Моно больше нет.

Мясистое тяжёлое существо двигалось прямо к Моно и Шестой. Даже не видя его можно было почувствовать, как оно медленно пульсирует, стараясь поглотить собой всё вокруг. У него нет и не было души и каких-либо других целей, кроме как подчинить себе как можно больше существ. Это - всего лишь уродливое чудовище, неспособное на человеческие эмоции. И Моно с Шестой это прекрасно понимали. Как две мышки-полёвки они убегали от него, как от гигантского манула, с надеждой хватаясь за жизнь. Каменный мост трещал от каждого шага, но останавливаться было нельзя, иначе их обоих ждёт медленная и болезненная смерть в желудке ненасытного монстра. На другом конце моста их ждала спасительная дверь - выход к свободе, подальше от Бледного города и нескончаемых кошмаров. Шестая бежит далеко впереди, будто бы позабыв уже о существовании своего приятеля, но эта мысль возникала в голове Моно также внезапно, как и исчезала. Девочка ни за что бы не стала забывать его. У моста не хватает больше сил держаться и он разваливается. И вот, Моно, со всей силы оттолкнувшись от уцелевшего края моста летит прямо в руки Шестой, что встала на другом конце, приготовившись его ловить. Чуть не сорвавшись, она крепко хватает того за руку. Мост позади с грохотом рушится, утягивая за собой шанс на иной вариант развития событий. "Ещё бы чуть-чуть и я бы… я бы…" - вспыхнуло в голове у мальчика. И к счастью для него, подруга смогла его поймать… но… к счастью ли? "Что? Шестая! Чего ты ждёшь?! Подтяни меня к себе! Ну же!!!" - мысленно подгонял он её. Девочка будто замерла, задумавшись о чём-то. Она смотрела ему прямо в лицо. В это бледное детское личико, что всегда скрывалась под импровизированной маской из бумажного пакета. В этот момент в её глазах, застланными тёмными волосами появилось сомнение. Пугаюшее и холодеющее сомнение, просачивающаяся сквозь тень капюшона и бежавшее ледяным животным страхом через спинной мозг до самых пяток. "Нет. Нет… Она не станет делать этого... Она же не будет…" - Да, Моно, да... Тонкие пальцы, будто в замедленной съёмке, с легкостью выскользнули из спасительного замка́. И вот он теперь свободно летит в жадную чёрнпющую пустоту. Неспешно осознавая свою судьбу, он глотает этот неприятный горький воздух, будто это чем-то ему может помочь, будто это спасёт его от неминуемой гибели. Перед тем, как упасть в неизвестность он видит этот жёлтый плащ, это тонкое девичье тельце, эту тьму под капюшоном, нагло скрывающую лицо предателя, что смотрит на него сверху вниз. "Как?! Как она могла?! Как она посмела?! Нет! НЕЕЕТ!!!" - гулким дёрганым эхом отзывались слова в его черепе. Но ничего уже нельзя было изменить. Всего один момент и всё уже прошло... Остаётся лишь принять свою судьбу и продолжать падать в ожидании нескончаемого сна. Но… Что это?.. С неприятным звуком он падает на мягкое склизкие тело чудовища, того, что так яростно гнались за ним. Беспорядочно движущаяся плоть и вечно наблюдающие глаза всюду окружали Моно. Внутри него возникала какая-то очень странная эмоция, которую он никак не мог описать. Страх, гнев, печаль и чувство опустошения в перемешку с облегчением от факта, что он остался жив - всё это бурлило и пузырилось у него внутри, перемешивая внутренности. Он не понимал, что делать, но, не смотря на это, его усталые ноги куда-то его лениво волокли. Куда? Уже не важно. Ничего уже не было важно. Всё кончено. Делать уже нечего, потому остаётся только идти в неизвестном направлении. Он не знал, куда шёл, но, отдалённо, где-то в глубинах своего подсознание он понимал, куда ему надо, что ему надо и зачем. Что-то внутри подсказывало ему дорогу. И спустя какое-то время он наконец увидел то, к чему так уверенно двигался. Стул. Всё. Обычный деревянный стул. Ничего более. Чрево вокруг всё ещё двигалось, дышало, пульсировало, жило своей жизнью, но с Моно оно не делало ничего и потому постепенно переставало быть для него чем-то запредельным и опасным. Да и мыслей в голове как таковых на тот момент уже не было, так как больше ни о чём думать и нельзя было. Пришел конец. И всё, что оставалось делать - сесть на этот стул. Но что же дальше? Пустота? Смерть? Скорее первое. Но разве эти вещи не преследовали его с самого начала? С того самого момента, как он попал в тот тёмный лес, как нашел Шестую в доме Охотника и как дошел до той роковой башни, сквозь обезумевший Бледный город. Изменится ли хоть что-нибудь, сядь он на этот стул? Ответов на эти вопросы никто Моно не давал и не даст, кроме самого него. Быть может, если он присядет на этот скрипучий деревянный стульчик, он сможет наконец выдохнуть и расслабиться хоть на минуту, наплевав на всё, что произошло и происходит с ним. Возможно, это ему и было нужно. Хоть на мгновение забыться, затеряться в своём подсознании, не думать о существовании своём и других людей. С этими мыслями он вкарабкался на это деревянное сооружение, не осознавая, что за этим последует… Все чувства в эту секунду ушли от него, растворились в воздухе, словно густой весенний туман поздним апрельским утром. Все мысли стали аккуратно укладываться в голове, не оставляя после себя ничего, кроме отголосков печали и гнева. Угрожающая плоть всё ближе и ближе подбиралась к мальчику, а тот, в свою очередь не действовал никак против этого. Терять всё равно нечего. Плевать, что будет дальше. Но вдруг всё вокруг с оглушающей тишиной вдруг преобразилось: рядом с ним больше не было громадного чудовища, не было этого тягучего воздуха, закладывающего лёгкие. Только лишь голые серые стены с запахом пыли. А внутри бледная пустота и ни следа прошлой жизни… Моно больше нет. Моно больше не существует. Теперь есть только Бледный Человек.