Зачарованная

Ночь. Лишь стрекотание насекомых успокаивало и уносило в воспоминания земной жизни. Когда летними тёплыми вечерами она любила выходить на крыльцо, садилась на ступеньки и наблюдала за падающими в небе звёздами. А вокруг, со всех сторон, разносился щебет ночных "музыкантов", что приятно ласкал слух. В здешнем саду, который располагался рядом с Экволибриемом, было восхитительно красиво. Цветущие растения завораживали и притягивали всё внимание на себя. Удивительные, причудливые цветы разных размеров, цветов и форм устилали стены замка, оград и других строений. Их приятный аромат витал в воздухе. Он дарил умиротворение, а глаза радовались, любуясь на эту чарующую картину. За это время Виктория первый раз посетила сад, что был всегда поблизости. В нём располагалась скамейка-качалка, которая сразу привлекла внимание девушки. И ощутив сильную усталость в ногах, она присела. Слёзы уже не падали из глаз, но боль в груди заглушила все другие чувства и эмоции. Она разлилась по всему телу, но особенно ярко ощущалась под рёбрами. Хотелось раскинуть крылья и улететь далеко-далеко отсюда, но было бы куда. Ноги сами привели её в это место, в котором обычные вещи отвлекали от плохих мыслей и переманивали в свой сказочный мир цветущей природы. Подобрав ноги под себя и устроившись поудобнее, девушка лишь на минуту прикрыла веки и заснула. Дикая усталость одержала победу над телом. Остался только сон. *** Утро встретило Викторию прохладой и свежей порцией пронизывающего дуновения ветра, что принёс с собой аромат каких-то особых цветов. Вики открыла глаза, будто с того момента, как она заснула, прошло не больше минуты. Попытавшись встать, девушка почувствовала, насколько сильно её спина и ноги заныли неприятной болью от твёрдой поверхности, на которой она провела ночь. А затем ударила головная боль, отразившаяся в висках. Хотелось бы вообще не вспоминать о вчерашнем вечере. Хотелось бы, чтобы всё оказалось плохим сном. Но нет. Этого не будет. Вот она - реальность. Девушка поудобнее расположилась на месте. Идти никуда не хотелось. Не было аппетита, лишь только чувство усталости одолевало вновь погрузиться в сон, раскинувшись на мягкой тёплой постели. Просидев так какое-то время, бывшая непризнанная услышала шелест кустов со стороны. Кто-то в такой ранний час бродил по саду. А может быть даже искал её персону. Затаившись в тени, девушка прислушалась и внимательно пригляделась. Этот некто пробирался всё ближе и ближе. Если с первым шелестом этот звук можно было списать на какую-нибудь птицу или животное, то сейчас было совершенно очевидно, что это бессмертный. И только Вики стала выдумывать, кто бы это мог быть, как вдруг в этот момент из-за куста роз появилась тёмная макушка, а следом - невысокая женская фигура. На свет вышла девушка-ангел. По ней было видно, что она явно кого-то искала, оглядываясь по сторонам. И тогда Вики сама вышла из тени, представляя себя свету. Ангел заметно улыбнулась и подбежала к ней. -Я вас обыскалась, Госпожа Виктория. В ваших покоях вас я не нашла. Вы, видимо, рано проснулись. - Запыхавшись протараторила тёмноволосая. - Идёмте завтракать. Всё остывает. -Спасибо, но я вынуждена отказаться. У меня есть неотложные дела. А после Вики вмиг раскрыла прекрасные крылья и взмыла ввысь, не расслышав последние слова девушки-ангела. Она не хотела больше оставаться в замке и покинула его окрестности. Нужно было побыть наедине с собой. Полёт дарил чувство свободы и радости. Казалось, будто она покидает это место навсегда. Вики старалась ни о чём не думать. В мире существует лишь она и это бескрайнее небо. Но холодный ветер не переставал бить в лицо новыми волнами ледяного потока, и её глаза заблестели, то ли под влиянием природного явления, то ли от нахлынувших эмоций, что она старалась в себе спрятать. Пролетая над кронами могучих деревьев, девушка заметила под собой небольшое изумрудное озеро, что сразу привлекло её внимание своим необычным цветом и свечением из глубины вод. Вокруг него располагался густой лес: хвойные и лиственные деревья. Оно имело ровные края и круглую форму, точно было вычерчено кем-то свыше. Озеро будто бы подзывало и притягивало к себе, словно магнит. Виктория опустилась на его берег и сложила крылья за спиной. Голубоглазая пошла по его краю, рядом с водой, и залюбовалась красотой этого места. "Как же здесь приятно находится." На другой стороне чудесного озера из-за деревьев вышло величественное животное. Это был олень. В целом, он был похож на обычного, но его рога были чуть больше, чем у земного. Короткая шерсть будто отдавала жёлтым светом. Создавалось впечатление, что животное светится изнутри. А над головой порхали птички, пытаясь взгромоздиться на симметричные костные образования. Увидев бессмертную, он не испугался, лишь с интересом пронаблюдал, а затем подошёл к воде, чтобы испить. Девушка так же подошла к краю озера и дотронулась до него кончиками пальцев. Подняв ладонь, она обнаружила мерцающие линии, исходящие от пяти конечностей. Сначала это были изумрудные тоненькие нити, которые изменили свой цвет на голубой. И тут в груди разлилось тепло, которое сделало это свечение сильнее и ярче. Над ладонью образовалась светящаяся сфера. Под влиянием бессмертной она угасала и разгоралась, меняла свою форму и цвет. И сейчас Виктория осознала, что это была её сила, которую она так жаждала пробудить в себе. А значит вчера, в том бесконечном лабиринте она отыскал её, воссоединившись. Не теряя времени девушка решила испытать её возможности и создала в воздухе сотню радужных бабочек, что порхали, словно в водовороте. Они переливались и мерцали, исчезали и вновь появлялись из ниоткуда в воздушном пространстве. Бывшая непризнанная была рада, словно ребёнок, который первый раз увидел волшебство. Она была довольна, что смогла подчинить себе свою силу и создать хоть и детскую, но иллюзию. Эта простая магия вселила в неё надежду в свои силы. Прошло ещё пару часов, прежде чем Виктория решила вернуться в замок. Хотя ей совсем не хотелось покидать это чудное волшебное место. Но деваться было некуда, а внутри уже довольно неприятно сводило желудок от голода. Она всё смотрела по сторонам, ища причину остаться здесь хотя бы ещё на пять минут, но не находила. Всматривалась в небо, надеясь, что пойдёт дождь, пусть даже мелкий, только чтоб провести здесь ещё немного времени и решить для себя, что делать дальше. "Он был ко мне так добр всё это время.. Может это из-за чувства вины? Или это нечто большее? Тем не менее, это никак не оправдывает его поступка. Да, я прекрасно знала, что моя мама погибла на той войне, как мне рассказал Дино, и уже смирилась с её потерей. Но зная теперь, что её убийцей стал Мальбонте. Это просто перевернуло с ног на голову моё к нему отношение. Я не понимаю, что теперь чувствую. Я не знаю, чего ещё можно ожидать от него и как теперь верить ему. Очевидно. Какая-то пустота. Да, этим бессмертным-убийцей мог быть абсолютно любой, но зная кто он, хочется лично отомстить ему и спросить: за что?" За всеми этими мыслями Вики забывала о важном и главном правиле войны: она никого не щадит. Друзьями становятся враги, врагами становятся друзья и самые близкие люди. На небе уже не было солнца, и ветер принёс с собой кучевые тучки, которые постепенно образовывали собой одну большую. Казалось, что уже начался мелкий дождь и пару капель всё же коснулись поверхности озера. Вики подняла свой взгляд выше и вдруг заметила в небе тёмные фигуры, которые пролетали высоко над кронами деревьев. "Интересно и откуда они? И куда летят?" Её заинтересовала данная ситуация и раскрыв крылья, девушка осторожно стала лететь им вслед, скрываясь за ветвями зелёных верхушек. "Только бы не заметили" -Вики! - голос заставил вздрогнуть и чуть не потерять равновесие. Повернувшись на источник звука, бывшая непризнанная никак не ожидала увидеть здесь ангела. Девушка одновременно была и рада его появлению, но с другой стороны он помешал ей в наблюдение за этим таинственным отрядом. -Что ты тут делаешь? Я искал тебя! - Раздался мужской голос. Вики придумывала весомую причину, чтобы объяснить своё появление здесь. Но ничего не нашла, кроме как сказать правду. Ведь и зачем ей утаивать истину от бессмертного, кто всей душой был добр и открыт к ней. Спустя несколько мгновений, она всё же решилась ответить ему, видя, как тёмные точки растворились в сером пространстве неба. -Дино, я немного тренировались здесь. -Да, я чувствую. Ты любишь познавать и развивать новые грани и стороны своей силы подальше от здешней суеты. - Со спокойствием в голосе выдал мужчина. - Но сейчас ты выслеживала отряд. Или мне показалось? -Буду честна. Да. - Созналась девушка и добавила. - Но откуда они вернулись? Прошлой ночью я тоже видела их. Ты что-то знаешь об этом? -Ты всё также любопытна. - Заметил ангел и улыбнулся загадочной улыбкой. - Это служебный отряд. Они проводят тренировки, в своё установленное время. Не бери в голову. - успокаиваю, заверил он, рассчитывая на то, что любознательность девушки угаснет. -Всё равно мне кажется это немного странным. - Не унималась Виктория, задумавшись над словами мужчины. -Вики, тебя искал Мальбонте, - голубоглазая заметно вздрогнула при упоминании этого имени, и боясь взглянуть ангелу в глаза, судорожно промолвила. -Что-то важное? -Давай вернёмся в город, и ты сама у него всё узнаешь, - ответил Дино и, оглядываясь по сторонам, чуть тише добавил. - К тому же, здесь не совсем безопасно. -Ты знал, что он причастен к смерти моей матери? - Решилась задать пугающий её вопрос, не выдерживая напряжения внутри, с которым хотелось поделиться и выплеснуть эти накопившиеся эмоции, что бушевали в груди. Лицо ангела тут же покрылось нотками некой печали, и оттого он немного нахмурил брови, раздумывая, как донести до Вики правильно нужную информацию, не упустив ни единой детали. -Ты знал, что он убил её? - чуть тише добавила, на что ответом ей послужил кивок. -Зачем он так поступил со мной? - Глаза заблестели от подступающих слёз, и хотели вырваться наружу. -Он сделал это ради тебя. Он спас тебя, Вики. -Каким образом? Что ты такое говоришь? - ошеломлённо воскликнула бывшая непризнанная, отчего мелкие волоски на коже встали дыбом. Дино приблизился к девушке, приглашая её приземлиться в более уединённое место, подальше от чужих ушей, если их кто-то всё же и попытается подслушать. А потом он рассказал ей всю истину, которая уже была готова вылиться в свет, пытаясь не утаить ни единой мельчайшей детали. Виктория слушала его очень внимательно и не сразу, но поверила его словам. Хотя эту правду, сложно было принять сердцем. И в груди кольнуло с новой силой. Во-первых, это было предательство матери. Ведь она собственноручно пыталась убить свою дочь ради своих высокопоставленных целей. Во-вторых, Вики чувствовала дикую вину, что не позволила полукровке выговориться и пролить свет на реальные события ситуации, обвинила его в убийстве, и этими самыми словами причинила ему боль, масштабы которой она не могла представить. *** Ближе к вечеру, вернувшись в замок в сопровождении ангела, голубоглазая отужинала. Пустой желудок, давно грозивший переварить сам себя, одолевал постоянным напоминанием о своём существовании, который девушка уже больше не могла игнорировать. К тому времени на улице начало смеркаться и тучи добавляли этому чувству более мрачные нотки. А вскоре посыпался и мелкий дождь, что прибавил удручённых красок в сегодняшний вечер. Несмотря на начавшийся дождь, Виктория снова направилась в Цитадель в поисках полудемона. На это было минимум две причины. Однако по пути, голубоглазая выяснила, что Мальбонте некоторое время назад спустился в Ад по срочным делам, и когда вернётся - никто не знал. Чувство вины с новой силой принялось разрывать бывшую непризнанную. Хотелось уже поскорее выговориться. Но время, как назло, тянулось мучительно медленно. "Если я и спущусь в Ад, вряд ли найду его сразу. И не хотелось бы, чтобы наш разговор услышал кто-то ещё." Возвращаться в покои не было смысла или скорее желания. Девушка решила дождаться полукровку на его рабочем месте, пользуясь его позволением приходить в кабинет. Войдя в пространство комнаты, Виктория включила освещение, что разлилось приглушённым свечением. Аромат лесной энергии наполнял лёгкие. Атмосфера здесь успокаивала и дарила силы. В полуоткрытое окно вливался свежий вечерний воздух. На столе лежала внушительная стопка каких-то бумаг, с которыми, судя по всему, не успели разобраться. Но первым делом Викторию заинтересовали книги, покоившиеся в книжном шкафу в дальнем углу кабинета. Девушке не терпелось узнать, какой литературой увлекается полудемон. Она подошла к шкафу и стала неторопливо просматривать корешок каждой книги, читая названия полушёпотом и проводя по ним кончиками пальцев. А когда это занятие ей надоело, она села за стол и стала разглядывать слегка пыльную стопку бумаг. Время неторопливо плелось, закаляя каждую минуту напряжением, что за дверью, в тишине коридора, вот-вот послышатся тяжёлые ровные шаги. Солнце за окном уже давно скрылось и растаяло в лесном горизонте. А на чистом небосводе замигали редкие цветные звёзды. Шум в городе стих до предельно минимального. Все готовились к ночи. Пересмотрев несколько документов расписанных крупным красивым почерком, Виктория ощутила, как её веки стали непроизвольно слипаться, давая девушке понять, как сильно она утомилась за прошедший день. Голубоглазая взглянула на часы - довольно поздно. А следом аккуратно сложила в стопку бумаги и направилась к выходу, посчитав, что нахождение здесь уже бессмысленно: довольно поздно и ужасно хотелось прилечь. Идя по пустым коридорам, где изредка встречались стражи, Вики подумывала о том, чтобы вернуться обратно. "А вдруг он вернулся сразу после моего ухода?" Навязчивое чувство всю дорогу не покидало её мыслей. Однако вокруг тонкой линией развевалось ощущение, что она всё делает правильно. Природа творила странные вещи: ясное небо вновь заволокло тёмными кучевыми облаками, и хлынул мелкий мокрый дождь. Его холодные капли, словно хладные пальцы коснулись руки девушки через оконный проём. И Вики решила выглянуть наружу. Небесные дождинки окропили девичье лицо, когда та подставила его навстречу чёрному небосводу. А когда пушистые реснички намокли и отяжелели, белокурая раскрыла глаза. Внизу, на земле, под навесом толпились бессмертные в чёрных одеяниях. Девушке с трудом удалось разглядеть сквозь завесу дождя эту небольшую группу. Лица их были скрыты под тёмными капюшонами мантий. В своих одинаковых плащах они были схожи друг на друга, словно один таинственный бессмертный сквозь многогранную призму. Вики сразу догадалась, что это те самые воины, которые днями тренируются на поле, и расслабленно выдохнула. Ведь она уже видела их и знает, кто скрывается под этими тёмными как ночь одеяниями. Но когда один из толпы вышел из под навеса и стянул с головы капюшон, бывшая непризнанная округлила глаза и, не теряя ни секунды времени, кинулась по ступенькам вниз. Спустившись до нижних этажей, голубоглазая выбежала во внутренний двор, где её встретил ледяной дождь, что мгновенно вынудил одежду промокнуть насквозь. В этот момент тот самый бессмертный повернулся спиной к девичьей фигуре, что приближалась сквозь дождевую преграду. Он отвлёкся, обращаясь к своему союзнику и, стряхнув с крыльев лишнюю влагу, направился под крышу навеса. Не почувствовав знакомой энергии, приближающейся к нему, бессмертный сделал шаг. Возможно, он не поверил, или виной всему был сильный дождь. Однако в секунду был остановлен звонким голосом, что прорезался через шум дождя. И не сделав больше ни единого шагу медленно повернулся, с громко клокочущим сердцем. -Мальбонте, прости…, - словно святая молитва разнеслась эхом. Влага мелкими прозрачными капельками стекала по лицу, словно очищая. Русые пряди изрядно потемнели и липли ко лбу, с их вьющихся кончиков струилась вода. А одежда теперь казалась похожа на безвкусный наряд и неприятно ластилась к коже. Между бровями залегла маленькая складочка, которая выражала все эмоции девушки. А сияющие аквамарином омуты, точно молили о прощении и плакали вместе с природой. -Я всё знаю. Теперь я всё знаю. Ты не виноват в случившемся. Ты всего лишь… Но не успела бывшая непризнанная закончить свою фразу, как сильные руки сомкнулись на талии. Ноги в следующую секунду не почувствовали опоры и парили в невесомости. Глаза сомкнулись от холодного ветра вперемешку с мелкими каплями дождя. Всё произошло стремительно быстро, чтобы успеть понять. А следом ушёл холод и уступил место приятном теплу, что горячей лавиной разлилось по венам. Бессмертные стояли под крышей купола, что находился значительно выше. Рядом. Снова. Секунды тянулись, завязываясь в паутину бесконечности, что соединяла их души. Всё ещё ощущая крепкие ладони на своей талии, Вики приоткрыла глаза. Картинка перед лицом была размытым тёмным пятном. Носом она уткнулась прямо в грудь мужчины, что глубоко размеренно дышал. Яро ощущалась его энергия, протискиваясь вместе с кислородом в лёгкие. Словно этот пьянящий аромат и был воздухом. Руки бесцельно болтались вдоль тела. А поток слов, исходивший из её уст, не знал границ. -Прости, что не выслушала тебя тогда. - Виновато прошептала девушка, а слова её согревали светом тёмные струны его души. - Мне было больно. Но я знаю, что своими словами сделала тебе ещё больнее. Я чувствую себя ужасно виноватой перед тобой и.. -Вики, посмотри на меня. - Пробасил мужской вкрадчивый голос. Шквал эмоций и слов был остановлен всего лишь простой безобидной просьбой, что была озвучена полудемоном. И Виктория, находившаяся настолько близко к мужскому телу, решилась взглянуть в аспидные зеницы, что утягивали в беспросветную даль неизвестности и непредсказуемости. Девушка попалась в сети, которые заковали её лазурные омуты и будто гипнотизировали своим тёмным безумием. Казалось, мужчина пытался проникнуть в её мысли, но чем больше он старался, тем хуже у него получалось. Бывшая непризнанная не находила больше оправданий его сосредоточенному взору на ней. Или же.. Тем не менее Мальбонте держал дистанцию между их лицами, пусть и нарушающую личные границы, но он не приблизился больше нужного расстояния, которое просчитал сам. А в голове его уже давно мелькали яркие вспышки и эмоции, которые обретают краски при виде его женщины. Однако он не упустил того момента, когда Вики, поддавшись внутреннему соблазну, на долю секунды опустила глаза на его губы и сглотнула вязкую слюну, предполагая, что этот жест останется незамеченным. Но как же она ошибалась. И чего желала? -Просто пообещай больше не уходить далеко и не пропадать. - Донёс полудемон и самовольно тонул в бездне её глаз. -Ладно, обещаю. -Я буду скоро вынужден покинуть замок и город. - Чуть отстранившись, выдал мужчина. - У нас с отрядом есть важное дело, и пока меня не будет: ты справишься здесь? Я назначу тебе помощников, они помогут разобраться. Будет непросто, но я верю в тебя. -Куда ты улетаешь? - с недоумением и долей печали в голосе, спросила девушка. -Мы проверяем границы. Очередной осмотр. - Быстро ответил полукровка, словно придумал данную фразу только сейчас. -Что-то случилось? - Заметила Вики, ведь чувство подсказывало ей, что это не просто обычное дело. -Нет, не волнуйся. Я вернусь через два дня. -Два дня? - удивилась девушка, но а следом добавила, словно успокаивала сама себя. - Ну с другой стороны это не так уж и долго. А когда вы отправляетесь? -Через пару часов. -Так скоро. Не уверена, что я смогу справиться. - Опуская глаза, медлительно проговорила белокурая. -Ты сможешь, - вселяя в девушку уверенность, смело заявил полукровка, не отрываясь от её глаз, точно объяснял ей святую истину, которую она сама боялась ощутить в себе. И его могучая аура, что окружала девичью фигуру, зарядила отвагой, решимостью и храбростью. Он словно подпитывал её силу и тем самым стремился оживить позабытые воспоминания. -Идём. Тебе следует переодеться, - пробежавшись взволнованным взглядом по её небрежному, вымоченному дождём, платью. - А дальше я расскажу, что тебе предстоит сделать, пока меня не будет. *** Вернувшись в замок, Вики наскоро сменила вымокшую одежду и поспешила в холл, где её неизменно и терпеливо ожидал Мальбонте. Теперь, когда его облик предстал вечернему освещению замка, белокурая скользнула взглядом по его готовому к вылету обмундированию. Он был невероятно хорош, даже будь он сейчас в бесформенной перепачканной рубахе и спортивных штанах. Его мощь, уверенность испортить ничем нельзя. Трудно исказить напускной мишурой, когда внутри нерушимый стальной стержень. Это сложно было не признать. Каждое его слово сопровождалось мудрым изречение, что отпечатывалось в памяти и разносилось эхом в голове. Каждый жест таил в себе величайшую силу Правителя всех трёх миров. Каждый его шаг не был сделан без какой-либо великой идеи и мудрого замысла. Всё было продумано наперёд, задолго до его свершения. Что уж говорить о его всепроникновенном взгляде аспидных очей. Он словно предугадывал шаги каждого своего подопечного. Видел насквозь все их многовековые страхи, ноющие язвы, читал мысли, даже те, которые они боялись не то чтобы озвучить, а вообразить. Время, как назло, спешило нагнать раннее утро, точно ночь здесь была чем-то незнакомым и оттого чуждым. Тем временем Мальбонте ознакомил девушку с основным планом работы в его отсутствие. Вкратце поведал о порядках и изложил необходимые требования и нормы. Это отняло уйму времени, которое и так имело свои границы. Вики, точно новенький чистый лист постаралась вместить как можно больше важной информации. Ведь как можно не слушать его бархатистые нотки, отдающиеся где-то глубоко под рёбрами и звучавшие спасением в самых жутких кошмарах. Отряд из десяти солдат был полностью экипирован и готов к вылету. Тёмные плащи, слегка поблёскивающие из-за холодного ветра с мелкой морослью. Под ними виднелись мечи и другие орудия защиты. Крылья готовые вот-вот раскрыться и броситься в бесконечное пространство природы, сшибая всё на своём пути. Лица их были сосредоточены и напряжены, а энергия полна сил и воодушевления. Тихие голоса, доносившиеся из толпы, которые принадлежали белокрылым ангелам и тёмнокрылым демонам. Тех, кого избрали для этой важной миссии. Сильные воины, отважившиеся защищать и служить своему народу. Из-за плохой погоды Виктория накинула на плечи и голову серую плотную мантию, что защищала её от холодных назойливых капель. Подойдя с мужчиной к бессмертным, Мальбонте попросил подождать девушку под крышей, пока сам направился к отряду, видимо обговорить необходимые детали. Тем временем Вики всё прокручивала в голове слова полукровки. Управление - нелёгкая штука, и на плечи девушки свалилось много забот и дел. Казалось, что всё, в принципе, понятно и ясно как день. Но, а с другой стороны изнутри её глодало неприятное чувство: а вдруг всё пойдёт не по плану или что-то случится? Глаза, цвета аквамарина, пытались не упустить из виду мужскую фигуру, что стояла всего в нескольких метрах от неё. В груди поселилось и разрасталось ощущение: если сейчас он хотя бы на миг исчезнет из виду, то пропадёт навсегда, будто его никогда и не существовало. Это было довольно таки странное чувство. Перед отбытием хотелось пожелать ему удачи и скорейшего их возвращения. Но это казалось такой несуразицей или проще сказать глупостью, что вертелась на языке. Желание было помочь ему в этой миссии, но она была нужна и здесь, своему городу, своему народу. Вики сидела в отдалении и вдруг заметила знакомый силуэт. Плечистый крепкий мужчина двигался по направлению к Мальбонте. Он стремительно подошёл к нему и что-то шепнул. На это полукровка только одобрительно кивнул ему, а лицо его окрасилось ещё более мрачными нотками. Смольные брови были сведены к переносице, губы сомкнуты в тонкую линию и крепко сжаты, отчего его точёные скулы ещё более ярко выступали на мужском лице. Девушка напряглась и ощутила тревогу. Всё кругом ей казалось странным, а оттого и подозрительным. Любая деталь давала ей надежду, что отряд не полетит. Нелётная погода, важный совет, нежданные гости с дальних островов, да что угодно! Девушка перевела очи на доносчика, и в этот момент он словно почувствовал и ответил колючим орехово-карим отблеском глаз. Задумчивый прищур Брайана точно кольнул голубоглазую. Она на мгновение ощутила себя виноватой в чём-то, чего сама не ведала. Взмах ресниц. И бессмертный уже исчез из виду. "Всё это так странно. Будто мне что-то не договаривают. Держат в неведении. И я думаю, что эта миссия подозрительна и не так проста". -Отряд! - - Сталь и власть в голосе выкинула из водоворота мыслей. - Готовы? Вылетаем через пять минут. - Твёрдо и уверенно приказал тёмноволосый. Вики выпрямилась спину, когда заметила приближение этого властного мужчины. А следом поднялась с места. -Уже вылетаете? - спешно пролепетала бывшая непризнанная, не находя больше подходящих слов, чтобы начать разговор. -Да, пора. - Кратко дал понять. -Ясно, - комкая в руках подол своего наряда и там же ища слова прощания, ответила. - Что ж, всего два дня, я справлюсь тут. -Я не сомневаюсь в этом, - подойдя ближе, добавил сын ангела и демона. И замолчал. Сердце бешено колотилось в груди. В горле пересохло настолько, что можно было открывать новую пустыню. Тяжело выдохнув, Вики словно поделилась своими переживаниями с мужчиной, который правильно понял её жест. Но никто из них первым не решался нарушить личные границы. Хотя в этом нуждались оба. -Мальбонте, - выкрикнула девушка, останавливая полукровку на пути к своему отряду. -Да. -Будь осторожен и.. возвращайтесь скорее. Мужское лицо на мгновение разгладилось и озарилось тёплой улыбкой. Вики попыталась улыбнуться в ответ, но получилось не так радужно, как бы она того хотела. Это скорее напоминало вымученную эмоцию на её красивом лице. Взмах. Ещё один. Затем ещё. И ещё. Один за другим бессмертные покидали землю. Отрываясь от твёрдой, мокрой поверхности, они взмывали в небо, растворяясь в необъятном пространстве. Обхватив себя обеими руками, девушка отвернулась, чтобы не видеть удаляющуюся фигуру полуангела, что растворилась бы в ночной тиши. Она прикрыла глаза и прошептала, словно хотела озвучить сказанное только одному. -Береги себя. Я буду ждать твоего возвращения. Держа веки полуоткрытыми, Вики почувствовала своё хрупкое тело в объятьях, где на тонкой талии соединились крепкие руки, а спину грело пьянящее присутствие. Мальбонте не мог себе позволить улететь, не сделав этого. Он аккуратно и решительно чмокнул бессмертную в макушку, сомкнув веки. Стиснул девушку стальной хваткой, пока та не верила в происходившее. Словно расслышав её последние слова, произнёс: -Ты только жди.. Манящий шёпот будоражил сознание, что раздался над ухом и согрел своим мягким дыханием. Электрический ток мелкой россыпью бусин разлетелся по всему телу и заставил нежную кожу покрыться мурашками. Но стоило Виктории ухватиться ладонями за его грубые пальцы, как они растворились. А развернувшись, девушка обнаружила, что его присутствие было обманчиво. Никого рядом не оказалось. Лишь мерцающие капли дождя, что отбивали свою ритмичную мелодию в эту ночь. "Что это было? Мне показалось или всё произошло на самом деле?"