Импринтинг

В последующие дни и ночи всё повторялось, и Том не мог сопротивляться беснующейся страсти. В голове витали те же безумные образы, слеплялись в ком и тут же рассыпались на мириады осколков, а потом вновь собирались в мозаичную картину. Порой у Тома создавалось впечатление, будто его тело плавится от таких мыслей, снов и ощущений. Он совершенно выпадал из реальности, окунался в какой-то странный гипнотический хмель. Вспоминая красное «пламя» и взгляд голубых глаз, он вновь и вновь жаждал получить новую дозу непонятного, но губительного для него «яда», сводящего с ума, затмевающего рассудок. Это желание становилось уже невыносимым и рвалось наружу беспомощными стонами. Порой казалось, что при воспоминаниях и мыслях о незнакомке, воздух становился жарким, искрящимся. Тогда Том старался взять себя в руки, говорить самому себе, что это всего лишь непонятное помутнение. Оно пройдёт. Обязательно пройдёт. Но нет. Он прекрасно знал, что это. Прекрасно ощущал. Желал. В такие моменты он пытался унять бешеный ритм сердца, но невидимая спираль чувств вновь накалялась, обжигая его своим жаром. Почему-то он понимал, что избавиться от этого можно только тогда, когда вновь повстречается с девушкой. Мысли и раздираемое его на части чувство одержимости рассеются, а на смену им придёт покой и безмятежность. Можно будет глубоко вздохнуть, глотнуть воздух «свободы», насладиться им и общением с девушкой. Это путь избавления. Но избавления от чего? Ответ очевиден, − от нестерпимого желания поиска… Будний день. Опять. Опять будет много народу. С такими мыслями Том вошёл в то самое кафе, где неделю назад повстречал незнакомку. Он оказался в нём на пятнадцать минут позже, чем в прошлый раз, но, о чудо, толпа посетителей схлынула, оставив выбор из свободных столиков. Сегодня он опять заказал американо со сливками и корицей… Ему, во что бы то не стало, нужно снова испытать то чувство «падения в бездну». Теперь это как наркотик. Его осаждали желания, из-за которых он не находил себе места. Порой он так увлекался воспоминанием о взгляде и попыткой его разгадать, что ему казалось, будто солнечный свет или освещение в помещениях начинало мигать, пестрить у него перед глазами, рисуя безумные картины, среди которых встречается кроваво-красная материя, которая постепенно превращается в плавные изгибы широких полей шляпы, а из-под них на него смотрят глаза незнакомки. Размышляя об этом, Том задумчиво поглядывал на посетителей. Напротив него сидел мужчина с телефоном в руках. Судя по его виду, тот кого-то ждал. Чуть правее, за соседним столиком, две девочки лет шестнадцати-семнадцати. Они о чём-то перешёптывались и хихикали. Тут его взгляд случайно упал на подростка, который неделю назад, за минуту до появления незнакомки, поднялся из-за столика, тем самым, «уступив» ей место. Парень сидел с полуоткрытым ртом и застывшим взглядом смотрел на витрину. Но вдруг, словно почувствовав, что на него смотрят, резко повернулся. Том успел отвернуться и почему-то больше не осмелился посмотреть в его сторону. Однако эта встреча странным образом обрадовала его: если по прошествии недели он вновь повстречал задумчивого парня, то, может быть однажды, войдя в кафе, он увидит свою загадочную незнакомку. Опять одно воспоминание о её взгляде заставило Тома вздрогнуть, сердце учащённо забилось, и по телу пробежала горячая волна. Надо бы почаще сюда наведываться. «Почаще» значит «каждый день». Точно, так он и поступит. А вдруг?.. Билл оторвал сонный взгляд от скучного фильма и уставился на часы: было уже далеко за полночь, а Тома всё нет. Вот уже три дня его брат неизвестно где пропадает. А когда возвращается, он, словно сам не свой: ничего не рассказывает, что-то бухтит себе под нос и плюхается на кровать, не удосуживаясь даже раздеться. Билл с грустью посмотрел в окно, выглядывая брата. Капли дождя медленно стекали по стеклу. Внезапно, где-то за поворотом, вдалеке, раздался пронзающий до глубины души визг шин, глухой удар и звук разбившегося стекла. Билл в страхе отступил, судорожно ища по карманам сотовый, чтобы набрать номер Тома. Шальная мысль ударила ему в голову: вдруг, это его машина? Но, взяв себя в руки, он припомнил, что Том, куда-то уходя, не взял с собой ключи. − Билл, я дома, - послышался голос брата, и Билл, расслабленно выдохнув, тут же выбежал в коридор. Промокший насквозь Том с силой хлопнул за собой дверью, спрятав ключи от дома в ящике тумбочки. Билл с радостью подскочил к брату и едва не столкнулся лицом к лицу с ним. − Том, где ты… − Позже, - кротко бросил тот и, избавляясь на ходу от кожаной куртки и кроссовок, прошёл в свою спальню. − Что происходит? Где ты был? Почему так зол? И почему опять так поздно? – взволнованный он прошёл за ним и замер в дверях, глядя на то, как брат без сил повалился на кровать. – Том?! − Помолчи хоть минуту. Дай отдохнуть, ноги и спина жутко ноют. Всё расскажу. Билл раздражённо фыркнул и притворил за собой дверь. Раз Том хочет побыть один, то пусть так и будет. Однако он всё равно возмутился,− слишком часто Том начал огрызаться. Куртка, брошенная Томом в коридоре, так и валялась со скинутыми рядом грязными кроссовками. Билл наклонился, чтобы поднять, но вместо этого сам опустился, грустным взглядом уставившись перед собой. Как же он скучал по «старому» Тому: не хватало язвительных шуток и нравоучений; не хватало задорной улыбки и радостного, «солнечного» смеха; не хватало, как близкого друга и заботливого брата. В доме повисла плотная тишина. Билл опять прошел в гостиную, решив досмотреть кино, но так и не стал. Хотелось уже спать,− брат вернулся, и можно со спокойной душой окунуться в сон, − но желание узнать, что происходит с Томом, пересилило. Главное, чтобы тот не заснул… Билл слушал рассказ внимательно, не желая упускать ни одной детали. Правда, последнее − дело весьма затруднительное, так как Том никогда не умел говорить внятно, строго по теме. Он начинал издалека, шёл какими-то невообразимыми путями к самой сути и,… в итоге всё равно ничего не понятно. Иногда Билл пузырился, мол, как так, он его родной брат, а разобрать, о чём речь, не может. Во всяком случае, это редко удавалось. Сейчас та же самая «история»: из рассказа Тома он понял только одно − брат на кого-то запал. Причём конкретно запал. − Так, давай ещё раз, - деловито изрек Билл, сцепив перед собой пальцы в замок. Он всегда принимал такую позу и придавал такой тон голосу, когда Том пытался что-то ему рассказать.– В день нашей ссоры ты повстречал девушку, которую до сих пор забыть не можешь? − Да, - кивнул Том. − И ты хочешь найти её, поэтому целыми днями гуляешь теми улицами, сидишь в кафе, чтобы опять повстречать. Типа, молния бьёт дважды в одно и то же место? − Всё правильно. Билл, я не понимаю, что со мной происходит. Точнее понимаю, но не знаю, как это выразить словами. Сначала я думал, что это бред. Бред, ну в смысле, что не мог запасть на неё. Точнее мог, но… - сбивчиво объяснял Том. – Короче, два дня было нормально. Я был таким, каким был. Ну, ты понял. Нет? Ладно, не в этом суть. Просто, я не сразу понял, что мне нужно её найти. Не сразу осознал, вот как надо было сказать! А когда сообразил, было уже поздно. Я упустил её из виду. Билл, я даже спать не могу: у меня перед глазами её… этот… проникновенный взгляд. Я никогда такого не встречал. Нет, вру. Встречал. Лишь у одной девушки. И всё. А тут… я не могу! Мне никто не интересен. Я хочу узнать её. Разгадать. Я с ума схожу… − Стоп! – Билл перебил брата, выставив ладонь. Так вот где, оказывается, собака зарыта, - я примерно понял, что ты хочешь сказать. Том, может, не всё так плохо? Не стоит так убиваться и загоняться. Осмотрись вокруг. Столько девушек! Та же самая Николь! Да любой бы согласился замутить с ней. − Мне нужна другая! – упрямо заявил брат. −Ладно, хорошо, спорить не буду. Я так понимаю, твои поиски не увенчались успехом? – Билл встал со стула и отошел к плите, на которой во всю надрывался чайник. – Ты что, до ночи её ждёшь в кафе? − Нет, - раздраженно процедил Том. – Вечно кто-то, вроде вас, отвлекает звонками, зовя куда не поподя. До ночи я… где-то там гуляю в округе. А вдруг? − О! Кто бы говорил! Ты сам мечтал оторваться тут, вот и получай. Теперь таскайся с нами, развлекайся, отдыхай. Слушай, Том, а как выглядит девушка-то? − Не знаю. − Прости? - вытаращился Билл, раскрыв рот. Даже забыл про горячую чашку в руках. – Как это ты не знаешь? Ты только что говорил, что без ума от неё. − От её взгляда! – фыркнул Том. – Я не знаю, как она выглядела. У меня в памяти остались лишь…. Я не мог оторвать взгляда от её красной шляпы, а потом глаз. − Я не ослышался? Красной шляпы? − Всё верно. − Ещё один вопрос: это… как? − Какая разница! – зло крикнул Том, но потом успокоившись, мирно продолжил, – Билл, это… просто, поверь. Если бы не она, я бы никогда не обратил на девушку внимания. Не тебе ли не знать о моих вкусах? Но… в общем, я хочу найти её. А я лишь помню её красную шляпу, взгляд и блокнот, который она уронила. И ещё имя на обложке. На ней было написано: «Лили». Билл ничего не ответил. Только посмотрел взглядом-рентгеном. Отчего-то стало жалко Тома, напоминающего сейчас взъерошенного после дождя воробья. Билл заботливо поставил перед ним кружку с горячим чаем и задумался: он не мог видеть страданий брата. Грусть и мучения Тома передались ему. Нужно что-то делать, как-то помочь. Но как? Почему-то Билл не сомневался в искренности чувств брата… Неожиданно у него в голове созрела идея!..