За Стеклянным Занавесом

      Она всё-таки сбежала.       Нельзя было отводить Джесси на ярмарку. Сначала она прожужжала все уши своим родителям про молодого охотника на реликвии, который подарил ей побрякушку, а теперь сбежала. Куда там ребёнку одиннадцати лет искать сокровища древности? Она едва может найти любимую куклу в корзинке с игрушками, а мальчик забил ей голову бесконечными подземельями и магическими сокровищами. Пропадёт девчушка, ой, пропадёт…       На ноги поставили всю деревню.       Тем временем Джесси вприпрыжку бежала по узкой тропинке через густой подлесок. Широкие листья отбрасывали густую тень, и тень эта дарила такую облегчающую посреди жаркого южного лета прохладу. Где-то сверху пели птицы. Она была одна – зачем ей делиться с кем-то своей догадкой? Даже с мальчиком, который подарил ей это красивое блестящее колечко и показал, как им пользоваться. Если сложить руки лодочкой, сосредоточиться и сказать: «Люцея», из него вытекает лучик света и превращается в светящийся шарик. Парень предупредил, что шарик не получится зажигать слишком часто, поэтому она попробовала сделать это вчера вечером (у неё получилось с первого раза!), и оставила колечко в покое до сегодня. И как раньше люди не догадывались, что с таким шариком можно увидеть, что находится за Занавесом? Наверное, это очень сложная магия, и обычные волшебники не могут создавать такие шарики. А она может!       Через листву деревьев уже можно было разглядеть Стеклянный Занавес. Переливающаяся всеми цветами радуги полупрозрачная стена, кольцом огибающая нечто огромное и тёмное посреди леса. Она была не меньше пятидесяти футов в высоту и столько же – в обхвате. Поговаривали, что за ней скрываются несметные богатства, только вот никто и никогда не видел их в жизни. Некоторые смельчаки даже умудрялись попасть внутрь, только вот никто из них не возвращался.       А она вернётся, точно. У неё есть этот шарик, и она найдёт выход из Стеклянного Занавеса!       Подойдя ближе, она увидела, как перед ней приветливо распахнулись двери. Она сразу же вбежала внутрь, будто бы боясь, что дверь закроется. Ступив ещё шаг, она замерла. На неё смотрели тысячи её копий. Они повторяли за ней каждое движение, каждый вздох. «Зеркала», – не сразу догадалась она. Изнутри стена Стеклянного занавеса была сделана из тысяч зеркал. Они были повсюду – маленькие, большие, прямоугольные, круглые… Всех виданных и невиданных форм и размеров.       Дверь сзади захлопнулась. Мир вокруг резко погрузился в темноту, а звуки леса, раньше доносящиеся из-за двери, сменились зловещей тишиной. «Люцея», – прошептала Джесси, но кольцо не послушалось её. «Люцея», – испугано повторила она громче, но кольцо даже не думало выпускать свой лучик света.       – Люцея, – этот громогласный голос явно не был голосом девочки, он исходил от, казалось, самого Занавеса. И кольцо на её пальце засветилось, выпустив такой заветный шарик. Его свет заполнил всё вокруг и даже на мгновение ослепил Джесси – таким ярким он был в помещении, состоящем из зеркал. – Ты глупая девчонка, пришла ко мне со своей разряженной игрушкой и надеешься найти сокровища?       Ей понадобилось несколько секунд, чтобы выдавить из себя:       – Разряженной?       – А тот парень разве не сказал тебе, что оно восстанавливает магию несколько дней?       – Я не…       – Впрочем, я не трону тебя. Ты ещё ребёнок. Возвращайся домой, и никогда сюда больше не приходи. Во второй раз я не стану с тобой церемониться. А кольцо… – он на минуту задумался. – Кольцо я оставлю тебе. Больше магия в нём никогда не иссякнет. А теперь прощай.       Конечно, Джесси вернулась. А потом ещё раз. И ещё. Стеклянный Занавес, казалось, был даже рад её обществу – рассказывал девочке о Свете и Тьме, о создании мира, а ещё о других Архидомах – древних полубогах, явившихся в этот мир в таком необычном физическом воплощении.       А потом что-то произошло, и он больше не открыл перед ней своей стеклянной двери.