"Пока ты со мной..."

Безветрие прекратилось и снег начал падать с обыкновенной скоростью, словно какие-то высшие силы следили за ходом событий и регулировали шквал ледяного пуха. На улице стало ещё более холодно и далеко не так светло как можно было ожидать, но страстная пара уже давно ретировалась в неизвестном направлении. Их поглотили еловые гиганты, тысячелетние старцы, охраняющие тайны леса... Всю дорогу Антон не мог сказать ни слова, а загадочная лисица хранила намеренное молчание, словно испытывая наивного мальчишку на прочность. Тишина, прерываемая только хрустом снега под сапогами, сводила с ума. Всё-таки надо было не просто как-то выйти из неловкой ситуации, а высыпать на Алису все вопросы, добиться от неё нужных сведений, узнать, что же происходит?! Зачем ей всë это надо? Едва ли можно было дойти до этого самостоятельно с тем объемом известных фактов, которыми располагал парень. Слегка кашлянув, он наконец заговорил: - А как далеко нам ещё идти?... - Изобразить уверенность не вышло, как и задать вопрос по существу. - Ах... - зевнула девушка - А мы куда-то идëм? Такой глупый вопрос впился в мозг острейшим клином. От удивления у Антона начали бегать глаза, цепляя периферийным зрением костлявые деревья, которые скверно гоготали над искренним недоумеванием школьника. Их смех можно было различить в дуновении ветра. "Она точно не могла забыть, этот просто очередная шутка.. Наверное." - успокаивающе-медленно, но слегка неуверенно проговаривал внутренний голос раз за разом. - Да, конечно! Мы шли на поляну, помнишь? - словно потерявшийся маленький мальчик воскликнул Антон. - Ну точно! Как я могла забыть? Она совсем недалеко, мы уже почти пришли. Аха-ха.. Хорошо, что напомнил, прошли бы мы твою поляну. "Мою? Да это же ты предложила сюда пойти!" "Прошли бы? Тогда куда мы шли сейчас?" Лицо парня скривилось, ведь по извилинам резво перетекали мысли. Важные вопросы переваривались в этой голове. - А куда бы мы пошли дальше, Алиса? - Наконец-то хоть один стоящий вопрос вышел из ледяных губ. - Ой, да у тебя, видимо, действительно проблемы с головой, Тоша. Мы ведь ищем Вову, забыл? - С явной издëвкой хихикнула хищница. Но злая ирония не задела школьника, его больше всего интересовало то, что Алиса забыла о Черном Гараже и о том факте, что потерявшийся мальчик, скорее всего давно мëртв и надежды нет. А может не забыла? Вдруг девушка только и хочет смерти Антона? Но для чего тогда весь этот спектакль? Она такая странная, одновременно неприступная и искушающая, опасная, но рядом с ней на душе так спокойно, даже учитывая, что через некоторое время светило дня решит, что пора упасть за горизонт. Если так задуматься, то Алиса, как Солнце, покидающее мир любого человека каждый день, очень далека от Антона, но всë же так близка его сердцу и разуму, словно бы она всю жизнь была рядом с ним и знает все его потаëнные слабости и секреты. А ее личность настолько загадочна, что уже выпала из понимания добра и зла. Единственный образ, который ей подходил - интригующая искусительница, влекущая либо к погибели, либо к счастью. Ради такой стоит рисковать чем угодно.. Видимо. Вдруг уши лисьей маски встрепенулись (что как будто бы уже вошло в привычку). Плутовка резко повернулась, чтобы взглянуть в сторону появляющегося звука... И уже через мгновение девушка схватила парня за запястье и потянула, словно безвольную тряпичную куклу, в сторону ближайщей ели, которая уже распушила свои раскидистые ветви, чтобы обнять странную пару и спрятать в глубине уютных хвойных игл. Даже если бы Антон и хотел сопротивляться, у него бы мало что вышло. Видимо Алиса довольно сильная, если с такой лëгкостью может тащить человека немногим легче ее самой. Крепко сжатая рука отдавала уже полюбившимся школьнику теплом. Аромат праздника теперь делал акцент на запахе новогодней ëлки. Тень поглотила сначала торопящуюся девушку, съев сначала ехидную лисью ухмылку, а потом и капюшон с подолом шубы, а вскоре и вяло плетущегося юношу, слабо перебирающего ногами. Под кроной хвои снег отсутствовал. Внутри словно было гораздо теплее, чем снаружи, как будто они с Алисой попали в чей-то маленький домик. В голову парню почему-то сразу пришли домовые, которые недовольно попрятались в дупло, явно не ожидая вторжения. Удивительно, но звуки таëжного леса почему-то вдруг стали на порядок тише.... Алисе же впервые было не до шуток. Она села, прислонившись к крепкому стволу, и лëгким движением тонкой ладони поманила Антона к себе. Чуть поколебавшись он сел рядом. - А теперь, мой сладенький, не шевелись и молчи, словно зайчик, хи-хи-хи... - Смешок был чем-то резко прерван. Судя по всему, плутовка нарочно прикусила себе губу, чтобы не шуметь. От чего они прятались? Немного прислушавшись, Антон услышал отдаленный голос. Зачем человеку идти так далеко в лес? Может это родители запереживали насчет отсутствия парня, и выслали поисковую бригаду?... Вспотевшее тело пробила дрожь, а звуки меж тем приближались все ближе и ближе. - А-алиса, почему мы прячемся?! - Шепнул дрожащим голосом школьник. - Тс-с! - Пшикнула лисица - Никто не должен нас увидеть. В полутьме было заметно, как лучезарные глаза девушки светились едва заметным блеском, словно давая заглянуть ей в душу, чем и пытался заняться Антон в гуле приближающейся речи. - О, смотри, кто-то пошел в лес. Чо это тут бродят? - вдруг отчетливо стал слышен голос, словно игнорируя снежную преграду, которая чудом не упала с еловых ветвей, когда пара пришла прятаться в уютном жилище. Ответом, какому-то удивительно знакомому голосу стала тишина. Это случайно был не Рома?.. Но что он тут делал? Может стоило пойти поздороваться? Видимо теперь бояться нечего?... Лиса, словно прочитавшая мысли Антона, подняла руку на уровень груди парня, тем самым показывая четкие намерения оставаться здесь не смотря ни на что. Разговор снаружи продолжился: - А схожу-ка я проверю. - Нет, постой! Не надо! Вдруг это маньяк?!.. Знаешь же, дети пропадают.. - Пролепетал другой знакомый голос, неузнаваемый из-за дрожи, вызванной то ли холодом, то ли ужасом. - Страшно тебе? Не бойся, со мной тебе никто не угрожает. - Самоуверенно отцедил, по-видимому, Рома. Отчасти он, наверное, был прав... Вот бы Антон тоже мог защищать близких ему людей! Как бы было здорово, если бы он был сильным. Но хулигану снова никто не ответил, а тот только снисходительно хмыкнул и по звукам сошел с дорожки и двинул по следу. Лиса нервно выдохнула. Что же им делать? Неужели хитрая хищница попала в такую глупую ситуацию и ничего не может сделать? Чёрт... Хруст снега под подошвами усиливается. К укрытию стремительно приближались. ***** Снегопад до сих пор продолжался. Первое время он отчаянно прогонял тоску и развеивал скуку своей красотой и грацией, но постепенно стал таким же печальным и однообразным. Как заметила Оля - всë рано или поздно надоедает. Многообожаемые мультфильмы превращались в надоедливый рой мух. Хотя даже мушиное жужжание и то интереснее тишины или звуков бытовой деятельности мамы. Игрушки? Какой в них смысл, если не с кем играть? Вид из окна был уже изучен наизусть, все загадочные деревья были давно посчитаны и поделены на группы по корявости, красоте и высоте. Одинокое поле посреди таëжного леса только усугубляло печаль маленькой девочки. Вот бы произошло что-нибудь интересное... Как же Оле хотелось, чтобы ей в глаза вдруг бросился неторопливо бредущий через гигантские сугробы Антон, словно герой мультика навстречу приключениям, тем, которые самые настоящие, а не заученные наизусть. Но брат никак не появлялся, даже намëка не было. В детский разум приходили самые разные догадки. А вдруг Тоша забыл про семью и ушел в проклятый лес в след за манящим образом? Вдруг он всё-таки отправился искать Вову и скоро найдëт? Вот было бы здорово. А вдруг брат решил сбежать от ругающихся мамы с папой? Бедной девочке оставалось только ждать, под изредка доносящиеся равнодушные причитания мамы. Или она может самостоятельно пойти искать потерявшегося Антона? Внезапно появившаяся в голове Оли мысль представилась героем, уничтожающим скуку громадным мечом. Может быть стоило наконец-то пройтись? Но как? Мама же ей не разрешает..... Надо было что-то делать. Вдруг брат сейчас в беде, а Оля сидит сложа руки, заточенная в тюрьме печали и однообразия? ***** Куда прятаться? Под колючей елью нет ни одного места, напоминающего укрытие! Даже за ствол нормально не спрячешься, особенно вдвоëм. Это бы выглядело просто нелепо. Про себя Антон буквально взмолился высшим силам, чтобы у плутовки был при себе план, но взглянув на пропавшие огоньки глаз, он допустил мысль, что ситуация действительно критическая. Шелест веток предрекал школьнику и его спутнице неудачу. Звуки и скрипы коварной тайги снова проникали в уютный лесной дом. Утихли и аромат хвои и праздника. В дыхательные пути впился колющий холод, пробирающий до глубин рассудка. Как же Антону хотелось, чтобы ветви густой ели плотно закрылись, словно тяжеленные ставни старинной избы. Интересно, если Ромка увидит школьника вместе с Алисой, то что он подумает? Сначала странная маска зайца в портфеле, теперь вот, сидит в лесу под деревом вместе с... Лисой?... Кошмар, да его же примут за сумасшедшего и будут снова дразнить и издеваться. Такого допустить было нельзя. Только бы знать, что делать... Внезапно девушка зашевелилась. В полутьме сложно было разглядеть слишком много деталей, но ясно было одно: она зачем-то расстëгивает шубу! Ловко перебирая пальцами она продевала через дырки одну пуговицу за другой. Зачем?.... Но уже нельзя было задать этот вопрос вслух, ведь шаги были слышны уж слишком отчетливо - Рома близко. Алиса удивительно бесшумно сняла верхнюю одежду и вновь вцепилась хищной хваткой в запястье Антона. И тут до него дошло! Под этой густой елью слишком уж темно, поэтому даже впустив свет внутрь, тут останется много неосвещенных углов. Такая простая мысль поразила школьника, но было далеко не время впадать в шок. Плутовка ловко юркнула ближе к стене из ели и легла, потянув Антона за собой. Тот послушно повиновался и уже через секунду был накрыт приятно пахнущей шубой. Видимо она, несмотря на внешние факторы, будет иметь запах Нового года целую вечность. На мгновение стало невероятно тихо. Настолько, что Антону казалось, что его сердцебиение выдаст их. Единственное, что сопутствовало его шумному поведению было только не менее громкое дыхание Алисы. Громкое и жаркое, как только что приготовленный пирог. Парень впервые чувствовал обеспокоенность со стороны плутовки. Еще бы не чувствовал! Они находились на волоске от того, чтобы попасться хулигану, который неизвестно как отреагирует на такую встречу и что хуже всего - увидит Алису. Почему-то очень захотелось обнять девушку, прижать к сердцу и успокоить, но благодетельный порыв прервал хруст отодвигающихся тяжелых веток. В дремлющую полутьму проник тонкий луч разрезающего света. Разяще он впился в полотно теневой ткани. Увы, Антон не видел озадаченного лица Ромы из под шубы, который не смог разглядеть ничего подозрительного под деревом. Лица, которое выдавало явное нежелание лезть куда-то во тьму в поисках непонятно чего. Внезапный приступ храбрости чтобы кого-то впечатлить был слабее инстинкта самосохранения. - Странно... Нет никого.. - Изумленно пробормотал хулиган. - Тогда пошли отсюда... Я замëрзла.. - Ответил издали нежный голос. - Пф-ф... - Фыркнул Ромка и вернул кроне еë прежний облик, обрезав тонкий луч на корню и предательски оставив на съедение тени. Спустя время, когда шаги стихли вдали, Алиса облегченно выдохнула. Ещё долгую минуту пара хранила молчание. Тепло, ушедшее куда-то во время "пряток" снова вернулось на законное место, даже став будто жарче?... Теперь уже прошло больше пяти минут, Антон сидел опëршись об надежный ствол, а лисичка расположилась у крепкой стены. Парень спрятался глубоко в свои мысли, но когда Алиса повернулась к нему, реальность снова выдвинулась на первый план. - Тоша, сначала руковичку забрал, а теперь и шубку? Хи-хи.. - Усмехнулась девушка, глядя горящими глазами через проклятущие и надоевшие прорези в картонной морде. - Да, а скоро заберу и маску. - Неожиданно для себя саркастично выпалил школьник, видимо не до конца отойдя от состояния аффекта. Вдруг, он увидел, что верхняя одежда лисички и вправду у него в руках. И не успел он начать корить себя за излишнюю поспешность и прямолинейность, как коварная плутовка страстно шепнула, дразня мальчишку: - Ха-ха... Ну и чего же ты ждëшь, Тоша? Улыбка интриганки чувствовалась даже сквозь преграду. Теперь-то все козыри на столе!