Попаданка в Лю Цингэ

       Пик Байчжань походил на город-призрак, какими их показывают на фотографиях. Было в нем что-то чуточку заброшенное и нежилое. Вот дома, казалось бы, аккуратные, но где крыша мхом поросла, где перила у веранды обвалились, а поправить никто не подумал. На дорожках местами оставались лужи, в них плавали опавшие листья. И людей видно не было.        «Вот так возвращается лорд домой, а тут даже дорогу спросить не у кого!» — про себя возмутилась Карина. Было даже неловко перед Цинъюанем за этот бардак, но глава школы явно не видел тут ничего необычного.        — Зайдешь ко мне, когда будешь возвращаться от Бинхэ, хорошо, шиди? — попросил он и улетел, не дожидаясь возражений. Карина, которой все еще было стыдно, и не собиралась спорить. Зайдет, отчитается и не будет хватать ни за шею, ни за другие места. Самообладание — вещь полезная и возвышающая душу.       А пока надо было найти учеников и хотя бы пересчитать и познакомиться. Карина тряхнула волосами и пошла наугад вдоль пустых домов. По логике искать следовало тренировочную площадку — или что здесь вместо нее?       Утоптанная тропинка вела через весьма потрепанную рощицу. Деревья выглядели так, словно каждый, кто здесь проходил, считал своим долгом сорвать по веточке, и делали это регулярно. «Бардак, конечно», — вздохнула про себя Карина, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь про пик Байчжань. Увы, то ли в новелле было о нем очень мало, то ли Карина читала невнимательно, торопясь добраться до той самой главы, — но не вспоминалось ровным счетом ничего.       Тропинка вывела на ровную поляну. Трава на ней была вытоптана и пожелтела, зато вид открывался потрясающий — потому что площадка резко обрывалась, и дальше было только небо и вид на соседние пики. Неземную красоту, разумеется, не портил даже символический заборчик. Ничто не должно было мешать местным ученикам убиваться в свое удовольствие.        «Опять же летать быстрее научатся, ага…»        Карина еще раз посмотрела на обрыв, потом — на группу ребят, топтавшихся рядом, и героически промолчала. Уж лучше было постоять и послушать, тем более местные ученики в условно-белой форме обступили высокую барышню в алом ханьфу. Нижнюю часть лица барышни закрывала вуаль.        Карина поняла, что, кажется, в гости пожаловала сестричка.       — …и если вы немедленно не вернете моих шимэй, я вам не завидую, — закончила Лю Минъянь с редкостной невозмутимостью. Угрозой это не звучало, так, ненавязчивым предупреждением, после которого следует ядерный удар. Карине барышня начинала нравиться.       — Но у нас их нет! — постарался убедить ее один из учеников. Увы, уверенности в своих словах ему здорово не хватало. — Может быть, они просто… Ну, отлучились куда-нибудь.       И фантазии тоже.       — А то я не знаю, куда обычно «отлучаются» ученицы с нашего пика и к чему вы их принуждаете! — отмахнулась сестричка, а у Карины волосы встали дыбом. Уж очень спокойно Лю Минъянь говорила о похищениях и возможных… изнасилованиях?!       «Всех кастрирую нафиг!»        Карина большими шагами направилась к собравшимся. Хотелось убивать, обрыв был очень кстати, Уголовный кодекс еще не изобрели.       — Всем добрый день. Что тут происходит?       — Учитель Лю! — просияли мальчишки. — Вы в порядке!       — Брат, — кивнула Лю Минъянь.        — Сестра, — в той же манере поприветствовала ее Карина. — Что тут у вас?       — Твои ученики опять украли двух наших девушек, — чуть нахмурила тонкие брови барышня. — Я решила разобраться сама, не вмешивая наставницу, а то, сам знаешь…       «Может, и лучше было бы не молчать!» — про себя не согласилась Карина, но вслух ничего не сказала и только обернулась к ученикам.       — Где?       — Учитель… — мальчишки заметно погрустнели, но сочувствия им было не дождаться.        — Повторяю вопрос. Где они?       — Да мы же все как обычно, — вперед выступил один из учеников. — Вы же сами…       Другой дал ему подзатыльник, прошипев что-то вроде «Молчи, дурак!»       — Ничего, — пожала плечами Минъянь. — Я и так знаю, что все местные безобразия творятся с благословения и разрешения учителя. Спорить бесполезно, традицию так просто не изменишь, ну и к тому же — это вроде как уже привычный риск, верно?       Карина окончательно перестала что-либо понимать.        — В общем, показывайте девушек, — распорядилась она. Ученики погрустнели, сестра благодарно кивнула.        Вскоре ситуация прояснилась окончательно.       Они прошли многострадальную рощицу, вернулись к жилым домам и повернули к одному из них, на самом краю. Стоял он за другими домами и особенно в глаза не бросался. Зато народу там было полно — две девушки с пика Сяньшу, трое парней в черной ученической форме, еще двое — в синей, один подозрительно смахивал на адепта с Цюндин… Все чужие были заняты делом — кто готовил, кто шил, кто стирал. За ними присматривали четверо адептов пика Байчжань с мечами.        «Мать вашу, ни хрена себе у нас традиции», — вздохнула про себя Карина, оглядываясь на Минъянь.       Та кивнула вроде как в благодарность.       — Девочки, собирайтесь, я за вами!        — Учитель Лю! — обрадовались и остальные чужие адепты. — Выпустите нас отсюда!       Свои ученики смотрели весьма жалобно. Кажется, необходимость стирать и готовить самостоятельно угнетала будущих воинов, и они, как могли, облегчали себе быт. И раз Лю Минъянь говорила, что это уже традиция… Карина задумалась. Она вроде как должна была защищать интересы своих учеников, но не портить отношения с другими пиками. Значит, вопрос нужно было решать примерно так:       — Сестра, можешь забрать своих шимэй. Остальные — заканчивайте текущее дело, потом можете быть свободны. Считайте это наказанием за недостаток внимательности и физической подготовки, — Карина глянула на своих учеников. — Отпустите их, как я и сказал, приду — проверю.       — Да, учитель Лю, — дружно согласились адепты. Протестовать никто не рискнул, зато теперь пленники взялись за дело с большим энтузиазмом, разглядев впереди свободу.        Карина решила, что осчастливила всех и можно теперь порадовать и себя — примерно на 150 баллов, а для этого всего-то и надо, что убедить эту Гюльчатай открыть личико.       — На чай останешься? — как гостеприимный хозяин предложила она, уводя сестру из кухни. Ее соученицы держались рядом, опасаясь, как бы их не пристроили еще к какой-нибудь полезной работе.       — Прости, некогда, — развела руками Минъянь. — Сегодня наставница возвращается из поездки, надо подготовиться. Собственно, только поэтому я и прилетела за этими бесполезными девчонками. В следующий раз сами выбираться будете!       Она оглянулась на младших соученниц. Девчонки тут же поклонились, признавая, что старшая, конечно, во всем-всем права, они совершенно бесполезны и вообще что угодно, только не стирка чужих носков снова.       — Понятно, — кивнула Карина, заходя с козырей: — А что это у тебя на щеке? Грязь или прыщик вскочил?       — Где?!        Вуаль тут же была отодвинута, из рукава появилось зеркальце, а Карина добрых две минуты могла любоваться действительно красивым лицом барышни Лю. Придраться было абсолютно не к чему — тонкие брови, изящно очерченные губы, безупречный овал лица и белизна кожи. Она составила бы просто идеальную пару Ло Бинхэ, даже жаль становилось, что здесь им вместе не быть.        — Да ну тебя! — Минъянь вернула вуаль на место, и Карина поняла, наконец, зачем нужен этот атрибут. С вуалью девушка казалась серьезнее и умнее что ли. По крайней мере, исчезало впечатление безупречно красивой фарфоровой куколки, с которой нельзя говорить ни о чем кроме платьев. Живи Лю Минъянь в 21 веке — носила бы очки без диоптрий. — Твои шуточки… Брат, ты же уже сто лет так не делал, я думала, ты из этого вырос.       — Прости.       Карина не очень представляла, как эти двое росли вместе, но, возможно, в свое время знали друг друга очень близко? До того, как разошлись по разным пикам… Карина прикинула, что Лю Цингэ должны были отдать на обучение лет в двенадцать, и успокоилась окончательно. Скорее всего Лю Минъянь практически не знала своего брата.        Однако сейчас она смотрела задумчиво, крутя в пальцах зеркальце.       — Ты переживаешь из-за Ло Бинхэ?       — Что?       — Я тебя давно таким не видела, наверно с тех пор, как ты начинал самосовершенствоваться, — пояснила Минъянь. — Как натянутая до предела тетива: еще немного — и сам сорвешься, и других поранишь. Вот и хочу понять, могу ли тебе чем-то помочь.       И ладно, она была еще умнее, чем казалась.       — Все в порядке, — уверенно соврала Карина. — А если нет, то станет в ближайшее время. Возвращайся к наставнице и не беспокойся обо мне.        — И почему я тебе не верю?       Карина могла бы сказать почему. По тем же причинам, по которым ее мама определяла ее плохое настроение, даже если стараться улыбаться и вести себя как обычно. Так она сама заранее знала, что у Вадика проблемы на работе или, наоборот, удачно законченный проект. Мужчины в это не верили, женщины называли интуицией.        — А ты поверь.       Сестра покачала головой.       — Я, правда, слишком редко тебя навещаю в последнее время. Сейчас надо встретить наставницу, но на днях я обязательно загляну, и ты мне все расскажешь.       «Ага, аж два раза».       — Буду рад видеть, сестра.       — До встречи, брат.       Минъянь бросила соученицам их мечи, и девушки улетели.       «Поздравляю! Миссия «Открыть лицо Лю Минъянь» выполнена! — объявила Система. — Ваш баланс — 240 баллов. Желаете посмотреть оставшиеся миссии?»        «Спасибо, я и так помню», — отказалась Карина и посмотрела на топтавшихся рядом учеников. Кажется, они действительно рады были видеть своего наставника.        — Подать вам чай? — предложил один, постарше. — Или купальню приготовить?        — Купальню, обед и свежую одежду, — перечислила Карина, отмахиваясь от крутившейся в голове статьи об эксплуатации несовершеннолетних. — И список всех учеников, завтра устрою вам экзамен.        — Какой? — уточнили мальчишки хором.        — По каллиграфии, — не удержалась Карина, полюбовалась вытянувшимися лицами и фыркнула: — Шучу. По боевым искусствам, конечно.        — Ура! — обрадовались ученики. — Внеочередной экзамен! А можно прямо сейчас?        Карина их полностью понимала. Что может быть лучше, чем подраться с хорошим противником?        — Учитель сказал завтра — значит, завтра, — нахмурился старший ученик и тут же всех озадачил работой. Такая самоорганизация Карине нравилась. Собственно, учителю и не надо было особо вникать в дела — все отлично решалось и без его участия и, если подумать, отлично готовило учеников к самостоятельной жизни.        «Не будем ломать то, что и так работает», — размышляла Карина, разглядывая поданный ей чай. На Байчжань фарфор был попроще, чем на Цюндин, но чай такой же — видимо, централизованные закупки от пика Аньдин.        Карина вспомнила про Шан Цинхуа, по ассоциации с ним — про Шэнь Цинцю, которого надо было откопать, и окончательно загрустила.        Откопать Цинцю — это же убрать повод для вражды с Ло Бинхэ, а подраться с ним еще хоть раз ой как хотелось — до желания все бросить и даже не умывшись лететь во дворец Хуаньхуа.        «Держи себя в руках! — одернула себя Карина. — Вон даже Минъянь сказала, что брат сам на себя не похож. Так что не смей вызывать подозрения еще и у учеников!»        Она уже понимала, в чем проблема. У Лю Цингэ почти неограниченные возможности компенсировались железным самоконтролем. Карина получила все таланты — увы, без прилагающегося к ним духовного роста, так что ситуацию надо было срочно исправлять.       «Система, а что ты там говорила насчет знаний Лю Цингэ за 200 баллов?»       «Предложение актуально в любое время. Желаете приобрести?»       «По уши желаю, — согласилась Карина. — У меня еще ежедневная миссия на сегодня».       «Но… уже не обязательно же?» — растерялась Система.       «Не обязательно, но очень хочется. Давай, грузи знания, думаю, с ними станет еще приятнее».       Система вывесила смайлик с фэйспалмом и шкалу загрузки с медленно растущей зеленой полосочкой.               Во дворец Хуаньхуа Карина явилась к вечеру. Солнце еще не зашло, но за затянутыми бумагой окнами уже горел свет, а в саду под деревьями затаились густые тени.        «Поздно как, неудобно уже вваливаться и лезть драться», — проснулась у Карины совесть, и девушка зависла на мече над дворцовой стеной, без труда оставаясь в воздухе. С другой стороны, разворачиваться и лететь обратно, даже ничего не сломав, тоже было бы глупо. Да и увидеться с Ло Бинхэ хотелось чем дальше, тем больше.        «Я не долго», — попыталась уговорить себя Карина и приземлилась на знакомый балкон. Окно уже успели заменить, рама пахла свеженьким деревом, и Карина выломала соседнюю — ну, если уж менять окна, то все, а не одно десять раз! — и пошла по уже знакомому маршруту, собираясь перехватить кого-нибудь из слуг.        Не повезло.        Навстречу высыпала целая стайка барышень, похожих на разноцветных птичек. Когда они увидели, кто к ним явился, то бросились с визгом в разные стороны. Все — за исключением одной, которая схватилась за плеть.        — Снова Мастер Чэнлуань почтил нас своим присутствием?        Яда в голосе Молодой Госпожи Дворца было столько, что Карина пожалела о намерении себя контролировать. Как бы было удобно сломать шею юной стервозине и сказать, что это все рефлексы! Вместо этого пришлось вежливо кивать:       — Добрый вечер. К покойнику проводите?        Девушка хлопнула глазами и возмущенно надула губы.        — Я вам что, служанка какая?!       — Да мне плевать, — с удовольствием объяснила Карина. — Вы же хотите, чтобы я его забрал?        Молодая Госпожа глубоко вдохнула, набирая побольше воздуха и сарказма.       — Ах, какая жалость, что манеры лорда пика Байчжань так же ущербны, как и его рассудок! Вы являетесь сюда вот уже полгода, не думая, что о вас скажут люди и будут ли вас уважать ученики после такого количества проигранных битв. И вот теперь вы пугаете моих служанок и требуете, чтобы я, лично, прислуживала вам. Чего еще пожелает Мастер? Может быть, чтобы я грела ему постель?!       — И не мечтайте, барышня, — отрезала Карина, пока девушка переводила дух. Уж лучше было ругаться с ней, чем все-таки убить. А руки прямо-таки чесались. — Труп моего шисюна я нахожу привлекательнее, чем вас.       «Гребаные некрофилы!» — читалось на лице молодой госпожи крупным шрифтом.       — Как жаль, что ни вам, ни моему жениху он не ответит взаимностью!       — А Бинхэ знает, что он жених?       — Не знал!        Ло Бинхэ тоже присоединился к их компании.       — Шишу Лю, как здоровье? Надеюсь, вы не слишком серьезно пострадали?       Юноша был холоден, вежлив и безупречно красив. Даже синяки под глазами и наметившаяся морщинка между бровей не могли его испортить.       — Спасибо, все хорошо, — чем вежливее становился разговор, тем меньше Карина понимала, как перейти к драке от этой светской беседы. — А ты как поживаешь? Эм… выглядишь усталым.        — Этот ученик не стоит вашей заботы, шишу, — Бинхэ наклонил голову, впрочем, краем глаза приглядывая за Кариной. Такие вежливые формулировки в его исполнении невольно заставляли думать о ныне покойном Шэнь Цинцю и их пока не состоявшемся романе. В общем, Карина была за классический пейринг… И за подраться.        — Я обещал шисюну за тобой присматривать, — кстати вспомнила она текст. — И раз уж мы оба по-своему чтим его память, я обязан спросить. Ты можешь не отвечать, конечно.        — Вы…        Кажется, Бинхэ лишился дара речи. Карина и сама уже поняла, что ежедневные налеты с разрушениями и мордобоем мало походят на слово «присматривать», но идти на попятный было поздно. Она сделала невозмутимое лицо.        Ло Бинхэ прокашлялся.        — Благодарю.        — Право, нет необходимости в такой излишней заботе! — вставила Молодая Госпожа Дворца.        — Это мой гость, не лезь! — огрызнулся на нее Ло Бинхэ и предложил Карине чаю. Надежды на поединок окончательно накрылись всем — от медного таза до прочих непечатных выражений.