High Council

Разгоряченная после рейда, Корра немнога остыла. После утомительной ночи она больше всего желает прийти домой, поужинать и уснуть на Наге, и уж точно она не хочет променять сладкие часы сна на выполнения малозначимого поручения в маленькой медицинской клинике ранним утром. Но вот она, собственной персоной, посередине хола клиники. Дабы хоть чем-то себя занять, она все играется со связкой ключей бросая ее вверх и вниз в левой руке. Насколько ей известно, ключи принадлежат Тарлоку. Она и раньше видела их у него на столе, хотя обычно он держит их в кармане. Должно быть, он уронил ключи во время ночного рейда. Рейд прошел без трагичных происшествий, не считая того эпизода, когда Тарлок получил удар в лицо, и в итоге он оставил повсюду свой след в виде крови. Ключи удовлетворительно звенят на ладони Корры. Вскоре из одной из комнат выходит маленькая старушка в мантии целительницы. Она широко улыбается, когда видит Корру. «О!» — говорит она. -Мисс Аватар.» Корра низко кланяется, благодарная за то, что кто-то действительно рад ее видеть. «Мэм. Мне сказали, что член совета Тарлок здесь?» -Он в южной комнате, — говорит целитель, указывая на дверной проем. — Но он все еще приходит в себя. — Что вы имеете в виду? — спрашивает Корра. Тарлок был в полном сознании, когда она видела его в последний раз. Злой, но бодрый.  — Волноваться не о чем, он просто прикусил щеку изнутри. Все, что мне нужно было сделать, это закрыть рану. В этом не было ничего серьезного, маленькая процедура которую проводим десятки раз на дню, — говорит целитель. — Я дала ему успокоительное только потому, что он был немного… взволнован. -Взволнован? Ну, э, понятно.-Корра сжимает ключи.Ладно, пора с этим покончить. -Хорошо. Я пойду проведаю его. Спасибо. Целитель отвешивает небольшой поклон. Корра направляется в комнату, где находится Тарлок. --- В комнате где лежал Тарлок, помимо необходимых атрибутов, не было ничего лишнего. Таррлок лежал, сложив руки на груди и сцепив пальцы. Он выглядил задумчиво полусонным. Воротник его формы все еще был влажным от крови — хотя, к счастью, его лицо было вымыто. Его броня лежала сваленная в углу. Корре посчастливилось стать свидетелем того, как его ударили по лицу. Это должно было быть рядовым рейдом в самом что ни на есть тривиальном местечке (и ей приходит в голову, что думать о рейде как о «рутине» — немного странно), все шло по плану. Владелец магазина довольно быстро сдался; Оперативная группа быстро нашла печатный станок, спрятанный в подвале. Но затем когда Тарлок поднимался по лестнице обратно на первый этаж, какой-то парень (вероятно, одного возраста с Коррой) вышел из-за дверри наверху лестницы и закричал: «БЛЯТЬ КОПЫ». И ударил Таррлока в рот. Корра стояла шагом позади него. Она отпрыгнула назад и держала Таррлока за плечи, чтобы он не сбросил их обоих с лестницы. К чести уровнителя, это был довольно сильный, хоть и не уклюжий, удар. Конечно, Тарлок не особо оценил технику этого парня. Корра вспоминает следующее: выпад Таррлока, резкое падение температуры, прилив воды. Секунду спустя уровнитель прижался к противоположной стене, замороженный хаотичными струями воды. Корре пришлось схватить Таррлока за руку, чтобы помешать ему сделать что-то действительно жестокое. Таррлок оттолкнул ее достаточно сильно, что она отшатнулась, а затем обрушил на своего заместителя всю злость по поводу того, что книжный магазин должен был быть безопасной точкой, местом его с аватором геройствования. Во всяком случае, Корра предположила, что он кричал именно об этом. К этому моменту он говорил не слишком ясно. Заместитель Таррлока мог бы использовать зонтик, чтобы защитить себя от обрушевшегося на него крови и слюны. Затем Тарлок провел остаток операции, прикрыв рот носовым платком, и говорил кок можно более односложно. Скорее всего, он уронил ключи, когда вытаскивал платок из-под брони. Он пропустил ночной разбор полетов, оставив это своему заместителю (который, вероятно, не будет в его фаворитах еще долго, если не навсегда), и попросил одного из водителей отвезти его в ближайшую клинику. (Корра предлагала взглянуть на его травму, но он прогнал ее. Очевидно, он не думал, что она достаточно компетентна, чтобы справиться с его раной. Большой сюрприз.) И, конечно же, Корра была тем везунчиком, который нашел его ключи на улице. Корра стоя в дверях смотровой, говорит: -Привет. Я думаю, ты уронил это во время рейда. Тарлок поворачивает голову в ее сторону, но не смотрит на нее. Его левая щека распухла, а в уголке рта застряла прядь волос. Корра хотела бы притвориться, что на самом деле ей не очень-то хочется смеяться прямо сейчас. Тарлок делает усилие, чтобы сесть, медленно приподнимаясь на локтях. Он выглядит приятно удивленным. -Доброе утро, — говорит он. — Гм… — говорит Корра. Не существует такого понятия, как доброе утро. Тарлок улыбается. Если не знать его при обычных обстаятельствах, его можно было принять за милого человека. -А как вас зовут, барышня? Корра оглядывается через плечо. Он с ней разговаривает? Похоже на то. -Эм. Корра. Она понятия не имеет, почему только что ответила на его вопрос. Не молодые мужчины, называющие ее «барышней» * таким * тоном, не заслуживают вежливого ответа, но ситуация не из рядовых. Улыбка Таррлока превращается в одну из тех фальшивых усмешек, которые он использует всякий раз, когда думает, что он очарователен, хотя сейчас улыбка выглядит довольно вымученной. -Я член городского совета Тарлок, председатель республиканского городского совета города Республики.- Со всей возможной гордостью изрекает Таррлок. — Я знаю, кто ТЫ — говорит Корра. Самодовольство Таррлока усиливается на 200%. — Да, вы, должно быть, слышали обо мне, не удивительно впрочем -Ага… — говорит Корра осматриваясь ищя глазами целителей. Тарлок выводит ее из себя. Больше, чем обычно. -Знаю тебя потому что мы работаем вместе. -О, — говорит Тарлок и делает паузу. -Действительно?! Он спрашивает об этом черезчур удивленно, что Корру передергивает. -Ты хорошо себя чувствуешь? — спрашивает Корра, с толикой беспокойства за него. -Лучше не бывает, — говорит Тарлок. — Итак, чем ты зарабатываешь на жизнь? Он просто прогоняет небольшой сценарий, который использует всякий раз, когда ему нужно притвориться, что он заботится о людях. Корра осторожно подходит ближе и говорит ему: -Я Аватар. Она показывает на себя. — А-ва-тар. Улыбка Таррлока застывает, и Корра читает на его перекошенном лице замешательство — и, возможно, панику -АА -всего-то и отвечает он. -Не говори мне, ты ждала кого-то повлиятельнее, — ворчит Корра. С любопытством спрашивает: -хм, а какой сегодня день, помнишь? Тарлок глубоко обдумывает это и затем отвечает: -Да. Да, он совершенно не в себе. Ее первая мысль: это потрясающе. Жаль, что у меня нет фотоаппарата, она бы с удовольствием запечатлила его. Тогда ее совесть просыпается и все испортив, подкидывает мысль что: он ранен. Если бы он сейчас не находился в стране лалалэнд, он, вероятно, не хотел бы, что бы его видели таким. Есть ли у него кто-нибудь, кто может прийти и проверить его? Родственник, подруга, бывшая жена, может быть, вереница бывших жен? Корра понимает, что мало что знает о нём, можно сказать ничего. -Есть ли кто-нибудь, с кем я могу связаться, кто может приехать за тобой? — не до конца озвучивают свой вопрос Корра. Кто-то должен присматривать за ним, она то не собирается этого делать. — Ммм, — промычал Таррлок и пристально смотрит на нее взглядом, который умудряется быть жутким на нескольких уровнях. -Нет. — Ну, тебе что-нибудь нужно? — говорит Корра. — может быть стакана воды?. Или отрезвительную пощечину, додумывает уже про себя Корра На самом деле, при нынешних обстоятельствах ей, вероятно, сошло бы с рук схватить Таррлока за лацканы и трясти его, крича: «ВОЗЬМИ СЕБЯ В РУКИ, ПАРЕНЬ». Искушение велико. — Я тебя знаю? — спрашивает Тарлок. — Вы выглядите очень знакомо. — Я только что сказала тебе, кто я такая. — О, точно, — говорит Таррлок, как будто она несет чушь, а он потакает ей. Корра, не без раздражения, снова указывая на себя изрекает: -Я Корра. Аватар. Аватар Корра. Тарлок настроен скептически. «Хм.» Это не должно ее беспокоить, но, к ее сожалению, тревожит. Корра приближается к нему еще ближе и говорит: -Ты просто сбит с толку. Но это пройдет, и ты скоро вернешься в норму. -Кто-нибудь когда-нибудь говорил вам, что у вас очень элегантная… — начинает Тарлок, затем выглядит немного растерянным. -Вещь? Ох. Нет. «Хорошо, приятель», — очень медленно говорит Корра. «Тебе стоит прекратить говорить сейчас». Тарлок хмурится. «Подожди. Сколько тебе лет, ты сказала?» «* Двенадцать *», — говорит Корра и хрустит костяшками пальцев. Тарлок снова смотрит ничего не выражающим взглядом в потолок. Корра подбрасывает ключи вверх и вниз в руке. Она вздыхает, затем протягивает ему ключи. «Я пришла сюда, чтобы отдать тебе это. Они твои, верно?» Тарлок не смотрит на них. «Где я?» «В клинике на улице Тришула, потому что уровнитель ударил тебя по лицу, и ты прокусил щеку». Глаза Таррлока слегка фокусируются. «Кто-нибудь видел, как меня ударили по лицу?» «Вроде.» Только вот это вся оперативная группа. Даже если они не видели удара, они определенно видели последующую истерику. Наверное, на улице были люди, которые все это слышали. «Пожалуйста, скажите мне, что они этого не видели». «Они.Видели.», — говорит Корра, лишь с крошечной злобной радостью, которая заставляет ее задуматься, на чьей она на самом деле стороне. Она добавляет, запоздалую мысль: «Извини». «Мячи», — объявляет Тарлок, такое слово Корра обычно ожидала услышать от него, только если, скажем, он обсуждал спорт. Ему удается правильно сесть. «Ну, я иду домой». Затем он стоит, как самый уродливый детеныш карибу в мире, который впервые учится ходить. Ладно, думает Корра, если он попытается идти и упадет на меня, я уклонюсь от него, и он упадет на пол. Но Тарлок просто смотрит на плитки пола и садится обратно, как будто передумал. — Я бы очень хотел сейчас пойти домой, если ты не возражаешь, — говорит Тарлок, как будто это ее проблема. Всего на долю секунды Корра на самом деле думает отвести его в такси, а затем она должна сказать себе: * Нет *: «Тебе просто нужно подождать, пока действие успокоительных средств закончится. Вот и все». Таррлок на самом деле выглядит грустным — по — настоящему грустным, — и Корра почти отступает назад, удивленная тем фактом, что он способен на эмоции, отличительные от самодовольства и злобы. — С тобой все будет в порядке. Честное слово, — бормочет Корра. Она не знает, почему пытается его успокоить. Он, вероятно, ничего из этого не вспомнит или он все равно сделает вид, что ничего не помнит. Она косится на него. У него все еще торчат волосы изо рта. «ээ …» Корра указывает на правый угол своего рта, чтобы намекнуть ему. Тарлок прищуривается и смотрит на нее. Корра снова указывает. «Я не совсем понимаю», — говорит Тарлок. «Вы хотите, чтобы я поцеловал вас?» «НЕТ», — ревет Корра, заставляя пол слегка дрожать. В это время она могла войти в 1/10000 состояния Аватара. «… Нет. * Нет. * Я пытаюсь сказать тебе, что у тебя во рту волосы». — О, — говорит Тарлок и трогает не ту сторону лица. Корра стонет. Она протягивает руку и убирает волосы, затем быстро вытирает руку о штанину брюк. — Спасибо, — очень тихо говорит Тарлок. «Хорошо!» — говорит Корра. Слово просто вырывается из нее: ХОРОШО! ОТЛИЧНО! С МЕНЯ ХВАТИТ. Она боится, что, если она останется здесь, он наложит на нее отпечаток, как детенышы горлицы. — Я принес тебе ключи. Мне пора идти. Меня наверно уже обыскались» — ПОДОЖДИ, — приказывает Тарлок. Несмотря на все его недостатки, у него явно была практика командовать людьми, потому что команда обходит здравый смысл Корры, и она инстинктивно замирает. Затем Тарлок говорит: «Я должен тебе кое-что сказать.» Он глубоко вздыхает, встречает ее взгляд и поднимает указательный палец. У него выражение лица человека, который собирается произнести речь на похоронах, возможно, своей собственной. Корра ждет. Тарлок издает следующее: «Мой язык очень странный. И …» Корра все еще ждет. «Я ненавижу это», — говорит Тарлок. «Это всё?» — говорит Корра. «Это то, что ты мне хотел сказать?» Тарлок добавляет: «Всё * ужасно *». Если он может жаловаться, значит, с ним все в порядке. «Да, хорошо. Увидимся завтра. Я ухожу», — говорит Корра и поворачивается к нему спиной. «Я председатель городского совета республики», — возмущается Тарлок. «Ухожу», — говорит Корра, не оглядываясь. «У тебя секущиеся кончики, и ты одеваешься как МАЛЬЧИК», — говорит ей Тарлок. «Пока, Тарлок», — говорит Корра, выскользнув из комнаты и быстро закрывая дверь. --- Только когда она находится в холле клиники, она понимает, что все еще держит в руках его дурацкие ключи, но она ни за что не вернется к назад. Она издает вой ярости, но ей удается ничего не поджечь. Сосчитав до десяти и взяв себя в руки, она угрюмо рассматривает кончики своих волос. --- Вернувшись на Остров Храма Воздуха, она просит охранника Белого Лотоса отнести ключи Таррлоку, подумав что нужно было с самого начала так и сделать. Затем она забывает о сегодняшнем дне, Тарлоке и наслаждается глубоким сном без сновидений, пока Мило не решает, что ее кровать должна быть батутом. --- Вечером Корра тащится обратно в штаб-квартиру полиции. У Целевой группы запланирована встреча. Она не понимает, зачем ей приходить. Не то чтобы Тарлок действительно ценил ее вклад. Вероятно, он видит в ней талисман. У Оперативной группы есть собственный зал для совещаний, который «позаимствовал» Тарлок. Это довольна симпатичная комната с высоким потолком и множеством окон; сильно отличается от темных офисов этажами ниже. На столике у двери даже стоит чайник с чаем и немного, относительно. свежего супа. Она занимает место в дальнем конце комнаты и ест суп, пока Тарлок говорит о… вещах. Она задается вопросом, чем сейчас занимается уровнитель, который ударил его по лицу. У нее есть соблазн отдать уровнителю немного супа, но он, вероятно, просто накричит на нее. Речь Таррлока вернулась в нормальное русло, и опухлости больше не наблюдалось. Тем не менее, он кажется довольно резким, и Корре кажется, что он внимательно за всеми наблюдает. Можно заметить, что он немного отличается от прежнего себя, но у Корры создается впечатление, что это его настоящее «Я», и он просто решил отдохнуть от попыток казаться дружелюбным. Когда он закончил говорить, и все остальные вышли из комнаты, Корра ела оставшууюся выпечку (их выбросят, если их никто не съест, потому что здесь такие странные люди). Затем она подходит к Тарлоку. «Тебе ключи вернули, верно?» спрашивает она. Он пролистывает пачку заметок в руках и не поднимает глаз. «Да спасибо.» «Как лицо?» «Отлично.» Корра подумывает запихнуть себе в рот целый пирожок, чем пытаться об этом поговорить, потому что это точно ему не по душе, и он, вероятно, уже думает, что она идиотка. Но вместо этого она заставляет себя улыбнуться и говорит: -Однажды меня ударили по лицу земной монетой во время тренировки. Все старейшины Белого Лотоса это видели. Это действительно больно. (Она забывает упомянуть о том, как она свернулась калачиком на земле и рыдала от боли.) Тарлок поднимает взгляд достаточно долго, чтобы бросить на нее взгляд из разряда «почему ты говоришь мне это, глупая девчонка». «мм», — говорит он и возвращается к своим записям. И отлично. Она не уверена, какой реакции она ожидала именно тогда. «Хорошо», — бормочет она и отворачивается. У нее есть дела поважнее, чем здесь торчать. «Увидимся, член республиканского городского совета Тарлок». Она находится в двух шагах от двери, когда слышит, как Тарлок говорит: «Подожди. Что?» В его голосе слышна нотка ужасного осознания. Корра ухмыляется и продолжает идти.