Вознесенные

ЧАСТЬ I. ПОТЕРЯННЫЕ

Как бы люди не старались забыть прошлое, прошлое их никогда не забудет

***

— Нова, не забудь, что через час у нас обед! — легко улыбаясь, прокричала вслед мама. Девочка на это лишь беспечно кивнула, а затем вприпрыжку побежала во двор. Недавно прошел дождь, и воздухе все ещё стоял характерный землистый запах. Девочка вдохнула поглубже свежий воздух, чуть прикрыв глазки и подставив личико теплым лучам осеннего солнца. В последние дни все чаще шли продолжительные ливни, и ей приходилось целыми днями томиться взаперти, без дела слоняясь из угла в угол. Но сегодня было на удивление тепло, хотя папа за завтраком заявил, что это ненадолго. И правда — на горизонте уже виднелись серые тучи. — Петрикор. — Что? — она раскрыла глаза и недоуменно обернулась на голос. К ней подошёл брат, в такой же объемной курточке и вязаной шапке, из-под которой во все стороны торчали каштановые пряди. В руках у него было маленькое пластиковое ведёрко с белыми цветочками по бокам и такая же лопатка, идущая в наборе. — Так называется запах после дождя, — с умным видом произнес он и просиял, увидев уважение, промелькнувшее в изумрудных глазах сестры. — Откуда ты знаешь? — Мне Рео сказал, — Ал поправил ее сползшую на глаза шапочку и мягко взял за ладошку, потянув в сторону блестящих на солнце луж. — А он где? — Снова занимается какой-то нудятиной. Я видел, как он уходил с толстенной книгой в руках. Девочка хихикнула. Их старший брат уже ходил в школу и частенько запирался у себя в комнате, увлеченный какой-нибудь очередной книгой. Сами дети обычно с завываниями бродили под дверью, стараясь вытащить его наружу, но если им это и удавалось, то его вид почему-то был чересчур недовольным. Тогда им с возбуждёнными визгами приходилось улепетывать куда подальше, пока их не спасала прибегающая на шум мама. Ал остановился у лужи и присел на корточки. Девочка нахмурила бровки, не понимая, что он собирается делать, но тоже устроилась рядом, рассматривая свое расплывчатое отражение, которое смешно колебалось от лёгкого дуновения ветра. Мальчик зачерпнул лопаткой воду и перелил в ведёрко. — Я думаю, Доллар достойна настоящей воды, — пояснил он, проделывая эту же операцию снова и снова, до тех пор, пока ведёрко не наполнилось полностью. — Это как? — Это же несправедливо, что она плавает в воде из-под крана! Ее и так забрали из океана, наверняка она скучает по дому. Рео мне говорил, что вода испаряется с поверхности океанов и образует дождь, значит таким образом я смогу принести ей дом! — Ал воскликнул и выпятил грудь, довольный своим гениальным замыслом. Доллар была золотой рыбкой, которую родители купили совсем недавно на четырехлетие Новы. Брат с сестрой постоянно крутились вокруг нее, а иногда даже таскали маленький круглый аквариум с собой, изображая диких драконов, охраняющих свое сокровище. Обычно Рео отводилась роль злого разбойника, пытающегося выкрасть их драгоценность, но всегда попадающего в просак. — Вода в океанах, кажется, соленая? — недоуменно спросила она. — Соленая. — Тогда почему дождь не соленый? Ал, кажется, подвис, смущённый внезапным вопросом. Его щёчки чуть порозовели, и он отвёл взгляд в сторону. — Наверное, это тоже магия. — Магия не контролирует природные явления. — Ну тогда я не знаю! — Ал надулся и обиженно шлепнул лужу, будто это она была виновата, что тот не знает ответа. — Надо спросить у Рео, — примирительно подняла ладошки Нова, и брат снова просиял. Они провели на улице ещё час, носясь туда-сюда и вереща, пока погода снова не ухудшилась. Девочка смешно сморщила носик, почувствовав, как на него упала первая холодная капля дождя. Ал, заметив это, снова схватил ее ладошку в одну руку, а в другую ведёрко, чуть расплескав оттуда воду. Они вдвоем побежали к дому, шлепая резиновыми сапожками по лужам. Снова начался ливень.

◄◄ ■ ►► ▶

Просторное светлое помещение с высокими стеклянными потолками было полностью забито людьми. В воздухе явственно чувствовалось их гудящее недовольство — большинство из них уже битый час ждали своей очереди у стойки регистрации, устало переминаясь с ноги на ногу и раздраженно поглядывая на массивные часы, что висели в центре холла. В то же время другие, более богатые посетители, коротали время в специально отведенной зоне, усевшись на мягких диванах и попивая купленный ранее горячий чай. Это место было ограждено специальным, едва заметным барьером, наличие которого можно было понять лишь по зелёным полосам на полу. Туда никто не мог зайти без пропуска, и таким образом толчеи в зоне не было. Светские люди устроились с комфортом, позволяя себе роскошь поваляться в обитых дорогой кожей креслах и не ждать своей очереди в душной толпе. Джессика находилась как раз в одном из таких кресел. Игнорируя чужие, недовольные ее манерами взгляды, она сидела по-турецки скрестив ноги и листала найденный раннее глянцевый журнал. Его обложка — песчаный берег лазурного моря, — сразу бросилась в глаза, но, к сожалению, внутри ничего интересного не было, лишь скучная реклама «лучшего курорта на планете, после которого не захочется возвращаться обратно». Так что через пару минут она захлопнула макулатурку, забросив ее обратно на журнальный столик, и стала вновь разглядывать людей в другом конце помещения, которые с усталым видом ждали своей очереди. То были родители со своими детьми, чей возраст достиг «магического совершеннолетия», иными словами 11-12 лет. Именно в этом возрасте магические способности начинают проявляться, так что детей отправляют в специальные школы для дальнейшего обучения. Сам процесс, надо сказать, довольно муторный. Для начала надо определить, к какой из четырех стихий относится магия ребенка — огонь, вода, земля или воздух. Затем выяснить, есть ли дефекты или мутации, к какой расе относится человек и его уровень подготовки. Выбрать учебное заведение, коих великое множество, так что это дело тоже занимает немало времени и сил. И последнее — зарегистрироваться. Вроде бы осталось за малым, но вот Джессика уже час томится в жарком помещении, ожидая своей очереди. И это при том, что у них vip пропуск! Но, на самом деле, они могли бы не ждать так долго, если бы пришли на пару недель раньше, а не за несколько дней до начала учебы. Конечно сейчас будет толпа, и никакие связи тут уже не помогут. Сложность заключалась еще в том, что находились они на Земле, а не на Кенте — так назывался другой мир, насквозь пропитанный магией. И возможность зарегистрироваться, чтобы получить пропуск на другую планету, предоставлялась лишь в паре-тройке точек. Она зевнула, откинувшись на спинку кресла. Барьер, к сожалению, не заглушал звуки, и ей приходилось слушать плач совсем маленьких детей, которые пришли вместе со своими старшими братьями и сестрами, монотонный гул переговаривающихся людей, и вздрагивать от неожиданных объявлений по громкоговорителю. Обидно, что она не подумала взять с собой хотя бы книгу — смартфон давно разрядился, а других занятий тут особо и не было, разве что прыгать по чёрно-белым плиткам пола, играя в классики, но и это быстро наскучило. Она посмотрела на часы, увидев, что уже было пять вечера. До жути хотелось спать. — Чтоб ещё раз я пошел в общественный туалет. Джесс лениво перевела взгляд на говорившего. Брат выглядел до ужаса недовольным, сверкая рубиновыми глазами и хмуря брови. Он плюхнулся на соседнее кресло и повторил ее позу, чем заслужил ещё пару недовольных взглядов от аристократов. — Я уверен, что там очередь даже больше, чем здесь, — проворчал он, махнув на мнущихся людей, с тоской ожидающих своей записи. — Если бы они все вернулись сюда обратно, то зал бы просто лопнул, точно тебе говорю. — Я уже думала, что ты утонул в унитазе, — промычала девочка едва внятно, лениво прикрывая глаза и поплотнее кутаясь в теплую кофту. — Ха-ха, очень оригинально, — саркастично произнес тот, пихая сестру в бок, чтобы та не засыпала раньше времени. Она возмущенно что-то булькнула и нехотя разлепила веки, потирая глаза тыльной стороной ладони и снова зевая. Алекс автоматически зевнул следом. — Я уже на полном серьёзе хотел забить и пойти в женский, но там очередь тянется аж отсюда, а туалеты то на втором этаже. А кустиков тут нет, кто-то, видимо, однажды действительно не вытерпел, и их убрали от греха подальше, — усмехнулся он. — Тупая система, на самом деле, — пробормотала девочка себе под нос. — Vip пропуска есть, специальная зона есть, а vip туалетов нет. — Денег пожалели, — недовольно закатил глаза Алекс, просверливая взглядом дырку в автомате с чаем, но покупать напиток он не решался — видимо, боялся, что снова приспичит. Джессика вздохнула, выпрямив затёкшие ноги и устраиваясь поудобнее. — Отец не придет? — с деланным равнодушием поинтересовалась она. — А ты как думаешь? — Алекс поморщился. — Не волнуйся, справимся без него. — Я не волнуюсь! Алекс мягко улыбнулся: — Как скажешь. Дальше они сидели в полном молчании. Джесс снова начала проваливаться в сон, засыпая под убаюкивающий монотонный гул и откидывая голову на спинку мягкого кресла. Алекс уже не пытался ее взбодрить и сам невольно клевал носом, но стойко держался, понимая, что если и он уснет, то свою очередь они точно пропустят. Ждать к счастью, пришлось недолго. Когда по громкоговорителю объявили их имена, оба облегченно подорвались со своих мест, суетясь и ища свои разбросанные вещи, а затем направились к стойке номер 8. За стеклянной перегородкой сидела женщина, чем-то напоминающая сову со своими очками в массивной оправе и растрепанными волосами. Весь ее вид явственно говорил о том, что она жутко устала. Она, не здороваясь, сразу же попросила предоставить ей документы, и Алекс поспешно протянул папку. Та бегло ее просмотрела, ввела данные в базу, уточнила: — Аспер Джессика, 11 лет, место проживания Хрустальный Каньон, правильно? — Да, — чуть дрожащим голосом ответила девочка. Брат ободряюще погладил ее по спине. — Вам известно, что подача документов происходит не ранее 30 рабочих дней с даты начала приема? По моим данным, заявление было подано на второй день. — Я… — Да, нам известно, — перебил сестру Алекс. — Школа одобрила заявление и зачислила ее через три дня. Женщина чуть нахмурилась, уставившись в монитор: — Вы не прошли тест на дефекты. — Этого не потребуется. — Я не могу вас внести в базу без него. — Учебное заведение оставляет за собой право проводить тест непосредственно у себя. — С чего такие сложности? — регистратор устало покачала головой. — Хорошо, подождите пять минут. Она быстро застучала по клавиатуре. Джессика переступала с ноги на ногу, не зная, чем себя занять. — Причина? — Эм-м… что? — она тупо уставилась на женщину, которая вопросительно подняла бровь. Та вздохнула: — Причина, по которой вы собираетесь сдавать тест в школе. — Магическая нестабильность, — снова поспешил на помощь Алекс. Казалось, регистратор пришла в сильное замешательство. Она потерла переносицу и ее очки чуть съехали на бок, придав ей немного комичный вид. Только вот Джесс было не до смеха. Она стала нервно теребить краешек своей кофты. — Послушайте, вы вообще знаете правила? — Конечно, — невозмутимо кивнул брат. — Тогда скажите мне, почему из них вы нарушили половину пунктов? — негодующе сказала она, поправляя чуть полноватыми пальцами очки и хмурясь. — Потому что везде есть свои исключения. Школа осведомлена о ее особенностях и согласилась пойти на компромисс. Именно поэтому заявление подавалось так рано — мы лично обсуждали все с директором. — Вы можете это подтвердить? — Просмотрите ещё раз документы. — Ладно, — немного подумав, протянула женщина. — Мне нужен ваш отпечаток энергии. Джессика не сразу поняла, что обращались снова к ней. Она быстро протянула ладонь, и регистратор коснулась кончика ее указательного пальца холодным иглообразным предметом, на вид длина которого была сантиметров десять. Казалось, будто бы он был сделан из чистого стекла. Джесс почувствовала вибрацию, когда «игла» коснулась кожи, и после этого стекло приобрело кремовый оттенок. Снова застучала клавиатура. Закончив, женщина вернула документы и напоследок уточнила, что учебный год начинается через две недели. Девочка тихо попрощалась и быстро пошла вслед за братом, что поспешил к выходу сразу же, как получил на руки бумаги. Свежий воздух был особенно приятен после душного помещения. Солнце клонилось к закату и на улице было уже немного прохладно, отчего Джесс невольно поежилась. Они быстро нашли на парковке черную машину с тонированными окнами и поспешно залезли в салон, прячась от сильного ветра. Водитель завел машину, и едва они отъехали от здания, как Алекса прорвало: — Ви вапще знайети прафила? — передразнил он регистратора. — Сова очкастая. Всё в документах было четко расписано, нет блин, надо было придраться к каждой мелочи. Где таких только берут? Джесс на автомате кивнула. Брат был старше ее на три года и давно ходил в школу, поэтому такая вещь, как простая регистрация, не вызывала у него нервозности, чего нельзя сказать о ней. Она там, кажется, забыла, как люди вообще разговаривают. Но она рада, что Алекс был там и помог ей. Тем временем парень ещё немного пробубнил, высказывая свое недовольство в сторону бедной женщины. Девочка прикрыла глаза, а потом и вовсе задремала, завалившись на плечо Алекса и пуская слюни на его толстовку. Тот, не отвлекаясь от созерцания многоэтажек, что проносились с большой скоростью, лишь легко улыбнулся, зарывшись рукой в мягкие волосы сестры и получив в ответ довольное мычание. Солнце скрылось из виду, но город продолжал сиять все также ярко, пестрея разноцветными вывесками, скрывая своим светом россыпь звёзд. Яркие вывески рябили в глазах и смазывались от движения, но их никто и не пытался прочитать — через пару минут Алекс и сам уснул, щекой оперевшись о макушку девочки и сладко посапывая. Для Джесс это был последний день на Земле, но она точно знала, что скучать не будет. И этого дня она ждала очень долго, с того момента, как брат уехал учиться, оставив ее одну, без чьей-либо поддержки, в прохладе просторного и до боли пустого дома. Но сейчас, проснувшись, по ощущениям, через пару часов и почувствовав тепло чужого тела под боком, она довольно улыбнулась и с необъяснимым счастьем уставилась в окно, вместо привычного города замечая величественные и безмолвные вершины гор. Их водитель, от скуки включивший для себя тихую спокойную музыку, сказал, что они уже пересекли границу Кенты и через пару минут подъедут к дому. Жаль, что девочка не знала, да и не могла знать, что ее ждет, ведь в противном случае ехала бы сюда с ощущением, будто в том месте будут проходить ее собственные похороны.