Род Поттер и Тайная комната

Зима в этом году во Франции — теплая, мягкая, без снега, но полная дождей. Холодные капли летят с неба, разбиваясь о землю одна за одной, пропитывая собой все, до чего только можно дотянуться. Каким-то чудом уцелели и цветы: нежно-розовые лилии, белоснежные нарциссы, розовые хризантемы — магия природы во всей ее красе, совмещенная с рунами, иначе бы столь нежные цветы просто не выдержали подобную погоду, слишком уж капризны. Конрад медленно шел по главному двору пансиона, не обращая внимание на то, что его одежда уже насквозь промокла, а обувь начинает хлюпать от воды. Волосы прилипли ко лбу от влаги и крупные капли стекали по лбу, лезли в глаза и создавали разводы на стеклах очков — он, идиот этакий, зачарованные дома забыл, понадеявшись на хорошую погоду за окном, что за полчаса переросла из солнечной в дождливую, словно бы кто-то решил над ним так тонко поиздеваться. Впрочем, Поттера это волновало мало — тот привык к неудобствам, побывав с мастером в качестве помощника на побегушках уже и в джунглях, и в пустыне, и в горах, где их просили проконсультировать ту или иную находку. Да, это все еще было неприятно, но вполне себе терпимо. Вообще, стоит ему только отправится встречать Теневу в Париже, как здесь тут же начинается дождь, словно бы на них наложили какое-то проклятье. Но протереть очки он даже не пытается, лишь идет дальше, демонстрируя непонятно кому свое семейное упрямство. Над огромными дверями из красного дерева со ставнями из кованной стали была повешана эмблема — танцующая девушка с букетом золотистых цветов, что тянется вверх, в сторону солнца. Герб пансиона Орианны ди Нуар. Это место было построено еще пять веков назад, специально для обучения молодых чистокровных аристократок Франции. Со временем учеба здесь стала доступна и другим ученикам со всей Европы, хотя встречаются и девушки из других стран. Уступает это учебное заведение разве что Шармбаттону, куда в основном отправляются учиться студенты со всей Восточной Европы, да и то лишь по двум причинам — здесь учатся лишь девушки и оно закрыто для всех, у кого нет чистой крови. То есть количество людей весьма ограниченно, хотя это компенсируют качеством обучения и возможностью завести полезные связи. И сильных врагов, само собою. Стоило обучение здесь дорого, но Гампы, в чьей семье выросла его сестра, практически ничего не потратили — большую часть платы предоставил лорд Карлус, словно бы компенсируя честь матери девочки, Розалии. А может быть просто хотел отградить от влияния внучку хоть немного — пансион закрыт для посещения для всех, разве что во время экстренных ситуаций или на каникулах делают исключения. В остальном, будь ты хоть министром, хоть Мерлином, хоть самим Дьяволом, но зайти туда в дни учебы ты не имеешь права и тебя пошлют пешим эротическим, не дав даже увидеться с нужным человеком. Завтра он должен будет забрать младших с платформы девять и три четверти в Лондоне, где кроме него также будет находится Майкл, которого в честь приближающегося праздника выпнули из Гильдии на пару недель, дав своеобразный отпуск. Почему-то он не сомневается, что тот этим не сильно доволен, но выбора у него нет — Конрад не справиться, даже если ему поможет Тенева с Эдрианом и Анорой, которым уже разрешено трангрессировать вместе с людьми. Крис пока что парную не сдал, и никто рисковать здоровьем, а возможно и жизнью, младших не собирался. Осталось только найти сестру... Стоило только об этом подумать, как из-за спины раздались хлюпанье воды и звуки цоканья каблуков о камни, которыми было покрыто около половины внутреннего двора — остальное пространство занимали цветочные клумбы и фонтан, а еще выложенный мозайкой узор около него. Ощущение бьющихся о голову капель исчезло, и Конрад чуть приподнял взгляд вверх, уставившись на раскрытый над его головой изящный зонтик с едва заметной вышивкой, скрытой за узорами на бежевой ткани — дорогое удовольствие, такие зонтики специально в гильдиях заказывают, пускай сделать его и может новичок-подмастерье, специализирующийся на вышивке. Для создания подобных зонтиков и зачарованной одежды даже отдельная ветвь в артефакторике выделена. Правда многие на этом почему-то и останавливаются, уходя работать то к Малкин, то еще к кому-то. — Давно не виделись, Конрад, — в голосе девушки позади него слышится улыбка, и он поворачивается назад всем телом, смотря на близкостоящую сестру. Прошло всего полгода с их последней встречи, а она словно бы стала еще краше. Среднего роста девушка доставала ему своей макушкой до носа. Длинные каштановые волосы были собранными в корону, хотя в прошлый раз они были распущены. Глаза цвета синих топазов приглушенно сияли даже в такую погоду, от чего невольно вспоминаются сказки о фейри и детях с Благого двора. Изящное черно-белое платье-форма пансиона подчеркивало хрупкую фигуру, небольшую грудь и светлый оттенок кожи, напоминающий слоновую кость. На его губах появляется ответная улыбка, и через мгновение он сжал девушку в объятьях, вдыхая запах персиковых духов, которые он дарил ей на ее последний день рожденье. — Рад тебя видеть, Тенева. Девушка хихикнула, не возмущаясь тому, что ткань платья пропитывается влагой. Ее не так уж часто выпускали из пансиона, тем более одну, без надзирателя в виде кого-то из девушек, следящих и докладывающих ее матери и дедушке с бабушкой о каждом ее шаге. Какое счастье, что их уже забрали и в пансионе практически никого не осталось. Они так постояли несколько минут, пока кто-то из стайки девушек, шедших вслед за его сестрой, не кашлянул в кулачек, привлекая к себе внимание. — Леди, — чуть виноватым тоном обратилась к девушкам Тенева. — Позвольте мне представить вам моего старшего брата со стороны отца, Конрада Августа Поттера. Аристократки — а других в этот пансион не принимают, — удивленно смотрели на этого него, словно бы в нем было нечто необычное. Что-то, что они не встречали среди знакомых... впрочем, парней в женском пансионе в любом случае не встретишь. Разве что учитель какой-то, да и то не факт. Скорее — исключение. Ему же представили четырех других девушек. — Позволь представить тебе своих подруг. Это Вистерия* Забини, — старшая сестра наследника своего рода кокетливо улыбнулась, чуть склонивши голову на бок и окинула его оценивающим взглядом карих глаз. Неужели растет смена Черной вдове? Интересно, ее тетушка лично прикладывала к этому руку, или это у них семейное? — Это Валери Делякур, — низкая девушка с золотистыми волосами и насыщенно синими глазами мягко улыбнулась и чуть наклонила подбородок в приветствии. — Это Корделия Легран, — рыжеволосая девушка чуть фыркнула, когда назвали ее имя, и поправила зонтик, но вот во взгляде светло-зеленых, напоминающий свежую мяту глазах промелькнула искра интереса. — И, последняя из моих подруг, Кальмия Малфой. Он аккуратно поцеловал руку каждой из подруг сестры, но вот последняя девушка чем-то зацепила. Волосы у нее были не светло-золотистые, как солнечные лучи Делякур, не чистая платина, как у наследника Малфоя, а как лунный свет и девственно-белый снег. Холодные серые глаза отливали самым настоящим серебром. Казалось, что вся девушка светилась изнутри. Конрад удивленно замер, не отпуская хрупкой ладони в белоснежных кружевных перчатках. Разглядывал лицо, подмечая изящные черты лица, пару выбившихся из косы прядей. Такое поведение было попросту неприличным, он почти что пялился, но почему-то, несмотря на холодный взор, недовольства в ней не ощущалось, да и руку она отнимать не спешила. — Ты совсем мокрый, — со смешком произнесла Тенева, разрушая тишину. Легкий взмах палочки и он чувствует, как одежда и обувь высыхают за считанные мгновения. На волосах подобное использовать не рекомендовалось, а потому те все еще были влажные и с них изредка капала вода. Еще один взмах, и над ним появляется куполообразный барьер, по которому стекают дождевые капли. — Благодарю, — он чуть склоняет голову в благодарности. — Но не стоило. Я мог бы и сам. — Знаю, — с легкой насмешкой во взгляде говорит сестра. — Но уже поздно. А теперь идем, я ведь обещала тебе ещё экскурсию по Парижу, раз уж нам в прошлый раз помешали. Оба Поттера едва заметно скривились, вспомнив, как только начавшая экскурсия по магической улице Парижа была прервана матерью девушки. Розалия Гамп, в замужстве Бёрк, что, как и ее родители, была категорически против общения своей дочери с ее единокровными братьями и сестрами, словно бы боялись, что это нанесет им какую-то угрозу. В чем была угроза он до сих пор не понял, но взял на заметку, что верить без оглядки им нельзя. Маршрут был не слишком большим. Началось все с одного милого французское кафе, в котором мисс Малфой порекомендовала ему здешнюю пасту и пирог с голубикой и сахарной пудрой. После обеда они зашли в любимую пекарню Теневы, где пахло свежей выпечкой и каким-то джемом. — Не думала, что ты решишь посетить это место, — задумчиво произнесла девушка, прикусывая губу. — С чего вдруг такой интерес? Конрад смущённо улыбнулся. — Я хотел бы извиниться перед младшими за свое поведение, вот они и заказали здешние круассаны. Помнишь, ты как-то нас угощала? Они многим понравились. — Пекарню мадам Бискотти не просто так называют одной из лучших во всей магической Франции, — хмыкает Забини, усмехаясь уголками губ. Итальянка пару секунд смотрит на полные сладкой выпечки полки и кивает сама себе. — Пожалуй, я тоже побалую своего младшего брата. Он ведь так соскучился по нашей кухне... — Вы с ним итальянцы, разве нет? — приподняла бровь Делякур. Ей уже передавали коробку со свежими макарунами, которые та планировала отправить кузинам — младших сестер и братьев у нее нет, в своей семье она самая младшая. Впрочем, родственников по отцу у нее более чем достаточно. — Верно. Но Блейзу нравиться французская кухня, а наш домовик достаточно неплохо готовит, так почему бы и не побаловать нас? — На мой взгляд тебя даже избаловали, — спокойно произнесла Корделия, заправляя прядь за ухо. Ее сладости, видимо, совсем не интересовали, та смотрела словно бы сквозь них. — Да, ладно тебе! Живем-то всего один раз! — махнула рукой Вистерия, хихикая. — Они всегда так себя ведут? — шепотом поинтересовался он у Кальмии, которая выбирала что-то среди пирогов и кексов, изредка поглядывая в сторону воздушных пирожных и шоколадных конфет в цветных коробках. Та скосила на него взгляд, прежде чем минуту помолчать и ответить таким же тихим голосом. — Нет. Просто здесь нет преподавателей и воспитательниц, а потому они могут не волноваться так сильно насчет поведения. У нас просто порядки жесткие, а послабления дают только пару раз в году, в честь праздников, — она легко пожимает плечами. Взмахом руки подозвала к себе женщину в белом фартухе, произнесся уже более холодным тоном. — Запакуйте мне торт с шоколадным кремом и засахаренной вишней. Нет, тот, что правее. Да, он, а еще возьмите черный шоколад с орехами, самый дорогой, что у вас есть. — Сейчас, мадмуазель, подождите немного. Девушка чуть младше него самого смущенно покраснела и тут же сбежала за коробкой. — Слышала о твоей победе над мистером Снейпом. Поздравляю, — неожиданно сказала Малфой. На его удивлённый она улыбнулась уголками губ. — Мой кузен не мог не возмутиться, что старший брат Поттера, который отказался с ним дружить, победил его крестного на дуэли. Да и Снейп еще ведь откат получил, три дня магией нормально пользоваться не мог, словно бы обычным сквиббом был. — Кузен... Ты о Драко Малфое? — он заинтересовано поднял бровь, игнорируя высказывание о Снейпе. Тема была ему не очень приятна. — Да. Троюродными брат и сестра со стороны обоих родителей. Мама приходилась тете Нарциссе троюродной сестрой со стороны дедушки Джареда, тот вместе с леди Друэллой были родными братом и сестрой. А вот мой отец с дядей Люциусом также были двоюродными. Разве не забавно? Он неопределенно пожал плечами, но принял к сведенью. О брате нынешнего лорда Малфоя он ничего не слышал раньше. Конрад-то думал, что Драко единственный в своем поколении — о проклятьи проблемы с деторождением этой семьи слышали, наверное, абсолютно все не только в Англии, но и во всем мире. — Кажется, ты не сильно его любишь, — не слишком уверенно сказал юноша, игнорируя ощущение впившегося в лопатки взгляда. — Он чрезмерно разбалованный, — фыркает блондинка, заправляя светлую прядь за ухо. — А еще устроил настоящую истерику, когда Асиль поймал снитч раньше его. Простая детская игра, а шуму было, словно бы ему кто-то ногу отгрызть пытался. Как думаешь, кому досталось за то, что вся семья сбежалась на крики? Нет, не Драко, а моему младшему брату, ведь дядя Люциус нам не поверил, как и тетя Нарцисса. Говорила девушка это с едва слышемой, но искренней обидой, словно бы давно прошедшее до сих пор цепляло ее за живое. — А твои родители? Лицо Кальмии заледенело, когда она ответила: — Я сирота. Отец умер еще в той войне, а мама... Мама слегла, когда мне было лет шесть, из-за болезни. Повезло, что ни меня, ни братьев это не коснулось. Хотя лучше бы заболел дядя Люциус, честное слово! Дальнейшая прогулка была менее радостной, но все же приятной. Дождь вскоре закончился и они могли спокойно идти по улице. Ему показали знаменитую Эйфелеву башню, Триумфальную арку, Елесейские поля и Сан-Шапель, а потом пришла пора возращаться. Девушки рассказывали о том, что делали все это время в пансионате, Конрад отвечал на вопросы о своем обучении, пускай и не на все — про что-то говорить было стыдно, про что-то просто было нельзя в силу клятв, даваемых всеми учениками гильдий. Кальмию заинтересовали зачарованные украшения, одно из которых им продемонстрировал в качестве примера. Малфой интересовалась рунами, как потом позже ему рассказала сестра. — Надеюсь, что мы еще встретимся, — белозубо улыбнулась Забини, направляясь в сторону мужчины с теми же чертами лица, что и у нее самой. — Я как-нибудь вышлю вам приглашение, будьте уверены! Кальмию забрал весьма похожий на нее юноша, пускай и младше года на два. Молчаливый и спокойный, наверное, это и был Асиль. Он взял девушку под локоток и использовал порт-ключ, после чего они исчезли, словно бы их и не было. — Кажется, кому-то понравилась Кальмия, — лукаво прищурила своих глаза Тенева, когда они оказались совсем одни и оставшиеся две подруги также исчезли со своими провожатыми. — Я могу организовать вам двоим встречу, раз уж ты хочешь увидется с ней снова. Поттер посмотрел на свою единокровную, ощущая, как начинает стремительно портиться настроение и как улыбка постепенно сползает с лица. — Не думаю, что это возможно, — покачал он головой, ощущая горечь на кончике языка от этих слов. — Тем более, что мы разного статуса. Кто я, и кто она? — Не знаю уж что ты себе думаешь, но сейчас ты ведешь себя как идиот, — фыркает шатенка, стряхивая с зонтика капли воды. — Ты ей понравился, я это видела. Мы учились вместе с самого начала, так что мне лучше знать, не спорь. — Но... — Если ты так боишься, то просто так и скажи, я не буду давить. А сейчас ты что делаешь, хотелось прошипеть ему, но он ограничился лишь одним хмурым взглядом. — Даже если я ей нравлюсь, — слово "если" он особо выделил интонацией, словно бы желая подчеркнуть его важность. Впрочем, он и вправду этого хотел. — То вместе мы быть не сможет. Ее семья этого просто не позволит. — Ты выходец из древнего и сильного рода, ученик Ренарда Фламеля, в свои девятнадцать лет ты уже подмастерье артефакторики и у тебя достаточно сильная склонность к магии огня, чтобы передать ее своим детям. Кровь у тебя тоже чистая, так что не вижу причин тебе отказывать, — пожимает плечами девушка. — То есть ты думаешь, что они просто плюнут на мой факт рождения вне брака и то, что моя мать сквиб? Мерлин, я никогда не считал тебя настолько наивной, но начинаю убеждаться в обратном... — А я никогда не считала, что ты так просто сдашься, — раздражённо произносит Тенева. — И, раз уж тебя так напрягает ее семья, то о нашей ты подумал? Пройдет немного времени, и наш клан заявит о себе так, как Малфоям и не снилось. Возможно, о нас в будущем потомки будут говорить и ставить вровень с достойнейшими представителями нашего рода. А тебя будут вспоминать как труса, что даже побоялся сходить на свидание с понравившейся девушкой. — Тенева! — Да, да, я тут, — лишь улыбается сестра. А потом резко теряет весь свой запал и как-то смиренно произносит. – Хорошо. Я не буду надавливать, раз уж тебе так хочется потянуть резину и собственные нервы. Но учти, мое предложение все еще в силе. Конрад раздраженно дернулся, начиная искать в своих карманах порт-ключ. Простой кулон на медной цепочке был чуть теплый от магии и тепла его собственного тела. Он мягко погладил вырезанный узор лилии, что под его пальцами начала слабо светиться, словно бы кто-то с той стороны нажал на выключатель. — Все вещи уже должны были забрать домовики, — с легкой вопросительной интонацией произнес Поттер, протягивая один из концов цепочке сестре. — Еще утром забрали, — кивнула девушка, цепляясь за металл, словно утопающий за соломинку. — Сам делал, или заказал? — Этот еще в родовом хранилище нашел. Самому мне делать подобное пока не под силу. По крайней мере, не на такое растояние и не через океан. — Жаль. Это ведь неплохой заработок, — цокнула языков Тенева. — Я планирую пойти несколько дальше, чем создание порт-ключей, — позволил себе усмехнуться он. — Львиный зев. И мир завертелся в воловороте перемещения.