Тайна руин Стага

Надя наслаждалась прогулкой. Правда в одиночестве. Черепаха осталась с Систиной. Хотя дорога до ворот заняла меньше получаса, да и везде попадались хвосторогие черепахи, казалось, будто сам воздух вселял такое умиротворение, что рептилии даже не замечали никого вокруг. Вот и Надя вертела головой по сторонам, не обращая внимание на путь впереди, пока не достигла арки. Дальше дорога поднималась на высокий холм, и Надя застыла на месте, приходя в себя. Оставаться на острове ей не хотелось. Очень уж странное ощущение вызывали у неё зелёные поля с черепахами. Собравшись с мыслями, Надя уверенно поднялась на холм и ахнула. Прямо посреди огромной площадки находилась полая башня. Магический синий цвет заполнял открытый низ и высоким столбом уходил под самые небеса. Вот и настоящий стационарный портал! — Добро пожаловать в Лагерь Новичков! — раздалось откуда-то сверху. Надя оглядывалась вокруг, пытаясь найти хоть кого-то живого. Казалось, что Лагерь вымер. Только одноэтажные дома стояли полугругом, вплотную подходя к скалам. Должен же тут быть хоть один привратник! Да и день на дворе, а никого не видно. Когда Надя подходила к ближайшему дому, кто-то дёрнул её за руку в то время, как яркий свет заполнил весь лагерь. И сразу же появились голоса и народ. Проморгавшись, девушка увидела мужчину, оказавшегося рядом с ней. — А ты молодец! Очень способный новичок! — похвалил он. — Давненько нас всем лагерем не переносило. — Что? — переспросила Надя, отходя на шаг. — Откуда, куда переносило? И почему? — Так, когда в Лагере появляется новичок, сюда переносит не более пяти человек. Обычно для обучения. Дня на три. А для тебя перенесло всех. Контракт у нас бессрочный, вот и дёргает по необходимости. Когда выберешь первую профессию, пройдёшь экзамен на неё и получишь причитающиеся награды, мы вернёмся туда, где были до переноса. А пока Шира введёт тебя в курс дела. Вон она там, в голубом платье, — указал мужчина на второй ярус домов у самой лестнице, где кроме Ширы никого не было. Надя поблагодарила незнакомца и направилась к девушке, которая уже приветственно ей махала. — Я видела, что ты с дядей Гилдасом разговаривала. Он же тебя ко мне прислал? Да? А он не говорил, что я его любимая племянница? — Не успел, — хмыкнула Надя, быстро вставив фразу между предложениями. — Очень в его стиле… — продолжила Шира, словно не слышала ответа, но почему-то передумала заканчивать предложение и переключилась на новое. — Ладно, в общем, я должна тебе кое-что рассказать. Это очень важно! Так что слушай внимательно! Осколки души… Из всего, что было сказано дальше, Надя абсолютно ничего не поняла, но покивала головой в знак согласия и, получив маленькую коробочку в подарок, вернулась к Гилдасу. — Ваша племянница так научно изъясняется, что никто не рискнёт её переспросить о чём либо. Может, вы объясните мне, что она должна была рассказать про эти осколки души? — попросила Надя. — Если в трёх словах, они ослабляют монстров. Шира всего лишь описывает их принцип работы в надежде, что кто-то загорится идеей его усовершенствовать. А вот камень для ожерелья лучше надеть. Возможно, он принесёт тебе удачу. Над профессией ещё не думала? — А что тут думать? Приручателем буду. Не хочу никого убивать. — Без этого, увы, никак. Чтобы сдать экзамен, придётся разделаться с анатемой. В последнее время их много расплодилось. Но ты можешь собрать отряд, если боишься… Или обзавестись питомцем. — И как им обзавестись? — заинтересовалась Надя. — Для начала получи карту существа у Рудмии. — Карту? Зачем? — А куда ты собралась привязывать душу питомца? Иначе их не приручить. — Ясно, — пробубнила Надя, поворачиваясь назад. Рудмия находилась через дом от Ширы. Нет, конечно, Надя раньше была знакома с географией этого мира, да имела представление о народах и монстрах, населяющих планету. Но с магией никогда прежде не сталкивалась. Одно дело обладать способностями влияния на других, или чувствовать будущее, и совсем другое — истинная магия. Там всякие фаерболы, вспышки, заряды, барьеры и прочее, созданное силой мысли. Не с помощью науки и определённых приспособлений, как тот же телепорт, а исключительно на основе того, что поддерживает жизнь волшебных существ и наделяет особой силой. Вот и с приручением выходило всё ой как не гладко. Можно было приручать животных по старинке, но они от этого не становились бессмертными. Зато их не требовалось смертельно ранить. Да и шанс успешного заточения души в карту был не особо-то и большим. — Мне не нужны такие карты, — решила Надя и хотела уйти в негодовании, но Рудмия её остановила. — Это единственный шанс спасти тяжелораненное существо. Подумай над этим прежде, чем отказываться. — Хорошо, — сдалась Надя, — твоя взяла. Но я предпочту никогда ими не воспользоваться. — Пусть хранят тебя Боги, — улыбнулась ей призыватель, прощаясь. Надя ничего не ответила, но подумала, что такие карты могли бы создать и для людей, чтобы те поняли на собственном примере, что такое рабство без возможности умереть. Вечная жизнь уж точно никогда не будет благом. В расстроенных чувствах девушка дошла до Гилдаса и уселась на землю. Вот почему никто не принимает в серьёз, что животные тоже всё чувствуют и понимают? — Что это тебя так расстроило? — тихо спросил Гилдас, наклонившись к ней. — Да как вообще можно распоряжаться чужой жизнью?! — вспылила Надя и тут же разрыдалась. Она не любила вспоминать прошлое, но очень уж сильно оно на неё влияло. Именно по этой причине Надя и стала путешественницей. У неё раскрылся дар, когда девочка пыталась спасти любимого кота. Но Рыжика всё равно отдали, чтобы усыпить, а её отправили учиться. Не так-то много людей с даром появляется, чтобы его можно было не развивать. А кот был слишком старым и не вынес бы переезда в другой город… — Мир не справедлив. Умирают те, кто мог бы ещё жить и жить, а старики вынуждены влачить жалкое существование. Если ты можешь что-то с этим сделать, так делай. А если нет, то остаётся только смирение. Продолжишь и дальше реветь? — поинтересовался Гилдас как ни в чём не бывало. Наде потребовалось не больше двух минут, чтобы окончательно успокоиться. — Нервы сдали, — буркнула она, поднимаясь. — Я так и понял, — улыбнулся Гилдас. — А теперь иди к Денеб, она отправит тебя на побережье горящего песка. — Интересное название. Надеюсь, противогаз не понадобится, — проговорила Надя вслух. — Что такое противогаз? — полюбопытствовал Гилдас. — Да так, приспособление одно, чтобы чистым воздухом дышать… — Разве воздух может быть грязным? — удивился мужчина. — Его может вообще не быть. — А, ну да, разве что в пещере с монстрами, — согласился Гилдас. — Ты бы поторопилась что ли, а то до вечера не управишься. С темнотой лучше по острову не гулять, опасно становится. Постарайся найти себе группу, чтобы в срочном порядке не пришлось возвращаться в Лагерь. В одиночку с монстрами можешь не справиться. — С какими монстрами? — Ты что ли про монстров не знаешь? Они всегда с темнотой появляются. — Я думала о каких-то конкретных речь, — выкрутилась Надя. Поблагодарила Гилдаса за советы и отправилась к Денеб. Вот уж кого Надя и не ожидала встретить, так это тех двух девушек, которые никак не могли сойтись во мнении. Они стояли возле учителя Денеб и решали, что брать с собой в путешествие. Причём «ненужные» вещи кочевали из рук в руки до Денеб и обратно, перекладываясь из мешка в мешок. — О, я могу забрать те предметы, которые попадут ко мне в руки, — громко предложила Надя, подходя к Денеб. Та успела передать Наде карманное зеркальце, но не похожую на метёлку кисточку. Девушки закрыли свои торбы и зло посмотрели на Надю. — Я как раз собиралась отправить их на Побережье. Но раз и тебе нужен Тристан… — начала было Денеб. Дальнейшие её слова потонули в шуме ветра. Откуда-то взялись многочисленные песчинки и закрыли весь обзор. А когда ветер стих, девушки оказались на пляже. — Ну вот! Всё из-за тебя! — начала возмущаться та, у которой была короткая стрижка. — Мы даже не успели собраться как следует! Зачем вмешалась? — дополнила вторая блондинка. — А вы не думали, что время изначально было ограниченно? Может это именно из-за вас Денеб не успела договорить, — поинтересовалась Надя. — Но если хотите ночевать здесь, то я вас оставлю. У меня ещё дел полно. Надя повернулась, чтобы уйти, но ей того не позволили. — Подожди! — хором остановили её блондинки. — Там купаться нельзя! — начала одна. — Пираньи сожрут, — дополнила другая. Надя тяжело вздохнула и посмотрела на небо. Ещё пару часов и солнце начнёт садиться за горизонт. — Дай мне силы… — пробубнила она. — Чего тебе дать надо? — поморщилась длинноволосая. — У меня ничего лишнего нет, — заявила другая. — Идите уже своей дорогой, а я своей пойду, — не выдержала Надя и повернулась туда, где виднелся единственный домик на ветвях. Зелёная полоса растительности подходила к самому пляжу. И кажется, там кто-то был. — Какая-то она бешенная, — заметила девушка с короткими волосами. — Мы и без неё прекрасно справимся, — заверила длинноволосая. Надя решила не замечать этих двоих и сразу пошла к Тристану, который уже поднимался к домику, расположенному сразу на четырёх деревьев. Изогнутые стволы больше походили на мосты, по которым легко можно было забраться наверх. — Добрый вечер! — поздоровалась Надя с Тристаном. — Нас Денеб отправила телепортом, у вас должно быть задание на профессию. — Задание, конечно, есть, но спешить его выполнять я бы не советовал. Вы только к темноте доберётесь до места, а там ночевать опасно. Оставайтесь на ужин, а завтра с утра-пораньше отправитесь. — Не хотелось бы вас стеснять. К тому же эти двое сильно действуют на нервы, — тихо проговорила Надя, услышав очередную перепалку не сошедшихся в мнении девиц. — Я и сам когда-то был новичком. До первой серьёзной стычки кажется, что сумеешь справиться со всем в одиночку. Но пренебрегать командой я тебе не советую, даже если она сильно действует на нервы. Лучше, конечно, подобрать надёжных товарищей, но проверять их следует на чём попроще. Иначе можно жизни лишиться, а воскресить будет некому. От последних слов Надя настолько опешила, что даже не смогла ничего спросить. А Тристан скрылся в домике, что-то выискивая. Подошли девицы. — Я туда не полезу. Пусть он к нам спускается, — заявила та, что была с короткими волосами. — А я предпочту ночевать на дереве. Вдруг пираньи могут долететь досюда? — Тогда я палатку поставлю подальше, вон в тех кустах. Чтобы никто не нашёл. — А если там насекомые кусачие будут? И вообще я предпочту кровать спальному мешку. — Тристан, — позвала Надя, — у тебя случаем не найдётся запасной палатки и спального мешка? — Запасных нет, — отозвался мужчина, выходя из домика с объёмной ношей. — Только то, что для себя приобрёл, когда горел желанием путешествовать. Да вот не сожилось. Пришлось тут остаться. Ты не думай, я не жалуюсь. Вот держи, поможешь мне с готовкой, а я тебя потом отблагодарю. — Он снова скрылся в домике на этот раз гремя посудой. Надя осторожно спустилась вниз, рассудив, что готовить придётся на костре. В холщовом мешке были овощи, которые можно как запечь, так и сварить. Только тут явно хватит на десять порций. Будут ещё гости? — Ты только посмотри на неё. Подручной заделалась. Будто выслужиться хочет, — пренебрежительно заметила длинноволосая. — Да кто будет травиться тем, что она приготовит? — хмыкнула вторая. Надя промолчала, хотя могла напугать их до заикания. Хворост для костра нашёлся неподалёку, а вот дров нигде припасено не было. — Знаешь, Тристан, — обратилась Надя к мужчине, когда он спустился, — я даже не представляю, чем костёр разводить. — Оно и видно, что ты совершенно не готова к путешествию. Но этот остров потому и назвали Тренировочным, чтобы таких новичков, как ты, обучить выживанию. Хотя обычно минимальные наборы вещей есть у каждого. Ты где-то свой потеряла? — пока мужчина говорил, то высыпал угли и принялся укладывать ветки в форме колодца. — Ага, неподалёку от Катана… — Что ты там делала? — удивился Тристан, выронив хворост и едва не подскочив. — Прилетела туда. Случайно. — А-а, телепорт перепутала. Ничего, бывает. В следующий раз не ошибёшься. Назад-то чего не вернулась? Зачем из Катана выходила? — Так я неподалёку от Катана и оказалась. Повезло, что один асур до города проводил. — И тебя совсем не напугали местные монстры? — нахмурился Тристан. Он поднялся на ноги и теперь не сводил с неё глаз. — Я только скопа видела, — потупилась Надя. — Скопы далеко водятся. Ты что ли из гильдии ассасинов сбежала? — совсем тихо спросил Тристан, подойдя очень близко. — А тот, кто тебе помог… — Дал свиток переноса. И ниоткуда я не сбегала. Просто случайно оказалась не там, где надо, и чуть не погибла. — Как можно случайно перепутать привратника? Ты же из Горизона отправлялась… — Я ни разу не была в Горизоне. Будто других городов нет. И к привратнику впервые обратилась. Кто ж знал, что настолько можно ошибиться… — Ты только посмотри! Эта ненормальная с ним флиртует! — раздался высокий голос одной из блондинок. Тристан поморщился и отступил. — Что ж тогда ты в гильдию не обратилась за помощью? — спросил он, доставая из кармана два камушка. — В какую гильдию?! — возмутилась Надя. — Да любой гая с рождения привязывается к гильдии, в которой состоят его родители, — строго посмотрел на неё Тристан. — А мои не были привязаны ни к какой гильдии, — заявила Надя и на всякий случай воспользовалась внушением, чтобы ей больше не задавали никаких вопросов о прошлом. — Я понял, — кивнул Тристан, — трагическое прошлое. Потому ты решила стать путешественником. Тогда попробуй добыть огонь с помощью этого, — он протянул кресало с кремнём. — Я бы с радостью, — хмыкнула Надя, — но, чтобы из искры разгорелся огонь нужно подходящее топливо. А ещё лучше спички. — Не ожидал такого ответа, — одобрительно кивнул Тристан и передал ей маленькую коробочку, в которой хранился трут. — Ну, теорию я знаю, а вот с практикой как-то не сложилось. Может занять много времени, — предупредила Надя и подошла к кострищу. С двадцатой попытки у неё всё-таки получилось подпалить трут, а потом зажечь самую тонкую веточку. Глядя на то, как разгорается костёр, Надя задумалась и не сразу уступила место Тристану. Да и само пламя, казалось, было способно поглотить все страхи и переживания. Оно успокаивало. Оно дарило надежду на лучшее будущее. И прошлое с ним не вспоминалось.