Заложники времени

Небольшая уютная квартирка в центре Лондона. С кухни доносится запах свежесваренного кофе и ванильных вафель. На мраморной столешнице лежит раскрытый дневник с еще невысохшими чернилами. «Дорогой дневник, сегодня у меня день рождения, но это меня совершенно не радует. Нормальный человек живет около восьмидесяти лет, но я, увы, далеко не обычная. Я вампир. Меня обратили в 1521 году, и сегодня мне ровно 500 лет. За всю жизнь я успела объехать весь мир. Я знаю одиннадцать языков, два из которых мертвые языки. У меня есть все, чего можно только желать, за крохотным исключением: я не могу завести семью. Я никогда не могла признаться в том, «что» я такое на самом деле. Люди всегда боятся или попросту не верят в сверхъестественное. А даже если бы и смогла, физически я мертва, поэтому не смогу иметь детей. Я прожила долгую, интересную жизнь, много путешествовала, много читала и изучала, а теперь всё, чего я желаю больше всего на свете – это вновь стать человеком и обрести семью. Я узнала, что есть одно заклинание для обряда, который способен лишить бессмертия. Моя цель- найти его». В кухню вошла молодая девушка лет двадцати. Налив себе кофе, она пробежалась глазами по своей последней записи в дневнике, тяжело вздохнула и, закрыв книгу, спрятала ее в тайник, вырезанный в большом фолианте по психологии. Эва собиралась на работу, в Имперский колледж Лондона. Она профессор фольклористики. Неудивительно, что именно это направление она выбрала, она же буквально часть всех мифов, легенд и историй, которые она разбирает и изучает со своими студентами. Эва вышла из дома, обматывая шею шелковым шарфом, и направилась в колледж. Погода стояла прекрасная. Несмотря на раннюю весну, было уже довольно тепло. Люди торопились по своим делам, были погружены в свои проблемы. Голову Эвы не покидала мысль о том, где она будет искать то самое «спасительное» заклинание. Она давно поняла, что информация такого рода должна храниться далеко от человеческих глаз, и скорее всего в какой-нибудь очень древней библиотеке. Занятая этими мыслями девушка даже не заметила, как уже поднималась по холодным ступеням колледжа на второй этаж, в свою аудиторию. Все эти действия были настолько привычными, что Эва не придавала им значения. Прозвенел звонок, и она начала урок. - Прошу прощение за опоздание, мисс Браун. Можно войти? – спросила запыхавшаяся студентка, влетая в аудиторию. - Конечно можно, даже нужно. Проходи, садись! - ответила Эва. - Итак, мы продолжим. На прошлой неделе я задавала вам сделать небольшой реферат на тему «Древнейшие библиотеки мира». Прошу сдать ваши работы мне на стол после урока. А тема сегодняшнего занятия «Происхождение и жанровые особенности легенд арабских стран». После окончания урока на столе профессора уже лежала большая стопка из интересных рефератов. Эва забрала эту стопку и пошла с ней в библиотеку – самое любимое место пятисотлетнего вампира. Там спокойно и никто не будет отвлекать, ведь нужно сохранять тишину в библиотеке. К тому же современная молодежь давно всю информацию находит на просторах интернета и не пользуется старыми книгами. От этой мысли Эве стало как-то грустно. Она родилась в богатой дворянской семье и с детства была приучена читать и любить книги, потому в процессе развития мира ее больше всего расстраивал то факт, что люди перестают читать. Отчасти поэтому она даёт своим ученикам такие темы, чтобы было трудно найти информацию в интернете, и они шли в библиотеку, нарушать тишину шуршанием потертых страниц. Эва села в дальнем углу библиотеки и начала проверять работы. Это было, наверное, самое скучное для неё занятие, она заранее знала, что половину информации, которую она прочитает в работах своих студентов, она написала лично. Ребята конечно писали о старых библиотеках, но не древних, как было задано в теме. Все же одна из работ привлекла особое внимание мисс Браун. - Библиотека Ашшурбанипала, - шепотом прочитала Эва,- кажется, это то, что нужно, не слышала о такой. Хотя, может, и слышала, но только забыла. - Мисс Браун, вы что-то сказали? – спросила библиотекарь – милая пожилая женщина лет семидесяти, но, как и все британки, достаточно хорошо сохранившаяся. - О, нет, простите, если отвлекла, миссис Аттвуд. Хотела у Вас уточнить, может быть, знаете что-нибудь о местонахождении библиотеки Ашшурбанипала? - О, это самая древнейшая библиотека в мире. Достоверно известно, что в 1849 году её нашел британский археолог Остин Генри Лэйард, но лишь часть библиотеки, которая была найдена под завалами дворца Ниневии. Через три года ассистент Лэйарда, дипломат и путешественник Ормуз Рассам, нашел вторую часть. Библиотеку привезли и соединили в Британском музее, так что если тебе так интересно, то ты можешь ее увидеть хоть сейчас, хотя вряд ли, музей уже наверное закрылся… - Миссис Аттвуд, Вы просто чудо! – воскликнула Эва. Но тут же понизив голос спросила: - А Вы случайно не знаете ничего о древнем заклинании, лишающем бессмертия? Какова вероятность того, что оно может быть записано на тех глиняных табличках из библиотеки Ашшурбанипала? - Ты знаешь, Эва, я думаю, что на этих табличках есть все секреты мира, но, к сожалению, их еще не до конца перевели на английский, так что… - Простите, - перебила женщину Эва, - а на каком языке написаны глиняные таблички? - На аккадском. Это мертвый язык, его сложно переводить. «Это же просто замечательно, не зря я тогда потратила 7 лет, чтобы выучить его!» - пронеслось в голове мисс Браун. Но вслух она сказала: - Ничего страшного. Сейчас такие технологии, что, я уверена, смогу найти способ прочитать древние тексты, пусть даже и на аккадском. - А зачем тебе это все нужно? – с изумление спросила миссис Аттвуд. - Да так, для исполнения мечты! – загадочно ответила Эва и, быстро собрав вещи, вышла из читального зала. По дороге из библиотеки девушка заглянула к директору и взяла отгул на три дня, что слегка огорчило его, ведь фольклористику в колледже вела только мисс Браун и ее было некем заменить. Выйдя из колледжа, Эва сразу же поймала такси и поехала в Британский музей. Огромное здание с длинным рядом массивных колонн возвышалось над головой Эвы, когда та вышла из такси. Отворив тяжелые двери, девушка вошла в просторный коридор, где уже никого не было. Мисс Браун сразу же направилась в выставочный зал, но ее неожиданно окликнул молодой женский голос: - Мисс, извините, но музей уже закрылся, приходите завтра. Эва резко повернулась и подошла к девушке. - Прошу прощения, - вежливо сказала Эва, - но вы не могли бы ответить мне на один вопрос? - Да, конечно, спрашивайте, помогу чем смогу. - Вы что-нибудь знаете о вербене? - Вербена? Увы, извините, первый раз слышу. Это какая-то лекарственная трава? - Ну вот и замечательно, - радостно произнесла Эва. Она сделала еще шаг к девушке, сокращая расстояние и смотря ей прямо в глаза, медленно проговорила: - Вы забудете, что видели здесь кого-нибудь. Вы добросовестно выполнили свои обязанности и, закрыв музей, ушли домой отдыхать! - Здесь никого не было. Я закрыла музей и ушла домой – тихо и медленно повторила девушка и, точно пребывая в трансе, взяла сумку и вышла через служебный выход. «Внушение - отличная штука, всегда работает!» - довольная собой, подумала Эва. Браун быстро поднималась по холодным ступенькам сначала в выставочный зал, но осмотрев все переведенные таблички, она не нашла ни одного упоминания о бессмертии, вампирах или заклятиях. Тогда, не теряя надежду, она спустилась в хранилище еще не выставленных экспонатов. Огромное количество запечатанных коробок, контейнеров и ящиков стояло на стеллажах и ждало своего появления перед людьми. - Как же это прекрасно и удобно, когда все подписано и не надо залазить в каждую коробку. – пробурчала себе под нос Эва. Минут через пятнадцать она уже держала в руках большую коробку с глиняными табличками из библиотеки Ашшурбанипала. - Ну вот, дело за малым- только найти нужную и перевести заклинание. Около часа девушка разбирала и переводила древний язык и, к ее безмерному счастью, все же нашла то, за чем приходила. Она вышла из музея, когда уже стемнело. Спускаясь по ступенькам, она услышала до боли знакомый голос: - Всё-таки ты смогла его найти! Я не удивлен! - Джей…- имя сорвалось с губ вперемешку с радостью, страхом и облегчением. - И я по тебе скучал, Эва. Из тени деревьев вышел высокий молодой человек лет двадцати пяти. Его светлые волосы неярко блестели в свете уличных фонарей, а в янтарных глазах было что-то завораживающее и одновременно пугающее. – Что, не рада меня видеть, надеялась, что я умер? – со злобным оскалом он подходил к девушке. - С чего ты…- она не успела договорить, он перебил ее на полуслове. - Ты подставила меня! Даже не сказала, как защититься от солнца, я почти двести лет жил во мраке. Как ты думаешь, каково это? - жить в библиотеке и слышать лишь шуршание перелистываемых страниц, без возможности выйти на улицу, боясь быть раскрытым? – его голос срывался, он почти перешёл на крик. - Я тебя не бросала! Мне нужно было спрятаться на время! Я сама бежала, скрывалась и спасала свою жизнь! Да и что плохого в библиотеке? Там тихо и спокойно, а сейчас там даже людей трудно встретить! – Эва тоже уже не могла спокойно говорить, ее переполняли злость, обида от упрека старого друга. – Да и что тебе не нравится: ты жив, а это уже о многом говорит! - Знаешь, от твоих слов не легче! Я пятьсот лет мечтал выйти на улицу при свете дня, завести друзей и вновь ощутить тепло этого мира! Он приблизился к девушке и злорадно оскалил острые клыки. – А теперь ты нашла то, что мне было нужно! – он резко выхватил из руки Эвы бумажку с переводом заклинания. – Оно подействует лишь раз, и я не собираюсь делиться этим шансом с тобой! - Джей, прошу тебя, не делай того, о чем пожалеешь! Кого ты еще знаешь в этом жестоком мире, кто тебе еще может помочь? - Уверен, если я выжил тогда, смогу и теперь! Острый деревянный кол проткнул грудь Эвы и разорвал сердце. Тело быстро покрылось выступившими посиневшими венками. - Путь звенящая тишина библиотек всегда преследует твою проклятую душу! – прошептала Эва на последнем вздохе.