Академия Стражей Равновесия

— Вот ты где! — обрадовалась Пидж, заметив, как в трещине башни сверкнул хрустальный шар. Девушка быстро полетела туда: Кит не должен её заметить. Пидж остановилась возле трещины и достала шар. Теперь надо быстро лететь к Башне Светлого Равновесия, чтобы победу засчитали ей. — Куда летишь, Кэти? — раздался знакомый насмешливый голос. — Неужели к Светлой Башне? — Вот чёрт, Кит! — сквозь зубы выругалась Пидж, но Кит всё же её услышал. — Ну, знаешь, в чём-то ты права, — ответил Кит. Пидж летела на полной скорости, но парень, похоже, вовсе этого не замечал. Пидж предприняла последнюю попытку оторваться, резко полетев вниз, ускоряясь ещё сильнее. Кит неотступно следовал за ней. Пидж была почти у самой земли, она попыталась выровнять полёт, но ей это не удалось: скорость была слишком велика. Тут она почувствовала, как кто-то (разумеется, Кит: кроме их двоих тут никого не было) схватил её за талию и резко затормозил. Они остановились в воздухе в метре от земли. — Осторожнее, нам же не нужно, чтобы ты разбилась, — хитро сказал он. Как же это его поведение раздражало Пидж: если они соперники, то пусть и будут соперниками, а не это всё. Так принимать поражение ещё обиднее. Пидж стремительно вырвалась из рук Кита и взмыла ввысь, к потолку, прижимая к груди хрустальный шар. Там росли деревья, но не так, как положено: их корни были наверху, а стволы направлялись вниз, словно сталактиты. Пидж ловко лавировала между стволами, стараясь всё же добраться до Светлой Башни. — И всё-таки, зачем ты улетаешь? — Кит по-прежнему следовал за ней. Пидж старалась улететь вперёд, чтобы не слышать этот насмешливый голос. Пришлось увеличить скорость. Теперь деревья всё быстрее и быстрее проносились мимо, Пидж даже не успела заметить, как сильно ударилась правым крылом о ветку. А затем ещё раз. И всё тем же крылом. И ещё один удар. Пидж, потеряв равновесие, стала падать вниз. Расправить крылья и спланировать она не могла, так что ей оставалось просто лететь вниз и надеяться, что она не убьётся, упав с такой высоты. — Эх, Кэти, ну ничему тебя жизнь не учит, — проговорил Кит прямо над её ухом, схватив девушку за подмышки. — Вот сколько можно падать? Думаешь, если расшибёшься, Равновесию от этого станет лучше? Кит опустил Пидж на землю и забрал у неё из рук хрустальный шар. — Ладно, подожди немного, я слетаю до Тёмной Башни и вернусь, помогу тебе до медпункта добрести. — Кит Когане! — крикнула ему вслед Пидж, вставая, но парня уже не было. — Вот так всегда, — пробурчала себе под нос девушка, морщась от саднящей боли в крыле. — Я нахожу, а он забирает. В Академии Стражей Равновесия обучались особые люди — те, кому с рождения были дарованы крылья. Здесь было всего два факультета: Факультет Светлого Равновесия и Факультет Тёмного Равновесия. Новые классы набирались раз в три года, так что в них был небольшой возрастной разброс. Вот, например, Пидж всего пятнадцать, а этому придурку Когане уже семнадцать. И почему ей в напарники (странно называть соперников именно так) достался именно он? Почему нельзя было дать ей кого-нибудь поспокойнее, а не этого наглого… наглого… — Я вернулся, — привычным тоном возвестил Кит, расправив свои тёмно-красные крылья. — Пойдём, провожу тебя до медпункта, — сказал он, протягивая Пидж руку. — Сама дойду, — огрызнулась девушка. — Не нужна мне твоя помощь! — Ты так каждый раз говоришь, и что в итоге? — парень, улыбнувшись, посмотрел на Пидж. — Сваливаешься с очередной верхотуры… — Лучше скажи, чего это ты меня каждый раз спасаешь, — недовольно отозвалась Пидж. — Вот только не надо травить свою стандартную байку: «Я должен защищать Равновесие во всех его проявлениях, а без тебя это самое Равновесие будет нарушено, и перевесит Тёмная сторона». — Это не байка, я и правда так считаю, — нахмурился Кит. — Хватит врать, — фыркнула Пидж. — Наверняка ты меня каждый раз спасаешь, чтобы я так и осталась слабой, и ты каждый раз выигрывал. — Но ты не слабая, ты, может, невнимательная, но не слабая. Хотя про невнимательность я бы тоже поспорил: шар ты всегда находишь первой. Они уже покинули Зал сражений №6 и теперь шли по полупустому коридору замка. — Дальше я дойду сама, можешь меня не провожать. — Ладно, — хмыкнул Кит. — Тогда до встречи! — Лучше б её не было, — недовольно ответила Пидж и продолжила путь до медпункта одна. — Как твоё крыло? — обеспокоенно спросила Аллура за обедом, поглядывая на забинтованное бело-зелёное крыло Пидж. — В порядке, — отозвалась Пидж, изо всех сил стараясь поскорей доесть обед и покинуть столовую. Столовая делилась на две половины: светлую и тёмную. Сейчас Пидж и друзья сидели за своим любимым столиком на светлой половине и обедали. — Не переживай, ты не одна, кого этот эмо-придурок бесит, — весело сказал Лэнс, недовольно зыркнув на стол Кита на тёмной половине. Тот тоже не был один: рядом с ним сидели две девушки и один парень, по странному совпадению приходившиеся напарниками друзьям Пидж. — Неужели всё настолько плохо? — поинтересовался Ханк, уплетая уже пятую котлету. — Ну, кроме того, что я чуть не сломала крыло, ничего особенного, — вздохнув, отозвалась Пидж. — Всё как всегда: я нашла шар, а Кит его отобрал. — Пидж, я уверена, когда-нибудь ты сможешь его победить, — улыбнулась Аллура. — Тебе легко говорить, у тебя Акша в напарниках, а мне достался этот. — Как твоё крыло, Кэти? — крикнув через всю столовую, поинтересовался Кит. Девчонки захихикали. — Оно в порядке, можешь не переживать! — так же крикнув через всю столовую ответила Пидж. Девчонки захихикали сильнее, Пидж злобно посмотрела на них. — Бинты на твоём крыле явно считают иначе. — Отстань от меня, Когане, я же сказала, что в порядке. — Но ты не выглядишь здоровой… — Я сказала: ОТВАЛИ! — изо всех сил крикнула Пидж. К хихиканью прибавилось «милые бранятся». Пидж вскочила с места, явно намереваясь прибить напарника или кого-то из девчонок. — Успокойся, Пидж, — Лэнс положил руку ей на плечо. — Они того не стоят. Пидж села и принялась доедать обед. — Всё-таки вам повезло с напарниками, — с набитым ртом проговорила она. — Ага, сумасшедшая садистка-оптимистка — это повезло? — воскликнул Лэнс. — Мне кажется, ты преувеличиваешь, — заметил Ханк. — Причём сильно, — добавила Аллура. — Но это не отменяет факт, что она пугает, — Лэнс осторожно глянул на сидящую рядом с Китом голубоглазую девушку с длинными красными волосами, собранными в высокий хвост. — А у тебя как, Ханк? — спросила Пидж. — Не будешь жаловаться на напарника? — На самом деле мы даже знаем друг друга не особо, — ответил парень, — и ничего, кроме внешности, я описать не могу. — Похоже, из «элиты» Тёмных мне достался самый кошмарный напарник, — пожала плечами Пидж. — А мне — напарница, — прибавил Лэнс. Раздался звонок, оповещающий об окончании обеда. Ребята убрали посуду и поспешили на урок.