***
Чонгук не уверен, сколько времени прошло, но плач Тэхёна наконец прекратился. Он открыл глаза и посмотрел на омегу, который всё это время цеплялся за него. Даже хватка на его руке ослабла. Тэхён выглядел совершенно измученным, а Хосок нежно зачёсывал его волосы назад, поглаживая его, когда омега сморгнул оставшиеся слёзы. Чонгук уставился на него, желая убедиться, что с Тэхёном абсолютно всё в порядке, прежде чем спрашивать Чимина о щенках. Он замер, услышав тихий плач. Медленно повернулся и увидел широко улыбающегося Чимина, который только что закончил заворачивать щенка в один из мехов. Омега протянул свёрток Хосоку, который аккуратно взял его и передал Тэхёну. Второй свёрток Чимин протянул ему. Он потянулся к нему дрожащими руками. Но знал, что никогда его не уронит. Будто инстинктивно знал — его нужно оберегать. Он взял свёрток меха и, прижимая его к груди, посмотрел вниз. Тэхён снова открыто плакал с боку от него, на этот раз от счастья. Крошечное личико, крошечные ручки, сжатые в кулаки. Он с благоговением смотрел на новую жизнь в его руках. — Они оба мальчики, — прощебетал где-то рядом голос Чимина. Он тупо кивнул, слишком поражённый видом маленького щенка в своих объятиях. Тот безо всяких сомнений принадлежал ему и Тэхёну. У него были длинные ресницы и миндалевидные глаза — черты Тэхёна. Но нос и губы очень похожи на его собственные. — Ты не собираешься делиться? — дразнящим, но усталым голосом проговорил Тэхён. Чонгук поднял голову и покраснел, когда понял, что все смотрят на него с нежностью. Он придвинулся ближе и осторожно положил маленького щенка на другую руку Тэхёна. — Я так счастлив… Он похож на тебя, Гук, — омега слабо улыбнулся. Чонгук посмотрел на другого щенка и, конечно же, увидел личико, очень похожее на его собственное. Второй щенок в руках Тэхёна пытался открыть глаза, и Чонгук улыбнулся, когда он заёрзал в меху, в который был завернут. — Они оба очень милые, — проворковал Джин, наклоняясь, чтобы лучше рассмотреть. Намджун согласно промычал. Чонгук поднял глаза, и его сердце наполнилось гордостью при взгляде на лицо вожака стаи. Намджун уже давно хотел, чтобы в стае появились щенки. Альфа с нежностью смотрел на свёртки в руках Тэхёна, обнимая Джина за талию. Чимин и Юнги тоже выглядывали, чтобы посмотреть. Юнги молчал, но выражение его лица было мягким, а губы изогнулись в лёгкой улыбке. Чимин сиял, объявляя, что щенки здоровы. — Как вы их назовёте? — тихонько спросил Джин. Щенок, который побывал на руках Чонгука, зевнул, и Тэхён вслед за ним. — Я… Я думал об этом… эм… как насчёт… Д-Дэхан? — омега нервно посмотрел на Чонгука и Хосока. Хосок и Чонгук переглянулись с робкими улыбками. Хосок заговорил первым. — Это чудесное имя, Тэ. А как зовут этого? — запустив пальцы в потные волосы Тэхёна, спросил он, указывая на второго. Омега взглянул на крошечного щенка, который начал засыпать, как и его брат. — Я не знаю… — Мне нравится… думаю, Чонхва звучит неплохо, — пробормотал Чонгук, переводя взгляд с Хосока на Тэхёна. — Н-нам не обязательно называть его так, это была просто мысль, и… — Отличное имя, — проурчал Хосок. Чонгук покраснел и лёг рядом с Тэхёном, уткнувшись носом в волосы омеги, главным образом для того, чтобы скрыть своё пылающее лицо от Хосока. — Дэхан и Чонхва, — повторил Тэхён лёгким и мягким голосом. — Так миленько~, — радостно прощебетал Чимин. Хосок наклонился и поцеловал младшего омегу в лоб, повторяя то же самое с Чонгуком. — Мне нравится, — прошептал он с самой яркой улыбкой, которую Тэхён и Чонгук когда-либо видели. — Вам двоим придётся помогать Тэ с щенками. Мы оставим вас и дадим щенкам и Тэ отдохнуть, — сказал Чимин, вставая и отправляясь подбросить дров в костёр. Чонгук кивнул, наблюдая, как Намджун, Джин и Юнги поднимаются. — Поздравляю, — сказал им Намджун с улыбкой. Чонгук собирался ответить, но Джин внезапно опустился на колени рядом с ним и обнял за шею. — Поздравляю, — прошептал он в его шею. Чонгук почувствовал, как его лицо вспыхнуло, и неловко ответил на объятия омеги. Джин, вероятно, видел, в какой панике он находился раньше. — Мы постоянно будем проверять вас, ребята, — пробормотал Юнги, взъерошивая волосы Чонгука, когда проходил мимо. Вчетвером они вышли из логова, оставив только Чонгука, Хосока, Тэхёна и щенков. Омега протяжно зевнул, и Хосок негромко усмехнулся. — Засыпай, Тэ. Щенки уснули, сейчас самое подходящее время, — альфа поцеловал Тэхёна в щёку и аккуратно забрал Дэхана из рук омеги. — Гук, можешь подержать их? Я перевоплощусь, чтобы вы двое удобно улеглись, — его улыбка была мягкой и тёплой, Чонгук кивнул, осторожно беря по щенку в каждую руку. Тэхён надул губы, но не мог отрицать, насколько он измотан. Хосок обратился в волка, сворачиваясь за спиной Тэхёна. Омега откинулся назад, и Чонгук почувствовал себя плохо, увидев, насколько слаб Тэхён. Полностью опираясь на Хосока, омега требовательно протянул руки, чтобы взять щенков. Чонгук приглушенно засмеялся, придвигаясь ближе. Он лёг рядом с Тэхёном, позволяя омеге забрать одного щенка и прижать его к груди. К счастью, щенок не проснулся, только издал небольшое бульканье. Чонгук последовал примеру Тэхёна, точно так же прижимая к себе второго щенка. — …Я люблю вас обоих… — прошептал Тэхён. Он протянул свободную руку, обхватывая ладонь Чонгука, слабо поднеся её к губам. Он поцеловал ладонь младшего альфы, прильнув к ней щекой. — Я люблю тебя, Хоби. Я люблю тебя, Гуки, — счастливо пробормотал омега. — Я тоже люблю тебя, Тэ, — немедленно ответил Чонгук. Хосок издал низкое, ласковое рычание. Он испускал свой альфа-запах, и Чонгук был удивлён, что, хоть запах наполнял его нос, это не вызывало в нём злости или собственнического чувства. Вместо этого он расслабился, вдыхая окутывающий его аромат. Пещера была маленькая, но тёплая. Чонгук ощутил благодарность к Чимину, который перед уходом подбросил дров в костёр. Тем не менее, всё казалось таким сюрреалистичным. Начиная от Хосока, который стал его парой, и заканчивая крошечными щенками, спящими у него и Тэхёна на руках. Это почти слишком хорошо, чтобы быть правдой.***
Как только они вернулись в главное логово, укрываясь от холода, Чимин практически рухнул на Юнги, едва альфа успел перевоплотиться. — Роды у Тэ были быстрыми, но тяжёлыми… — пробормотал он, уткнувшись носом в шею своей пары. Намджун и Джин перевоплотились, входя в пещеру. — Не знаю, что бы мы без тебя делали, Чимин, — вздохнул Намджун. — Это было очень страшно. Я никогда не видел ничего подобного, даже в старой стае. Чимин улыбнулся в ответ на похвалу. — Ничего особенного… В моей стае для омег было нормально учиться подобному, — Юнги сел, и Чимин охотно свернулся рядом с ним, положив голову на колени альфы. — Я и Джину помогу. Щенки Тэ и Чонгуки такие очаровательные~. Уверен, ваши щенки будут очень миленькими, — омега счастливо вздохнул, когда Юнги начал лениво перебирать пальцами его волосы. Джин покраснел, они вдвоём прошли дальше в логово и сели напротив почти погасшего костра. — Я должен сходить за дровами, — задумался Намджун. — И, может, принести нашей троице еды. — Но мы только что вернулись. Тебе нужно отдохнуть, — надул губы Джин, кладя голову на плечо своей пары. — Я в полном порядке. Думаю, тебе следует поспать, — Намджун рассмеялся и наклонился вперёд, чтобы чмокнуть Джина в щёку. — Я только принесу немного дров. Скоро вернусь. Джин заскулил, когда Намджун перевоплотился и исчез в ночи. Он оглянулся, с удивлением замечая, что Чимин крепко спит, а Юнги гладит его по голове. Они встретились взглядами, и губы альфы изогнулись в весёлой улыбке. — Иди сюда, Джин. Намджун прав. Тебе нужно поспать. Джин кивнул, неспешно обходя костёр и направляясь к Чимину и Юнги. Альфа протянул руку, так что Джин робко сел рядом с ним, позволяя Юнги обнять себя и прижать ближе. Юнги прислонился к стене логова, Чимин почти полностью свернулся калачиком вокруг одной из его вытянутых ног. Джин опёрся о Юнги, и только тогда понял, как устал. Он благодарен Юнги за то, что тот был разумным альфой, который знал, что он не хочет оставаться в одиночестве. Он наблюдал за танцующими языками пламени, и даже не заметил, как быстро погрузился в сон.***
— Почему альфы такие злые? Они сидели недалеко от логова, мама негромко напевала и сплетала стебли цветочной короны, пока он играл. Этот вопрос волновал его уже некоторое время, и он решил, раз уж они с мамой сейчас одни, он должен спросить её. — Альфы грубы по отношению к тебе? — она нахмурилась, теперь глядя на него, цветочная корона лежала у неё на коленях. Это был прекрасный день. По всей поляне росли цветы, и, несмотря на то, что он был щенком, он чуял запахи многих животных поблизости. Он чувствовал ароматы цветов вокруг себя. Им с мамой редко удавалось побыть наедине. Обычно отец держал её при себе, но сегодня он отправился на охоту, поэтому мама забрала Джина и они вдвоём проводили день на солнце и свежем воздухе. Он медленно покачал головой. — Ну… Иногда, но они более грубы к тебе, верно? — спросил он, наклонив голову. Он встал, забывая про кузнечиков, за которыми наблюдал, и подошёл к матери. Она заправила свои длинные волосы за ухо и отложила незаконченную цветочную корону в сторону, прежде чем притянуть сына к себе на колени. — Джин… Ты знаешь, в жизни каждого щенка наступает момент, когда он должен представиться. Когда-нибудь ты станешь альфой, или бетой, или, не дай бог… омегой. Джин в замешательстве нахмурил бровки. — Омегой, как ты? Она кивнула. — Джин… омеги в этой стае… — она замялась, глядя в невинные, но полные любопытства глаза сына. Она не могла сказать ему. Не могла взвалить такое тяжёлое бремя на плечи своего ребёнка. Она вздохнула и улыбнулась, качая головой. — …намного дружелюбнее, так что тебе не следует беспокоить альф. Они защищают и обеспечивают нас. Нам нужно держаться от них подальше, хорошо? — она поцеловала его в нос, и щенок захихикал. — Хорошо, — он соскользнул с колен матери, возвращаясь к разглядыванию прыгающих в траве кузнечиков. Мама с нежностью наблюдала за ним, протягивая руку, чтобы поднять цветочную корону. Кончики пальцев едва коснулись одного из лепестков, когда её схватили за запястье. Она вскрикнула, и Джин застыл на месте, глядя, как его отец сердито смотрит на маму. Он что-то прорычал ей, и она поспешно кивнула, отбросив венок и наклонившись, чтобы взять Джина на руки. — Оставь его, — приказал отец. Джин вздрогнул от резкого голоса, которым говорил отец. Мама остановилась как вкопанная, а Джин протянул руки, чтобы его подняли. Вместо этого она безмолвно повернулась к нему спиной и ушла обратно к логову. Джин смотрел, как она уходит от него, не веря, что мама бросает его вот так. Он взглянул на отца, который выглядел властным и устрашающим. — Не слушай ничего, что она тебе говорит. Когда ты представишься альфой, ты займёшь своё место в качестве следующего вожака стаи, — резко произнёс он. Джин кивнул, всё ещё не веря, что мама оставила его. Он видел, как она уходит, ни разу не обернувшись. — Что, если я стану омегой? — спросил он. Отец зарычал, и он мог поклясться, что его сердце чуть не выпрыгнуло из груди. — Единственная цель омег — подчиняться альфам, быть покорными. Омеги созданы только для того, чтобы вынашивать щенков, и если они не могут справиться с этой задачей, от них следует избавиться. Джин не был уверен, что имел в виду отец, когда говорил, что от омег следует избавиться, но он всё равно кивнул. — А если окажется, что ты станешь… омегой… — прорычал отец. — Тогда ты будешь не лучше грязи под ногами альф, — он повернулся, начиная уходить. Джин инстинктивно поплёлся следом, всё ещё слишком напуганный быть снаружи в одиночестве. Слова отца эхом отдавались у него в голове. Всё, на что годятся омеги, — повиноваться и подчиняться альфам. Он подумал о своей маме и всех других омегах в стае, которых знал. Пока они шли, он прошёл мимо группы щенков, играющих в тени дерева. Джин не осмеливался отойти от отца. Он наблюдал за ними, но один щенок поднял голову и уставился на него. — Разве ты не видишь? Твой отец прав. Все омеги хороши в одном, всё, на что ты годишься, — размножение. Это единственное, для чего ты нужен Намджуну, — лицо щенка исказилось в жестокой улыбке. Джин отшатнулся, потрясённый словами щенка. Он огляделся, поняв, что отца больше нет рядом. Он больше не в логове своей старой стаи, и поляны нигде не было видно. — Чунхо был прав. Ты отвратителен. Он обернулся, и его сердце подскочило к горлу при виде Намджуна. Он стоял посреди, как узнал Джин, их старого логова; слова альфы заставили его сердце болезненно сжаться. — Н-Намджун, я… — он слабо запнулся. — Я хотел только щенков. Я не хотел, чтобы в стае появился ещё один омега. Я не хотел тебя, — прорычал Намджун, в его обжигающих холодом глазах затаилась угроза. Джин упал на колени, слова Намджуна были слишком тяжелы. Это самая сильная боль, которую он когда-либо испытывал. — Намджун… пожалуйста… Я-я люблю тебя, я люблю тебя, пожалуйста… — он протянул руку, желая ощутить прикосновение своей пары, желая услышать нежный голос Намджуна. — И твой отец был прав. Всё, на что ты годишься, — это размножение. Никто не будет любить тебя. Щенки не полюбят, только не после того, что ты сделал, — Намджун развернулся и направился к выходу из логова. Джин мог видеть остальных — Юнги, Чимина, Хосока, Чонгука и Тэхёна… они смотрели на него с насмешливыми ухмылками. Как только Намджун поравнялся с ними, они начали уходить. — Намджун! — закричал Джин, отчаянно желая быть с альфой. Тяжесть охватила его сердце, словно придавливая всё тело и не позволяя ему двигаться. Вместо этого он свернулся, прижимая колени к груди, истерически рыдая из-за того, что его отвергла не только его пара, но и вся стая.***
— Джин! Проснись! Его тело сильно затрясли, заставляя судорожно вздохнуть, он открыл глаза и увидел над собой Юнги и Чимина. Он дезориентирован, не в силах отделить реальность от фальши. Разве они не бросили его? Намджуна здесь нет, значит, он действительно решил, что больше не любит его? — Н-Намджун… — прошептал он, слова застревали в горле. Юнги покачал головой. — Он принёс дрова, проверил, всё ли с тобой в порядке, а затем отправился поохотиться для Чонгука, Тэ и Хоби. Он сказал, что и нам принесёт чего-нибудь… Тебе приснился кошмар, всё хорошо, — он обхватил ладонями лицо Джина, призывая омегу успокоиться. — Может, ему нужно немного воды, — предложил Чимин. Юнги кивнул, поднимаясь. — Следи за ним. Я сейчас вернусь. Мы можем просто растопить снег. Чимин кивнул и придвинулся ближе. — Джин? Ты очень громко кричал и звал Намджуна… Ты в порядке? Он не ответил, его горло всё ещё сжималось. Ему необходим Намджун. Было невыносимо не видеть его здесь. Глаза наполнились слезами, и болезненный всхлип сорвался с губ. — Джин?! — Чимин помог ему сесть и начал вытирать его слёзы. — Он не хочет меня… — громко заплакал Джин. — Б-больше не л-любит меня…! Чимин вздрогнул, когда Джин зарыдал. Юнги ворвался обратно в логово, выглядя удивлённым. Он держал в руках кусок коры, который они использовали для воды. Альфа поднёс его к огню, чтобы растопить снег, и опустился на колени рядом с Джином. — Что такое? — спросил он, крепко обнимая старшего омегу. — Я думаю, он говорит о Намджуне… — сказал ему Чимин. — В его словах нет никакого смысла. — Дерьмо… — прошипел Юнги. — Держи его. Я сейчас. Джин не заметил, как Чимин обнял его и прижал к себе. Его тело дрожало, и он знал, что логово наполнилось запахом расстроенного омеги. Чунхо и отец правы… он отвратителен. Даже его собственная пара больше не хочет его. Конечно, Намджун бы не смог полюбить его, не после того, что он сделал с тем щенком, с Хьюко, с бетой и альфой, к которым он привёл Чунхо. К горлу подступила желчь, угрожая вырваться наружу. Он сгорбился, задыхаясь, и Чимин ласково погладил его по спине, отчаянно пытаясь успокоить. Вой Юнги пронзил хаос в голове Джина. Он поднял глаза, осознав, что альфа зовёт Намджуна. — Вот, видишь? Намджун скоро вернётся. Пожалуйста, успокойся, Джин. Поговори со мной, пожалуйста, что случилось? — взмолился Чимин. — Н-Намджун…? — проскулил он. — Намджун…! Намджун! — закричал, пытаясь встать, желая побежать к альфе. Чимин вскрикнул, притягивая его обратно. — Нет! Джин, на улице слишком холодно! Намджуна здесь ещё нет! Вернувшись внутрь, Юнги увидел, как Джин мечется и кричит, а Чимин отчаянно пытается удержать его. Он перевоплотился и подбежал, помогая своей паре. — Дж-Джин! Не заставляй меня… Не заставляй меня использовать альфа-голос! — перекричал Юнги плач Джина. Это сразу же показалось неправильным, потому что на несколько коротких секунд воцарилась тишина, прежде чем Джин сорвался. — НЕТ! НЕТ! НЕТ НЕТ НЕТ! — закричал Джин, рыдая. — Ю-Юнги, это может плохо сказаться на щенках, ему нужно успокоиться! — отчаянно произнёс Чимин. — Блять! — выругался Юнги, когда Джин ткнул его локтем в бок. — Джин, мне жаль, но- — НЕЕЕТ! — Джин! Юнги и Чимин обернулись, с облегчением замечая Намджуна, стоящего у входа в логово. Он тяжело дышал, его глаза округлились, когда альфа увидел свою пару. Джин поднял взгляд, икнул и оттолкнул Юнги, потянувшись к Намджуну. — Н-Намджун… Намджун… Намдж-джун!.. — рыдал он. Намджун, не колеблясь, подскочил и прижал омегу к груди. Даже когда его крепко обняли, Джин продолжал бормотать имя альфы между всхлипами. — Н-Намджун… Намджун… — …Ему приснился кошмар, мы разбудили его, но он испугался… — объяснил Чимин. Альфа кивнул, чувствуя, как Джин так крепко цепляется за него, что ногти впиваются в кожу. — …Прошлое Джина… — тихо начал он. — …всё ещё влияет на него. Я не думал, что это будет такой большой проблемой… Я уже спрашивал его раньше и поверил ему, когда он сказал, что с ним всё в порядке. Юнги и Чимин кивнули, уставившись на Джина, который уткнулся лицом в шею Намджуна, рыдания теперь превратились в тихие хныканья. Намджун боялся пошевелиться, боялся, что Джин снова сорвётся. В тот момент, когда он вошёл в логово, его поразил запах омеги. Джин был не просто расстроен. Его запах был тем, который страдающие альфа или омега испускают, когда их пара умирает. Он поцеловал Джина в макушку, надеясь успокоить его настолько, чтобы они могли поговорить.