Never too late

Слэш
R
Завершён
860
автор
Размер:
4 страницы, 1 часть
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Работа написана по заявке:
Публикация на других ресурсах:
Разрешено копирование текста с указанием автора/переводчика и ссылки на исходную публикацию
Награды от читателей:
860 Нравится 49 Отзывы 126 В сборник Скачать

Часть 1

Настройки текста
      — Я хочу, чтобы ты поймал его… И чтобы всё было по закону!       Джим Гордон был спасён, но Бэтмен понимал, что остановиться на этом не может. Он смотрел на двери, за которыми пару мгновений назад исчезла до боли знакомая фигура человека, устроившего всё это по своей прихоти.       — Я сделаю всё, что смогу.       — По закону — слышишь? Мы должны ему доказать! Мы должны доказать, что мы правы! — не унимался комиссар, но Бэтмен не ответил ничего. Двери захлопнулись.       «Доказать… Нам тоже есть, что доказать. А мне — о чём с тобой поговорить».       Брюс прислушался. Раздалось тихое шипение, затем в полумраке на Бэтмена с экранов воззрились тысячи пар безумных глаз, оскалились тысячи ртов.       Он побежал.       — Итак… Вижу, ты получил своё приглашение. Я жутко рад! Я так хотел, чтобы ты пришёл,— последовал жутковатый гортанный смешок, булькающий и раздающийся, казалось, отовсюду. Он оборвался, когда говорящий наигранно вздохнул, продолжая:       — Знаешь ли… Даже если ты меня изловишь и отправишь в дурдом — мне плевать. Гордон сошёл с ума. Я доказал, что хотел.       Под ногами Бэтмена со скрипом разверзлись старые доски, обнажая ряды сияющих остриёв, будто всем своим видом пытающихся показать, с какой же радостью они вонзятся в живую плоть. Точно так же, как и множество зубов, неестественно выделяющихся в неуютном полумраке длинного коридора. Перегрызть. Просто оторвать голову и выбросить. Но этого удовольствия им не испытать. Не в этот раз.       Уцепившись за уступ в последний момент, Уэйн постарался подтянуться и выбраться из очередной смертельной ловушки.       Неумолкающий голос из динамиков вещал:       — Я убедительно продемонстрировал, что ничем не отличаюсь от других. Достаточно одного не задавшегося дня, чтобы самый разумный человек слетел с катушек. Вот то, что стоит между мной и остальными. Один. Плохой. День.       Раздалась череда щелчков.       — У тебя тоже как-то выдался неудачный день, правда? Я знаю, так оно и есть: один неудачный день… И всё перевернулось. Иначе, с чего бы ты стал разгуливать в костюме летучей крысы? — глумливый смешок снова прокатился эхом по коридору, где-то над Бэтменом, зависшим над частоколом пик,— У тебя был плохой день, и ты сошёл с ума — так же, как и все прочие. Только ты почему-то не хочешь это признать! И зачем-то притворяешься, что в жизни есть смысл, и что стоит ещё бороться…       Усилие — рывок. Топот бегущих ног.       — Господи, да меня от тебя просто тошнит,— выплюнул динамик в очередной раз.— Кстати, что с тобой случилось? Что сделало тебя тем, кто ты есть? М-м… Могу поспорить, что это было что-то подобное… Что-то в этом роде... Может, твою девушку пристрелили гангстеры? Или какой-нибудь уличный воришка зарезал твоего брата?       Коридору словно не было конца. Как и монологу плохого комедианта, всё ближе подбирающегося своими фразами к ране, которую Брюсу никогда не залечить.       — Знаешь, со мной примерно то же произошло, я… Я не совсем уверен… Иногда я одно помню, иногда — другое… В конце концов, если я обязан иметь прошлое, то почему только одно?       Джокер разразился хохотом. Затем, успокоившись, кашлянул и сказал серьёзно:       — Но суть… Суть в том, что я сошёл с ума. Я увидел, что наша жизнь — всего лишь жестокая, кошмарная шутка, и распрощался с рассудком! Я это признаю! Почему же ты не можешь? То есть… Ты же, вроде, не дурак! Ты должен быть реалистом.       Он говорил ещё что-то, но Брюс перестал вслушиваться, увидев то, как фиолетовый пиджак мелькнул в следующем проходе, за которым тянулся «Лабиринт зеркал». Он проследовал за Джокером в следующий коридор, надеясь, что тот окажется короче.       — Жизнь — шутка! Все человеческие ценности, всё, за что человек когда-либо боролся — не более, чем часть ужасного, безумного розыгрыша! Так почему же ты… Не хочешь увидеть смешную сторону? Почему ты не смеёшься?!       Почти истеричный вопрос потонул в грохоте разбитого зеркала. Пришла очередь Бэтмена высказаться.       — Во-первых, я всё это уже слышал,— Брюс сделал шаг вперёд и повёл плечами, стряхивая осколки,— А во-вторых,— он схватил клоуна за лацканы пиджака и встряхнул,— Мне и в первый раз было не смешно!       Вновь раздался грохот. Бэтмен швырнул противника, и хлипкая деревянная панель разлетелась вдребезги.       — Кстати, перед тем, как нанести тебе визит, я поговорил с комиссаром Гордоном. С ним всё нормально. Несмотря на все твои подлые, безумные развлечения, он полностью в своём уме, как и всегда.       Из руки Джокера Уэйн выбил очередную его игрушку. Последовал лишь сдавленный вскрик.       — Так что, может быть, люди не всегда ломаются. Возможно, не при первых же трудностях прячут голову в песок, словно безмозглая скотина… — Брюс снова схватил Джокера за грудки,— Скорее всего, это исключительно твоя проблема.       — Нет! — вывернувшись, Джокер пальцами оттянул маску Бэтмена, просунув их в глазные прорези. Через несколько мгновений последовал оглушающий удар обломком бруса по затылку. Уэйн рухнул на колени, стараясь разогнать круги перед глазами и поправляя маску. Джокер же планировал воспользоваться временной уязвимостью врага. Из рукава выскользнул его излюбленный козырь — нож.       Однако шулерство было замечено и пресечено. Сильная рука вцепилась в запястье. Джокер выронил нож и получил неслабый удар в живот. И вновь схватка, в которой Бэтмен временно оставил привычную роль «мыши». Теперь он напоминал разъярённого кота, двигавшегося резко и отточенно, в какой-то мере даже грациозно. Но любоваться этим было предпочтительнее на расстоянии.       Распахнулась очередная дверь. Джокер рухнул на пожухлую сырую траву, сдавленно дыша. У него был ещё один трюк в запасе. И этот ход точно станет решающим.       Из-под полы пиджака показалась рука в перчатке, сжимающая пистолет. Палец замер на курке, а Бэтмен — подле Джокера. У Уэйна внутри на секунду всё похолодело.       Хлопок — из дула показывается флажок. Насмешливое «щёлк-щёлк-щёлк».       — Вот чёрт… Он разряжен! — Джокер огорчённо посмотрел на оружие, а затем перевёл взгляд на фигуру, внушавшую ему и страх, и уважение в равной мере. Это, разумеется, были не все эмоции, связанные с человеком в чудном костюме. Было ещё что-то, и оно отличалось разительно ото всего прочего. Не просто же так он зациклился на Бэтмене?       Хотя простого «зациклился» здесь недостаточно. Это одержимость. Навязчивая идея. Безумие.       — Ну? Чего ты ждёшь? Я стрелял в беззащитную девушку, издевался над стариком. Пора под гром аплодисментов избить меня до полусмерти. Почему же ты медлишь?       — Потому что, во-первых, всё будет по закону, а во-вторых, я не хочу.       Шелест плаща и мерный звук падающих капель. Холодно. Просто холодно.       — Как же ты не понимаешь? Я не желаю тебе зла. Я не хочу, чтобы один из нас убил другого… Но скоро у нас просто не будет выхода. И мы оба это знаем. Может быть, всё решится сегодня. Возможно, это наш последний шанс разобраться во всей этой проклятой околесице. Если ты не готов им воспользоваться, дальнейшее развитие событий грозит нам смертью. Обоим. Только она разлучит нас.       Джокер закусил губу, ощутив вдруг, как кольнуло в груди по совершенно непонятной причине.       — Но такого конца можно избежать. Я не знаю, что именно сломало тебе жизнь, но — чем чёрт не шутит? Может быть, я смогу понять. Может быть, я смогу помочь. Мы… Могли бы работать вместе. И тебе не пришлось бы в одиночку балансировать на краю пропасти. Ты не будешь один. И мы не убьём друг друга. Ну, что скажешь?       Джокер поднялся с земли, смерив Бэтмена взглядом, будто желая удостовериться, по-прежнему ли неизменно его лицо и понимает ли он вообще, что говорит.       — Нет, мне очень жаль, но… Нет. Слишком поздно. Для всего этого — слишком поздно,— в усмешке засквозила горечь,— А знаешь… Это забавно. Всё происходящее сейчас напоминает мне один анекдот.       Он прошёл немного вперёд, прочищая горло.       — Короче, жили-были двое в дурдоме. И однажды ночью… Однажды ночью они решили, что им там больше не нравится… И захотели сбежать! — Джокер взмахнул неловко руками,— Ну и вот… Вылезли они на крышу и видят: небольшое расстояние отделяет их от соседнего дома, а дальше — целая вереница крыш простирается в лунном свете… Дорога, ведущая к свободе. И первый парень — он спокойно перепрыгивает на соседнюю крышу, а его друг… Его друг всё никак не решается прыгнуть. Видишь ли, он боится упасть. Тогда первому приходит в голову отличная мысль…— Джокер, до этого активно жестикулировавший, сделал глубокий вдох, а затем вновь прокашлялся.— Он говорит: «Эй! У меня с собой есть фонарик! Я сейчас посвечу в твою сторону, и ты сможешь дойти до меня по лучу света!»       Он явно начинает волноваться, запинается. Сложив руки на груди, широко вышагивает, пошатываясь и опустив голову, всё ближе подходя к разметке на дороге.       — Н-но… Второй парень г-гг… Он говорит: «Я т-тебе что, сумасшедший, что ли? Ты же выключишь его, когда я на полпути буду!»       На лице Джокера появляется улыбка. Спустя миг он заходится смехом, содрогаясь и захлёбываясь, кашляя. Бэтмен лишь усмехается. Сперва. Потом начинает громко хохотать.       Ливень не прекращался. Дорожную пыль прибило к земле; свет фар полицейских машин дрожал на встревоженной поверхности грязных луж, а они всё смеялись, смеялись так, словно это было в последний раз.       И тут Бэтмен протягивает руку и тянет Джокера за пиджак, оттаскивая на обочину. Первый автомобиль подъезжает ближе. Стекло опускается, появляется голова, но Бэтмен лишь машет рукой, делая неопределённый жест, бормочет что-то про «сигнал». Машина трогается с места, а за ней следуют все остальные. На непонимающий взгляд давнего врага (а врага ли?) Бэтмен отвечает едва различимой улыбкой.       Это кажется слишком нереальным. Неужели не будет Аркхэма? Что он вообще задумал?       — Не слишком обольщайся. Я доставлю тебя на своей машине.       — А я уж понадеялся. В этом весь ты, Бэтс. Я уже почти ступил на тропу, а ты уж выключил фонарь.       — Ох, Джокер… Знаешь, тот анекдот… Он и правда до смешного напоминает нашу жизнь. Мне и правда не нравится этот дурдом. Только сбегать я не хочу. Я хочу что-то изменить в своей жизни и жизни других. И я могу это сделать.       — Можешь,— согласился Джокер,— но всё-таки…       — Ты кое в чём заблуждаешься,— прервал его Бэтмен, задумчиво глядя на тёмное, тяжёлое небо. Ливень утихал.       — Послушать тебя, я всегда не прав,— огрызнулся Джокер.— Ну же, просвети меня, о Великий Мыш!       — Не всегда. Ты попал в точку, когда говорил об «одном плохом дне». Полоснул по старой ране. Я бы даже сказал, вскрыл её. Я потерял очень многое, а обрёл едва ли больше. Но я не хочу снова терять. Не хочу, чтобы теряли другие.       — Мне терять нечего,— Джокер пожал плечами, посмотрев на мужчину, вырядившегося в этот странный костюм и застывшего в ожидании чего-то непонятного,— Я лишен всего: рассудка, семьи, карьеры, «нормальной» для многих жизни…       — Ты и не пытался их обрести.       — У меня не было шанса.       — Шанс есть у каждого.       — О, снова эти заученные пафосные фразы. Опера-шмопера… Вздор. Хотя… К чему это я. Ты ведь герой, ты должен говорить так. Люди и это считают единственно верным.       Бэтмен проигнорировал колкое высказывание.       — Так знаешь, в чём ты ошибаешься?       Джокер обнял себя руками, смотря на Бэтмена. Тот, подойдя ближе, указал куда-то вдаль.       — Никогда не поздно. Я никогда не выключу свой фонарь.       В небе появился Бэт-сигнал. Так вот чего он ждал!       — Этот луч не исчезнет. Тебе лишь нужно захотеть его увидеть. И… Я не позволю тебе упасть.       Рука Брюса легла на плечо Джокера, стоявшего в насквозь промокшей одежде. Тот вздрогнул и несколько мгновений боялся вздохнуть или пошевелиться. Он поднял голову — прилипшие к бледному лицу пряди, беспокойные, вечно ищущие зелёные глаза, — и понял вдруг, что на ночном блюстителе порядка нет маски. Не той, что была частью костюма. Той маски, которая куда более основательно скрывала его лицо.       Тогда он повиновался порыву, сиюминутно овладевшему им, словно пламя — кипой бумаг, щедро политых бензином. Две дрожащих руки, заключённые в объятия промокшей ткани, обвили шею Бэтмена; тело прильнуло к другому. Губы нерешительно коснулись подбородка. Доли секунды разделяли это прикосновение и следующий поцелуй, короткий и пылкий.       Попыток воспротивиться не последовало. Наверное, Бэтмен был в таком замешательстве, что попросту не знал, как повести себя в этой ситуации. А может…       — Я надеюсь, что это достаточно весомый повод убить меня, а, Мышка? — проговорил Джокер, стирая пальцами следы грима с подбородка Брюса. Отступив, он заглянул в глаза стоящего перед ним человека, ожидая всего, чего угодно: пощёчины, удара наотмашь, простого щелчка наручников и равнодушного: «В машину». Он воспользовался своим шансом, как его и научил старый-добрый враг, который ему таким, как ни крути, чертовски нравился.       — Я предпочту это расценить как согласие на моё предложение помочь.       Две фигуры медленно отдалялись от парка аттракционов по дороге, залитой лунным светом. Дороге, ведущей к…
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.