Хроники ледяных сердец.

Юкико ехала вдоль проселочной дороги на телеге, запряжённую в четверку лошадей. Впереди на отдельных лошадях скакали разведчики, охраняющие путь. Каждый раз, когда колеса встречали камень, повозка подпрыгивала, и зубы Юки стукались друг о друга. Юкико сидела по правую сторону от капитана Леви, напротив слева направо расположились Армин, Эрен и Микаса. Арчи уснул на руках Юки. На её стороне сидела ещё и Ханджи, а между ней и Леви расположился пастор. Священник относится к культу Стен – исповедуют неприкосновенность построения, и, видимо, знают какие-то секреты. Юкико вспомнила торчащий глаз титана среди пролома в Стене после сражения с Женской особью. Юкико смотрела на кота и подумала, как тоже хочет спать. Она сжала руки в кулак: Стена Роза пробита титанами. Это значит, что в безопасном месте за Розой больше не безопасно. Отряд узнал об этом едва Юкико успела надеть УПМ и попробовать на нём полетать. И вот с момента обнаружения гигантов прошло 20 часов… Армин нарушил молчание: - Что же теперь делать? Даже если нам удастся доставить Эрена на линию фронта – не думаю, что это как-то изменит ситуацию, - Армин поднял глаза на священника. Тот сидел с непроницаемым лицом и смотрел в одну точку. – И почему с нами этот сектант? Ханджи с задором в голосе рассказала, что священника зовут Ник, и он её давний друг. Она положила руки на его плечи, Ник покрылся испариной. Юкико и Леви переглянулись. Арчи проснулся и навострил уши. Он услышал обрывок объяснения Ханджи: -…Ник знал о замурованных в Стене титанах, но до сих пор помалкивал. Не в курсе почему, но он намерен твердо хранить секреты и дальше под страхом смерти. Наверное, всем членам его секты известна тайна Стен. Эрен взорвался и вскочил: - Чего?! Да ты в своём уме? Ник словно в рот воды набрал, а Эрен схватился за голову. Микаса оттащила его и посадила на место. - Присядь! Ты ещё после битвы не оправился. Юкико отметила про себя заботу Микасы. От Армина Юкико узнала, что они приемные брат и сестра. Видимо, Микаса хотела оберегать свою семью. «А сама будто бы с ледяным сердцем. Вся такая неприступная. Но когда дело касается Эрена…», - Юкико перевела взгляд на Леви. Удивительно, но между капитаном и Микасой в глазах читалось некоторое сходство. «Хотя нет, этот еще более черствый сухарь», - решила Юки и ойкнула, когда телега попала на кочку, и она подскочила. - Почему же мы везём пастора с собой? – спросила Юкико. Леви посмотрел на неё, не поворачивая головы и опередил Ханджи: - Святоша засомневался, стоит ли следовать правилам. И он хочет увидеть истинное положение дел своими глазами. - Что может быть важнее жизни людей? – снова вмешался Эрен. И Юкико с ним согласилась. - Да, если ты что-то знаешь, то рассказывай! – Юкико для пущей угрозы хотела достать кунай, прикрепленный к бедру. Но её остановил Леви. Когда капитан на мгновение положил свою руку на ногу девушки, внутри Юки все оборвалось. Леви пронзительно посмотрел на девушку, а она выдержала взгляд: правда щеки загорелись. Кадык Леви чуть дёрнулся. Затем капитан слегка откинулся назад. Леви сидел в белоснежной рубашке с привычным жабо и скрестил руки на груди, поверх накинул пиджак. Но сейчас капитан сидел так, что Юки увидела: под пиджаком у него револьвер. Тот самый, который они вместе...держали и из которого стреляла Юкико. Внизу живота у Юкио потеплело: она вспомнила, как близко находился капитан к ней, как шептал ей на ухо, рассказывая о технике стрельбы. Теперь оружие - в руках Леви. Похоже, пастор был на мушке у капитана. Вот почему он остановил Кори, чтобы та не доставала холодное оружие. - Хороший вопрос. Как по мне, Ник честный человек. Именно поэтому я предположила, что есть какая-то более важная причина хранить молчание, - объяснила Ханджи за Ника. А потом добавила слова, в которые и сама слабо верила. – Причина намного более важная, чем жизни людей. Леви ткнул револьвером в плечо Ника. - Кишка у него, конечно, не такая тонкая как у многих. Но что до других святош-фанатиков, сильно сомневаюсь, что они похвастаются такой же силой воли. К тому же, - Леви перезарядил револьвер, - есть много способов развязать человеку язык. Юкико испытала одновременно смешанные эмоции. Леви вёл себя нагло, соблазнительно нагло. Но при том у Кори в голове пульсировала одна мысль: «Он что реально готов убить священника?». - Может быть сейчас я и бесполезен в бою, - Леви глянул на свое раненное колено, - но держать одного старика на мушке я точно смогу. Так что сделай одолжение, не рыпайся или у тебя появятся лишние дырочки. Затем капитан выдвинулся вперёд, так что всем телом прикрыл Юкико обзор. - Кстати, Ханджи. Не знал, что ты всякую херню собираешь типа камней. Он вернулся в исходное положение, и Юки увидела, как Ханджи крутит в руках кусок льда. - А ну да! Это не просто камень, - Ханджи скосила глаза, когда приблизила камень поближе к себе, - это кусок, который удалось отколоть от Женской особи. Прочный кристалл! Эрен, Микаса и Армин не скрывали удивления. Арлерт расширил глаза. - Что? Разве он не должен был исчезнуть? Почему после превращения Энни он сохранился? - Не знаю! Это и интересно. Я сравнила камень с куском отколовшейся Стены и обнаружила, что их структура и состав очень похожи. Другими словами, опора Стены – это титаны. Стена построена титанами! Те, которые внутри и образуют нечто подобное, что создавала Энни. - Невероятно! – вырвалось у Юкико. - Не может быть! – воскликнул Эрен. - Как и говорил Армин, - Микаса выглядела поспокойнее остальных, и бросила взгляд темных глаз на Арлерта. - Значит, Стена состоит из титанов, - Юкико приложила палец к губам, - теперь понятно, почему на ней нет никаких стыков и… Леви перебил Юки. - Эй, клуб ботаников в той стороне, - он дёрнул головой в сторону Ханджи и Армина. Юкико недовольно хмыкнула. - А у нас тут клуб ледяных сердец, значит, - она глянула на него и Микасу. Без вопросов: капитан нагнетал страх даже на видавшую жизнь Юкико. Но и в мрачной девушке она видела силу и выдержку. Юкико подумала, что из Микасы вышла бы отличная куноичи. - В связи с этим я подумала вот что, - Ханджи нарочно интриговала, - заделать брешь в Стене сейчас очень непросто, верно? Ведь для этого нужен огромный валун, а где его взять? Но что если Эрен превратится в титана… и заделает пробоину в Стене с помощью способности кристаллизации кожи, как у Энни и Бронированного? Леви прожёг взглядом Эрена. Парень от свалившейся ответственности не знал куда деваться. - Заделать брешь собственным телом? - Да, ведь по своим свойствам вещества идентичны. Как только ты остановишь трансформацию, после тебя останется огромная статуя, которая перекроет брешь и не испарится, и не исчезнет. - Отличный план, - глаза Юкико горели. На неё равнодушно посмотрел Леви. - Да, план хорош, - признал он, но совершенно беспристрастно. - Да, а если он удастся, то наши шансы на возвращение Стены Мария – возрастут, - голубые глаза Армина заблестели. – В конце концов тогда нам не нужны будут стандартные подходы разведкорпуса. Не нужны будут обозы, лошади и перевалочные пункты. Если отказаться от повозок, тогда добраться до Сигансины кратчайшим путём. Ханджи размышляла вслух и прикусила ноготь: - Чем меньше людей, тем быстрее мы дойдем до Марии. - А может стоит совершить вылазку ночью? – придумал Армин. - А? Ночью? – Ханджи хотела уловить суть мысли. Колесо предательски попало на камень. Арчи подлетел в воздухе, но зацепился за бортик. А Юкико подпрыгнула, и когда телега притормозила, девушка врезалась в плечо Леви. Боль пронеслась через руку Юкико и отдала в локте, а вот Леви будто ничего не почувствовал. Его мышцы на шее напряглись. Между лицами капитана и Юки оставалось каких-то пару сантиметров, но Леви резко отвернулся от девушки. Юкико тоже отсела. Она потянула вниз ткань белой рубашки, хотя та не была короткой. Кори заметила, что все, кроме пастора и Леви, одеты в форму разведкорпуса. А она с Леви облачены в костюмы, тёмный низ, белый верх и пиджак. На Юкико приталенный чёрный жакет, под ним светлая женского покроя рубашка и корсет в цвет жакета. Тем не менее, на обтягивающие брюки, Юки повесила тёмные полоски ткани, под которыми спрятала оружие – парочку сюрикенов и кунаев. Привычка ниндзя. - Да, ночью ведь титаны обездвижены. Свет от факелов не позволит им двигаться полным ходом. И даже у такой маленькой группы есть шанс добраться до Марии до рассвета. Несмотря на то, что наше положение – хуже некуда, у нас еще есть надежда. - Только вот всё это зависит от Эрена, - подытожила Юкико и посмотрела на него. Парень отрешенно поднял голову. Микаса поджала губы и бросила полный ненависти взгляд на Юки, точно та что-то не так сказала. Микаса нежно положила руку на плечо Эрена. - Да, всё держится на том, сможет ли Эрен заделать брешь, - Армин обратился к другу. - Сомневаюсь, что прямо сейчас можно дать ответ, но…всё-таки, Эрен, как думаешь, справишься? – Ханджи спросила в лоб. Молчание повисло в воздухе и задушило всех. Звенящую тишину прервал Леви: - По силам, не по силам…Просто сделай это. Ты должен, выбора у тебя нет. У Юкико заурчало в желудке от его слов. «Не представляю, что испытывает Эрен, на которого обрушилась такая стена ответственности. Ещё и капитан так давит». - Ему и без того непросто, не дави на него, - заступилась Юкико, а потом вспомнила, что обращается к старшему по званию, - не давите. Капитан. «Бесит, что я у себя занимала равную Леви должность, а тут должна соблюдать иерархию будто я рядовой солдат». Леви перевёл сине-серые глаза на Юки, не моргая. А затем продолжил разглядывать Эрена. - Ты в курсе в каком дерьме мы? Нам, разведчикам, ничего не остаётся как сдохнуть, но сделать. Юкико не поняла, к кому были обращены слова – к ней или Эрену, но подходили обоим. - Да! Так точно! Я всё сделаю! Чего бы мне ни стоило – я заделаю брешь, - протараторил Эрен. - Не запори дело, - предупредил Леви. Эрен достал из-под рубашки ключ с груди. Юкико обратила на него внимание. У неё и самой под белоснежной рубашкой хранился кулон от Анарчи с буквой "А". Юкико потрогала его сквозь одежду. Леви покосился, как Кори трогает грудь длинными пальцами и быстро увёл взгляд. Эрен сжал ключ. - Мы проберемся, обязательно. Залатаем Стены и…доберемся до подземелья в моём доме! А потом узнаем, какие тайны скрывают титаны и чертовы стены. Если отец не соврал – я уверен, там ответы на все вопросы. Вот доберусь и узнаю, на кого скинуть мою ярость, - Эрен сжал зубы так, что клыки выступили вперед. - Округ Гермина, - оглянулась Ханджи, почти прибыли. Леви развернулся. - Наша остановочка. Здесь мы с пастором прощаемся с вами, - капитан рассматривал местность, но обратился к Юкико, - Эй, Юки. Твой кот, как я понял, хороший поисковик, и вы друг друга понимаете и без слов? На последнем Ник немного напрягся и посмотрел на кота. Вряд ли он понял, что значит «без слов», но воображение наверняка нарисовало свою картину. - Ну да, - кивнула Юкико. - Тогда пойдете с нами. Если пастор надумает сбежать, твой кот найдет его, а ты быстро догонишь, - Леви трудно было признавать слабость, но пришлось. - Моя нога ещё не до конца восстановилась. Не хочу рисковать. Ханджи с удивлением подумала, что Леви запросто мог бы справиться один, с пастором уж точно. Но вслух озвучивать мысли не решилась. «Пусть берёт Юки с собой. Отпускать её с Эреном, Армином и Микасой пока небезопасно. УПМ на ней нет, да и пользоваться им пока не научилась. С Леви она будет в сохранности, да и пользы больше». Леви проводил Ника револьвером в спину, и тот слез. Леви осторожно, не нагружая колено, последовал за ним. Юкико хотела спрыгнуть привычным для неё движением, но капитан развернулся и протянул ей руку. Юкико положила свою ладонь поверх его, такую нежную и мягкую и спустилась с повозки.

***

Округ Гермина. Душные улицы охватил страх. Страхом пахло везде. От этого дышать Юкико стало еще труднее. Девушка ещё грешила на корсет, который стиснул ей ребра. Она разглядывала улицы, по которым спускалась вереница людей. Они покидаюли свои дома. Дети терли лицо руками. Их матери рыдали. Детский вопль доносился до ушей Леви, пастора, Юки и Арчи и смешивался с женскими криками. От этой картины Юкико стало больно. Священник застыл в каменной арке. Леви пнул его ногой в спину. - А ну пшёл! Не потеряйся тут. Мне не в кайф пахать из-за тебя сверхурочно. - Ч...что это? Пастор спрашивал о наводнении из людей, которых охватила паника. Их точно вели на бойню. - А ты ждал, что тебя встретят с песнями и плясками? Стена же пала. Ребёнок, потерявшийся в толпе, плакал. Он звал маму. Сердце Юкико обожгли углём. Пастор сделал шаг, видимо, к ребёнку. Юкико была начеку. В руке держала привычный ей кунай. - Эй, куда намылился, - Леви опередил Юки и придержал Ника. - Реальность отличается от той, что вы воображали в своей секте. А ведь именно от этих людей вы хотели избавиться. Пастор нервно сглотнул. - Внимательно всмотрись в их лица, - Леви продолжал нагнетать. - Они потеряли свои дома. Они растеряны и совершенно беззащитны. Но зато твои желания осуществились, и территория внутри стен кишит гигантами. Однако, это еще не лица людей, стоящих на пороге смерти. Они умрут с непередаваемой гримасой, когда гиганты раздробят их кости своими зубами. Юкико и сама испугалась: Леви умел оказывать влияние. Капитан оставался непреклонен. - Все они умрут. Все без исключения. Чувство вины, которое хотел внушить Леви, разрослось в пасторе. Однако, он ничего не рассказал. - Капитан Леви, позволь мне кое-что, - попросила Юкико, когда они развернулись на ступеньках и очутились в полумраке рядом с пастором. - Что? Юкико стояла спиной к Леви, лицом к священнику. - Просто посмотреть на него, - Юкико отвернулась от капитана и активировала свой коринган. Её клан издревле занимался нечто подобным – допросами. Только вот незадача – пробраться в голову можно только человеку со слабой волей. Пастор дрожал и даже чуть вскрикнул, когда увидел, как глаз Юкико покрывается голубой коркой. Однако, он оказался крепким орешком. «Похоже, его религия и прочие убеждения имеют глубокие корни…Ханджи допрашивала его, Леви угрожал и всё бесполезно. У пастора Ника и правда твердая сила воли. Мне её не сломать». Юкико расстроилась, что ничем не могла помочь. - Эй, девушка из-за Стены, у тебя всё в порядке? - раздался над ухом голос Леви. Про себя он подумал: «Какая же странная. Может, головой стукнулась?» - А, ничего, - взгляд Юки потух, а голова повисла. Девушка повернулась обратно в полумраке и пошла вперед. Одновременно двинулся и Леви. Пастор шагнул чуть вперёд. Капитан и Юки, вслепую ступили в коридор, где стенки сужались. Они столкнулись друг с другом, а Юкико, врезавшись в плечо капитана, убрала руку. На слизанном камне, она потеряла на секунду равновесие, но не дала себе упасть. Леви на рефлексах, схватил её. Крепкие руки сжали плечо и талию. Сердце Юкико только выдавало предательское «ту-дум». А нос и губы девушки уткнулись прямо в щеку капитана. - Прости…Простите! Хорошо, что в темноте, Леви не видел, как она заливается краской. - Иногда я сомневаюсь, что ты ниндзя. А потом вспоминаю, как ты скакала по деревьям. Не стыкуется. - Просто тут темно, да еще и мы пошли одновременно. - Ну, конечно, зачем пропускать командира, который следит за пастором. - Вам чаю не принести? Будете болтать, тогда пастор и правда уйдет, - шикнул Арчи, который единственный в этот момент следил за священником. Бесшумные лапы унесли кота дальше Леви и Юкико, но вот два горящих глаза выдавали в темноте местоположение Анарчи. Арчи старался говорить в сторону от Ника, но скорее всего, он слышал. Но даже говорящий кот не разговорил священника – оставшуюся дорогу он шёл тише воды, ниже травы. В итоге троица с котом вернулась в штаб ни с чем. Моблит, подчиненный и друг Ханджи, интересовался у Эрена в состоянии ли тот удержаться на очереди, Эрен заверил, что ему уже лучше. Все приготовления к вылазке были завершены, когда Ханджи увидела пастора. - Вы... вы изменили своё решение? - с надеждой в голосе спросила она. Хотя, взглянув на лица Леви и Юкико, Ханджи уже знала ответ. Ханджи разозлилась от того, что все молчали. Даже пастор. Она закричала: - Больше времени нет! Вы же понимаете? Решите, будете ли говорить или нет! Ник опустил глаза. - Я не могу ничего рассказать. И остальные, думаю, будут молчать. - ВОТ СПАСИБО! СТОИЛО ТАЩИТЬСЯ В ТАКУЮ ДАЛЬ, ЧТОБЫ УСЛЫШАТЬ ЭТО? Священник оставался спокоен, несмотря на заведенную Ханджи. - Секрет передается из поколения в поколение. Мало кто из нашей родни знает его. Никто из нас ничего не расскажет вам. Но я могу сказать имя человека, который может это сделать. Юкико приготовилась слушать, как и другие. Леви переглянулся с ней. - 5 лет назад эта особа оказалась втянутой в семейные распри. И теперь скрывается под фальшивым именем. Девушка и сама не в курсе о том, что у неё есть право говорить открыто о всём, что ей известно по поводу Стен. Я слышал, в этом году она поступила в разведотряд. Её имя Криста Ленц. - Она? - Эрен выглядел испуганно. Армин открыл рот от удивления. У Юкико на мгновение замерло сердце. - Криста? Криста была первой в лесу, кто увидев Юки, приняла её и не испугалась. Когда Юкико пришла в сознание и отскочила от титана, она приземлилась на дереве с Кристой. Девушка обняла её, совершенно незнакомую. Тогда Юкико подумала, что Криста слишком добрая и хрупкая, чтобы находится в таком опасном месте, как Лес Гигантских Деревьев, населенный великанами. - Найдите её. Если она решит вам что-то рассказать, то я уверен, она знает больше нашего, - выдвинул пастор. Юкико не удовлетворил ответ священника, правда получить это лучше, чем ничего. - Но если она из 104-го, значит сейчас с остальными она в центре событий... - Ханджи покрылась ледяным потом. Эрен решительно развернулся к выходу без лишних объяснений. - Бежим! Нужно найти её! Микаса сразу последовала его примеру. Армин замешкался. Ханджи задержала их: - Подождите... я ещё не выучила новых товарищей из 104, поэтому не могли бы...кто это? - Ну она невысокая. Красавица с золотистыми волосами, - бросил через плечо Армин. Эрен добавил: - И она постоянно крутится рядом с Имир! Леви быстро среагировал и посмотрел на Юкико. - Можешь выследить Кристу со своим котом? - Да! - Юкико хотела быть полезной и дала ответ прежде, чем спросить Арчи. Она повернулась и без слов кот понял, что от него требуют. Арчи кивнул. - Да, конечно. Я помню запах Кристы и смогу взять след. Пастор, при котором Арчи всё это время хранил молчание, побледнел. Теперь-то он наверняка слышал Анарчи. Юкико медленно приблизилась к священнику и посмотрела прямо в глаза. Она улыбнулась, и пошла дальше к Эрену, Микасе и Армину. Леви последовал за ней и положил руку на плечо священнику. - Видишь, отче, не у одного у тебя есть секреты. Леви последовал за Юкико, которая достала ремни УПМ. - Тоже пойдешь? – он облокотился о дверной проём. - Да. - Ты же не умеешь им пользоваться. - Ну надевала пару раз, крюки выпускала. В Стохессе... - В Стохессе ты сломала УПМ. - В любом случае, уже будет лучше. А мечами я машу с 12 лет. Справлюсь. - Кот может и без тебя ведь след взять? - уточнил Леви. - Ну да. Но я всё равно иду. - Давай, девушка из-за Стены, - Леви отвёл глаза в сторону и закрыл их, - не помри. С этими словами он ушёл.

***

Арчи взял след в пределах стены Роза. Он бежал даже впереди лошадей, Ханджи отметила его скорость. «Не стоит недооценивать этого котяру. Не зря он зовёт себя котом-ниндзя. У него не только сверхобоняние, так еще и бежит прилично». Туман мешал видимости. - Похоже, Анарчи ведёт нас к замку Утгард, - крикнула Ханджи на ходу. - Но я не вижу никаких замков, - только и успела сказать Юкико, как туман рассеялся. Юкико поняла, что никакой это и не туман вовсе. Оседала пыль от разрушенных башен. Слышалось рычание титанов, а вскоре показались их фигуры. Будет бой. Ханджи дала указание: - Отряду прикрытия - рассредоточиться и осмотреть окрестности! Остальным нанести немедленный удар по титанам! Юкико оказалась в отряде прикрытия, ведь сражаться с титанами полноценно пока не могла: ещё слишком неопытно пользовалась УПМ, хотя и посетила парочку тренировок. Рядом скакала уже пустая лошадь Микасы. Девушка разрубила шею титану, тем самым спасая жизнь Кристе. Юкико вертела головой по сторонам. Чисто. Чисто. Впереди стоял опасный обломок замка, за которым мог бы прятаться титан. Юкико держала ухо в остро. Она замедлила лошадь и выглянула из-за угла. Пусто. Только один из камней выпал и покатился под ноги лошади. Юкико опустила глаза вниз, и спешила соображать – что делать дальше? На неё летела полуразрушенная башня. Юкико едва успела выпустить крюки своего УПМ и отскочить. Теперь она повисла на тросе, закрепившись на более устойчивой части постройки, согнув ноги в коленях и опираясь ступнями о стену. На том месте, где секунду назад стояла Юки валялись валуны и оседала пыль. Лошадь придавило. «Чёрт, не будь на мне УПМ, меня б прибило вместе с ней! Интересно, как она, жива?», - по лбу Юки скатилась капля пота. Из-под камня выступила лужа крови. Она растеклась густым пятном. - Класс, теперь я и без лошади ещё. - А-а-ар!!! - послышалось над ухом. Зелёные глаза Юкико расширились от страха. Она отпрянула от здания и легонько прокатилась вдоль него, используя только собственную силу и трос, без газа. Юкико замахнулась на слабое место титанов в области шеи, но не смогла оставить глубокий порез. - Не получилось! Ситуация усугублялась тем, что из-за маленькой скорости и маневренности, её тросы запутались. Юкико раскручивало и закручивало вокруг часовой стрелки и против, пока рука титана приближалась к ней. Кори посмотрела вверх. «Мои тросы! Их сильно скрючило». Юкико дернулась в отчаянной попытке освободиться. Но стоило ей дернуться, как стало только хуже – она запуталась ещё больше. Девушка чувствовала горячее дыхание титана. Она дернула снова за трос. Росчерк меча. Юкико обдало чужой кровью. Титан упал замертво. - Тебе еще рано использовать УПМ в такой сложной местности, - Леви подлетел к Юкико. Ему пришлось приобнять её и подтянуть к себе, чтобы ослабить натянутые тросы. Юкико с открытым ртом смотрела на него, восхищаясь скоростью капитана. Его с прищуром синие глаза внимательно смотрели на запутавшийся УПМ, а затем на неё. - Капитан Леви, спасибо вам! - Юкико прямо вися в воздухе сложила жест благодарности ниндзя и склонила голову. Леви моргнул. Юкико выдержала его взгляд. Хотя стыд разлился в животе: её, ниндзя (!) пришлось выручать. Вед обычно это она спасает чужие жизни. Леви висел слишком близко к Юки. Он вытер лицо девушки от крови титана, которая струей обдала Юки, когда Леви убил гиганта. Капитан брезгливо дернул рукой, пытаясь сбросить лишние капли. - Эх, мерзость... Юкико смутилась, а потом вспомнила, что Леви не следовал вместе с ними, потому что командование посчитало нужным оставить его в штабе: ведь капитан ещё не восстановился после ранения. Что он тут делает? - Капитан! Ваша нога...как вы? Леви на секунду пришел в замешательство, но сразу надел привычную маску равнодушия: - Нормально...Отцепи один крюк. Я держу тебя. С этими словами Леви схватил Юкико и прижал к себе. Она отметила, что от Леви пахнет свежестью вперемешку с травами. Нос девушки приятно защекотало. Юкико отцепила крюк и повисла лишь на одном, поэтому вес больше распределился на капитана. Он пытался распутать тросы. Тщетно. Пришлось обрезать одну из лесок и полностью схватить Юки. «Какой он сильный, а по виду и не скажешь. Сражаться с больной ногой, летать на УПМ, на котором приходится постоянно напрягать всю мускулатуру, так еще теперь и меня держит». Леви медленно спускал Юкико вместе с собой на землю. Он прижал девушку к телу и слышал дробь её сердца. «Её сердце...так сильно бьётся», - ощущал он. – «Видимо, испугалась этого титана». Когда они опустились на землю, Юкико поняла: всё окончено. Пыль осела. Титаны медленно испарялись. Вдалеке ниндзя видела Микасу рядом с Хисторией и Конни. В метре от них Райнер и Бертольд говорили с Эреном. Около них - остальной отряд разведки вместе с Ханджи. - Где твоя лошадь? - спросил Леви. Юкико опустила глаза. - Её...придавило. «Что за херня? Что со мной происходит: Юкико, соберись! Я ниндзя или кто? Титана недобила, лошадь профукала...». - Поедешь на моей, - распорядился Леви. Юкико от растерянности не сразу поняла и спросила глупость: - Капитан? А как же вы? Леви уже шёл чуть впереди, но обернулся. - По-твоему, я пешком чесать должен? Вместе поедем. - Ой. Точно! Леви ещё пару секунд смотрел на Юки, которая отцепила оставшийся крючок и расправила УПМ. А затем он оглянулся по сторонам, и пошёл вперёд. Когда Юкико подошла к ребятам, она услышала, как Ханджи ругает Леви. -Ты оставил пастора? Быстрее возвращайся! - С ним остался дозорный. До меня дошли вести о смерти Мики. Раз уж он не смог одолеть и задержать титанов, которые потом настигли этот замок, я решил нагнать вас. Правда, моей ноге стало хуже. - Простите, капитан, - Юкико знала, что ниндзя не имеют право на ошибки, но если совершают их - лучше признавать. - Это из-за меня ваша нога снова напряглась. Потому что вы спасли меня и... - Это был мой выбор. Не будь наглой брать на себя за это ответственность. Юкико внутри вскипела и вытянула губу вперёд: «Вот негодяй, вроде и спас, а хамит беспощадно! Перехотелось благодарить его». - Ещё бы тебе хуже! Нечего быть всё время крутым. Возвращайся обратно на базу, - Ханджи прекратила разговоры между ними. - Не возникай, Ханджи. Кстати, Девушка из-за Стены поедет со мной, - он обернулся и прожег Юкико глазами. - А? - У неё УПМ запутался и пришлось резать трос. Лошадь придавило. Думаю, что посылать девушку с вами равносильно её убийству, всё-таки она даже не окончила свою подготовку для службы в разведкорпусе. - Но у некоторых ребят тоже нет УПМ, - обратила внимание Юкико. - Цыц, я так сказал, я капитан. Лучше будешь приглядывать за пастором, - сказал Леви. «Пока я буду приглядывать за тобой». - Согласна. Юкико. Ты не проходила обучение в разведкорпусе, тебе пока может быть трудно. К тому же, командир Эрвин распорядился, чтобы ты не геройствовала по пустякам. Не знаю, в чем там дело, он был строг. Да и лишние смерти ни к чему, - кивнула Ханджи, а потом добавила, - Езжайте. Только пусть оставит кота. Юкико подумала о командире Эрвине и вспомнила разговор, где она призналась, что обладает силой джинчуурики. Командир тогда сказал, что это можно использовать как козырь в рукаве, но при этом просил сохранить разговор в тайне – между ним и Леви. Потом перед глазами Юкико всплыла картина, как капитан подходит к ней там, в камере. Он заботливо перекладывает волосы впереди груди, а затем рвёт майку, едва касаясь кожи. От этих мыслей Юки покрылась мурашками: в тех местах, где пальцы капитана трогали её. Юкико решила отвлечься от беседы и от мыслей, и принялась разглядывать ребят. Она заметила, что нигде не видит Имир. Арчи подскочил к Юки: в пылу битвы друзья разделились. - Где Имир? - спросила она кота. У Арчи поникли уши. - Дерзкая девчонка... - он посмотрел в сторону, а Юкико последовала за его взглядом. Криста склонилась над кем-то. Юкико подошла поближе и увидела над кем: над Имир. Страшная картина заставила Юки поежиться от страха. Правую руку и ногу Имир откусили. Криста склонилась над подругой и плакала. - Моё настоящее имя...Хистория. - Так вот оно как, - прошептал Арчи. Юкико кивнула. Арчи посмотрел на разломанный УПМ и порванные тросы, которые висели за девушкой и не складывались. - Твоё устройство сломалось? На тебя напали? Как ты? - Жива, как видишь. Мне сказали возвращаться обратно. А тебя просили остаться. Арчи дёрнул хостом. - Понятно. Не люблю, когда мы расстаёмся. Юкико погладила кота, хотя он и не любил отношение к нему, как к домашнему коту. - Я тоже. Арчи оглянулся и увидел Леви. - Коротышки не было с нами... - Он...Присоединился позже. Арчи молча глядел на Юкико, которая отвернулась. А потом по-странному мяукнул. Юкико наблюдала за склонившейся над Имир Кристой. Девушки крепко держали друг друга за руки. Юкико показалось, что дольше положенного. Имир улыбнулась. Юкико заметила как поверх россыпи веснушек на лице Имир расползлись красные отметины: такие же она видела у Энни и Эрена после превращения. Только Юки хотела что-то сказать, как Армин, шептавшийся рядом с Конни, Райнером, Бертольдом и Эреном, произнес: - То есть...Имир...Титан?!

***

- Час от часу нелегче, кругом одни титаны! - сказала Юкико, взбираясь на лошадь к Леви. Он подал ей руку. - Да уж, как только ты появилась, титанов вокруг стало как грибов после дождя. Юкико недовольно хмыкнула. - Думаешь, это я виновата, что ли? Леви обернулся через плечо. Юкико ожидала услышать какую-то привычную от него колкость, но вместо этого он строго, но тихо сказал: - Держись. Юкико обхватила капитана и прижалась к его спине. Леви это напомнило самый первый день, когда он увидел Юкико и решил спасти девушку. День, когда жизнь Леви изменилась.