Bug's life

Земля под ногами была влажной, мерзко-влажной, а воздух пропитан кислородом, от которого его механизмы грозились окислиться с клик на клик. Мерзкое, мерзкое место. Противная планетка. Осп устал. Очень устал. Бегать, скрываться от автоботов, постоянно чувствовать угрозу у себя за спиной, снова прятаться. Броня была измята от стычек и его хаотичного метания туда и сюда, серво неприятно гудели от перенапряжения и постоянной смены гравитации, а топливная система неуклонно опустошалась, уныло мигая предупреждениями. Пока что единственное, что не давало ему уткнуться фейсплейтом в грязь, была собственная злость — фактически, злость была всем, что он вообще чувствовал последние… в общем, долгое время. Да, Осп был просто обязан отомстить, забрать то, что причиталось ему, Осп заслужил свой шанс, после всего, что произошло, после каждого цикла, так несправедливо проведенного в тюрьме. И он рисковал слишком, слишком многим, чтобы сейчас сдаться. Примерно в таком духе он злобно жужжал про себя, продираясь через запутанную органическую массу, оставляющую липкие следы на истертых зелёных пластинах. Сначала от ощущения скольжения этих мягких, влажных штук по броне его всего передергивало — гадость, гадость, гадость. Но сейчас он уже привык, с некоторым злорадством ощущая, как ломаются хрупкие зелено-коричневые ветви, пока Осп все шел и шел глубже. Ему повезло найти это место. Противный оплавок, этот автобот в синей броне побрезгует сам лезть сюда, да и не протиснется, и ему понадобиться время, чтобы дождаться кого-нибудь из своего отряда. К тому моменту Осп успеет спрятаться, удрать, придумать что-нибудь. Он никогда не считал себя глупым, а ворны в тюрьме, полной настоящих преступников и десептиконов, помогли отточить эти умения, быть может, даже лучше, чем он мог бы сделать это, будучи кадетом. Не то чтобы ему это нравилось. Нет, ржа, он это ненавидел, каждый джоор, впустую утекший через его манипуляторы, но факт был фактом, даже если его это и бесило. Колесный высоко взвизгнул двигателем, припоминая наиболее унылые и унизительные моменты. Ничего, скоро он все исправит. Скоро Осп будет счастлив. Пусть первоначальный план полетел к шаркам (пожалуй, он не был настолько уж блестящим), но он мог сделать что-то ещё. Что угодно, пока его Искра горела. Это… место — Осп не знал точно, как называется такое нагромождение зелёной органики — было очень душным и влажным, капли воды парили в воздухе у самой земли, собираясь на его броне, так много, что можно было за клик заржаветь. Как вообще эти автоботы живут здесь? Земля под ногами, мягкая и тоже, шлак-её-заешь, мокрая, хлюпала, прилипая к ступням, слишком хорошо отпечатывая его следы, и Осп тревожно обернулся, глядя на петляющую дорожку позади себя. Нужно было идти быстрее, дойти до какого-нибудь нормального, сухого места, и убежать, скрыться, пока еще тихо, и двигатели этих летучек не рассекли воздух с противным ревом. Это были неправильные автоботы, автоботы не должны летать, тем более, за Оспом. Зачем они только прицепились к нему? Он ничего не знал, не хотел ничего знать, ему не было дело до автоботского шлака, до нападения на Ультра Магнуса, ничего, ничего! Короткое воспоминание скрежетнуло в процессоре, что-то, что Бамблби кричал ему вслед — про Лонгарма, про настоящего предателя — и ещё одно, о синей оптике с алым световым датчиком сверху, глядящей на него сквозь поле камеры, но оно тут же, как обычно, потерялось в шумном ворохе других мыслей и вспышках эмоций. Такой беспорядок уже стал привычен, собственный процессор давно не подчинялись ему, и честно? Его это не волновало. Тем временем, поверхность становилось все более неровной, холмистой, вынуждая то забираться вверх, то осторожно соскальзывать вниз, и органика стала гуще, плотно сплетаясь своими отростками над головой, так, что с каждым шагом он все сильнее подкручивал оптику, чтобы не навернуться о какую-нибудь кочку. Воздух тоже сгустился, собираясь под его броней конденсатом и неприятно оседая на фильтрах вент-систем, и от этого становилось жарко, от невозможности сдуть капли с тонких пластин. Какая же мерзость, почему Осп вообще должен тут находиться, почему ему нужно плестись через всю эту зеленую дрянь, рискуя заглохнуть от сырости? Ржавые автоботы, ржавый Бамблби, ржавая, убогая планетка… Минибот по привычке зудел сам себе, заунывно и протяжно, жужжа от волнения и злобы. Он знал, что его нытье ничего изменит, но он мало что мог поделать. Эта бесконечная болтовня сама с собой делала все немного легче, будто его мысли, произнесенные вслух, становились немного материальнее, чем просто фантазии сломанного меха. И, в конце концов, другой компании, кроме самого себя, у него не было. Склизкая грязь под ногами в очередной раз вязко булькнула — и ноги куда-то поехали, корпус потерял и без того шаткое равновесие, и Осп с очередной порцией ругани кувыркнулся со склона, падая. Комья грязи взметнулись следом за ним, прилипая к броне. Шлак, какой же… шлак! Теперь он весь был в этой липкой органической массе, запачканный, уставший и, похоже, окончательно потерявшийся в этом Всеискрой забытом месте. Он лишь примерно представлял, куда забрел, и вполне могло оказаться, что автоботы действительно его не найдут — потому что он рассыпется в ржу где-нибудь в ближайшей луже, погаснув в этом грязном мирке. Оспу остро стало очень жалко себя. Даже ещё сильнее, чем до этого, и он негромко, но визгливо завыл, неловко поднимая на ноги и пытаясь стряхнуть с себя грязь. Получалось плохо, она приставала и к рукам тоже, размазываясь, и минибот быстро бросил это занятие, вместо этого оглядываясь по сторонам, щуря фиолетовые линзы. Это было какое-то углубление, вроде небольшого оврага, на дне которого собралось — как неожиданно — еще больше воды. Стены оврага выглядели несколько плотнее и менее вязкими, но на это Осп внимания не обратил — ему вообще было трудно сосредоточиться на чем-то в таких расстроенных чувствах. Но вот пещеры в одном из склонов он пропустить никак не мог, вскидывая шлем и вглядываясь в черный провал. Точнее три причудливых черных провала, но вели они, кажется, в одно место. Осп бессловесно заурчал, принимаясь обходить лужу по краю, пробираясь к пещере. Это выглядело как убежище, хорошее, хорошее убежище. Он мог бы спрятаться там на некоторое время. Как бы он ни хотел убраться от автоботов подальше, у него больше не было сил бродить по этому уродливому месту. К тому же, он не помнил, когда вообще перезаряжался в последний раз (казалось, орн назад), или хотя бы просто не убегал. Внутри было, на удивление, не так влажно и куда прохладнее, практически комфортная атмосфера. За глинистым входом шел сплошной камень, и, несмотря на поблескивающие на нем капли, это все жё было лучше, чем куча грязи вокруг. Осп смотрел на расходившиеся стены, пытаясь поточнее настроить оптику — тут было как-то совсем темно, только немного света лилось из входа за спиной. Шлаковое место, но лучше, все равно лучше. Может, ему повезет и его потеряют. Может, этот Оптимус уговорит Сентинела вернуться на Кибертрона. Может, автоботы вообще не полезут его искать, не захотят пачкаться в органике. Мерзкий синий автобот уж точно. Минибот удовлетворенно заскрежетал, держась манипулятором за стену, продвигаясь все глубже. Но надо будет уходить потом, сбежать куда-нибудь ещё. Он жужжал и жужжал, очень тихо, но все же вслух, не замечая из-за этого ничего, в том числе и странного, совсем не органического звука у себя над головой. — Кикбэк, глянь, что там, там, — высокий, скрипучий голос завибрировал где-то под потолком пещеры, заставляя застыть на месте и в ужасе уставиться вверх, собственная Искра перевернулась в камере и сделал попытку потухнуть. Голос явно принадлежал кибертронцу, слишком тяжелый и жесткий для мягких органических вокалайзеров, и Осп откровенно запаниковал. Был ли на планете кто-то ещё? Автоботы вызвали подкрепление? У него глюки от перегрева? Он не был готов вести бой сейчас и хотел было удрать, немедленно, но серво будто заржавели, и все, что миниботу оставалось, это смотреть, как густая чернота наверху шевелиться и копошиться, пока в ней не вспыхнула узкая алая полоса. Десептиконы. О десептиконах и войне с ними знала каждая протоформа, но Осп никогда раньше не видел их на самом деле. И не то что бы хотел увидеть. Как бы он ни желал вступить в Элитную Гвардию, страх перед ними был почти подпрограммным, внушенным каждой жуткой историй, которую рассказывали им ветераны. Это был кошмар каждого новособранного автобота. И теперь, Осп смутно начал вспоминать, что каких-то конов действительно видели именно на этой планете, но тогда ему было все равно, все, что он знал и о чем думал, так это что Бамблби здесь. Да и синий оплавок не вел себя так, будто тут есть какие-либо смертоносные, жаждущие энергона огромные варфреймы. Полоса мигнула — и резко, с металлическим грохотом оказалась внизу. Впрочему «внизу» было довольно условным понятием, потому что предполагаемая голова десептикона находилась примерно на высоте трех Оспов, и минибот недостойно пискнул, пытаясь заставить себя сделать хоть шаг назад. Он был практически уверен, что через несколько кликов окажется дезактив, снесенный огромным манипулятором. — Здесь маленький автобот, — удивленно застрекотал нависший над ним десептикон, и полоса замерцала, будто он пытался обработать такую возможность. — Вреш-шь, — прошипел сверху ещё один голос, немного ниже, чем первые два, но всё ещё такой же пронзительный, — Не может здесь быть никаких автоботов. Оспу очень хотелось согласиться, что никаких автоботов действительно тут нет, но вокалайзер отказал так же, как и другие системы, да и выдавать себя не хотелось. — Сам смотри, — немного оскорбленно рыкнул десептикон (Кикбэк, судя по всему), и тут же минибот почувствовал, как его хватают поперек корпуса. Этого Осп не терпел никогда. Раньше его гордость не позволяла никому напоминать о его скромных размерах, которые едва-едва позволили ему поступить в Элитную Гвардию. Во время заключения это напоминало ему о слабости перед другими, а потому сейчас он забился, вырвавшись, наконец, из ступора, и захрипел. — Пус-зз-ти! Пус-зз-ти Оз-зпа! — вышло, правда, слишком сдавлено и жалко, и десептикон, если и услышал его, то не придал этим пискам особого значения. Осп чувствовал его тяжелую когтистую ладонь у себя на броне, и крепкую, стискивающую хватку — вырываться было бесполезно, а может быть и опасно. Вдруг, пытаясь его удержать, этот монстр сожмет манипулятор слишком сильно, и раздавит минибота, как бочонок с маслом? Так что он замер, не переставая зудеть, впрочем, скорее от страха, чем надеясь, что его услышат. Десептикон поднял его к своей оптике, разглядывая. — И правда, автобот. Какая прелесть, прелесть, — первый из голосов насмешливо зазвучал где-то над аудио, и там же вспыхнула еще одна алая полоса визора, призрачно повиснув в темноте — Осп так и не смог сообразить, как настроить оптику, а потому слепо мотал шлемом от одного источника света к другому. — Что он здесь делает? — последний из десептиконов тоже присоединился к своим собратьям, спрыгивая на пол, и подозрительно замигал оптикой, — Что, если он шпион автоботов? Шрапнель, дай я его проверю. Оспу очень не хотелось знать, как его собрались проверять — он слышал много страшных историй о методах десептиконов — а потому вновь взвился в удерживающем его манипуляторе. — Оз-зп не шпион! Оз-зп прячется от автоботов! Никому не скажет про десептиконов, — вообще-то он терпеть не мог выпрашивать, но, ржа, ситуация совсем не располагала к тому, чтобы показывать свой характер. Минибот устал, запутался, а коны были просто огромными и их было трое. Он просто хотел, чтобы его оставили в покое, все! Осп снова запричитал, не сдержавшись, но троица на это внимания не обратила. — Видишь, Бомбшелл, не нужно быть таким параноиком. Осп не шпион, шпион, — промурлыкал Шрапнель, и этот тон понравился миниботу еще меньше, чем предложение проверить его. Он слишком хорошо знал эти интонации, слишком часто слышал их в автоботской тюрьме. Зашипел неслышно, лихорадочно оглядываясь. Оптика понемногу начала калибровать сама собой, регулируемая защитными подпрограммами, и очертания потихоньку прояснялись. Стены пещеры сужались кверху образуя что-то вроде купола, но в остальном, они были неровными, изрезанными трещинами и расщелинами, а кое-где чернели какие-то ходы, уходящие дальше, вглубь, в темную холодную муть. Позади был выход и избавление от компании десептиконов. Все, что ему было нужно, это вырваться из рук этого Кикбэка! Минибот глянул на держащего его десептикона, прищуриваясь. Его корпус выглядел… странным. Темная броня была обычной для конов, но в остальном Осп никак не мог соотнести, что за альтмод у этого меха. Из-за плеч выходили длинные узкие белые… крылья, наверное? На локтях он заметил какие-то нехорошо выглядящие шипы, а на шлеме были две тонкие гибкие антеннки, которые в другой обстановке показались бы Оспу даже забавными — тонкие, желтые и подвижные. Кикбэк в споре не участвовал, предпочитая с любопытством разглядывать свою добычу, и эти антенны мелко и резко подергивались, будто отдельно от десептикона. Медленно, он дотронулся до зеленого шлема кончиком когтя, осторожно обводя детали и поглаживая, и минибот поперхнулся воздухом. Было не больно, но… какого шлака творит этот кон?! — Маленький автобот, — задумчиво протянул тот и наклонил шлем. Когти все ещё двигались, едва-едва касаясь тонкой обшивки, которую они могли бы разодрать в два счета. Алый визор равномерно мигал, пока не вспыхнул, будто десептикона посетила какая-то ужасно хорошая идея, — Шрапнель, мы можем его оставить? Шрапнель отвлекся от спора с Бомбшеллом, который продолжал настаивать, что автобота надо проверить (видит Всеискра, тому просто хотелось использовать хоть на ком-то свои цереброчипы) и развернулся к Кикбэку, уставившись на него. — Чего, чего? — раздраженно и непонимающе выплюнул он, и странные длинные белые штуки у него за спиной покачнулись. Осп не мог определить и его альтмод, хотя эти «рога» наводили на мысль о какой-то строительное технике, но он не находил ни колес, ни траков. Впрочем, куда больше его сейчас беспокоил вопрос Кикбэка, потому что он тоже ничего не понял и не был уверен, что хочет понимать. — Пус-сть остается с нами, — счастливо прожужжал Кикбэк, видимо, очень довольный своей идеей — он зубасто ухмылялся, а его тяжёлые поля наполнились энтузиазмом. Оспу же она категорически не понравилась. Что значит, «пусть остается»? Что этот десептикон себе думает?! Он, конечно, мог представить многое, что десептиконы могли бы с ним сделать, но он не ждал… чего-то такого. Он заерзал, благо, что манипуляторы теперь держали не так сильно, видимо, кон отвлекся, убеждая остальных, что им очень нужен маленький колесный рядом. — Кормить его ещ-щё, — с сомнением прошипел Бомбшелл, глядя на мелкого зеленого бота, истерически мигавшего фиолетовой оптикой. Он не был уверен, что у автоботов бывает такая оптика, но на Кибертроне шарк знает сколько ворнов прошло с того момента, как они его покинули. Может, теперь и бывает. Но корпус был типично автоботским, гладким, некрупным, с тонкой броней. Не удивительно, что Кикбэк хотел его оставить. Тот вообще по какой-то причине был падок на красивые вещи. — Да и что значит «ос-стается»? — согласился Шрапнель, отстраненно тыкнув минибота, — Мы даже не знаем, откуда он здесь, здесь. Если Кикбэк и собирался что-то ответить, этого никто так и не узнал. Осп, воспользовавшись тем, что никто особенно на него не смотрит, выдернул собственный прижатый к корпусу манипулятор, чтобы по наитию схватить эти трепещущие у него перед фейсплейтом антенны, и с силой ударить током. Осп был маленьким, но разряды умел генерировать не хуже крупных моделей, предпочитая направлять их через свои орудия, но, честно, сейчас он забыл о них, слишком напуганный, и просто пропустил электричество через ладони. Раздался оглушительный захлебывающийся визг, и десептикон разжал манипуляторы, роняя минибота на пол. Тот не стал терять время, метнувшись между двумя другими и побежал к светлеющему впереди выходу. Он думал, что ушел от него не так уж далеко, но, видимо, ошибался, потому что прежде, чем он хоть наполовину приблизился, за спиной послышался шум и скрежет. Будь дело где-то ещё, он давно бы уже трансформировался и никто не смог бы его догнать, но на этих камнях его гоночная альтформа была практически бесполезна. Грохот, теперь идущий почему-то сверху, все приближался, а через клик темная громадина чужого корпуса упала прямо перед ним, отрезая путь. Осп зашипел — наверное, это было глупо, шипеть на десептикона — и активировал орудия. Даже сейчас он понимал, что вряд ли пробьет своими «жалами» прочную боевую броню, а потому направил манипуляторы вверх, на каменный потолок и без дальнейших раздумий выстрелил. Бледно-зеленая вспышка на миг осветила пещеру, резко высвечивая все вокруг, и угловатые тени заплясали по неровным стенам. Посыпались обломки и мелкая колючая пыль, но Осп только злобно усмехнулся про себя — вряд ли десептикон даже так хоть сколько-нибудь пострадал, но все равно, приятно — и юркнул в замеченную ранее расщелину, забиваясь поглубже. Позади слышалась грязная ругань Кикбэка, громко срежещущего вокалайзером, и мерзкий хохот его собратьев. — «Давай ос-ставим его», да, Кикбэк? — глумливо поинтересовался Бомбшелл. Судя по металлическому грохоту, Кикбэк шутки не оценил. Осп вздрогнул и крепче прижался к стенам. Жизнь пока налаживаться не собиралась. *** Осп не знал, сколько он просидел в этой трещине, прежде чем свалился в оффлайн. Он перенервничал, перетрусил и хотел только одного — чтобы огромные скрипучие десептиконы оказались результатом его перегревшегося процессора. Перезарядка была мрачной, тревожной, практически бесполезной — ему не из чего было восстанавливать энергию при его уровне топлива — а дефрагментация пестрела кусками перемешанных данных. Сквозь все прорывались высокие голоса десептиконов, какое-то щелканье и странные, неприятные влажные звуки. Онлайн его буквально выдернули настойчивым жужжанием в паре метров от него, и минибот вспыхнул оптикой и беспокойно завертел шлемом. Он все еще был в расщелине, слишком глубокой, чтобы коны могли выцарапать его, и сидел, сжавшись чуть ли не до альтформы. Впереди маячило красное свечение. — Автобот, бот, — Шрапнель, уже немного раздраженный, зарычал двигателем. Зеленая мелочь заныкалась в углу и не вылезала почти половину местного оборота, и ее присутствие начинало надоедать. Откуда он здесь взялся, и что в действительности делает, они так и не выяснили, а ему очень не хотелось оказаться во внезапном оцеплении автоботов. Возможно, им пришла пора покинуть эту планетку. И этот бот вполне мог им помочь, если только перестанет изображать из себя забившегося скраплета, — Вылезай оттуда. Есть разговор, разговор. Судя по потемневшей фиолетовой оптике, ему не поверили и попытались втиснуться в трещину еще глубже. Шрапнель глубоко провентилировал. Позади Бомбшелл, пожирающий остатки какого-то куста, небрежно поинтересовался: — Не идет? Давай я вытащ-щу, — ребристая маска не позволяла увидеть, но лидер инсектиконов хорошо знал, что тот ухмыляется. Бомбшелл более чем мог заставить минибота вылезти оттуда, взломав его системы, но с этим можно было и повременить. В том, что касалось добычи информации, его чипы были ненадежны, вместе с личностными блоками подавляя и часть архивных, так что взломанные меха часто выдавали всякий перепутанный шлак вместо нормальных данных. Они всегда успеют перекодировать автобота, если тот всё же окажется шпионом, деваться тому все равно было некуда, но пока… пока можно было попытаться уговорить. Шрапнель сщурился, вглядываясь в сжавшегося автобота. Зеленая потрепанная броня скрежетала по камню, а болезненно-яркая фиолетовая оптика мерцала под всё то же назойливое, сдавленное бормотание. Если и шпион, то притворяется он очень хорошо. Инсектикон поднялся — словами тут было не обойтись — и отошел от расщелины, чтобы забраться в их хранилище. Тратить хороший накопленный энергон было, конечно, жалко, но приходилось, что-то ещё ему предложить было нечего, вряд ли тот поверит обещаниям не трогать, да и такому мелкому автоботу много не надо. Он оторвал мягкий, перекатывающийся под пальцами пакет из грозди таких же, слепленных в одно целое и надежно закрепленных на стенах и потолке — странный способ хранения был скопирован точно так же, как и их нынешние альтформы, у обитателей этой планеты. — Давай, давай, — Шрапнель снова присел около автобота, демонстрируя округлый пакет, — Если выйдешь, отдам тебе этот энергон. Это будет честно, честно. Минибот наклонил шлем, и его линзы превратились в две узкие пурпурные полосы. На успех это не походило. Скорее уж, мелкий автобот выглядел так, будто накинулся бы на него, если бы мог. — Осп тебе не верит. Десептиконы обманывают других, они… — он прервал сам себя, наталкиваясь на противоречие. Десептиконы врали, это точно, но говорили ли когда-нибудь правду автоботы? Он не был предателем, это было ложью, но они повторяли её, они врали, а не он, и тогда… десептиконы могли не лгать ему? Это были слишком сложные мысли, и слишком запутанные, а он, Осп, не был в состоянии их разбирать. Он мрачно уставился на инсектикона, будто именно он был виноват в беспорядке в его процессоре, — Оз-зп не выйдет. Это решение точно было правильным, он это знал. Шрапнель глухо зарычал, и между его антеннами проскочили искры. Он уже начал жалеть, что сказал Кикбэку скрыть все следы, которые мог оставить автобот, пока добирался сюда. Тот куда лучше умел уговаривать других, вокалайзер у него был настроен правильно. Но ждать, пока тот вернется… У них могло просто не быть столько времени! Сердито провентилировав, он попытался снова. — Зач-чем мне тебя обманывать? Мы хотим попасться автоботам не больше тебя, тебя, — он не был уверен, дойдет ли этот аргумент. Чем больше он наблюдал за миниботом, тем больше убеждался, что с процессором у него было что-то не то, — Просто расскажи нам о них, и мы раз-зберемся с этим, этим. Минибот снова мигнул оптикой, но уже куда менее уверенно, фокусируясь то на голубом светящемся пакете, то на фейсплейте десептикона, безуспешно пытавшегося изображать дружелюбие. Осп считал, что ряд острых дент этому нисколько не помогал. Топлива у него было достаточно для функционирования, но не настолько, чтобы его не хотелось, к тому же, то, что плескалось у него в баках, было, мягко говоря, не очень, грязная мутная тюремная дрянь. А это, судя по цвету и сиянию, было чистым, и даже странная форма упаковки не смущала. Откуда коны только его взяли? И с чего бы им делиться? Зачем? Для чего? Процессор мгновенно зацепился за эту мысль, закрутив её по кругу, как вирус, и он вздрогнул от свалившейся на него идеи. — Осп расскажет десептиконам, — медленно проговорил автобот, сжимая манипуляторы в кулаки до несчастного скрипа. Он мог легко терять контроль, но он не был глупым, его было не так легко обмануть. Он зашипел, глядя прямо в этот алый визор, — И десептиконы убьют Оз-зпа! Шрапнель мог признать, что это звучало как то, что они могли бы сделать. Ржа, наверняка бы сделали, избавились бы от этого глюка, как только получили бы все нужное. Но сейчас… они были оторваны от мира кибертронцев долгие ворны, и понятия не имели, что там происходит, что изменилось. Даже если они выберуться с планеты, им нужно будет заново разобраться во всем, и будет лучше и быстрее, если кто-то объяснит это для них. И скрывающийся от закона автобот (если это было правдой), подходил для этого как нельзя лучше. Даже при его нынешнем положении, у него ещё оставались некоторые привелегии, места, в которых будут доверять только ему. Как бы странно это ни было, эта зеленая мелочь была нужна им и надолго. — Инсектиконам незачем убивать Оспа, — размеренно произнес он, пытаясь достучаться до этого глючного создания, — Но есть за что автоботов. Этого же хочет Осп? — по-крайней мере, это было то, что он уловил из бесконечного жужжания. Что бы там не произошло, у минибота явно были причины до ржи ненавидеть автоботов в целом и Элитную Гвардию в частности. Фиолетовая оптика вспыхнула почти голубым, и Осп вперился оптикой в десептикона, судорожно обрабатывая сказанные слова. Он чувствовал, что его процессор снова теряет концентрацию, наполняясь возвращающимися предупреждениями, очередной короткий сбой, на который он даже не обратил внимания. Эта была слишком грандиозная идея, почти что поразительная. Она ещё не приходила ему в процессор. Точнее, всерьез не приходила. Было желание, жгучее и яростное, но он никогда не размышлял об этом. Убить… автоботов? Ну, это то, что делали десептиконы, так что это, пожалуй, было правдой, так? Эта троица правда, шлак, правда могли убить их всех. Оплавка Сентинела, его летучек, недо-команду Оптимуса, беспроцессорного Балкхеда. Бамблби. Ржа. Как ярость оставалась его единственное ощутимой эмоцией, так месть была его единственной четкой мыслью, вокруг которой наматывались все остальные. Он бы давно превратился в сломанную апатичную развалину, если бы не эта идея о том, чтобы низвести одного болтливого жёлтого минибота до состояния мусора. Ради этого он был готов перешагнуть через оставшиеся у него границы. Его Искра вспыхнула в своей камере от безумного воодушевления, и ему потребовался клик, чтобы вспомнить, как пользоваться вокалайзером. — Инсектикон обещ-щает? — низко зашипел автобот, скалясь. Полагаться на чужие обещания было бы глупо, но этот меха сам сказал, что сделает это. Лишнее подтверждение было просто для его личного… спокойствия, — Обещ-щает, что убьёт всех автоботов? Шрапнель ухмыльнулся, глядя, как автобот похоже, полностью забыл, что, вообще-то, не верил им, и теперь чуть подался вперед, жадно глядя на него своей широкой оптикой. Он мог многого не понимать в других меха, и ещё меньше в автоботах, но желание мести он понимал отлично. — Обещ-щаю. В конце концов, это было основное желание очень многих десептиконов, и было бы, пожалуй, наивно считать, что автоботы не могут чувствовать того же. Поэтому неудивительно, что минибот медленно, осторожно, начал выбираться из своего убежища, скрежеща пластинами по стенам — видимо, прячась, он и сам не заметил, как помял себе всю броню. Зеленый корпус наконец выполз, поднимаясь, и десептикон, не церемонясь, схватил его, сдергивая с пола, не давая снова куда-нибудь спрятаться или сбежать. На попытки вырываться и вопить инсектикон только шикнул. — Тиш-ше, — как бы ему не верилось в эту историю, он не мог позволить себе быть неосторожным. Попасться автоботам теперь было бы совсем тупо. Бомбшелл уже ждал, выщелкнув инструменты, давно получив указания по внутренней связи. Ничего такого, но им следовало знать, если в этот маленький симпатичный корпус, запрятан, например, мощный передатчик. Но Осп, конечно, решил, что сейчас его медленно разрежут на части, и снова загудел орудиями, довольно метко целясь в плечевые шарниры. Пришлось перехватить его манипуляторы, заводя их колесному за спину, пока собрат медленно и задумчиво осматривал автобота, — Никакого вреда, вреда. Осп в ответ выразился на удивление неприлично, так что Бомбшелл хрипло рассмеялся, фыркнув паром через щели в маске. Тем не менее, минибот перестал брыкаться и затих, сложив оружие, видимо, уже не зная, как ему реагировать. Чужие манипуляторы держали его крепко, но не давили, хотя Шрапнель был даже крупнее Кикбэка, а алые линзы другого десептикона смотрели внимательно, изучающе, но вроде не враждебно, хотя и с каким-то неприятным восторгом. Осп не мог доверять автоботам, значило ли это, что ему следовало доверять десептиконам? Но он не предатель, чтобы разговаривать с десептиконами… Но автоботы предали его первыми! Разве они не должны были выслушать его, не должны были дать ему шанс оправдать себя? Он вообще не помнил, чтобы над ним было даже подобие суда, казалось, его сразу признали виновным и все. Все что им нужно было, это пособник десептиконов, и Осп удобно оказался под манипулятором. Справедливые автоботы, благородные автоботы. Осп снова сердито зажужжал, заставляя Шрапнель с интересом дернуть длинными антеннами. Это глюканутое создание постоянно бормотало что-то про себя, по большей части, какую-то бессмыслицу, но что-то ценное там мелькало. Корпус автобота был самым обычным, хотя оптикой Бомбшелл выхватил некоторые детали, которые выглядели несколько иначе, чем он привык. Но естественно, за столько-то ворнов. Отключенные теперь орудия можно было бы, конечно, совсем вывести из строя — если бы они представляли хоть какую-то опасность. Невзрачная тонкая броня, следы некачественного ремонта, хлопья грязного осадка на внутренних механизмах… всё это пока только подтверждало все, что успел сказать им автобот. Тот уже и вовсе не вырывался, только угрюмо следил за тем, как тонкие инструменты отгибают кабели и магистрали, проверяя механизмы, и опасливо щурил линзы, когда инсектикон забирался слишком глубоко. Бомбшелл на это только хмыкнул — и без предупреждения сдвинул щиток, закрывающий информационные разъемы. Минибот что-то пискнул, но инсектикон не обратил внимания, наклоняясь ближе. Как он и ожидал, на портах стояли заглушки с нанесенными на них штампами — так в автоботских тюрьмах предотвращали какую-либо несанкционированную передачу информации. И вирусов. Он тонко царапнул по печати. Новыми они не были, да и глифы говорили, что их поставили ворны назад. Если это и было все прикрытием, то каким-то уж слишком правдоподобным. Что ж… Бомбшелл мог бы снять заглушки, но что-то ему подсказывало, что нервный автобот такого альтруизма не оценит, так что с щелчком закрыл панель. — Ч-чист, — вынес вердикт инсектикон, складывая инструменты, и Осп с облегчением провентелировал. Пусть он и не был шпионом, но мало ли, что этим десептиконам покажется подозрительным. К тому же, чужие инструменты около его разъемов понравились ему ещё меньше, даже если они и были запечатаны. Шрапнель тоже отпустил его, позволяя немного отступить от обоих десептиконов, создавая примерно одинаковую дистанцию от каждого. Осп кинул взгляд на выход, но он уже знал, что не успеет, к тому же… Его действительно захватила мысль этого (пусть и временного) сотрудничества с десептиконами, очередная идея попала на зацикленную колею, бесконечно идя по кругу. Он поднял шлем, с вызовом глядя в алый визор. Раз уж он правда собирался это делать, ему следовало вести себя соответственно и перестать трястись. Или хотя бы попытаться. — Расс-скажи, Осп, Осп, — задумчиво зашелестел Шрапнель, — Расскажи про этих автоботов, от которых ты здесь пряче-чешься. Минибот медленно кивнул, видимо, вспоминая, и начал рассказывать. И как оказалось, рассказчиком он был откровенно паршивым. Слушать его и так было сложно из-за постоянного заикания, к тому же, автобот начал сильно издалека, вещая то про Элитную Гвардию, то про какого-то Бамблби, то про десептиконский передатчик. Он все время сбивался с повествования, сердился, взмахивая тонкими манипуляторами, и злобно скрипел, мерцая оптикой. Но десептиконы внимательно слушали, не пытаясь перебивать, и Оспу это очень… польстило. Шлак, он знал, что все, что конов интересовало, это информация об автоботах, а не его беды, но, говоря откровенно, ему было налить. Он отчаянно хотел рассказать об этом хоть кому-то, кто не отнесётся к этому скептически или с презрением, кто будет знать, что произошло на самом деле и не забудет об этом через три клика. Его слушали, его слышали. Даже если — судя по мрачнеющим фейсплейтам и переглядываниям — им обоим не нравилось то, что они слышали. Бомбшелл дроновски присвистнул и многозначительно покосился на лидера. Из всего этого словесного потока выходило следующее: на планете уже несколько лет есть автоботы, а они не заметили; сейчас по планете шныряет Элитная Гвардия и ищет этого минибота; здесь могут быть другие десептиконы, но кто именно, Осп не знал и вообще не был уверен. Автобот продолжал говорить и говорить, в основном уже повторяя предыдущие слова, но Шрапнель не слушал, погрузившись в размышления. Присоединиться к десептиконам, если они тут есть? Но сколько ворн прошло с тех пор, как они воевали, да и их изменения… Да и не верил он как-то в болтовню о Всеискре, о неожиданно объявившихся сознаковцах. Ещё и эти автоботы. Но как убраться с планеты? Корабля у них нет, спасательная капсула давным-давно была растащена на необходимые детали. Он задумчиво загудел, всучив все же автоботу пакет энергона, как и обещал. Осп ещё немного поныл, но в основном его злость на время прошла, излитая словами, да и десептиконы уже не слушали, тихо щелкая вокалайзерами, и, видимо, переговариваясь по внутренней связи. В другое время он бы заволновался, но сейчас… он правда очень устал, тем более, что все снова пошло не так как он планировал. Осп надеялся скрыться и придумать новый план, но эта троица изменила все так резко, словно его с силой встряхнули, заставив мир завращаться. Как ни странно, единственная мысль, которая в результате осталась у него в процессоре, была о том, что он так и не отомстил, так и не заставил Бамблби заплатить. С другой стороны, теперь он мог это сделать, заставить его если не страдать, то бояться. Кто угодно испугался бы троих десептиконов, тем более таких странных. Было бы приятно увидеть панику в этих ярко-голубых линзах, неверие и мучительные попытки найти выход. Он бы попытался вести себя как герой — Осп мог представить, насколько убого это бы выглядело — пока не понял бы, что это бесполезно. А потом Бамбл-бот был бы убит. Ох. Осп хрипнул вокалайзером. Он правда не хотел этого, но просто смириться с тем, как сложилась его жизнь — такого он хотел ещё меньше! Минибот вздрогнул от очередной интенсивной волны мыслей и эмоций, пронесшейся через процессор, и опустил шлем, осматривая странную оболочку, прозрачную и плотную, не зная, как к ней подступиться. В конце концов, всё, что он смог придумать, это надкусить её, мгновенно чувствуя потекший в топливопровод чистый свежий энергон. Такой вкусный! Осп уже и забыл, как ощущается настоящий энергон, и незаметно для себя заурчал. Шрапнель только фыркнул, глядя, как автобот забавно жмуриться от удовольствия. Пока что им и правда придется кормить его, в конце концов, перерабатывать местную органику были в состоянии только они, остальные же кибертронцы из всего на этой планете могли потреблять только некоторые из нефтепродуктов, но добывать их, воруя у людей, было бы куда заметнее. А топлива они всё равно набирали больше, чем потребляли, но это было лучше, чем те голодные ворны, когда они рухнули здесь в спасательной капсуле. Им пришлось потратить много времени на то, чтобы приспособиться, и шарки его знают, как это действительно им удалось. А как они позже выяснили, даже если они когда-то возвратятся к другим кибертронцам, вряд ли смогут получить обратно свои прежние формы. Но результат был результатом, и никто из инсектиконов не жаловался. Осп поежился, неуверенный теперь, что ему делать. Десептиконы не обращали на него особого внимания, все ещё обмениваясь короткими щелчками, да и он не хотел его пока привлекать. За эти циклы случилось слишком много всего, и, по правде, большую часть из этого он абсолютно не понимал. Скорее всего, это действительно было куда больше, чем он мог представить, быть может, даже куда важнее, но все, чего хотел Осп — это хоть какого-то светлого проблеска во всем этом. В конце концов, он не сделал ничего плохого, чтобы заслужить такого. Быть может, он немного переборщил с Бамблби ещё тогда, но это не заслуживало ворнов заточения. К тому же, идиоты вроде него сами портят себе жизнь, пытаясь перепрыгнуть свои собственные директивы, и если уж на то пошло, тот всё равно рано или поздно оказался бы в команде по починке мостов. Но не Осп. Он старался слишком много. Снаружи вдруг что-то загрохотало, и минибот вздрогнул, снова активируя «жала». Актив на этой планете делал его нервным. Его уже нашли? Сколько времени прошло? Он попытался было обратить внимание Шрапнель на шум, но тут через вход в пещеру заползло нечто. Знакомо черно-фиолетовое, оно отдаленно напоминало местную органику, упакованную в жесткие эндоскелеты, но только гораздо, гораздо большего размера, почти как крупный колесный. Существо повело несоразмерно длинными шипастыми ногами, стрекотнуло, и затрещав деталями, трансформировалось, ржа. Прямо у него на оптике Кикбэк выпрямился, вытягивая закрылки, и Осп расширил линзы, со смесью паники, любопытства и отвращения уставившись на десептикона. Он никогда не слышал, чтобы кибертронцы подражали своим альтмодом органике, да и зачем? Это было так… противоестественно для них. Кибертронцы не любили органику, органика не любила кибертронцев, и так было всегда, насколько это помнил Осп. Но никого из десептиконов их состояние, похоже, не волновало. От полей Кикбэка исходила сытость, и узкий визор ровно удовлетворенно горел. Правда, он тут же заметил зеленого минибота, пораженно застывшего на полу, и помрачнел, памятуя свои оскорбленные антенны. — Мелкий автобот, — хрипло прошипел он, но ни Шрапнель, ни Бомбшелл его слов будто и не заметили, только лидер инсектиконов что-то неразборчиво щёлкнул, махнув манипулятором. Кикбэк в ответ дернул тонкими крыльями и неожиданно опустился рядом с автоботом, очень неприятно нависая, заставляя невольно съежиться от того, как недовольно потемнела чужая оптика. Инсектикон с этими острыми крупными дентами мог ему весь шлем откусить и не подавиться. Но тот только смотрел, понемногу смягчаясь от вида зеленого корпуса, свернувшегося рядом. Такой мелкий! Кикбэку нравились маленькие, гладенькие корпуса автоботов, а этот еще оказался кусачим. Он хихикнул и снова колюче погладил минибота когтями, глядя, как тот подергивается от странного, немного опасного прикосновения. — Ма-аленький автобот, — окончательно развеселившись, протянул Кикбэк, довольно ухмыляясь. Осп насупился и сщурил фиолетовые линзы. Опасности, как видно, пока не грозило, и он немного расслабился, отпуская сжатую броню. — Оз-зп не маленьк-кий, — сам ошалев от собственный наглости, заявил автобот. Кикбэк подумал немного, оглядывая его снизу вверх и согласился. — Да. Не маленький, — он злорадно усмехнулся и мстительно добавил, — Крош-шечный. И скрипуче расхохотался, снова мелко и быстро дергая антеннами, время от времени касаясь ими фейсплейта Оспа. Тот провентилировал и неуверенно криво улыбнулся. Он всё ещё не был убежден, что не придумал всё это, но никто хотя бы не тащил его в тюрьму, не пытался ничего сломать, не обвинял ни в каких заговорах и явно не собирался. Этого пока что было вполне достаточно.