Дракон

      Как Катя и ожидала, вечером домой она шла одна. Ведь Виктору сейчас не до неё. Её надежды рухнули в глубины тартара. Было больно. Очень. Но ещё больше её поглощала ревность. Когда она увидела их вместе, в спину будто бы воткнулись ножи. Её как будто бы предали. Надежда всегда умирает последней, но в этой девушке она уже почти угасла. Придя домой, она просто упала на кровать. Девушку охватила истерика. Слёзы стекали по щекам. Её не покидали мысли о том, что Виктор и Настя действительно вместе, что теперь она сама уйдёт на задний план и лишится даже минимального общения и общества Вити.       Следующий день не обещал быть лучше. Катя утром пришла на работу. Мельком она увидела Виктора, что разговаривал с учениками. Она воспользовалась этим моментом и прошмыгнула в учительскую. Ни на кого не смотря, девушка поздоровалась со всеми, разделась и, как призрак, ушла на вахту за ключом. В таком же туманном состоянии Катя поднялась к себе, чтобы никого не видеть и чтобы никто не видел её.       В течение дня всё было спокойно. Только ученики, уроки, никто к ней не приходил. Но нет, кое-кто просто решил всё испортить. И этим кое-кем был никто иной, как Виктор. — Привет. Не помешаю? — спросил физик.       Кабинет географии был пуст, так как уже был вечер, а все уроки географии в этот день у всех кончились. Катя прикрыла глаза и вздохнула, когда услышала Витю.       — С тобой всё хорошо? — обеспокоенно спросил он. Ну да, это то он заметил, а другого, столь очевидного — нет.       Девушка собрала свою волю в кулак и снова вздохнула. — Привет, — выдавила она. — Ты… как-то не очень выглядишь. Устала? — Витя подошёл к ней и положил руку на плечо. — Да, устала просто, — вяло ответила Катя. — «Устала, от тебя и твоей слепоты, Витя…» — Прости, что не пришёл вчера. Я… — Витя почему-то замялся. — …был слегка занят, — сказал Виктор.       Катя поджала губы и закрыла глаза, задержав дыхание. — Всё нормально. Я… не заставляю тебя. Ты же сам вызвался и вообще не обязан этого делать. У тебя ведь есть и своя, личная жизнь. Не переживай, — Катя натянуто улыбнулась Вите, хоть это для неё было тяжело. — Х-хорошо, просто сегодня я могу тебя проводить. Во сколько ты закончишь? — спросил физик.       Девушка оглядела стол, на котором было ещё три стопки тетрадей и две контурные карты. — Не раньше семи, сам видишь, сколько мне ещё проверять, — вздохнула она. — Ну так я могу тебе с этим помочь, — сказал Виктор весьма бодро. — Нет, не стоит, да и ты ведь даже не знаешь, что именно смотреть. И у самого работа есть, — отмахнулась Катя. — Вообще… нет, сегодня я только до пяти. Так что помогу тебе. Просто скажи, какое задание было и где, и проверю. Давай! — Виктор ободряюще посмотрел на девушку. В конце концов она сдалась и вздохнула. — Ладно, — сказала Катя, — уговорил. Бери одну стопку тетрадей. Там должны быть ответы на семь вопросов из учебника, — Катя указала на открытый учебник на своём столе. — Можешь взять листок с ответами. Иногда я сверяюсь с ним, когда совсем уже мозг отказывает, а так я уже это наизусть помню. — Хорошо, — ответил физик. Он взял тетради с листком и сел за первую парту. Из верхнего кармана пиджака достал красную ручку. — Кать, ты оцениваешь, как обычно? От 50% — 3, 70% — 4, от 85% — 5? — Да. Да… ты и сам такую работу делаешь. Вы же не только задачи решаете, — ответила Катя. — Ну да, правда, зачастую в теории они такой бред пишут, что мне аж страшно становится, — усмехнулся парень. — Хм, ну, у меня тоже такое бывает, хотя обычно подчистую все списывают, — Катя склонилась над тетрадью, пробежалась по ней глазами, перелистнула страницу и поставила аккуратным подчерком пятёрку, а после убрала эту тетрадь в другую стопку. Витя стал читать ответы на вопросы. Надо сказать, что почерк девушки был каллиграфическим. Такой аккуратный и красивый. — Ты в курсе, что у тебя просто потрясающий почерк? — спросил Виктор, улыбаясь при этом. — Да, может быть, — тихо ответила девушка. — Катя, ты себя ой как недооцениваешь, — пожурил её Виктор. — Я серьёзно, я ни у кого такого не видел. Мой просто не сравнится с твоим. — Ладно, спасибо, — сказала Катя, будто бы её заставили согласиться с озвученным фактом. — Налюбовался? — Хорошо, да, я отвлёкся, — Витя неловко улыбнулся и продолжил. Он перечитал вопросы (правда, потом бросил затею их учить и сфотографировал). После, сверяясь с ответами, проверял ответы школьников. Спустя штук шесть всё дошло до автомата, в листок он смотрел всё реже.       Катя молча смотрела в тетради, несколько секунд сидела неподвижно, будто бы что-то вспоминала. Хотя Виктору казалось, что она просто тормозит от перегрузки и усталости, как компьютер. У Вити ушло двадцать минут, чтобы проверить одну стопку. Он убрал её в сторону, подравняв, и потянулся за следующей. — Давай мне половину, потом к картам приступим. Так быстрее будет, — дружелюбно предложил парень.       Катя молча кивнула и разделила стопку напополам, отдав одну часть Виктору.       Физик уже довольно шустро работал. Иногда мог затормозить исключительно из-за ужасного почерка школьника. — По-моему, это заговор против нас. Это просто ужасный почерк. Я еле-как разобрал эту писанину, — возмущался Виктор, показывая тетрадь девушке. — О, да, этого я помню. Он левша и, вроде как, поздно в школу пошёл, — улыбнулась Катя. — Но с врачами это не сравнится, да? — Ну да, это точно, — согласился Витя.       Ещё минут через пятнадцать они закончили с тетрадями. Катя подравняла последнюю стопку, после чего они с Виктором отнесли тетради на полки. Девушка подошла к подоконнику, взяла стопку контурных карт и отдала её физику. — На странице шесть должны быть выполнены задания. Они там написаны. Отмечай галочкой. Где на карте чего-то нет — ставь вопросы. Смотри на аккуратность выполнения, — объяснила Катя. — Вот атлас, если надо. — Ага, спасибо, — ответил Витя.       В школе Виктор не был большим поклонником географии, но знал, в принципе, хорошо. За четверти то пятёрка, то четвёрка. Правда, с годами уже кое-что забылось. Поэтому он был рад, когда у него под рукой был атлас. С картами они оба провозились дольше: Катя от усталости, Витя от непривычки. Так что на это ушёл добрый час с лишним, так как от неподвижного состояния всё тело затекало. — Итак, — подвёл итоги Виктор, — мы закончили. Больше ведь ничего нет?       Катя осмотрела стол, а потом закрыла глаза, будто бы вспоминая что-то. — Нет, всё, — выдохнула Катя. — Тогда отлично. Собирай вещи и пошли, буду ждать внизу, — бодро сказал Витя. — М… спасибо. Я бы тут могла проторчать до восьми с моей скоростью, или же уснула бы к этому времени, — поблагодарила его Катя. — Не за что, я рад помочь, да и это было… даже забавно, — улыбнулся парень. — Ладно, я пошёл. Жду внизу.       Витя скрылся в темноте коридора, направляясь в своё логово. А Катя с очередным печальным вздохом стала собираться. Как-то в тумане она убрала лишние бумаги, сложила ручки в пенал и убрала его в сумку. После она спустилась в учительскую. Там сидела только пара учителей, у которой тоже было полно работы, а оставлять и копить её совсем не хотелось. Они все были так заняты, что на Катю внимания не обратили. Это даже порадовало девушку. Она тихо оделась и также тихо вышла, направляясь к крыльцу.       Виктор уже стоял там и выдыхал пар. За время, что он там находился, его нос и щёки успели порозоветь. — Пошли? — спросил он, увидев Катю. Девушка только молча кивнула.       На небе были просветы. Весь день было пасмурно, но под вечер серые облака разошлись. Солнце красиво отливало на них различными оттенками розового. Виктор шёл с приподнятым настроением. Ну, а собственно, почему нет, если вчерашнее свидание удалось, возможно, скоро будет что-то серьёзное, а в это же время у него есть такой друг, как Катя? Ну да, у него всё шло прекрасно; были, конечно, какие-то проколы, но в целом — хорошо.       У Кати же всё противоположно. У неё тёмных моментов было в разы больше, чем светлых. Начнём с того, что её чувства теперь уже точно могут остаться незамеченными и без взаимности. Витя выбрал Настю. Что ж, его право. Если он будет счастлив, то мешать нет смысла. Да и зачем Кате это? Она не из тех, кто агрессивно начнёт проявлять свою ревность. Это выше её характера. Теперь она точно всегда будет для него просто другом. Бушевавшие чувства и мысли разводили внутри огонь боли, который девушка едва могла держать в себе, не проливая слёз. А рядом с Витей это было ещё сложнее.       Они пришли к дому Кати. Наверное, сейчас она была даже рада, что они расходятся — можно будет просто выпустить эмоции, не боясь того, что кто-то этого увидит. Девушка стояла, опустив взгляд в землю. — Кать, — Витя взял её за руку. — Всё хорошо? Ты какая-то тихая, поникшая. Мне как-то не по себе. Как будто бы это я причина всего этого, — парень второй рукой взял её за подбородок, глядя в глаза.       Катя молчала, уводя взгляд. Ну вот, её застали врасплох, в момент, когда хочется вылить всё из тебя, но тут стоит прямо перед тобой причина всего этого. Сейчас так хотелось закричать, вылить все эмоции. — Всё нормально. Я… просто стала уставать. Но это в порядке вещей. Я работаю с более шумными детьми, — ответила она. — Уверена? — переспросил Виктор, убрав руку с подбородка девушки. — Да, спасибо за беспокойство. Я лучше пойду. Устала. Да и тебе ещё завтра уроки вести, — сказала Катя.       Витя вздохнул, так как понимал, что его подруга ему явно не всё говорит, и в её состоянии виновата отнюдь не усталость на работе. Но в этот раз он решил не мучить её допросами. Да и потом знал, что она упрямая до конца и ничего не расскажет, даже если и есть что. — Хорошо, тогда увидимся. Отдыхай, — Виктор по-дружески обнял её и пошёл домой.       По-дружески. Все эти ассоциации дружбы, касающиеся её и Виктора, до того раздражали, потому что чувства у неё были ни разу не дружеские. Для Вити же она была «хорошим другом». Это название не только раздражало, но и заставляло боль появляться в груди. Этим вечером Катя также, как в тумане, уснула. Она только попила чай и то, вкуса она не ощутила, будто пила воду. Хотя, нет, даже у воды был вкус, в тот момент она не чувствовало ничего, кроме чувства подавленности и боли.       Раньше о безответной любви она читала только в романах, которые изучали в школе. Тогда она думала, что ей повезёт гораздо больше, она найдёт того самого. Но мечты разбились о жестокость реальности, где Витя встречается со смазливой блондинкой и в упор не видит чувств Кати, именуя её другом. Крутя эти мысли в своей голове и плача, давясь всхлипами, она уснула, забываясь в своей печали.

***

      Примерно вот так дальше шла их жизнь. Так и не поняв причину состояния Кати, Виктор продолжал быть с Настей, с которой, в общем-то, скучно не было. Она была немного наглой и озорной девушкой. А в какой-то мере Витю это забавляло. Они проводили довольно много времени вместе, если были свободны. Настя могла очень часто прийти к нему в лаборантскую. Иногда дело могло дойти не только чай попить, но и до чего-то серьёзного. Благо, у Вити мозги были на месте, так что дальше поцелуев и обнимашек не доходило.       С Катей он общался меньше. Не потому, что не хотел — просто у него уже был тот, на кого он тратил почти всё своё свободное время. Ну, а рыжая смекала, что она сейчас будет лишней. Да и ей самой уже тяжело говорить с ним, смотреть на него, зная правду. Поэтому Катя реже с ним пересекалась. Если и говорила, то кратко, готовясь уже убежать куда подальше, чтобы не ждать, пока хрупкое и без того разрушенное сердечко треснет окончательно.       Но Виктор всё же провожал её. Чаще всего их прогулка до дома была тихой. Катя молча шла, пряча носик в шарф, физик любовался пейзажем мрачных улиц, что контрастировали с огнями фонарей. Иногда он мог что-то рассказывать. Катя просто слушала, или вообще нет, редко, когда могла что-то ответить, но вот только она больше не смеялась. Свой измученный морально вид она не показывала. Просто тихо шла, как мышка, надеясь, что скоро она придёт домой и там уже сможет показать свои эмоции, где никто их не увидит и не осудит.       Обоим это не нравилось. Виктор иногда пытался её расспросить, что-то узнать, подбодрить, развеселить, но Катя в ответ говорила заезженную фразу «всё нормально», могла всё спихнуть на усталость, на худой конец — проблемы в семье, а потом с каким-то странным холодом отмахивалась. Это происходило всё чаще, и с каждым разом холода было больше, а нему ещё добавлялось раздражение. Но Виктор упорно продолжал её провожать.       Настя однако видела весь этот холод от Кати, а также то, с каким энтузиазмом Витя бежал к ней, как рвался поскорее проводить да не опоздать. Какое-то время блондинка это терпела, навешивая на это ярлыки «дружба» и «беспокойство». И это можно было терпеть. Но в определённые моменты её парень мог где-то зависнуть в облаках, размышляя по предположениям Насти о Кате, или говорил о ней и рассуждал вслух. Всё это не заставило ревность долго ждать. Личность собственника сразу выскочила из красивой блондинки. Она могла немного позлиться, быстро переключить на себя внимание поцелуями и объятиями. Этого бы хватало, но Витя всё равно потом возвращался к этому. В конце концов, Настя просто не выдержала.       В один день после обеда девушка зашла к физику в лаборантскую. Витя сидел с задумчивым видом. Недавно утром Катя почти открытым текстом послала его, а потом убежала. Это очень его озадачило и вызвало желание докопаться до правды. Он целиком погрузился в размышления, так что Настю он просто не заметил. — Хэй! — Настя щёлкнула пальцами несколько раз перед глазами парня. — Витя, очнись!       Витя проморгался. Он поднял голову и посмотрел на Настю. — Оу, извини. Привет, — сказал он. — Снова думаешь о ней? — недовольно сказала Настя. — Что? — удивлённо спросил Виктор. — Ну да, просто мне не даёт покоя её поведение. У неё что-то не так. Стой, а ты что, ревнуешь? — Да, Вить! Ты почти всё время говоришь о ней, думаешь, забывая про меня. Она интереснее, чем я? — глаза блондинки заблестели. — Настя, ну чего ты? Нет, мы с ней просто друзья. Успокойся, — Витя приголубил её и усадил к себе на колени. — Тогда почему ты столько времени с ней? — обиженно продолжала Настя. — Хватит её уже провожать. Она же не маленькая девочка. — Хорошо, — вздохнул физик. — Я не буду больше её провожать. Всё, ты довольна? — Витя легонько прикоснулся к губам девушки. Она ответила с большим напором, что подтверждало то, что вопрос исчерпан. — Да, более чем, — девушка игриво улыбнулась и снова прильнула к губам парня, обняв его за шею. Руки Вити, в свою очередь, легли ей на талию. Они наслаждались поцелуем, пока Настя в очередной раз не начала переходить границы. Витя её немного оттолкнул от себя. — Так, хватит, — с улыбкой протянул он. — У нас за стеной два завуча. И сейчас перемена. Зайти может, кто угодно. — Ну, Вить, — продолжала девушка и положила ручки на грудь физика. Умелыми пальчиками Настя расстегнула две пуговицы на его рубашке. — Настя, не-ет, — пролепетал Виктор, когда губы коснулись его груди. Эта девушка сводила его с ума. — Почему? — игриво спросила Настя, а руки тем временем ползли по телу ниже. — Потому что мы на работе, — наконец сказал Витя и встал, из-за чего и Настя тоже. — Какой ты правильный, — надулась Настя. — Ладно, тогда я сегодня приду к тебе. Хорошо? — Ну… ладно, я тебе напишу, когда идти, — усмехнулся Витя. — Всё, а теперь иди, а то знаю я тебя. Опять нападёшь. — Ой, да ладно тебе, я просто люблю тебя, а ты такой душка, — Настя чмокнула его в губы и удалилась.       Витя выдохнул. Он привёл себя в порядок и умылся холодной водой, чтобы губы не были опухшими, а лицо — покрасневшим. С поникшим взглядом парень вернулся обратно в кресло. Внутри было как-то паршиво. Скоро идти снова с Катей и нужно сказать, что это будет в последний раз. Но только от одной мысли становилось тошно. Вите казалось, что это может обидеть её.       Неприятнее всего было то, что придётся сказать причину. Нет, она рано или поздно по-любому узнала бы об этом, но всё равно неудобно. С другой стороны, рушить отношения с Настей не хотелось. Ему с ней было хорошо. Но и сделать плохо другу тоже не хотелось. Порой Виктор ненавидел девушек. Одни были ревнивые, а вторые — ранимые. И попробуй угодить всем и не обидеть при этом.       Вечером Витя и Катя снова шли вместе домой. На этот раз парень был не очень разговорчив. Это было и к лучшему. Во всяком случае, для Кати. Весь октябрь их отношения всё холодели и холодели. Всякий раз девушка говорила об усталости, но Виктор переставал верить в это. Он ещё больше её расспрашивал, она ещё больше раздражалась, отмахивалась. Так или иначе, но для физика причина такого поведения до сих пор была загадкой.       Они дошли до её дома. Снова молча стояли и тупили взгляды в мокрую землю под ногами. Что-то им мешало разойтись. — Кать, я… — Вить, спасибо, что…       Они начали говорить одновременно и резко остановились, немного ошарашенно глядя друг на друга. — Ладно, говори первый, — предложила Катя. — Хорошо, — Виктор выдохнул. — Слушай, м… мне не очень хочется это говорить. Я понимаю, что, возможно, тебе будет неприятно или обидно, но я… больше не буду тебя провожать. Прости, — карие глаза виновато смотрели в зелёные.       Катя сначала прикрыла глаза и тихонько вздохнула. Что ж, это было вполне ожидаемо. Всего лишь вопрос времени. — Всё нормально, — ответила она. — Я догадывалась. С Настей всё идёт неплохо? Да? — в голосе не было никаких эмоций, все они бушевали внутри. — Оу, как ты?.. — Витю это сбило с толку. — Я… не говорил об этом. — Знаю. Я вас видела вдвоём. Не переживай, всё хорошо. Я рада за тебя, — последняя фраза далась ей с трудом. — Вот как… Ладно. Спасибо. И… ещё раз прости. Но ты всё равно для меня хороший друг, — Витя немного улыбнулся, пока Катя уже ощущала, как ещё сотня ножей врезается в её тело. — Что ж… пока, увидимся ещё, — сказала Катя. — Да, пока, — Витя ещё раз ей улыбнулся и пошёл домой.       Катя не была удивлена этому нисколечко. Она, можно сказать, ждала этого, ждала, когда он ей признается и перестанет скрывать. Дома её эмоции снова выливались слезами в подушку, пока не оставалось просто никаких сил, и она не засыпала.       Витя подходил к дому с приподнятым настроением, зная, что дома его уже ждёт Настя. Но по пути он встретил тётю Машу, которая шла домой после прогулки с собачкой. — Привет, тёть Маш, — дружелюбно сказал он, взмывая на первый этаж. — Здравствуй, Витя, — ответила она. — Витя, а что это за девушка к тебе стала ходить, а где Катя?       Виктор остановился и обернулся. — О, это Настя, моя девушка. С Катей мы просто друзья, — сказал физик. — Да, знаешь, Катя мне нравилась больше. Кого ты себе выбрал? — в голосе старушки было раздражение. — Тёть Маш, не переживай так. Настя прекрасная девушка, и она мне нравится. И… у нас всё хорошо, — Витя сделал шаг вперёд на ступеньку. — Ох, Витя-Витя… — покачала головой тётя Маша. — Дурак ты, дров наломаешь, потом всё на тебя разом и свалится, а ты и не разберёшь. — Не волнуйся, у меня всё отлично! — Витя взмыл дальше, на третий этаж, с широкой улыбкой. Старушка снова покачала головой и вздохнула. — Ага, конечно…       Первая четверть подошла к концу. Многие учителя работали ещё в школе с бумажками, но некоторые отдыхали. И Катя была рада этому. Она не видела Виктора до конца осенних каникул. Так было работать намного проще. Не было объекта, который вызывал у неё океан болевых эмоций, которые мешали бы ей работать. Но так было только до конца каникул.