В преддверии

Похолодало. Солнце скрылось так быстро, что он даже не успел этого заметить, пока не поднял взгляд вверх. Огромные синие тучи, всего пять минут назад бывшие где-то далеко, теперь закрывали всё небо. Приближалась гроза. Резко подул мягкий ветерок. Трава зашелестела, заговорила. Наверняка она шепчется между собой о предстоящем дожде. Где-то среди этих разговоров прятался стриж со своим чёрным, будто ножницы, хвостом. Внезапно он резко взлетел, посеяв хаос среди зелени. Вскоре всё успокоилось. Где-то вдалеке проехала машина. На обочине тихо застучали лёгкие шаги. Вскоре они прекратились. Он продолжил свой путь. Мешки с продуктами оттягивали руки. Дорога была неровной, подвернуть ногу было легко. Дождь всё не шёл. Наступила почти полная тишина: лишь трава и кроны деревьев беспокойно шелестели, обдуваемые холодным ветром. Где-то в глубине туда-сюда сновали безмолвные тени. Кроме них, на всей улице не было ни одной живой души. Птицы в преддверии дождя перестали петь и спрятались, муравьи ушли под землю. С дерева прямо ему на голову упал листок. Орешник. Он скинул с себя листок и пошёл дальше. Усилившись, ветер погнал упавший мусор прочь, будто расчищая дорогу перед ним. Было всё также тихо. Но вот он дошёл до поворота. Вдалеке грянул гром, разрывая тишину. Ему показалось, что тени, испугавшись шума, спрятались в своих невидимых домах и затихли там. Но он всё ещё слышал шевеление. Хотя, может, его и не было. Снова наступила пасмурная тишина. Даже разговоры травы слились с голосом ветра, неслышимым человеческому уху. Он подумал, что нужно быстрее вернуться домой. Ускорившись, он уже ясно различал собственные шаги. Всё вокруг посерело. Он шёл мимо изменившихся заборов и травы, что и до этого была грязной от пыли дороги. Пошёл дождь. Мелкие, тихие капли начали заливать дорогу, пока она вся не стала чёрной. Он остановился. От дороги поднималась пыль. Ветер всё шелестел кронами деревьев и высокой травой. Сзади, на обочине, послышались тихие шаги, тут же затихшие. Он развернулся и посмотрел туда, откуда только что раздавались звуки. На обочине было пусто. Он замер в ожидании чего-то, чего сам не знал. Но ничего не случилось.