oOo
Так уж получилось, что Теннисон сидел рядом с Линдой, изображая огромную гримасу. Хотя, честно говоря, это было последнее свободное место, и выражение ужаса на его лице можно было легко объяснить тем, насколько близко было место Бейли, когда он бросил Линде слегка нервную, хотя и не недружелюбную улыбку. Пока миссис Макартур болтала о том о сем (что-то о театральном клубе, таким образом, ничего, что касалось бы Линды или ее драгоценного Кристофера из первых рук), она воспользовалась возможностью немного поболтать с парнем, в том, что, как она надеялась, не было (но, вероятно, было) очевидно для вызванного любопытством вопроса, который на самом деле был. Вблизи он выглядел даже моложе, чем она подумала изначально. Может быть, ему было чуть за двадцать, он едва был достаточно взрослым, чтобы пить, что легко поставило бы его в категорию "родителей - подростков", когда родились его дети-при условии, конечно, что это была не просто умеренно неуклюжая попытка выглядеть достаточно человеком, чтобы вписаться в земное общество. В любом случае, ей стало немного не по себе. "Итак, твоя жена некроморф?" -Некрофриггиан,-поправил Бенджамин с несколько страдальческим лицом человека, слишком привыкшего и к этому конкретному вопросу, и к этой конкретной ошибке. "Но, нет. Я, э-э ... - румянец залил его шею, и он нервно рассмеялся. - Ну, можно сказать, что я смешанный ребенок. Дедушка был водопроводчиком, познакомился с кем-то на работе, вы же знаете, как это бывает." Это заставило ее замолчатьoOo
Причина взаимной неприязни Патриции и Бенджамина стала очевидной очень скоро, также благодаря комментарию, любезно предоставленному одной из других матерей. Конечно, Линда прекрасно знала о муже Патриции, лейтенанте Бейли. Как она могла этого не знать, когда все, что Патриция делала во время барбекю по соседству, хвасталась им и пыталась вытянуть из него самую глупую ерунду? Что ж, очевидно, Бенджамину удалось в первый час родительского собрания, которым он поделился с ней, небрежно упомянуть, что "военный супруг" на самом деле не был работой, и что, будучи Сантехником, он технически превосходил ее мужа в любом случае, и довольно во многом. Патриция, конечно, восприняла это как смертельное оскорбление (потому что, конечно, она это сделала), и с тех пор она пыталась оправдать свою явную ненависть к этому человеку множеством способов, которые варьировались от разумного до менее чем, с самим Теннисоном, реагирующим на каждую провокацию без промаха (особенно когда они касались его детей, что было... большую часть времени, по общему признанию) и, таким образом, обостряя ситуацию до смешного, совершенно карикатурного уровня каждый раз, когда у них была возможность поговорить, делая невозможным для кого-либо вставить слово. Линда взяла с тарелки один из мини-сэндвичей без глютена, изо всех сил стараясь не обращать внимания на то, что Бен встал, чтобы выкрикнуть несколько эпитетов, которые ей было бы неудобно повторять вслух.oOo
"действительно? Еще одна шутка о "незаконных пришельцах"? Ты уже пользовалась им на прошлой неделе, Патриция. У тебя заканчиваются идеи, не так ли?" Карен постучала по своему телефону, пытаясь превзойти уровень Candy Crush, на котором застряла всю неделю. "Все, что я говорю, это то, что, возможно, вам следует проявить больше уважения к людям, которые приветствовали вас и ваше... отродье на планете!" "Приветствовали - я буквально родился и вырос в этом городе!" Гертруда выглянула в окно, явно потерявшись мыслями в какой-то далекой стране, куда Линда не могла даже надеяться добраться. «Ну, может быть, если бы вы написали "Эшли" как нормальный человек, ваша бедная дочь смогла бы написать свое собственное имя." Ха. Как им удавалось переключаться на другой аргумент каждый раз, когда она отключалась? Это было довольно впечатляюще. «Сказал тот, кто назвал своё отродье в честь каламбуров». «Это традиционные имена, ты, расистский ублю-» Миссис Макартур спокойно посмотрела с полным безразличием в глазах, прежде чем вернуться к своей карточной игре с Самантой, Меган и Сьюзен. "Ты не знаешь, что такое борьба-"" «Борьба? О, простите, домохозяйка из высшего среднего класса с единственным ребенком! Я не знал, что ты боролся больше, чем подросток-отец-одиночка, жонглирующий работой и четырнадцатью детьми-" «Верно, насколько нам известно, они даже не твои, это просто бродячие животные, которых ты нашел на шоссе.-" Услышав это, миссис Макартур, наконец, снова подняла глаза, на этот раз с тревогой. "Мистер Теннисон-" Зеленый свет залил комнату, и массивный, очень синий, очень нечеловечески выглядящий человек-мотылек встал на место Бенджамина. "Повтори это еще раз, Триша." О, так вот как это работает. Это все, что мог придумать мозг Линды.oOo
«Простите, что я вышел из себя. Это было по-детски и определенно неуместно с моей стороны." "Это эээ, все в порядке, мистер Теннисон. Главное, что никто не пострадал.». Ну, по крайней мере, не всерьез. У Патриции был очень легкий случай обморожения из-за ее близости с Бенджамином после того, как он трансформировался, но ничего такого, что нельзя было бы вылечить некоторым теплом. Это... определенно было не в порядке. Но, рассуждала Линда, миссис Макартур, вероятно, не собиралась говорить это несколько изменчивому и сильно защищающему инопланетному-отцу-оборотню. К его чести, он выглядел искренне раскаивающимся - хотя больше из-за того, что напугал всех остальных, чем из-за того, что заморозил Патрицию, которая все еще кричала, как баньши, о том, чтобы подать на него в суд за нападение, избиение и измену, в то время как Меган пыталась объяснить ей, что нет, она не может этого сделать, и она знала это, потому что у нее была сестра-адвокат. В конце концов, ко всеобщему облегчению, они убедили ее не выдвигать обвинений, а его вернуться к своему более человеческому облику, и встреча, наконец, продолжилась с того места, где она закончилась. Тем не менее, Линда мудро решила уйти, так как Рейчел сделала довольно неудачное замечание о яйцах инопланетян.