boar tusks

Снизу дома казались еще бесконечнее, уходили верхними этажами куда-то за облака. Отсюда не были видны ни окошко спальни с тошнотворно-оранжевым светом негаснущей гирлянды, ни широкий подоконник кухни, сплошь заставленный растениями разной степени вялости. Машины шумели, не переставая, то и дело раздавались громкие гудки — было уже около девяти, и город наконец-то просыпался. Фонари пока не погасли, они сияли болезненным желтым, растворяясь в бледном, призрачном свете солнца. — Ты меня понял? — Ага. — Повтори, — Дрим закатил глаза, но все же послушно продекламировал: — Стою рядом, под руку не лезу, в героя не играю и не дерусь, пока ты не попросишь. Все? — Все. — Ладно… Мы по твоей карточке пойдем? — Не пропустят. Раньше брал карту Фила, но в последнее время они все чаще смотрят на фото. Буду по твоей как напарник. Заплатят нам пополам, ждать не придется. — А раньше зачем ждал? — С чужой карты деньги не снять. С тобой будет попроще. — А по твоей почему не допускают? — Не твоего ума дело. — А все-таки? Блейд покачал головой и ускорил шаг. В этой части города конторы с заданиями были такие же, как и на окраинах — грязный пол, толпа, духота, резкий запах пота с примесью чего-то неприятно-металлического. Перед экранами для записи, выстроенные в колонны, желающие ждали своей очереди. Посетители здесь были явно побогаче, чем в восточных трущобах, но время они убивали точно так же. Кто-то просто стоял раздраженно, кто-то читал, изредка свайпая и косясь на время, кто-то взял очки виртуальной реальности и пальцами водил по воздуху перед собой, резко вздрагивая, когда подходила очередь. У некоторых было отчетливо видно красный след на переносице — значит, ждут уже долго. Дрим вздохнул, морально подготовившись стоять, хотел было спросить про запись, но не успел: — Тебе сегодня повезло, — аккуратно приподняв полы плаща, Блейд быстрым шагом прошел к единственному свободному окошку. — Вот, держи, — он вынул из хранилища электронную панель — Дрим такую видел и раньше, это было какое-то удостоверение о льготах — и привычным движением отдал ее работнику. Тот, просунув руку сквозь небольшое окошечко, толкнул ее обратно, даже не смотря. — Привет, Блейд. Опять по чужой карте? — Я сегодня напарник. Вот с этим, — спина у Блейда была слишком широкая, и он загораживал собой практически все окошко — Дрим нервно прошелся туда-обратно, но даже так работник его не разглядел: — Ну, — он явно улыбался, — мне сначала придется на него посмотреть, в любом случае, — Блейд кивнул, отодвигаясь слегка в сторону, и дал Дриму пройти. Улыбка невыносимо медленно сползла с лица работника, и он как-то раздраженно кашлянул. Что-то явно было не так, но Дрим, как назло, никак не мог понять, что именно. — Здравствуй, — айди-панель вырвали из рук — настолько резко, насколько позволял рабочий этикет — свайп вправо, свайп влево, все одной рукой, вторая уже потянулась куда-то вправо и под стол, вне зоны видимости — да в чем дело-то? — Странно. Не выглядишь, конечно, на двадцать семь. И фото старое, я так понимаю. Дрим хотел было привычно отмазаться — мол, делал в двадцать, но не успел: — Он друг Фила, — Блейд, перекинув полы плаща через локоть, свободной рукой что-то искал у себя в хранилище. Глаза работника сразу расширились, и он уставился на Дрима как-то совсем испуганно. — Ушел в отставку по болезни. Теперь с нами живет. Буду с ним заходить, пока все не наладится. — По болезни… А карта? — Пока вроде все хорошо, но не знаем, надолго ли. Ему про блокировку ничего не говорили, эта карта у него старая. — Так мне же… — Не будет тебе ничего. Если заметят, ему, понятно, сделают выговор, а ты — твое имя даже в базу не занесено, ну сам подумай, — работник испуганно сглотнул, но кивнул — Блейд говорил спокойно и так уверенно, что невозможно было не прислушаться. — Понятно… Понятно, — он, наконец, убрал руку из-под стола, и Дрим нервно выдохнул. — На что записываетесь? — он открыл рабочий терминал и начал что-то быстро печатать. — Есть что-то полегче? Все-таки этот, — он наконец оторвался от хранилища и ощутимо толкнул Дрима в плечо — тот пошатнулся, но устоял. — Первый раз за долгое время, сам понимаешь. Не в форме пока. Хорошо бы, чтоб еще место было поближе. — Так, осталась парочка… Естественно, не то чтобы легкие, легкие-то все разбирают сразу, как только появятся, за такими надо записываться… Впрочем, ладно: есть тут один вышедший из строя, отсюда на север несколько километров. — Большой? — Довольно. Не антропоморфный, о таком тут обычно пишут. ИИ у него никакущий, по крайней мере, это то, что сказано в заметках. Любят они в последнее время приврать… — Ладно, пусть так. Запиши нас и пойдем, — работник кивнул и достал две плоских панели с немного выдающимся вперед объективом. Начал было что-то объяснять, но Блейд перебил. — Нет времени. Я все знаю, сам все и объясню, — он уже протянул руку, чтобы забрать приборы, но тут терминал раздражающе пиликнул — работник взглянул на него и тут же молниеносным движением нажал какую-то кнопку справа от себя. Несколько человек из соседней очереди отвлеклись на шум и теперь с интересом наблюдали за происходящим. Блейд вздрогнул: — Так, подожди, подожди, — он попытался что-то сказать, но работник его перебил: — Вас с Филом я стерпеть еще могу, есть причины, но это? На что ты рассчитывал вообще? Он — друг Фила, ну конечно, так я и поверил! — он привстал и с грохотом ударил по столу — терминал слегка пошатнулся, и панели-камеры резко подпрыгнули. — Да о чем ты, скажи нормально! — Нет, зная тебя… Да как ты вообще мог опуститься до таких методов? Ты вообще понимаешь, к чему это может привести город, а? — он был настолько шокирован, что как будто бы забыл о существовании Дрима — тот, в свою очередь, неестественно пристально рассматривал объективы, стараясь как можно меньше попадаться на глаза. — Что за?.. Отмени вызов, сейчас же! — Пошел ты, Блейд, даже не подумаю! Этот говнюк моим знакомым парням так резюме попортил, хватит с него! — он наконец повернулся в сторону Дрима. — Ну, получишь… — и потянулся к двери в задней части кабинки. Дрим вздрогнул — вот сейчас надо было сваливать. — Слушай, нам пора, — просить дважды было не нужно. — Как раз думал, — Блейд сгреб его в охапку, ловко увернулся от вылетевшего из служебного помещения сотрудника -- очередь заволновалась, по крикам стало понятно, что Текно тут знали, но мнение было о нем какое-то неоднозначное: вслед за работником в их сторону бросились еще несколько молодых парней, распихивая по карманам очки и книжки, но было поздно -- Блейд, не ослабляя хватку, понес Дрима прямо к дверям, легко, одним пинком распахнул их и вылетел на улицу. Час пик уже кончился, и все вокруг снова опустело. Тем было лучше для них — меньше внимания. — Полиция обычно приезжает оттуда, — он махнул куда-то в сторону центра, — лезем как можно выше и бежим как можно глубже в северные районы, понял? — Может, и повторить попросишь? — съехидничал Дрим, спрыгивая и бегом следуя за Блейдом. Тот только устало выдохнул. — Ладно, замолчи и подумай, как ты мне будешь все это объяснять, — он заученным движением извлек крючок из-под плаща и на бегу нацелился куда-то вверх. — Хватай меня за руку и не отставай! Еще потеряешься… Парни из конторы пропали из виду сразу же: даже внизу, на улице, они нагоняли еле-еле, но как только Блейд подтянулся на крючке на крышу, шансов у них не осталось никаких. Теперь проблема была одна: полиция. Они приезжали всегда за пару минут, максимум за пять, и с ними все было ясно — если увидят, точно не отстанут. Сирен пока слышно не было, но и бежать им оставалось явно недолго. Низкие пятиэтажки, окружавшие контору, быстро заканчивались, исчезая в непроходимом лесу небоскребов, и там спастись было уже не так легко. — Надо будет свернуть. Надеюсь, не только по крышам бегать умеешь? — Я в таком районе полжизни прожил, зачем спрашиваешь? Хоть вверх по стене тебе пробегу! — Допустим… Будешь падать — кричи, — Дрим обиженно скривился, хотел было уже ответить, но чуть не пропустил прыжок — Блейд молниеносно подтянул его вверх за собой. — Что я говорил?.. Начались многоэтажки — оба рефлекторно сжали руки друг друга еще сильнее, не от страха, просто на всякий случай. Текно прыгнул первый и мягко опустился на чей-то широкий подоконник, не останавливаясь, прыжками перебрался через еще несколько и начал медленно спускаться пониже: то повисал на одной руке и аккуратно спрыгивал, а то и просто падал вниз, цепляясь, за что получится, и снова отпускал. Дрим за ним успевал еле-еле, и в конце концов полностью положился на него. На сложных прыжках он помогал только слегка и по большей части только хватал посильнее за руку и не мешал. Все было просто и ясно: не думай, не оглядывайся, беги вперед -- так же, как бежал бы с Джорджем. Спуск занял всего пару минут — от конторы они отбежали километра на три, но здесь, за кольцом трехэтажек, в узком переулке между небоскребами им уже точно ничего не грозило. Наконец-то можно было отдышаться и решить, что делать дальше. Дрим устало облокотился о стену, задрав голову вверх, а Блейд, подстелив плащ, присел прямо на асфальт. — Объясняйся. — Ну сам подумай, блин… Знакомы мы с этим парнем, видимо. Точнее, он со мной знаком, я-то его вообще не помню, мне-то он что… — Чем ты таким занимался, что он сразу полицию вызвал, без вопросов? Ты кто такой вообще? — впервые в голосе Блейда проскользнула искренняя эмоция, но говорил он с таким презрением, что Дрима дрожь пробила. — Ну, скажем так… В общем, я еще и раньше эти задания брал — я говорил, по-моему. Ну так вот. Придумал я невероятную схему. Берешь задание на робота со слабым ИИ и без дальних атак. Отвлекаешь на себя… — Знаю. Бежишь в другой район, пока он тебя преследует, итого, в изначальном районе угрозы больше нет и задание выполнено… Значит, это был ты? — А ты слышал? — Рассказывали. Кто-то даже повторять за тобой начал. Камеры теперь выдают вместо значков как раз из-за таких. — Дураки… — Кто бы говорил. — У меня никаких других способов заработать не было, ладно? Никакого выбора, поэтому вот так вот и получилось, — он сунул руки в карманы и ссутулился. — Где мой накопитель? — Ты про Эксди? Лежит в комнате, из которой ты сегодня пытался выпрыгнуть, прямо в столе. — Сука… Раньше не мог сказать? — Странно, что ты сам его не забрал. Испугался? — Конечно, испугался… Черт. Ладно. — Для чего он тебе? — он покрутил в пальцах прядь, приподнял брови — догадался. — С соучастниками связанные накопители? — Нет, по крайней мере, сейчас, — пробормотал Дрим неохотно. Припугнуть, конечно, хотелось, но врать про Эксди не было смысла, а упоминать Луку — слишком опасно. — Да и мы с ними не соучастники, мы друзья. Ты головой подумай — у меня и другие вещи есть, кроме незерита, — Блейд хмыкнул. — Оружие бы не поместилось… — Не оружие. Я обычно ношу на миссии маску, и за заданиями хожу тоже в ней. На ней еще — так вышло — сильное защитное поле, поэтому по лицу меня почти невозможно ударить, и стянуть ее в бою тяжело. Я ее еще окрашиваю по-другому время от времени — полгорода в похожих ходит, и меня редко вообще кто-то узнает, — он почесал затылок. — Понял. — Ага. Ту гениальную стратегию я проворачивал так, на удачу, маски у меня еще не было, мозгов тоже, ну и парни из таких контор иногда узнавали меня и, естественно, не то что заданий не давали, вызывали полицию… Я-то обычно сбегал, но, сам понимаешь, — он раздраженно пнул носком ботинка камушек — тот, подпрыгнув, отлетел в сторону и пропал. — Попадался, в общем, пару раз. Но это было в восточных районах. Этот, черт его возьми, откуда взялся… — Вспомнил как-то и через терминал уточнил, что это именно ты. Ладно, — он поковырялся мизинцем в зубах. Клыки угрожающе сверкнули. — Вернемся, возьмешь маску, дело с концом. В следующий раз придется за миссиями тащиться в северную часть города, еще, сука, дальше… — Уж переживешь. А сейчас нам надо на задание. — За так решил поработать? Забыл, что камеры нам никто не выдавал? — Ну, — он выудил из кармана две плоских панели. — Скажем так, я взял сам. — О. И что ты с ними сделаешь? Как сувениры оставишь? — Так там же весь процесс автоматизирован. Как только камеры выдают, сделка уже заключена — через терминал вбиты все данные, и платеж по-любому пройдет, понимаешь? Так что без разницы, как там с полицией и прочим, если рабочее ИИ отсканирует фото и посчитает, что угроза уничтожена, то все будет в порядке! Надо только успеть, пока не заметили и в базу не внесли, что на севере действуют… В общем, действуем мы. — Неужели ты уже и так делал? Ну конечно, мать твою, делал, даже спрашивать странно… Ладно. Когда нас отрубят? — Через час-два. Не знаю, почему так долго, но мне говорили, что из окраинных районов вообще трудновато достучаться до центра. Если поспешим — успеем. — Хорошо. Тогда на север, выходит? — Выходит так, — он усмехнулся, отошел от стены, осмотрелся вокруг. Хмыкнул и что-то вбил на одной из панелей. — Судя по карте, тут недалеко большой двор между парой заброшенных домов, там это чудо техники и устроилось… — Отлично. Не сбежит никуда, — Блейд поднялся на ноги, забрал камеру и положил ее к себе под плащ. — Веди. Только незаметно давай. — Как получится. Чем ближе они подбирались к нужному месту, тем сильнее пустели улицы, и дома с каждым новым поворотом выглядели все более и более заброшенными. Дрим бежал вперед, перепрыгивая крылечки подъездов, цепляясь за перила и изредка подпрыгивая до карнизов первых этажей. В восточных районах заниматься паркуром было проще, но здесь он еще не бывал, и от этой новизны и рождался интерес. Блейд шел медленно, размеренно, выпрямившись, и время от времени отвлекался на старенький смартфон. Вскоре на первых этажах начали появляться небольшие лавочки и магазины — ближе к центру и вокруг конторы их совсем не было. В районах побогаче местные, не в силах оплатить конские налоги на содержание производства, сдавались и шли работать, по традиции, на какую-нибудь компанию, а здесь, на северной окраине, инспекция даже по вызову приезжала через раз, и нелегальная торговля всем подряд процветала. Продавали мелкие хранилища, самые разные коммуникаторы и даже силовые поля — сомнительного качества, конечно, но кому-то и такие годились. — Эй, — Блейд поднял голову, похлопал Дрима по плечу. — Постой-ка тут. — Мы спешим, забыл? — Я быстро. Он подошел к одной из множества металлических дверей, ввел нужный код в панель справа, пригнулся и вошел внутрь. Раздался громкий радостный возглас, Дрим хотел было последовать за ним, хотя бы взглянуть одним глазком, но дверь захлопнулась прямо перед носом. — Ну и пожалуйста, — он сел на ступеньки и достал из хранилища электронную памятку, одну из тех, которые выдавали в конторах начинающим. Изначально отсюда вряд ли можно было почерпнуть много полезного, но Дрим еще давно основательно порылся в настройках, перепрограммировал ее немного и подключил к одному из форумов «приключенцев», выполнявших задания не то чтобы для заработка, а в качестве спорта. Тут публиковали все, расписывали статы и слабые места до самых мельчайших подробностей, на манер описаний чудовищ в видеоиграх. — Так… Вот, посты по крупным, не антропоморфным, отлично… Блейд и правда вернулся быстро — Дрим даже не успел ни разу разозлиться на комментаторов за дезинформацию и не начал спорить, доказывая вещи, в которых сам не был уверен. Пока он спокойно читал чью-то статью про опыт боя с гигантскими змеями, изредка посмеиваясь и выделяя важное. — Идем, — Блейд потянул его за капюшон толстовки. — Что взял? — Потом покажу. Мы спешим, — один из карманов на подкладке плаща теперь странно топорщился, и через щель можно было разглядеть какую-то яркую обложку с мелкой надписью то ли на китайском, то ли на японском — Дрим не очень разбирался. Двор был огромный. Окруженный четырьмя многоэтажками, как стенами, усыпанный осколками стекла, кусками кирпичей и металлическими балками, он выглядел, как руины постапокалипсиса. Некоторые обломки явно были старше других — какие-то уже давно обросли мхом и травой, а некоторые были еще и покрыты сверху граффити и присохшими кусками жвачки. Не было видно ни живых, ни трупов, ни самого робота — вообще было как-то неестественно тихо. — Может, кто-то раньше нас добрался? — Нет, — Блейд присел на корточки, залез в хранилище — видимо, за крючком, но остановился. — Смотри. Следы вот там, на песке, есть, но они ведут только в ту сторону, обратно — никаких. Последний раз дождь шел позавчера, следы уже слегка занесло пылью, на них осыпался кирпич — тут были вчера или с утра, но не вернулись, — он как-то растерянно огляделся. — Может, его еще раньше отогнали куда-то, но тут я сомневаюсь, — приподнялся тяжело, поправил брюки, что-то нажал на поясе, проверил. Брюки ответили мягким переливом — включилось силовое поле. — Скорее всего, он услышал нас и спрятался, чтобы атаковать исподтишка. Из крупных моделей так делают… Черт, никогда не был спецом во всем этом, сейчас вспомню, — он почесал затылок и нервно помусолил в пальцах прядь. — Змеи, — вспомнив статью, задумчиво проговорил Дрим. — Еще арахноморфы изредка. — Ага, — Блейд тут же как будто успокоился, выпрямился, даже слегка прикрыл глаза. — Это неплохо… С этим можно справиться. Сколько времени осталось? — Чуть больше чем полчаса. Но это как минимум, может, они запоздают. — Нам хватит. Ты только постарайся… — Знаю. Об этом мы уже говорили. — Уточняю. Мы с тобой разделимся, и если увидишь любые следы… — он открыл хранилище, вбил что-то быстро и привычно. — Вот, — протянул что-то наподобие старого мобильника. Дрим непонимающе вскинул бровь, но взял. — Рация. Работает проще простого. Жмешь кнопку и говоришь все, что надо. — Может, у тебя запасной смартфон есть или что-то типа того? Это вообще рухлядь какая-то, — он постучал по приемнику пальцем. — А точно работает? И как она вообще до сих пор работает… — Все с ней в порядке. Бери и иди, — Блейд взял в руку такую же и зашагал направо, к огромной дыре в бетонной стене. — Ну надеюсь, — Дрим фыркнул и побежал в противоположную сторону. Здесь когда-то было офисное здание, видимо, какой-то старой компании. Такие исчезли за годы до рождения Дрима — сейчас рабочие здания были расположены в центре, и все они были оборудованы по последнему слову техники. Тут же, даже со скидкой на прошедшие десятилетия, все было жутко устаревшим и разваливающимся. Здешние компьютеры были хламом даже по меркам двадцатых годов. Чернила размылись, но на одной из папок все еще читалось "2017 год, второй квартал". С потолка от каждого шага сыпалась побелка, и от неожиданности каждый раз передергивало. — Тьфу ты... Вот и труп, -- Дрим аккуратно наклонился. Подросток, явно отсюда же, из бедного района, и лежит совсем недавно, еще даже гнить не начал… В сумке, лежащей рядом, только планшет и электронная ручка. — Порисовать решил… Думать надо, — достал рацию. — Так, кнопка… Э-э, Блейд, не знаю, сойдет ли за след, но я тут нашел… Тело нашел, в общем. Совсем недавно лежит. Пока что все. — Отлично. Когда закончил, говори «прием». Еще какие-то следы видишь? Прием. — Ага… Так, тут особо ничего, разве что… Э-э, — хотелось покрасоваться и первому найти монстра, но в голову как-то ничего не приходило. — Ну, допустим… — он заметил в пальцах у парня коммуникатор. — Секунду, подожди, — опустил рацию, положил на землю. — Так, — вместо пароля стоял отпечаток, и Дрим, скривившись, приложил к панели чужой большой палец. — Посмотрим, — открылись сообщения — тут все было понятно. — Думал, успеет маме написать, что ли? Господи, — несколько сообщений остались непрочитанными. Дрим пролистал вверх. Тут огромный механический паук пизда пизда пиздааа Сфотай мне его Ты не понял что ли это огромный паук Он пятиметровый В высоту Мне пиздец вообще по ходу Он сидит внизу я хуй знает как теперь спускаться — Мать твою, ну правда что ли, — он сунул коммуникатор в карман и поднял рацию. — Эй, Блейд? Это арахноморф. Э-э. Прием. Рация ответила громким шипением вперемешку с раздраженным: — Вовремя ты! Выгляни в окно, сам уже нашел! — раздался громкий стук, и рация совсем замолчала. — Ну мать твою, — окна во двор отсюда не выходили, но, пробежав через пару комнат, он нашел, наконец, лестничную клетку и распахнул грязное окно с решеткой. Блейда явно атаковали исподтишка, из засады, но сейчас он уже сориентировался и вошел во вкус: вытянул из-под плаща крючок и, быстро уклоняясь от атак арахноморфа, старался теперь нанести удар по слабому месту — глазам. Красный плащ развевался на ветру, но, что странно, совсем не мешал, скорее, наоборот — подставляя его под удар, Блейд успешно отражал любые атаки паука. Плащ неестественно переливался в бледном свете солнца — на нем явно было сильное защитное поле. — Помочь? — крикнул Дрим как можно громче. Слишком громко, наверное, потому что робот услышал — отвлекся от Блейда и бросился в его сторону. — Теперь придется! — Текно, зацепившись крючком за паука, запрыгнул ему на спину. Тот был так увлечен новой добычей, что не заметил — или заметил, и потому крайне тактически врезался в стену, резко отбрасывая Блейда назад. Дрим отпрянул, слишком далеко — оступился и чуть не покатился вниз по лестнице, но схватился за перила в последний момент. — Подожди! — робот продирался через дыру в стене, не в силах пока дотянуться до него длинными тонкими лапками, и смерть пока откладывалась -- Дрим откатился, сбежал вниз по лестнице на первый этаж и наружу через пролом. Он был прямо под металлическим брюшком, и паук этого пока не заметил. Он привычно потянулся за спину, но тут же его пронзило ужасное осознание: ни Эксди, ни рюкзака у него с собой не было. Значит, никакого меча. — Твою мать… — его прошиб холодный пот. Ну, еще пара секунд, и все, получается. Просто раздавят, или заденут и разорвут огромной лапой, или… Он остановил бесконечный поток мыслей и замер на секунду, подышал ровно и спокойно. И не из такого выходил. Справлюсь. Присел, на корточках прополз поближе к зданию — на солнце блеснул кусок металлической балки, неудобный, тяжелый, но лучше ничего сейчас не было — Дрим с обреченным вздохом схватил его обеими руками, с трудом поднял над головой и, когда паук уже готов был пролезть в дыру прямо над ним, зажмурился и ударил наугад в надежде хоть как-то пронзить металлическую броню. — Ты что там делаешь?! — Блейд появился позади неожиданно и бесшумно, подхватил Дрима под руки, забросил крючок и молниеносным движением вылетел из-под паучьего брюшка. — Ты идиот? Думал, получится его арматурой уложить? Куда бьешь? Дилетант, — он зацепился крючком за один из подоконников повыше, на четвертом этаже, и резко подтянулся, так, что захватило дух. — У них там самое защищенное место, понимаешь? — Но я был уверен… — Начитался, сука, форумов своих, приключенец ты недоделанный, и думаешь, все? Готов? И как тебя не убили до сих пор, а, — он ногой выбил стекло и влетел в здание. Дрим зажмурился и сжал губы, стараясь не пораниться. — Дурак… Я о чем тебе говорил? Не лезь! — он дышал тяжело и устало и явно был уже на грани — ноги у него подкосились, и он еле держался, опершись о стену. — Чем ты дерешься? Не только же крюком? — Дрим заинтересованно осматривал его, пытаясь найти под плащом очертания меча или топора, но никак не мог разглядеть. — Когда как… Зачем тебе? — Хотел попросить, ну, если есть… Лишнее. Оружие. — Ага, я-то думал, ты хоть пять минут спокойно постоишь… Держи, — Блейд достал откуда-то из складок светящийся голубоватым кинжал и стеклянный флакон, заполненный пузырящейся фиолетовой жидкостью. — Пользовался соединениями? Вот это ускоряет коррозию и гниение, наносит огромный урон, чтоб сработало, надо разбить рядом с противником, главное, на себя не попади. Если что, защитишься. Но я все еще настаиваю: не лезь! — и он прыгнул назад, к роботу, тщетно пытавшемуся залезть к ним, повыше. — Когда как… То есть, и одним крюком бывает?.. Ладно, позже… — Дрим оглядел джинсы, толстовку — нигде не было следов крови, значит, пока ни его, ни Блейда не поранили. Это уже было неплохо — особенно для первой совместной битвы. — Так… Ладно, с ним не все, как с Джорджем, допустим, — он поглядел сквозь разбитое окно. Внизу почти ничего не менялось — увернулся, закрылся плащом, ударил наудачу. Против простого ИИ должно сработать, успокаивал он себя. Но у Блейда, кажется, не работало. Он как будто специально растягивал битву, атакуя через раз, через два, откатываясь слишком далеко, уворачиваясь в невыгодную сторону. И паук, будто зная свою слабость, не подставлял глаза — закрывал их лапами и отражал направленные атаки металлическими жвалами. — Черт, — Текно уже явно устал, движения его замедлялись с каждой секундой. Пропала грация, с которой он перепрыгивал всего полчаса назад по подоконникам и карнизам многоэтажек — сейчас его движения были не лучше, чем у начинающего. Почувствовав неладное, Дрим бегом спустился обратно на первый этаж, проклиная и Блейда, и его крюк, и дурацкого робота. Он тоже устал, и после неудачной атаки начал жутко нервничать, как будто действительно был на задании впервые. — И убежать нельзя… Тьфу ты, господи, как же Блейд на меня разозлится… Переливы на плаще медленно угасли — силовое поле отказало. Лица Блейда не было видно, но даже в его движениях чувствовалась обреченность. Он громко, отчаянно взревел и ударил еще раз — закрыться теперь было нечем, и паук, легко уклонившись, быстрым движением лапы оттолкнул противника и откинул куда-то в сторону. — Да твою мать… Эй, ты! — в этот раз робот не отвлекся. У него уже была цель, и враг был практически повержен — он не собирался так просто сдаваться. — Блядская… Нет, так, сейчас, — он отряхнулся, проверил кинжал, покрепче обхватил за горлышко фиолетовую бутылку. — Ты! Паук! Тупой, сука! — он разбежался, и с размаха кинул зелье прямо на спину робота. Детали молниеносно начали ржаветь и разваливаться. Конечно, паук никакой боли не почувствовал, но наконец-то обратил внимание — развернулся и быстро засеменил в его сторону. — Вот так-то… Теперь глаза, и по идее… Паук был уже близко, и Дрим еле успел увернуться от огромной лапы, молниеносным движением распоровшей землю прямо перед ним. Тут же последовала вторая, и парень, еле уклонившись, полоснул по ней кинжалом. Тот прошел сквозь нее, расплавив броню, но не отсек — робот, заметив неладное, отпрыгнул и атаковал с другой стороны. Дрим откатился, пробежал под брюшком, подобравшись сзади, запрыгнул на спину и тут же был отброшен к бетонной стене. Приземлился на ноги, еле успел забежать в здание — паук всем телом с размаху врезался в стену, но она устояла. — Так… На земле мне с ним не справиться, это ясно. Но что если… — Дрим выбежал на второй этаж, прыгнул на подоконник — робот, конечно, мог сюда дотянуться, но он был быстрее. Уворачиваясь и хватаясь за выступающие куски кирпича и арматуры, он, наконец, добрался, куда хотел — прямо под ним на земле лежал Блейд, все еще без сознания. Он быстро обмотал рукавами ладони и спустился вниз по водосточной трубе. Теперь дело было за малым — схватить крючок и увести паука подальше. — Эй, ты, гадина! Смотри, как могу! — в общем-то, это должно было быть не сложнее рыбалки: закинул и потянул. — Поехали… Первый блин вышел комом: крючок как будто соскользнул с подоконника, и Дрим, беспомощно болтая ногами в воздухе, упал на спину. Дыхание сбилось, но адреналин все еще кипел в крови. Тело среагировало само, и парень вовремя перекатился — в землю вонзилась механическая лапа, и в этот раз кинжал прошел ее насквозь, отрубив острый кончик. — Получил, сволочь! — радоваться было рано. Из положения лежа забросить крюк было сложнее, но Дрим, кажется, начал понимать, как он работает. — Это еще что… — пальцы нащупали мелкую, почти незаметную кнопку на древке. — Ага, — в этот раз паук попал, задев плечо, но поцарапал только слегка. — Ага! — забросить, нажать — и вот он уже подлетел вверх и стоит на подоконнике третьего этажа. — Так… — это был тот самый офис, где он нашел труп — парень до сих пор лежал тут. — Ох, прости меня за то, что я собираюсь сделать… — он снял толстовку, кое-как натянул ее на окоченевшее тело. — Мать твою… Ладно, и хуже бывало, — он выглянул — паук был прямо тут, под окном. — Ну что же… Вперед, — он глубоко вдохнул, отошел от окна и с размаху кинул тело вниз, к роботу. Послышалось копошение и звук разрываемой одежды. — Боже… Так, а теперь самое главное, — он покрепче обхватил рукоять кинжала и, от страха задержав дыхание, прыгнул следом — вниз.