Хроники ледяных сердец.

Ханджи Зое достала клетку, в которую угодил Арчи. - Пока что он побудет тут, - Ханджи говорила всегда возбужденно, и на сей раз она не изменила себе. – Может, проведем пару опытов, чтобы узнать – почему и как он говорит? Юкико стиснула зубы и вцепилась пальцами в прутья собственной тюрьмы. Наручники ограничивали её движения. На ноге тоже расположились оковы, цепь от неё шла прямо в стену и не давала пройти вперёд больше положенного – чтобы обезопасить того, кто подойдет близко к клетке. - Эй вы! Можете пленить меня, издеваться надо мной, но кота – не трогайте! Эрвин сидел напротив Юкико на стуле, положив руки поверх колен. Леви стоял рядом. Парень скрестил руки и ноги, и оперся о стену комнаты спиной. Оба промолчали. - Да не бойся, я не сделаю ему больно! – пообещала Ханджи. Юкико с трудом в это верила. Арчи дрожал, но храбрился как мог: - Я тебе глазёнки-то выцарапаю, и очки не понадобятся! - Ну-ну, какой милый! - Я не милый! И даже не пушистый! - Что правда-то правда, - Ханджи подняла клетку и пристально посмотрела на Анарчи: тощий кот с тусклой черной шерстью. - Ханджи, ступай. Допросом мы займемся вдвоём, - отдал приказ Эрвин. Зое обернулась на них, а потом на Юкико и оценочно оглядела её с ног до головы. Она покраснела и поправила очки одной рукой. Сказанное прозвучало двусмысленно: - Ну-ну, ребятки, давайте. Девушку не утомите! - Ханджи, прикуси язык и топай отсюда, - пригрозил Леви. Зое напоследок посмеялась как сумасшедшая и закрыла за собой дверь. - Итак, - Эрвин смотрел, не моргая, - ты сказала, что тебя зовут Кори Юкико, и ты из Деревни, Скрытой в листве. - Да, всё так. - Но ни я, ни Леви не слышали о такой деревне. Никто не слышал. Видимо, это какая-то далекая деревня, с вашим местным названием. У неё есть официальное имя? В пределах какой Стены она находится? Север, юг? Юкико похолодела. - Командир. Почему вы решили, что я…- Юкико собиралась с мыслями. – Нет, не так. Командир, но я вообще…Родилась и жила за пределами Стен! Эрвин и Леви расширили глаза. Леви быстро убрал эмоции и вернул прежнее выражение лица. Эрвин же нахмурил лоб: - Думаешь, это смешно? Эрвин злился. - Что? Я не понимаю, - честно говорила Юки. Вмешался Леви. - За пределами Стен никто не живёт, кроме титанов. Или ты титан? - Никак нет! - Значит, всё-таки Девушка из-за Стены? Юкико пропустила мимо ушей прозвище Леви и попыталась расположить руки по швам, но наручники не позволили ей это сделать. - Отвечаешь как солдат, - заметил Эрвин. – Двигаешься быстро. Без УПМ смогла выжить в Лесу и даже каким-то образом у Стен. Где ты проходила подготовку? Ты служила в военной полиции? Юкико поняла, что Леви и Эрвин убеждены – за пределами Стен нет ничего. И она рассчитывала на то, что разговор предстоит ей тяжелый. Но она решила делиться правдой. - Я обучалась в Академии ниндзя. Я ниндзя деревни, скрытой в листве. Она находится не просто за пределами Стены. За пределами острова, на котором вы живете. После выдержанной паузы, Леви спросил: - Хочешь сказать, ты прибыла откуда-то издалека, сюда и жила за Стенами? - Ну не жила, я просто шла…От самого берега до вас. Навыки ниндзя мне помогли. «И Мататаби», - подумала про себя Юки, но вслух не произнесла. - Так, допустим это правда, - продолжил Эрвин, но какие цели ты преследуешь? - Как у нас говорят: у ниндзя нет цели, только путь. Достичь мира – такой мой путь ниндзя! Юкико показалось, что Леви посмотрел на неё с секундным уважением. Эрвин воодушевился. - И каким же образом ты хочешь этого достичь? Юкико решила рассказать о своей миссии. Похоже, их можно сделать своими союзниками в достижении результата. - Моя страна пережила только что Четвертую Мировую войну ниндзя. Мои товарищи, родные – погибали на глазах. Больше я не хочу пережить таких ужасов. Но недавно, наши докладчики донесли информацию – что есть некоторая страна, которая может развязать войну. Страна Марли – они уже нападали и поработили ни одно государство. Они представляют угрозу не только моей Деревне, но и всему миру. И все потому, что у них есть особое оружие. - Особо оружие? – повторил Эрвин. - Да. Я приплыла в Марли под прикрытием. И там увидела своими глазами девушку, которая превратилась в титана – равно как Женская особь или ваш Эрен. Эрвин и Леви переглянулись. - Значит, есть и другие люди, умеющие превращаться в титанов? Сколько? – допрашивал Эрвин. - Я видела только одну. - Даже одной достаточно, чтобы стереть город в порошок, - подметил Леви. - Хм, - Эрвин задумался. – В любом случае, если это правда: мы не можем знать наверняка, не на стороне ли ты Женской особи. Ты появилась в неудобное время – когда мы ищем предателей. Вдруг ты помогаешь им. Юкико осознавала свое положение. - Я понимаю вас. Я готова доказать, что я на вашей стороне! Поверьте! У нас с вами – общее желание! - Это какое же? – прыснул Леви. - Уничтожить титанов! - Да ну? - Да! Я совершенно не хочу, чтобы неразумные титаны пришли ко мне на Родину и перетоптали там всех. Или же, еще хуже: не хочу, чтобы Женская особь напала на Деревню. Эрвин смерил строгим взглядом. Его огромные брови делали лицо выразительнее, и одновременно с тем, суровее. - Как тебе удалось взорвать титанов? Что это за приспособление такое? - Это взрывные печати. Леви и Эрвин приготовились слушать. - Я могу контролировать, как и любой ниндзя, с помощью нашей особой силы – чакры. Мы тренируем чакру с детства, это своего рода наша энергия, у каждого своя. – Юкико опустила глаза вниз. – Правда, у меня больше не осталось печатей, на ниндзя в месяц выдается стандартный набор. Леви достал сумку, которую конфисковал при аресте у Юки. - Это он? – Леви достал оттуда кунай. - Да, там кунаи, сюрикены и печати. - Можешь сделать такие ещё? – спросил Эрвин. Юкико расстроилась. - Если честно, то нет. Я могу нарезать бумаги, написать на них «Взрыв», но изготовлением занимаются другие кланы. Мы относим бумажки к ним, а они уже делают так, чтобы они могли взрываться – и именно на нашу чакру. Этим занимаются особые боевые кланы, и то не в каждой деревне они есть. Длится такая подготовка несколько недель: поэтому количество таких печатей на человека ограничено. К сожалению, без силы этих кланов, никакой ниндзя не изготовит взрывную печать. - Остальное - тоже с сюрпризами? - Леви достал сюрикены. - Нет. Простое оружие. Я даже думаю, таким титанов не одолеть. - А это что? – Леви достал повязку, которую Юкико не могла нигде найти. Похоже, еще при обнаружении Юкико у Стен, Леви снял эту повязку. Также Юкико заметила, что доставал Леви протектор не из сумки, а из собственного кармана. Юкико обрадовалась. - Это моя повязка! Принадлежность к Деревне Скрытой в Листве. Видите, знак? - То есть, он подтверждает, что ты ниндзя? – уточнил Леви. - Да, - Юкико решила добавить ещё информации о себе. - Я нахожусь в звании Чунин. Леви и Эрвину это ничего не дало. - Что это значит? – спросил Эрвин. - Ну, есть ученики Академии, по окончанию они получают звание Генинов. Затем мы сдаем экзамен на Чунин, и кого одобрит комиссия, получают это звание. В среднем, мы получаем его лет в 15-17. Чунин уже может возглавлять небольшой отряд, грубо говоря, это равносильно вашему званию капитана. Затем идут Джонины – более опытные ниндзя. Ну и Хокаге – глава деревни, можно сказать, как вы, командир Эрвин Смит. Леви хмыкнул. - Хочешь сказать, мы находимся с тобой в одном звании? Юкико не знала как аккуратно ответить на этот вопрос, чтобы никого не разозлить, но и отстоять свои права: в конце концов она точно не такая бестолковая соплячка, как тот молодой солдат, который рисковал жизнью товарищей и полез в лес за трупом, ослушавшись приказа командира. - Я лишь хочу сказать, что уже достаточно опытный солдат, вот и всё. Эрвин громко спросил: - Тебе есть ещё, что рассказать? На самом деле Юкико почти всё объяснила, но кое-что у неё осталось в секрете. Впрочем, Леви не позволил тайне ускользнуть от него. - Как же ты выжила за Стеной? - Я…Джинчурики! – Юкико зажмурилась, ожидая реакции. Но Леви и Эрвин никак не выдали себя. «Неужели, они не в курсе? Не может такого быть…Джинчуурики важная боевая единица государств, и у кого их нет – опасаются тех, кто ими обладает. С другой стороны, они же даже не слышали о внешнем мире». - Я человек, внутри которого запечатан Хвостатый зверь. И могу призывать его при необходимости, управляя им. Вот как я выжила в пустыне и отбилась от титанов. - Почему же ты тогда не вызвала в лесу своего зверя? – Леви слегка улыбнулся, было видно, что он не верит. - Ну потому что нельзя призывать его слишком часто, после боя – ему нужно восстановление. А я слишком перегрузила Мататаби. - Мататаби? – переспросил Эрвин. - Да, так зовут моего зверя. Леви выпустил из рук и положил рядом повязку и суму Юкико. Затем сложил руки на груди. - Внешний мир…Джинчуурики…Хвостатый зверь…Я впервые обо всём этом слышу. Звучит всё – как откровенный бред. Эрвин посмотрел на Леви, а потом на Юкико. - Леви прав. То, что ты рассказываешь, дикость. Хотя и до недавнего времени мы думали, что титаны лишь безмозглые существа. Но среди них есть и Разумные: такие, которыми управляют люди. - Как Эрен? Эрвин напрягся. - Как Эрен. - Ясно. - Хотя, конечно, я не исключаю того, что ты просто сбежала из Каранесса, стукнулась головой и перегрелась на солнце. Этот вариант самый безопасный. Но ты умеешь отлично прыгать по деревьям, и управляться с оружием. У тебя говорящий кот. Вдруг ты всё-таки на стороне предателя, и просто рассказываешь эту сказку про Хвостатого зверя и свою деревню? Юкико понимала их. - Да, но даже если так, то эти люди-титаны, может, они тоже откуда-то пришли? Из мира за пределами вашего острова… - Парадиз. Мы живём на Парадизе, - повторил Леви. - Как я понял, ты не можешь сейчас показать нам своего Хвостатого зверя, потому что твоя Мататаби устала? – спросил Эрвин. Юкико знала к чему клонит командир. Он просил доказательств. А у неё были лишь слова. - Да, так и есть. Но я готова продемонстрировать Мататаби, как только смогу. Эрвин склонил голову. - Хм… Тут Юкико осенило. Она чуть смутилась, но отбросила сомнения. - Командир! Вы должны снять с меня верхнюю одежду! Леви посмотрел на Юкико, Эрвин тоже поднял глаза. - Мы, разведкорпус, таким не занимаемся, - холодно отсёк Леви. Юкико залилась краской, когда осознала, что её слов неверно истолковали. - Нет, вы не так поняли! Прошу, я должна кое-что показать. Вы увидите – и сами поймете. Эрвин посмотрел на Леви и кивнул ему. Похоже, капитан с полувзгляда понимал командира, потому что подошёл к тюремной клетке Юкико. Он равнодушно посмотрел на неё, а затем на кулон, который привлёк его внимание с самой первой минуты их знакомства. Затем Леви просунул руки между прутьями, и Юкико немного задрожала. Капитан схватил длинные волосы девушки и нежно перекинул их вперёд, случайно коснувшись шеи Юкико. От этого Юки покрылась мурашками. После того, как волосы оказались впереди, Леви достал нож. Он проник одной рукой под майку девушки, придерживая талию. Другой он рассёк ткань одежды, и она упала. Только волосы прикрывали голую грудь Юкико. Она не могла смотреть в глаза Леви, но осмелилась украдкой взглянуть на него из-под ресниц. Леви вглядывался в тело Юкико, которая дрожала как осиновый лист. Но затем, он изумился: на животе стали проступать письмена. - Эй, Эрвин, - он отошёл так, чтобы командир видел появляющиеся заклинания. - Это подтверждение того, что во мне запечатан зверь! Эрвин встал из-за стула. Письмена появились из ниоткуда. А затем также исчезли. - Есть ещё такие…как ты? Юкико отбросила стыд. Мужчины смотрели на неё не как на кусок мяса, они видели в ней грозное оружие. - Да, нас было девять. Но на нас объявляли охоту, многие хотели завладеть нами и использовать в личных целях. Некоторые и вовсе хотели убить, чтобы извлечь зверя. Затем на моей родине приключилась беда: война, в которую втянули силы всех деревни ниндзя. - И сколько Джинчуурики осталось в живых? – уточнил Эрвин. - На нас открыли охоту, начиная с самого слабого: однохвостого, - с этими словами Юкико вспомнила, как они с командой вызваляли Гаару из лап преступной организации. – Затем с увеличением хвостов, преследование усложнялось. Остались три самых сильных – Семихвостая, Восьмихвостый и Девятихвостый. - И сколько же хвостов у тебя? - Семь. Эрвин задумался. - Разведкорпус потерпел потери и неудачу. Перед экспедицией, когда обнаружили силу Эрена, его отдали под суд. Там решли его судьбу – отдать Эрена военной полиции или нам. С помощью хитрости Леви, нам удалось убедить, чтобы Эрена отдали под наше начало. Но мы оплошали. И теперь, Эрена могут забрать и отдать военной полиции. Но... Если то, что ты говоришь, правда, и в столице узнают, что ты тоже обладаешь особой силой – тебя тоже заберут. - Если сохраним это в тайне, то у нас останется хотя бы какой-то козырь, - продолжил за Эрвина Леви. - Так и есть. Но все-таки, наше главное оружие, на которое я делаю ставку, - Эрен Йегер. Юкико слушала. - Кори Юкико, ведь тебя так зовут? – обратился Эрвин. - Да. - Кори Юкико, ты говоришь, что ты ниндзя, который защищает людей и выполняет приказы. У вас нет цели, только путь. Согласишься ли ты в случае чего, рискнуть жизнью, и отдать её за Эрена? За мир? Как тебе такой путь – путь защиты людей? Ведь именно Эрен способен нас всех спасти. «Мир во всём мире», - тепло подумала Юкико. – «Звучит так хорошо, что даже не верится. Можно ли достичь мира для всех?». Юкико не знала ответ, но если не попробует – никогда не узнает. Она не хотела, чтобы титаны переполошились и разрушили Парадиз и его несчастных жителей. И уж тем более не желала она, чтобы те разумные титаны, такие как Женская особь, пришли в её деревню и разнесли там всё. Если Эрен – ключ к миру, то она готова костьми лечь, но сохранить ключ, чтобы открыть дверь в мирную жизнь. - Я ниндзя, и я обучена умирать с раннего детства. Я готова к этому. Леви бросил на Юкико взгляд. Эрвин приблизился к Юкико. - Пока сохраним твоё происхождение и силу в тайне: я не хочу, чтобы все переживали о внешнем мире. И тем более, чтобы предатели узнали, что мы в курсе том, что возможно, и они откуда-то снаружи. Пусть думают, что мы в неведении. Про Мататаби: будешь использовать её только по моему приказу или приказу Леви. Да, и пока, я не могу всё-таки тебе окончательно доверять. Поэтому Леви будет приглядывать за тобой. В случае чего – он не будет мешкаться. Всё понятно? - Да. - Мы с Леви ещё обговорим кое-что, и окончательно решим по поводу тебя утром. Пока побудешь тут в камере. С этими словами Эрвин удалился. Леви подошёл к Юкико. Юкико испугалась его взгляда, даже больше, чем командира. - Ну что, Девушка из-за Стены, похоже, тебе здорово везёт, - с этими словами Леви снял с себя плащ и протянул его через прутья клетки. А затем накинул на Юкико, укутав в ткань. - Меня зовут… - Юкико. Помню, - и Леви ушёл. Юкико отошла от прутьев и села в угол камеры. Она рассчитывала, что от тёмно-зелёного плаща такого холодного человека как Леви будет исходить мрак. Но вместо этого, от одежды веяло чем-то тёплым. Юкико вдохнула вкусный травяной аромат Леви, которым пропитался плащ, и нотки зелёного чая и жасмина ударили ей в нос. Она и сама не заметила, как провалилась в крепкий сон: впервые за долгое время.

***

Леви переварил всё то, что услышал от Девушки из-за Стены. Он пил чай в своей необычной манере. Рядом с ним сидел Эрен Йегер – виновник всех произошедших событий. В замок, где располагался разведкорпус напала холодная ночь, и только чай согревал Леви. - Долго же они…Из-за Эрвина и его дружков, мне теперь ждать. Так за нами военная полиция быстрее придет, - Леви сделал глоток. – Видимо, сколько бы не тужился, запор не прорвет. - Капитан, вы сегодня разговорчивы, - заметил Эрен. – Из-за этой девушки, которую мы нашли за Стеной? Кто она? Говорят, она прыгала по Лесу Деревьев без УПМ, будто бы была рождена для этого… - Не пори чушь. Я всегда разговорчив. Эрен не мог согласиться с ним. Впрочем, поверхностная беседа улетучилась, и Йегера накрыло волной из чувства вины. Он вжался в собственные колени. - Простите. Если бы я тогда сделал правильный выбор…Все были бы живы… - Я же сказал, никто не может знать заранее, - Леви оставил чай. В дверь зашел Эрвин и остатки разведкорпуса, среди них Армин, Жан, Ханджи и Микаса с Конни и Сашей. - Ребята… - Извините за задержку, - произнес Эрвин. Хорошо, что он не слышал грубости, которые отпускал Леви, пока его не было. - Э? - Мы нашли ту, что может быть Женской особью! - Та девушка, девушка из-за Стены? Леви закатил глаза. - Нет же, болван. Все видели её вместе с Женской особью. Не могла же она быть в двух местах одновременно. Все рассредоточились вокруг стола. Наступило время тяжелого разговора. Ведь Армин подозревал их бывшего друга – Энни Леонхард. Эрен не мог поверить собственным ушам. Армин представил план по поимке Энни. Леви, привычно отпустил пару колкостей, но согласился с планом. - Так же я хотел бы добавить, что целесообразно использовать способности девушки, которую обнаружил Леви, Кори Юкико, - низким голосом заметил Эрвин. - Теперь, похоже, это моя головная боль, - ёрничал Леви. - Её ловкость и смелость ни у кого не оставляет сомнений. Однако, Юкико всё еще может быть предателем, например, помогать Энни Леонхард, - продолжил Эрвин. – Потому во время поимки Энни, мы должны убить двух зайцев одним ударом. Заодно проверим и Юкико. - Как? – не понимал Эрен. - Юкико не будет знать, что Эрен – приманка для Энни. Также мы не станем ничего говорить Юки о Леонхард. Самое главное, чтобы они обе зашли в подземелье, и чтобы Юкико не пыталась помочь Энни. Если заметите, что-то подозрительное, что-то, что может угрожать Эрену или ставить под вопрос поимку Энни – действуйте незамедлительно, - объяснил Эрвин. - А если же, всё пройдёт хорошо? – уточнил Эрен. - Тогда пожмём ей руку, и накинем на неё плащ разведкорпуса, - процедил Леви. - Да. В таком случае, она станет нашим ценным союзником, - согласился командир Эрвин.

***

По мощеной дороге Стохеса Юкико шла, прикрывшись дождевиком с капюшоном. Рядом шагала Микаса, впереди Эрен и Армин, в такой же одежде. Их вела светловолосая девушка, облаченная в кожаную куртку со знаком лошади на спине – военная полиция. Провожатую звали Энни Леонхард, она служила в 104 вместе с ребятами, так рассказал Армин. Юкико сохраняла молчание, как и её спутники. Она разглядывала район, в котором служила Энни – чистый город, здания светлые и из благородного кирпича. Похоже, чем дальше вглубь Стен располагался район – тем богаче и зажиточнее люди жили в нём. Удивительно, но отчего-то на улицах не было ни души. Хотя Юкико казалось, будто бы за ними следят… Арчи спрятался на голове у Юкико под капюшоном и постоянно щекотал её усами. «Чего он, принюхивается?». - Эй, Юкико, мне кажется я чую знакомый запах… - шепнул Арчи Юкико на ухо, но она дёрнула его за хвост, чтобы он больше не вытворял подобного. Не хватало ещё, чтобы Энни, которая не знает об Арчи, услышала кота. Со стороны выглядело так, будто Юкико ударила себя по голове. Энни бросила на неё беспристрастный взгляд голубых глаз. - Ваша новая знакомая? - А…Да! – ответил Эрен. Юкико показалось будто Энни прикидывает её возможности. Оценивает? «Видит впервые, а разглядывает как-то, что мне даже неуютно», - подумала Юки и подтянула лямку рюкзака за спиной. - Пробраться оказалось на удивление просто, - снова заговорил Эрен. – Тоже мне, господа полицейские. Сразу видно, как они работают! Микаса его осекла. - Хватит таращиться. - Только бы не поняли, что вместо меня в карете едет Жан. Мы же с ним вообще не похожи! Юкико прокрутила план в голове. Подчинение плану было условием освобождения Юкико из камеры разведкорпуса. Задумку рассказал капитан Леви, утверждая, то в разработке принимал участие и командир Эрвин Смит. Сам же план заключался в следующем: Жан должен был надеть парик и притворяться Эреном, которого везут в столицу сдавать полиции. В это время Эрена под присмотром Армина, Микасы и самой Юкико проводят по подземному туннелю, чтобы он бежал. Помогает им в этом старая подруга – Энни. Юкико в принципе посчитала, что план удачный. С одной лишь оговоркой. Самой Юки показалось странным, что её поставили охранять Эрена. В смысле, в собственных способностях Юки не сомневается. Но рядом – старые друзья. Армин и Микаса и вовсе из одного города с Эреном, и знакомы с детства. А вот Юкико появилась совсем недавно…Юки приложила палец к губам, раздумывая. «Странно, что они так сразу доверились мне». - Всё будет хорошо, - обратился Армин к другу. – У вас у обоих жестокий взгляд и похожие злобные лица. - У меня не лошадиная морда! Юкико подавила смешок. Ну хоть кто-то тут иногда расслабляется. Энни вмешалась: - Слушайте, а если бы я не согласилась? То как бы вы собирались пробраться через Стену? - В таком случае – хотели пробраться на УПМ, - рассказал Армин. - Безумие, - отрезала Энни. И Юкико с ней согласилась. Хоть под плащом-дождевиком она и прятала УПМ, который наспех нацепила на себя, она совершенно не умела им пользоваться. Солдаты проводят годы тренировок, обучаясь маневрировать на нём, двигаться в нужном направлении и выпускать крюки для закрепления. У Юкико же было всего пару часов, чтобы освоить хотя бы как зацепиться на тросе. «И правда, как они рассчитывали, что я последую за ними? Прыгать по деревьям, это одно. Но перелезть через гигантскую гладкую Стену…», - Юкико анализировала ситуацию. Она знала, что Армин заранее встречался с Энни, чтобы просить её о помощи. Как хорошо, что Леонхард согласилась! В конце концов, она подставляет себя и…предаёт военную полицию. - А не проще ли было сбежать до того, как вы приедете в Стохесс? Почему здесь и сейчас? – продолжила Энни. «Хм, и правда?», - подумала Юки. Но Армин ловко отбивался. - Я решил, что здешние запутанные улицы подходят для нашего плана с подставным лицом. И покорность вместо открытого сопротивления позволит усыпить бдительность и это выиграет нам время для побега. - Ясно. Убедительно. Юкико заметила, как Микаса и Эрен переглянулись. Кори ощущала себя будто у неё завязанные глаза. Во взгляде проскользнуло что-то, что неизвестно Юки. Словно всем известно неизвестное слагаемое. Всем, кроме Юкико. Армин отклонился от маршрута и побежал в сторону. - Вон там! Все последовали за Армином, который устремился к подземному ходу. Юкико приблизилась к бесконечным ступеням, которые уводили во тьму. - Здесь? – уточнила Энни. Юкико ощутила в её вопросе страх. - Да, идём здесь, - ответил Армин. - Там развалины Подземного города, который когда-то проектировали. Юкико краем глаза заметила взгляд Микасы. Ещё чуть-чуть и от него дождевик у Юкико загорится. «Что это с ней?». Она переглянулась с Армином и Эреном. Армин просто пошёл вперед, а Эрен застыл на месте. - Идём, - повторил Армин. И Юкико сделала шаг вперёд. Когда она миновала Эрена, она услышала как он облегченно выдохнул. Микаса же чуть смягчилась, но провожала Юкико взглядом. Раз. Два. Юкико спустилась по ступеням вслед за Армином, которого поглощал мрак подземелья. - Тут можно пройти почти до самых внешних ворот, - Армин точно обрадовался, когда Юкико опередила его на ступенях. «Боится идти первым, наверное», - предположила Юки. Эрен догнал их на лестнице, Микаса тоже спускалась. - Правда? Круто, - произнёс Эрен. А затем он развернулся. Юкико развернулась вместе с ним. У входа в подземелье лился солнечный свет. И стояла Энни. «Почему она не идёт?». - Энни, что такое? Только не говори мне, что боишься тёмных и тесных мест, - Эрен пытался улыбаться и говорить это с напущенным весельем. Не получалось. «Почему она не спускается?», - не понимала Юкико. Она смотрела на Энни. Та не явно была не из пугливых. - Да, ещё как боюсь. Такой смелый, чёртов смертник, как ты, - Энни прикоснулась ладонью к груди, - вряд ли способен понять чувства такой хрупкой девушки. «Что за театр? Почему я не верю не единому её слову?», - Юкико за половину жизни, которую она провела в качестве ниндзя, научилась доверять чутью. И оно ей подсказывало: что-то не так. Эрен развернулся снова перешагнул пару ступенек вниз. - Нельзя назвать хрупкой ту, которая на лопатки парней на тренировках укладывала! Хватит дурачиться, идём! - Нет. Я не пойду. Там страшно, и я не буду помогать, если не пойдем по земле, - обрубила Энни. Троица остановилась. Юкико тоже. Напряжение повисло в воздухе. Эрен разрядил всё криком: - Да что ты такое несёшь? Давай живо сюда! Не придуривайся! Микаса успокоила его: - Эрен, не кричи. - Ничего страшного, Микаса, - Энни не моргала. У Юкико свело желудок. – Почему-то именно сейчас не видно…ни одного человека. «И правда…Мне тоже показалось это странным. Хотя я даю руку на отсечение – за нами был хвост…», - судорожно соображала Юки. Арчи снова защекотал усами лоб Юкико. Кот к чему-то принюхивался. - Ну и ну, - ветер взъерошил светлую чёлку Энни, - мне больно. - Что? – Юкико не поняла. - И с каких пор ты стал смотреть на меня таким взглядом, – продолжала Энни, - Армин? Кулаки Эрена сжались. Юкико увидела, как Армин прятал под подолом плаща сигнальную пушку. «Зачем? И почему Энни не спускается?» - Энни…Почему у тебя было УПМ Марко? «У Энни было чужое устройство?», - внутри Юкико что-то оборвалось. Она пока не поняла, что происходит, но явно добром это не кончится. Энни отвернулась в сторону, похоже, она всматривалась в улицу, по которой они только что прошли. - Я знал царапины и вогнутости, потому что мы вместе его ремонтировали. Я всё понял, - зрачки глаз Армина расширились: то ли от полумрака, то ли от страха. - Ясно, я его… подобрала, - сказала Энни. - Значит, это ты убила двух пойманных живьем титанов? – спросил Армин. Юкико слышала об этом инциденте. Кто-то убил гигантов, на которых ставили эксперименты. Преступника так и не нашли. - Как знать. Но если ты понял всё месяц назад – почему ничего не сделал? – холодно отвечала вопросом на вопрос Энни. - Я и сейчас не могу поверить! Я хочу думать, что мне просто показалось. Из-за этого…Ведь ты тоже тогда меня не убила… - Тогда – это когда? - не понимала Юкико. - Да, мне тоже так кажется, - ответила Энни Армину, - не думала, что в итоге припрешь меня к стене. И правда – почему я тебя тогда не убила. - Эй, Энни – несмешно! Ещё есть шанс, что ты просто с дурацким чувством юмора и поддакиваешь Армину. Шагай сюда, докажи! Иди сюда! Ты всё докажешь, если спустишься вниз, - с надрывом в голосе произнес Эрен. - Я не могу спуститься. Я не смогла стать воином, - произнесла Энни. «Воином…», - Юкико слышала уже это слово. Не здесь на Парадизе, и не там в Конохе. Она слышала его, когда в лаборатории Марлии девушка превращалась…в титана. Арчи в третий раз защекотал усами Юки. - Юки… я вспомнил, где чуял этот запах, - прошептал Арчи. - Хватит прятать говорящего кота, - Энни посмотрела точно в глаза Юкико. «Не может быть…», - пронеслось в голове Юкико: прежде, чем услышать правду от Арчи, она и сама сопоставила всё. - Брось шутки, Энни! – кричал Эрен. - Поговорим, Энни! – просил Армин. - О чём тут вообще можно говорить? – разозлилась Юкико, прекрасно всё понимая. Микаса топнула ногой и сбросила с себя плащ. Юкико последовала её примеру, а на голове у неё на дыбы встал Арчи. Звук лезвия. Микаса достала мечи. - Хватит, не хочу больше слушать! – она поднималась до Энни. Юкико достала кунай и ловко перевернула его в своей руке. - Бессмысленно, я вновь порублю тебя на куски, Женская особь! – пригрозила Микаса. Всё, что угодно ожидала услышать в ответ Юкико. Но только не это. Смех Энни. Даже отсюда, из полумрака, где стояла Юки, она увидела как румянец выступил на лице Леонхард. - Хи-хи, - она взялась за плечо, - да уж. Армин, я рада, что смогла побыть для тебя хорошим человеком. Сейчас выиграла ваша ставка. Но…теперь время сыграть моей! С этими словами Энни хотела прикусить себе палец, но Армин успел выстрелить пушкой в воздух. По его сигналу из ниоткуда показалось десяток людей, которые скрутили Энни. Армин остановил руку Юки с кунаем. - Не кидай, её нельзя ранить в человеческом обличии, чтобы не превратилась. Юкико спрятала оружие и наблюдала, как Энни связывают руки и накидывают повязку на рот, чтоб та не прикусила язык. Микаса остановила Эрена, который хотел ринуться к Энни на помощь, не понимая, что происходит. Тут зоркий взгляд Юки увидел, как Энни прокрутила кольцо на руке и обнажила коготь под ним, которым планирует себя ранить. «Хочет превратиться, как предупреждал Армин», - пронеслось в голове девушки, когда она схватила Арлерта за рюкзак и потащила за собой вниз. Внимательная Микаса последовала её примеру, и прыгнула на Эрена. Они стояли на ступени выше, чем Юки и Армин, а потом сбили их с ног: четверо кубарем покатились по лестнице вместе с котом. - Опоздали! – кричала Микаса. Падая, Юкико ушиблась плечом, а потом успела сгруппироваться и упала на четвереньки: прямо как Арчи, который приземлился на четыре лапы. Каменную стену подземелья озарила вспышка света. «Женская особь…превращается!». Пока Юкико поднималась и отряхивалась, она поняла, что подземелье – заранее приготовленная ловушка для Энни. Ведь тут ей было бы сложно превратиться. И, похоже, об этом знали все – все, кроме Юкико. Вот в чём причина взглядов между ребятами, вот что они все скрывали. - Значит, Энни – титан. А вы… подозревали меня в помощи Женской особи? – спросила Юкико ребят. Микаса выдержала её взгляд, Эрен мыслями находился где-то с Энни. Армин кивнул: - Да, прости. Мы думали, что ты заодно с ней и… - Проверяли меня. - Да. - Так было нужно. Ты появилась из ниоткуда, как раз в тот момент, когда мы искали предателей. Но теперь ты доказала, что ты с нами, - объяснила Микаса, и потом подняла голову на в сторону входа в подземелье, - а вот Энни – нет. Юкико расслабилась и улыбнулась. Она испытала облегчение. Теперь её репутация чиста. В подтверждении слов Микасы по поводу Энни, огромная рука титана пролезла вниз. - Бежим, - скомандовала Юки, остальные её послушались. Рука завернула и приближалась к их спинам. - Чёрт, то кольцо! Она с самого начала знала, что я блефую, - крикнул Армин на ходу. - Отбрось это, - Юкико не терпела подобные разжевывания на миссиях. Теперь она чувствовала себя равной Эрену, Микасе и Армину, у неё словно выросли крылья. – Лучше расскажите, какой план? - Встречаемся с 3-ей группе, и уходим отсюда, а потом переходим ко второму плану: сражению с Женской особью! Эрен превращается в титана и помогает её поймать! – рассказал Армин. – Ты готов? - Д…да, - неуверенно выкрикнул Эрен. Юкико увидела впереди 3-ью группу, они помахали им рукой, встречая, но Кори даже не успела разглядеть их лиц: Женская особь обрушила подземелье, придавив солдат камнями. - Похоже, она ищет Эрена, - заметила Юки. - Да, слишком активно, - отскочил Арчи. - Рискует, даже Эреном, - объяснил Армин, - хочет поймать его любой ценой. Отбежав в более безопасное место, вчетвером они сели вкруг. - Что делать? Выход отрезан. Даже если выскочим на УПМ, - Армин бросил на Юкико обеспокоенный взгляд, - она нападет на нас. - Я сумею. Хоть как-то, но смогу им воспользоваться, - заверила Юки. «Должна». - А будем сидеть здесь, раздавит нас, - заметила Микаса. - Я придумаю, что-то! Я смогу вас защитить! – Эрен встал, остальные тоже. Он укусил себя. «Сейчас появится титан!», - обрадовалась Юкико. Она зажмурилась, боясь ослепнуть от вспышки света, но…её не случилось. Вместо этого Эрен отчаянно кусал себя, а капли крови пропитывали его рукав. - Опять? Не получается! – Эрен не верил в собственную неудачу. Он упал и схватился за голову, - только не сейчас! Не могу! - Представь четкую цель, - советовал Армин. - Я пытаюсь… Микаса нагнулась над Эреном. - А может, ты просто не хочешь сражаться с Энни? После всего, что произошло? Не можешь поверить, что Энни – Женская особь? Ты еще сомневаешься? - Я пытаюсь! Я пытаюсь! – Эрен снова прокусил себя, брызги отлетели на Юкико. Она вытерла нос. - У меня есть план! Мы с Микасой и Юкико выйдем через разные ходы, прикрывшись капюшонами и бросимся врассыпную. Тогда Энни нападет на одного из нас, а ты в этот момент беги через вход, где её нет, - придумал Армин. - Отличный план, - похвалила Юкико. - Плохой план, - заметил Арчи. – Ты хреново пользуешься УПМ. - Стойте, да! Ведь тогда кто-то из вас…погибнет! Арчи закивал. - Точно, точно! Юкико, шансов, что это будешь ты, - Анарчи замолчал, потому что Юкико сжала пасть коту. - Прихлопнись, дружок. Я справлюсь, я Кори Юкико, - Юки глянула на ребят. – На позиции. Армин кивнул. Микаса побежала вперёд, и обнажила клинки. - Почему? Как вы можете сражаться? Как? Микаса кинула на ходу. - Выбора нет. Этот мир очень жесток, - и скрылась на ступенях. Юкико проходила мимо, чтобы последовать за Микасой. Она положила руку на плечо поникшего Эрена. - Эрен, я понимаю твои чувства. Кажется, что Эрен не мог поверить ей. Он глянул ей в глаза, такие же зелёные как у него. - Мне тоже однажды пришлось сражаться со своим другом. Юкико вспомнила Саске, который покинул деревню. Чтобы его остановить, целый отряд бросился на его поиски. Юкико, как одна из самых быстрых, присоединилась к поисковым работам. Их постигла неудача. Чуть позже, через пару лет Юкико снова встретилась с возмужавшим Саске: нос к носу, клинок к клинку. - Как? – Эрен не осуждал. Он спрашивал искренне, точно желая получить инструкцию. - Если бы я не вступила с ним в бой, я бы не стояла сейчас здесь. И не спасала бы тебя. Если бы я не сразилась с ним, он убил бы моих друзей. Мой друг…он тоже предал нас. И мне пришлось с ним сражаться. Хоть я и не хотела…Но я не хотела, чтобы он убил моих товарищей. Убил меня…Я не хотела, чтобы мы проиграли! Ведь пока ты сидишь тут и думаешь, как тебе сложно напасть на Энни, она накручивает на палец чей-то УПМ из нашего отряда. Вертит им в воздухе! – Юкико разбежалась и подскочила, чтобы в пару прыжков добраться до ступеней, - Эрен, тут ты или атакуешь, или помираешь! - Юкико... - Эрен, мы должны, нет обязаны. Поймать Энни и посадить её в клетку!