После очень бурной и веселой новогодней ночи Megadeath закрывался на некоторое время, чтобы все могли прийти в себя, а бар смог пополниться алкоголем. Обычно Дэвид уезжал из города в это время, а поставку спиртного оставлял на давнего знакомого. И каждый божий раз Эллефсон надеялся, что он сможет спокойно отдохнуть от жителей бара и провести неделю в полнейшем одиночестве где-то на отшибе мира, но его ожидания никогда не оправдывались: за ним увязывался Дэйв, у которого была тысяча и одна причина поехать с возлюбленным, а поскольку Пантеру и Ника нельзя оставлять без более-менее ответственных взрослых в баре, то они ехали вместе с Дэйвами, что крайне разочаровывало Эллефсона. В этом году традиция совместного отпуска никуда не делась, только теперь людей стало на одного больше, но к счастью это не было проблемой: за всё в любом случае платил Дэйв.
В этом году выбор Дэвида пал на Онсэн «Iruka» — уютный комплекс горячих источников и бань, выполненный в традиционном японском стиле.
— Что думаешь? — бармен обратился к Дэйву, указывая на сайт онсэна на портативном голографическом экране.
Рыжий, лёжа головой в пивной лужице на барной стойке, устало поднял руку и показал большой палец.
— Ты даже не посмотрел, — Эллефсон отставил экранчик в сторону и взял тряпку, намереваясь хоть частично вытереть пиво со стойки. Раздалось невнятное мычание.
— Дэйв, хер изо рта вынь, — строго произнес Дэвид. Мастейн поднял голову и чуть поморщил нос.
— Я говорю: «Я уверен в твоём выборе». Поэтому и не посмотрел.
Бармен улыбнулся, вопросительно изогнув бровь.
— Да неужели?
— Конечно, — рыжий улыбнулся любовнику, прикрыв глаза.
— Подлизываешься?
— Разумеется!
Эллефсон чуть усмехнулся, закатывая глаза, и ближе подошёл к Дэйву. Нежно обхватив лицо Мастейна руками, бармен провел по нему слегка влажным полотенцем, чтобы убрать золотистые капли пива и немного привести в порядок рыжего. Последний, как только его щетинистых щек коснулись руки Дэвида, довольно заурчал. Бармен лишь шире улыбнулся и, наклонившись, поцеловал Дэйва в всё ещё липкую от пива щеку. Затем его губы перешли к уху рыжего, опаляя его горячим дыханием.
— Этого, — шепнул Дэвид, беря руку Мастейна в свою и прикладывая её к своей груди, — тебе не видать до начала отдыха. Так что даже не думай.
После этих слов Дэвид прикусил мочку рыжего и, закидывая полотенце на плечо, ушел на кухню, виляя бедрами, оставив несчастного Дэйва сидеть с шоком на лице и стояком в штанах.
— Нет, ну вы это видели?! Он же сам меня соблазняет, а теперь ещё и запрещает! — пытаясь обратить внимание, воскликнул Дэйв, чьи щеки покрылись едва заметным румянцем. Единственными людьми, находившимися в баре, были пантеровцы. Они все как один повернули головы на Дэйва, даже Фил, который задремал в процессе увлеченной игры, и также синхронно отвернули, не увидя ничего интересного.
— У меня рыба! — счастливо крикнул Винни, яросто стукая чем-то о стол.
— Какая рыба?! Мы играем в покер! — рявкнул Рекс. На его колено приземлилась рука Дайма.
— Вообще-то, это — нарды, — с умным видом сказал Даррел, опуская карточки с Кокимонами на стол. В подтверждение его слов Фил многозначительно храпнул.
На втором этаже было крайне тихо, что являлось очень редким явлением. Обычно там происходил, мягко говоря, пиздец, но сейчас большая часть «шумных» людей были внизу, а здесь остались только Ник, мирно сопящий в своей кровати, и Марти, наблюдающий за ним.
Иногда Марти хотелось поднять Ника на руки и прижать к себе что есть силы. Хотя, учитывая, что силы у Марти было немерено, это могло бы плохо кончиться для Ника. Фридман не понимал все ли друзья чувствуют такое друг к другу или его чувства были особенными. Вот бы обрести интуицию, чтобы хоть как то в этом разобраться. Ведь с каждым днем чувства Марти становились все сильнее и страннее. Каждый раз, когда Ник улыбался ему, внутри появлялось теплое волнение, температура тела повышалась, а к лицу приливала кровь. Неужели все друзья испытывают такое друг к другу? Андроид взглянул на часы. Уже далеко за полдень, а он так и не полил плющ и "кусты" Дэйва. Он поднялся со стула и поспешно отправился на первый этаж.
Спустившись наконец вниз, Ник застал прекрасную картину: Рекс, опрокидывая стол, бросается на Винни, пока тот, хватая дохлую рыбу, пытается перелезть через спящего Фила, а Дайм выбегает из туалета со спущенными штанами и криками: «Не тронь Винни!». Менза тут же подбежал к парням, чтобы заснять самые сочные кадры драки. Вдруг, дверь с кухни резко распахнулась, с громким стуком ударившись о стену. Все замерли. В проёме стоял Дэвид. Он сжимал в руке священное орудие кары над неверными (читайте швабру) и был покрыт багровой жидкостью неизвестного происхождения, напоминающей кровь. Кровянистая жидкость стекала вниз по палке швабры, звонко капая на пол. Ей были покрыты волосы и белоснежно-белая рубашка бармена, а на лице красовался эпичный всплеск, свидетельствовавший о ярости, свергнувшейся на жертве Дэвида. Все уставились на него с диким ужасом в глазах. Винни громко заорал.
— Блять, он нас всех убьёт! — крикнул Дайм, скрываясь за дверью в туалет. Рекс и Винни, как тараканы из кладовки, разбежались по углам бара. Фил, приоткрыв один глаз, недовольно зевнул.
— Кто кри… — его взгляд попал на Дэвида. — Блять! Уёбываем отсюда нахуй! — Ансельмо подскочил со стула и побежал на второй этаж.
Ник стоял в шоковом оцепенении. Он не мог пошевелить и пальцем. Каждую мышцу его тела сковал животный страх при виде бармена. Зрачки хакера расширились до предела, по телу пробежали мурашки, а колени начали неистово дрожать. Парень не мог отвести взгляда от кроваво-красной жидкости на теле Эллефсона.
Послышались шаги со стороны лестницы, и в баре появился Дэйв. Он удивлённым взглядом обвел помещение, остановившись на Дэвиде.
— Кажется, ты-таки избавился от Пантеры, — усмехнулся рыжий. Уголки губ Эллефсона приподнялись.
— Нет, просто автомат с соусами сломался, — бармен отпустил смешок. — А ты как? Справился с… проблемой? — он язвительно улыбнулся.
Мастейн закатил глаза, тихо чертыхнувшись.
Только Мензу немного отпустило от страха, как рядом с ним из ниоткуда очутился Марти. Хакер коротко вскрикнул от столь неожиданного появления друга.
— Блин, чувак, ты знатно напугал меня! — возмутился Ник.
— Извини, — Фридман опустил взгляд.
— Не стыди тостера, мелкий. Сам виноват, что обосрался, — бросил Дэйв, подходя к Дэвиду. На столь
интересное замечание Мастейна бармен только прикрыл глаза рукой в раздраженном жесте.
Вытерев лицо рубашкой и собравшись с мыслями, Дэвид еще раз оглядел бар и вдруг громко произнес
— Собирайте вещи, поедем на отдых! Возьмите плавки и полотенца.
— А куда? — спросил Ник с улыбкой до ушей. Дэвид редко выезжал на отдых.
— Собирайся, — Дэвид только махнул на него рукой, слабо улыбаясь.
— Зачем? Он же не разваливался, — с искренней заинтересованностью спросил андроид.
— Чтобы было что надеть в отпуске, — Менза с умным видом поднял указательный палец. Марти понимающе кивнул.
— А как это сделать? — спросил Марти и почесал макушку.
— Иди к Пантере, они тебя научат, — с зевком произнес Ник, а сам пошел наверх, немного вздремнуть перед поездкой.
В комнату Пантеры Марти все-таки заглянуть не осмелился, так как оттуда доносились страшные звуки, похожие на драку, вечеринку и оргию одновременно. Поведя несколько расчетов, Марти пришел к выводу, что заходить туда опасно для целостности тела и рассудка. Немного подумав, он решил, что лучше обратиться за помощью к старшим и, как казалось андроиду, более мудрым людям — Дэйву и Дэвиду.
Уже из общего коридора на втором этаже были слышны отголоски спора двух мужчин. Марти уловил что-то про носки, которыми зачем-то колят орехи, и половые тряпки, хотя возможно речь шла о футболках Дэйва.
Тактично постучав в комнату Дэвида, Марти стоял в ожидании разрешения войти; он делал так всегда после одного неприятного инцидента с Пантерой, зелёной краской и хот-догами. Ждать пришлось довольно долго, но из-за двери наконец раздалось «Войдите!», перемежающиеся с ругательствами и спорами о штанах, и Фридман открыл дверь.
Как только он перешагнул порог, в него прилетел комок ткани. Марти едва успел среагировать и отшатнуться в сторону.
— Зачем тебе десять пар одинаковых безвкусных маек?! — негодовал Дэвид, одной рукой держа вышеупомянутые майки, а другой запахивая полы изумрудного шелкового халата.
— А что мне ещё взять?! У меня нихера больше нет! — не отступал Дэйв, роясь в верхних ящиках комода.
Спор явно был в самом разгаре, из-за чего Марти пришлось громко кашлянуть, чтобы привлечь внимание (Ник рассказывал, что это помогает). Дэвид повернулся в сторону Марти и чуть вскинул брови:
— О, привет, Марти. Что-то случилось?
Марти улыбнулся, открывая заметки.
— Насколько я могу судить, ничего экстраординарного не произошло за последние несколько минут. Я пришел попросить совета.
— Выкладывай, тостер, — Дэйв развернулся спиной к комоду, облокачиваясь на него.
— Мне нужна помощь со сбором вещей, — Марти опустил взгляд в пол. — Это моя первая поездка в другой город. Мне нужег список того, что взять с собой.
Дэйвы переглянулись, и Мастейн громко засмеялся. Дэвид приулыбнулся и закатил глаза.
— Всё довольно просто, — начал Эллефсон — ты берешь с собой несколько футболок и хотя бы одну кофту, если вдруг станет холодно, — Марти открыл заметки и включил режим списка, внося туда слова бармена.
— Ещё две пары шорт, джинсы, — Дэвид потёр шею. — трусы, по одной паре на каждый день. Зубная щётка. Плавки.
Марти кивнул в знак согласия, записывая новую информацию.
— Что-нибудь ещё? — спросил Фридман.
— Можешь у нас в чемодане покапаться и посмотреть, что там. Только аккуратно, — Мастейн хитро прищурил глаза.
Дэвид ровно сложил майки на тумбочку и двинулся к двери.
— Я в душ. А ты, — он показал пальцем на Дэйва. — собери наконец вещи.
Нормальные вещи.
Рыжий недовольно скривился, поморщив нос. Марти хлопнул глазами в лёгком изумлении.
— Чё уставился, тостер? Иди исследуй чемодан, — бросил Мастейн, открывая верхний ящик комода. Андроид заглянул в чемодан. Помимо удивительно большого количества рубашек с всевозможными рисунками и прочих вещей, полотенец и косметички там оказался отсек с различными предметами, выполняющими пока что неизвестную для Марти функцию. Спустя минуту, в заметках появились сатисфаер «Глубокая ночь» 2000, анальные шарики, вибратор (фиолетовый), смазка блестящая с запахом ванили.
Аккуратно открыв дверь в комнату Ника, чтобы не разбудить его, Марти принялся упаковывать его вещи в рюкзак. Несколько футболок, шорты, плавки, крем от солнца оказались аккуратно сложены внутри. Марти не мог найти только одной, как он думал, важной вещи. Сатисфаера. Просканировав комнату, андроид обнаружил коробку под кроватью Мензы. До этого она лежала в шкафу. Внутри оказался салатовый вибратор внушающих размеров. Марти взял его в руку. Немного липкий, со странным запахом, отдает приятной тяжестью в руку. Фридман опустил его в рюкзак, сверху всех остальных вещей.
Андроид оставил сумку открытой, на случай если Ник захочет что-то туда добавить.
Когда Менза пробудился, словно древнее зло, со страшным хрипом и хрустом, первым делом он заметил собранную сумку, из которой ярко светил салатовый фаллос, и Марти, сидящего рядом и смотрящего в пустоту.
— Доброе утро, Ник, — андроид приулыбнулся, услышав знакомый, можно сказать родной, хруст.
— Марти! — Ник все смотрел на свой вибратор — Что это такое?
— Я собрал твои вещи в дорогу. Там все необходимое.
— А это ты откуда взял? — Ник вытащил вибратор, проигрывая в схватке со своим румянцем.
— Он лежит у тебя в комнате уже неделю. Ты его потерял?
Ник потер сонные глаза. Марти знал о существовании вибратора все время. Видимо, прятать что-то от него было изначально проигранной схваткой.
— Я проанализировал сумки других людей и пришел к выводу, что эта штука тебе понадобится, ведь это одна из тех вещей, которой ты пользуешься постоянно.
Ник почувствовал, как на лбу выступила испарина.
— В смысле? Откуда ты знаешь?!
— Судя по состоянию этого переключателя, он нажимался уже сорок три раза, хотя вибратор у тебя всего неделю. Немного математики и становится понятно, что ты пользуешься им как минимум пять раз в день.
— Неправда. Просто иногда его надо включать несколько раз за один… Так! Вообще, говорить о таком не принято. А тем более не принято трогать чужие вибраторы.
— Я не знал. Я видел, как Дэйв трогал сатисфаеры Дэвида и подумал, что это нормально.
— Дэйв и Дэвид вместе. А мы… А мы нет.
— Вместе? А, ты имеешь ввиду, что Дэйв и Дэвид любят друг друга, а мы нет? То есть, ты можешь трогать только сатисфаеры своего партнера.
Ник закрыл лицо руками.
— Я уже сказал, что обсуждать такие вещи не принято. И вообще, ты его без упаковки положил. Теперь его придется чистить.
Марти опустил глаза. Ник глянул в его сторону и кинул взгляд на сумку.
— Ну, зато все остальное ты сложил как надо. Спасибо, чувак.
Фридман слабо улыбнулся.
Спустя несколько часов, все жители бара были собраны перед зданием в полной готовности к отъезду. Ник, сидя на чемоданах и дрыгая ногами, безучастно разглядывал облака; Марти стоял рядом с хакером и, подражая ему, уставился в небо, хоть ему и не был понятен концепт этого действия.
— Зачем ты смотришь в небо? — наивный вопрос андроида выбил Мензу из своеобразного транса, заставив вздрогнуть от неожиданности.
— Да просто так, — Ник потёр шею — Видишь, они все похожи на какие-то штуки? — Ник тыкнул пальцем на облако. — Вот это похоже на кота.
Марти недоуменно нахмурился.
— Смотри же, — хакер положил руку на плечо Фридману и притянул его к себе так, что плечо андроида коснулось груди Мензы. Андроид почувствовал, как его щеки становятся горячее. Ник что-то увлеченно рассказывал о формах облаков, но Марти совершенно не мог сосредоточиться на его словах. Он внимательно рассматривал лицо хакера, находившееся так близко, что можно было увидеть его трепещущие ресницы. Фридман был просто очарован этим парнишей: вороные кудри юноши казались очень мягкими, и каждую ночь, когда Ник засыпал, андроид боролся с желанием потрогать эти пышные локоны, смешно топорщащиеся во время и после сна; А когда он смотрел в эти темные глаза, он забывал концепцию времени и оставался прикованным к нему взглядом, пока Ник не переводил тему.
Спустя несколько (десятков) попыток завести фургон Пантеры, команда наконец-то была готова отправляться. За рулем оказался Дэвид, доверять вождение пантеровцам никто не собирался. Дэйв расположился рядом с любимым, а остальных отправили назад. Поскольку сидений в задней части не было, ребята уселись на свои собственные сумки. Пол был в чем-то липком с запахом колы и рвоты одновременно, так что сидеть на нем никто не хотел. Фургон двигался довольно плавно, в нем стоял хороший двигатель. Однако, с каждой кочкой, машина вскакивала над дорогой, почти полностью отрываясь колесами от земли. И все, кто сидел сзади, бились задницами о сумки, а иногда падая на липкий пол. На одном из поворотов, Винни шлепнулся спиной прямо в самое жирное пятно на полу, даже не смотря на то, что вся Пантера пытались его удержать.
Пятно оказалось настолько липким, что отодрать Пола от него оказалось непростой задачей. В итоге, вся банда оказались прилипшими к полу и ехали так всю дорогу.
— Надо бы и нам в баре завести такое покрытие. Представляешь, скольких проблем и растрат мы могли бы избежать? — усмехнулся Дэвид, обращаясь к Мастейну. Не получив ответа, Эллефсон тяжело вздохнул и закатил глаза.
— Дэйв? — он глянул на право, и увидел там только храпящую копну волос, сползшую вниз по сиденью.
Дэвид протянул руку и проверил хорошо ли сидит ремень безопасности рыжего в розетке.
Марти был единственным, кто еще ни разу не упал со своей сумки.
— Да как тебе это удается? — с обидой в голосе прохрипел Ник, отдирая себя от пола.
— Что именно? Не уронить эту уточку?
Ник глянул на андроида, державшего левую ладонь лодочкой. Он поднялся и заметил, что в его руке лежит резиновая уточка.
— И это тоже. А зачем ты ее взял?
— Ты всегда берешь ее с собой в ванную, а в сумку она не влезла. А не падает она, потому что я заранее изучил рельеф дороги и знаю в каком месте фургон подпрыгнет, а в каком наклонится.
Ник насупившись сел рядом.
— Не мог бы ты предупреждать меня о каждом взлете и падении?
— Могу.
Пантеровцы, к всеобщему счастью, задремали, раз отлипнуть от пола не получилось, так что поездка оказалась довольно-таки спокойной. Мастейн тоже спал, так что никто не орал на Эллефсона, что тот не туда поворачивает. Марти изредка напоминал Нику держаться, а тот давно надел наушники и все равно то и дело, чертыхаясь, падал с сумки.
Так прошло около двух часов, пока Мастейн не проснулся и не предложил Эллефсону поменяться.
— Ты наверное совсем устал?
— Я не спал уже неделю, я давно умер внутри.
Дэйв хохотул и сунул руку в дверь за термосом с кофе.
— Тогда на.
— Сам лучше попей. Если опять заснешь я от скуки помру. Даже эти дебилы притихли.
Мастейн сунул голову между сидений и увидел только кучку спящих, состоящую из рук и ног Пантеры тут и там, и Марти, державшего задремавшего Ника в объятии, чтобы тот не упал.
— Мда, совсем тоска. Музыку что ли поставь.
Эллефсон просто ткнул на кнопку «плэй», и из ржавого гнутого динамика полилась какая-то дурацкая музыка, похожая на соло Тома Мореллы или Ричарда Бенсона.
— Господи, — Мастейн захотел переключить трек, но заметил, что в проигрывателе зашумела лента.
— Это что, плёнка?! Где они ее, блять, достали?
Он отжал кнопку перемотки, но дурацкая мелодия все еще играла. В итоге оказалось, что вся кассета, длинной в несколько часов состояла из лупа.
Эллефсон выключил проигрыватель.
— Хочешь загадку? — Мастейн не знал, как еще развлечь водителя.
— Нет.
— У чего кругом волоса, посередине колбаса?
Дэвид закатил глаза.
— У кукурузы блядь, — Мастейн хлопнул рукой по колену и заржал во весь голос, от чего Фил многозначительно храпнул в ответ.
— У какого молодца утром капает с конца?
— Дэйв, ты заебал уже.
— У сосульки, мог бы и догадаться.
— Ладно, иди спи обратно.
— А я уже не хочу. Туда — сюда — обратно, тебе и мне приятно.
Эллефсон вздохнул так тяжело, как только мог
— Ладно, давай меняться, только замолчи.
— Это качели.
Эллефсон вывел фургон на обочину и вывалился из двери. Когда Мастейн был за рулем, было немного страшно, но Дэвиду было уже настолько плевать, что и он начал сонно прикрывать глаза. Теперь скучно стало рыжему, и он не собирался позволять Эллефсону заснуть.
— Что ты меня про работу не спрашиваешь?
Эллефсон разлепил один глаз и пробормотал: «Как работа?»
— Знаешь, я в разных ситуациях был конечно. И по мне стреляли, и я упал в лужу нахуй, блять, и лежал нахуй, потому что один человек просто, блять, хуярил, а куда хуярил, хуй его сраный знает нахуй.
Слушая удивительные истории, о которых невозможно молчать, Эллефсон сладко задремал, однако Мастейн этого не заметил и продолжал разглагольствовать. Марти на заднем сиденье пополнил свой словарный запас на двадцать четыре новых ругательства.
Спустя еще какой-то час невероятных историй, фургон наконец-то достиг пункта назначения. Мастейн не знал, как разбудить бармена, поэтому просто разогнался, а потом резко тормознул. Эллефсон громко вздохнул, ремень впился ему между ребер. Пантеровцы дружно отлипли от пола и покатились по салону. Марти едва ли успел схватить Ника за плечи и прижать к себе так, чтобы он не повредил шею.
— Приехали! — улыбнулся Мастейн и выскочил из машины, пока все пытались справиться с приступами отдышки от адреналина под размеренный храп Ансельмо.
Комплекс онсэна уютно расположился среди заснеженных горных вершин, тут и там покрытых хвойными лесными массивами. Традиционно японские домики были разбросаны по скалам, словно маленькая деревня.
Первым делом было решено заселиться в отель и сразу после этого отправиться тестировать онсэн. Изначально, Дэйвы хотели заселиться отдельно от всех, но во второй комнате было маловато места для шестерых, так что Дэйв предложил забрать себе Ансельмо, как самого крепко спящего. Однако, Фил чуть было не расплакался, услышав, что ему придется отделиться от своей стаи, и его отправили обратно. На замену ему, Дэйвы взяли Ника с Марти. Быстро раскидав вещи, ребята отправились купаться.
— Нужно ли надевать плавки? — спросил Марти, стаскивая с себя футболку.
— Нет, в онсэнах купаются без одежды, — ответил Дэвид, расстегивая голубую рубашку с типичным для Японии изображением облаков.
Фридман без тени смущения стянул с себя белье. Ник снял футболку и уставился на оголенного андроида. Кровь мгновенно отлила от всех жизненно важных органов и устремилась в другой, не менее важный. Менза тут же постелил футболку на колени.
— А ты чего не переодеваешься? — Дэвид глянул на Ника. Менза только указал ему взглядом на Марти, а потом вниз. Эллефсон вздохнул, слабо улыбнувшись, и отправился к купальне.
Тут прямо у Ника под ухом раздалось: «Бинокль дать?»
Менза вскрикнул от неожиданности, а Мастейн, стоящий прямо за ним, сунул ему под нос бинокль, в который он только что разглядывал сиськи Эллефсона, хотя их и без бинокля видно за километр. Менза покраснел и отмахнулся.
— Ник, ты идешь? — Марти слегка наклонил голову набок, не подозревая почему Менза никак не сдвинется с места.
— Я, наверное, тут еще немного посижу, а ты иди пока без меня.
Марти пожал плечами, повязал полотенце вокруг пояса и удалился.
Хакер остался один на один с нежданной эрекцией и решил ее переждать.
Дэвид уронил полотенце и скользнул в теплую воду с расслабленным вздохом. По нему было видно, насколько сильно он нуждался в отдыхе. Он расплылся по бортику. Блаженство, как обычно, было весьма недолговременным.
— Бонзай! — послышалось над головой и 84-киллограмовая туша Мастейна плюхнулась прямо в середину купальни. Дэвида окатило кипятком.
— Ёбаный насрал! — он приподнялся в воде.
— Кто куда насрал? — спросил Марти, приблизившись к воде.
— Мастейн мне на лицо, блядь, — Дэвид вытирал мордашку ладонями, пока Дэйв плыл к нему как крокодил (или водная крыса), держа только нос на поверхности.
— Что-то я не вижу фекалий на твоем ли…
— Это образно, еще один, — ворчал Дэвид. — Я, вообще-то, не планировал голову мочить, — обратился он к Дэйву, но тот только прыснул ему в лицо водой. Бармен поджал губы, схватил рыжего за волосы и опустил под воду. Ник, только что вышедший из переодевалки, увидел, как Эллефсон топит Мастейна в районе своего паха, и нырнул обратно. Марти невозмутимо опустился в воду.
— Ого, теплая.
— Ай! — Дэвид вскочил и отпихнул Мастейна от себя, ведь его только что укусили за член.
Рыжий вынырнул, хватая воздух ртом и захохотал.
— Видал? Не пальцем деланный.
— Уж точно не руками блядь.
— Я думаю, его зачали как и всех людей, половым членом, — отозвался Марти.
— Неправда, — Мастейн навис над андроидом. — Ничего ты не знаешь, тостер. Меня выпустили на заводе.
— На заводе гандонов, — буркнул Дэвид.
— Купаетесь с тостером? — Ник наконец-то осмелился вылезти из раздевалки.
— Давняя мечта, — отмахнулся Эллефсон.
— Я не вижу здесь тостеров. К тому же, я не рекомендовал бы с ними купаться. Это может привести к печальным последствиям.
Ник нырнул рядом с Марти и вздохнул с наслаждением, однако, ему тут же прилетел камень в голову и послышалось хихиканье.
— А мы тебя видим, — смеялся Винни.
— Где? — Ник обернулся, но увидел только плотную перегородку из бамбука — Ай! — еще один камень.
— В яблочко! — воскликнул Дайм и дал брату пять.
— Прекратите, это опасно для здоровья, — потребовал Марти, но кто бы его слушал.
Мастейн задиристо засмеялся, но его смех тут же прекратился, когда маленький камешек попал ему в рот. Тут заржал Эллефсон.
— Вы что?! А если бы я его проглотил?
— Так ты же любишь глотать, — улыбнулся бармен.
— Ну все, я сейчас вас всех утоплю, — Дэйв вылез из воды и направился в сторону соседней купальни.
— Пошли посмотрим! — с восторгом предложил Ник.
— Хорошо, — Марти встал из воды, и Менза тут же плюхнулся обратно.
— Хотя, я, пожалуй, еще немного посижу, — пробормотал он, опуская руки под воду.
Из соседнего онсэна послышалось жалобное бульканье и крики Пантеры: «Отпусти его!»
— Так блять, — Дэвид поднялся. — Не топи детей, — и направился в сторону их купальни.
Ник глянул сначала на Марти, а потом на стену из бамбука, за которой происходило дикое веселье, не выдержал и выскочил из воды.
Мастейн сидел верхом на Винни, держа его под водой, пока трое пантеровцев и Эллефсон пытались его оттащить. Дэйв и не в таких ситуациях бывал, так что справиться с кучкой дебилов не составляло ему труда.
— Сейчас ты у меня опять в лужу упадешь и будешь лежать нахуй, — грозился Дэвид, выдирая рыжему кудри. Мастейн закряхтел, поднимая Эллефсона над водой свободной рукой. Тот все не отпускал его волосы, повиснув на чужом предплечье, как обезьяна на ветке. Дайм запаниковал, набрал полные легкие воздуха и нырнул, намереваясь сделать Винни искусственное подводное дыхание, но Мастейн отпустил Пола на пару секунд, чтобы тот мог подышать немного, прежде чем его опять окунут на дно. Фил и Рекс вдвоем вцепились в волосатую руку рыжего и тащили ее на себя, однако, ничего не получалось. Ник присоединился, запрыгивая Мастейну на спину, как еще одна обезьяна. Дэйв охнул и, недолго думая, перекинул Мензу через плечо, роняя его и заодно Дэвида в воду. Тут Марти, до этого просто стоявший рядом с опущенными руками, активизировался, и, приблизившись к Мастейну сзади, без труда поднял его в воздух над головой. Рыжий вскрикнул.
— Отпусти, черт тебя дери!
— Ты представляешь опасность для всех моих друзей.
— Да я же без негатива, — оправдывающейся интонацией произнес Мастейн.
— Чел позитивный, — отозвался Эллефсон, лежащий на воде звездой.
— Ты больше так не будешь?
— Не буду, — Мастейн свесил кудри вниз, заглядывая Фридману в глаза.
— Точно?
— Точно.
Марти уронил Дэйва в воду.
— Вот ты и упал в лужу, — хохотнул Эллефсон.
***
Отдохнув как следует после борьбы, ребята решили перекусить. Пантеровцы прикончили свою еду за один укус и погнали кататься на лыжах. Рекс был единственный, кто уже умел это делать, поэтому ему пришлось учить всех остальных. Фил сжался от страха настолько, что застрял на склоне не в состоянии двинуться. Дайм довольно быстро освоил технику, а Винни просто встал на лыжи и покатился вниз без каких-либо тормозов и поворотов. Он просто несся вниз, снося все на своем пути. Как-то во время катания, Рекс упал, и как только очистил лицо от снега и поднял глаза, увидел, что прямо на него несется Винни, который не умеет поворачивать. Браун попытался успеть начеркать на снегу завещание, но на самой важной части, где говорится о том, что его прах нужно будет хранить в банке из-под принглс, Винни таки переехал его, как трамвай, оставив две полосы от лыж на чужой спине.
После перекуса, Ник с Марти вернулись в онсэн. Фридман захватил уточку и игрался с ней.
— Вот уточка идет, а вот уточка ест воображаемый хлеб, который ей накидали воображаемые люди, неосведомленные о том, что хлеб уткам нельзя. У уточки случается приступ коликов, она умирает и тонет, — Марти опустил руку под воду. — Буль-буль, — и посмотрел на Ника.
Менза уставился на Фридмана, немного отдалившись от него.
— Ты это чего? — наконец выдал он.
— Развиваю навык воображения. Как считаешь, получается?
— Тебе надо перестать общаться с Пантерой…
Марти опустил взгляд на всплывшую боком уточку.
— Ладно, пойду подремаю, — Ник зевнул и вышел из купальни.
Взгляд Марти скользнул по оголенному телу. Ник хоть еще и не возмужал как следует, но у него уже были рельефные мышцы на руках, в то время как у Марти они были довольно скромные. Так же, у него были очень сильные пальцы, поскольку он вечно крутит-вертит какие-то железки и гайки. Менза сонно потянулся и мышцы на его спине выступили, отбрасывая густую тень. Фридман приоткрыл рот. По коже пробежали мурашки, хотя вода была теплая. Живот свело. Взгляд опустился еще ниже, к ногам. Эти стройные, но сильные ноги, которым регулярно приходится бегать и лазить по крышам…
Нику не спалось. Он лежал, уставившись в потолок. Может быть, дело было в том, что день уже близился к концу. Им овладевала меланхолия. Он задумался о Марти. Человечеству никогда еще не удавалось создать искусственный интеллект, который обретет свое собственное сознание. Были только карикатуры на сознание, заложенные в ИИ программой. А что если и Марти на самом деле только подражает людям, а на деле не чувствует ничего? Менза повернулся на бок. Как и в любом андроиде, Ник не увидел в Марти человека, когда только его встретил. Он был безэмоциональным, только потом научился показывать эмоции. Что если на самом деле он все такой же безэмоциональный внутри, просто хорошо научился строить из себя человека? Хакер поджал колени к подбородку. И теперь он влюблен в человека, которого на самом деле не существует, он словно персонаж, которого играет актер. Ник провел рукой по лицу, прилизывая челку назад. Что если у жителей бара зародились к андроиду чувства лишь потому, что он хорош в подражании, а не потому что он действительно их друг? В любых отношениях люди ожидают, что их партнер имеет к ним какие-либо чувства и мысли, и какой смысл в отношениях вообще если партнер на самом деле не разумен, даже если он ведет себя как разумный. Самое ужасное было в том, что узнать наверняка никто никогда не сможет. Ведь Марти и сам считает, что он человек. А не потому ли, что в нем заложена программа, которая велит ему так считать?
Ник устало прикрыл глаза.
Возможно, изучив как работает интеллект Фридмана, Менза смог бы прийти к тому или иному выводу, но даже так уверенности можно не ожидать.
В дверь постучались.
— М? — Ник оттаял от размышлений.
— Уже проснулся? — Марти заглянул в комнату. Ник одарил его долгим неотрывным взглядом. У него были чересчур живые глаза. Однако, они все еще могли бы быть хорошей пародией на настоящий разумный взгляд.
— Марти, — хакер все так же неотрывно на него смотрел.
— Да? — Фридман зашел в комнату.
— Как ты себя чувствуешь? — Ник спросил это словно невзначай, но на самом деле у этого вопроса было глубокое дно.
Марти отвел взгляд и помолчал некоторое время.
— Ты раньше никогда не спрашивал об этом.
— Раньше я думал… — Ник остановился. Марти смотрел на него в ожидании. Менза боялся, как бы не обидеть Марти, но продолжил.
— … что ты не умеешь чувствовать.
Фридман едва заметно приподнял веки, уставившись на хакера. Какое-то время он молчал, отведя взгляд. Что-то внутри Ника сжалилось, наверняка такое было бы очень обидно услышать, будь Марти действительно разумным и имеющим сложности с развитием своего разума, но откуда он знает так это или нет.
— Ты думаешь, у меня нет разума, — Марти попытался скрыть обиду в голосе. Ник вздохнул, приподнимаясь на кровати.
— Не совсем.
— Я знаю, — Фридман поднял на него глаза. — Даже если я сам тебе скажу, что это не так, у тебя не будет оснований мне верить. Потому что ни ты, ни я не знаем на самом деле. Это нормально. Наверное, если люди уже создали искусственную душу или когда-нибудь создадут ее потом, они никогда не узнают об этом.
Ник опустился обратно и продолжил неотрывно смотреть на андроида. Спустя добрую минуту тишины он сказал:
— Ты так и не ответил.
Марти снова поднял взгляд.
— Как ты себя чувствуешь?
Андроид, немного подумав, ответил:
— Я рад наконец выбраться из бара.
Ник усмехнулся.
— Нахождение в одном месте удручает. К тому же, у нас уже было довольно много приключений, а отпуск Дэвида только начался.
Хакер улыбался, глядя на Марти, но улыбка постепенно таяла, пока совсем не исчезла, оставив Ника тоскливо смотреть в пустоту.
— Боюсь, — Марти неожиданно подал голос, — и мне, и людям, с которыми у меня есть и будут появляться связи суждено навсегда остаться в незнании.
Он опустил взгляд.
— Боюсь, это будет сильно мешать и мне, и этим людям наслаждаться нашими связями.
Веки андроида медленно опустились, затем снова открылись, но остались висеть над глазами словно снег, сползший с крыши онсэна во время оттепели. Ник не нашел, что ответить. Не знал, как приободрить Марти и уж точно не знал, есть ли в этом смысл. Они сидели в тишине некоторое время. Каждый в своих мыслях.
Вдруг, в комнату ворвался Мастейн, напугавший обоих резким сдвигом двери в бок.
— Мы собираемся идти в баню и узнать кто кого пересидит при ста градусах! Вы с нами?
Ник вздохнул, отворачиваясь на кровати.
— Да не бойся, — Дэйв приблизился к кровати и схватил Мензу за ногу. — Андроидов с собой не берем.
Тут Ник вырвался из хватки и вскочил с кровати.
— Ну уж нет, он идет с нами.
Марти поднял удивленный взгляд. Ник глянул на него, потом хмыкнул со слабой улыбкой и протянул ему руку.
— А ты не вырубаешься при перегреве? — спросил он, поднимая Фридмана с кровати.
— Я попытаюсь его не допустить, — улыбнулся Марти, глядя Нику в глаза.
***
Проносить пиво в баню было запрещено, но Пантеру это, конечно же, не остановило. Да и Дэйва тоже.
Увидев, как пантеровцы катят в парилку небольшой бочонок, член обслуживающего персонала тут же поинтересовался что в нем, с присущей хорошему персоналу вежливостью.
— А… э… — начал было Рекс, в поисках хорошего оправдания.
— Мокрые полотенца, — Винни выглянул из-за бочонка.
— А что там булькает, не постесняюсь спросить? — не отставал банник.
— Вода с полотенец натекла, не понятно, что ли? — Мастейн внезапно появился сзади дворецкого, угрожающе нависая над ним с сумкой, полной звенящих бутылок на плече. Дворецкий поднял на него испуганный взгляд и, медленно кивая, исчез из виду.
— Ес! — Ник ликующе вскинул руки в воздух и рухнул на нижнюю полку.
— Что, малявка, боишься подняться выше? — задиристо спросил Мастейн, залезая сразу на третью.
— Нет, просто… Просто… — начал оправдываться хакер.
— Давай иди сюда уже, — Мастейн слабо потянул его за волосы вверх — Кстати, это касается всех. Сидим только сверху.
Марти опустился рядом с Ником.
— В чем же смысл этого соревнования? — поинтересовался он.
— Кто дольше просидит, тот выпьет весь алкоголь, точнее, его остатки, — Мастейн хлопнул андроида по плечу. — Ради такого можно и пострадать.
— Меня поражает человеческая тяга к демонстрации своего превосходства, даже если это стоит им страда…
— Да не душни ты, — отмахнулся рыжий. — Боишься, что первый сдашься?
Марти собирался рассказать, какие температуры он выдерживает, но решил промолчать.
По началу было весело. Все мерились письками.
— У меня еще вырастет! — смущенно говорил Ник.
— Судя по статистике из сети, твой член и без того средних размеров, — докладывал Марти.
— О! Слышали? — Менза гордо сложил руки на груди.
— Тут вроде не холодно, че это с ним? — спросил Мастейн и ткнул в Ника пальцем.
— Эй! — Менза запахнул полотенце.
Эллефсон, сидящий в предбаннике, наблюдал происходящее.
— Мда, я видал и получше, — усмехнулся Дэвид, помешивая напиток трубочкой.
— Теперь ваша очередь, — обратился Ник к Пантере, которые скромно сидели, прикрываясь полотенцами и ковыряя полку пальцами.
— О’кей! — Фил резко избавился от полотенца, демонстрируя свои пять сантиметров.
— Бля, я когда на войне был, видел как одному челу член напополам отрубило, так он вдвое больше был после этого! — хохотал Мастейн.
— Зато я могу сидеть нога на ногу, — Фил гордо откинулся на спинку.
— Ни разу не видел, чтобы ты так сидел, — Дайм почесал бороду.
— Но я могу. Оп-ля! — Ансельмо закинул ногу на ногу.
— Воу! — Дайм схватил Винни за плечо — Смотри — смотри!
— Внимание! — Мастейн резко распахнул полотенце, но это не вызвало бурной реакции.
— Дэвид говорит, у меня лучший член, — гордо произнес рыжий. Прошла секунда гробовой тишины, после чего все, кроме Марти, громко заржали.
— Что?! Дэвид, скажи им!
Эллефсон отвернулся, разглядывая стену и посвистывая.
— Ну и хуй с вами, — Мастейн снова обернулся полотенцем.
— Хуй-то с нами, но явно не с тобой, — смеялся Ник.
— Ты что?! — Мастейн схватил банный веник и со всей силы хлопнул Мензу по животу. Тот вскрикнул, ошпаренный. Дэйв снова замахнулся, и Ник успел спрятаться за Марти, так, что следующий удар пришелся на андроида.
— Горячо! — полуудивленно-полуиспуганно воскликнул Фридман.
— А ты что хотел? Пирожок с абрикосом?
— Во-первых, я не люблю абрикосы, во-вторых, это не та ситуация в которой можно ожидать пирожок. Ай!
Дэйв снова хлопнул Фридмана по плечу.
— Всё, хватит! — крикнул Ник, сжалившись над Марти, но Мастейн только громко засмеялся, услышав мольбы.
— В атаку! — заорал Даррелл, выхватив второй веник из ведра, и со всей дури влупил рыжему по спине. Тот громко рыкнул, оборачиваясь. Дайм испуганно выронил веник.
— Это не я! Это… Это Фил! — Эботт ткнул пальцем в Ансельмо, но тот уже давно спал, развалившись на полке.
— Фил, значит? — усмехнулся Мастейн, похлопывая веником по ладони.
— Не надо, пожалуйста… — произнес Дайм, но увидел, как Мастейн поднимает оружие над головой и вскрикнул: «Я умру как мужчина!», хватая свой веник с пола.
— Брат! — Винни ринулся на Мастейна, но веник уже хлопнул по спине наклонившегося Дайма с такой силой, что аж полетели брызги, а на коже остались отпечатки берёзовых листьев. Драка была тяжелая, баня наполнилась густым паром. Становилось тяжело дышать. Рекс, по какой-то причине присоединившийся к Мастейну, видно, из желания отлупить Дайма веником по заднице, сцепился с Дарреллом. В процессе драки, они стукнулись лбами и синхронно вырубились.
— О, первые пошли, — хохотнул Мастейн, откупоривая новую бутылку пива. Марти поднялся и вытащил отрубившихся в предбанник, где сидел Эллефсон с коктейлем.
— М, я ожидал, что это займет больше времени, — усмехнулся он, глядя, как Фридман укладывает Рекса и Дайма на полки.
Вернувшись в баню, Марти почувствовал, как голова тяжелеет, а перед глазами все поплыло.
— Ник… Мне кажется, нам пора выходить, — он рухнул рядом с хакером. Мастейн задиристо захохотал.
— Уже?
Марти поджал губы.
— Знаете что? — он резко поднялся с полки, роняя полотенце с бедер — Дэвид учил меня не вестись на ваши провокации и не терять своего достоинства.
Ник с Мастейном молча уставились на это самое достоинство.
— А достоинство-то у тебя нихуевое, — усмехнулся Дэйв.
— Поэтому я ухожу, — продолжил Марти и развернулся к выходу, — Потому что сам так решил, — он заглянул обратно на секунду.
— Мой мальчик, — улыбнулся Эллефсон, поднимая бокал.
— Мой мачик бе-бе-бе, — передразнил Мастейн, закрывая дверь. Дэвид показал ему средний палец и вернул солнцезащитные очки на глаза.
— Пошли что-ли, выпьем, — прокряхтел Дэвид, отлипая от стула. — Заодно проведем анальную инспекцию здешнему бармену.
— Анальную? — сконфужено переспросил Марти.
— Фигура речи, — Эллефсон поднял палец к небу со знающим видом.
Бар был скромный, в японском стиле. Не Megadeath, конечно, но сойдёт.
— Намешай-ка мне «Сазерак», — приказал Дэвид с нахальной ухмылкой. Бармен улыбнулся ему, явно принимая вызов. Марти ограничился мохито. Эллефсон заскочил на барный стул, как на родной. Спустя несколько минут, на стойке оказался высокий бокал. Дэвид смерил его взглядом.
— Вообще-то, «Сазерак» наливают в бокал для виски.
Бармен растеряно глянул на заказчика. И тут Эллефсон заметил еще несколько недочетов.
— Ёбаный рот этого бара, блять! Ты кто такой, сука, чтоб это делать?!
Марти удивленно глянул на Дэвида.
— Мы всегда наливаем напитки в такие бокалы…
— Вы че, дебилы? Вы че, ебанутые? Вы внатуре ебанутые? Этот сидит там, чешет зерна кофейные, — Дэвид показал рукой на баристу, стоявшего рядом с не менее удивленным лицом.
— Этот стоит, говорит, я тебе щас налью. Ёб твою мать, у вас бармен есть, чтобы это делать! На моих глазах, мудак ёбаный! — крикнул Дэвид, увидев, как бариста подает напитки другим постояльцам.
— Раньше это делал всегда я… — заикнулся бариста.
— Ёбаный рот, какого хуя у вас апельсин в другом порядке разложен?! Вы чё, на рынках их покупаете? Ты чё бредишь? Как в баре может быть апельсин разложен в другом порядке?! Ты чё, дурак, блядь?! Ты говоришь, что в баре апельсины в другом порядке разложены?!
— Ну вот, смотрите, корка не на месте! — очень виновато промямлил бармен.
Эллефсон хлопнул себе по лбу.
— Марти, мы уходим отсюда.
Марти, поставил допитый мохито на стойку
— Спасибо, было очень вкусно, — улыбнулся он.
Дэвид замер и кинул на андроида убийственный взгляд. Марти остановился.
— Извините, — он взял стакан в руку и из его рта вылилось столько мохито, сколько он выпил, наполняя ёмкость до краев.
Бармен проводил их взглядом, с немым ужасом на лице.
Эллефсон недовольно рухнул на скамью предбанника. Марти заглянул в парилку через стеклянное окно в двери. Ник и Винни сидели напротив Мастейна, который едва ли вспотел и всасывал очередную бутылку пива, с очень неважным видом.
— Ник, ты в порядке? — поинтересовался Фридман, заметив нездоровую пелену в глазах Мензы.
Хакер не ответил, только роняя голову вниз и качнувшись вперед.
— Ник! — Марти заскочил в парилку и подхватил его, прежде чем тот рухнул с полки.
— Он такой горячий, что моей коже неприятно, — жаловался Фридман, вынося хакера из бани.
— А я знал, что он тебе нравится, — хихикнул Эллефсон. Марти хлопнул ресницами.
— Я имел ввиду, что он уже двадцать минут сидит при стоградусной температуре и его тело неимоверно нагрелось.
— Да я понял, — Дэвид довольно откинулся на спинку лавочки.
Баттл Винни и Мастейна был неимоверно долгим. Даже Ник, Рекс и Дайм уже давно пришли в себя. С Винни слилась добрая пара ведер пота, Мастейн начинал клевать носом, то и дело вытирая пот со лба. Спустя очень долгое время, Мастейн наконец сдался, растекаясь по полке лужицей.
— Так блять, — Дэвид стянул очки и поднялся, чтобы вылить на Мастейна ведро ледяной воды. Когда его окатило, рыжий чуть ли не вскрикнул и подскочил.
— Все, дедушка, выходите из бани, у вас сейчас сердце откажет, — Эллефсон потащил Мастейна в предбанник.
— Ура! Я победил! Выпивка наша! — ликовал Винни, вышедший из бани похудевшим в два раза.
— А ты кто? — спросил Дайм, целясь пальцем в Винни.
— Ха-ха, смешно, братишка.
— Ты не мой брат. Мой брат во-от такой, — Даррелл очертил руками в воздухе круг.
— Ребята, вы чего? — Винни испуганно оглядел Пантеру.
— Он и правда похудел… — Эллефсон стащил очки с головы и прикусил дужку. Мастейн ревниво на него покосился, скрипя зубами.
— Пацаны, это же я! — Винни приблизился, но пантеровцы недоверчиво отстранились.
— Куда ты дел Винни?! — Даймбег схватил его за шиворот.
— Все, хватит на него пялиться! — Мастейн потряс бармена за плечо. — Мы идем его открамливать.
— Откармливать? — Эботт улыбнулся, позабыв о парнях.
— Кто дверь не закрыл? — недовольно промычал Ансельмо, ворочаясь во сне.— Пятки мёрзнут.
Мастейн обернулся, роняя челюсть.
— Я думал, он вырубился! — рыкнул Дэйв.
— Значит, я не победил… — Винни грустно глянул на пол.
— Значит, выпивка наша! — воскликнул Дайм.
— Выпивка? — улыбнулся Фил и глянул в бочку — А, тут ее не осталось. Видать, все выпарилось.
Повисло молчание.
— Это все… Было бессмысленно… — прошептал Ник и устало упал на скамью.
Тут его лба коснулось что-то холодное. Он с наслаждением вздохнул, а когда разлепил глаза, перед его носом оказалась бутылка пива.
— Это тебе, — Мастейн потрепал парнишу по голове.
— Правда? — Менза вскочил, пытаясь схватить бутылку, но она тут же исчезла.
— Нет! — Дэйв захохотал и выхлебал ее содержимое в два счета. Менза хныкнул, падая обратно.
Вечером, когда Винни съел все, что было в меню, и вернулся в свою обычную форму, Дайм вскочил и притянул его к себе.
— Брат! Вот ты где! — он наклонился к его лицу, прикрывая рот рукой — Тут до тебя был какой-то странный парень…
— Это был я, идиот!
— Тот тоже говорил, что он ты!
— Винни! — Фил схватил Эботта и попытался оторвать от земли, но не смог — Это точно он!
Ник закончил со своей порцией и улизнул на улицу. Марти проследил за ним взглядом и неуверенно двинулся в сторону выхода.
Ник сел на террасу и задрал голову к небу.
— Опять рассматриваешь облака? — Марти неуверенно приблизился.
— Нет.
— Оу, — Фридман остался стоять позади Мензы. Почему-то ему казалось, что сейчас Ник хочет побыть наедине, а если сказать точнее, не хочет находиться рядом с Фридманом. Он простоял еще несколько мгновений прежде чем двинулся с места, в сторону дома. Что-то внутри неприятно защемило.
— Я смотрю на звезды, — отозвался Ник, обернувшись на андроида. Марти остановился. Ник слегка улыбнулся и похлопал рядом с собой.
— Иди покажу.
Марти опустился рядом с Ником.
— Видишь, как их много? В городе звезд не видно вообще. Световое загрязнение. Ты ведь их и не видел никогда.
Марти поднял голову. Ник покосился на него, рассматривая выражение его лица. Марти широко открыл глаза, его губы не соприкасались друг с другом. Но спустя некоторое время, веки расслабились.
— Они очень красивые, — прошептал андроид, водя глазами от звезды к звезде — Если эти слова что-то значат для тебя.
Ник сглотнул. Его сердце как будто провалилось вглубь грудной клетки.
— Конечно, значат.
Марти кинул на него слегка недоверчивый взгляд. Хакер отвел глаза.
— Знаешь… — Ник поковырял пол пальцем, а затем снова запрокинул голову, — Я так подумал…
Фридман все смотрел на него.
— Нет смысла париться из-за этого.
Он снова посмотрел на андроида.
— Люди и так, и эдак живут, ничего не понимая ни о себе, ни друг о друге. Почему ты должен быть исключением?
Марти не двигался, только водил глазами от одного зрачка Ника к другому, совсем как человек.
— По сути, тот же самый парадокс у нас друг с другом. Откуда ты можешь знать, каким видит мир другой человек, и какие соображения двигают им? В мире полно людей, которые вечно притворяются, но мы все равно строим с ними отношения и заводим дружбу. Да я и сам не знаю, когда я притворяюсь, а когда нет. И знаешь что? — Ник оторвался от жестикуляции и заглянул Марти в глаза. — В этом ты похож на человека больше всего.
Фридман сидел, словно скованный, переваривая новые мысли.
— Так что не переживай, — Менза обнял его за плечо, — И не смей думать, что… — он почесал затылок, — Что я не считаю тебя своим другом или своим «настоящим» другом.
Марти улыбнулся, с тем, как Ник прижимал его к своему плечу.
— Спасибо, — произнес он и снова посмотрел в небо. Ник опустил голову, пытаясь перестать думать об этом странном непонимании.
— Я, конечно же, не достаточно опытен, чтобы судить,— внезапно заговорил андроид, — но, мне кажется, что ты удивительный человек, — Марти смущенно отвел глаза — Если это имеет для тебя хоть какое-то значение.
Ник крупно вздрогнул, услышав эту интонацию. Теперь в глазах Фридмана читалась самая настоящая человеческая печаль, которую не спутаешь ни с чем другим.
— Конечно, имеет! — воскликнул хакер, встряхивая андроида за плечо. — Ты что? — он наклонился и заглянул Марти в лицо. Андроид сдвинул брови вместе, а его веки были все так же печально опущены.
— Марти… — Ник начинал чувствовать вину за сказанное вечером.
— Я просто… — Фридман почувствовал, как что-то сдавливает его горло, с тем, как он пытается говорить, — Я хочу быть как все.
Ник с силой сжал зубы. На глазах Марти выступила влага.
— Но, я ведь никогда не смогу быть таким, — Фридман слабо улыбнулся, роняя слезу, — Нет смысла из-за этого переживать.
Ник слышал, как его сердце стучит в ушах.
— Марти, — Менза притянул андроида к себе, — Нет. Любым переживаниям нужно давать выход, иначе они накопятся, и у тебя поедет крыша.
— У меня нет крыши, я же не дом…
— Выражение такое, — Менза погладил Марти по спине. — На твоем месте мне бы тоже было не сладко.
Фридман неуверенно коснулся руками спины хакера. Спазм в груди становился только сильнее, и он вздрогнул с рваным выдохом, утыкаясь Нику в плечо. Менза чувствовал, словно сердце разрывается. Он коснулся ладонью мягких кудрявых волос и погладил их. Влага в глазах все не кончалась, и Марти хныкал раз за разом, все сильнее прижимаясь к хакеру.
— О любых чувствах лучше говорить со своими близкими, — произнес Ник. — У меня было в жизни время, когда мне не с кем было поговорить вообще о чем-либо, не говоря уже о чувствах. Я знаю, как это бывает хреново.
Он поглаживал Марти по голове, пока тот сжимал пальцами чужую одежду.
— Тебе не жалко тратить время на это?
Ник снова дрогнул. Холодок прошелся вниз по спине. От этих слов стало даже жутко.
— В каком это смысле? — растеряно произнес он.
— Что если мои чувства не настоящие, и высказывая их, я лишь буду лишний раз заставлять других чувствовать себя плохо?
Ник уставился в темноту, прижимая Марти к себе.
— Марти, прекрати, — попросил он, с нотками страха в голосе.
Фридман глубоко вздохнул, в попытке успокоиться. Ему все еще хотелось расслабиться и позволить эмоции излиться, но, с небольшим усилием, она оказалась заперта внутри. Дыхание выровнялось.
— Я имел ввиду… — Ник забегал глазами — Не говори так. Твои чувства важны. Не хватало, чтобы у тебя еще и проблемы с чувством собственной важности появились.
Марти притих. Ник почувствовал что-то не ладное.
— Пообещай, что не будешь скрывать свои проблемы, — снова попросил Менза. Марти молчал. Только он вдохнул, чтобы что-то ответить, Ник отстранился, чтобы заглянуть ему в глаза.
— Марти. Ты настоящий. Закрыли тему.
Во взгляде Фридмана не читалось особенного энтузиазма.
— Ты по-настоящему чувствуешь и принимаешь самостоятельные решения, так? — Ник напряженно потер глаза, подстегивая умственный процесс.
— Да.
— Твои решения основаны только на полученных самим тобой знаниях?
— Да.
— А что тогда еще нужно, чтобы доказать, что ты разумен?
Марти отвел взгляд.
— Я все еще не знаю, откуда у меня берутся те или иные чувства.
— Прямо как и я.
Марти поднял взгляд.
— Правда?
— Не понимать ничего — это нормально, — усмехнулся Ник. — Это ничего не значит. Если бы люди понимали из-за чего они испытывают те или иные чувства, а не терялись в догадках, они бы создали тебя еще несколько веков назад.
Марти уставился вдаль. Ник облегченно вздохнул. Вроде, успокоил.
— Так что не думай даже загоняться! — усмехнулся он, толкая Фридмана в локоть.
— Эй, — растерянно выронил Марти и с непониманием посмотрел на улыбающегося Ника.
