The Dark Lord

Появление тёмного заклинателя и последующие за этим явлением события произвели неизгладимое впечатление на приглашённых учеников именитых орденов. Мало того что на защищённую барьером территорию Гусу Лань проник неизвестный заклинатель, так ещё и уважаемый адепт ордена, второй господин Лань, используя талисман перемещения похитил этого человека, прихватив с собой, ни много ни мало, лучшего заклинателя младшего поколения Юньмэн Цзян, молодого господина Вэй Усяня. Паника, охватившая людей, наблюдающих за этой ситуацией, была мгновенно усмирена адептами клана Лань по приказу их главы. Лань Сичэнь был в замешательстве от поступка брата. Ванцзи никогда не нарушал правил клана, всегда был примером для более младшего поколения. Он недоумевал, чем руководствовался брат в тот момент и сомневался, что тот был знаком с заклинателем, которого они обнаружили. Сичэнь опасался за Ванцзи, вряд ли тот осознавал последствия своего поступка. Собравшись, он усилил охрану самих учеников, приказав другим адептам ордена защищать каждого и следить за их передвижениями, не забыв донести до младших что им теперь ничего не угрожает. Хотя, по сути, это было бессмысленно. В тот же вечер отпрыск семьи Цзян и другие юноши написали письмо своим родным, наполненные переживаниями о пропавшем друге и описанием произошедшего. Разумеется, все ученики боялись за свои жизни, немного преувеличивали описываемые события, чтобы донести до своих родителей насколько сильно были напуганы. Весь следующий день благочестивый орден принимал гневные письма от менее прославленных глав кланов. Одни думали, что они удерживали на своей стороне темного заклинателя с невероятной силой, чтобы в будущем с его помощью погубить все остальные кланы и стать во главе. В одном из писем, глава небольшого клана, который недавно появился и еще толком не успел основаться, описал клан Лань такой фразой как: «В тихом омуте черти водятся» — это высказывание по отношению к его клану Лань Сичэню показалось неуместным и забавным. Другие же считали, что они практикуют темные техники, которые разрабатывает их клан, опять же с целью уничтожения других кланов. Одно предположение абсурднее другого. Некоторые были недовольны защитным барьером, предполагая, что безопасность в их клане ничего не стоит, раз неизвестный заклинатель смог пройти никем незамеченный и невинные дети могли в любой момент пострадать. Были и те, кто прибыл в Гусу, как только узнали о происшествии. Лишь немногие, а именно именитые главы, ждали общее собрание, не высказывая своё мнение и догадки. Сичэнь был благодарен им за это, потому что с каждым тихим обсуждением Ванцзи и Вэй Усяня, гнев их дяди возрастал в пропорциональной прогрессии. Лань Цижэнь рвал и метал, доставалось не только адептам клана, но и ученикам. За каждый малейший проступок — наказание. Лань Сичэнь не знал, что делать в данной ситуации, все было бы намного проще, если бы в этой истории не был замешан брат. Конечно же он не думал, что Ванцзи действовал с плохим умыслом, но и причины для данного поступка он не находил. Единственное, на что он надеялся, что его брат вскоре вернется и все объяснит. Больше всего он опасался, что наказание со стороны дяди, для брата может быть слишком жестоким, ведь гнев учителя, чтящего все правила – неумолим.

***

Лань Цижэнь не понимал, как Ванцзи посмел ослушаться его, нарушить правила клана и сбежать. И не просто сбежать, а именно с Вэй Усянем, который в последнее время доводил его одним своим присутствием. Он пытался найти оправдания своему племяннику, которые сводились к одному – плохое влияние старшего ученика клана Цзян. За все годы наставничества в клане Лань, Цижэню еще никогда не приходилось так краснеть перед главами других кланов, а факт того, что именно Ванцзи стал причиной этого, вызывал еще большую досаду. Ученики других кланов, особенно те, кто был знаком с Вэй Усянем считали, что тот снова выделился, но никто из них не ожидал что в этой выходке будет принимать участие второй господин Лань. Многие считали это вызовом со стороны Вэй Усяня, который он бросил учителю Ланю, чтобы доставить больше проблем и вызвать злость. Когда причина страха и паники исчезла некоторые начали думать, что это лишь очередная проказа Вэй Усяня. Казалось, что раздражать других людей, это первое хобби Вэй Усяня, многие считали его высокомерным и заносчивым, но также глубоко в душе завидовали его уму и открытости. Были и те, кто со злорадством обсуждал то, что Второй Нефрит клана Лань связался с таким ветренным человеком как Вэй Усянь и теперь эта ситуация останется черным пятом на репутации Лань Ванцзи, ведь все знали какие строгие устои в клане Лань. Так же, были и те, кто не верил, что именно Лань Ванцзи стал инициатором побега. Данная тема вызвала большой ажиотаж среди младшего поколения и обсуждалась, вплоть до приезда других глав клана. Дисциплина в клане Лань была на грани. Немногие из них задумывались с насколько опасным человеком столкнулись Вэй Усянь и Лань Ванцзи.

***

Лань Цижэнь сразу отправил лучших адептов клана по следу Ванцзи и Усяня. Ждать было нельзя. Действие талисмана перемещения очень быстро размывалось и чем больше времени проходило, тем больше вероятность того, что след пропадёт. Дождавшись приезда всех глав, Лань Сичень, направляя гостей, оправился в общий зал, где должно было состояться собрание. Кроме самих глав на собрании могли присутствовать и наиболее доверенные адепты их орденов, на случай внезапного нападения. Прямо перед входом в зал напряжённо ждала группа молодых людей. Это были более выдающиеся приглашенные ученики, молодые господа Цзинь, Цзян, Вэнь и Не. Дождавшись пока глава Лань подойдёт к ним Цзян Чэн преградил вход в зал. Выпрямив плечи и скрестив руки, он красными от напряжения глазами посмотрели на Сиченя. – Мы будем присутствовать на собрании. Поняв, что первый нефрит хочет ему возразить он нахмурил брови и чуть ли не крича сказал: – Мы должны знать, что происходит. Мой брат пропал. Вы не можете просто сказать, что все в порядке и закрыть перед нами дверь. – Молодой господин Цзян, если появятся какие-то новости - вы непременно о них узнаете. Сейчас же, отойдите. На совещании не должны присутствовать ученики. Лань Хуань прямо посмотрел на, казалось бы, ещё детей и отметил синяки под глазами девы Цзян. Увидев, что сам он не сможет договориться со старшим, Цзян Ваньинь обратил взор на своего отца, молча прося о помощи. Глава Цзян заметил его призыв, поначалу игнорируя, но, когда на него со слезами на глазах посмотрела измотанная переживаниями дочь – сдался. – Глава Лань, – он извиняюще улыбнулся младшему и обернулся к другим главам будто спрашивая не против ли они, – Пусть дети присутствуют, они не помешают. – Пф, да кому они могут помешать, они присутствовали при появлении того человека, лишними не будут, – поддержал его глава Не увидев, как поднимаются губы его непривычно серьёзного брата. Это было интересно. Глава Цзинь попытался возмутиться, но его опередил Вэнь Чао который пришел сюда, заменяя отца. – Хватит тратить моё время, какая разница будут они находится там или нет, быстрее начнём – быстрее закончим. Сиченя передёрнуло от его высокомерного тона и резкого голоса, он молча вошёл в зал. Ученики зашли вслед за старшими. Зал готовили лишь для глав, поэтому стульев было меньше вошедших. Молодые господа быстро сориентировались и встали за спинами своих родственников. — Господин Лань, как вы объясните то, что именно на вашей территории, на которую ни один заклинатель без жетона не может войти, невесть откуда появился тёмный заклинатель, который к тому же ещё и похож на Вэй Усяня? — задал вопрос Цзинь Гуаншань. — А может это нам поведает глава Цзян? — ухмыльнулся наследник Вэнь, он не мог промолчать в сложившейся ситуации, — ведь именно на адепта его клана похож заклинатель, а не на кого-то из наших. —Вот именно! На Вэй Усяня. — неожиданно перебил адепт клана Лань. Су Миншань, по первому имени Су Шэ, недолюбливал Вэй Усяня за его высокомерность и умения во всех сферах. Здесь играла роль банальная зависть. «Я столько тружусь, а Лань Ванцзи все так же высокомерно смотрит на меня, зато с Вэй Усянем связался. Даже на охоту за речными гулями взяли этого выскочку. Несмотря на то, что его поведение просто отвратительно! Конечно, таким как Вэй Усянь достаются все почести и всеобщее внимание,» — со злостью думал Су Шэ. По его скромному мнению – оба нефрита благоволят Вэй Усяню. — Наверняка это он устроил это представление. Все прекрасно знают, что он никогда не придерживался правил. Даже на занятиях он говорил о темных искусствах! Предлагая выкапывать могилы, все же слышали? — возмущался Су Шэ. Ученики не могли опровергнуть эти слова, кто-то кивнул, кто-то молча опустил глаза. «– Хах, проскользнул сюда под шумок и смеет наговаривать на Вэй Усяня», – с недовольством подумал наследник Цзян. — Неправда! — неожиданно запротестовал Не Хуайсан, чем вызвал небывалое удивление своего брата Не Минцзюэ, — Вэй-сюн просто размышлял на эту тему. Он сам нам после урока сказал, что никогда ничего подобного бы не сделал, это просто научный интерес! — Научный интерес? — с откровенной насмешкой спросил один из адептов клана Не, который не признавал никаких темных техник, даже талисманы, а предпочитал исключительно использовать саблю. — Верно! Да и времени у него сделать это в тайне от всех, не было. А насчет слов Вэй-сюна, Цзян-сюн может подтвердить мои слова, он тоже был там. Все взгляды присутствующих обратились на упомянутого ученика, который стоял мрачнее тучи. Эта ситуация с Вэй Усянем раздражала Цзян Чэна. И он не знал, чего в нем больше, переживаний за брата, который пропал с этим темным заклинателем, который даже на первый взгляд был не совсем здоров, не только телом, но и духом. Чего только стоил его взгляд, когда он смотрел на Вэй Усяня. Он даже не подозревал, что его брат может выглядеть так. Или злости, от того, что он опять ввязался в очередную ситуацию и стремился опозорить их орден, еще и Лань Ванцзи с собой прихватил. Второй Нефрит ему не нравился. Слишком часто Вэй Усянь пытался привлечь его внимание, слишком сильно хотел подружиться. Это вызывало непонятную агрессию внутри Цзян Чэна, которую он совсем не понимал. Единственное чего он хотел – чтобы Второй Нефрит никогда не появлялся в их жизни. — А-Чэн, — тихо шепнула Яньли, привлекая внимание брата, который молчит уже продолжительное время. Цзян Чэн только сейчас понял, что все ждут от него ответ, он настолько ушел в себя? Да что с ним такое? — Не Хуайсан верно сказал, Вэй Усянь никогда не сделал бы ничего подобного. —хоть Цзян Чэн и говорил эти слова, но в глубине души он знал, что от его брата можно ждать чего угодно. Цзян Чэн был уверен, что после этого инцидента отношения между их кланом и кланом Лань не будут прежними. Его удивляло, что никто не затрагивает тему, почему Лань Ванцзи участвовал в этом, ведь именно он использовал талисман перемещения, не так ли? Но все предпочитали молчать, считая, что все дурные поступки произошли лишь по вине одного Вэй Усяня — это еще сильнее раздражало Цзян Чэна. — Но все же он говорил эти слова. И не было похоже, что он шутил. — вставил своего слово Су Шэ, которому доставляло удовольствие, что во всем обвиняют Вэй Усяня. — Сейчас не об этом — начал говорить Лань Цижэнь, который из-за слов юноши поджал губы, как его снова перебили. — Отчего же? Ваш адепт, верно говорит — вмешался Вэнь Чао — где это видано выкапывать могилы? К тому же, глава клана Лань, разве не ваш племянник помог ему сбежать вместе с тем опасным заклинателем? Если они были не знакомы и ничего не замышляли, то зачем бы им сбегать? — Верно! Наверняка этот тёмный заклинатель ещё и убийца! Мой сын сказал, что он вёл себя агрессивно, кидался на людей и вся его одежда была разорвана, а руки по локоть в крови! – с возмущением и скрытым страхом в голосе говорил глава Ланьлин Цзинь. Казалось бы, со словами Цзинь и Вэнь были все согласны, вполне разумные высказывания. Неожиданно для всех заговорил Лань Сичэнь: — Дети имеют привычку преувеличивать, особенно когда напуганы, — Лань Сичэнь говорил твердо, ни на секунду не давая усомниться в своих словах, вопрос о том, почему Ванцзи участвовал в этом он намеренно пропустил, — не обязательно должно быть все именно так, пока мы не разобрались в данной ситуации, не стоит никого обвинять. Что на счёт внешнего вида, мы не можем с точной уверенностью сказать, что он убийца. Не стоит вешать ярлыки на человека только потому, что его одежда разорвана, а руки в крови. Неизвестно, чья именно эта кровь. Могу с уверенностью сказать, что сам заклинатель еле держался на ногах, по всем признакам был ранен. Есть вероятность, что это его кровь. Поэтому давайте подождем пока будут известны результаты и исходя из этого решим, что мы будем делать дальше. Думаю, все хотят узнать, что случилось с этим человеком и откуда он взялся. Если кто-то и был не согласен с Лань Сичэнем, то высказываться не стали. Все уважали этого заклинателя и знали о его силе. В этот момент в дверь постучали. После приглашения Сичэня, зашли несколько адептов клана Лань, никто не слышал, что именно они говорили главе клана, но это явно ему не понравилось, с каждым словом адепта, лицо главы становилось более хмурым. Когда адепты заняли место рядом с другими членами клана, Лань Цижэнь молчал некоторое время, думая о том, как предоставить информацию, которую он только что услышал. — Что вы узнали глава Лань? — подтолкнул его к ответу Не Минцзюэ. — После того как мой брат и Вэй Усянь исчезли, дядя сразу отправил адептов моего клана на поиски, есть результаты. — Каковы они? — спросил Вэнь Чао. — Они переместились вблизи горы Луаньцзан. Все присутствующие охнули. Вэнь Нин который увязался вслед за сестрой на собрание и вовсе издал что-то похожее на писк. Вэнь Цин с укором посмотрела на брата, ей очень не нравилась эта дружба его брата с господином Вэй, вокруг второго всегда шумно и возникают разные ситуации. Она считала, лишнее внимание ее брату со стороны окружающих ни к чему. А после поднялся гул из голосов, никто из присутствующих не хотел иметь дело с этим местом без весомой причины. — Но зачем они туда направились? — задавались вопросами присутствующие. — Я же говорил, что Вэй Усянь замышляет что-то тёмное! Неудивительно, ранее он уже показал себя во всей красе, — снова запричитал Су Шэ, чем вызвал недовольный пристальный взгляд Цзян Чэна в его сторону и упрека со стороны Лань Сичэня. — Это самоубийство – отправляться туда. — Ужасное место. Гомон продолжался и с каждой секундой становился все громче. — Прошу тишины — вежливо попросил Лань Сичэнь — давайте решим, что делать в этой ситуации? — А что мы можем сделать? След пропал в Могильном Кургане, верно? — усмехнулся Вэнь Чао, который не собирался ничего делать в этой ситуации, да пусть хоть сквозь землю провалятся эти Лань Ванцзи и Вэй Усянь, он только рад будет, — Предлагаете нам отправиться туда? Из высказываний и шепотков адептов и глав других орденов было ясно, что им так же нет дела до двух пропавших учеников, другими словами – если это не их дети, они не станут рисковать своими жизнями. Некоторые главы орденов демонстративно стали покидать зал, говоря о том, что забирают детей и советуют другим сделать тоже самое, если они не хотят, чтобы и их дети тоже пропали. — Глава Цзян, что вы скажете по этому поводу? — обратился Лань Сичэнь к Цзян Фэнмяню, молча наблюдая за теми, кто покидал зал. — Я знаю, что А-Сянь ничего плохого не мог сделать. Адепты нашего клана отправятся на его поиски. — твердо сказал глава клана Цзян. Судя по улыбке Сичэня ответ ему понравился. —Глава Цзян, а что вы скажете о внешности этого неизвестного заклинателя? У вас есть идеи почему он выглядит как старший ученик вашего ордена? — снова спросил Цзинь Гуаншань. — Если честно, я сам в замешательстве, у Вэй Усяня не было брата-близнеца — с сомнением сказал Цзян Фэнмянь. —Они и не могут быть братьями — тихо сказала Цзян Яньли, но ее все равно все услышали. — Что ты имеешь в виду, А-Ли? Откуда ты можешь знать наверняка? — спросил её отец. — Отец, просто мне показалось… Что этот заклинатель хоть и выглядит как А-Сянь, но он определенно старше его. — А ведь верно! — снова воскликнул Не Хуасан, одним жестом захлопнув веер которым до этого момента нервно обмахивался. Старший брат с подозрением уставился на младшего, больно он был разговорчивым сегодня. — Вы очень наблюдательны, — улыбнулся Лань Сичэнь девушке, которая невольно засмущалась от его улыбки и похвалы. Цзинь Цзысюань, молчавший до этого момента, нахмурился и недовольно поджал губы. Он не мог проигнорировать это собрание, услышанная информация может ему пригодится. — Даже если учитывать то, что заклинатель был ранен, с уверенностью можно сказать, что черты лица немного отличаются, — продолжил Сичэнь не обращая внимания на окружающую его обстановку — на лице господина Вэя, проскальзывают детские черты. Заклинатель, который появился, был сформировавшимся юношей, даже если учесть его худобу, он был шире в плечах, как минимум. Но все же, можно с точностью сказать внешность их идентична, несмотря на возраст. — Он узнал сестру, — пробормотал Цзян Чэн, уже несколько минут глядя перед собой. Казалось, он даже не моргал. — Что? — не понял Не Минцзюэ. — Этот темный заклинатель узнал мою сестру по голосу. Она разговаривала до того, как он открыл глаза и позвал ее. Это было странно — повторил Цзян Чэн — И он точно знал Лань Ванцзи. — Ванцзи не мог быть с ним знаком! — возразил Лань Цижэнь, которого любое упоминание темного заклинателя или Вэй Усяня в одном предложении с именем его племянника, приводила в ярость. — Но я впервые его видела, — с растерянностью сказала девушка. —А еще он знает учителя Лань, —задумчиво проговорил Не Хуайсан, который воспроизводил у себя в голове недавнее происшествие, задумчиво обмахиваясь веером, — он говорил так, как будто знал как обычно себя ведет учитель. Когда Хуайсан понял, что именно он сказал, он прикусил язык и виновато посмотрел в сторону Лань Цижэня, который сидел с каменным лицом, не обращая внимание на его высказывание. — В любом случае, не стоит строить догадки. Нам нужно найти их. Глава Цзян, мы так же выделим адептов для их поиска. Главы кланов Не и Цзинь так же решили присоединиться. После того, как оставшиеся главы орденов разошлись, Лань Цижэнь спросил: — Сичэнь, что ты думаешь по этому поводу? —Не знаю, дядя. Впервые в жизни у Лань Сичэня не было ни одной идеи.