***
Страна Огня находилась на восточной части материка и граничила с Фиором. Здесь проживали шиноби — искусные ниндзя, которые прославились своими ниндзюцу на весь мир. — Что такое, Акаме? — задал вопрос Ичиго, сидя вместе с девушкой в купе поезда. Они проехали три дня и скоро должны были прибыть в Коноху — столицу страны. Акаме была немногословной и говорила только по делу. За все время путешествия, она не проявляла никаких эмоций. Иногда даже казалось, что Ичиго ехал с живой куклой, но сегодня все было по-другому, и Акаме выглядела очень подавленной, словно ее что-то беспокоило, и Куросаки решился узнать, все ли у нее в порядке. — Жалко свой меч, — ответила Акаме, которой было грустно вспоминать, что после битвы с шинигами, она потеряла свой тейгу Мурасаме. И теперь ей нужно было новое оружие, а пока она ходила с обычным мечом. — Тейгу очень сложно уничтожить, — уточнил Ичиго. — Правда? Но ведь ты разломал его на две части, чтобы спасти меня. — Тейгу — это уникальные мечи, в которые были запечатаны опасные демоны. И пока душа демона цела, меч всегда будет существовать, — подметил Ичиго и почувствовал, как поезд начал замедлять ход. — А твои мечи тоже Тейгу? — поинтересовалась Акаме, которой стало интересно узнать о парных мечах шинигами. — Да, оба меча — это один Тейгу, — достав черный и белый мечи, похожие на тесаки, и продемонстрировав девушке, объяснил Ичиго. — Тенса Зангецу. — Тенса Зангецу? Никогда не слышала о таком мече. — По правде говоря я тоже, пока не стал его владельцем, — улыбнулся Куросаки и вернул мечи за пояс. — Похоже мы уже приехали. Акаме и Шинигами вышли из поезда, оказавшись на местной станции, которая была недалеко от главных врат в Коноху. — Акаме, как долго ты владеешь Мурасаме? — идя по пыльной дороге, вдоль которой были густые заросли, спросил Ичиго. — Несколько лет. — Странно, что ты до сих пор не овладела его силой полностью, — удивился Ичиго, который еще при первой битве с этой красноглазой мечницей оценил ее силу и навыки фехтования, поняв, что она не из слабых. — В каком это смысле? — Вся сила Тейгу — эта сила демона, который в нем запечатан, если вы придете к сотрудничеству, то ты сможешь высвобождать всю мощь демона и поймешь, в чем заключается его истинная сила, — объяснил все тонкости легендарных артефактов Тейгу Ичиго, и парочка прошла сквозь большие зеленые врата. — Сотрудничеству… — проговорила Акаме, задумавшись над словами шинигами. Ведь насколько она помнила, то Мурасаме был катаной, который через раны мог забирать души врагов, а финальная техника, которая передавала всю силу собранных душ владельцу на некоторое время, в последствии убивала его. — Ладно, когда твой Мурасаме восстановится, я тебе все расскажу, — пообещал Ичиго, решив отложить беседу о тейгу на потом. — Давай пока лучше сосредоточимся на поиске Наруто. — Наруто? — Да, Наруто Узумаки, это настоящее имя Копирующего Ниндзя, — пояснил Ичиго и заметил, как на улицах города все местные гуляли, распивали алкоголь и веселились, словно был какой-то праздник и, судя по их разговорам, они праздновали избрание нового Хокаге. — Хм, Хокаге — это же что-то вроде Короля, только в стране Огня так называют самого уважаемого и сильного ниндзя в стране? — вспомнила Акаме, что когда-то читала про культуру этой страны. — Да, именно так, а Наруто как раз всегда мечтал стать Хокаге, — усмехнулся Ичиго и порадовался за товарища, что его мечта наконец-то сбылась. — Ну тогда я знаю, где искать его. За мной. — Ага, — кивнула Акаме и пошла вслед за шинигами, который хотел посетить главную резиденцию города — большое куполообразное здание с тремя этажами. Именно тут была резиденция Хокаге. — Вы что-то хотели? — притормозил подозрительную парочку охранник. — Мы из Legendary, и хотели бы встретиться с Хокаге, — Ичиго объяснил охраннику цель своего визита, надеясь, что их пропустят. — К сожалению, Хокаге сейчас сильно занят и принимать гостей начнет только завтра, — получив ответ по рации, объяснил гостям охранник. — Ясно, тогда придется ждать до завтра, — тяжело вздохнул Ичиго, которого не особо порадовала перспектива снятия номера в отеле. — Перекусим? — предложила Акаме, которая уже успела проголодаться. — Можно, ты не против рамена? — поинтересовался Ичиго и, получив утвердительный ответ, направился вместе с Акаме к Ичираку Рамен — самой популярной раменной в Конохе. В прошлом Куросаки уже был в городе вместе с Наруто, который и показал ему это замечательное место, где готовили самый вкусный рамен в стране. — А что, если Наруто откажется возвращаться в гильдию? — спросила Акаме, ведь если Копирующий Ниндзя стал Хокаге, то теперь ему точно не до гильдейских дел. — Даже не знаю, — задумчиво ответил Ичиго, закинув обе руки за шею и посмотрев на небо. — Для начала встретимся с ним, а там видно будет. — Понятно, — сказала Акаме, и вскоре парочка пришла к небольшому ресторану, прямоугольная вывеска «Ичираку Рамен» аккуратно красовалась на фасаде. — Вот и пришли, — заключил Ичиго и зашел в раменную. — Приветствую! — улыбнулась официантка, когда увидела двух новых гостей и поклонилась. — Ага, — кивнул Ичиго и заметил знакомое лицо в конце зала за одним и столиков, на котором стояли большие башни из пустых чашек. — Наруто? — Вот же облом, ттебайо… — смотря в пустую чашку, уныло проговорил блондин в оранжевом костюме, но услышав свое имя, отвлекся от чашки и посмотрел на знакомого рыжего мечника. — Ичиго? — Давно не виделись! — обрадовался Ичиго и подошел к старому товарищу, которого не видел пять лет. — Ты совсем не изменился! — Да, я тоже рад тебя видеть, — без особой радости, ответил блондин и посмотрел на незнакомую красноглазую девушку, которая стояла рядом с шинигами. — Акаме, — представилась та. — Ичиго, у тебя появилась девушка? — предположил Наруто, который знал, что Ичиго никогда не стремился завязать отношений с девушками, но за пять лет могло многое поменяться. — Нет, конечно! Это новенькая в нашей гильдии, — присев за стол, уточнил Ичиго. — Ты вступил в новую гильдию, ттебайо? — Нет, Мастер Роши решил возродить нашу гильдию, — объяснил Ичиго и заказал две порции рамена. — И я сюда пришел, чтобы сообщить тебе об этом и пригласить обратно, но, если ты откажешься, я пойму, все-таки ты теперь Хокаге. Кстати, поздравляю тебя с этим! — Хокаге? — удивился Наруто, которому сейчас было не до шуток. — Да не смог я им стать! Я с треском провалился! Я сейчас взбешен и расстроен как никогда прежде, дадтебайо! — Серьезно? Извини, не знал, — сочувственно произнес Ичиго и решил хоть как-то подбодрить товарища. — Хочешь, я угощу тебя раменом? — Не хочу! У меня совсем нет аппетита! И вообще, зачем ты пришел? Акаме молча посмотрела на огромную гору пустых чашек, потом на расстроенного блондина. Что-то она не особо уловила связи между его расстройством и плохим аппетитом. — Ну, я же говорил уже, что Мастер Роши хочет возродить гильдию и надеется, что Копирующий Ниндзя вернётся в ее ряды. — Нет, не вернусь! — отказался Наруто и встал из-за стола. — Я был рад повидаться с вами, ребята, но у меня слишком много дел! От того, что я проиграл один раз, не значит, что проиграю еще! Мне нужно готовиться, ттебайо! — уверенно заявил он. — К чему? — Хокаге должен быть не только сильным, но и умным! Вот этот экзамен я и провалил, ттебайо! Как бы я этого не хотел, но придется подтягивать знания в библиотеке, — скорчив недовольное лицо, пояснил Наруто и направился к выходу. — В общем, передавайте привет мастеру и остальным, ттебайо! — попрощавшись с друзьями, Наруто покинул ресторан. — А вот и ваши заказы, — официант принес две чашки рамена и поставил на стол. — И что будем делать? — смотря на свою чашку с раменом, спросила Акаме. — Да ничего не поделаешь. Придется возвращаться без него, — после недолгих раздумий, ответил Ичиго.***
Город Стелла, находится в северной части Фиора, у подножия единственного вулкана в стране. Сейчас в городе проходил один из местных праздников, и на всех улицах города люди пели и танцевали, устраивали всякие шоу и представления. — Как круто! — Луффи с восхищением любовался салютами. — Да, красиво, — согласилась Фубуки, но времени на просмотр салютов у них не было, ей хотелось, как можно скорее найти Саламандра и вернуться в Крокас, чтобы успеть на Великие Магические Игры. — Ладно, предлагаю разделиться и поспрашивать, может кто-то тут видел или знаком с Саламандром. — Хорошо, — кивнул Луффи, и парочка разошлась в разные стороны. — Пахнет вкусно! — учуяв запах местных блюд, которые готовили почти на каждом углу уличные повара, Луффи начал испускать слюни. — Эй, Оссан, что это ты готовишь? — обратился он к одному из таких поваров. — Это наше национальное блюдо в честь праздника! Огненное карри! Хочешь попробовать? — Да, очень хочу! — согласился на предложение повара Луффи. А Фубуки для более быстрого поиска местоположения Саламандра, решила сначала поспрашивать в барах или других забегаловках, в большинстве случаев в таких местах всегда располагали нужной информацией. — Добрый день, я из группировки Метель, и ищу человека по прозвищу Саламандр, не видели такого? — Нет, впервые слышу. Фубуки стала опрашивать всех посетителей бара, начав с бармена, но никто так и смог помочь ей. Неужели этот Саламандр никогда не посещал город и действительно живет где-то у подножия вулкана, как отшельник? — Не думала, что это будет так сложно, — тяжело вздохнула Фубуки, стоя у барной стойки. — Мадам, может хотите выпить? — предложил бармен. — Нет, лучше скажи мне, что у вас тут за праздник такой? — решила-таки поинтересоваться Фубуки. Уж слишком шумно было в городе и складывалось ощущение, что все местные праздновали как минимум Рождество. — Ну сегодня мы празднуем день великого Короля Драконов Акнологии! — Акнология? — задумалась Фубуки, которой это имя показалось знакомой. — Да! В нашем городе родился этот великий человек, который смог обуздать силу дракона, чтобы защитить человеческий род. Он победил всех драконов, став королем среди них! Этот день мы празднуем уже многие тысячелетия, — радостно пояснил бармен. — Понятно, спасибо, — поблагодарила Фубуки и решила найти Луффи, надеясь, что возможно он что-то смог разузнать. Когда она вышла из бара, местные запустили новую порцию салюта, раскрашивая небосвод яркими цветными узорами. — Минутку! — остановилась Фубуки, вспомнив, где она уже слышала об этом Короле Драконов. — Акнология же упоминался в Эпохе Великих Героев, как человек, который хотел не защитить человечество, а уничтожить, но был убит Пантеоном!***
Тем временем в Крокасе на восточном стадионе, где началось открытие Великих Магических Игр. — Дорогие друзья! — громко объявила принцесса на весь стадион, держа микрофон в руках. — Спасибо, что посетили нашу столицу! Сегодня мы впервые проведем Великие Магические Игры, где волшебники со всей страны смогут показать нам свое мастерство и доказать свою силу! Толпа ответила бурными овациями и выкриками. — Тогда объявляю игры открытыми! Но перед тем, как мы покажем вам турнирную таблицу, сначала мы бы хотели провести показательный бой, — любезно пояснила принцесса и на всех экранах стадиона появились две эмблемы: голова саблезубого тигра и черная буква L объятая красным пламенем. — Две сильнейшие гильдии страны согласились провести показательный бой, чтобы все участники игр понимали, что будет ожидать их на предстоящих играх. Гильдии Саблезуб и Legendary! По стадиону прошлась еще большая волна радостных выкриков и свистов. — Аж как-то неловко, — засмущалась Люси от такого внимания со стороны зрителей, что подняли плакаты с поддержкой любимой гильдии, в которой заклинательница теперь состояла. — Привыкай, — махая всем правой рукой, с улыбкой сказал Роши. — По правде говоря, мы хотели, чтобы Фейри Тейл тоже помогла нам с открытием игр, но они отказались, — расстроенно произнесла принцесса, но потом вновь улыбнулась. — Ладно уж, хватит отступлений, сейчас сильнейшие волшебники двух гильдий сразятся между собой на этой арене! Итак, мастера, назовите волшебников, которые будут выступать от ваших гильдий? — Ну, Цуна, удачи! — Люси решила поддержать товарища, которому предстоял скорый поединок. — Ага, Цуна, мы болеем за тебя! — поддержали блондинку сестры Куросаки. — Блин, а можно не надо? — улыбнулся Цуна, который не хотел участвовать в этих играх, но понимал, что кроме него больше и некому сейчас выходить. — Ну, раз хотите сильного мага из нашей гильдии, — после недолгих раздумий, проговорил Мутен Роши. — Тогда от нас будет выступать Люси Хартфелия! — Порви их, Цуна! — подняв правый кулак к верху, поддержала друга Люси и удивилась, с непониманием смотря на мастера. — Что? Выступаю я? Почему не Цуна?! — Пронесло… — с облегчением вздохнул Савада. — Потому что, Люси, мы верим в тебя! Ты ведь теперь одна из Legendary! Так что вперед! — подбодрил девушку Роши. — Тогда от нас выступит Минерва, — после недолгих раздумий, заявил Камиказе. Вновь по стадиону прошлись громкие возгласы и крики. Зрители с нетерпением ждали битву двух волшебниц из сильнейших гильдий Фиора. — Это не смешно! Минерва же сильнейшая волшебница Саблезуба! — завопила от страха Люси. — Цуна, ну скажи ты уже что-нибудь! — Мы верим в тебя, сестренка! — решили подбодрить бедную девушку Карин и Юзу. — Ну, я тоже буду за тебя болеть, — встав вместе с девочками, с улыбкой сказал Цуна. — Предатели! — чуть ли не плача, Люси направилась к лестнице, ведущей на арену. — Мастер, а почему вы выбрали именно Люси? Она ведь еще слаба, — решил-таки поинтересоваться над таким странным выбором Цуна, когда Люси ушла. — Эта Минерва сильнейший маг Саблезуба и я сомневаюсь, что Люси сможет ее одолеть. — Раз она вступила к нам в гильдию, то хочет стать сильнее. А чтобы стать сильнее, то надо сражаться с противником, который сильнее тебя, — нравоучительно пояснил Роши. — Хм… — задумался Цуна, смотря на похотливую и счастливую рожу мастера, которая выдала его истинные намерения. — Вы ведь ждете, что во время боя на ком-то из них порвется одежда? — Нет, конечно! Я просто хочу увидеть, насколько сильна Люси и все! — отмазался Роши, состроив серьезно лицо, но Савада слишком хорошо знал своего извращенного мастера. — Надеюсь, что Люси не пострадает, — поняв, что все равно уже ничего не изменить, выдохнул Цуна и посмотрел на арену, в ожидании начала поединка. Великие Магические Игры начали транслироваться по всему Крокасу, ведь мест на стадионе все равно не хватило бы на такое большое количество зрителей. — Давай сюда, бой уже сейчас начнется! — позвал своего напарника один из охранников восточных врат Крокоса, который смотрел трансляцию игр по теле-муши. — Ты не слышал приказ командира Вулкана? В Крокас могут проникнуть опасные личности! — напомнил своему недалекому товарищу второй охранник, который стоял у врат и высматривал подозрительных среди всех тех, кто заходил в город. — Да все будет в порядке! Не найдется такого идиота, который осмелится проникнуть в столицу сейчас! — Ладно, ты прав, — после недолгих раздумий второй охранник согласился и зашел в сторожевую башню, покинув свой пост. — Как думаешь, кто победит? Саблезуб или Legendary? — выпив из кружки пива, спросил первый охранник. В этот момент через восточные врата неторопливым шагом прошел человек, одетый в черную накидку с капюшоном, который скрывал его лицо. Все люди сторонились его и старались не смотреть в его сторону. — Ну, я думаю, что Саблезуб, — ответил постовой и хотел тоже попить пива, но немного хлебнув, резко откинул кружку в сторону. — Какого черта? — держась за ошпаренные губы, возмутился он. — Что такое? — не понял его товарищ. — Пиво в кружке горячее! — Чего? — не поверил в слова напарника тот и посмотрел в свою кружку, разинув рот от увиденного. Свежее пиво в кружке, которое еще недавно было холодным, сейчас бурлило и кипело, испуская белый пар.