***
Безликий.
Эх, а ночь-то у меня явно задалась! Впрочем, ну а ещё бы она не задалась после того-то, как мы там с Рейвен и Ороро отожгли в её начале? К великой радости последней и однозначно по плану первой... А что, кто-то думает, что эта синяя прохвостка и та ещё манипуляторша не спланировала того, что её трахнут во все пригодные для этого отверстия? После того-то, как она когда-то сама же с упоением рассказывала нам, как это классно? Ну-ну. Правда не факт, что она ожидала именно такой груповушки и именно в таком формате, но судя по блаженной улыбке и ночным объятиям в самом конце, а также судя по тому, что с самого начала и в процессе показывал мой ей подарок, надежно сокрытый Рейвен в черепе – морфочке всё понравилось. Да и Оро в целом явно тоже – и последняя, кажется, аналогично обо всём догадалась, в связи с чем и устроила то, что устроила... Хе-хе, кто бы знал, какие чёртики, оказывается, водятся в голове порядочной учительницы... «Хи-хи-хи. Испортили девочку! Хи-хи-хи.» – А то! Старались! – «Хи-хи-хи. Молодцы! Хи-хи-хи.» Как можно догадаться, покидал я довольных и обессиленных красавиц, оставляя там с ними мою вторую тушку любоваться их спящими у себя на груди мордашками, в более чем приподнятом настроении, которое, после посиделок за чашечкой зеленого чая с Яо – почти не ухудшилось! Ибо Древняя меня не послала с моими новыми вопросами! Правда она пару раз при этом глаза закатила и опять попричитала о том, что я вновь лезу куда не следовало бы – но не послала! А честно рассказала, кто такая Кандра по прозвищу Красная Смерть и почему её стоит опасаться из-за кое-каких её «друзей», друзей и просто знакомых. Да – именно так, ибо сама бессмертная ведьма (которая не совсем ведьма, а точнее совсем не ведьма) не тянет на прям великое и какое-то там сильномогучее зло. Да и в целом реально могучими силами она не обладает, особенно в отсутствие своего кристаллического сердца – причём, как оказалось, во всех смыслах «своего», ибо то когда-то было сделано именно из её органа. Интересный факт, не правда ли? Нет, сама Кандра, конечно, тоже опасна, причём, даже без Камня Сердца, но она почти чистый боевик-телекинетик, в копилке которого за тысячелетия жизни осели кое-какие магические знания, но не то чтобы тоже великие – она за ними никогда не гналась, в основном полагаясь на те силы, которые она имела чуть ли не от рождения. И которые она за свою долгую жизнь отточила, а также приумножила за счет создания того самого кристаллического сердца – с чем ей, в частности, помогла Энна Сабах Нур. Которая и входит в тот самый круг «друзей», друзей и знакомых – и вот уже это круг – это да – вот эти могут стать большой, а точнее даже громадной проблемой! Ибо там в небольшом клубе по интересам, состоящем исключительно из местных бессмертных(!) (причём, без кавычек бессмертных, так как многих из них хотя бы раз да убивали, но они всегда возрождались) мутантов(!) (о да – Кандра мутант), затесалась не одна лишь Засоня и сама же Красная Смерть... И Энна в этом кружке даже не самая старая – и организовала его тоже не она! Она просто в нём аналогично состоит! И у Кандры в этом клубе есть те, кого она может попросить о помощи, если реально припрёт... И вот встреча уже с ними мне точно не понравится. В связи с чем Древняя настоятельно мне рекомендовала спрятать Камень Сердце поглубже и подальше, а то и вообще выкинуть где-нибудь и забыть о нём, как и о самой Кандре, дабы избавить себя от лишней головной боли и возможных проблем в будущем. А то эта дамочка относится к той породе разумных, что и я сам – это те, которых, если не трогаешь, то и они сами тебя стороной чаще всего обходят, но вот если их припереть к стенке, то они могут устроить всем то ещё веселье чисто из вредности и природной мстительности... Да и конкретно эта дамочка может и нехороший во всех смыслах человек, но с всякими темными богами, демонами и иже с ними дел она не ведёт, неписанные правила местного мистического сообщества соблюдает и откровенных зверств средь бела дня не устраивает, а, по сути, просто живёт в своё удовольствие, как сама это понимает, например, в последние столетия упарываясь со своими Гильдиями Убийц и Воров. Ничего криминального с точки зрения Древней – и близко не та же «Рука», которую Яо тоже не то чтобы трогала, ибо от них даже польза для мира была, чуть большая нежели вред. От Кандры же пользы почти не было, но и вреда особого как-то не наблюдалось. И подобное можно сказать почти о всех членах их небольшого круга избранных – причём ключевое слово «почти»: – Если подумать, то ты бы прекрасно вписался к Экстерналам, бессмертный маг из другого мира... – добавила древняя чародейка под конец нашей занимательной беседы. – Ты же сказала, что там поголовно мутанты, а значит носители «Гена Икс»... – отметил я важный момент, без которого той же Энны среди данных товарищей явно не было бы. – А это разве для тебя проблема? – поинтересовалась в ответ Яо, ехидно улыбнувшись и допив чай. – И правда... – ну а что ещё мне было на это сказать? «Хи-хи-хи.» Так что да – Древняя меня сильно так заставила задуматься, после чего я до самого утра просидел у себя в подвале, работая и размышляя о вечном – о безумии этого мира... Нет, ну серьезно, клуб по интересам из бессмертных мутантов?! Хотя... А с кем ещё общаться, если все остальные со временем тебя покидают? Да и я же сам уже, по сути, успел организовать небольшой кружок собутыльников из тех кому за девяносто-сто, а тут кое-кто, кто пожил в разы дольше меня, просто уже перешёл на следующий уровень подобного начинания... «Хи-хи-хи.» – Приплыли, блин... И да – как не странно, но новые знания об очередной фигне этого мира, не то чтобы испортили мне настроение, а лишь в очередной раз напомнили о том, почему я вместо того, чтобы нежиться в постели с красавицами (ну ладно, я там и правда нежусь, но лишь одним телом! А мог бы двумя!), сижу и работаю в подвале основной тушкой! Так, знаете ли, думается лучше, ага... Да и козыри для встречи с подобными кадрами надо бы до ума довести, а то, идя на поиски Засони, я, конечно, взял с собой мою могучую кучку, а также парочку интересных вещичек, на случай если мы её и правда найдём, но... Но один из главных кандидатов в подобные козыри, который я мог получить уже сейчас и который начал осторожно изучать с подачи Картера, в моё отсутствие умудрился всё же, эм, сдетонировать? А это, вообще, можно назвать детонацией? А то по итогу оной «детонации» в первый раз я получил очень плотный булыжник внутри немаленького такого кратера у чёрта на рогах. Кратера, всё бывшее содержимое которого и стало тем самым булыжником! Очень и очень легким булыжником, несмотря на его плотность и массу... Кажется, конечный результат «взрыва» немного искривляет поток гравитации. По итогу же второй «детонации», произошедшей внутри подпростраственного кармана, где данная хрень в небольшом количестве, одиночестве, надежности и относительном покое хранилось менее суток, из данной «бомбы» сформировался мелкий камушек, стократно меньший изначального объёма оной хрени – само подпространство не пострадало, что радовало. Однако, как бы это творение сумрачного гения Говарда Старка, которое он обозвал Нитрамином, стабилизировать? А то оно даже в условном покое подпространственного кармана умудряется рвануть, если то, что оно делает, конечно, можно всё же назвать взрывом, а не... всасыванием? Затягиванием? Уплотнением? Сингулярностью? А вот хрен его знает! Мда уж – подкинул же мне Картер странную хренотень, ничего не скажешь. Перспективную, но во всех смыслах опасную и сильно-сильно нестабильную – против той же Энны или кого её уровня точно бы пригодилась! Вот только реально уж больно капризная вещь, так ещё и синтезировать её небыстро и достаточно геморно, чтобы сразу в ход взять и пустить, заранее отойдя на безопасное расстояние... Правда и нейтрализовать Нитрамин относительно легко, если знать как и следить за состоянием данной субстанции – тут всё просто: начало ярко светиться желтым, даже будучи внутри защитного кожуха специальной капсулы? Бросай и беги или заливай содой и уксусом, а то скоро рванет! И вот после нейтрализации данная хрень уже абсолютно безвредна, но и бесполезна, а синтезировать её, как я уже отметил, относительно долго... Мда. Так себе козырь выходит. И почему по поводу пропажи его формулы Фьюри у себя на голове отсутствующие волосы рвёт? Ведь любой, кто это синтезирует, рискует плохо кончить! Или она просто боится, что у якобы моей бабки хватит ума и гениальности эту фигню до ума довести? А то вот лично у меня пока как-то не хватает... А вот «производство» второго козыря – попроще – и который я всё же смог стабилизировать, надо бы теперь поставить на поток, по пути определившись с его окончательной «формой». Хотя, скорее «формами», а точнее размерами этих «форм», от которых и будет зависеть итоговая убойность живых бомб на основе вируса Экстремис... Ага, пока в «Гидре» и той группе учёных, у который первые и свистнули данный вирус, думают и ломают головы над тем, как бы на его основе создать суперсолдат и сделать так, чтобы те не взрывались – лично я просто и без затей сделал так, чтобы оно взрывалась мощнее и в два раза жарче! Так ещё и само доставляло себя на место взрыва! Ага – у меня теперь есть жуки-камикадзе! Температурный пик взрыва почти в двадцать тысяч градусов которых, в теории, должен даже аватарам богов доставлять массу неприятных ощущений! Лишь копоть на стенах, как от обычных людей, конечно, не оставит, но хотя бы шкурку-то подпалит однозначно! И именно первым поколением данных жуков-скарабеев, если что, я и собирался отбиваться от Энны, если бы мы её всё же нашли и если бы мои переговоры с ней пошли по наихудшему сценарию. Ну и если бы мой первый козырь в руках моего Шедевра не смог обратить данную засоню в камень... Да – у меня был и есть более чем конкретный план на случай встречи с Энной. И я собираюсь его улучшить! Так что надо бы ещё подумать, что можно сделать со вторым глазом Сфено, а то итоговый артефакт с первым глазиком уж больно прожорливым получился... Но зато многоразовым! Однако, реально до ужаса прожорливым, что хоть то самое кристаллическое сердце Кандры к нему приделывай, а то лично у меня, в отличии от Аморы или Занозы, силенок для его активного использования маловато... Кажется, проще было бы просто василисков вырастить и уже с их зенками что-то изобразить пытаться, ну или с глазами Горгона, что, кстати, тоже мысль... Но там другие принципы воздействия, а тут и аватара бога можно в камень обратить! Хоть и временно... Да – работа и размышления шли у меня тут ночью очень бодренько, покуда мне не пришлось прерваться и вернуться к Рейвен с Ороро, а также к уже победившей похмелье позеленением Дженнифер! Дабы вместе с ними отправится прямиком к Шарлин! Где, как я и думал, повторения чего-то эпичного в виде показательной порки или отчитывания чернокожей красавицы со стороны уже Ксавье – не произошло. А жаль... Возможно, сыграл роль тот факт, что, так уж получилось, что сама Ороро-то мне ничего не должна! И этот момент явно очень и очень порадовал Шарлин, да и не только её. А посему там было дело за малым – моя стандартная процедура омоложения и ремонта организма старой телепатки под пристальным присмотром Ханны и фиксацией всего этого её многочисленными приборами. Опосля чего моя пациентка очнулась, осмотрела себя, кое-как пошевелила пальцами на ногах и даже изволила по этому поводу обронить скупую слезу – к великой радости всех наблюдателей, которых к тому светлому моменту как-то поприбавилось... И от которых я поспешил смыться! А то там даже одна рыжая стерва изволила мне слова благодарности выдать! И это я ещё молчу про её бойфренда – вот реально еле от Скотта с его слезливыми обнимашками отбился... Так что я там по-быстрому открыл портал в один милый особнячок на отшибе в Германии, по наводке тоже очень довольной жизнью Рейвен, где она быстренько в одном из чуланов нашла старые записи со Стефой и подходящий проектор для них. После чего мы и вернулись домой, где мои домочадцы уже во всю готовились вновь отправится отдыхать и кутить на необитаемый тропический остров! Да – именно там наш великий Песец и моя сестра решили отдохнуть в честь празднования своих дней рождения. Так сказать, простенько, но со вкусом! Тем более, что в прошлый-то раз их с нами не было – вот они и решили наверстать. Плюс заодно можно было опять деток-убийц там выгулять, дабы те вновь смогли побродить на поверхности, подышать чистым воздухом, ну и поохотиться за наградами, с помощью которых они от меня всё же умудрятся в будущем ненадолго сбежать... И заниматься они этим всем будут на глазах у Стефы и Таши... М-м-м... Хороший план, не правда ли? Так сказать, совместим приятное с полезным и полезным! И вот чтобы тут могло пойти не так? Как не странно, но первый звоночек прозвенел ещё тогда, когда ещё до гостей у моего порога организовалось очередное за этот год столпотворение разномастных журналистов, которых ещё вчера никто не соизволил пустить выше первого этажа отеля, где мы провели остаток вчерашнего вечера и ночь. Нет, ну а как же без них-то, ведь какие-то там снайперы вероломно напали на известного мецената, так ещё и мужчину! И комментарии журналисты от него уже получили – и в оных Фиск распелся тем ещё соловьем, прославляя нашу Анну! Так что приход данных кадров к нам на порог был почти закономерным. И вот срать бы на этих акул пера – как-никак давно уже научились от них избавляться фразами вида: «без комментариев» – а также натравливанием адвокатов во главе с Дженнифер, которых данные акулы, почему-то, боятся больше страшных женщин с пистолетами и автоматами, но... Но, одна зараза по фамилии Старк, которая приехала с Питом к нам первой на своём дорогущем спорткаре, не упустила возможности покрасоваться перед камерами и объективами, как и не упустила возможность перед ними тоже начать пиарить свою новую и во всех смыслах прекрасную персональную помощницу! Которая, как оказалось, не только может мультимиллиардерш от энергетических хлыстов спасать в Монако, но и обычных людей от смертельных ранений на улицах Нью-Йорка! Да – Таша, зараза такая, устроила тот ещё цирк перед моим домом, из-за которого Анна, попав по её милости в центр внимания, чувствовала себя явно не в своей тарелке, но была вынуждена отдуваться, ибо так ей приказала начальница-тиранша-самодурша, пообещав премию. Вот Роуг и отдувалась! При этом явно умудрившись, с подачи и с небольшой помощью, опять же, Старк, сделать неплохую рекламу не только для себя, но и для всех мутантов в целом, а то в обществе же к ним крайне смешанное отношение, а тут такой пример! Красивая, сильная, женственная (на местный манер), успешная и ответственная, так ещё и с опасными, как она сама когда-то заявляла, (да-да, одна журналюга об этом вспомнила) для посторонних способностями, из-за которых у неё есть некоторые проблемы с прикосновениями к другим людям! И вот это вот всё ей не помешало попасть в список невест всего такого красивого меня, поступить в очень престижный вуз (да-да, нас всех уже официально зачислили и письма по этому поводу прислали) и устроиться персональной помощницей аж у самой Таши Старк! А также обернуть свои способности на благо, в частности, научившись с их помощью лечить других! Тут разве что для полного комплекта прославления моей прекрасной жены не хватило того, что Таша заявит о своём намерении лечь к ней под светлые ручки для извлечения из груди реактора и остатков шрапнели, но подобную пикантную подробность Старк явно решила придержать. Но и без этого выходило, что вах-вах-вах какая у нас Анна умница и красавица на зависть всем и вся! Особенно конкурентам и недоброжелателям Старк! Ну и на зависть Петре в придачу, что успела почти беззлобно пробубнить себе под нос о том, что, вообще-то, вчера и она вместе с Гвен отличились, помогая телохранительницам Фиска не истечь кровью, а также Заноза с Лаурой и Бабочкой, что поймали и сдали русских снайперов властям! Но заметили, почему-то, лишь работу сил Анны! И это, конечно, хорошо, но и немного обидно! И, вообще, Старк же нашей Роуг, получается, просто как красивой вещью перед толпой журналистов хвастается! – Не завидуй, Хозяйка... – сообщила Петре Заноза. – И лично я не люблю внимание, как и Лаура, да и наша Бабочка его тоже, скорее всего, не любит. – Угу, – поддакнули синхронно названные боевые хомячки. – А ещё зависть – это путь на темную сторону силы... – важно добавила от себя Ли. – Чья бы корова мычала, а, Джубили? – не осталась в долгу моя рыжая, ибо, вообще-то, один электровеник тоже явно не отказался бы покрасоваться перед камерами, но тем она и её фейерверки сейчас были неинтересны (она уже этот момент проверила). Так что Ли пока оставалось лишь радоваться количеством просмотров своего нового ролика в интернете. Из-за наличия данной братии на моей лужайке и данного представления Старк с Анной в главные роли там же, попасть ко мне в дом остальным гостям оказалось той ещё задачкой. И если могучему волнорезу имени греческой богини силы не составило труда пройти самой и провести к нам своих сестёр, как и дамам с автоматами симкарской наружности не составило труда организовать в этой толпе небольшой коридорчик для прохода по нему парочки развратных кошатин, то вот одна бравая суперсолдатша как-то постеснялась начать расталкивать людей, а для одной известной певицы подобный подвиг вообще явно виделся совсем уж непосильной задачей. Ну, серьезно, не выжигать же ей себе путь через людей лазерами? Вот-вот. Её хотя бы в очередной раз не узнали без сценической раскраски и ярких украшений – и то хорошо! Благо Таша была умной девушкой и явно не собиралась весь день тоже торчать у меня на газоне, а посему она поспешила закончить со стихийной пресс-конференцией и отправила довольных акул пера писать свои статьи и репортажи – и ведь те на удивление послушно пошли! И казалось бы, что ура – с этим разобрались! А значит, можно идти открывать портал и начинать по ту его сторону нежиться на шезлонгах под солнышком, жаря шашлычки и любуясь реакциями Стефы и Таши на представление им троицы богов, одной тушкой, покуда вторая будет спокойно себе сидеть в подвале и неспешно работать, приделывая кое-что новое и нужное Снежке и Мишутке, а также готовясь, наконец-то, кое-что «приделать», а точнее «переделать» уже в самом себе, но... Ох уж это «но»... Вторым звоночком того, что всё сегодня у меня пройдет совсем не по плану, оказался именно что уже реальный звонок на телефон от Кваннон, который я, честно говоря, ожидал не раньше завтрашнего дня. Однако, японка доходчиво мне пояснила, что в этом плане я немного просчитался, так что уже через каких-то два часа с хвостиком после данного звонка к моему дому пришла пешочком ещё одна пёстрая толпа из двух десятков разумных во главе с: – Я Леи Кунг – Громовержица Кунь-Луня! И я была избрана Владыками Семи Небесных Столиц в роли их представителя вне границ их царств, а также в роли главного арбитра нынешнего Великого Турнира! – сообщили моей второй тушке в облике Рихтера громко и прямо с порога, если не сказать точнее, что громогласно, а также очень пафосно и веско, грозно смотря на меня при этом свысока. Причём, как фигурально, так и буквально, ибо говорившая лысая старушка-монахиня, возглавляющая данный табор, была выше даже Герки и явно могла спокойно посоревноваться с последней ещё и в ширине плеч! Так что вид она имела более чем грозный и могучий, несмотря на ну очень морщинистое лицо: – Я прибыла сюда для встречи с уничтожителем древних врагов Кунь-Луня, а также за Шестьдесят Шестым Бессмертным Железным Кулаком! – закончила она выдавать свой спич и продолжила буравить меня любимого очень тяжелым взглядом своих темных омутов глаз, покуда мне доносили значение сказанного, так как, стоит отметить, что говорила могучая старушка на китайском. Знание которого у бедного Генриха явно не предполагалось, так что у старушки был переводчик! И это было даже кстати, а то у меня ушло некоторое время на то, чтобы придумать и понять, как заставить работать имплант-переводчик Крии, который сейчас физически находился в совсем другом моём теле. – И вам, видимо, здрасте... – спокойно кивнула моя вторая тушка на это дело и посмотрела на стоящего чуть позади и за левым плечом этой бравой тибетской монахини слепого старикашку с правой кистью моего производства, который, собственно, сейчас и подрабатывал у данной особы переводчиком: – Слушай, Стик, а ты завтра не мог их привести? А ещё лучше в понедельник, так ещё и хотя бы заранее предупредив о визите, покуда дал бы им отдохнуть с дороги, ну и показал бы там местные достопримечательности, например. А ещё привёл бы их не прямо сюда, а, скажем, в колледж... – сделал я ему несколько жирных таких намёков, в частности про то, что он, вообще-то, сопровождал всех этих кадров чуть ли не от врат самого Кунь-Луня! И именно он организовывал им и транспорт, и документы, по которым они и попали в штаты, шокируя своим видом всех встречных и поперечных на всех отрезках пути... Да и конспирация? Не – не слышали! Вот совсем не слышали! Ибо из всех этих товарищей, можно сказать, что в условно нормально одежде был лишь сам Стик! А также вон та гора жира и мышц азиатской наружности, которую за каким-то чёртом решили упаковать в нормальный синий деловой костюм (и где они его только достали?), из-за чего данная гора стала только сильнее выделятся на общем фоне данной братии! И как же хорошо, что журналисты уже рассосались, но я прямо физически ощущаю, как там сейчас слежка «ЩИТа», «Гидры» и всех остальных любопытных охреневает от открывшегося перед моим домом вида – вероятно так же, как охреневают вон те симкарцы у парочки которых аж сигареты выпали из раскрытых в удивлении ртов... Нет, ну серьезно, тут помимо этой дамочки – аля тибетской монашки под два метра с хвостиком в высоту и почти полтора в ширину, все остальные разбиты по тройкам и все эти шесть троек (кроме той самой «горы» в одной из них), одеты в некие традиционные наряды на самый разный вид и лад – и вид этот... Вот реально тот ещё балаган – и это говорю вам я! Любитель «модных» чёрных балахонов! Хотя ладно, вон ту троицу в болотных балахонах моё чувство прекрасного почти одобрят, как и вид вон той амазонки – ага, будь она, блин, в спальне или в стрипклубе, а не на улице! Ей вообще нормально, что на неё и её приятелей все оборачиваются и глазеют? А оным приятелям? И вот как их только по пути сюда копы-то не тормознули, а? «Хи-хи-хи.» – Серьезно, как?! – «Хи-хи-хи.» – Не мог, юнец, – тем временем ответил мне слепец. – Время не терпит, ведь проход в Кунь-Лунь не будет открыт вечно. Так что отведи нас к твоему покровителю, он должен уже нас ожидать... – ну-ну, сказал бы я ему, что я им должен в столь прекрасный выходной день, когда у меня там небольшой праздник в самом разгаре, но лучше промолчу. – Что же до предупреждения... Ты думаешь, что я не в курсе, что шпионы недобитков «Руки» следили за нами? Или что я не знаю о том, как одна из их верных шавок теперь вхожа в этот дом и ходит перед тобой и твоим покровителем на задних лапках, изображая верность? – нет, ну конечно же он в курсе, ведь Электра в курсе! Так что: – И что с того? – спокойно поинтересовался я, приподнимая бровь: – Это было бы банально вежливо, Стик. – Вот как? Хорошо. Я учту это в будущем, юнец. А теперь может, наконец-то, проведёшь нас к Безликому? – Да, пошевеливайся, мелкий – время не ждёт! Веди нас к Дэнни Ренд и этому твоему Безликому! – вдруг решила вклинить своё веское на вполне неплохом английским, но с прекрасно заметным китайским акцентом, молодая, высокая и явно очень дерзкая непалка, нарисовавшаяся по другую руку от могучей старушки. И, что интересно, слова она подкрепила некой невидимой волной, которая явно должна была меня немного припугнуть – ага, как же: – Уху, понятно... – спокойно кивнула на это хамство моя вторая тушка: – Хорошо, я проведу вас, но вот эта останется с нару... – начал было я, но: *Вжух!* *Шлёп!* *Бум!* *Ай!* – но умолк, смотря на то, как неожиданно высказавшаяся грубиянка вдруг решила своим лицом и своей пышной каштановой шевелюрой, собранной в хвост, подмести мою прекрасную дорожку перед домом – и решила она это сделать из-за невероятно быстрой, хлесткой и мощной затрещины старушки! Мило. Одобряю. А главное реально очень быстро – да и рука у старушки однозначно тяжелая – причем настолько, что таким ударом точно можно было бы спокойно убить обычного человека. Однако, вот эта вот молодая и дерзкая непалка спортивного телосложения, одетая в некое черное пародие на спортивное кимоно, даже лоб себе не расшибла – и сознание не потеряла! Её лишь чутка оглушило. Удивительная прочность тканей... Или дело в этой странной энергии помимо почти обычной, но очень концентрированной и плотной жизненной энергии, в местном простонародие именуемой Ци, что вместе с первой распространяются по её телу из сердца? Что у неё вообще с сердцем? А это вообще сердце? Хм... – Вы забываетесь, Арбитр... – отвлекли меня от созерцания прекрасного и интересного полностью синхронные и будто шипящие слова двух странных дамочек-близняшек неопределенного возраста и некой азиатско-индийской наружности, облаченные в темные наряды с вуалями. И данные дамочки явно выступали в роли сопровождающих этой самой, сейчас распластавшей и кряхтящей на земле грубиянки. – Несмотря на свой новый статус, почтенные старшие дочери Журавлиной Матери, Давос всё ещё моя родная дочь! – сообщила им грозно могучая старушка. – Тем более, что она проявила непочтение к представителю того, кому я должна высказать благодарность от лица всего Кунь-Луня! Так ещё и сделала это на пороге его дома, что несомненно могло бросить тень не только на неё саму, но и на вас, и на ваш город, и на вашу мать! – припечатала она их, вероятно, важными аргументами ибо: – Хорошо, мы признаём твою правоту, Арбитр... – согласились и кивнули всё столь же синхронно и шипяще близняшки. А близняшки ли? Я бы их скорее клонами назвал – так как похожи они были вот вообще во всём! Одинаковое телосложение, одинаковое расположение родинок, одинаковые запахи... Демоны, да они же ведь даже дышат синхронно! И их сердца бьются в унисон! Это странно даже по моим меркам... Да и эманации от них идут странные... Маги? Одержимые? Хм... – Вставай, Давос, чего это ты разлеглась? Ты ведь и раньше могла выдержать такой мой удар! Так что не позорь меня и Кунь-Лунь, а также Кунь-Зи, который ты теперь представляешь! Так что вставай и прояви уважение, извинившись перед молодым человеком, на которого ты пыталась воздействовать своей Ци! Или ты теперь совсем забыла о банальной вежливости и правилах приличия из-за силы Стального Феникса?! – продолжила тем временем боевая старушка-монахиня распекать свою, как оказалось, непутевую дочку, чем явно изрядно позабавила большую часть своего табора. Эх... Но как же они не вовремя припёрлись-то, а... «Хи-хи-хи.» Кажется, всё же надо было дать добро Кваннон на устраивание им небольших помех в пути, но я посчитал это излишним, всё равно Дэнни бы не успела, после ещё одного качественного прорыва в культивации, умудриться совершить ещё один. Она бы за эти дополнительные дни максимум пару техник смогла отработать – и то не факт. Как можно догадаться, к себе любимому на мой задний двор я их, разумеется, провёл, после того как Давос всё же поднялась с земли и, немного пошатываясь, извинилась – причём, искренне! Её реально пристыдили и она реально раскаивалась! А ещё я там был приятно удивлён тем, что мою просьбу разуться и надеть тапочки не только услышали, но и поголовно исполнили! В связи с чем я с громадным любопытством пронаблюдал за тем, как одна могучая гора плоти азиатской наружности, которая не только не уступала в высоте и в ширине плеч вон той старушке, но и ещё имела не менее могучее пузо, умудрилась ловко протиснуться через мой дверной косяк, не сломав его! А от того факта, что данная гора способна самостоятельно(!) нагнувшись(!) разуться и надеть те самые бедные тапочки – я, честно говоря, чуть ли не в осадок выпал... А эта гора-то, оказывается, на удивление проворная... А ещё до краёв полная Ци... Правду чуть более «жиденькой», нежели та, что у грубиянки, но учитывая размеры туши – в горе Ци точно больше! Чёрт, а ведь даже у матёрых фавнов обычно жизненных сил меньше, а это вообще-то их основная фишка, помимо глазок! Благодаря чему из них и выходили самые могучие воины моего мира... – Что такое, парень, я тебе приглянуться? Если да, то извини, но моя предпочитать женщина! – сообщила мне басовито гора на немного ломаном английском, заметив моё внимание к своей туше, после чего данная гора довольно и демонстративно заграбастала в свои могучие лапищи обеих своих сопровождающих, на что те довольно взвизгнули. – Да я так-то тоже по девочкам.... – честно ответил я горе. – Просто я удивлен тому, насколько ты плавно и ловко двигаешься при своих-то габаритах и... формах. – А-а-а! Это да – Жирный Кобра – большой, но проворный! А ещё быстрый и сильный! Моя один из самых сильных Кобра за тысячу лет! Так что моя победить на этот великий турнир во слава Пенг-Лай! – важно сообщила мне гора, после чего поставила на бренную землю своих миниатюрных – особенно на своём фоне – дам. – Жирный Кобра? – А? Да – Жирный Кобра! Меня, так звать... – а-а-а, Фат Кобра. Понятно. Да, гору звали Фат Кобра. Прикольное для Америки имя. И да – он явно мужик. Очень и очень жирный, могучий и большой мужик... К слову, он был одним из четырех мужиков в данной компании – и два последних во всех смыслах подтянутых красавчика южноамериканской наружности, щеголяли в чёрной коже и сверкали оголенными торсами, а ещё они явно являлись сопровождающими жгучей черноволосой дамочки, вся одежда которой была представлена некими полосками аналогичной кожи. И данный наряд очень бы хорошо себя чувствовал в отделе сексшопа, посвященного любимой тематике Триши – БДСМ которая... Нет, ну ладно местная полиция, может им повезло миновать патрули, пока они сюда пешочком от ближайшего аэропорта на юге Куинса шли, но как их в таком виде через зону досмотра-то пропустили? А на самолёт пустили?! И я же уже говорил, что компания у них ну очень пёстрая, да? Ну так я повторюсь! Ибо у них тут была могучая тибетская монахиня со своим слепым переводчиком и гидом, её дочурка с парой странных близняшек в нарядах плакальщиц с кладбища, эта самая амазонка-бдсмщица и её накачанные стриптизеры, товарищ Фат в деловом костюме с парой милых, миниатюрных гейш, троица лысых дамочек с растатуироваными лицами в зеленых балахонах с накинутыми капюшонами, некая самурайша с парой девочек-оруженосцев (при холодном оружии!) и ещё одна троица дам в замысловатых чёрных платьях с юбками до самого пола, которые – и я в этом уверен – были сотканы из черного паучьего шелка... И главная среди последних, кстати, с самого своего прихода к порогу моего дома очень внимательно смотрела себе под ноги и очень настырно при этом пыталась завязать крайне странным способом общение с моим Роем под землёй! И у неё это получалось! Нет – подчиняться ей мой Рой и не думал, но общение реально имело место быть! В связи с чем данная дамочка издавала очень странные звуки: – Дже-дже-дже... – кажется, она так хихикала... «Хи-хи-хи.» – Да, определенно хихикала... И если кто ещё не понял, ко мне в гости заявилась не просто делегация из какого-то там Кунь-Луня, а делегация конкретно из Семи Небесных Столиц, одной из которых Кунь-Лунь является – и в данной делегации явно присутствовали все нынешние обладатели тех самых Бессмертных Орудий, числящихся в одном ряду с пресловутым Железным Кулаком. И да – они все были по-своему странными... И всех их я бы очень хотел препарировать. Кхм. А ещё все они явно оценили красоту и величие моего заднего двора! Правда не столь ярко, как та же Стефа часами ранее, но оценили, особенно, когда заметили: – Не может быть... – Невероятно... – Кто-то из них ещё остался в этом мире? – Это что, Дракон?! – наличие тут в моих лапках Снежки, которая как раз осваивалась со своим новым приобретением, во всю сияя маленьким камертоном на своей наглой и довольно мордочке. – Ур! – вроде как ответила Снежка делегации и всё же смогла исчезнуть, свернув пространство, дабы тут же появится в метре от меня, где она вновь засияла камертоном, чтоб затем вернуться обратно в мои руки тем же способом. – Я смогла, Создатель – смогла! – сообщила радостно Снежна из своего нутра. – Ур! – Да, смогла – ты просто умница, Снежа... – похвалил я тварюшку и погладил, переводя своё внимание на делегацию, аналогично осматривающую меня и моё окружение. – Можешь идти к хозяйке... – Ур! – тут же выдало моё творение и резво сорвалось в сторону портала за моей спиной, откуда на данную делегацию уже начали глазеть некоторые представители моего Зверинца, деток-убийц, а также моих гостей. Я решил не делать тайну из прихода этих кадров. Да и какая, блин, тут может быть тайна, если этот табор там уже все кто только можно и нельзя видел?! – Мастер Кунг... – сглотнула Дэнни слева от меня. – Давос? – удивилась она наличию тут ещё и одной грубиянки. – Предательница, – чуть ли не выплюнула оная грубиянка в ответ. – А? Предательница? – явно удивилась подобному приветствию Дэнни. – Я никого не предавала, сестра! – Как я тебе теперь сестра?! Ты покинула свой пост и сбежала! И зачем? Затем чтобы передать Железный Кулак «Руке»?! – вновь вспылила в ответ непалка, исторгнув из себя очередную странную волну Ци, но уже с порцией той самой странной энергии, которая значительно нагрела воздух вокруг неё. – Нет, сестра! Я его не передавала, его у меня отняли! – Это ещё хуже! – Тишина! – заткнула обеих громогласно старушка Кунг. – Степень вины Денни Ренд и саму эту вину тут буду определять я! – припечатала она, а затем продолжила уже значительно мягче, начав говорить явно мне: – Но для начала я хочу выразить благодарность от лица всего Кунь-Луня Безликому – тому, кто смог повергнуть наших давних врагов... – сообщила она и поклонилась, а затем резко замерла, напрягшись всем своим телом. И не она одна, но и вся остальная делегация! Часть представителей которой оцепенела из-за неожиданного приступа первобытного ужаса, а другая часть может и замерла, но почти сразу же сбросила наваждение и заняла разномастные боевые стойки, начав разгонять внутри себя потоки Ци различными способами... Ох... Да что ж сегодня за день-то такой? Хорошо же всё начиналось! – Тигра... – протянул я укоризненно и посмотрел на один своевольный чёрный комок меха с белыми полосками, притаившийся в одном из цветников. – «Кунь-Луньцы!» – завибрировал недовольно астрал, одновременно с раздавшимся из того самого цветника шипением большого и типа саблезубого котёнка. – Прекращай, – сказала я строго. – «Но, Спаситель...» – Я сказал – прекращай! – повысил я голос. – На текущий момент они мои гости, а не враги! И Блохастая прекратила, после чего первая часть делегации отмерла и частично попадала на колени или задницы, а вот вторая пока не стала торопиться расслабляться и вновь принимать мирные положения тел или тем более успокаивать потоки энергий в оных телах. Я улыбнулся – и сделал это явно зря – делегаты напряглись ещё сильнее: – Прошу прощения за мою живность... – сообщил я и достал за шкирку из того самого цветника недовольное воплощение первобытного страха человечества, чья основная сущность нынче томится в нефритовой статуе где-то в Кунь-Луне. – Воплощение Саблезубой Белой Тигрицы?! Но это невозможно... – удивилась боевая старушка, как-то умудрившись опознать Тигру. – Но это так, – раздался из-за моего правого плеча голос Афины. – Уху-уху, – сообщила уже с оного плеча появившаяся там сова. – О! Воины из Семи Небесных Столиц! – раздался у меня из-за спины задорный голос Герки. – А вы тут что, уже драться собрались? Если да, то чур без меня не начинать! – Хм, Безликий, ты что, тут решили какой-то новый фильм про боевые искусства снять? – поинтересовалась оттуда же Таша. – Какие колоритные персонажи... Ты их откуда откопал? – А можно узнать, что тут в принципе происходит? – спросила там же Стефа. «Хи-хи-хи.» Хм... Ладно – это явно будет не быстро...***
Некоторое время спустя.
Как ни странно, но пояснить той же Таше и Стефе, что за табор приперся ко мне в гости одновременно с ними, а также что им тут вообще надо, вышло достаточно быстро, хоть они обе и восприняли данную информацию с изрядной долей скептицизма. С которой до того они отнеслись и к представлению им древнегреческих богинь. Ну – их можно понять: – Так-с, короче выходит, что эти гаврики из другого замкнутого измерения, а точнее даже измерений, которые связаны с Землей, а также между собой, и которые раз в восемьдесят восемь лет как-то там между собой объединяются. После чего их жители устраивают фееричный фестиваль и турнир боевых искусств, где на арене сходится семёрка их чемпионов, как-то там наследующих свои странные способности... И по итогу того, кто победит в оном турнире, решается, в чьё измерение проход на Землю будет открываться раз в пятнадцать лет, пока всем остальным придётся довольствоваться открытием лишь раз в четыре десятилетия? – подвела итог услышанному Таша. – Да, именно так, мисс Старк, – покивала на это дело Афина, которая тут умудрялась не только выступать третьей независимой стороной на моих переговорах с одной могучей старушкой, но и главным пояснителем некоторых моментов в которых плавала и Герка, и Дэнни, и мой Зверинец, и даже, как оказалось, большая часть представителей из числа коренных жителей тех самых замкнутых измерений. – Ну а здесь они из-за того, – продолжила гениальная инженерша, – что вон та кудрявая мультимиллиардерша стала чемпионом этого вашего Кунь-что-то-там... – Кунь-Луня, – поправили её сразу с нескольких сторон. –...якобы убив голыми руками дракона... – Я одолела Шоу-Лау в честном схватке! – вставила Дэнни. – И лучше бы это сделала я! – добавила её подружка Давос. –...но после этого решила вернуться в мир, дабы раскрыть тайну смерти своих родителей, по пути умудрившись просрать свой этот кулак. Который теперь находится у некоего мужика, где-то под нашими ногами. И именно этот мужик вместе с подружками устроили тут в городе месяц назад пародию на фильм Зловещее Восстания Мертвецов и тот ещё боевичок? И всё ради заполучения этого самого кулака, по которому он с подружками исходили слюнями и иными телесными жидкостями аж несколько тысяч лет, ибо они сами являлись выходцами из того самого... Как там его опять? – Кунь-Лунь. И да, выходит, что всё именно так, – кивнула моя вторая тушка. – Но кулак им был нужен ещё и за тем, чтобы пополнить свою, так называемую, Субстанцию, благодаря которой они омолаживались и могли воскреснуть. – А, ну тогда всё понятно... – покивала Таша. – А я то всё думала, кому это наш лысый и загадочный инопланетянин на хвост тогда наступил, а оно вон как оказывается! Так сколько, говорите, вы заплатили горе-сценаристам за этот бред? И когда, кстати, уже выйдут красивые мальчики и расскажут о том, что нас снимает скрытая камера? – Старк... – посмотрел я на неё укоризненно уже основной тушкой. – Что, мальчиков не будет? А девочек? – поинтересовалась она в ответ, – Ай! – за что отхватила локтём от Пита. – За что?! – Будь серьезнее, – сказал ей Питер. – Но я серьёзна! – Честно говоря, мне тоже сложно поверить в данную историю, хоть я лично расправлялась с теми самыми зомби на крыше компании Генриха... – добавила от себя Стефа. Ну, как я уже говорил – их можно понять. – И кстати, а коль кудряшка просрала свой этот кулак, то почему у неё кулаки всё ещё периодически светятся и она ими аж сталь прожигает? – задала новый вопрос Старк, чем умудрилась взорвать небольшую информационную бомбу, так как до этого момента в делегации всё еще не знали о новых силах Дэнни! В связи с чем та же Давос с её достопочтенной матушкой сильно так зависли, смотря на горящие огнем руки уже более чем бывшего Железного Кулака, а затем ушли в себя вместе со всем их табором, когда узнали, как именно та их получила и что это вообще за силы... – А, понятно, наш лысый решил под шумок провести небольшой бесчеловечный эксперимент над кудряшкой... – вновь ехидно резюмировала Старк, услышав подробности. – С полного её согласия и лишь после пояснения всех рисков и возможных последствий... – отметил я основным телом важный момент. – Как же у тебя всегда всё складно получается, лысый, что аж и не подкопаешься... – сказала она мне в ответ с немалой такой ложечкой сарказма. – И кстати, когда ты там уже мне покажешь своё мрачное подземелье, где ты клонов людей на опыты выращиваешь? – Не сегодня, – отрезал я. – Вредина... Ай! Ну а теперь-то за что, Пит?! Да – у нас тут выходил тот ещё цирк с тортиками, чаем и драконами, но благо пока без мордобоя, где с одной стороны Старк пыталась докопаться до сути происходящего, по пути генерируя шуточки, а с другой Леи Кунг пыталась выесть мне мозг, требуя от меня выдать ей Бокуто – желательно мёртвым. За чем почти все вокруг с интересом наблюдали. И в рамках чего лично я не мог понять, а зачем мне это делать? За спасибо? А то что-то хотя бы условно вещественное мне за это как-то предлагать не торопились! Нет, если этой могучей старой перечнице нужна сила Железного Кулака, то пожалуйста – пусть несёт недостающий компонент для ритуала передачи – и я верну кулак Дэнни, с любопытством посмотрев на то, как тот будет уживаться в её обновленном несколькими прорывами теле. Ну или могу ещё кому «достойному» передать – мне несложно! Но Бакуто останется у меня – и именно я или он сам решит, когда ему сдохнуть! О чём я и сообщил. – У Кунь-Луня нету плоти с отметкой Железного Кулака, необходимой для этого проклятого и запретного ритуала... – поморщилась старушка, в ответ на что поморщился уже я сам – она впервые солгала – нужная плоть у них была... Любопытно... – Однако, Кунь-Лунь может предложить Мастеру Безликому в обмен на отступника или его смерть, а также за утраченный в веках секрет создания сосредоточия божественной алхимии, ряд сокровищ и реликвий... – О! А вот и торг подъехал! В который ушлая старушка тут же решила добавить секреты новой силы Дэнни... Мда... Почему я не удивлён? Предлагаемые сокровища и реликвии, честно – не впечатлили. Хотя та же блохастая, услышав о своей статуе, тут же начала подначивать меня в астрале соглашаться, но к её сожалению, лично для меня от Кунь-Луня и всех остальных из их братии было нужно лишь одно – и этого мне давать явно никто не собирался: – Забрать запечатанные священные останки? Нет! Подобные кощунство Орден Журавлиной Матери никогда не одобрит! И подобное вынудит нас, Мастер Безликий, объявить тебя нашим кровным врагом! – ожидаемо выдала старушка. А жаль, а то все оставшиеся запасы подобного материала ушли на Амору – и то немного не хватило, из-за чего и появились косяки. – Снять печать, означает вызвать гнев Журавлиной Матери... – добавили шипяще от себя странные близняшки, начав источать нечто не менее странное, чем они сами – и столь же зловещее. Уху. Точно одержимые, но вот демонами ли вопрос интересный... И да – свой интерес к останкам одного околобожественного существа под Нью-Йорком я скрывать смысла не видел, ведь я уже успел лицезреть ту самую печать, которую может снять Железный Кулак, как и успел понять, что в неё встроены сигнальные чары. Да и сложить два плюс два, в случае её снятия, когда у меня под домом заключен обладатель, вроде как, единственного ключа – сможет любой не совсем дурак. – Я тебя услышал, Мастер Кунг. Однако, за секрет формирования сосредоточий и меридиан, а также за базовые техники культивации, меня в качестве платы устроит любая плоть подобного существа – не обязательно дракона. Главное, что бы её качество и количество я счёл подходящими для себя... – обозначил я свою цену в этом вопросе. – Или что, у вас там в Семи Небесных Столицах лишь драконы обитали? Как оказалось – не только, просто тех больше всех почитали и они были у них там сильнейшими существами, пока не кончились. – Значит, с этим определились. Что же до Бакуто... Я уже сказал, что готов передать Железный Кулак, но сам Паук останется у меня! И тут я точно в своём праве! – ну а ещё бы было иначе, ибо они тысячелетиями пытались извести «Руку» и Пальцев, но добились в этом ровным счётом ничего, в отличии от меня! Так какие ко мне могут быть претензии? – Но у нас нет... – было вновь начала заводить старую шарманку Кунг, но я её прервал: – Я чувствую, когда мне говорят ложь, Мастер Кунг. Солжёшь мне во второй раз и этот разговор закончится. К тому же – я точно знаю, что подобную плоть можно найти и на Земле. Возможно, на останках Шестьдесят Пятой носительницы этой силы... – проплаченые мною поиски которой все ещё идут. И там даже есть какие-то успехи, судя по последней смске от Джесики Джонс – той ещё супер сильной алкоголички, но и не менее прекрасной детективше. Леи Кунг молчала долгую минуту, буравя меня своим тяжелым взглядом, прежде чем вновь начать говорить: – Я тебя услышала, Безликий. И я прошу прощения за сказанную ранее ложь. В Кунь-Луне и правда есть недостающий компонент, но предоставить мы его не сможем, даже если захотим, – и это была чистая правда. – А поиски другого подходящего ключевого компонента ритуала, как и поиск, а также сбор платы, что удовлетворит тебя в качестве цены за техники и знания, может занять больше времени, нежели у нас сейчас есть, ибо проход закроется в последний день лета, а Великий Турнир должен состоятся не позднее чем через две недели! – И это не является проблемами моего будущего мужа, уважаемый Арбитр, – сообщила Афина, с чем я был полностью согласен – вот вообще не мои! – Тем более, разве это проблемы? Ту же плату за столь желанные вами знания, вы можете принести и во время любого иного открытия прохода к вам, как и любой иной представитель любой из Семи Небесных Столиц, – сообщила богиня мудрости осмотрев представителей делегации, – мой будущий муж бессмертен, а посему не стеснён временем. Да и что не так с турниром? Ведь вот у нас тут есть леди Ренд, которая в своё время заполучила звание и силу Железного Кулака согласно всем вашим традициям и порядкам. И в отличие от того же Бакуто – она повергла Бессмертного Шоу-Лау! – что, кстати, точно важный момент, а то как бы вон та грубиянка не била себя кулаком в грудь по поводу того, что это, дескать, она могла и вообще должна была стать Железным Кулаком, но совсем не факт, что она смогла бы убить голыми руками грёбаного дракона! – Неужто один этот факт не делает её достойной участия в турнире? Или что, ты хочешь выставить от лица Кунь-Луня на турнире Бакуто? Отступника? – А что, если и так, мудрейшая? – ушла от прямого ответа старушка. Я улыбнулся. – Ну, тогда это можно устроить... – сообщил уже я и махнул рукой, после чего передо мной зашевелилась земля и корни под ней... Явление харизматичного скота получилось фееричным, ибо после того, как его всё ещё безрукое и безногое, но всё ещё подтянутое и рельефное тело с изображением символа Железного Кулака на груди, извлекли из земли корни, он быстро осмотрелся, столь же быстро сделал выводы на основе увиденного, натянул на свою наглую и так и не обросшую под землей за месяц морду нахальную улыбочку и, засияв у себя между ног силой Железного Кулака, выдал, очумело уставившейся на него делегации во главе с ушлой старушкой: – Ну здравствуйте, дорогие мои! И кого я тут вижу! Великий Мастер Кунг, а ты, смотрю, опять постарела, но всё еще крепка, как и я! – в этот момент он подмигнул и его, стоящий колом прибор, засиял ещё ярче и буквально поджег вокруг себя воздух, а также призывно помахал старушке: – Скучала по нам? Мы вот не скучали... – Проклятый еретик и отступник! – сплюнула в ответ старушка и тут же нанесла молниеносный удар рукой, резко наполнившейся просто колоссальным количество Ци! Раздался звук сопоставимый со звуком разорвавшейся гранаты, когда могучий кулак старушки столкнулся с, вспыхнувшим перед Бакуто, золотистым защитным полем. Паук ехидно захихикал. И да – в отсутствие конечностей Бакуто умудрился научится зажигать свои генеталии. Он ими у себя там под землей в тишине и темноте как фонариком пользуется, явно так развлекаясь, когда не спит, не медитирует, не рассказывает стихи и не поёт... Хорошо, кстати, поёт. И стихи интересные сочиняет... – Хорошая попытка, моя дорогая первая наставница и учительница... – сообщил Бакуто, когда просмеялся. – И какие громкие слова для той, кто, по сути, и заставил нас пятерых пойти по этой дороге, когда отказался сообщить нам подробности своего и владычицы Ю-Ти маленького секрета, о котором мы узнали... – чтобы не смущать и не раздражать наблюдателей, на этом моменте монолога корни прикрыли сияющее красным хозяйство Бакуто. – Полагаю, эта старая перечница решила попробовать выставить меня на турнир, чтобы тем самым легко и просто в этот раз обеспечить победу Кунь-Луню? – поинтересовался он, не обращаясь к кому-то конкретному: – Ну и что же за это будет моему дорогому другу и новому повелителю Безликому, а, Леи? – поинтересовался он вновь у старушки. – Что, неужто ты ещё ничего достойного не предложила? Ну хоть явно от угроз додумалась воздержаться. Жаль... Меня бы тогда грела мысль о том, что я тебя всё же пережил. И тогда я рекомендую тебе, моя старая учительница, не предлагать свою и старушенции Ю-Ти секретные методики реинкарнации, ведь мой дорогой друг, как теперь и я – и так бессмертны! – добавил ехидно Паук и вновь противно захихикал, после чего начал говорить уже мне, для чего умудрился вывернуть свою голову на все сто восемьдесят градусов, не свернув при этом себе шею и даже ей не хрустнув! – Кстати, друг мой, если что, я согласен хоть сейчас убить всех остальных участников этого жалкого турнира, можно даже всех сразу – так сказать, скопом. Но в это случае уже с тебя обещание, что в следующий раз, когда твоя вторая половинка будет отрабатывать на мне свои чудесные силы, она до меня прикоснётся. Причём нежно! И поцелует. В щеку. Левую. Тоже нежно... – сказав это, он аж глаза закатил в предвкушении, якобы уходя в мечты, но тут же встрепенулся, якобы прогоняя наваждение, и продолжил: – Ах да – для гарантированной победы над любым из шестерых мне будет нужна хотя бы одна рука, ну а для победы над всеми сразу все остальные мои конечности. О, кстати, а хочешь, дорогой мой, я тебе за так, в честь того, что ты только что изрядно меня порадовал, расскажу, как при помощи Ци всех семи Бессмертных Орудий можно открыть врата в тайный – восьмой город?! Обитатели, а точнее узники которого, наверняка, с радостью за это уничтожат все Семь Небесных Столиц и их жителей, гарантированно избавляя тебя от любых проблем с ними и их хотелками! – закончил Паук, лучезарно улыбаясь. И сказать, что от его спича по той или иной причине охренели все слушатели – это ничего не сказать. «Хи-хи-хи.» – истерично заржал хор матери. Хм... Кажется, зря я его из-под земли достал... – Это ничтожество, да и победит кого-то из нас лишь одной рукой?! – раздался в тишине вопрос Давос. – Хм-м-м... А кто это у нас тут тявкает? – спросил Паук, выворачивая свою голову назад. – О, смертница и неумеха, что явно только-только получила свои силы! Тебя разве не учили, что не хорошо вклиниваться в беседу, когда говорят старшие? И лично тебя, я смогу победить и без рук и ног! Впрочем, а зачем тебя вообще побеждать, если ты скоро и так сгоришь в пламени феникса?.. – Сгорит? – раздался обеспокоенный вопрос уже от Дэнни. – О, малышка Ренд, и ты тут? Да, сгорит! И сгорит очень медленно! Ибо покуда её внутренности будут пылать, они ещё будут и восстанавливаться! Так что данная агония будет длиться не один день! Ведь сила Стального Феникса не предназначена ни для кого иного, кроме как для истинного и единственно сына Журавлиной Матери, которого её порочная утроба способна породить лишь раз в три сотни лет!.. – Еретик... – прошипели в этот момент близняшки. –...Для всех же иных идиотов – данная сила может принести лишь мучительную смерть! Или почему, по твоему, в Кунь-Зи допускают до своего турнира посторонних? У них же нет Шао-Лао, который с изрядной периодичностью сжирает претендентов, из-за чего в Кунь-Луне все мельчают и мельчают претенденты, в результате чего и приходится допускать даже посторонних вроде тебя, забывая им при этом рассказать множество секретов. А вот в Кунь-Зи просто свои за подобной радостью почти не идут! – сообщил Паук и вновь заржал, после чего перевел свой взгляд на кипящую гневом Леи Кунг. – И мне даже интересно, как так получилось, что ты, наставница наставников, допустила, что твоя явная кровная родственница на это пошла? Впрочем, она же у тебя уже сотая, если не тысячная, да?.. – Хватит! – выдала громогласно могучая старушка-реинкарнаторша и обратилась ко мне: – Убери эту гнусную, ядовитую и лживую тварь обратно во тьму, где ему самое место! – Я тоже был рад тебя видеть! – сообщил старушке напоследок Бакуто, вновь исчезая под землей в переплетении корней. – Видимо, Мастер Кунг, вы не будете выставлять его на турнир, да? – поинтересовался я чисто для проформы. – И в этом случае вам надо решить, уважаемый Арбитр, – тут же взяла слово Афина, – будет ли там участвовать Дэнни Ренд? И если да – то кто будет её соперником? Или им самим стоит определиться с тем, считают ли они подобную соперницу достойной? – закончила она, внимательно пробегая взглядом по всем остальным представителям делегации, что возымело неожиданный для меня результат. – Я – Фат Кобра с прекрасного Пенг-Лай – готов проверить в бою бывшего Железного Кулака, что по праву заслужила его силу, сразив дракона, а после собственными стараниями заполучила новую силу, до того затерянную в веках! – сообщила могучая гора плоти, ударив себя в грудь, и это будто послужило триггером для остальных! – Невеста Девяти Пауков из Королевства Пауков готова проверить претендентку и если та окажется слишком слаба – она будет съедена моими пауками! Дже-дже-дже... – провозгласила любительница пауков. – Прекрасная Дочь Тигра готова показать свою силу и низвергнуть бывшего Железного Кулака или проиграть ей в честном бою во славу Тигриного Острова! – громко сообщила амазаонка-бдсмщица. – Принцесса Сирот всегда готова к участию в Великом Турнире с любым из возможных соперников и готова проверить претендентку во славу Згамбо... – сказала негромко и чуть ли не шепотом центральная из трёх разтатуированных балахонщиц, но при этом данный шёпот слышали абсолютно все, как если бы она шептала прямо нам в уши. – Сестра Собак из Подземного Города – пристанища истинно потерянных, готова принять вызов! – сообщила громко самурайша. – Я – Давос – новая чемпионка Кунь-Зи – города Журавлиной Матери и нынешний носитель силы Стального Феникса, готова принять вызов и испытать ту, кого я когда-то называла сестрой! Афина хищного улыбнулась: – Ну что ж, иного и не следовало ожидать от носителей великих орудий прославленных небесных столиц, а значит... Арбитр, ваше слово... Уху, кажется, у меня тут сейчас будут турнир устраивать... Или это, скорее, отборочные? «Хи-хи-хи.»