***
По ту сторону портала.
Марнот.
Черные крылья с блестящими перьями невидимой вороны с ярко-рыжими глазами неспешно совершали взмахи в полностью безвоздушном пространстве космоса, неся её вперёд сквозь вакуум к намеченной цели за счёт своеобразного скольжения по самой кромке двух разных измерений – так что по сути она каждым взмахом отталкивалась от самого пространства! Невероятная способность для обычной птицы в абсурдных для того условиях – вот только не для младшей сестры Хугина и Мунина – не для Марнот, которая была способна долететь от самого Асграда до Мидгарда и обратно за несколько часов, пересеча для этого границы нескольких не самых приятных для полётов измерений, тем самым «срезая» путь. Так что, что для неё этот перелёт по всего лишь обычному космосу в окружении недружелюбных сил читаури? Крылья размеренно махали, цель в виде икс-образного корабля-носителя недругов неотвратимо приближалась, а ворона размышляла о том, насколько ответственную миссию на неё возложили – причём, уже вторую за этот день! Ведь в начале её новый и столь странный Царь доверил Марнот свою собственную смерть! Чем в очередной раз за столь короткий отрезок службы себе непомерно удивил пернатую. Да – он был бессмертным, что подтвердила сама Смерть, так что окончательная гибель ему точно не грозила, но всё же – она это в полной мере оценила! И очень сильно корила себя за то, что не сумела вовремя заметить госпожу Локи... Так ещё и потом осмелилась встать на её защиту, когда увидела, что её новый Царь явно не намерен останавливаться и собирается добить младшую дочь Всеотца... За что ворону потом даже поблагодарили – чем вновь ввели в полнейший ступор – она так-то в очередной раз к казни готовилась – причём не простой, а той, где её ещё живую вскроют, а затем разложат по столу, внимательно изучая. Но нет – вместо этого её поблагодарили, а затем доверили ключевую миссию, наказав, чтобы она была осторожной и не пыталась там героически помереть, вознамерившись выполнить задачу несмотря ни на что – тем самым вновь вызвав непомерное удивление, особенно последними словами: – А то Кристалия сильно расстроится, да и не только она... – Кар! Будет исполнено, кар! – только и нашла тогда что ответить ворона. Перелёт занял львиную долю отведенного ей получаса – а ведь тот был лишь началом – ей ещё предстояло проникнуть на корабль, дабы затем либо уничтожить его, либо найти там центральный узел или узлы коллективного разума читаури – и уничтожить уже их...***
Центральный Вокзал Нью-Йорка.
Безликий.
С самого начала вторжения, да и чуть до него, Локи вела себя достаточно покладисто, вполне добротно исполняя все просьбы-повеления Бакуто, при этом скрывая своё местоположение как от Мстителей, так и частично от читаури. В связи с чем последние лишь после исхода из Башни Старк первых неожиданно для себя узнали, что она тоже все это время присутствовала в небоскрёбе, якобы находясь при этом несколькими этажами ниже – так ещё и не одна, а с массажисткой! Заодно с чем Локи просветила парочку их бойцов, а следовательно и всех остальных читаури о том, какого она «высокого» мнения об их великой армии, что не может справиться с жалкой кучкой смертных с примитивным оружием и жалкими сверхсилами, троицей чуть менее жалких богинь, а также её глупой сестрой! При этом не обмолвившись обо мне, но тем самым сконцентрировав силы вторжения на наших позициях. После чего самопровозглашенная будущая владычица Девяти Миров соизволила недовольно воссесть на чудом уцелевшее кресло, демонстративно скрывшись от этих самых бойцов читаури. Дабы затем выслушать очередные лестные комментарии Бакуто о том, какая она молодец, что действует ровно так, как нам и нужно – заставив тем самым Локи в очередной раз начать яростно скрипеть зубами. И вот сидела бы она там явно так и впредь, под защитой начавших активно окапываться в башне пришельцев, недовольно и местами флегматично наблюдая за идущим боем через остатки панорамных окон, а также ментально – благодаря скипетру, вот только нашла коса на камень – златовласый такой и с молотом... А ведь читаури специально отправили свою бандурину с новым десантом к нам так, чтобы она гарантированно пролетела мимо многострадального небоскрёба, однако на этой стороне её ждал поток молний из кольца грозовых облаков вокруг портала, непрекращающийся артиллерийский и ракетный обстрел со стороны военных в Центральном Парке, а также могучий удар того самого молота Тир. И вот последнее, в отличие от предыдущих моментов, смогло не только сильно так подправить траекторию падения этой хреновины, но и отколоть от её толстенной обшивки – явно предназначенной для посадки в очень и очень «агрессивных» условиях – несколько больших таких кусков, что тут же и отправились под неумолимым воздействием гравитации точнёхонько в вершину многострадального небоскрёба. Итогом чего стало окончательное уничтожение крыши пентахауса Таши, вместе с частичным уничтожением там контингента читаури, ну и активно матерящаяся через кашель Локи, при этом недовольно смотрящая на свою сестру в небе. И их взгляды встретились – ну а дальше уже всё было закономерно: – Ло-о-оки! – громогласно заорала на всю округу Тир, умудрившись тем самым почти перекричать звуки заземления монструозной десантной капсулы, после чего Богиня Грома рванула прямой наводкой молота на свою сводную сестру... Там тут же завязался бой между ними и читаури, которые вот совсем не собирались давать Локи в обиду – это было не в интересах их повелителя. Нас же внизу в этот момент интересовали немного иные трудности связанные с приземлением десантной капсулы, а именно частичная потеря связи, блокировка телепортации и начало манёвров наших противников, что смогло подарить нам короткое затишье перед очередной бурей! Которым мы должны были успеть воспользоваться по полной, чтобы укрепить свои позиции и минимизировать наши возможные потери – к которым из-за блокировки телепортации чуть не добавилось три команды снайперов – в чьих рядах затесалась Елена – она их возглавляла, а также Кара, что как раз должна была помочь им в очередной раз со сменой позиций. Благо, обошлось – мы смогли обеспечить им всем пути отхода к нам и прикрытие, в чём не последнюю роль сыграла Стефа вместе с Колосс, Тенью и Росомахой, а также Петра, которая, в отличии от Анны, отправившейся помогать раненым в тыл, осталась тут с нами. И моя рыжая умница умудрилась тут отличиться, так как по дороге успела не только помочь кое-кому (Елене, что увела от своих людей целый отряд читаури) совершить прыжок веры с двадцатого этажа в её заботливые сети, но и смогла по пути найти и притащить к нам ещё и костюм Железной Леди, над которым Омни потеряла удаленный контроль с закономерным результатом – тот упал, но более чем уцелел. И вскоре обещал стараниями, опять же, Петры вернуться в строй! Какая она у меня умница, не правда ли? Однако, если она тут помрёт, то я её всё равно, как и обещал, на пару недель запихну в тушку её полностью мутировавшего в паукобразное нечто клона – ибо нефиг! «Хи-хи-хи.» Кхм... Так о чём это я? Ах да... Со связью в принципе был отдельный разговор – так как лично у нас, вообще-то, проблем с ней не было, в отличии от того же «ЩИТа», военных, полиции и так далее по списку. И это несмотря на то, что у читаури получилось забить не только все радиочастоты и спутниковые соединения, но и заблокировать работу передатчиков на основе технологий Крии – сиречь Аттилана, предоставленные нам Максимусом на пару с Омни. Вот только мы предусмотрительно в наши костяные шлемы и рации запихнули ещё два дублирующих контура – один на основе связи через мой Рой, а второй на основе технологий Натаниэлы – и оба они прекрасно работали. Как и телепатия. С порталами, кстати, тоже обнаружился любопытный нюанс – телепортация на основе свёртывания пространства работала, хоть и требовала более значительных затрат энергии, что быстро выяснила Снежка у меня за пазухой, а затем проверила и Амора – в очередной раз мигнув в одном месте и появившись по частям в другом. Но телепортировалась же? Телепортировалась! А значит этим можно было как-нибудь да воспользоваться, если припрёт. А то на нас же тут как раз пёрло целое полчище кровожадных тварей, что в едином порыве начали будто бы растекаться из нутра своей бандуры по окрестным улицам и зданиям сплошным потоком, однозначно собираясь накинуться на наши позиции со всех возможных сторон и направлений – в том числе и из-под земли! О да – они полезли в канализацию – и уже встретились там с моим Роем! Который тут же не преминул оценить эти создания – всесторонне оценить – в том числе и на вкус. Так что ещё до непосредственного нападения этих генно-модифицированных читаури на наши позиции мы уже знали, с чем нам предстоит столкнуться. На нас шли объединенные в одну ментальную сеть слепые (что не было недостатком – скорее даже напротив) четырёхрукие, а местами и шестирукие кровожадные существа, отличающиеся немалой силой, приличной такой ловкостью и вполне отменной живучестью. Причём, получены все эти качества были без каких-либо имплантов! Последних в них практически не было – как и не было у них иного оружия кроме острых когтей и не менее острых клыков в мощных челюстях – но и этого им явно было более чем достаточно, ведь они представляли собой те ещё безжалостные машины для убийства. Которые, как можно догадаться, могли и более чем умели действовать сообща. При этом будучи полностью безразличными к боли и наплевав на всякие там мелкие повреждения в виде, к примеру, отрубленных конечностей или слезающих с их костей под воздействием мощной кислоты кожи и мышц! Они, не считаясь с потерями, накидывались на врагов и пытались разорвать их на куски, яростно продвигаясь вперед не смотря ни на что... Доберись они до наших позиций – и обычных людей просто сметут, разорвав и возможно частично сожрав – и никакие обереги не помогут, вот только кто же им даст-то, а? Тем более, что мои чудесные сколопендрочки, как показало тестирование, вот вообще ничем не уступали этим аутрайдерам! Скорее напротив – они их превосходили почти во всём! Особенно в прочности хитина! И остроте лапок – молчу про количество этим самых лапок... Так что и на поверхности по всем направлениями по изначальной задумке первыми это полчище должны были встретить мои сколопедрочки, однако: – Сколько нам ещё нужно продержаться в худших вариантах ваших планов? – спокойно поинтересовался Горгон у меня и Афины. – Не более получаса, – честно ответил я ему. – Но, полагаю, всё так или иначе решится в ближайшие десять-пятнадцать минут, – добавила от себя уже Афина, задумчиво смотря на вершину Башни Старк, из которой периодически вылетали энергетические залпы скипетра Локи, молнии Тир и тела читаури – порой объятые этими самыми молниями. И к этой вершине сейчас уже на всех парах летела ещё и Таша, а также два левиафана в сопровождении двух десятков колесниц, в то время как обычные читаури и десяток их горилл быстро так взбирались по небоскребу на его верхушку. Ага – там сейчас весело, а значит эта проблема пока подождёт. – Понятно, – тем временем кивнул спокойно могучий японец и задал ещё один вопрос: – А нам хватит уже наших монстров на это время? – Хватит, – заверил я его, оценив то, сколько аутрайдеров в среднем успевала забрать под землёй одна моя обычная половозрелая сколопендра, прежде чем те всё же умудрялись её убить – восемь к одному – хороший размен. Но тут надо учитывать тот момент, что это под землёй, где мои творения имеют ряд преимуществ! Однако, на поверхности размен вряд ли будет хуже трёх-четырёх к одному, даже с учётом поддержки этих тварей обычными читаури – у моих творений ведь тоже поддержка будет! Да даже если и нет, то за счёт наличия защитных полей – их выживаемость будет выше. Плюс у меня есть же ещё и не совсем обычные сколопендрочки – красненькие, ну и ещё один козырь – тоже красненький – и он нам явно вскоре пригодится. – Даже с учётом падения ещё двух таких десантных капсул в эти самые ближайшие десять-пятнадцать минут? – последовал очередной вопрос от Горгона, явно смотрящего по ту сторону портала чьими-то чужими глазами – с очень и очень хорошим зрением! И я, кажется, даже знаю чьими. И да, только-только успешно упала первая бандура, но читаури уже готовили к падению ещё две, пока запуская к нам очередную вереницу левиафанов – нескончаемый поток которых так-то тоже надо учитывать – причём ещё и в том плане, что они вновь перестанут разделяться на три части, решив сосредоточиться на одних нас, а значит: – На одну хватит точно, но вот на вторую уже не факт, – был вынужден признать я, мой Рой не бесконечный же. Я им всем и одну бы такую бандурину не заполнил бы. Ну, наверное... Однако, по качеству мой Рой явно лучше! И мои творения умеют пользоваться не только своими «естественными» богатствами, но и теми же пулемётами! А вот эти самые аутрайдеры определенно нет – животные... – Полагаю, это при условии, что там не будет новых сюрпризов? – последовало очередное уточнение японца. – Да, – вновь кивнул я. – Понятно, – кивнул в ответ уже Горгон и выдал, вставая со своего места за столом с тактической голограммой, на которое он как сел, так и сидел с самого начала, раздавая оттуда распоряжения своим людям и порой даже давая советы Афине – дельные советы, хочу заметить! – Тогда, чтобы уменьшить потери наших монстров, я лично возьму на себя область перед центральным входом. Для этого мне потребуется поддержка по отстрелу обычных иномирцев – Меченная, ты и твоя звезда займёшься этим, – обратился он к одной из своих подчинённых, отличительной чертой которой было наличие рисунка в центре лба, напоминающего некую мишень – чёрная точка и два столь же чёрных круга. Дамочка в ответ молча кивнула и тут же отправляясь к главному входу вокзала с пятеркой бойцов явно специализирующихся на дальних и очень метких атаках – двое из них были мутантами с подходящими способностями, да и сама эта Меченная явно могла спокойно взять и посоревноваться в меткости с любым нашим снайпером или той же Соколицей: – Тарантула, ты за старшую и на твоих людях пусть будет западное направление, в то время как на твоих, Лотос, восточное... – раздал Горгон указания ещё паре своих явных приближенных, после чего вновь обратился к нам с Афиной, развязывая свою повязку на пока закрытых глазах: – А ещё мне понадобится кто-то на случай прямой атаки левиафанов, так как я не уверен, что мои глаза смогут быстро обратить в камень столь массивные существа. – Я помогу... – сообщил сбоку звенящий голос чёрного алмазного Песца, который тут с нами находился в своеобразном резерве. – Благодарю, уважаемая... – не глубоко, но однозначно уважительно поклонился Песцу могучий японец в белом кимоно с красным рисунком пламени, после чего поудобнее перехватил свою катану-богоубийцу и пошёл к центральному входу вокзала, через который уже не суждено было пройти ни одному представителю читаури – там их всех ждала лишь неминуемая и неотвратимая смерть от взгляда пылающих расплавленным золотом глаз – способных обращать живую плоть в камень и пыль, от меча – способного убивать богов, что держали руки мужчины, проложившего себе путь через орды слуг далеко не слабого темного бога, а также от «лучей добра» одного великого Песца, что были способны вполне буквально дезинтегрировать материю – ну и от метких и своевременных атак Меченной и её группы. Параллельно с этим Афина быстро перераспределила все имеющиеся у нас в наличии силы по оставшимся направлениям, одновременно с чем не забыла и об отправке в сторону Центрального Парка Нью-Йорка помощи для военных в виде целого Халка с двумя веселыми песенятами на его могучих плечах и Магнеты внутри того самого костюма Железной Леди, так как надежды на то, что там хватит лишь Занозы и Воительницы – не было от слова совсем. Как-никак к лишенным поддержки в виде порталов моей дьяволицы военным отправилось добрая сотня летающих колесниц читаури, а также шесть левиафанов полных десанта – ну и вдобавок облепленных несколькими десятками горилл. Собственно, столько же отправилось и в наш условный тыл под Адской Кухней, но вот за него мы как-то почти не переживали – зачем? О защите тыла мы, вообще-то, позаботились. К тому же за этими товарищами ещё и следом увязалась прыгающая тем ещё кузнечиком Герка! Так что тут скорее стоило начинать переживать за Гермесу и Амору, что остались в небе над нами чуть ли не в одиночестве! Вот только, полагаю, совсем ненадолго, о чём свидетельствовал приближающийся из недр вокзала звук взмахов сотен крылышек моих новых творений, да и Шторм уже усиливала активность грозовых облаков над нами... Финал был близок... Вот только от Каркуши всё ещё не было вестей...***
По ту сторону портала.
Марнот.
Проникнуть незаметно на корабль, из которого то и дело вылетали колесницы читаури и левиафаны, а затем ещё и начали отсоединяться десантные капсулы – не составило для одной вороны большого труда. Но вот дальше у неё уже возникли определенные трудности, так как карты корабля или тем более его устройство – она не знала. Лишь предполагала, что тот же реактор, да и мыслителей, маток – или кто там ещё может быть у читаури? Стоит искать где-то в районе центральных или верхних отсеков, а не боковых или крайних – хотя и такое было возможно – просто такая практика встречалась на просторах вселенной значительно реже. И её предположение оказалось верным, по крайней мере тот же реактор вышло найти без особого труда, следуя к центру судна и используя как ориентиры трубы, в которых чувствовались токи различных энергий. Вот только тут её ждало небольшое разочарование – читаури явно использовали как основную энергетическую установку некую разновидность биореактора – вещь редкая и обычно до ужаса сложная, как в эксплуатации, так и в обслуживании, из-за чего одна ворона даже близко не представляла, как заставить данный агрегат рвануть – это могло быть в принципе невозможным. А посему Марнот просто взлетела на самый верх реакторного зала, заприметила там неплохую выемку, не просматриваемую снизу, и разместила в ней заряд из вибраниума – в виде пятикилограммового фиолетового кругляша размером с саму ворону, которая извлекла его из подпространственного кармашка одного из своих новых адамантовых украшений на лапках. После чего ворона почесала свой невидимый клюв, огляделась, нашла ещё одну неплохую выемку поменьше и оставила там ещё одну бомбу меньшего размера, вот только со слов её Царя – в некоторым смысле даже более разрушительную! Та была размером с кулак и выглядела как стеклянная колба, внутри которой медленно, но верно наливался ярко-оранжевым сиянием нитрамин – явный признак того, что ей лучше отлететь отсюда подальше, а то оно может само-собой взять и рвануть! Так что именно это ворона и поспешила сделать, направившись дальше – в верхние отсеки центральной части корабля, где за одним из поворотов она чуть ли не чудом разминулась с возникшим будто бы из ниоткуда лезвием поблескивающей золотом глефы! Второй удар которой Марнот поймала уже на перекрестие своих кинжалов, сменив тело. – Так-так-так, и что же у нас тут такое невидимое летало? – поинтересовалась Корвус Глейв – член Черного Ордена – одна из генералов Таноса, что по совместительству являлась ещё и одним из лучших убийц в этом мире, чьё гибкое и тощее тело как обычно было затянуто в черный бесформенный балахон с накинутым на голову капюшоном, из-под которого на пернатую диверсантку с хищного серого лица смотрели внимательные и безжалостные бледно-красные глаза. – Хм... Шиарка? Похожа, но нет... И стиль боя иной... – начала делать выводы вслух Корвус, чтобы те дошли до всех заинтересованных лиц по её коммуникатору, не прекращая при этом наседать на ворону своей смертоносной глефой...***
Чем тыл крепче, тем врага бить легче...***
Полтора километра до портала.
Адская Кухня.
Так называемый тыл одного скромного мага располагался вполне буквально под всем его кварталом в Адской Кухне и представлял он собой большую и просторную четырёхуровневую сеть туннелей и обширных подземных помещений, вырытых ещё в начале этого месяца за какую-то неделю силами одной лунной принцессы из расы прирождённых шахтеров, одной дьяволицы, чьими порталами отсюда беспалевно вытаскивали породу, а также одной зеленоволосой повелительницы магнетизма, что обшила и укрепила тут всё металлом, заодно затем проложив ряд коммуникаций – ну и, разумеется, на всех этапах им в этом деле неустанно помогал целый Рой монстров. И в силу того, что это место было соединено рядом туннелей с канализацией Нью-Йорка – один из которых начинался аж с самого его глубокого уровня и уходил на километр в сторону – то оперативно эвакуировать это место было проще простого, даже с учётом наличия большого числа раненых. Впрочем, достаточно долго и эффективно обороняться тут тоже должно было быть относительно несложно, тем более что врагам для начала надо было найти проходы сюда или проложить уже свои – что, как можно догадаться, было не то чтобы тривиальной задачкой. В силу чего, даже зная о приближении к Адской Кухни небольшой армии инопланетных вторженцев, никто пока даже и не думал об эвакуации – с чего бы? Ведь их вообще собирались для начала встретить на поверхности! После чего, при необходимости, отступить под землю. Вот только, кто сказал, что эта необходимость вообще возникнет? Для защиты этого места заранее были подготовлены позиции с тяжелым вооружением в виде гранатометов, пулемётов и пары полноценных переносных зенитных установок, которые заняли бывшие военные из рядов службы безопасности одного скромного мага, а также киборги – в том числе последней модели, из рядов уже бывших оперативников Провидицы. Вот только даже не они были первой линией обороны, так что читаури, активно догоняемые целой Богиней Силы, ждало по прибытию несколько больших таких сюрпризов... Первые два сюрприза имели зеленые волосы немного разных оттенков – и если один из них был закован в толстенную стальную броню сильно отдаленно похожую на таковую у Железной Леди, вся функция которой сводилось к одной единственной задаче – защитить Лорну внутри неё, то вот второму сюрпризу броня была не нужна от слова совсем, а посему ее фиолетово-черный костюмчик, подчеркивающий её выдающиеся формы, а также глухой костяной шлем – были нужны лишь для того, чтобы никто не смог узнать Дженнифер. И бой начали именно эти два сюрприза, в рамках чего вокруг массивной брони Лорны задорного зелёного цвета, вспыхнуло желтенькое защитное поле – и она вместе с несколькими тоннами арматуры и металлических листов под воздействием магнитных полей взмыла в небо, дабы затем начать там планомерно сокращать количество летающих колесниц инопланетян, банальным метанием тех самых арматур, принимая их ответную любезность в виде плазмы на многочисленные листы металла – а то она что, дура что ли, чтобы лишь на защитное поле и толщину доспехов полагаться? А вдруг и то, и то пробьют – и у неё только оберег останется?! Ну уж нет, она же ещё так и не собралась с духом, чтобы Джубили на свидание позвать! Да и за доброту, что Ли, что остальных девочек, что её нового шефа – Лорна же ещё даже не начала расплачиваться! А посему читаури от рук молодой Полярис, а точнее от металла под её управлением – ждала лишь смерть! Да и недавняя неожиданная встреча с родной матерью – Магнетой, требовала излить на кого-нибудь заработанный из-за этого негатив... Сюрприз же под номером два ничем таким не заморачивался и даже не мандражировал, так как будучи зеленой у Дженнифер сильно так разъезжались или вообще исчезали различные сдерживающие факторы – да и в последнее время она чуть ли не перманентно пребывала в шикарнейшем расположении духа, а посему она просто и без затей со всей силой оттолкнулась от земли ногами и прыгнула прямиком на ближайшего левиафана! Благополучно мимо него пролетев – но конфуз не случился, ибо Женщина-Халк всё равно попала в его собрата, летевшего чуть выше и дальше – ну а уж там было дело техники – удар ей Герка уже поставила! И силы в этом ударе было ненамного меньше чем у её кузена по фамилии Беннер! Так погиб первый из шести левиафанов, а следом за ним и десант в нём, а затем и шесть горилл, что летели на нём, после чего Дженнифер всё же смогла вновь взять в себя в руки и убедилась, что никого лишнего не зашибала... Второй левиафан и его пассажиры погибли похожим образом, с той лишь разницей, что влетел в него, более чем не промазав, могучий гигант чем-то сильно похожий на, собственно, Халка – вот только и имеющий от него массу отличий! Во-первый – он был лысым, во-вторых – он был серым, ну и в-третьих – он был значительно красивее! А ещё звали его Калибан – и он был мутантом из Морлоков, который обладал способностью усиливать себя за счёт поглощения эмонаций страха – и этого страха сейчас в городе было столько, что силушкой он прямо сейчас от нормального Халка недалеко ушёл! Вот только как и Дженнифер при этом мог вполне адекватно мыслить – хоть и достаточно специфично, так как Калибан ещё до вторичной мутации по жизни являлся немного аутистом. В связи с чем он крошил читаури без какой-либо ярости, злости или даже банального азарта, а то и отвращения – можно сказать, безразлично и даже флегматично, просто-напросто защищая место в котором он живет и с недавнего времени работает вместе с теми, кого считает своей семьёй... Следом почти одновременно погибли третий и четвертый левиафаны – причём погибли они как бы одновременно и похоже, но в тоже время и нет, ведь в них обоих ударили лучи, выпущенные парой алмазных песцов, имеющие гордые номера Четыре и Пять. Вот только луч Четвёртой был розовым – и в результате его попадания летающего массивного монстр почему-то резко взяло и вполне буквально размазало об землю вместе со всем десантом внутри – похожим образом погибло и пяток колесниц, которых задел этот луч – их просто неожиданно отправило к земле с громадным ускорение и расплющило об неё! Луч же второго алмазного песца – Пятой, как и она сама был кислотно-зелёным – и что именно тот сделал со своими жертвами с первого, да и со второго взгляда понять было практически невозможно – луч просто ударил, будто бы впитываясь, после чего с виду невредимый левиафан, десант в нём и гориллы на нём, начали просто и без затей падать на землю – будучи при этом уже бесповоротно мёртвыми. – Эй! Да что ж вы творите-то, а, ироды?! Оставьте и мне хоть кого-нибудь! Или я что, зря за этой оравой сюда прыгала что ли?!! – донёсся в этот момент до обороняющихся возмущенный вопль Герки, которая, как итог, смогла допрыгать и урвать лишь шестого – последнего из левиафанов, так как не успела она ещё это докричать, как судьба пятого из летающих червяков тоже уже была решена – и решила её последняя из сегодня не блеснувших песенят – Третья – она же фиолетовая. И её энергия тоже, как у остальных четверых пушистых проказниц, была уникальной и имела свою «фишку», которая сильно так ограничивала радиус возможного применения её заряда – в идеале его было вообще выпускать в упор, так ещё и будучи в гуманоидной форме! Ну, так было банально удобнее. В связи с чем её две сестры-клона, после как разрядили свои заряды, сменили состояние своей плоти, мигнули глазками и запустили самую условно прочную и сильную из их пятёрки прямиком в воющую морду пятого левиафана! Ну и та полетела, задорно и радостно визжа, прямиком в цель, которую при её падание вполне буквально смяло и выгнуло дугой, словно от столкновения с непробиваемой стеной, а не относительно небольшой фиолетовой девушкой, которая при этом просто взяла и стала прозрачной. «Фишкой» Третьей являлось поглощение в основном кинетической энергии, в связи с чем бить её было чисто физически совершенно бесполезно – что не поглотит – то рассеет – да и заряд она в отличии от всех остальных песенят набирала специфично. В чём через несколько секунд убедилась парочка горилл читаури с того самого левиафана – от ударов их лап Третья даже не пошатнулась, а просто вновь налилась фиолетовым цветом – тут же вновь став прозрачной, заодно уменьшив количество горилл на одну, не забыв рассказать ей при этом короткий стишок. Вторая из них продержалась чуть дольше, так как Третьей пришлось банально дольше с ней одной накапливать достаточный заряд, при этом тратя его часть на защиту от энергетический плетей, которые могли повредить её во многих смыслах драгоценную шкурку – что, возможно, расстроило бы Маму, а она не хотела расстраивать Маму! А ещё ей было очень и очень весело... Как можно догадаться, тыл тут был в надежных руках и лапках... Ну ещё бы, ведь в довесок к уже перечисленным выше персонажам здесь имелись и другие примечательные товарищи, причем, далеко не из рядов дорогого сердцу одного мага Зверинца и юных адептов Вишанти во главе с одной Бабочкой! Например, санитары-оборотни, что сейчас помогали военным медикам; троица свежепринятых членов Мародёров, одна из которых сейчас носилась из тыла на передовую под землей, обновляя там запасы оберегов; иные Морлоки, прошедшие вторую мутацию, а также уже «воскресшие»; а ещё несколько членов Сестринства Мутантов; ну и, разумеется, небольшой выводок «косметичек» – которые сыграли далеко не последнюю роль в добивании бедных и несчастных пришельцев. Так что да – читаури тут столь малыми силами ловить было вот совсем нечего – с ними бы тут и без Герки спокойно разобрались, а посему давайте вернёмся к главному...***
Вершина Башни Старк.
Пока внизу неистовая волна аутрайдеров встретилась на своём пути с не менее кровожадным полчищем в виде сплошного ковра угольно-чёрных гибких тел гигантских сколопендр, в один из моментов наступления пробивших собой асфальт и хлынувших навстречу неприятелю, заливая его кислотой из жвал, поливая выстрелами из обвитых их телами пулеметов и закидывая в придачу гранатами – битва на самой вершине Башни Старк тоже принимала не очень хороший поворот для читаури в целом и Локи в частности. – Посмотри! Посмотри вокруг! Неужели ты и правда считаешь это безумие, эти зверства и этот хаос своим путём к столь тобой желанному трону?! Останови это, сестра! Ты же не такая! – выкрикивала яростная Тир, раздавая налево и направо удары своим молотом по читаури, заодно периодически выпуская с молота молнии, прожаривая тем самым горе-защитничков Локи. Поголовье которых сокращала не только она, но и ехидная женщина в стальной броне, что сейчас этажом выше разрезала очередную партию десанта лазерами, заодно уничтожив подходящих следом двух левиафанов одним выстрелом из рейлгана – а значит помощи с той стороны в ближайшую пару минут можно больше не ждать: – Путём к трону? – криво усмехнулась Локи. – Нет... – покачала она головой, баюкая правую руку, которой не так давно в очередной раз за день досталось от молота – благо без молний, но приятного всё равно было мало – рука почти не слушалась. – Как оказалось, мой путь к трону закончился так и не начавшись... Да и на весь этот спектакль я уже так-то вдоволь насмотрелась, сестра моя... Вот только даже если я захочу всё это остановить, то не смогу – мне этого не позволят... – Что? Что ты такое говоришь? Это опять какая-то твоя игра?! – выдала Тир, добивая последнюю гориллу и совершая молниеносный рывок к Локи, после которого она выбила из ослабевшей левой руки последней скипетр, сделала подсечку и прижала сестру к полу молотом. – Кха-кха... Игра? Да – определенно игра, кха-кха, вот только не моя... – сообщила Локи насмешливо и... и перестала поддерживать иллюзии вокруг своего до ужаса уставшего за этот очень и очень долгий день тела, облаченного в жалкие остатки её когда-то прекрасного одеяния из лучшей асгардской кожи, на фоне которого сейчас очень и очень сильно выделялся угольно-чёрный широкий ошейник на её шее, но главным в её образе было даже не это... Глаза Тир расширились: – Что... Что это... Что с тобой случилось, сестра?.. – Кха-кха... А что, неужели не понятно, Тир? Со мной случился твой союзничек – этот проклятый монстр – Безликий! – сообщили голубые губы, на столь же голубом лице с парой будто бы горящих ярко-алых глаз – лице йотуна-полукровки, которое пересекало пять тонких светлых шрамов, протянувшихся наискосок справа налево от лба до самого подбородка, по пути проходя через левый глаз, нос и задевая губы. Дальше на шее у Локи с правой стороны, как своеобразное продолжение, начинались уже черные ветвистые шрамы от удара молнии – они захватывали часть шеи, плеча и всю правую руку – из-за чего та казалась скорее черной, нежели синей: – Кха-кха. Я не ведаю как, но помимо того, что он чуть не убил меня, пленив, он ещё и как-то смог разрушить заклятие, что всю мою лживую жизнь скрывало в том числе и от меня самой мою же природу... Кха-кха... Нравится мой новый облик, сестра? Кха-кха... – поинтересовалась Локи, через силу усмехаясь. Ответить Тир не успела, так как сбоку от двух сестёр раздались хлопки в ладоши: – Какое прекрасное представление, голубушка – хвалю! – выдала ехидно одна босая и пышногрудая, смуглокожая и голубоглазая, а ещё в придачу блондинистая зараза в ярких шортах и не менее яркой футболке – в на удивление чистых шортах и футболке! А ещё эта зараза зажимала скипетр Локи подмышкой, хлопая: – Какая экспрессия, а какие эмоции! М-м-м... – А это ещё кто такая?! Очередная порабощенная тобой несчастная? – тут же напряглась Тир. – Если бы... – печально выдохнула Локи. – А, не обращай на меня внимания, златовласка... – махнула рукой странная незнакомка: – Я всего лишь нянька этой дурынды на это подходящее к концу представление. Так что можете продолжать свои семейные разборки, а я тут пока в сторонке постою и посмотрю, как одна голубушка строит из себя жертву, заодно пытаясь стравить защитников этого мира в столь опасный для него момент... Глупая задумка, глупой голубушки... – покачала она головой, коварно и ехидно улыбаясь. Локи не на шутку напряглась и захотела сглотнуть – тварь видела её насквозь. – Стравить защитников? – не поняла Тир. Тут сверху свалилась Железная Леди, одна рука которой тут же взяла на мушку странную незнакомку, а вторая Локи: – Да стой себе на здоровье, грудастая, только скипетр на пол для начала положи, – сообщила Старк. – У-у-у, какая грозная... – протянула насмешливо босоногая дамочка, которая явно и не думала выполнять данный приказ: – И что ты сделаешь, если я не подчинюсь, самозваная приватизаторша мира во всём мире? Пристрелишь меня такую красивую, добродушную и неопасную? Ты ж вроде отыгрываешь всю из себя такую благородную героиню, разве нет? – Если ты не заметила, говорунья грудастая, в этот мир сейчас вторгаются инопланетяне, а ты явно помогаешь той, кто это всё устроил, так что повторяю – положи скипетр! – Я? Помогаю ей? – показательно удивилась смуглокожая и голубоглазая паразитка на слова Старк: – Пф-ф-ф, делать мне больше будто бы нечего... – махнула она ладошкой. – Да и ничего с твоим миром не случится, железяка, ведь всё уже скоро закончится, причем исключительно к вашей великой радости и громогласной победе! Но скипетр до тех пор пусть лучше побудет у меня, а то мало ли, потеряете его ещё где или портал ненароком им закроете раньше времени... Хе-хе-хе... Выстрел репульсора ушёл в молоко, хотя целился тот точно в грудь странной дамочки, но она просто сделала полушаг в сторону и избежала попадания: – У-у-у, как грубо... Хм... Смотрите-ка, а ведь и правде герой – ты даже мощность понизила – неожиданно... Или я просто тебе понравилась? – в ответ последовал ещё один выстрел, а затем ещё один – и оба они вновь промазали, как и не удалась последующая попытка банально налететь на странную блондинку – та и от этого умудрилась спокойно увернуться! – У-у-у, поиграем в догонялки? – поинтересовалась она ехидно. – Или это скорее пятнашки? Как же я давно не развлекался столь банальными забавами... Хе-хе-хе... – Эй, гимнастка недоделанная, а ну-ка хватит кривляться и паясничать – отдай нам чёртов скипетр! – выдала Старк и продолжила безуспешно пытаться достать это странное недоразумение – безуспешно. Та, как итог, умудрилась как-то увернуться даже от молний, выпущенных Тир! При этом так и продолжая отвешивать ехидные комментарии, с показательной легкостью и непринужденностью уходя от любых атак. И так бы и продолжалась эта странная игра, вплоть до прихода новой партии читаури, вот только в этот момент половина часа, что отводилась на первый вариант плана одним скромным магом подошла к концу – и ситуация резко изменилась, о чём оповестили округу многочисленные взрывы с радиусом в пять метров и пиковой температурой своего эпицентра в добрые двадцать тысяч градусов! Причём, взрывы эти начали происходить как на земле, так и в небе! В котором появилось очень много быстро летающих по самым странным и замысловатым траекториям небольших красных объектов, в которых из-за скорости их полёта было очень и очень сложно опознать больших красных четырёхкрылых стрекоз – размером с небольших собак. Но всем присутствующим на вершине Башни Старк в этот момент было как-то не до того, ведь одновременно с этим тут резко стало больше действующих лиц! Первой на вершину влетела Афина, держа за талию Безликого и Тень, а следом за ними тут появилась Паучиха, обхватывая лапками Соколицу и Капитана Америку, после чего из вспышки возникло туловище Аморы, у которого быстро материализовались из золотистых частиц все остальные недостающие части, ну и в самом конце тут появились из золотого росчерка Гермеса вместе с Геркулесой. Ну а Халк был пока всё еще занят, так в стане военных дела шли сильно хуже, нежели в Адской Кухне. – Эм, и какого чёрта тут сейчас происходит? – выразила не только своё недоумение Старк – и ей коротко ответили – и ответ ей не понравился, особенно когда она сложила два и два, в виде данного ответа из уст Афины, слов, оговорок и поведения Локи, а также поведения одной странной блондинистой заразы! Что быстренько побежала демонстративно «прятаться» за спину одного лысого типа мага. Ну и вишенкой были спокойные действия самого Безликого, обзаведшегося модной хромированной физиономией, который взял и словно фокусник материализовал перед собой из ниоткуда гребную ракету! Ту самую ракету, что якобы украла у «ЩИТа» Локи! – Это ведь ты надел на эту синюю и красноглазую вон то модное шейное украшение, и сделал ты это явно задолго до начала всего этого, а значит ты мог это предотвратить, но вместо этого возглавил... Причём с обоих сторон... – сказала холодно Железная Леди, наводя на Безликого свои репульсоры. – Так что будь добр, назови мне хоть одну причину, почему я не должна тебя прямо сейчас убить, лысый... Ситуация резко накалилась, однако: – Могу назвать где-то полтора триллиона причин, надо? – спокойно поинтересовалась Афина, загораживая собой своего избранника. – Полтора триллиона? – удивилась Старк цифре. – Да, – кивнула спокойно Афина и пояснила: – Ровно в таком количестве убийств разумных существ Империя Нова обвиняет предводителя читаури, которого мой будущий муж вознамерился сегодня убить, ради чего и допустил данное вторжение, постаравшись сделать так, чтобы обойтись малой кровью... – и данная информация мало кого тут не проняла.***
Безликий.
Хм... А умеет Афина вести переговоры – ничего не скажешь... И полтора триллиона, значит? Не знал. И это ж сколько он планет ополовинил? Хотя, он же вроде выбирает планеты с проблемами, самой частой из которых, вероятно, является перенаселение... Так ещё и занимается этим уже далеко не первый год, а то и десятилетие... И нападает, наверное, не по одной планете за раз... Хм... Хм-м-м... То бишь, если мерить текущим населением Земли, это выходит всего лишь четыре сотни с хвостиком планет? Хм, кажется, цифра даже занижена... Едри-и-ить... «Хи-хи-хи.» И да – я, вообще-то, не собирался скрывать свою причастность и роль в происходящем – смысл? Или кто-то думает, что Локи бы молчала? Пф-ф-ф – даже не смешно. Это в любом бы варианте всплыло. Правда хотелось бы, что бы этот щекотливый момент узнали уже после того, как всё закончится. Вот только мне бы ещё и хотелось, чтобы мой изначальный план удался – но тут явно что-то пошло не так, а значит надо переходить к первому запасному плану, а там возможно и ко второму придётся перейти – и вот уже для него мне понадобится помощь Мстителей, ибо в этом случае нам всем надо будет лезть по ту сторону портала! Если коротко, то изначальным план был простым и понятным – взрываем диверсией корабль-носитель читаури, из-за чего те дружно склеивают лапки (правда этого занятного момента я тогда ещё не знал и просто предполагал, что они там растеряются или резко станут тупыми), после чего я просто и без затей взрываю Таноса ракетой с сюрпризами – и машу ему ручкой, закрывая портал с этой стороны. Хороший план – идеальный! Тем более, что в этом случае там ещё должна была по ту сторону остаться Каркуша – и проконтролировать этот момент, имея в запасе ещё один ларчик с «сюрпризами». Вот только время уже вышло, а значит нам надо переходить к плану под номером два. В рамках этого плана я сейчас очищу небо своими стрекозками, зараженными экстремисом, и запущу ракету, которая, если повезёт, уничтожит не только большую часть вражеских сил за порталом, но и тот самый пресловутый корабль – и скорее всего, это и правда выйдет сделать, так как последний сильно так подлетел к порталу! Там до него на вскидку сейчас каких-то километров пятнадцать максимум. А заявленный радиус поражения ракеты – десять километров, при заявленном предельной скорости полёта в три тысячи метров в секунду, до которой она разгоняется за три целый и три десятых секунды. При этом я смогу обеспечить ракете гарантированно пять секунд жизни, а то что, кто-то думает, что летящую в материнский кораблик читаури ракету не будут пытаться сбить или банально перехватить эти самые читаури? Так у кораблика ещё может быть и какие-нибудь защитные поля есть... Но даже если корабль уцелеет, то взрыв в любом случае должен создать коридор, по которому та же Гермеса сможет быстренько взять и доставить в так называемое Святилище – прямиком к Таносу, мой подарочек – жаль что без ракеты с энергией тессеракта – надо было всё же брать и переделывать две, но все мы умные задним числом... И в этом случае – в идеале, надо бы проконтролировать смерть фиолетового паразита ручками – сиречь, если выживет – добить. А это значит лезть по ту сторону портал – и если корабль уцелеет, то лезть под гарантированными ордами читаури! А если нет – то ожидая прихода их резервных сил, что не на много лучше... Но вариантов получше, как-то не завезли. Так что слушаем, как Афина всех посвящает о главном, ставим ракету, снимаем с неё сюрпризы в виде адамантового кольца с парой подпространственных кармашков, вполне буквально одетого на ракету – и просим показаться ещё одно очень важное для задумки действующее лицо: – Звездочка, твой выход... – Я тут, господин Безликий, – сообщила учтиво Призрак, материлизовавшаяся рядом со мной и ракетой. Ава сегодня была одета не в свой высокотехнологичный безликий костюм, а в его аналог – чтобы, в частности, не быть узнанной той же Соколицей. И да – именно за счет её способности и будет обеспечена те самые «гарантированные» секунды выживаемости ракеты – она банально сместится по фазе, полетев, так сказать, насквозь! Кое-кто рыжий смог придумать, как чуть-чуть продлить данный эффект. Ну а после ракету сможет спасти лишь маневрирование, которым будет управлять Омни – и защитное поле оберега – что-то лучшее запихнуть не вышло – времени на это не было. Ну что ж, видимо, пора... Вот только не успела ещё Ава прикоснуться к ракете, как рядом со мной возникло пернатое личико Каркуши, красующееся парой свежих, кровоточащих порезов на щеке и подбородке: – Мой Царь, прошу простить – я не уложилась в отмеченный срок и подвела вас...***
Марнот.
Неожиданная противница оказалась более сильной и умелой в прямом бою, нежели сама Марнот – и самым паршивым было то, что теперь о ней знали, а значит те же читаури уже со всех ног бежали сюда – так что ситуация казалось безвыходный – и стала ещё более безвыходной, когда эта Корвус смогла подрезать Марнот правую руку, заодно выбив из той кинжал! Затем впечатав ворону в переборку корабля ударом ноги, выбивая воздух: – А ты не из говорливых, да? Ну ничего, сейчас отрежу тебе руки и ноги, а потом отдам Эбони Мо – он быстро развяжет тебе язык. Впрочем, тут вроде и так всё понятно... Свою угрозу противница исполнить не успела – вмешался случай: нитрамин, оставленный рядом с реактором несколькими палубами ниже, достиг своего пика и вполне самостоятельно сдетонировал – начав втягивать в себя, «сплющивая и прессуя», всю окружающую материю, тем самым вполне буквально став корёжить корабль! Заодно спровоцировав взрыв и вибраниумной бомбы, добавившей веселья! Что позволило Марнот ускользнуть, воспользовавшись замешательством противницы, которой она на прощание, перед преодолением барьера зеркального измерения, оставила ещё одну «бомбу» – а точнее своё колечко, внутри которого находилось одно единственное спящее существо – которое, без подпитки энергией вороны, банально взяло и выдавило в реальный мир, заставив заодно проснуться и открыть все свои глаза – все одиннадцать глаз... – А ты ещё что такое? – поинтересовалось Корвус Глейв – и это были её последние слова перед смертью. Ну а Марнот тем временем сплела заклинание и связалась со своим Царём, начав докладывать ему о своём частичном провале.***
По ту сторону портала.
Святилище.
Танос сидел на своём парящем троне и ждал, спокойно наблюдая за происходящим, в результате которого в его руки должен был попасть второй из Камней Бесконечности, ценою чего должен был стать всего лишь захват примитивного, маленького мира, что частично удовлетворило бы амбиции одной глупой, но считающей себя самой умной девчонки по имени Локи – так называемой Богиней Обмана, которой он доверил скипетр Сказительницы с ещё одним камнем – вынужденная необходимость – он не хотел упускать возможность, придумывая как пересечь половину этой галактики. Тем более, что Локи после можно было воспользоваться во второй раз – например, помочь в захвате этих её Девяти Миров. Разумеется, не просто так, а чтобы узнать, куда Всематерь Бёра – мать нынешнего правителя асов Одина, спрятала так называемый Эфир – Камень Реальности. Тут правда имелось несколько подводных камней в виде самой Локи – уж больно она властолюбивая и хитрожопая, в связи с чем, наверняка, попробует обмануть, а то и подчинить Таноса, как это относительно недавно почти успешно попыталась сделать Сказительница – но к этому, если что, он готов. В своей победе на Земле он тоже не сомневался – тут же была простая математика – его многомиллионная армия, против горстки местных сил, среди которых затесалось несколько могущественных существ – мелочи. Боги, не боги – он уже убивал таких или ставил на колени – нередко лично. Но скорее всего там справится и без него, вот сейчас скинут с последующими капсулами осадную технику – и справятся. Как справится Корвус с неожиданным пернатым диверсантом, что как-то смог проникнуть на материнский корабль читаури, минуя все системы защиты и обнаружения. Надо будет узнать как – изучить – и сделать так, чтобы подобное больше не повторилось. Всё шло своим чередом, но тут случилась первая неприятная неожиданность – Локи обнаружили, а затем и явно поймали! Так при этом ещё и появились какие-то странные монстры! И если последнее было так себе проблемой, то вот первое грозило закрытием портала, а значит потерей обоих камней! Чего нельзя было допустить ни в коем случае! А посему Танос дал добро на орбитальный обстрел плазменными и кинетическими зарядами – видимо, исполнять данное Локи слово, придётся перед мертвецом, как и искать иные ниточки к информации об Эфире – печально, но не критично... Вот только тут случилась ещё одна неожиданность – корабль читаури вначале встряхнуло, а потому начало корежить, вполне буквально выгибая, а затем разламывая, чему способствовали какие-то странные то ли огненные, то ли лазерные всполохи вырывающиеся откуда-то из центра конструкции... Как одна диверсантка, смогла подобное провернуть?! Сзади зашипела Другая: – Мой повелитель, разум матерей на корабле умирает! Я чувствую их агонию! А ещё, что-то, нет – кто-то сводит их с ума! А-а-а! – под конец она заорала и упала, отключившись. Но не умерев – ведь Другая не просто так носила это имя – она была аномалией – отщепенкой – мутантом. Тут внимание Титана привлёк синий огонёк, что вылетел из портала к Земле, пролетел мимо бездыханных туш левиафанов и бесконтрольно летающих колесниц, а затем направился к нему – к Святилищу. – Хм... Взрывное устройство, полагаю... – сказал Титан и нажал пару кнопок на подлокотнике, активируя защитные механизмы как Святилища, так и его любимого трона. По летящей ракете открыли огонь высокоточные лазерные турели – та попыталась маневрировать, но толку? Это же лазеры – а она не быстрее скорости света, но у ракеты оказалось некое защитное поле, что смогло продержаться несколько секунд, после которых она и взорвалась, будучи от Святилища в пяти километрах – и этого хватило, чтобы Святилище фактически перестало существовать! Святилище, но не трон Таноса, окруженный мощными защитными полями – те выдержали удар. – Это было близко, – оценил Танос оставшийся заряд в накопителях трона. – Что это была за энергия? Хм... Множественные разрывы пространства... Любопытно... А это ещё что? – тут он заметил, как перед ним и его троном, висящим в пустоте, появилось странное вытянутое чёрное существо с белым камертоном на условном лбу, под которым имелся будто бы горящий белый глаз. Рук или ног у существа не было – лишь странный золотой ошейник или даже скорее пояс, так как как таковой шеи у существа не было. – Курлык, – сообщило Таносу существо безгубым ртом в межзвездной пустоте, а затем исчезло, оставив золотой ошейник и крупный фиолетовый шар, летающий рядом. Последовавший взрыв вибраниумной бомбы трон уже не пережил, но пережил Танос – причём почти не пострадав, ведь на нём были одеты его доспехи! Так что Титану просто немного посекло руки, которыми он прикрыл лицо. Вот только на этом всё не закончилось – так как рядом с ним после взрыва вновь появилось то самое существо, всё в том же ошейнике! – Курлык, – повторило существо, оскалившись сотней белоснежных клыков, и вновь исчезло внутри ошейника, оставив рядом с ним сферу, горящую мерным оранжевым светом. И тут Таносу сильно повезло, что из-за изначального взрыва ракеты, который уничтожил почти всю материю вокруг него – этой самой материи почти не осталось, иначе бы его попробовала раздавить и спрессовать той, похоронив внутри эпицентра детонации нитрамина – но и без этого ему мало не показалось. И если бы он от рождения не умел управлять космической энергией, многократно усиливая ей своё тело – то на этом бы его жизнь и закончилась, но он вновь выжил – расплатившись за это левой рукой по самое плечо и частью доспехов, что сейчас представляли собой сплющенный комок, летающий перед ним, рядом с тем самым проклятым золотым ошейником! Вот он совершенно не пострадал! Из чего его сделали?! – Да ты издеваешься... – произнёс Танос, когда в ошейнике вновь появилась та странная черная тварь! – Кур... – закончить она не успела – он дотянулся и расплющил её правой рукой. Вот только и на этом ничего не закончилось! Ибо сразу же после этого рядом с ним возник какой-то большой белый мясной шар – метра два в диаметре. Шар, на котором медленно открылся громадный розовый глаз, а за глазом и огромная пасть под ним, полная бритвенно-острых зубов, а после у шара открылось и ещё десяток глаз поменьше, что расположились на десяти отростках, вылезших из данного существа... Все одиннадцать глаз бехолдера-альбиноса сошлись на Таносе, а затем загорелись алым и выстрелили в него рубиновыми лучами...***
Безликий.
Хм... Бывает же – у меня всё прошло по изначальному плану, хоть и с небольшой задержкой... Что-то где-то сдохло? Если да – то, надеюсь, что это был Танос! «Хи-хи-хи.» Но если он умудрится пережить все три взрыва, а затем знакомство с моим генно-модифицированным бехолдером – то честь ему и хвала. Ибо даже обычные бехолдеры – это те ещё твари, владеющие очень пакостными способностями, одна из которых может спокойно свести с ума, если нету защиты, а моим неудачным-удачным творениям я ещё и глазки улучшил и регенерацию выкрутил, помножив её на заражение экстремисом – так что эта тварь под конец, как истратит все внутренние резервы, ещё и рванёт! И фиг ты от него убежишь – он умеет телепортироваться, сворачиванием пространства – ага, я и это добавил. В идеале, конечно, было бы пойти и всё проверить, когда моя безумная тварюшка гарантированно сдохнет – минут через двадцать, вот только уже на пятой минуте по ту сторону портала вновь началась движуха – там появилось два корабля в виде бубликов – и из них начали вылетать левиафаны! Так что, ну его нафиг – мы уже навоевались. Тем более, что нам тут ещё и аутрайдеров отлавливать и добивать! Ага, они не сдохли. Так что буду ждать доклад Каркуши. Ну а пока... – Я это начала – я это и закончу! – сообщила важно Локи, беспардонно вырывая из рук моего клона под управлением Бакуто свой скипетр и отправляясь с ним к установке с тессерактом, дабы затем демонстративно закрыть портал: – Всё! Я выполнила всё, что ты от меня требовал, чудовище! Так что теперь снимай уже с меня этот проклятый ошейник! Ага, уже бегу и снимаю: – Ты для начала положи на землю скипетр и тессеракт, – сказал спокойно я. Она что, надеется, что я к ней, пока они у неё в руках, подойду? Ну-ну... Локи поморщилась, но выполнила моё требование, в результате чего скипетр оказался в руках Афины, а тессеракт Тир, ну а сама синекожая зараза подошла ко мне, обожгя ненавистным взглядом, и вновь повторила своё требование. И вот теперь я его выполнил – и сделал это явно зря, в чём тут же убедился, когда синие губы Локи, исказились в кровожадном оскале: – Надеюсь, ты отправишься в Хель, чудовище! – сорвалось с её губ, одновременно с чем с её рук начали срываться синие сгустки энергии – энергии тессеракта! Вот же с-с-с... Первый сгусток умудрилась принять на себя, неожиданно появившаяся между нами Тень, а вот от второго меня не смог спасти даже магический щит...***
Маг исчез вместе со свой ученицей на его теле и одним не драконом за пазухой в вспышках пространственной энергии, как и его верная телохранительница до того, оставив со всем тут разбираться остальных – мага ждала командировка...