Эмпатия

Машина, созданная по подобию обычного калькулятора, что запрограммирована выполнять определенные функции, казалось, не может испытывать эмоций. Но, все же, Хэнк, как ему померещилось, увидел на лице своей коллеги странные раздосадованные эмоции, словно человеческие. Только показалось ему или это было взаправду, он ответить не мог, да и не хотел заострять внимание на таких пустяках. Он присмотрелся, с неким прищуром разглядывая женское лицо, старательно выглядывая то, что ему привиделось несколько секунд назад. Однако, как он и думал, ему просто показалось. С одной стороны, андроид, обтянутый кожей, моргающий, двигающийся, подобно обычным людям и разумным существам, начинает жить своей жизнью. Сам думает, говорит, осознает. Но это сказки и выдумки детей, которые в далеком прошлом грезили о друзьях-роботах, по типу Терминатора. Перед Хэнком стояла машина, безэмоциональная и такая же холодная, с запрограммированными ответами и поведением. Роза, по традиции, сложив руки за спиной и вытянувшись по стойке смирно, выкладывала весь разговор с самого начала. Она начала издалека: о том, как старалась успокоить Тэрэнса и расположить к себе, как ему было тяжело говорить и речь его напоминала обычный зазубренный текст. По ее словам, подобное можно лицезреть в обычной начальной школе, когда детишки читают выученные, отскакивающие от зубов стихотворения, без абсолютной интонации и эмоций. Полицейский и Коннор внимали каждому ее слову. Парень анализировал всю ситуацию, диод его нестабильно моргал желтым цветом, а перед глазами выстраивались различные догадки и постройки каждого действия преступника. Что касалось Андерсона, так тот вообще молча наблюдал за общей картиной, задумчиво потирая подбородок. — Стой, то есть, ты хочешь сказать, — первым начал Хэнк, жестом останавливая рассказ Розы. Девушка послушно остановилась. — Он не виноват, по-твоему? — Да, это не он, — она продолжила, кивнув, в подтверждение своих слов. — У меня получилось расколоть его и вытянуть следующую информацию: Тэрэнс живет с бабушкой, которая ему является заменой родителей, то есть, грубо говоря — это его слабое звено, как Ахиллесова пята. Из него получается отличная жертва, которая поддается манипуляциям, раз на то уже пошло — в откровенном признании, он сказал мне, что общался с неким человеком, который угрожал ему убийством мисс Хилл. Хэнк вытянулся в лице. — Чего? Ты серьезно сейчас? Роза вновь кивнула, продолжая разговор: — Да, Тэрэнс был подвержен шантажу и влиянию другого человека. Насколько я поняла, его просто использовали для отведения внимания, чтобы создать путаницу и закрыть дело, а потом приказали убить себя. Пригрозили ему убийством бабушки. Он связывался с «Невидимкой», который руководил процессом. Девушка окончила речь. Хэнк прокашлялся, устало потерев переносицу. Сомнения одолели его и сбили с ног напрочь. И не верится во всю эту клоунаду. Неужели преступник опять на шаг впереди? Коннор вклинился в диалог, воззрев на напарницу мнительный взгляд. — Ты уверена, что он не мог тебе соврать? — выдал парень, вопросительно выгнув бровь. — Уверена, — она протянула руку, в которой находился телефон старого времени, годов таки 10-х. Обычный кирпичик, кнопочный сотовый, с непробиваемым корпусом. Пользовались подобными средствами на стыке двадцать первого века. Полицейский сильно удивился; он достал платок, чтобы не оставить лишние следы и взял в руки злополучное доказательство всех слов Розы. — Вот подонок, даже подготовился, чтоб его не отследили, — ругнулся мужчина и осторожно повертел телефон, потом открыл крышку со стороны аккумулятора и лотка с большой симкой. Хэнк внимательно изучил каждую деталь и даже на пару минут переместился в начало двухтысячного года. Он непроизвольно улыбнулся, фыркнув, передал сотовый в руки Коннора. Парень завис, стараясь узнать, с чем конкретным он имеет дело. Такую вещицу он видел впервые. Его глаза пробежались по всему корпусу, в поисках каких-то отпечатков, но никаких следов, кроме Тэрэнса, он не выявил. — Думаю, ребятки, у нас еще много работы предстоит проделать, — полицейский отвернулся к компьютеру. — Лейтенант, чтоб Вы понимали, тут нет никаких отпечатков, — подметил Коннор, положив сотовый на стол. — Да я уже понял, отправлю запрос в службу, чтоб узнали, с кем связывался Тэрэнс в последнее время. Конечно, я дико сомневаюсь, что мы выйдем сразу же на этого ублюдка. Убийца не пальцем деланный, раз продумал такую систему, — Хэнк фыркнул. — Ответ будет готов к вечеру, пока давайте навестим бабушку нашего горя лукового, — он встал из-за стола. — Хорошая мысль, — выдала девушка, повернувшись к Коннору. Андерсон указал андроидам идти в машину, пока он разбирается с местной звездой. Полицейский, взяв вещдок, направился к камере. Бедный парень сидел на лавочке, подобрав свои ноги в объятия. На его голове красовались ссадины, заклеенные пластырями. Около него был медик, который уже собирал сумку с инструментами и стояли еще пара сотрудников полиции. Хэнк, открыв дверь, вошел в камеру, тяжело вздохнув. — Спасибо, — выпалил мужчина уходящей девушке в белом халате. Она кивнула, задрав подбородок, покинула помещение под руководством других полицейских. — Ну и шуму ты навел, — прыснул Андерсон, сложив руки на груди. От Тэрэнса не последовало ответа. — Послушай, я не могу обещать тебе, что мы сегодня поймаем этого упыря, но, пожалуйста, если ты знаешь еще что-то, то скажи сейчас. Ты облегчишь расследование и, возможно, мы сможем предотвратить последующие его выходки. Подозреваемый продолжал молчать. Он уткнулся лицом в колени и дернул плечами. — Серьезно, парень, мне жаль тебя, это все неправильно и я понимаю… Еще простояв с минуту возле мальчишки, Хэнк отчаялся совсем. Он тяжело вздохнул и почесал затылок. Нет, он точно не хороший манипулятор, но, видимо, дело совсем дрянь. Оттого Андерсон и обматерил себя в голове и пожевал нижнюю губу. — Слушай, я знаю про твою бабушку, мисс Хилл, так? — нарушая тишину, выпалил полицейский. — Я знаю и про то, что тобой манипулировали и что ты совсем не виноват в содеянном. Искренне сочувствую твоему положению, Тэрэнс, пожалуйста, просто поговори со мной. Скажи все, что может помочь, важна каждая деталь, даже малейшая. Ведь от этого зависит жизнь твоего родного человека. — Конечно, — парень усмехнулся, после недолгого молчания, заметно оживившись. Он поднял глаза, совсем пустые, в которых напрочь пропала и малейшая надежда. У Хэнка сердце пропустило пару ударов. — Понимаете… я не хочу, чтобы с бабулей что-то случилось. — О нет, не случится, я просто могу гарантировать ее безопасность; отдел предоставит ей защиту, — ответил Хэнк, сделав шаг вперед. — Ответь мне, с тобой не мог общаться кто-то из знакомых? — Я ничего не знаю больше. Мы общались через переписку, не слышал голоса и не видел лица. Понятия не имею, кто это может быть, — Тэрэнс поник, уставившись в пол. По его щекам стекло пара скупых слезинок. Он вытер их рукавом, шмыгнув носом. — И ты никого не подозреваешь? — подхватил Андерсон, продолжая наводки. — Нет, вообще. Я никого не посвящаю в свою семью. — Хорошо, Тэрэнс. А как «Невидимка» узнал бы о том, что ты прикончил себя? Парень пожал плечами. — Он всегда впереди. Знает все и меня это жутко пугает. Эта вся ситуация, его поведение, Боже… Скажите, лейтенант, прошу Вас. С моей бабушкой все в порядке? — его глаза вновь заблестели, наполнившись слезами. Андерсон смягчился, аккуратно положив ладонь на плечо мальчишки и подарив тому искреннюю, благосклонную улыбку. — Мы с напарниками сейчас поедем к миссис Хилл. Как приедем сюда, я сообщу тебе, как обстоят дела, — также добродушно продолжил он, ободряюще потрепав подозреваемого по лопатке. Тэрэнс улыбнулся впервые за все время, уголки его губ задрожали вместе с бровями. Он подавил слезы и кивнул, осторожно отворачиваясь от сотрудника. — Спасибо, — пробормотал тот, признательно кивнув. — Тебе спасибо, — подметил Андерсон, отступая от парня назад. — Отдыхай, — добавил мужчина, после покидая камеру.

***

Роза и Коннор погрузились в автомобиль. Девушка поникла в бумаги, писала рапорты, скрючившись над планшеткой в три погибели. — Лейтенант как-то долго, — вынес парень, разглядывая главный вход участка. Роза подняла голову, посмотрев на напарника через зеркало заднего вида. Она пожала плечами и вновь вернулась к работе. Коннор только задумался, вспомнив о разговоре с Амандой. Тот мысленно дал себе оплеуху за свою неосмотрительность. Андроид откинулся на спинку кресла и, прикрыв глаза, отключился. Очнулся он уже в прекрасном, цветущем саду, в котором пахло розами, цветами сирени и только-только распустившейся вишней. Расслабляюще журчала вода, омывающая небольшие островки. И также тихо шелестела листва деревьев. Слабый ветер мешал в воздухе различные запахи, что настраивало на особую атмосферу. Коннор осмотрелся вокруг и направился к незамысловатому мостику. Ноги приятно окутывала трава, касаясь приоткрытых участков кожи и даря ощущение, словно ходишь по снегу. Около белых орхидей находился знакомый силуэт наставницы. Женщина мягко проводила руками по цветам и разглядывала их лепестки. Сбоку, андроид заметил ее нежную улыбку и невольно улыбнулся сам. Аманда аккуратно повернулась, растянувшись в довольной улыбке. — Коннор, как давно я не видела тебя, — выдала она, распрямив плечи. — Добрый день, Аманда, — Коннор остановился, почтительно кивнув головой в знак приветствия. — Как там новая модель? — продолжила женщина, подхватывая миниатюрную лейку и устремляя все свое внимание на розы. — Роза? — уточнил парень, — весьма странный андроид, сказать честно, я до сих пор не понимаю, для чего ее прислали Киберлайф? Аманда принялась опрыскивать цветы. Она помолчала пару секунд, явно о чём-то задумавшись. — Правительство считает, что безопасней будет хранить отчеты в бумажном виде. Однако это не должно тебя волновать в данный момент, — она говорила это настолько убежденно, словно отдавала приказ. — Безопасней? — Да, конечно. Сервера в последнее время стали небезопасны, а секретные расследования должны оставаться такими же секретными, — окончила она. Коннор задумался, вопросительно приподняв бровь. — Но как? Почему они стали небезопасны? — Коннор, повторю еще раз. Это не должно тебя волновать. Твое дело — раскрыть преступление, а не задавать пустые вопросы, никак не относящиеся к расследованию, — тут же отрезала женщина, смерив парня строгим взглядом. — Ты так и не ответил на мой вопрос про модель AR100. Как она тебе? Андроид опешил, немного пораскинув системами. Диод его замерцал желтым цветом, а в голове появились странные мысли. Под гнетом наставницы и по ее неоднозначному взгляду, он понял, что пока стоит помалкивать и выкладывать только то, что требуется. Противоречивые чувства завладевали, особенно, после многозначных ответов. — Андроид работает исправно, выполняет свою работу, думаю, мы сработаемся, — немного погодя, ответил Коннор, внимательно наблюдая за движениями женщины. — А как лейтенант Андерсон принял ее? — Смирился. Хотел отправить обратно в Киберлайф, но сейчас уже привык к ее присутствию. — Чудесно, — закончила Аманда. Она задала еще пару вопросов, касаемо расследования и его продвижения. Расспросила про Тэрэнса, но Коннор успешно сослался на свою напарницу и что вся информация пока находится у нее. Диалог состоялся сухим. Женщина только кивала головой и ублаготворенно улыбалась, что говорило о ее довольствии проделанной работы. — Коннор, ты ответственный за наблюдениями. Поэтому присмотрись внимательно к ней. Розы… они идеальны, но только на первый взгляд, — добавила женщина и мельком глянула на подопечного. Тот, в знак согласия, кивнул. — Аманда, я хотел узнать о модели AR100 немного больше информации. Для чего вообще эта модель создана? — Чем эти вопросы помогут расследованию? — с порицающей интонацией спросила она. Коннор вздохнул, на том и закончили. — Можешь возвращаться к делу, я буду ждать от тебя отчетов.

***

Заскочив в архив по пути и оставив там вещдоки, Хэнк скоро поспешил к заскучавшим напарникам. Душу его терзал разговор с Тэрэнсом. Сердце разрывалось от представления того, что этот ублюдок, «Невидимка», позволяет себе такие ужасные махинации. Насколько нужно быть бесчеловечной мразью, чтобы заставлять людей убивать себя? Об этом еще предстояло подумать глубокой ночью, перед сном, а сейчас мужчина отодвинул все сторонние мысли и собрался духом. В машине царила идиллия ужасного спокойствия и мертвой тишины. В первый раз Андерсону хотелось пригреть обоим андроидам чем-нибудь тяжелым за их привычку молчать. С Розой все понятно, но от Коннора он всяко не ожидал очередной отключки. Мужчина ругнулся под нос и залез за штурвал. Он с большим сомнением окинул рядом сидящего напарника взглядом и тихо фыркнул, вставляя ключ в замок зажигания. Машина взревела и тут же завелась, Андерсон плавно вырулил с парковки, напоследок отругав «умелую» парковку других сотрудников и выехал на главное шоссе. — Опять вырубился, черт недоделанный, — не выдержал Андерсон, прыснув и легко посмеявшись со своих же слов. Роза подняла свои глаза на лейтенанта. — Когда-нибудь я выкину его из машины и пусть валяется на дороге в свое удовольствие. — Я все слышу, — внезапно для всех, подал голос парень. Лейтенант выгнул брови в изумлении, но через секунду он нахмурил лоб и картинно поморщил нос. — Только на плохом очухиваться и можешь, дружок, — подначил Хэнк, глянув на очнувшегося андроида. — Я знаю, что вы шутите, — добавила девушка, совсем испортив всю малину. — Довыпендриваетесь и я сдам вас обоих на металлолом, — непринужденно ответил Хэнк, внимательно наблюдая за дорогой. — Но, лейтенант, андроиды сделаны из пластика, вряд ли Вы что-то получите, кроме наказания от капитана, — умозаключил Коннор, получив в ответ лишь тяжелый вздох Хэнка. Картинки сменялись пейзажами. Терялись каменные джунгли, центр Детройта уже уходил за горизонт. Прекрасная, почти нетронутая природа, если не брать в учет загрязненный воздух и постоянно мелькающие на дорогах машины и автобусы. Миссис Хилл жила недалеко от города, в отдаленном населении, в котором частенько размещались мажоры с шикарными виллами и особняками. Среди этого поселения потерялся один небольшой одноэтажный домик, являющийся целью сегодняшней фортуны. — Кстати, друзья мои, а вы предупредили мисс Хилл о нашем приезде? — уточнил Хэнк. Андроиды, если б могли, то точно переглянулись и синхронно пожали плечами. Коннор, как и Роза, встряли в ступор. — Нет, — совершенно бесстрашно заключил парень, воззрев на лейтенанта вопрошающие глаза. Полицейский тяжело вздохнул и иронично ойкнул, недовольно покачав головой. — Че сидите? Звоните ей, косячники. Коннор моментально среагировал, его диод замерцал. Связь пошла, через пару попыток, ему ответил спокойный, расслабленный женский голос. — Добрый день, полиция Детройта, миссис Хилл? Нам нужно поговорить с Вами насчет дела Тэрэнса Хилла, мы подъезжаем к Вам, будьте готовы, — с небольшими паузами, диалог был окончен. — Она ждет нас. Хэнк кивнул и немного ускорился. Машина помчалась к месту назначения по извилистой дороге. По пути напарники обговорили дальнейший план действий, так же обсудили дело с Тэрэнсом, и Хэнк задумался, как бы правильно все объяснить Фаулеру. Хотя, скорее всего, он уже поставлен в известность о произошедшем днем. Коннор отвесил пару советов, а Роза подключила психологию и уверила, что все будет в порядке. А то полицейский и не знал, как ему себя вести. Дабы не обидеть своих коллег, он, конечно, кивнул головой и весьма признательно согласился. И заключил он следующее: на выходных стоит напиться и наконец отвлечься от всей этой головной боли. Автомобиль остановился возле небольшого ограждения. Рядом стояла неприметная, старого образца розовая машина. Окинув ее взглядом, Андерсон не на шутку удивился, насколько хорошо она выглядит на сегодняшний день. Первым вышел лейтенант, за ним, следом, последовали андроиды. Пожилая старушка мелькнула в маленьком окошке, занавеска тронулась, а миссис Хилл испарилась за воздушной тканью. Послышалось щелканье, через пару мгновений входная дверь отворилась и в проеме показалась низкорослая женщина. Волосы ее были уложены в начес, на носу красовались круглые очки, сама она была облачена в махровый халат и такие же тапочки. Андроиды принялись анализировать ее, вычитывать всю известную информацию. — Что ж вы стоите, проходите, — миссис Хилл осторожно указала жестом на комнату. Напарники, наскоро переглянувшись, прервались и прошли в дом, где расположились на диване. — Не думала, что в полиции будут работать андроиды, — старушка улыбнулась, потрепав Коннора по плечу. Хэнк прокашлялся, указывая на себя. — О, так Вы — человек? — озадаченно спросила она, на свой вопрос получив легкий кивок. — Ох-ох-ох, простите меня, зрение совсем подводит. Бабушка засуетилась и уселась в кресло с огромной спинкой. На первый взгляд, как показалось полицейскому, она выглядела очень приветливо. Такая добрая и отзывчивая, божий одуванчик в самом деле. Особенно такую ассоциацию создавала укладка в стиле «афро». Седые волосы с кудрями, взбитые в шарообразной форме. Андерсон даже замялся на минуту, тщательно подумав о том, стоит ли ей рассказывать все, как есть. Коннор с Розой его страхов не разделяли. Погодя немного, первой начала девушка, прерывая повисшую тишину: — Миссис Хилл, произошла такая ситуация. Ваш внук, Тэрэнс Хилл, оказался в плачевном положении. Из последних новостей, была убита некая Сильвия Скотт. Убита она «Невидимкой». Тэрэнс был последним, с кем она общалась. Лицо миссис Хилл приобрело характерное выражение страха и ожидаемого непонимания. Женщина пыталась подавить эмоции, увы, не получалось. Ее ладонь легла на губы, брови опустились, пока глаза пустели с каждым мгновением все больше. В диалог встрял Хэнк, он потупил жестом речь машины, вновь загораясь идеей прихлопнуть ее. — Верно, но спешу Вас удостоверить, что Тэрэнс находится под присмотром, в участке. Мы допросили его и в ходе расследования, он признался, что им манипулировали. Угрожали Вашим убийством. Женщина ахнула, застывая в шокированном состоянии. — С ним все в порядке? — спросила она, бегая глазами с Коннора на Розу, с Розы на Хэнка. Андерсон готов был провалиться под землю прямо сейчас. Мужчина кивнул. — Да, с Вашим внуком все в порядке. Послушайте, государство выделит Вам опеку. Правоохранительные органы будут присматривать за Вами, чтобы избежать летальных исходов, — закончил лейтенант, одарив женщину поддерживающим взглядом. Она повела плечами, сняв очки, смахнула слезы с щек. — Боже, мне лишь важно, чтобы Тэрэнс не пострадал, — прошептала старушка, шмыгая носом. Андерсон пожевал нижнюю губу, насупив брови и натянув серьезное выражение лица. — Мисс Хилл, никуда не выходите, не покидайте дом и никого не впускайте. Вечером за Вами приедет специальная служба, — договорил мужчина, оглянувшись на напарников. — Конечно, — продолжая шмыгать носом, подтвердила она. Спустя некоторое время, расспросив женщину еще некоторыми вопросами об ее жизни, коллеги покинули здание, напоследок попрощавшись с хозяйкой. Ничего нового они не выявили и остались в таком же тупике. Только выслушали разговоры про детство Тэрэнса и даже посмотрели некоторые фотографии из семейного архива. Разговаривать со старушками жуткое дело, особенно, если это касается одинокой, невинной женщины. Андерсон загрузился в машину, устало проведя ладонью по лицу. — Сэр, прошу меня простить, но Вам не кажется, — располагаясь на задних сиденьях начала Роза, — что будет глупо отправлять специальную службу на защиту миссис Хилл? — Ты что имеешь ввиду? — лейтенант повернулся к девушке. — Я хочу напомнить, что «Невидимка» не настолько глуп, чтобы убивать жертву и посягать на ее жизнь в целом, он куда проворнее и хитрее, чем мы думаем. Хэнк фыркнул, недовольно поведя бровями. — Я думаю, что она может еще пригодиться в дальнейшем, потому не стоит отправлять службу. Тем более, у Вас нет прав и ордера, чтобы заверять ее в защите. — Роза, слушай, помолчи хоть пару минут, — мужчина отмахнулся рукой. — Я не собираюсь молчать, я хочу, чтобы Вы наконец поняли всю абсурдность того, что Вы наговорили бедной женщине, — серьезным тоном продолжила Роза. Хэнк смерил ее тяжелым, осуждающим взглядом. В груди начала зарождаться противная ярость и негодование, которые еще удавалось подавить и не выплеснуть все накипевшее на итак измученный руль. — По-моему, ты должна помалкивать и заполнять рапорты, а не трепать мои мозги нравоучениями, — прошипел полицейский, просверливая во лбу напарницы дыру. Та непроизвольно улыбнулась, зарождая очередную вспышку гнева. — А Вы не должны преувеличивать свои полномочия.       Коннор молча наблюдал за перепалкой, не смея вмешиваться. Конечно, было острое желание возразить что-либо, однако он не мог держать отдельную позицию за Хэнка или Розу, предпочитая держаться в нейтральной стороне. Ситуация накалялась, а в машине становилось невыносимо тесно и жарко. — Да что ты за человек такой?! — уже вспылил Хэнк, вскинув руки. Роза замолкла. Диод ее замигал нестабильным, даже неестественным красным цветом. Девушка зависла над последней фразой Андерсона. Она тщательно анализировала и изучала словосочетание вдоль и поперек, несколько раз прокручивая его в голове. В систему ее проникли различные вопросы, которых, кажется, появилось с миллион за несколько секунд. «Человек? Я человек? Какой человек? Что? С какой целью это было сказано? Как это поможет расследованию? Почему я человек, если я андроид? Я андроид?» Андроид обрабатывала каждое слово, прокручивая в памяти и зависая вновь пуще прежнего. Особенно девушка задумалась над «человек» и «андроид». Кажется, она начала терять значения обоих слов и теперь они были такими же серыми и беззнаковыми во всем их роде употребления. Все смешалось настолько, что никто уже не сможет объяснить где правильно, а где нет. Пока Хэнк продолжал причитать и что-то бубнить под нос, Роза металась от мысли к мысли. Девушка нахмурилась, немного приподняв подбородок. Она очнулась спустя небольшое количество времени, когда автомобиль сворачивал к въезду в привычный Детройт. — Если Вы не заметили, то я андроид, а не человек, — медленно вставила Роза, уставив в затылок лейтенанта холодные, непроницательные глаза. Хэнк опешил, наскоро обернувшись назад, посмотрев на напарницу шокированным взглядом. Коннор сделал тоже самое, застыв в непонятливой, вопросительной эмоции. Даже не важен был посыл этого предложения, выдавала все интонация, выражающая негативное, чем-то хамское настроение. Раздался звонок. Телефон завибрировал, привлекая к себе все внимание. Хэнк, моргнув пару раз, поднял трубку. — Алло? — подавленным сиплым голосом спросил полицейский. — Еще один труп в парке Габриел Ричард.