***
Габриэль отвечает после первого гудка. Голос его немного хриплый и гундосый — видимо, только проснулся. И сердце Сэма делает что-то невообразимое, от чего в сознании прошлое мешается с настоящим, а Саманта полностью захватывает разум и что-то невнятное блеет в трубку. — Лосёнок? — наконец узнаёт Габриэль, — что-то случилось? Сэм раздумывает несколько мучительно долгих секунд и слушает шорохи в телефонной трубке: видимо, Габриэль поднимается с постели и натягивает какую-то одежду, не отрывая телефона от уха. — Да, — наконец выдыхает Сэм в трубку, и слышит какое-то взволнованное бульканье в ответ, — я не забыл тебя. Кажется, такой ответ немного успокаивает Габриэля, и тот рассудительно — и как-то сдавленно, будто сдерживая улыбку, — отвечает: — Лето ещё не закончилось. — К чёрту лето. Сэм чувствует, как неконтролируемо расползаются губы в счастливой и идиотской улыбке. Чувствует, как припекают спину лучи послеполуденного солнца. Чувствует, как восхитительно и прекрасно стало жить, когда Гейб непринуждённо сообщает: — У меня завтра маршрут-однодневка до… Он не успевает договорить, когда Сэм поспешно — слишком, чёрт возьми, поспешно — выпаливает: — Да. И Габриэль не смеётся, что ничего ещё не предложил даже. Он только как-то мягко хмыкает в трубку, и Сэм представляет его тёплый, немного лукавый, взгляд. И на душе делается легко-легко, будто кто-то разлил вспененную газировку прямо поверх шипучих конфет и мыльных пузырей. Дин, подошедший позвать обедать, многозначительно хмыкает и, поиграв бровями, уходит обратно в дом. Договорившись о месте и времени встречи, Сэм кладёт трубку и долго ещё пялится в погасший экран, глупо и невообразимо счастливо улыбаясь и жмурясь на солнце.***
— Как всё прошло? Вечером дома только Дин — у отца снова дополнительная смена в мастерской (и никто на это не жалуется) — готовит ужин и накрывает на стол так по-домашнему и обыденно, что хочется смеяться. Вообще-то, Сэму весь день хочется смеяться: это чувство, поселившееся за рёбрами с самого хрипло-гундосого «алло», никуда не делось. Напротив, кажется, оно только разрасталось на протяжении всего дня и теперь грозилось утопить в себе и Сэма, и Дина, и весь мир впридачу. — Приём! Земля вызывает Сэма! — Дин машет перед лицом Сэма кислотно-фиолетовой прихваткой с каким-то невнятным рисунком конфет, отчего всё пространство перед глазами покрывают цветные пятна, и мир становится радужным уже не фигурально, хоть и всего на несколько минут, — как всё прошло, мелкий? Сэму хочется сказать, что всё прошло великолепно. Что они всю дорогу до Канзаса трепались, не умолкая, на всевозможные темы: от дороги до астрофизики. Что Габриэль оказался в разы интереснее, чем Сэм о нём думал после той самой поездки. Что хот-доги на заправке Канзаса — самые лучшие, а стройка в Топике весьма внушительная. Что Клинтон-Лейк огромно, в воде отражается небо, а людей практически нет, по крайне мере там, где остановился Габриэль… — Всё прошло… ужасно, — выдыхает Сэм и кулем сваливается на скрипучий старый стул. Дин, словно охотничий пёс, весь вытягивается и рычит — буквально рычит: — Что этот мудак сделал? Сэму остаётся только грустно улыбаться, запихивая лопающиеся пузырьки газировки обратно под рёбра: — Ничего. В том-то и дело. Я надеялся разочароваться в нём: что тупой, наглый или мерзкий. Что будет домогаться или отпускать пошлые шутки. Что будет обращаться со мной как с девчонкой… — Сэм закрывает лицо ладонями и больно давит на глаза, снова вызывая радужные круги, — но нет, Дин. Он, конечно, странный — а кто из нас не странный, да? Иногда он зависает, будто не здесь. Или тарахтит со скоростью двести слов в секунду — и не заткнёшь. Или запихивает весь хот-дог в рот целиком — и это впечатляет, надо сказать. Или облизывает пальцы почти по локоть после мороженного. Но. Я не разочарован. В этом вся проблема… — Ох, Саманта, — Дин треплет брата по волосам и ставит перед ним тарелку со спагетти, — ты такая влюблённая девчонка. И это самое паршивое, по мнению Сэма. Но становится только хуже, когда приходит сообщение: «Всё ок? Как дома?». И Сэм пытается — честно пытается — не думать о сегодняшнем дне как о свидании. Не представлять, что эта поездка — что-то большее, чем небольшая тусня двух приятелей. Если бы Брэйди был дальнобойщиком, он бы тоже позвал Сэма с собой, чтобы веселее было в дороге (если бы не взял с собой Линду). Почему Габриэль не взял с собой младшего брата — остаётся загадкой, разгадывать которую Сэм не в настроении, поэтому просто отвечает: Всё нормально. Ты сам как? дома. малой пригатовил салат (( Он готовится к поступлению. Скажи спасибо и за салат ты злой. мне нужна многа мяса и сладкова Такая диета тебя убьёт. Поддерживаю выбор Каса, хоть и не знаю его. Я вас познокомлю в следущий раз — Что он пишет такого увлекательного, что ты то лыбишься, как идиот, то изображаешь мировую скорбь, будто твоего щенка только что переехал грузовик? — Да так… мелочи всякие. Грозится познакомить с младшим братом. И делает колоссальное количество ошибок, — Сэм вздыхает, откладывает телефон и принимается за свою порцию спагетти. — И не бесит? — Нет. Не бесит. Дин только удивлённо заламывает бровь: ему самому постоянно прилетает от Сэма за каждое сокращённое слово или за имя, написанное с маленькой буквы. Кажется, у мелкого действительно всё серьёзно. — Я не понимаю, как ты умудрился вляпаться в это дерьмо меньше, чем за неделю. Но. Ты же понимаешь, что всё это обречено? — Я знаю… — Он дальнобойщик. Он будет колесить по стране, трахать молоденьких — и не очень — мальчиков, жрать фастфуд, и однажды сдохнет от инфаркта прямо за рулём своей чёртовой фуры. — Дин! Я знаю! — А ты будешь сидеть в своём Стэнфорде, зубрить домашку и томно вздыхать, вспоминая своего принца на белом коне. Забьёшь на студенческую жизнь, перестанешь ходить на тусовки и станешь типичным ботаном. А потом выпустишься, устроишься в крутую фирму. И будешь работать по шестьдесят часов в неделю, лишь бы не вспоминать его. И… — Я ЗНАЮ! — Сэм даже бьёт ладонью по столу, лишь бы заткнуть брата, — я всё это знаю, Дин. Но… — Я волнуюсь за тебя, мелкий. Даже в пять лет ты был на удивление преданным поклонником. Помнишь ту девчонку?.. Как её звали?.. — Сара. Её звали Сара. — Да. Ты ещё год её вспоминал после того, как они переехали. А сейчас, я боюсь, годом всё не ограничится. Сэм не говорит, что боится того же: Дин и так знает. Они просто молча доедают свои порции, и Сэм начинает собирать посуду и складывать в мойку, чтобы вымыть позже. Он игнорирует несколько пришедших с противным звуком сообщений, пытаясь держать себя в руках, и просто уходит в свою комнату, где валится на кровать, зарываясь лицом в подушку и снова, и снова вспоминая сегодняшний день.***
завтар выхадной. пшли куданить? мелкий динамит Прости, не могу. кк. но есличо пиши Хорошо. Спокойной ночи. чувак. девять вечера Сэм не отвечает. Целых два часа. Столько времени уходит у него на прохождение всех стадий принятия собственных чувств, которые могут остаться безответными (и единственными на всю жизнь). Чёрт с тобой. Что ты предлагаешь? всё равно. могу к тебе. или ко мне. Дурацкое воображение тут же рисует, как они вдвоём сидят в тишине дома Габриэля, где всё пахнет детской жвачкой и самую малость мятным шампунем. Кастиэль наверняка будет в библиотеке или на каких-нибудь своих консультациях, поэтому весь дом будет в их полном распоряжении. Они будут смотреть какой-нибудь тупой фильм: наверняка, Габриэлю нравятся шумные боевики или что-то подобное, — и жевать попкорн (Габриэль обязательно возьмёт карамельный, а Сэм — сырный, и пусть тот воняет носками, всё равно вкусно). И в какой-нибудь абсолютно тупейший момент Сэм посмотрит на Габриэля, а Габриэль — на Сэма. И Сэм потянется поцеловать Габриэля, а тот отскочит на другой край дивана, выставит руки перед собой и скажет что-нибудь типа: «Йоу, приятель. Ты мне как младший брат!». И на этом всё будет кончено. И Сэм, не перенеся такого позора, выскочит за дверь и пойдёт домой пешком. А Габриэль не будет догонять — ему же надо будет убрать рассыпавшийся попкорн и приготовить обед Кастиэлю. Мне всё равно. Решай сам, куда. Ты злой. Приеду к трём — нормально? Да. Стоп. Ты не сделал ни одной ошибки и поставил все знаки препинания?! А ты думал, я тупой? Эм… нет. Просто… невнимательный? И тебя не бесило? Я думал такой правильный мальчик начнёт скрипеть зубами и исправлять каждую ошибку Ты же знаешь ответ. Чего дразнишь тогда? Это весело ¯\_(ツ)_/¯ И это я злой, после такого-то, да? Я не злой. Я противный. И поэтому нравлюсь тебе. Сэм опять ничего не отвечает. В основном, потому что не знает, что тут вообще можно сказать. Но ещё потому что он действительно немного злой, и хочет понервировать Габриэля, изобразив обиженку. Ладно, может, он действительно немного — самую малость — расстроен, что у Габриэля преимущество в этой игре: тот однозначно знает о чувствах Сэма. Поэтому он отключает телефон и просто ложится спать, затыкая уши чем-то весьма шумным из подборки Дина. Утром Сэма ждёт несколько непрочитанных сообщений: одно от отца, что не придёт домой (скорее всего, такое же и у Дина найдётся), а остальные — от Габриэля: Что, обиделся? Хэй, ну не дуйся. Ты же знаешь: язык мой — враг мой Или ты уснул? Если так, то слаааадких снов, лосёнок И если Сэм был самую малость злорадно удовлетворён, то это его личное дело, спасибо большое. Если Саманта действительно существует (в чём иногда Сэм становился весьма и весьма уверенным, особенно — после курса по гендерным исследованиям в Стэнфорде), то она оказалась той ещё вредной и мстительной сучкой. Или это сам Сэм такой? И не существует никакой мягкой и уязвимой части, а есть он весь, целиком, такой какой есть? Сбросив с себя сонное оцепенение и излишнее самокопание, Сэм наскоро карябает ответ: Я уснул, чувак. Доброе утро, кстати. Габриэль ничего не отвечает. Видимо, спит ещё в такую рань. Сэм заметил, что тот - жуткая сова, по крайней мере, если не находился на маршруте.***
Ровно в три часа дня с улицы доносится переливчатый звук клаксона, и Сэм чуть не роняет тарелку с эклерами. Дин даже имеет совесть не заржать. По крайней мере, не слишком громко. Он первый выходит из дома, чтобы встретить гостя, и не успел Сэм ещё даже прикрыть дверь, как слышит напыщенное сопение брата: — Чуваак. Субарик, реально? — Чувааак. Реально, — Габриэль расплывается в своей тупейшей ухмылке, отчего Сэм понимает: дразнить будет, — и готовится к армагеддону, не меньше: — Наш автопром — полнейшая лажа, чувак, — и, пока Дин не успел напыжиться и захлопать крыльями насчёт своей Детки, продолжил: — По крайней мере, нынешний. А раритетную тачку — не вдруг найдёшь, сам понимаешь. Знал ли Габриэль о машине (и гордости, и самой большой любви в жизни) Дина Винчестера? Определённо. Было ли всё это коварным планом втереться в доверие? Наверняка, но Сэм не был уверен. Так или иначе, но всё получилось: Дин запрыгал взволнованным тушканчиком, подхватил Габриэля под локоть и потащил в гараж. Плетясь вслед за ними, Сэм успел перехватить лукавый взгляд Габриэля прямо перед тем, как Дин подпихнул нового приятеля к завёрнутой в чёрный брезент машине. — Готов? — Дин картинно взмахнул руками и одним слитным движением сдёрнул чехол, явив на свет свою красавицу Импалу шестьдесят седьмого года. Полюбовавшись на впечатлённо замершего Габриэля, Дин начал рассказывать историю своей машины. О том, как отец купил её перед свадьбой, как сам за ней приглядывал, а теперь передал Дину: — Сэмми у нас не большой ценитель раритетных тачек. — Да ты чтооо. Какое упущение. Как он мог?! Дин, пропустивший мимо ушей весь сарказм, обернулся к брату: — Вот! А я тебе что говорил! — Да-да. Идёмте обедать? А то «многа мяса и сладкого» скоро мухи сожрут. День проходит такой типичной бро-туснёй с флёром подросткового идиотизма. Они устраивают марафон «Бетмена» с пивом и вреднятиной; Дин с Габриэлем спорят до кровавых соплей о том, что лучше: Субару или Шевроле, - а Сэм только посмеивается над ними и заявляет, что лучше Фольксваген. А потом… потом как-то резко Габриэлю надо собираться обратно. Сэм подрывается с места и начинает метаться по кухне, укладывая остатки еды и сладостей в контейнеры — для Каса (а точнее, чтобы Габриэлю не пришлось готовить). Дин исчезает где-то в глубине дома, оставляя парней в неловкой тишине разбираться со своими чувствами-ролями-отношениями (или чем там ещё им надо разобраться). Сэм ещё никогда так не любил и одновременно не ненавидел брата, как в этот момент. — Сэм, — тихо зовёт Габриэль. — Я тут собрал немного остатков еды, — перебивает Сэм, не желая слушать, что там ему собираются сказать, — в жёлтом контейнере — пюре, в белом — стейки, а в длинном — остатки эклеров. Поужинайте с Касом. И салат не забудьте сделать. За спиной слышится тяжёлый вздох и какой-то шорох: видимо, Габриэль трёт лицо и зачёсывает волосы со лба назад. Главное, что не говорит того, чего собирался. Ограничивается только нарочито-бодрой благодарностью: — Спасибочки, дружище. Мелкий будет в восторге, — и хотя Сэм всё ещё стоит к нему спиной, он явно слышит (может быть, даже немного видит) эту тёплую улыбку, — ладно я поехал. Не провожай. Но конечно, Сэм не слушается. Во-первых, неприлично не проводить гостя. Во-вторых, не хочет он сидеть дома, когда Габриэль уезжает. Да, Оттава недалеко — час езды на машине, но всё же неизвестно, когда они ещё увидятся. Поэтому Сэм плетётся следом, вяло переставляя свои длиннющие ноги и слегка шаркая по полу. Габриэль прыгает в свой кофейный субарик, аккуратно умещая бумажный пакет с контейнерами на пассажирском сиденье, взмахом руки прощается и лихо выруливает задним ходом на проезжую часть. Сэм смотрит вслед до тех пор, пока машина не скрывается за поворотом, и только потом заходит обратно в дом.***
Больше летом они не встречаются. Обмениваются ничего не значащими сообщениями, иногда созваниваются и часами болтают о чём-то, чего Сэм потом не может вспомнить. Саманта в нём оставила попытки утопиться в смеси из газировки, шипучей карамели и мыльных пузырей. Теперь она просто блаженно плавает в этом котле влюблённости, тихо наслаждаясь собственными чувствами. Сэм не возражает. За это время он смирился со всем: со своими чувствами, френд-зоной и пожизненным одиночеством в компании трёх суккулентов и одной машины. И в целом пришёл к выводу, что такое положение очень даже неплохо: можно будет погрузиться в обучение, профессиональное самосовершенствование и в выстраивание социальных связей без привязки к сексуальности. Последнее Сэм особенно ценит. Тем не менее, предложение о совместной поездке на запад: Габриэлю — в Лос-Анджелес, а Сэму — в Стэнфорд, — всё ещё в силе, а учебный год приближается. Поэтому остаток июля Сэм посвящает откровенной бытовухе: надо получить перевыпущенные карты, купить новый ноутбук взамен утраченного, несколько новых рубашек и всяких повседневных мелочей. И конечно из-за всего этого просто невозможно не поскандалить с отцом. Точнее, Сэм старается всё решить мирно и спокойно, но… Отец всегда был против поступления Сэма в Стэнфорд (или ещё хоть куда-то) и считал, что работа в автомастерской — предел мечтаний и способностей всей семьи. И каждый свободный миг, когда не пропадал на работе, отец продолжал давить на Сэма, пытаясь «образумить» и вернуть домой. Сегодня, перед самым отъездом отец снова ворчит о деньгах, которые они тратят на обучение Сэма, о времени, которое Сэм проводит отдельно от семьи, и о чём-то ещё, что Сэм откровенно не слушает. Дин только помалкивает и старается не влезать: он поддерживает решение младшего брата о высшем образовании, но и открыто ссориться с отцом из-за этого не хочет (им и без того хватает болезненных тем). Именно поэтому, услышав тяжеловесный шорох колёс по дороге, Сэм выскакивает из дома, схватив рюкзак и даже не махнув на прощание. Знакомый тягач выглядит чужеродно на их маленькой улочке, и губы Сэма расплываются в неконтролируемой идиотской улыбке из-за этого. Скрип двери за спиной выводит из оцепенения, и Сэм оборачивается, готовясь снова отбиваться от отца. Но это всего лишь Дин: отец даже не вышел провожать, скрывшись где-то в гостиной с бутылкой пива. А брат притягивает Сэма в грубоватые, но крепкие объятия и бормочет какие-то напутственные слова… Забравшись в кабину, Сэм ещё долго наблюдает за Дином в зеркало заднего вида: тот стоит и смотрит вслед до последнего, пока тягач не скрывается за поворотом. А, может быть, и тогда все ещё смотрит. В машине устанавливается напряжённая тишина, прерываемая только шорохом шин и посвистыванием ветра в окнах. Маленький ангелочек задорно колышется под зеркалом, хоть как-то пытаясь спасти ситуацию. — Итак, — конечно, Габриэль не в состоянии терпеть такую атмосферу слишком долго, — чего такой смурной? — Отец… снова начал орать, что они оплачивают моё обучение, моё барахло и все мои нужды. Хотя знает, что я учусь на стипендии и подрабатываю в баре… И что-то там про автомастерскую орал. Я бы ещё понял, будь это наше дело. Так нет же, — Сэм говорит тихо, больше устало, чем зло или обиженно. И под конец только вздыхает: — Я не понимаю, почему он не поддерживает… Он же мой отец, в конце концов! — Знаешь, лосёнок. Я не буду затирать тебе про поддержку или споры. Я ж парень простой, дальнобойщик. И понятия у меня простые, — Габриэль аккуратно перестраивается в крайний левый ряд и продолжает: — Семья, лосёнок, — это те, кто взглядом провожает машину, в которой ты уезжаешь. Даже если вы поссорились или не понимаете друг друга. Семья всё равно будет смотреть вслед. В кабине снова повисает тишина, но теперь она более… мягкая, что ли: Габриэль просто молча ведёт машину, а Сэм просто молча смотрит в окно и думает. И об отце, и о Дине, и даже о себе: о том, как он смотрел вслед Габриэлю каждый раз, когда он уезжал. Возможно, семья тут — не самое уместное слово, но… Что-то внутри, опять под рёбрами, где поселилось это невозможно тёплое чувство, жмурится от удовольствия и буквально сворачивается клубком от абсурдной и немного нелепой мысли: «семья»… — А что насчёт тебя? Кто для тебя семья, если ты в машине? — Очень просто, — Габриэль закидывает в рот полпачки сладкой жвачки и, пару раз чавкнув, продолжает: — те, на кого я смотрю в зеркало заднего вида. Сэм сдерживается и не задаёт вопрос, за ответ на который готов продать душу всем возможным богам и демонам, и просто отворачивается обратно к окну. Однако через несколько минут до него доносится тихое: «Да, лосёнок», — и дорога, начавшаяся немного паршиво, снова становится ровной и немного даже радужной.