«В ней что-то есть, Я не знаю, что именно, Но уверен: я не смогу жить без нее.» She's Got A Way — Billy Joel
2 декабря 1976 год. Хогвартс. Башня Когтеврана.Дорогая Хоуп, Мне очень жаль, что я не успела ответить ни на одно из ваших писем, но уверяю вас, все были получены. Я была очень сосредоточена на учебе. Еще я попала в команду по квиддичу Равенкло! Теперь я охотник. Фабиан Пруэтт помог мне преодолеть страх перед полетом, и в настоящее время мы встречаемся.
Не знаю, писал ли вам Ремус о приезде домой на Рождество, но когда я разговаривала с ним, он это подтвердил. Не могу дождаться встречи с вами. Надеюсь, у вас все хорошо, и вы не слишком по нас скучаете. Скоро увидимся. С любовью, Миа.
Прочитав письмо в последний раз, девушка свернула его и прикрепила к ноге совы, улыбнувшись уханью пернатой. Сунув руку в сумку, Гермиона вытащила угощение и протянула его сове, которая моментально схватила его и улетела. Грейнджер действительно давно планировала написать письмо, но между изучением путешествий во времени, анимагии и тренировками по квиддичу у нее совсем не было времени. Однако, Гермиона была уверена, что Хоуп на нее не будет держать за это обиду.***
4 декабря 1976 год. Хогвартс. Квиддичное поле. Гермиона глубоко вздохнула и попыталась расслабиться. Настал день ее первого матча, и она чувствовала себя дрожащей первокурсницей. Не помогала и мысль о том, что её друзья находятся в полном неведении, в том числе и Фабиан. Нахальная ведьма даже попросила его занять ей место на трибунах Гриффиндора. Натягивая перчатки, девушка гадала, как Пруэтт отреагирует, увидев ее в таком наряде. Белые брюки были в обтяжку, а синяя рубашка поверх майки почти ничего не оставляла воображению. Девушка покачала головой и закинула на плечо метлу. Гермиона наконец-то удосужилась заказать ее по почте в квиддичном магазине на Косом переулке. Грейнджер последовала за своими товарищами по команде. Она смотрела, как слизеринцы летает по полю, и ее сердце заколотилось сильнее при виде знакомого лица. Судя по его форме, девушка предположила, что Антонин Долохов был загонщиком своей команды, и ведьма понимала, что это не сулит ничего хорошего. Взобравшись на метлу, она, Льюис и Теннант первыми взлетели и обогнули поле. Гермиона решила пролететь над трибунами Гриффиндора и не смогла отказать себе в соблазне посмотреть вниз, встретившись взглядом с Сириусом Блэком. Грейнджер не смогла сдержать ухмылку, увидив его удивлённое лицо. Затем ее глаза нашли Фабиана, парень смотрел на нее с гордостью. Гермиона парила над полем рядом с другими охотниками, пытаясь не обращать внимания на взгляд Долохова, направленный на неё. Мадам Хуч выпустила мячи и свистнула; игра началась. Глаза Гермионы мгновенно нашли квоффл, и девушка полетела за ним, не обращая внимания на соперников, которые преследовали ее. Льюис первым добрался до мяча, нетерпеливо отдав его Грейнджер, которая пригнулась под пролетающим бладжером, прежде чем добраться до стойки ворот и бросить его в кольцо. — ДЕСЯТЬ ОЧКОВ КОГТЕВРАНУ. — Закричал диктор, добавляя очки на табло. Игра продолжалась так некоторое время, Гренджер набирала очки с невероятной скоростью, так, что Диггл от счастья чуть не свалился с метлы. Когтевран никогда раньше не был настоящим противником, особенно для Слизерина. Льюис подлетел к девушке боком, мрачно сверля её глазами. — Уизли работает с тройной силой, пытаясь защитить тебя от бладжеров. Видимо, Долохов основательно решил сбить тебя с метлы. Бросив на нее последний озабоченный взгляд и посоветовав быть осторожной, парень улетел. Гермиона взглянула на Долохова, понаблюдав за его попытками захватить бладжер. Конечно, Уизли охранял ее изо всех сил, но Грейнджер могла бы усложнить задачу Долохову. Если она продолжит двигаться, ударить ее будет труднее. Снова собравшись с мыслями, девушка полетела к квоффлу, ударила метлой соперника и выхватила у него мяч, повернувшись к стойке ворот. — И ЕЩЕ ОДИН ГОЛ КОГТЕВРАНУ, ЛЮПИН СЕГОДНЯ ЖЖЕТ! СЛИЗЕРИН ОТСТАЁТ НА СОРОК ОЧКОВ, ПОКА НИ БЛЭК, НИ КРАУЧ ЕЩЕ НЕ ОБНАРУЖИЛИ СНИТЧ! Гермиона свернула, когда бладжер чуть не снёс ее с метлы. Посмотрев на Долохова убийственным взглядом, девушка двинулась дальше, пытаясь найти квоффл. Три гола спустя Регулус и Крауч начали бороться за снитч. Грейнджер хотела на это посмотреть, но нужно было отбивать квоффл у противников. Теннант сильно ударил другого охотника, заставив его потерять квоффл. Гермиона нырнула за мячом, не обращая внимания на Макнейра, с которым столкнулась, борясь за квоффл. К счастью, девушка была всего в десяти футах от земли, когда начала падать с метлы, попутно схватив рукой что-то маленькое. — МИА! — Грейнджер не могла различить, кому принадлежат голоса. Девушка перекатилась на спину и уставилась в небо. Диггл смотрел на нее сверху вниз и Гермиона нахмурила брови, почувствовав странное трепетание в сжатой руке. Обернувшись, девушка усмехнулась и подняла руку, снитч бился в ее пальцах. — Я не могу в это поверить! ЛЮПИН ПОЙМАЛА СНИЧ. ВПЕРВЫЕ В ИСТОРИИ КВИДДИЧА ОХОТНИК ПОЙМАЛ СНИЧ! Гермиона почти фыркнула. Ли Джордан тоже был бы слишком взволнован, ведя такую напояженную игру.***
— Блин, ты знаешь, как напугать парня, не так ли? — спросил Фабиан, входя в раздевалку после игры. Гермиона мягко улыбнулась, отвлекаясь от рассматривания своей поврежденной лодыжки. — Знаешь, я не собиралась падать с метлы. Если бы Макнейр не встал на пути, ничего бы не случилось. — Девушка не осознавала, что неправильно приземлилась на лодыжку, пока не вернулась в раздевалку. Нога была немного опухшей, но Грейнджер знала, что, если она пойдет к мадам Помфри, ей просто скажут наложить на чары от онемения. Пруэтт встал перед девушкой на колени, нежно беря ее маленькую ножку в ее руку и потирая ее лодыжку. — Я никогда раньше не видел Макнейра таким удивленным. Я слышал, что его капитан жестоко критиковал за это. Гермиона вздохнула. — Отлично. Теперь меня ненавидят уже двое слизеринцев. — Двое? — резко спросил рыжеволосый, взмахивая палочкой над ногой Гермионы и натянуто улыбаясь, когда опухоль исчезла. — Льюис, кажется, думает, что Долохов тоже преследует меня. Судя по количеству бладжеров, от которых мне пришлось увернуться, я бы сказала, что это похоже на правду. — Грейнджер пошевелила пальцами ног, благодарная, что они больше не болят. — Я не знаю, в чем его проблема. С того дня в библиотеке… — Он хочет тебя, — категорично сказал Фабиан, убирая палочку в карман. Его зеленые глаза светились гневом, — Он никогда раньше не проявлял интереса к девушке — честно говоря, мы с Гидеоном подумали, что он глупый или что-то в этом роде, — но как только ты вошла в Большой зал с первокурсниками, я понял, что у нас возникнут проблемы. Долохов планирует стать Пожирателем смерти, я просто знаю это, и он не остановится, пока не добьется тебя. Гермиона нервно сглотнула, вспомнив битву в Отделе Тайн. Неужели Долохов ее помнил? Был ли это плохо продуманный план соблазнения? Грейнджер вздрогнула, благодарная за то, что Фабиан обнял ее и прижал к своей широкой груди. — С тобой ничего не случится, малышка, — пообещал он, поцеловав ее в макушку, — Я позабочусь об этом.***
6 декабря 1976 год. Хогвартс. Запретный лес. Бродяга подтолкнул Сноу вперед. Наконец вышла полная луна, и два анимага направились к подножию Гремучей Ивы. Гермиона все еще привыкала к своей новой форме — которую Сириус удачно назвал Сноу (Снежная) — и она не решалась раскрыться до того, как наступит полнолуние. Грейнджер не сомневалась, что Ремус сразу же узнает ее запах и, если его волчье противоядие будет приготовлено и употреблено должным образом, парень все равно сможет себя контролировать. Сириус заверил девушку перед трансформацией, что он не допустит, чтобы с ней что-то случилось, и Гермиона верила ему. Пригнувшись под ветками и спустившись в нору, они направились к Визжащей Хижине. Уши Гермионы дернулись, когда та услышала тихое хныканье, и девушка сразу забеспокоилась. Повернувшись к Бродяге, она увидела, как тот покачал головой и снова подтолкнул ее вперед. Грейнджер поняла намек и нерешительно вошла в комнату. Её взгляд мгновенно упал на большого коричневого волка в углу. В стороне были олень и крыса, но девушка смотрела только на волка. Помня о волчьих законах, она отвела глаза и легла на пол, извиваясь на спине и показывая ему свой белый животик. Муни нужно было принять ее как члена стаи — стаи животных — и ей нужно было доказать, что она покорна ему. Гермиона смотрела, как он борется с самим собой. Волк подскочил к ней, нетерпеливо обнюхивая ее обнаженный живот, прежде чем его морда приблизилась к ее шее, слегка сжав ее между своими мощными челюстями. Один укус, и девушка мгновенно умрет. Бродяга тихонько взвизгнул у двери, и Лунатик поднял глаза, прежде чем отпустить Сноу. Сегодня вечером не будет кровопролития. Когда Муни зарычал в знак согласия, Сохатый оказался рядом с Грейнджер, раньше чем она успела моргнуть. Олень толкнул Гермиону головой и обнюхал шею, издав звук, когда узнал ее. Сохатый лизнул девушку, заработав от нее лёгкий укус. Бродяга рассмеялся, прежде чем броситься к маленькому волку и прижать к себе, игриво огрызаясь на извивающуюся Сноу. Прошло слишком много времени с тех пор, как Грейнджер развлекалась. Проводить полнолуние с друзьями было весело.***
11 декабря 1976 год. деревня Хогсмид. — Ты выглядишь отвлеченной, — заметила Лили, листая книгу и мельком посмотрев на свою подругу, — знаешь, ты всю неделю была не в духе. Северус начинает задумываться, что ты действительно переборщила с занятиями. Гермиона покраснела, оторвавшись от фолианта в руках. — У меня слишком много мыслей в последнее время, полагаю. Это было правдой. Девушка была так озабочена тем, что случилось на следующее утро после полнолуния, что иногда практически забывала, где находится. Грейнджер проснулась от лучей света, пробивающихся сквозь грязные занавески Визжащей Хижины. Ей было тепло, но не неудобно, и она поняла, что на ее талии был тяжелый груз. Посмотрев вниз, она заметила, что снова приняла человеческий облик, но ее глаза комично округлились, когда Гермиона увидела, что ее обнимали. Нахмурившись, девушка повернула голову и заметила, что Сириус уткнулся лицом в ее волосы и все еще спит. Осторожно повернувшись в его руках, Гермиона легла лицом к лицу, изучая его выражение. Бледное лицо парня было чисто выбрито, лишь тень вокруг рта и подбородка оставляла намёк на щетину. Его ресницы были невозможно длинными, они прижимались к его щекам, а рот приоткрылся восхитительным «о», демонстрируя пухлые губы. Линия подбородка Блэка была четкой, а нос прямой и узкий, отмечающий принадлежность к чистокровным. Он был красив. Как Гермиона раньше этого не замечала? Может быть, потому, что она никогда не была с ним так близко. Неуверенно девушка протянула руку и провела вниз по его носу к нижней губе, и задрожала, почувствовав дыхание Сириуса. Она знала, что смотреть на другого — неправильно, тем более в отношениях, но ничего не могла с собой поделать; ее давняя любовь к Сириусу всплыла в самый неподходящий момент. Грейнджер была поражена, увидив его серые открывшиеся глаза, молча воззрившиеся на нее. Они были цвета холодного металла, и девушка мгновенно напряглась. — Доброе утро, — сказал он хриплым ото сна голосом, чуть не заставив её кончить. Гермиона покраснела. — Доброе утро. Как бы ей ни было неприятно это признавать, девушка хотела каждое утро просыпаться именно так. — Миа? Ты здесь? — Голос Лили вырвал ее из задумчивости. — Извини, отвлеклась, — пробормотала Грейнджер, пытаясь сменить тему. — Ты уже сделала все свои рождественские покупки? Я еще ничего не купила для Джеймса и Сириуса. Рыжая покачала головой. — Я купила только для своей семьи. Наверное, мне стоит купить что-нибудь и для мальчиков. О! И Северуса, конечно. — Я забыла о нем, — нахмурилась Гермиона. Она решила и ему сделать подарок, поэтому побрела в дальний конец книжного магазина, надеясь найти подходящую вещь. Грейнджер провела пальцами по корешкам кожаных тетрадей. Найдя черную, она ухмыльнулась и взяла его с полки, — Тетрадь? — спросила ведьма, когда брюнетка вернулась. Та пожала плечами. — Он может записывать все заклинания, и работать над новыми зельями. Это хороший способ отслеживать выполненную работу. После того, как Гермиона оплатила покупку, девочки продолжили гулять по деревне. Лили выбрала красивые карманные часы для Джеймса, набор для чистки метел для Сириуса, фунт шоколада для Ремуса и новый набор перьев для Северуса, чтобы те подходили подарку Гермионы. Миниатюрная брюнетка купила Джеймсу набор для метел — зная, насколько Гарри ими одержим, — и, вспомнив пристрастие Сириуса, новую кожаную куртку для анимага. Она уже купила часы для Фабиана в предыдущие выходные и достаточно шоколада для Ремуса, который, вероятно, попадет в больничное крыло, если съест все это за раз. Грейнджер не терпелось поехать домой на каникулы. Она скучала по Хоуп и, как бы ни было странно ей это признавать, скучала и по Лайаллу. Они приняли ее, и Гермиона чувствовала себя в долгу перед ними; в долгу, который никогда не сможет выплатить.***
12 декабря 1976 год. Деревня Хогсмид. Снег падал вокруг зданий Хогсмида, оставляя за собой красивую пелену. Фабиан и Гермиона шли рука об руку к «Трем метлам» — после остановки в Сладком королевстве — и оба были взволнованы перед встречей с детьми. — Что ты ему вообще подаришь? — спросила девушка, глядя на ярко завернутый подарок в руке Пруэтта. Фабиан улыбнулся: — Книгу розыгрышей. Я надеюсь, что, когда они с Биллом поедут в Хогвартс, они станут продолжением близнецов Пруэттов. Честно говоря, им предстоит большая работа. Грейнджер покачала головой, радуясь, что принесла еще несколько подарков. В детстве она обожала книги на день рождения, но так как Чарли ещё не умеет читать, Гермиона купила ему копию дракона вместе с плюшевым. Она уменьшила их размер, и сейчас игрушки сидели в кармане ее пиджака, ожидая своего нового хозяина. Фабиан открыл ей дверь, впустив внутрь. Мгновенно заметив кучу рыжих человек, она улыбнулась и помахала рукой, подходя к ним. — Маёна! Привет, Маёна! — крикнул Билл взволнованно, похлопывая сиденье рядом с собой, подпрыгивая. Гермиона хихикнула и села рядом с мальчиком, вытащив из кармана сахарное перо для него. Ее глаза осмотрели остальную часть стола, заметив, что Гидеон уже прибыл, и остановились на Чарли, который пытался съесть кекс, не прикасаясь к нему. Фабиан засмеялся и сел рядом с девушкой, с интересом наблюдая за Чарли. Мальчик слизал глазурь и зарычал — к большому смущению миссис Уизли — а затем откусил кусок, как… дракон. — Я сказала тебе не играть с едой! — Миссис Уизли цокнула, схватив салфетку, и вытерла глазурь с его лица. — Да ладно, Молли, — запротестовал Фабиан, кладя подарок на стол. — Он мальчик. Миссис Уизли фыркнула. — Это ничего не решает. — Что ты подарил мне, дядя Гид? — спросил Чарли, глядя на свой подарок. Гидеон придвинул подарок ближе. — Открой и узнаешь. — Чарли разорвал оберточную бумагу быстрее, чем кто-либо успел моргнуть, и вытащил маленькую плюшевую птичку. Гермионе показалось, что он пытался скрыть свое разочарование, тихо сказав «спасибо». Гидеон с улыбкой кивнул, и Чарли заинтересовался подарком от Фабиана, нахмурив брови, пытаясь прочесть название книги. — Это тогда, когда ты пойдешь в Хогвартс, — усмехнулся Фабиан, — чтобы ты мог проделать лучшие розыгрыши и получить больше удовольствия! — Как будто ему это нужно! — отругала миссис Уизли. — Спасибо, дядя Фаби, — пробормотал Чарли, кладя книгу на стол и оставляя кекс. Сердце Гермионы разбилось при виде лица мальчика — у нее всегда была слабость к Чарли — и она откашлялась, чтобы привлечь его внимание. Грустные глаза Чарли нашли ее, и девушка полезла в карман, вытащила его подарки и наложила на них невербальное «энгорджио». Глаза Чарли расширились, когда он потянулся к плюшевому дракону, прижимая его к себе. Через мгновение его взгляд вернулся к столу, и он заметил что-то маленькое, летающее в клетке. Мальчик внимательно на него посмотрел. — Дракон? — Он не настоящий, это магия, но он может делать то, что умеет дракон, — объяснила Гермиона, поднимая клетку и прижимая ее к себе. — Клетка не открывается — ты же не хочешь, чтобы он сжёг все дотла. Кормить его не надо, но он любит много летать. — Я люблю драконов, — улыбнулся ребёнок, прикасаясь пальцем к клетке и хихикая, когда маленький дракон выдохнул на него огнем. — Большинство маленьких мальчиков такие. — Фабиан наблюдал за ним с улыбкой на лице. Он действительно выбрал лучшую девушку и был благодарен за то, что его семья приняла ее. Наклонившись, Пруэтт поцеловал ее в висок. — Спасибо, тетя Мими! — Чарли просиял, положив свою плюшевую игрушку себе на колени, и держа клетку в руке. Гермиона на мгновение вздрогнула, но расслабилась. Она могла быть их тетей, пока не узнает, как вернуться домой.***
17 декабря 1976 год. Станция Хогсмид. — Да ладно тебе! Я все выходные готовился к этому чертовому экзамену и едва смог его сдать, — скулил Джеймс. Его экзамен по зельям прошел и правда не так хорошо, как он планировал. — Так ли важен квиддич? — Снова спросила девушка, сидя со скрещенными ногами на сиденье поезда и пристально глядя на него. — Мне удается играть в квиддич и учиться. Мои оценки никогда не были такими низкими, как твои! — И у нее есть парень, — добавил Ремус ворчливо, и Грейнджер протянула руку, отвесив ему подзатыльник. — И у меня есть парень, — неохотно добавила она, — Ты даже не можешь использовать это как оправдание! Я знаю, что ты строишь глазки Лили, но пока вы двое не вместе, нет никаких оправданий. Мы удвоим время обучения после зимних каникул. Сириус и Джеймс синхронно застонали. Оборотень закатил глаза, прежде чем посмотреть на свою кузину. — Где Фабиан? Я думал, ты разделишь с ним купе. — Что, меня сюда больше не приглашают? — Н-нет, — заикаясь, слегка запаниковал Ремус, — Я вовсе не это имел в виду! Я просто подумал… Гермиона засмеялась. — Расслабься, Ремус, я пошутила. Фабиан помогает первокурсникам сесть в поезд и расположиться. Он, вероятно, придет позже или сядет с Гидеоном. Друзья замолчали. Питера не было в группе — девушка была уверена, что он предпочитает находиться подальше от Гермионы, — и только Джеймс заметил, как Сириус наблюдает за девушкой. Они поговорили на следующий день после полнолуния, и все прошло не очень хорошо. — Ты не можешь просто прижиматься к ней, Сириус! — Прошипел Джеймс в тишине библиотеки. Они ждали, когда Миа придет на занятия, но Поттер не мог выбросить картинку из головы. — Тебе повезло, что Ремус спал не там. Если бы он увидел, насколько ты близок к ней, у тебя была бы своя собственная пушистая маленькая проблема! Сириус закатил глаза. — Это были просто животные инстинкты. Не то чтобы мы заснули в человеческом обличье. Кроме того, ей, казалось, было вполне комфортно там, где она была. — Она с Пруэттом. — Кто это отрицал? — Спросил Блэк, моргая серыми глазами. — Они могут быть вместе милыми голубками, но когда наступает полная луна, она моя. Наши животные перекликаются друг с другом… Я не могу этого объяснить. Я почти уверен, что ты почувствовал тоже самое, если бы Лили была анимагом. Джеймс вздохнул, взъерошив рукой непослушные волосы. Он не хотел выбирать чью-то сторону, когда дело касалось его лучших друзей, но он не мог стоять в стороне и позволять Сириусу все портить. — Послушай, Миа сказала, что у нее была тяжелая жизнь до того, как она попала сюда, хорошо? Я просто… я хочу, чтобы она была счастлива. Она мне как сестра. И если Пруэтт делает ее счастливой, я не хочу, чтобы они ссорились. — Я не собираюсь все испортить, — тихо сказал Сириус, когда Миа подошла, улыбнувшись. Он прошептал, добавив, — Но я тоже не собираюсь сдаваться. С тех пор у Джеймса с Сириусом были довольно натянутые отношения. Ремус это почувствовал, но не стал вмешиваться в то, что, по его мнению, его не касалось. Он просто был озабочен счастьем Гермионы. После почти двух часов в поезде Фабиан просунул голову в купе и улыбнулся: — Думаю, я смогу украсть свою девушку до конца поездки? Ремус кивнул. — Пойдем. — Гермиона высунула язык, прежде чем взять Фабиана за руку и позволить ему увести ее в пустое купе. Она нахмурила брови. — Где Гидеон? — Фабиан сел, притянув ее к себе на колени. — Он решил остаться в последний момент. Что-то насчет линьки? Честно говоря, я понятия не имею. — Хихикая, девушка уткнулась головой ему в подбородок и прислушалась к биению его сердца — оно было сильным, устойчивым и таким полным жизни. Парень улучшал свои навыки на их уроках защиты, и Грейнджер искренне верила, что у него есть шанс противостоять тому, что с ним случится в будущем. Мысль о жизни без него заставляла ее чувствовать себя потерянной. — Ты что-нибудь делаешь двадцать седьмого? — спросил Пруэтт, оттягивая локон, прежде чем снова пригладить его к копне волос. Гермиона приподняла бровь. — Странный вопрос… но нет, вряд ли. Это мой первый праздник с Люпинами, но я полагаю, они празднуют Рождество двадцать пятого числа, как все. — Ты придешь ко мне домой? Я бы очень хотел, чтобы ты познакомилась с моими родителями, — с надеждой спросил парень, глядя на Гермиону умоляющими глазами. — Кроме того, Билл и Чарли спрашивали Молли о тебе. Я думаю, ты их любимая тётя. Гермиона фыркнула. — Я не член семьи. — И это хорошо.***
25 декабря 1976 год. Коттедж Люпинов. Великобритания. Гермиона перевернулась, расстроенная тем, что полоска света из окна разбудила ее. Несколько раз ударив по подушке, девушка наконец смирилась со своим поражением и села, перекинув ноги через край кровати, широко зевая. Она услышала смех за пределами своей комнаты и решила, что ее псевдосемья уже проснулась и готова к Рождеству. Остановившись в ванной комнате, Грейнджер взглянула в зеркало. Ее вьющиеся волосы были практически полностью спутаны на макушке, а майка задралась, обнажив полоску кожи. Почистив зубы, она попыталась укоротить волосы, прежде чем сдаться, и стянула шорты для сна до более скромной длины. Девушка решила, что они и так уже видели ее по утрам раньше. Открыв дверь, она столкнулась лицом с чьей-то грудью. Сонно моргая, девушка подняла глаза и встретила улыбающееся лицо Сириуса. — Я только что пришел за тобой, — сказал он, протягивая руку и заправляя ей за ухо локон, — Завтрак готов, Сноу. — Ты-здесь-почему -, казалось, девушка не могла выговорить связного предложения, поскольку ее мозг изо всех сил старался не отставать от происходящего. Грейнджер даже не возражала против этого прозвища. Он пожал плечами. — Мы с Джеймсом всегда здесь остаемся рождественским утром. Флимонт и Юфимия едут к своим родителям в св. Мунго, а миссис Люпин всегда разрешает нам приходить. Гермиона тупо кивнула, глядя на него и гадая, как он вообще может функционировать так рано. До слуха девушки донёсся звук рвущейся бумаги. — Они начали без меня? — Нет, — усмехнулся парень, — Просто Джеймс пытается завернуть твой подарок. Тебе, вероятно, стоит попасть туда, пока он не испортил его окончательно. Грейнджер снова кивнула и пошла вперед, зацепившись за Блэка, прежде чем потерять равновесие. Девушка смущенно покраснела, и парень улыбнулся. — Осторожно, малышка. Не хочу, чтобы ты навредила себе на Рождество. Гермионе удалось добраться до кухни без травм, но она чувствовала, что Сириус будто парил вокруг. И он сел только тогда, когда она, наконец, села, и Хоуп незаметно улыбнулась ей. — Как ты спала, Миа? — спросила женщина, кладя несколько яиц с беконом на тарелку, прежде чем передать ее девушке. — Хорошо, — ответила Грейнджер, потянувшись за чаем, когда Сириус протянул ей чашку. Девушка неуверенно отпила, гадая, откуда парень узнал, что она хочет чай. Гермиона ломала голову над этим, вяло прислушиваясь к разговору. Очевидно, Лайалл должен был работать сегодня утром, но он придет к позднему завтраку; Хоуп была просто счастлива, что ее дом был полон. Когда в разговоре наступила тишина, Гермиона повернулась к Хоуп и спросила. — Вы не возражаете, если я пойду к Пруэттам в понедельник? Фабиан пригласил меня, и я сказала ему, что отправлю сову после того, как спрошу. Хоуп кивнула. — Все в порядке. Думаю, Ремус пойдет к Поттерам позже на этой неделе. — Я не думал, что ты захочешь поехать, — виновато пробормотал он. Когда Лайалл вернулся домой, обитатели дома окружили маленькое деревце в гостиной в ожидании подарков. Гермиона, видя, что больше никто не собирается этого делать, начала делить подарки под елкой. У нее и Ремуса было больше всего, в то время как у Лайалла, Хоуп, Джеймса и Сириуса было по паре. Гермиона получила одеяло от Хоуп и Лайалл, новую книгу по рунам от Ремуса и коробку сахарных перьев от Джеймса. Она добралась до своего последнего подарка и улыбнулась, увидев белую обертку. Она подняла глаза и увидела, что Сириус нервно смотрит на нее. Ободряюще улыбнувшись, девушка осторожно разорвала бумагу и увидела такую же белую коробку. Открыв коробку, она увидела обрывок серебряной цепи и потянула. В руке у нее лежал красивый серебряный браслет-медальон, и её глаза наполнились слезами. На медальоне был выгравирован волк, перевернув его, Гермиона увидела, что на нем тоже выгравировано кривое сердце. Однако, когда она открыла его, Грейнджер показалось, что ее сердце вот-вот остановится; внутри было две фотографии: одна с ней и Ремусом, а другая с ней, Джеймсом и Сириусом. Она встала и подошла к Сириусу, нежно обняв его. Парень слегка вытянул шею, подтверждая свое подчинение на животном языке, и Гермиона нежно поцеловала изгиб его шеи, прежде чем отступить. — Мне нравится. Спасибо, Сириус. Он ответил улыбкой и принялся открывать свои подарки, остановившись, когда подошел к ее подарку. Их глаза встретились, когда парень разорвал бумагу. Блэк остановился, когда почувствовал под пальцами что-то гладкое. Посмотрев вниз, он усмехнулся и вытащил кожаную куртку. Джеймс присвистнул. — Идеально для мотоцикла, о котором ты мечтал. Грейнджер закатила глаза, вспоминая, как сильно парень любил мотоцикл, который был у него в то время. По всей видимости, это было подростковое увлечение, которое его не покидало. Обняв за плечи, парень поцеловал ее в висок — Спасибо, Сноу.***
27 декабря 1976 год. Поместье Пруэттов. Великобритания. Гермиона ожидала, что дом Пруэттов будет похож на Нору, но ошиблась. Очаровательная дисфункция, царившая в Норе, резко контрастировала с чопорностью и порядочностью, присущей дому Пруэттов. В то время как коттедж Люпинов был уютным и маленьким, поместье Пруэттов было величественным и внушительным, очень похожим на особняк Малфоев. Это заставило ее вздрогнуть. — С тобой все впорядке? — спросил Фабиан, обеспокоенно глядя на маленькую ведьму. Она подавила свой страх и кивнула. — Я в порядке. Просто дай мне одного из своих племянников, и я буду в порядке. — С тех пор, как девушка начала работать в приюте и проводить время с детьми, она выработала определенную зависимость от них, что успокаивало ее во время стресса. Они стали ее таблеткой от беспокойства. Фабиан усмехнулся и указал на комнату в конце прихожей. — Они в гостиной с остальной семьей. Гермиона ушла, прежде чем он смог ее остановить, прислушиваясь к тихим голосам. Она вздохнула, когда увидела Билла и Чарли, окруживших пожилую женщину с длинными светлыми волосами, стянутыми в тугой пучок. — Тетя Мими! — закричал Чарли, заметив ее в дверном проеме и устремившись к ней, прижимая к груди своего плюшевого дракона. Гермиона мгновенно села на колени и обняла его, позволяя его запаху и присутствию успокоить ее мысли. Девушка почувствовала, как Билл протискивается ей под руку, и подняла ее, чтобы тоже обнять мальчика. Вытащив рюкзак, Гермиона осыпала их обоих поцелуями. — Я скучала. Вы. Оба. Так много! — Я тоже скучал, Мими! — Пел Чарли, отвечая на ее поцелуй своим небрежным поцелуем. Мистер и миссис Уизли смотрели на это взаимодействие с улыбками на лицах; они полюбили девушку, которую нашел себе Фабиан. — Мы очень скучали по тебе. — Сказал Билл, на что Гермиона тепло улыбнулась. Женщина на кушетке откашлялась и пристально посмотрела на Гермиону. Девушка поднялась — Чарли на бедре, а Билл держался за ее свободную руку — и застенчиво улыбнулась. — Вы, должно быть, миссис Пруэтт. Меня зовут Миа Люпин, приятно познакомиться, мэм. Миссис Преветт фыркнула. — Я вижу, что мои внуки уже знакомы с вами. — Она обратила свои голубые глаза на вошедшего в комнату Фабиана. — А почему это так? Ты мог бы представить матери девушку, за которой ухаживаешь. — Прошу прощения. Мам, я не ухаживаю, — отрезал Фабиан, подходя к Гермионе и беря Билла за свободную руку, пока Гермиона усаживала Чарли. — Мы встречаемся. Помнишь? Как Молли и Артур… — У них также трое детей, и, похоже, они не собираются останавливаться, — решительно сказала женщина и повернулась к Гермионе с блеском в глазах. — Планируете ли вы подарить мне много внуков, мисс Люпин? — Мама, это вряд ли уместно. — Я вообще-то не уверена, смогу ли я иметь детей, миссис Пруэтт, — откровенно сказала она, предпочитая чувствовать онемение вместо обычной боли, которую она чувствовала, когда говорила о своем состоянии. Ее голос был отстраненным, когда она продолжила. — До приезда в Великобританию я получила несколько… травм, которые мешают мне выносить ребенка до срока. Мне жаль, если моя неспособность иметь детей меняет ваше мнение обо мне. Миссис Уизли смотрела на нее с жалостью, а миссис Пруэтт с отвращением. Фабиан просто смотрел. Они совсем не говорили о будущем — парень не знал обстоятельств, при которых она приехала в дом Люпинов, — но он чувствовал, как в его груди расцветает чувство боли. Когда Гермиона повернулась, чтобы посмотреть на Пруэтта, она увидела его взгляд и напряглась; это был тот же взгляд, которым одарил ее Рон, когда она вернулась со встречи в св. Мунго. Ее отвлекло дерганье за палец. — Ты принесла нам подарки, Мими? — Спросил Чарли. Проглотив слезы, Гермиона кивнула и полезла в сумку, которую несла. Она вытащила несколько упакованных подарков и протянула их мальчикам. — Это для всей семьи, так что не открывайте их, пока не прочтете бирки, хорошо? — Они кивнули и побежали прочь, предположительно, чтобы положить их под дерево. Собравшись еще раз, она кивнула миссис Пруэтт. — Спасибо, что позволили посетить мне ваш дом; он очень красивый. — Она повернулась к мистеру и миссис Уизли и натянуто улыбнулась им. — Надеюсь, вы не возражаете против того, что я подарила мальчикам. Вы можете позволить им играть с этим, если посчитаете нужным. Следующим был Фабиан. Она подняла глаза, чтобы встретиться с лесной зеленью, и почти споткнулась от грубых эмоций, наполняющих его глаза. Шумно сглотнув, она тихо сказала: — Увидимся позже. — Когда Фабиан не предпринял никаких шагов, чтобы остановить ее, она кивнула самой себе и вышла из гостиной обратно к входу, где находился камин. Ее брови нахмурились, когда она вспомнила подарок Фабиана и вынула его из кармана, оставив на столе, прежде чем взять пригоршню дымолетного порошка камина и крикнуть. — Коттедж Люпинов! — Девушка была охвачена зеленым пламенем, и она, спотыкаясь, перебралась через камин, едва попадая в ловушку сильных рук. Гермиона подняла глаза и встретила сланцево-серый цвет, с которым познакомилась почти два дня назад, и почувствовала, как слезы наполняют ее глаза. — Миа? Сноу, что случилось. — спросил Сириус, убирая с ее лица ее кудри и обнимая девушку. Грейнджер попыталась вдохнуть, но это перешло в рыдания. Выражение лица Фабиана вернуло ее к моменту с Роном; в тот момент, когда она знала, что между ними никогда не будет ничего, кроме натянутой дружбы. Ей напомнили, что она была сломана как женщина — неполноценная — и этого было достаточно, чтобы разорвать ее на части. Гермиона была слишком расстроена, чтобы заметить, что в коттедже никого, кроме Сириуса. Она была слишком расстроена, чтобы заметить, что цеплялась за него гораздо больше, чем следовало бы. Слишком расстроена, чтобы об этом думать. — Что случилось? Пруэтт причинил тебе боль? — Спросил настойчиво Блэк, нежно гладя ее по спине. — Мне очень жаль, — всхлипнула она, уткнувшись лицом в изгиб его шеи и пытаясь раствориться в аромате мяты и кожи. Она даже не знала, почему она за это извиняется; это определенно не ее вина. Сириус крепче прижал ее к себе, одной рукой обняв ее за плечи, а другой обхватив ее затылок. Он поцеловал макушку Гермионы, пытаясь успокоить ее, и пробормотал. — Тебе не о чем сожалеть, малышка. Ты идеальна, ты это знаешь. У Пруэтта что-то не так с головой, если он думает, что может причинить тебе боль. Он все еще понятия не имел, в чем дело, но готов был поспорить, что его новенькая кожаная куртка имеет какое-то отношение к рыжеволосому. — Я сломанная, — уныло всхлипнула она. Парень отстранился и обхватил ее маленькое лицо своими большими руками, его напряженные глаза нашли ее взгляд. — Ты не сломанная, Миа. — Я не могу иметь детей, — прошептала Гермиона, закрывая глаза. Она не сможет справиться и с его разочарованием. — Целители сказали, что это будет чудо, если я когда-нибудь заберемен… — Тогда чудо случится, — мгновенно ответил Сириус. Без детей? Черт, он бы бросил всех детей в мире, если бы это означало, что улыбка будет на ее лице до тех пор, пока она жива. — Если у тебя должны быть дети, это произойдет. Ничего не меняется. Гермиона посмотрела на него, легкая улыбка тронула ее губы. — Ты не злишься на меня? — Парень добродушно усмехнулся. — Я злюсь на тебя? Ад должен замерзнуть, малышка. Я думаю, что ты самая добрая девушка, которую я когда-либо встречал. — Он нежно погладил ее по щеке и поцеловал в лоб. — Все, что я знаю, это то, что если бы ты была моей девушкой, я бы никогда тебя не отпустил.