Часть 10
13 сентября 2021 г. в 21:10
Утром Му Цинфан еще раз проверил у Карины пульс и объявил, что в целом шиди Лю совершенно здоров.
— Я бы попросил тебя быть осторожнее, но вряд ли ты последуешь этому совету. Но хотя бы постарайся, чтобы мне не пришлось лечить тебя в ближайшие три месяца.
— Ничего не обещаю, — пожала плечами Карина. — Но за помощь спасибо.
— Работа у меня такая.
Судя по тону ответа, пациенты с Байчжаня уже надоели главе целителей хуже пресного риса, и Карина подумала, что, правда, неплохо было бы обойтись без травм какое-то время. Ну хоть чисто разнообразия для.
Она вышла из дома и задумалась, куда же отправиться. В теории надо было явиться на свой пик и проверить, как там и что, но встречаться с учениками было неловко. Кто знает, как поведет себя эта молодежь после того, как их вроде как непобедимого учителя у них на глазах поваляли в пыли! Ладно, если будут изображать внешнее уважение и просто обсуждать за спиной. А если попробуют спорить и хамить в лицо? Что тогда? Драться с ними что ли, чтобы заменить уважение страхом? Читать лекцию про сюжеты новелл и главных героев, которых невозможно победить?
В общем, Карина понимала, что столкнуться с этим рано или поздно придется, но все-таки предпочла бы, чтобы это произошло не сейчас. И она полетела на пик Аньдин.
Шан Цинхуа страдал над приходно-расходной ведомостью. Карина заглянула, через минуту бездумного созерцания иероглифов поняла, что речь идет о поставках продуктов, и отвернулась. В конце концов, не с ее уровнем концентрации на текстах подсчетами заниматься!
— Привет, шисюн Лю, — без особой радости поздоровался Шан Цинхуа. — Что, бить будешь?
— Э? За что? — не поняла Карина.
— За Ло Бинхэ. Это же мой главный герой, а повел он себя с тобой как первобытный мудак.
— И все двенадцать пиков только об этом и говорят, конечно? — вздохнула Карина, усаживаясь у стола напротив. — Ну, и скажи как знаток китайской культуры, как мне с этим жить теперь?
Шан Цинхуа отложил кисточку и посмотрел на Карину как-то странно, как будто она не банальный вопрос задала, а минимум процитировала ему Лао-цзы или Конфуция.
— Вообще-то все двенадцать пиков предпочитают говорить о воскрешении Шэнь Цинцю из мертвых. Те, кому не хватает этой темы, обсуждают Ло Бинхэ, который променял карьеру во Дворце Хуаньхуа на пост рядового ученика пика Цинцзин. И только те, кому и этого не хватает, задаются вопросом — а почему Лю Цингэ так старался заполучить тело Шэнь Цинцю и почему, когда это получилось, учитель Шэнь воскрес.
Карина похлопала глазами. Ну да, причинно-следственная связь просматривалась, но…
— А что об этом говорит сам Шэнь Цинцю?
— Что пришел в себя уже на пике Цинцзин, — пожал плечами Шан Цинхуа и добавил, опережая ее следующий вопрос: — А меня с вами вообще не было, если что! Зря я что ли маскировался?!
— А ты маскировался? — Карина подперла голову рукой, зарываясь пальцами в волосы. — Ну да, ты вроде в чем-то синеньком был…
— Вот именно, у нас на пике так не одеваются. Я еще и лицо платком завязал, чтобы точно никто не догадался! — похвастался Шан Цинхуа, но тут же снова сник.- Слушай, мэймэй…
Карина лениво глянула на него исподлобья. Если Шан Цинхуа так обратился, то или у него был склероз, или он хотел пообщаться именно с Кариной, как с человеком из своего мира.
— Опять подушкой кинуть что ли? — мирно уточнила она.
— Нет, — Шан Цинхуа мялся, как подросток, пытающийся пригласить на свидание одноклассницу. — Просто… Ну, как ты вообще? Демоны, они… иногда перебирают, понимаешь? Бывают слишком жестокими, вряд ли ты в нормальном мире к такому привыкла. Так что если хочешь об этом поговорить…
Карина медленно покачала головой.
— Я понимаю, о чем ты, но не хочу. Все, что я чувствую, — это злость, что никогда не смогу победить твоего главного героя. Даже отомстить ему никак не смогу, и это дико бесит. Но что-то вроде панических атак или ПТСР — этого нет.
— Наверно, это потому, что ты русская, — заметил Шан Цинхуа задумчиво. Судя по отсутствующему взгляду, он явно вспоминал своего Мобэй-цзюня, и вряд ли эти воспоминания были хорошими.
— Да, и часто пила водку с медведями, закусывая матрешками, — согласилась Карина. — Кстати, если надо кого-то убить — кроме непобедимого главного героя, конечно! — то ты обращайся. Думаю, у меня получится помочь.
— Убить? — Шан Цинхуа похлопал глазами. — В смысле — совсем? Нет, знаешь, пожалуй, все-таки не надо. Не настолько он… ну, в смысле, не настолько мои проблемы и серьезны, чтобы их так решать!
— БЛ-новеллы все-таки такие БЛ, — вздохнула Карина. — Ну, если передумаешь, то скажи. Ладно, раз я не ухожу в уединение лет на пять с целью спасения репутации…
«Пользователь!!!» — вскинулась Система возмущенным красным.
«Правила мира и соблюдение характера!» — парировала Карина.
— …то у меня к тебе есть очень важный вопрос. Что нравится Юэ Цинъюаню?
Теперь пришла очередь Шан Цинхуа озадаченно чесать в затылке.
— Да ему все нравится, в принципе. А зачем тебе?
— Лучше даже не спрашивай. Скажем так, выбора у меня нет. Остается расслабиться и развлекаться по полной. Я вот читала, что когда Лю Цингэ хотел с Шэнь Цинцю дружеские отношения наладить, то начинал таскать ему всяких тварей. Потому что Цинцю якобы таким интересуется. Вот мне и надо знать, с какой стороны к главе нашей школы подбираться.
— Чтобы… наладить отношения? — уточнил Шан Цинхуа с подозрением.
— Именно.
Про требование страстного романа говорить почему-то не хотелось.
— По правде говоря, даже не знаю. Вот предыдущий глава, помнится, собирал старые книги и молоденьких учениц, а Цинъюань… — Шан Цинхуа постукивал пальцами по столу, словно играл на невидимом пианино. — Ну, посуду любит подороже и вообще ценит, чтобы было красиво, удобно и дорого. Всякие там благовония из Цзяннани, фрукты не по сезону. Ну, а что, может себе позволить, глава школы все-таки!
— То есть, — перевела для себя Карина, — лично вы не дружите, а по списку заказов с его пика получается вот так. А характер персонажа и его прошлое ты не прописывал?
— Ой, ну вот еще один литературный критик на мою голову! — возмутился Шан Цинхуа. — Да у меня этих персонажей было — три вагона и еще прицепчик, что я, с каждым должен был на полную анкету заморачиваться? Как бы я вообще зарабатывал тогда?
— Думаю, зарабатывал бы меньше, — признала Карина. — Зато мир был бы…
— А мир я строить и не нанимался. И вообще, какой мир, когда ипотека не выплачена?!
— Справедливо, — снова не стала спорить Карина.
По крайней мере, теперь она знала, что у Цинъюаня с материальной точки зрения все есть, и дарить ему стоит разве что цветы. Не по сезону, ага. А учитывая количество магических растений в этом мире, стоило сначала обзавестись справочником по ботанике, чтобы не подарить какую-нибудь отраву.
Впрочем, справочники можно было найти в библиотеке того же пика Цюндин. Вот будет и повод зайти.
— Ну, спасибо за помощь, — Карина встала. — Пойду разберусь с учениками и… Там посмотрим. А ты обращайся, если будут проблемы. У меня в последнее время как раз есть настроение кого-нибудь убить.
На пике Байчжань все шло как обычно. В районе жилых домов было тихо, на тренировочной площадке дрались, в рощице жгли костер.
Карина мягко приземлилась именно на площадку, давя в себе желание сбежать. Она знала, что завтра это будет ничуть не легче. А послезавтра — тем более. В общем, «ешь уже эту жабу и не выделывайся».
Поединок, больше похожий на банальную драку, остановился практически сразу, и ученики толпой кинулись к Карине. Она выдохнула и, наконец, смогла разжать кулаки. Больше заставлять себя было не надо, самое страшное произойдет именно сейчас, и деваться некуда. Надо просто выслушать, что ей хотят сказать, и действовать по ситуации. Лучше без членовредительства.
— Учитель, вы вернулись! — просияли мальчишки.
Карина опешила. Ладно, она ждала чего угодно, но не искренней радости, совсем как раньше! Им что, всем тут память отбили?!
— Ну, как видите, вернулся.
— Как ваше здоровье? — старший ученик появился откуда-то из кустов, сходу сгибаясь в поклоне и пряча покрасневшие от вина уши.
«Засранец», — припечатала Карина про себя, потом подумала и озвучила это же вслух.
— И если вы думаете, что вам теперь можно пить вино или что вы тут себе успели придумать — то зря вы так решили. А кто не согласен, тот может, конечно, бросить мне вызов и попытаться повторить то, что сделал Ло Бинхэ. Желающие есть?
Ученики промолчали, вроде даже не очень враждебно. Потом вперёд шагнул Чун Сань.
— Я хотел…
«Ну кто бы сомневался!» — согласилась Карина мысленно.
— …попросить прощения. У вас, Учитель, и у своих соучеников. Когда меня выгнали сюда с пика Ванцзянь, я думал, что здесь собрались недалёкие люди, которым лишь бы подраться…
— Эй, можно подумать, тебя за что-то другое выгнали! — перебил его Цзи Синшу.
Чун Сань без лишних слов ударил его волной ци, видимо, очень хотел доизвиняться до конца. Карина уже не понимала вообще ничего.
— Но теперь я увидел, что вы, Учитель, действительно обладаете выдающимися умениями и готовы драться за своих учеников даже с богом смерти. Мне жаль, что я позволял себе недостаточно уважать вас.
Он согнулся в поклоне и не спешил поднимать голову. Остальные ученики смотрели выжидающе.
— Так, вставай, — решительно сказала Карина. — И что это ты себе придумал? Я ничего такого не делал и с богами не общался.
— Но учитель! — не удержался и Цзи Синшу. — Я лично нес Янь Исюаня, и у него была сломана шея, а потом… Вы как-то…
Карина закусила губу. Ну да, это как-то надо было объяснить.
— Скажу вам один раз. Да, ладно, это возможно. Это дорого мне обходится, и совсем не значит, что я это повторю, если вы погибнете по своей глупости. И ещё. Вам никому нельзя об этом говорить, ясно?
— Да, учитель! — отозвались ученики нестройным хором. Карина смотрела на склоненные темные головы с узлами волос, а в душе у нее крепло убеждение, что разболтать уже успели всё и всем. Оставалось только надеяться, что остальные постесняются спрашивать так в лоб. В конце концов, нужны же на что-то эти китайские церемонии!
К Юэ Цинъюаню она собралась только на следующее утро. Не полетела бы и раньше обеда, но Система уже с рассветом начала закидывать сообщениями типа: «Раньше начнешь — раньше кончишь» и «Часики-то тикают». Карина пыталась не обращать внимания. Она сначала честно спала, уж как получалось в этом теле, потом мылась, потом еще завтракала не меньше часа. В общем, совсем не спешила.
Система перешла на шрифт деловых писем и судебных повесток, пригрозила штрафами, и Карина таки собралась лететь на Цюндин.
«Миссия «Романтичный сталкер», — объявила она себе, Системе и возможным читательницам. — Буду сидеть в кустах и любоваться предметом своей страсти!»
«Чего? — опешила Система. — А как же любовь?»
«Вот такая любовь и есть!»
Увы, на пике Цюндин было слишком мало кустов и слишком много адептов. К тому же белые одежды плохо подходили для маскировки. Учителя Лю встретили еще на подлете и со всем возможным уважением проводили к главе школы.
— Шиди Лю! — искренне обрадовался тот. — У тебя все хорошо, надеюсь?
— Конечно, — согласилась Карина, пытаясь придумать хоть один подходящий предлог для визита, чтобы не упоминать Систему, баллы и внезапную влюбленность, которую надо как-то изображать. — Как там шисюн Шэнь? Ты его не навещал сегодня?
— Нет, но собираюсь ближе к вечеру, — вздохнул Юэ Цинъюань. — Хочешь со мной?
— Нет!
Ответ получился слишком резким, и Карина поспешила исправиться:
— Просто у меня другие планы. Я хотел заглянуть в вашу библиотеку за справочником по магическим растениям.
— Что тебя интересует? Может, я смогу подсказать? — с готовностью предложил Юэ Цинъюань. Следовало признать, что он был очень милым. И то, как он заботился о своих собратьях по школе, пожалуй, Карине тоже нравилось.
Чем не основа для романа?
— Нет, мне просто… Для общего образования, — отказалась Карина. — Вдруг решу подарить кому-нибудь цветы, а они раз — и магические.
— Неужели лорд пика Байчжань заинтересовался какой-то барышней?! — округлил глаза Юэ Цинъюань. — Шиди, ты просто обязан рассказать мне все! Во-первых, я должен быть уверен, что эта женщина не запятнает твою репутацию. Во-вторых… Ну очень интересно, кто же смог привлечь твое внимание! Итак?
— Итак — не скажу, — Карина улыбнулась в ответ, не сразу вспомнив, что это ей категорически нельзя.
Юэ Цинъюань завис, недоверчиво ее разглядывая.
— Знаешь, шиди, кажется, ты действительно влюблен. Когда свадьба?
— Эм…
Разговор окончательно свернул куда-то не туда. Карина тряхнула головой, соображая. Да, это был вполне себе стандартный ход — когда один герой считает, что его друг влюблен в какую-то женщину, хотя на самом деле этот друг без ума от самого героя. Под это обычно подводили какие-нибудь милые неловкие ситуации типа признания, которое не поняли, или просьбы научить целоваться. На второе Цинъаюнь, может, и повелся бы. Увы, Карине самой не особенно хотелось.
— Знаешь, я пока не уверен, — сказала она почти честно. — Надо как-то поближе познакомиться, узнать этого человека.
— А, так барышня из заклинателей, раз может с тобой свободно видеться? — просиял Юэ Цинъюань. — Это же не может быть Ци Цинци? Ты ведь практически не обращал на нее внимания… Или все дело в том, что ты сначала должен был вернуть Шэнь Цинцю, а теперь можешь и своей жизнью заняться. Шиди Лю, ты такой ответственный!
— Спасибо... Так что, поможешь найти справочник?
— Конечно, — согласился Юэ Цинъюань без колебаний. Потом глянул на расползающуюся стопку неразобранных писем, погрустнел, но решительно отвернулся.
— Да добивай их, — предложила Карина щедро. — Я пока тут посижу, спешить мне некуда.
— Правда? Спасибо, шиди! — заулыбался Юэ Цинъюань. — Тут только прошения остались, вряд ли это долго.
Карина кивнула. Здесь она чувствовала себя в безопасности. Вряд ли Система могла к ней придраться сейчас: вот он, объект любовного интереса, рядом сидит, на письма хмурится. Сама Карина им романтично любуется, хотелось бы сказать, что с душевным трепетом, но уж чего нет, того нет. Это по заказу не сделаешь.
— Ну вот, — Юэ Цинъюань вздохнул, — зря я говорил, что быстро. В Лояне начали пропадать люди, причем уже несколько заклинателей. Как бы не демон там завелся.
Пауза многозначительно намекала. Как-никак, Цинъюань был руководителем, а сидеть вблизи от начальства, когда у того проблемы, обычно чревато.
«С другой стороны, разве не логично помочь любимому человеку?» — спросила себя Карина, не дождалась возражений от Системы и сказала:
— Могу съездить разобраться, если хочешь.
— Это было бы очень любезно с твоей стороны, шиди, — обрадовался Цинъюань и охотно отдал письмо Карине. — И осторожнее там.
— Ну конечно.
В Лоян Карина слетала одна. Демона не нашла, зато отпинала банду мошенников. Пропавшие и вроде как съеденные заклинатели были в их числе.
Система похвалила, но баллов не начислила.
«Вот закроете минус романтическими отношениями, тогда все и будет. А пока — нет», — сказала она и предложила вернуться к любовной теме.
Карина навестила Цинъюаня. В следующий город она поехала уже с учениками, ребятам практика была не лишней. Путешествие верхом заняло пять дней. В качестве сувенира Карина привезла Цинъюаню игрушку-кролика. Глава школы умилился и тактично предложил новое задание.
Карина поняла, почему у него не складывается с личной жизнью.
Примечания:
В общем, вот так пока что. Я вот думаю, замутить ли свою теорию того, что такое Система, или все-таки не лезть в это и пытаться в романтику? Как считаете?