Жизнь взамен

Взрыв сотряс отель, словно землетрясение, и У Се закричал, уверенный, что это был звук выстрела, уверенный, что увидит, как мягкая улыбка Чжан Цилина взорвется кровью и осколками костей, а вместе с ней взорвется его сердце, его разум, его воля к жизни… Но Чжан Цилин уже двигался размытым черным пятном, он перехватил пистолет у своего затылка связанными руками и с усилием направил его под определенным углом как раз в тот момент, когда наемник нажал на спусковой крючок… Наемник позади У Се отшатнулся, его рука дернулась, судорожно сжимая горло У Се, прежде чем он повалился назад, а затем Чжан Цилин, текучий, словно жидкость, развернулся и опрокинул человека, который собирался его убить, обезоружив его прежде, чем тот тяжело рухнул на пол. Сюй Ялин пошатывалась, выглядя напуганной, У Се чувствовал запах дыма. Он едва осознавал, что произошло, но понимал, что Чжан Цилин все еще находится в опасности, потому что люди, рассредоточенные по этажу, начали стрелять. Чжан Цилин низко пригнулся, из-за черной одежды разглядеть его после захода солнца было почти невозможно, а затем стремительно, словно тень, пронесся между стальными балками прямо к У Се. Пули отскакивали от металлических опор, делая эхо выстрелов оглушительным, когда Чжан Цилин врезался в У Се и повалил его на землю вместе со стулом. У Се приготовился к удару, но Чжан Цилин мягко опустил его вниз, обхватив закованными в наручники руками его затылок, а локтями его плечи, удерживая так надежно, что У Се не почувствовал ни единого движения в своих сломанных ребрах. Но над головой все еще свистели пули. - Нет-нет-нет, - задыхаясь, воскликнул У Се, не в силах подобрать слова от ужаса; Чжан Цилин должен был уйти, как только освободился, рядом с У Се он был в опасности. У Се едва мог разглядеть лицо Чжан Цилина в темноте, не смотря на то, что они находились так близко друг к другу. Все, что он мог, - это чувствовать жар, исходящий от Чжан Цилина, прижавшегося к нему, словно барьер между ним и градом пуль. - Не двигайся, - сказал Чжан Цилин. Он завел свои руки за голову У Се, выкручивая запястья, чтобы освободиться от наручников. - Нет, ты должен идти, тебе нужно уходить отсюда! – выдавил У Се, почти крича от ужаса; Чжан Цилин зажал ему рот. Второй взрыв сотряс здание. У Се ощутил его словно потерю сознания, то приходя в себя, то снова выпадая из реальности, а Чжан Цилин все еще наполовину лежал на нем, одной рукой придерживая голову У Се, а другой спешно развязывая узлы на стуле. Все еще раздавались выстрелы… У Се слышал их… но они больше не высекали искр из металлических балок над их головами. Его руки наконец были свободны и У Се ощутил, как они тяжело опустились на пол, его грудь сжалась от этого движения. Он не чувствовал свои руки, онемевшие от отчаянной борьбы, ниже локтя. Его пульс так резко участился, что он начал задыхаться. - Дыши, - сказал ему Чжан Цилин, его рука легла У Се на спину, поглаживая вверх и вниз в такт размеренному дыханию Чжан Цилина. У него не было времени дышать. У Се потянулся своими только освобожденными руками, игнорируя покалывающую боль в кончиках пальцев и свою неправоту глубоко в груди, и обхватил Чжан Цилина. Он прикоснулся к его затылку, целому и невредимому, зарылся пальцами в мягкие волосы. Он коснулся его шеи, проследил линию плеч; он провел руками по бокам и бедрам Чжан Цилина, и Чжан Цилин позволил ему, закрывая собой У Се там, где они лежали на полу рядом с позабытым стулом. У Се очертил пальцами лицо Чжан Цилина, его высокие скулы, узкую челюсть, а потом в полубессознательном состоянии притянул Чжан Цилина в поцелуй. Губы Чжан Цилина прижались к губам У Се, нежные и на удивление мягкие. Он не отстранился, и У Се чуть не расплакался от этого факта, пытаясь вжаться сильнее и углубить поцелуй, добиваясь большего контакта. Он обнаружил, что не может пошевелиться: Чжан Цилин держал его, словно треснувшую вазу, бесконечно бережно и совершенно неподвижно, словно, если бы У Се сдвинулся слишком сильно в ту или другую сторону, его осколки разлетелись бы по всему этажу. Его рука была чуть выше бедра У Се, прижимая торс к бетонному полу; рука запуталась в волосах У Се, удерживая его голову неподвижно, а шею прямо. - У Се, - сказал Чжан Цилин очень тихо, но это было все, что У Се мог расслышать сквозь грохот стрельбы. – Ты ранен. Чжан Цилин бережно держал его в своих руках, и У Се не имел права просить о большем, когда это уже было больше, чем он заслуживал… но он просил. - Сяогэ, - прошептал он, понимая, что умоляет, и почувствовал, как Чжан Цилин резко втянул воздух у него над головой. А затем Чжан Цилин склонился нам ним, прижимаясь своим теплом и тяжестью ровно настолько, чтобы окутать У Се собой, но в то же время сдерживаясь с невероятной силой и осторожностью, чтобы не причинить ему боли. У У Се перехватило дыхание и в тот же момент Чжан Цилин поймал его губы своими, наклоняясь к нему так, будто потерял остатки самообладания. У Се смутно осознал, что длинные пальцы в его волосах запрокидывают его голову назад под лучшим углом, чтобы Чжан Цилин мог поцеловать его так, как хотел, так, будто жаждал протолкнуться внутрь У Се, пока они не станут единым целым. Неистовый голод его рта на губах У Се, подчеркнутая сдержанность в том, как он держал израненное тело У Се… У Се целовал Чжан Цилина в ответ, стараясь показать ему через это прикосновение хотя бы малую толику того, как сильно он скучал по нему, как сильно любил его, как много он бы сделал для него снова, будь у него такая возможность. Его онемевшие руки обернулись вокруг шеи Чжан Цилина, еще недостаточно сильные, чтобы потянуть на себя, но чувствительные достаточно, чтобы ощутить обжигающее прикосновение к его затылку. Неожиданно Чжан Цилин прервал поцелуй. У Се пытался отдышаться, его руки все еще обнимали Чжан Цилина, и он чувствовал, как два их сердца бьются в унисон. Звук, который привлек внимание Чжан Цилина, обрывками просачивался в перегруженное сознание У Се. Это был не грохот выстрелов, ставший более отдаленным, и не вой сирен, эхом разносившийся над рекой. Это был чей-то восторженный свист. У Се моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд в том направлении, куда смотрел Чжан Цилин, и обнаружил Хэй Яньцзина, стоящего у двери на лестницу, с руками, упертыми в колени. К его поясу было пристегнуто неимоверное количество оружия. Именно он был источником свиста; рядом с ним изящного вида мужчина в кевларовом жилете поверх белоснежной одежды холодно выгнул бровь, глядя на У Се. Сяо Хуа, похоже, тоже пришел. - Здесь? – спросил Хэй Яньцзин. – Сейчас? Это был твой романтический момент, Яба Чжан? Лучше бы пригласил его куда-нибудь на ужин… ну или хотя бы подождал до визита в больницу. - Хватит, Сяцзы, - ледяным голосом осадил Сяо Хуа. Он бросил на У Се еще один прохладный взгляд, говорящий: «И ты называешь себя профессионалом?». – На верхних этажах все еще есть проблемы. У Се, Чжан Цилин, Панцзы внизу вместе с СюСю и взрывчаткой. Вы оба будете в большей безопасности, если присоединитесь к нему. Смех Хэй Яньцзина был словно ушат ледяной воды для затуманенного желанием разума У Се. Впервые с тех пор, как Чжан Цилин вошел в отель, он почувствовал, что мыслит ясно. - Мы должны найти Сюй Ялин, - сказал он. – Если найдем ее, сможем остановить перестрелку. - Женщина с красным браслетом? – уточнил Хэй Яньцзин, снов став серьезным, впереди было много работы. У Се кивнул. - Да, это она, - сказал он и приподнялся, чтобы сесть. Боль в ребрах ослепила, и он осел, крепко зажмурив глаза и пытаясь перевести дыхание. Когда ему удалось их открыть, он обнаружил, что опирается на Чжан Цилина, легкий ветерок ворошил его челку, беспокойство прорезало морщины на его нестареющей коже. Отдаленно послышался вздох Сяо Хуа. - Считаю, что тебе нужно спуститься вниз и ждать неотложку, - сказал он. – Но на случай, если сегодня ты решишь сделать еще один бестолковый выбор, вот тебе рация, чтобы ты случайно не перестрелял нас всех. Он бросил в их сторону свою портативную рацию. У Се протянул руку, но Чжан Цилин был быстрее и ловко поймал ее в воздухе. - Будь на связи, - сказал Сяо Хуа и зашагал прочь, словно маяк в темноте отеля. Хэй Яньцзин повернулся, смуглый и долговязый, и с энтузиазмом одарил их двумя поднятыми большими пальцами, прежде чем последовать за Сяо Хуа обратно на лестницу. У Се потер грудь на небольшом расстоянии от пульсирующей боли в боку – бесполезный инстинктивный жест, который никак не облегчал состояние. Он заметил, что рука была странно потемневшей; когда он поднес ее к лицу, в слабом свете уличных фонарей снаружи увидел, что кожа в том месте, где он был связан, изранена, веревки натерли руки до крови. Чжан Цилин, все еще удерживая У Се в вертикальном положении, наблюдал за движением его руки. У Се ощущал его печаль, даже несмотря на то, что недостаточная освещенность делала черты его лица нечеткими. Он чувствовал это по тому, как руки Чжан Цилина крепче обхватили его. У Се хотел бы утешить его, но что тут было сказать? Чжан Цилин пришел сюда, готовый умереть за У Се настолько, что позволил приставить пистолет к своей голове. Если бы взрыв Панцзы случился секундой позже, все было бы кончено. И У Се готов был разорвать свое тело в клочья в попытке спасти Чжан Цилина. И они оба при этом смотрели друг другу в глаза. У Се знал, что он никогда не пожалеет об этом и никогда не сделает другой выбор. И знал, что Чжан Цилин поступит также. Не было никакого смысла спорить об этой непреложной истине. Все равно что пытаться убедить дождь не идти. Единственное, что можно было сделать, размышлял У Се, - убедиться, что Чжан Цилин больше никогда не окажется в такой ситуации, когда почувствует необходимость пожертвовать собой ради У Се. И если это означало, что до конца своей жизни У Се придется оставаться в безопасности и добром здравии, У Се каким угодно образом осуществит это, ради него. Чжан Цилин молча протянул рацию, и У Се взял ее. Он нажал на кнопку и позвал: - Панцзы? - Наивняш! – взревела рация. – Наивняш, ты в порядке? А Сяогэ? - Переключись на другой канал, хватит засорять эфир, - прервал их Сяо Хуа в своей обычной лаконичной манере. - Шестой канал, - проинструктировал Панцзы, и У Се потянулся к кнопкам своей портативной рации, но обнаружил, что Чжан Цилин уже осторожно вынимает ее из его раненных рук и сам переключает канал. Новая линия шипела и плевалась помехами. - У Се, - в голосе Панцзы звенело отчаянье, - с тобой все в порядке? Что с Сяогэ? Там наверху постоянно стреляют… со мной здесь СюСю, она может подняться, если нужна помощь… - Братец У Се! – судя по звуку, СюСю говорила из-за плеча Панцзы. – Ты ранен? Сяо Хуа велел мне ждать с Панцзы… - Я в порядке, и Сяогэ тоже, - ответил У Се, а затем поймал темный взгляд Чжан Цилина и уточнил. - Мне нужно немного подлечить сломанные ребра… похоже, нам с тобой придется много времени провести на диване, Панцзы. - Это не проблема, - ответил Панцзы с явным облегчением. – В конце концов, Сяогэ еще предстоит наверстать все упущенные за десять лет телешоу и сериалы. Мы можем составить ему компанию на пару десятков дорам. И фильмы! Сяогэ, ты когда-нибудь был в кино? Я всегда хотел… - Ты уверен, что тебе не нужна моя помощь, братец У Се? – перебила СюСю немного разочарованно, словно кошка, наблюдающая за улетающей птицей, которую она выслеживала. – Я здесь, если тебе нужно побить кого-нибудь… или еще что… У Се рассмеялся: - Ты просто охраняешь Панцзы там внизу? - Сегодня я - его руки и ноги, - ответила Сюсю. – Он рассказал мне, где заложить взрывчатку, и я взорвала часть внутреннего двора… мы поместили взрывчатку подальше от отеля. Панцзы говорит, что вся эта конструкция может рухнуть, если что-нибудь взорвать на нижних этажах. А жаль. Может, когда вы все благополучно выберетесь оттуда… - Господин Хуа-эр тебя не тронет, а вот с меня за это шкуру снимет, - притормозил ее порывы Панцзы. – Приезжай как-нибудь навестить нас в деревне, госпожа Сюсю. Там мы можем взрывать сколько душе угодно, никто нам не помешает. У Се едва слышал их шутливую болтовню. Его разум споткнулся о три момента. Безобидные моменты сами по себе, но если собрать их вместе… Первым была СюСю, небрежно заметившая, что все здание может обрушиться, если на нижних этажах взорвется заряд любой мощности. Вторым была Сюй Ялин, хладнокровно сообщившая У Се, что в подвале отеля были найдены скелеты… скелеты, которых она сама туда подбросила. Это означает, что она недавно была в подвале. Третьим тоже была Сюй Ялин, прислонившаяся к стальной балке, сломленная силой своего всепоглощающего горя. Краткий проблеск за ее холодной маской скорби, настолько глубокой, что граничила с безумием… видом скорби, который У Се хорошо понимал. У Се похолодел. Он снова взял рацию, прерывая оживленное обсуждение взрывчатых веществ на другом конце. – Сюсю. Побудешь ли ты еще раз руками и ногами Панцзы? - Да, - немедленно отозвалась Сюсю. - В чем дело, Наивняш? – насторожился Панцзы. У Се сглотнул. Он посмотрел на Чжан Цилина, безмолвно и твердо стоявшего рядом с ним, обнимавшего его, поддерживающего. Пойманного в ловушку вместе с У Се на верхних этажах здания, которое может обрушиться в считанные секунды. - Мне нужно, чтобы ты проверила подвал, - сказал У Се в рацию. – Я думаю, Сюй Ялин могла заминировать это здание.