В Кощеевом царстве

Петя ещё долго стоял и смотрел вслед всадницам. Он не был уверен, что правильно поступил, не отправившись с ними. Начали они это все вместе, значит, и доделывать надо вместе и не важно, что он изменил агрегатное состояние. Разговаривать может, передвигаться может… Решив проверить, насколько быстро он может передвигаться, Петя сначала скользнул на несколько шагов вперёд. Потом представил, что должен оказаться около ёлки, растущей в ста метрах от него… И не успел досчитать до одного, как оказался на месте. «Вау!» — ему начинало нравиться новое состояние. Теперь следующий шаг, оказаться в месте, которого не видишь. Сосредоточившись, он представил Мару с девчонками на лошадях, почувствовал их скорость. Он не знал, что делает, получалось скорее интуитивно. Перед взором все замелькало, его будто мягко подбросило и он очутился верхом на гнедом коне, а сзади кто-то истошно заверещал. — Рита, это всего лишь я, не стоит так орать. — Ты идиот! Я чуть с лошади не свалилась и так еле держусь! — попыталась больно стукнуть его Рита, но рука прошла насквозь. — Извини, я не думал, что попаду прямо в седло, — усмехнулся Петя. — Тебе и не надо в седло, пари рядом, как приличный призрак, нечего место занимать! — фыркнула Рита. Их услышали остальные и подъехали ближе. Даже Мара довольно улыбнулась и кивнула каким-то своим мыслям. — Ура! Петя вернулся! — Варя явно обрадовалась. — Я все так же мертв, нечему радоваться, — протянул Петя. — Главное, что мы все вместе, — засмеялась Лиля, вновь походя на чеширского кота. Шерил тоже улыбалась, хоть и молчала. Лошади были непростые, поэтому проходили за час раз в десять больше, чем обычные коняшки. Пейзаж стремительно менялся, теперь они скакали по раскаленной каменистой степи, а впереди темнела громада гор. Ветер, который в начале поездки приятно овевал прохладой разгоряченные лица, стал сухим и раскаленным. Наконец, Мара сделала знак и они спешились. — Рада, что ты всё-таки тут, — подошла она к Пете, — ты нужен нам. Я не имела права тебя принуждать или уговаривать, надо чтобы ты сам сделал выбор. — Оно как-то само получилось, — пробормотал Петя, — я стоял, смотрел вам вслед и понял, что должен быть с вами. — Правильно понял, мальчик. А там ещё успеешь побыть… — и, обращаясь уже ко всем, — мы добрались до подножия гор. Скипер-змей в гигантской пещере, ещё немного, и он выйдет наружу, мы не должны этого допустить. — А я думала, будет эпичная битва, как в фильмах, — Рита прикрыла глаза, — две армии сойдутся, а впереди ты на белом коне. — Если до этого дойдет, то в Яви во время сражения начнется природный апокалипсис — извержения вулканов, торнадо, землетрясения и тому подобные радости, думаешь, это сейчас нужно миру? — Ннет, — пискнула Рита. — Вот если не справимся, тогда сполна насладишься эпохальной битвой. — Справимся, — Шерил достала меч, — кто со мной потренируется? Мара вышла вперёд. Их тренировка напоминала танец, все, как заворожённые, следили за ними, приоткрыв рты. Закончив, Мара предложила им поужинать и отдохнуть. День выдался сложным, а впереди неизвестность. Наспех пружинав припасами, собранными ещё бабой Ягой, женщины легли. Мара и Петя остались в дозоре. Петя смотрел на костер и думал. Думал о том, как много он не успел сделать из того, что хотел, как откладывал исполнение желаний, говорил себе «потом, в следующем году, в отпуске» и что? Это все не наступило… Поэтому, наверное, и рванул сюда. Сейчас это то единственное, что он еще может. Поддержать Шерил и остальных, быть рядом, увидеть все своими глазами, а потом? Потом будет вечность и покой. Потом он подумает, какой путь выбрать. За размышлениями он не заметил, как солнце начало подниматься. Его ещё не было видно, но горы постепенно окрашивались в розовый. Мара разбудила женщин, они молча позавтракали и собрались в путь. Шерил не расставалась с мечом, а от еды отказалась. Пещера была огромная и темная. Свет падал только из расщелины в потолке.  — Так не пойдет, — прошептала Мара и, сделав несколько пасов руками, сотворила в воздухе вереницу зеленоватых неоновых шаров. Послышалось недовольное рычание. От стены отделилась гигантская тень и двинулась к центру. Петя, наконец, увидел, как выглядит этот таинственный Скипер-змей — гигантское тело скорпиона с тремя хвостами и тремя головами. «Фу, смесь скорпиона со Змеем Горынычем», — внутренне содрогнулся Петя. Глаза змея горели огнем, пасти извергали пламя, гигантские когти скребли по каменному полу, кожистые крылья в ярости били по бокам. Шерил, не мешкая, вышла вперёд, оставив остальных прятаться в одной из расщелин. — Помни, что тебе надо убить его! Или замучать до смерти! — напомнила Мара. — Привет, Чудище, — выкрикнула Шерил. Змей лишь оглушительно зарычал и ударил ее хвостом. Отпрыгнув в строну, она рубанула мечом по хвосту, меч отскочил будто от камня. Раз за разом девушка атаковала его, но только царапала шкуру. А змей становился все злее, и вот, Шерил не успела уклониться, и жуткий коготь распорол руку. Меч выпал и, зазвенев, покатился по каменному полу. Петя с огромным напряжением следил за битвой. Когда меч выпал из рук Шерил, он будто услышал в себе тысячи голосов. И все они твердили: «Ступай, возьми меч, ты можешь!». Петя ничего не понимал. Кто это? Кого он слышит? Что за странные ощущения? Будто электрический ток пронизывает его. Казалось, что сейчас это не он, а нечто большее, гораздо большее… Повинуясь своим ощущениям, он сделал несколько шагов и вышел из укрытия, взял меч и с удивлением почувствовал, как увеличивается, становится просто гигантским, словно его наполняет что-то, а голоса внутри твердят: «Ты можешь! Ты можешь! Вперёд!». Не раздумывая больше, Петя пошел вперёд, навстречу угрожающе рычащему и бьющему хвостом Змею. Шерил, прижимая ладони к кровоточащей ране, осторожно пробиралась к расщелине, где спрятались остальные. — А теперь сразись с тем, кто больше подходит тебе по размеру, тварь! — голос Пети звучал словно раскаты грома. Размахнувшись, он начал остервенело рубить мечом. Он не знал, откуда у него в памяти все эти приемы, но чувствовал себя так, будто родился с мечом в руке. Его удары наносили ощутимый вред змею, а вот удары змея не могли причинить вреда Пете, отчего чудище злилось все сильнее и сильнее. Наконец, Змей совершил ошибку и повернулся к Пете незащищённым боком. Он молниеносно отреагировал и вонзил меч прямо в сердце. По лезвию, шипя и пузырясь, потекла черная кровь. Змей испустил жуткий предсмертный хрип и, задрожав в конвульсиях, рухнул на пол. Петя вытащил меч, кровь хлынула мощным потоком. Глаза Змея ещё были открыты и, не мигая, смотрели на Петю. Он ощутил, что постепенно становится меньше, голоса внутри стихали. Мара вышла ему навстречу и протянула руки. — Что это было? — прошептал Петя. — Ты ощутил мощь рода, силу предков. Ты был не просто самим собой, в тебе говорили миллиарды поколений, живших на земле до тебя. Поэтому ты смог. Ты объединил в себе эту мощь и убил чудище. Никто до этого не мог. Его обессилили и оставили в заточении, а ты избавил нас от этой угрозы. Ты герой, Петр! Будто не веря себе и всему, что произошло, Петя пошел к выходу. Мара колдовала над ранами Шерил. Петя просто стоял и смотрел на пустынную степь. Он вспоминал, как чувствовал себя, когда в нем соединилась сила предков. Это было волшебно… — Теперь с Шерил все в порядке и я могу заняться тобой, — услышал он за спиной голос Мары. — Мной? — обернулся Петя. — Герой должен быть вознагражден, — улыбнулась она. — Что ты хочешь? — Ничего, — пожал он плечами. — Хочу, чтобы Кощей прекратил свой дурацкий эксперимент, зря я что ли боролся с этим гигантом? — Он уже прекратил, но ещё долго будут отголоски. Невозможно все стереть, он тоже страдает от последствий, но уж как есть. Иначе не получится… Я хочу предложить тебе жизнь. Ты можешь вернуться в свою жизнь или выбрать любую другую. Стать миллионером, известным актером, путешественником — кем угодно. — Кем захочу? — Петя задорно улыбнулся, стал мысленно перебирать варианты, но вдруг вспомнил все свои неосуществленные мечты. — Знаешь, если я стану кем-то другим, то не буду собой, глупое умозаключение, знаю. Ведь даже наличие кучи денег меняет человека, что уж говорить об известности и тому подобном. Так что, я просто хочу вновь стать собой, если это возможно. — Возможно. Пока ты в моем царстве, это в моих силах. Голова Пети закружилась, все замелькало, он ощутил боль и жжение. Когда все закончилось, он снова почувствовал свое тело, а из пещеры с криками радости выскочили четверо девиц и бросились его обнимать.