«Оставшееся время: 38 дней 9 часов 40 секунд»
«Ой, иди ты, и так тошно» Отведя ленивый и откровенно безразличный взгляд от окна, Диана чуть не подпрыгнула вместе с ведром и шваброй. Прямо перед ней, на расстоянии метра, пробежала девушка. Не остановись Диана, сшибли бы с ног; скорее всего, в такой спешке её попросту не заметили бы. За ту краткую секунду ступора она отметила лишь каштановые волосы и то, что это точно не другая горничная — злоебучую чёрно-белую форму нельзя не узнать. А, значит, либо гостья, которой срочно куда-то приспичило, либо... Кто? Ни здрасьте, ни до свидания. Столько вопросов, а ответить на успели — какая жалость. Решение, что стоит развернуться и уйти подальше отсюда, было принято сразу. От греха. Может быть, это преступница, а не гостья, и бежала та с места убийства? Не-не-не, спасибо. Каблуки защелкали активнее, звуча как-то недовольно и характерно для неё одной раздраженно. А чему ей радоваться? Второй день работает горничной в другом мире, будучи 165-ти сантиметровым гномом, и совсем не приближаясь к поставленной задаче. Система, словно добивающаяся нервного срыва Дианы постоянными напоминаниями, достойна отдельного упоминания. Стерва механическая. А тут еще странные поручения с бегующими женщинами. Ломка от желания курить уже дышала в затылок. Когда её, раздраженную и погруженную в собственные мысли, буквально вырвали в реальность, грубо схватив за руку, она лишь матернулась. — Эй блять, а ты не аху- — Некогда. Госпожа давно ищет тебя. — Горничная с светлыми-светлыми глазами и тонкими губами настойчиво вела за собой. — Идем за мной. Да брось ты эту швабру! «И снова я больше всех нужна. Здесь хоть что-то может произойти без моего участия? Система, дорогая, это у тебя такие бонусы или что?»«Система не предоставляет дополнительные бонусы бесплатно. Их можно приобрести при необходимости по ходу сюжета»
«Знаю, знаю... И способ оплаты у тебя мыльный, даже не сказано в какой валюте. Спасибо, торгашка, обойдусь как-нибудь» Про какую госпожу шла речь, у неё догадок не было. А если и были, то хотелось бы, чтобы она ошибалась. Нет-нет! Встречаться с той Татьяной, которая приметила её вчера, совсем не хотелось. Мутная женщина, и улыбка у нее склизкая, да заметить это сложно. Такие, как она, готовы подпортить другим жизнь просто потому что могут. Дина знает — Дина была такой когда-то. Впрочем, это не небеса сделали её объектом всеобщей необходимости, а просто послали кару в виде абсолютной невезучести. Стоило горничной запихнуть её за дверь, внутрь комнаты, как послышался тихий, спокойный, даже неуверенный голос: — Анна?... «Ага. С этого дня я ещё и Анна, прекрасно» Девушка, чуть старше неё, с непониманием в тепло-медовых глазах, смотрела на неё. Рыжие, кудрявые волосы, струились вдоль оголенной спины, и где-то тут Диана поняла, в какой пикантной ситуации оказалось. Скорее всего, её приняли за служанку этой барышни. Почему? Небесная кара, конечно же. — Извините, но вы не... — Не ваша прислуга? — Дина склонила голову к плечу. — Это я догадалась. Раз меня уже притащили сюда, то чем могу помочь? Рыжая госпожа приложила ладонь пухлым губам, смущенно спрятав взгляд. — Притащили...? Ох, простите, я не хотела чтобы все вышло так... Она с дрожью в груди вздохнула, оборачиваясь к Диане. Как оказалось, оголенной была не только спина; руки придерживали бледно-васильковую ткань, отливающую блеском, с множеством шнурков у груди и кружевными лентами, небрежно свисающими у талии. — Поможете мне надеть платье?... Тяжело, наверное, быть выходцем из барского дома. Даже одеться без сторонней помощи не могут — жалкое зрелище... А то что она, Дина, при подготовке к спектаклям, могла провозиться с ремнями на обуви по часу, не надо припоминать. Это пройденный период. Зато, считай, опыт в одевании средневековых платьев — или это барокко...? хуй разберет, каждый одевается, словно сбежал из разной эпохи — пригодится. — Да, конечно. Почему бы и нет? Вполне быстро и даже аккуратно разобравшись с киллометрами голубого атласа и бахромой под названием: «платье», зашнуровав все это дело и даже завязав симпатичный бант на шее, похожий на тончайшую ажурную паутинку, и не разорвавшийся только чудом, Дина мысленно похвалила себя. Ого, а знания с университета даже остались! Ещё не остались бы они, учитывая, что она в течение года, стабильно раз в неделю, посещала репетиции всяких Нотр-Дам-ов де Пари и на них приходилось наряжаться если не в цыганок, то в светских барышень. Последний узелок на спине дался с особой тяжестью; словно, корсет был мал. — Не сочтите за дерзость, но эта одежда вам мала. Или, сложности от того, что вы поправились... А что? Тактичность это не к ней, ладно? Рыжая госпожа тихонько, словно не человек вовсе, а ангел, рассмеялась: — Да, может быть вы правы. Поправляя подолы платья, которые некрасиво смялись, Диана не сдержала свой язык от очередного острого вопроса: — Извините, а вы здесь гостья? — Гостья?... — Рыжая госпожа неловко увела взгляд вниз, прикрыв светлые ресницы. — Простите, я думала, что вы знаете меня. Я — Фелиция Албемарль. Мгм. Ещё одна наложница. Да Диане на них везет, можно похлопать такой удаче. Благо, эта, вроде бы, ведет себя как нормальный человек. Правда зажатая, но это не порок. — Я просто здесь недавно, прошу простить...— Рюши в руках приобретали нужные формы, закрепляемые поверх блестящего однотонного атласа. — ...но я много слышала про вас и остальных наложниц императора. Только вот не знаю: что слухи, а что правда. Хватаясь за любую возможность узнать что-то об этом мире, и о тех, кто, по сути, являлись её если не соперницами, то препятствием на пути к выживанию, вкрадчиво спросила Диана. — Не знаю, что вы слышали, но могу догадаться, что про меня не говорят ничего хорошего. — Робкая и горькая улыбка тенью скользнула по лицу с блеклыми веснушками. — И плохого тоже. Я просто никакая. По сравнению с остальными. — С кем, например? — Дина чувствовала себя если и не шпионом, то сплетницей-пятиклассницей. — Наверное, стоит начать с того, что у нас образовалась негласная иерархия. И те, кто её установили — первые две наложницы. Они здесь почти с самого начала. Им не стоит перечить, м-м... — Диана. — Им не стоит перечить, Диана. — Подхватила следом. — Особенно Розе. Внутри Дианы, мелкой дрожью, зябким холодком, пробежал страх. Непонятный, и словно не принадлежащий ей. — Об этом я наслышана... Заколки с жемчугами, белыми алмазами и тонкой вуалью тонули в рыжих волосах, словно парусники в закатном море, и Диана думала о том, что они наверняка стоят безбожно дорого. Эх, стащить парочку что-ли...? — А вы случаем не знаете, кто живет здесь, в соседнем крыле? — Вспомнила произошедшее с ней недавно. — То, что левее от этой комнаты. Девушка, шатенка. Фелиция коротко пожала острыми плечами, с искренним непониманием в карих глазах посмотрела на отражение Дианы в зеркале: — О ком ты? Ясно. Не так уж и хотелось. Да и не горит этот вопрос, но все равно, услышать что-то более внятное было желательнее. Как оказалось, Фелиция раскрывалась со временем; избавлялась от оков неловкости, снимала невидимые цепи, в принципе, была разговорчивой девушкой. Когда с платьем и волосами было закончено, Дина не заметила то, как оказалась с ней за одним столом, с чашкой чая в руках и обсуждая последние новости аристократической жизни. А так вообще можно? Хоть бы кто не увидел наложницу императора и обычную горничную, щебечущих о погоде и моде. Выгонят же взашей с пинком под зад. Вторую. Диана пыталась каждый раз вывести разговор в нужное ей русло, а потому, услышав, что Клод, оказывается, получил путь к трону посредством убийства своего брата, подавилась чаем. Эй, нет, что за дела?! Почему об этом она узнаёт только сейчас?! Неловко прокашлившись в кулак, Диана услышала звоночек системы — знак того, что обновилась информация одного из персонажей. Во время ты, конечно, стерва. — ...некоторые считают Императора бесчеловечным и жестоким, но он просто жертва обстоятельств... Как и многие другие. — Фелиция грустно водила серебряной ложкой по краям эмали в чашке. — Как и вы? Фелиция вздрогнула. — Наверное, как и я... То, что рыжая госпожа не жаловала дворец и в принципе теплых чувств не испытывала к Клоду — точно не романтические — было ясно сразу. Это чувствовалось в интонации, в словах, которые она пыталась подбирать с осторожностью. В зажатости, и в несчастной улыбке. А еще она была ужасно одинокой. И удобно безотказной. — ... вы просите посетить Гранатовый дворец, за место моей служанки, которая там иногда работает... ох. Я могу помочь...? Ох, мне не сложно, но надеюсь это не доставит Анне неудобств. Это был вполне продуктивный день. Наконец-то, она смогла сдвинуться с мертвой точки, пускай и весьма необычным путём. Проснулась она с утра пораньше, до того, как закричали петухи (она знает, что здесь их не водится, ладно?). Во-первых для того, чтобы успеть добраться до Гранатового дворца и слиться с остальной прислугой. Во-вторых, чтобы не запалила главная горничная. В своей стервозности старая женщина могла посоревноваться только с системой. Растрепанная, но бодренькая Дина выбралась за стены дворца, наступая туфельками на ещё мокрую от утренней росы траву. Рассвет мягко освещал кроны деревьев, а воздух был настолько влажным, что даже тяжелым, ощутимо оседая в легких. Ей показалось, что он даже веял тонкой медовой ноткой. Так, замечательно. А куда идти? «Заебись я планы продумываю, конечно. Система, у тебя есть карта?»«Система располагает картой местности, города, дворцов; способна разблокировать дополнительные ветки, диалоги и воспомина-»
«Но все это не бесплатно, да. Иди нахуй» Собираясь направиться налево — решение всех топографических проблем — она заметила взглядом белую бабочку. Маленькую, почти прозрачную — точно капустница. Встречались такие у бабушки на огороде, но чтобы во дворцовом саду — впервые. И полетела она прямиком в рассветный туман. В глубь леса, который шёл прямо за кустами сирени. Дина с надменной ухмылкой фыркнула. «Ладно, судьба, намек понят. Но способы у тебя, конечно, странные» Удивительно, но за лесом — который оказался не таким уж и лесом, а скорее посадкой, которую можно пройти за пять минут — и правда был дворец. Предположительно, Гранатовый: а какой ещё, или их здесь много, словно грибов на лужайке? Её везучесть начинала настораживать. Внутри, около возвышенного здания с кремовыми стенами было заметно какое-то копошение; рань, а слуги уже на ногах, трудятся и готовятся к предстоящему дню. Дина поправила фартук новой формы, той, что носят в Гранатовом дворце, и которая принадлежала Анне — горничная, как оказалось, не просто потерялась, а в принципе взяла больничный — и сделала шаг из-за дерева. Лёгкий, свежий ветерок всколыхнул пряди её волос, заставляя жмуриться. — Завоевать сердце Клода? Да легко. По крайне мере, она в это верила.