Алиса в Стране чудес

Сумерки опустились на городок N, погружая его в спокойствие теплой апрельской ночи. Тишину нарушал лишь слабый шелест молодых листьев, колышущихся на ветру. По улицам спального района на окраине города уже не бегала ребятня, а редкие прохожие спешили добраться домой. На открытой веранде небольшого двухэтажного домика, облокотившись о перила, стояла невысокая темноволосая девушка, подняв взгляд в бесконечное звездное небо. Одна звезда ярче другой. Лишь мысль о том, сколь далеки они, заставляла почувствовать себя пылинкой в безграничной вселенной, но в то же время неотъемлемой частью огромного мира. Эта картина всегда приносила чувство покоя и умиротворения. Легкие облака, подгоняемые ветерком, придавали ей еще больше очарования и спокойствия. Прохладный ветер со стороны леса заставил девушку поежиться и вернуться, наконец, в дом, замкнув за собой дверь. Пройдя по дому, уже почти погрузившемуся в темноту, она поднялась на второй этаж в свою спальню. Эта комната была отдельным миром, со своей особой красотой и своими законами. В этом мире можно было укрыться от любых невзгод. И во всем пустом сейчас доме это место казалось единственным уютным островком. Достав из школьной сумки книгу, брюнетка с ногами забралась на постель, предвкушая погружение в мир чьей-то фантазии, так отличавшийся от ее собственной обыденной жизни. Тишину неожиданно разорвал телефонный звонок. Не сразу дотянувшись до мобильного, девушка ответила на вызов. — Алиса! — Привет, мама! Как добрались? — Тут жуткий дождь, но тетя Таня с мужем нас со станции забрали на машине. Как там у тебя дела? — Все хорошо, мам. Дверь замкнула, и спать лягу пораньше, обещаю. — Умница. Мы, наверно, уже завтра вернемся утром. Кстати, Таня твой любимый пирог приготовила. Зря ты не поехала! — Экзамены еще никто не отменял. — Ну-ну. Знаю я, как вы готовитесь. Сама, думаешь, в школе не училась? Ладно, спокойной ночи, Алис, целую. — Спокойной ночи, мам. Передай папе и мелкому «Привет». Отключившись, Алиса откинулась на кровать. С родителями у девочки-подростка были на удивление хорошие и доверительные отношения. Младший пятилетний брат был смешным и веселым солнышком. И без этой привычной теплой компании она почувствовала себя немного неуютно и даже одиноко. — Надо позвонить Леше. Вряд ли он уже спит, — проговорила девушка вслух для себя. Со своим молодым человеком они были вместе уже год, и отношения были построены от слова «взаимопонимание». Ей отчаянно захотелось услышать голос любимого. Уже потянувшись вновь за телефоном, Алиса услышала за дверью комнаты странный глухой стук, напоминавший шаги. Девушка замерла и прислушалась. Напряженный слух не уловил больше ни звука. Показалось. Она немного успокоилась, но остался неприятный осадок, как всегда в такие моменты. Видимо, сказывался недавний просмотр фильма ужасов с подругами. Смотреть-то каждый храбрый, а вот после него сидеть в пустом доме одному темным вечером… — Глупости, — одернула себя девушка, удобнее устраиваясь, и взяла в руки телефон. На этот раз звук шагов, удаляющихся от ее комнаты в сторону лестницы, Алиса услышала совершенно отчетливо. Страх захватил сознание и все тело. Все мысли мгновенно вылетели из головы. Боясь пошевелиться, она вся превратилась в слух. Добравшись, видимо, до лестницы, шаги затихли. Ужас. Все тело покрылось холодным потом. Мышцы напряглись в ожидании чего-то. Сердце вот-вот готово было вырваться из грудной клетки. В горле все пересохло. В доме кто-то есть. Кто? Вор? В такое время да при хозяевах? Такого страха девушка не испытывала еще никогда. Посторонний, представляющий опасность человек наедине с ней во всем большом доме. «Нельзя просто так сидеть. Нужно что-то сделать. Но что?» — идеи вихрем закружились в мозгу. Прежде чем звонить в полицию, нужно убедиться, что это не слуховые галлюцинации, и постараться проверить. Как можно тише встав с кровати, девушка осторожно двинулась в сторону выхода. Открывающаяся дверь предательски заскрипела. Черт. Теперь ее непременно услышат. Разглядеть что-либо в темноте коридора было невозможно. Тьма казалась физически вязкой. Появилось чувство, что за ней кто-то наблюдает, от этого бросало в дрожь. Подняв телефон трясущимися руками, девушка попыталась осветить пространство. Никого. — Леша! Это ты? — идея пришла в голову не вовремя. Чего было пугаться? Кому еще может прийти в голову мысль забраться в ее дом. Отъезд родителей - чудесный повод для влюбленных остаться наедине. Осмелев, Алиса уже более уверенным шагом направилась к ступеням. Медленно спустившись в гостиную, она включила свет и огляделась. Пройдясь по комнате и заглянув в каждый угол, убедилась, что та абсолютно пуста. Никаких следов чужого присутствия брюнетка не обнаружила. — Леш, не пугай меня так! Вновь пройдясь по помещению взглядом голубых глаз, девушка заметила в проходе на кухне неясное пятно света. Войдя в кухню, она увидела, что дверца холодильника приоткрыта. «Тайна странного свечения раскрыта!» — усмехнулась Алиса. Захлопнув дверцу, девушка облокотилась на нее спиной и облегченно вздохнула, запрокинув голову. Она одна, все хорошо. Дрожь постепенно утихала. Похоже все-таки, что шаги померещились. Или это старые деревянные половицы требуют ремонта. При свете ламп, страх отступил, и все это показалось дурацкой игрой воображения. Присев за кухонный столик и расслабившись, она подумала о том, что сегодня действительно стоит лечь спать пораньше и хорошенько отдохнуть. Большими глотками допив забытый на столе сок, Алиса уже совершенно спокойно пошла к своей спальне. Глухой низкий смешок и громкие быстрые шаги по лестнице наверх убедили девушку, что ее парень все-таки пробрался к ней в дом, несмотря на все уговоры и убеждения. — Лешка! Прекращай немедленно все это! Поздравляю! Ты меня действительно напугал! И она бегом бросилась догонять «обидчика», посмеиваясь. Поднявшись на второй этаж, направилась к распахнутой двери в комнату, на ходу придумывая кару нарушителю спокойствия. Представшая перед глазами картина повергла Алису в шок. В воздухе перед ней зависла девушка в длинном белом платье, рваный подол которого был перемазан в крови. Повернутое к окну лицо скрывали черные сосульки-волосы. Кровь с них капала на платье, оставляя все новые багровые пятна на белом. Рука создания была лишена кожи, кое-где через подгнивающую плоть проблескивала кость.
Голос Алисе отказал, все тело онемело. Справившись, наконец, с охватившим ее страхом девушка осторожно отступила назад. Скрипнула половица под ногами, и существо повернуло на шум голову. Лицо было чудовищно обезображено, с застывшей на нем гримасой бесконечной боли. Кожи так же не было. Казалось, ее только что содрали, и кровь продолжала выступать. Внимание, однако, больше всего привлекали зияющие пустотой черные провалы глаз. Они смотрели, Алиса была в этом уверена. Из полубеззубого, приоткрытого рта тонкой струйкой сбегала черная вязкая нить. Он раскрылся в глухом булькающем стоне, и существо протянуло к девушке руку. Оцепенение, сковавшее Алису в первые секунды, полностью спало, и она, отдернувшись, попятилась назад. Шаг, другой - и вот она уже упирается в стену коридора, все еще неотрывно глядя на парившее в воздухе изувеченное тело. В мгновение ока существо оказалось перед лицом девушки, вплотную приблизившись, протянуло к ее горлу тонкую кровавую руку, издавая жуткий хрип, отдаленно напоминающих смех. Закричав, Алиса бросилась в сторону лестницы и понеслась вниз. Сбежав по ступеням, она запнулась и налетела на журнальный столик, вдребезги разбив стекло. Не обращая внимания на пораненные руки, она выбежала из дома и, оглянувшись, вновь запнулась. Едва устояв на ногах, Алиса кинулась к соседям. Привиделась ли ей эта картина или в реальности произошла, в любом случае, в обществе людей спокойней и безопасней. Ее трясло от страха, колени подгибались. Ноги в носках и без обуви болели - тапочки слетели еще в доме. Что происходит? Что это было? Подбегая уже к забору соседа, она услышала громкий звук и, резко обернувшись, увидела проезжающую вдалеке машину. Встряхнув головой, повернулась к входной двери и нос к носу столкнулась с уже знакомым окровавленным лицом и пристальным взглядом пустых глазниц. Тот же страх обуял девушку и, пронзительно закричав, она дернулась назад, стараясь оказаться как можно дальше от чудовища. Алиса бросилась прочь, по щекам без остановки текли слезы. Как бы быстро не бежала, оборачиваясь, она видела, как оно летит следом за ней, развернув непонятно откуда взявшиеся перепончатые широкие крылья, постепенно сокращая расстояние. Сил уже оставалось немного, но дикий, первобытный страх и инстинкт самосохранения заставляли бежать все быстрей и быстрей. Почти не разбирая дороги в кромешной тьме, Алиса неслась, куда глаза глядят, совершенно не представляя, что делать. В голове было абсолютно пусто. Все было заполнено лишь осознанием того, что надо выжить, надо оказаться как можно дальше, в безопасности. Бежать становилось все тяжелей. Ноги наливались свинцом, дышать было совсем невозможно, а сердце отбивало сумасшедшую барабанную дробь. Силы покидали Алису, и двигаться она уже почти не могла. Очередной раз оглянувшись, девушка поняла, что тьма стала совсем непроглядной. Если раньше ей еще могли привидеться очертания домов и деревьев, то теперь она не видела ничего вовсе. Запнувшись обо что-то, Алиса вновь упала, сильно ударившись головой. Правая нога, проехавшись по этому «чему-то», нестерпимо заболела. Кожу словно обожгло раскаленным металлом. Перевернувшись на спину, брюнетка резко села, пытаясь отдышаться, и лихорадочно огляделась, стараясь отыскать преследователя. Зашумели кроны деревьев, колышущихся от порывов неожиданно налетевшего сильного ветра. Окружающее пространство озарилось лунным сиянием из прорези тяжелых облаков. Ни домов, ни даже огонька живого света девушка не увидела. Осознав, что отрываясь от погони, она забежала в лес, Алиса задрожала. Пробирающий до костей холод застал ее врасплох, легкое летнее платье совсем не защищало от ставшего ледяным ветра. Все чувства, словно отключившиеся во время бега, снова вернулись. Ее захлестнуло отчаяние, слезы вновь полились по щекам. Ногу опять обожгло болью, кожа была сильно поранена, и струилась кровь. Лишь окинув взглядом еле видное в темноте повреждение, она рассеяно осмотрелась, пытаясь сообразить, какое теперь выбрать направление. От ушиба на лбу в голове разрасталась пульсирующая боль, совершенно путая мысли. В мозг будто напустили туман. Опираясь на ствол соседнего дерева, девушка попыталась встать. Различив в росшем рядом кусте какое-то шевеление, Алиса пригляделась. Огромное насекомое, какой-то таракан полз к ее ногам. И еще один, и еще. Их становилось все больше и больше, будто из воздуха. Они в несколько секунд возросшей волной подкатили к ногам девушки, забираясь на нее. Закричав уже осипшим голосом, Алиса вскочила и, перепрыгивая с ноги на ногу, пыталась стряхнуть с себя мерзость, помогая себе руками, забыв о брезгливости и боли. Прихрамывая она ринулась бежать в противоположную сторону от тварей, заслоняя лицо от норовивших ее хлестнуть веток, девушка не заметила фигуру перед собой, налетев и сбив ее с ног. Застонав от боли, девушка приподнялась на руках и увидела под собой странное создание: тонкие длинные конечности, маленькое, слишком худое для человека тельце и огромную безлицую голову. Кожа существа была абсолютно белой и, казалось, светилась. Алиса в ступоре оглядывала Это. Словно придя в себя, безлицый протянул к девушке когтистую руку и слегка прикоснулся к коже щеки тонкими склизкими пальцами. Шокированная, бездействуя, Алиса внимательно смотрела на него, как под гипнозом, пока не увидела, что на голове создания стали проявляться черты лица. ЕЕ лица. «Он хочет украсть мое лицо!» — совершенно безумная мысль озарила сознание. Отпрянув и вскочив, она попыталась бежать не оглядываясь, охваченная ужасом. Внезапно наплывший туман был повсюду, окутывал все окружающее пространство. Голова закружилась, подкатывала тошнота, казалось, что все внутренности поднимаются к горлу. Замерцали яркие разноцветные огни. Образы деревьев кружились и изгибались прямо перед глазами, принимая причудливые и ужасающие формы. Она остановилась и, пошатнувшись, согнулась. Совсем ослабев, опустилась на землю. Потяжелевшая вмиг голова тянула куда-то вниз, во тьму, в небытие…  — Мама…