***
Бледный парень с широко раскрытыми глазами смотрел за происходящим на экране и ужасался. Это в кино и играх бойня выглядит круто, в реальности же это выворачивало наизнанку, вынуждая опустошить желудок у слабонервных. Едва ли он теперь сумеет забыть то, с какой лёгкостью Зеро на его глазах в прямом смысле делил людей на части. По своей же глупости он не подумал о установке фильтров на происходящее, о чём сейчас не мог и пожалеть. Кружка из которой он минутой ранее допил кофе чуть вновь не была наполнена до краёв… Но только уже не кофе, если бы парень не обуздал свои рвотные позывы. — Я… Я теперь понимаю, почему никто не хочет работать с ним и почему его называют психом, — Осипшим голосом проговорил себе под нос Кайл и поспешно оглянулся, проверяя нет ли в его комнате посторонних. Едва ли те вообще могли появиться, но… Бандиты считали точно также и вот их тела лежат в третьем районе в каком-то доме аккуратно нарезанные на стейки. Раздавшаяся телефонная трель была сравнима для него с пулемётной очередью и чуть не стала причиной падения с кресла. Появившееся сообщение на экране широкого монитора гласило, что ему звонит неизвестный номер. Кайл был готов его сбросить, вот только искин управляющий большинством процессов посчитал иначе. — Приветствую, Кайл, — На мониторе возникло изображение ухоженного брюнета в малиновом костюме и в очках. — Мне жаль, что наше знакомство проходит так… — Кто ты, чёрт побери, такой?! — Перебил его технарь, пытаясь взять искин обратно под контроль, но едва ли то было возможно без какого-либо доступа к технике. Кайл не был шокирован факту бунта. Довольно большое количество имеющейся у него техники было создано другими техниками, у которых он ту взял в обмен на различные услуги. Обладай он склонностью к созданию достаточно мощной техники и искусственного интеллекта в уклон не боевого использования, сам бы создал своё оборудование, вот только её не было… Он по воле неизвестных сил просто не мог уйти дальше своей специальности. Кайл знал, что кто-нибудь непременно догадавшись об этом оставит лазейки для себя… И видимо одной из таких лазеек сейчас и воспользовались. — Я связываюсь с тобой по поводу Нуля, не волнуйся, — Паниковавший Кайл, уже готовившийся вырубить электропитание, чтобы хотя бы лишить взломщика возможности управления техникой, замер глядя в прострации на экран. — Ты наверняка заметил возросшее количество вольностей в свою сторону. Уменьшение нормы выпуска оружия, дроны безвозмездно отданные коллегой. — Парень заторможено кивнул. Он и впрямь заметил все «вольности», но не придавал им большого значения, списав их на проделки начальства отдела. И видимо был не так далёк от истины. — Это всё было не просто так. Заметив то, что Ноль привлёк тебя к своему заданию, я решил помочь вам в ваших мелких проблемах. — Но… — Подняв упавший на пол стул, Кайл уселся на него, продолжив в непонимании смотреть на мужчину на экране. С кем же он сейчас говорит? — Вы тот новенький в отделе? Да? Который ко всем лез… — Хах, что ты… Я никак не связан с этим человеком. Скажу даже больше, я не технарь, если ты так думаешь. И не парачеловек вовсе, — Парень раскрыл рот, собираясь задать вопрос, каким же образом он его тогда взломал, но догадка сама пришла ему в голову. Даже если этот тип не является технарём, что ему мешает обратиться к настоящему? Ничего. — Что же, перейду к делу. Как вижу, наш друг уже со всем разобрался и уводит Давуда из здания. Передай ему, чтобы доставил его в первый район к главному корпусу Неотэк. Не волнуйся, вся техника снова под твоим контролем и сейчас ты в любой момент можешь оборвать со мной связь, но я не рекомендую сразу так поступать. — Я-я понял…***
Неотэк. Весьма влиятельная корпорация, ответственная за военную логистику Новой Мекки. По слухам, эта корпорация взяла под свой контроль всю военную деятельность города и Ноль был склонен с этим согласится из своих наблюдений. Даже прямо сейчас, сидя за рулём дребезжащего корыта, почему-то именуемого автомобилем, он по дороге натыкался на рекламные баннеры приглашающие молодых парней отправиться в армию по контракту с довольно привлекательными условиями. В то, что условия такие уж привлекательные, Нулю верилось с трудом, но раз солдат в Новой Мекке всегда было в достатке и те не бунтовали, значит всё же они были не столь плохи. Да и тот факт, что главный филиал Неотэк находится в первом районе, известном как элитном, тоже давало понять значимость этой корпорации в жизни города. — Кстати, что это за ошейник у тебя на шее? — Спросил Ноль взглянув в зеркало заднего вида, увидев там избитого старика в грязном лабораторном халате. — Хох… Взрывчатка. Ты весьма вовремя подоспел, они ещё не успели её активировать, но если им это как-то удастся, то… — Думать об этом ты больше не сможешь… — Верно, — Легко согласился Давуд. Воцарилась тишина. Ноль переваривал ту информацию, что везёт по сути смертника в своей машине, а сам же ученый наслаждался хоть какой-то свободой. Машина дребезжа ехала по шоссе, с трудом поспевая за остальным потоком, среди которого Ноль приглядевшись заметил примечательную группу вооружённых мотоциклистов… — У нас хвост! — Нулю хотелось выругаться от осознания того, сколько по их душу отправили мотоциклистов, и увидев что те даже оперативно принялись окружать машину, он не сдержался. — Охренеть какой большой хвост… Кайл, сволочь, ты вообще следишь за обстановкой?! — А? — Из наушника раздался растерянный голос технаря, до этого разговаривавшего со своим новым начальником. — Да, сейчас… Что, какого… Откуда столько байкеров? — Это я хочу у тебя спросить! — Ноль принялся сбивать особо неудачливых ездоков, попутно отметив летевших в воздухе недалеко дронов, конструкция которых ему была знакома по одному памятному дню, когда на весь город включили лжетревогу. — Писец котёнку… — Выдал спокойно Давуд, увидев как машину принялись обстреливать. Дроны, мотоциклисты… Преимущественно все целились в Нуля, но Давуд знал, что шальная пуля точно попадёт и в него, после чего спасать будет уже некого. Мир под звуки стрельбы вновь погрузился во тьму, которая рассеявшись открыла Нулю вид пока ещё мирной дороги. Пока. — …они ещё не успели её активировать, но если им это как-то удастся, то моя голова разлетится на несколько метров. — Объяснения Бея дали Нулю понять, с какого именно момента ему теперь придётся начинать всё сначала и успокоили его. Теперь, зная что за ними в погоню отправили целую кучу байкеров и дронов, он мог подготовится к грядущему с полной готовностью. Несколько минут до столкновения позволяли подготовить поле боя и провести то на своих условиях, что Ноль и планировал сделать. И для начала он свернул с шоссе, чтобы принять бой в более пригодных условиях, а также обратился к своему технарю. — Кайл, за нами большой хвост, — Всё время поглядывая в зеркало заднего вида, Ноль пытался увидеть позади себя пресловутых байкеров, пока машина заезжала на парковку недалеко от шоссе. — Мне как можно скорее нужна карта. — А? Хвост? — Растерянно заговорил технарь, пропустивший мимо себя всё происходящее. — Не вериться, но похоже что это так… Я сейчас отправлю к тебе дрона, подожди несколько минут. Старый ржавый джип не мог посоревноваться в скорости… Да ни с кем не мог он даже сравниваться! А потому классические гонки и перестрелки на ходу Нулю пришлось отложить на следующий раз, заменив их столкновением с кофейней, где посетителей в столь ранее время практически не было. Стеклянная перегородка не стала преградой для джипа, но вот несущая стена всё же тот остановила. Ноль, успевший подготовиться к тарану, успел прикрыть голову и крепко вцепиться в руль, избежав тем самым повреждения головы. — Ну и рухлядь… Заглохла, — Развернувшись назад он застал дергающееся тело Давуда со свёрнутой головой на заднем сидении и протяжно вздохнул. — Стоило предупредить старика. Ладно… Ещё дубль. — Вытащив с усилием катану из ножен, что выполнить в довольно тесной машине было сложно, он снова убил себя, откатив время к поездке по дороге. — Давуд, держитесь крепче, сейчас пойду на таран, — Оценив положение старика и удостоверившись в том, что он последовал его совету, Ноль снова врезался в кафе, на это раз на всякий случай затормозив перед самым столкновением. Треск стекла, визг шин и дикий грохот вероятно было слышно на всю улицу. Тем не менее Ноль не волновался, понимая, что раньше полиции до него доберутся его убийцы. С того момента, как его вместе с Давудом в машине расстреляли, он понял, что далее будет глупо следовать главному правилу «Не оставлять свидетелей». Жизнь учёного причастного к созданию Хроноса намного важнее чем следование нормам навязанным правительством. Бегло оглядев кафе на наличие подходящего укрытия он попытался открыть дверь, однако ту судя по скрипу заклинило. — Повторюсь. Рухлядь, — Устало вздохнув он поудобнее расположился на водительском сидении и одним мощным ударом ноги попросту ту выбил. В бытие суперсолдатом были и свои плюсы. — Итак, — Выбравшись из машины он поправил кимоно и демонстративно обвёл взглядом тех посетителей, кому не хватило ума убраться отсюда пока Ноль был в машине. — Вы все валите отсюда по хорошему, собственным ногами, или… — Вместо лишних слов катана одним молниеносным движением была освобождена от ножен и направлена в сторону ближайшего человека, вероятно бариста. — Или я вынесу каждого по частям. — Проследив за взглядом бледного бариста Ноль увидел у себя под ногами стремительно растущую лужу крови. И кровь эта принадлежала не ему, а тем, кто случайно оказался перед машиной, когда он сюда въезжал. Их было двое… Парень и девушка ничего не подозревая сидели за столиком у окна и общались, не заметив вовремя приближения к ним джипа. Вид двух стонущих, умирающих людей нисколько не задел Нуля… По крайней мере так он считал первые несколько секунд, пока лёгкая искра жалости не взяла над ним верх и он поддавшись ей плавным движением стали окончил их жизни. Сразу после этого с криками воплями люди принялись убегать из кафе, осознав что имеют все шансы стать следующими. — Без этого никак? — Мрачно процедил Давуд, успевший увидеть главное и сопоставить факты. Выбираться из машины он не спешил, не имея желания приближаться к своему кровавому спасителю. — Хм… — Увидев столь благородное негодование со стороны старика, который как и все учёные Новой Мекки сполна испачкал руки в крови детей, Ноль громко усмехнулся и навёл остриё катаны прямиком на стекло, за которым Давуд сейчас был укрыт. — Так и быть, скажи мне состав и способ изготовления Хроноса, тогда жертв практически не будет. Старик непоколебимо уставился на Нуля и молча потянулся к ошейнику на шее, собираясь сохранить тайну, которую скрывают от всех выживших Нулей. И неспроста. Что будет если правительство потеряет контроль над ними? Ответ один — хаос. Единственное что удерживает боевых наркоманов с предвидением от вырезания Новой Мекки это Хронос, без которого они сойдут с ума окончательно. Но даже взять и убить их всех не представляется возможным, поскольку именно благодаря им удаётся удерживать в своей власти появляющихся паралюдей и устранять других солдат-нулей. Получение же хоть одним солдатом рецепта сыворотки будет означать потерю контроля. А это снова Хаос. Гипноз и использование способностей, связанных с контролем людей, показали полную бесполезность из-за особенностей действия предвидения. Давуд имел представление о целях и способах их достижения у Нуля, как и остальные учёные, а потому знал как с ними бороться… Собственным самоубийством. — Хочешь умереть? — Удивлённо спросил спаситель по сути переквалифицировавшийся в ещё одного похитителя, отходя от машины подальше лишь затем, чтобы вытащить из кимоно те самые ампулы с Хроносом сохраненные им днём ранее. Им давно было замечено, что их использование позволят ему увеличить на несколько минут время пребывания в вариации будущего. На первый взгляд не самое лучше улучшение, но на деле же дополнительные минуты существенно расширяли возможности, что и было главной силой Нуля… — Валяй. У меня бесконечное количество попыток в выпытывании у тебя рецепта в рамках… — С хлопком салон машины и стёкла изнутри окрасились в алый, когда Давуд взорвал себя, не собираясь слушать разъяснительные речи Нуля дальше. — В рамках пятнадцати минут. — Неодобрительно покачав головой он повернул лезвие катаны к собственному сердцу и сощурившись уставился на джип. Если ученый думал, что взрывание собственной головы позволяло сохранить тайну, то он глубоко ошибался.***
Ещё одна попытка. Ещё одни пытки. Если первые несколько раз Нулю было неприятно этим заниматься, то ближе к концу он не испытывал ничего кроме раздражения к Давуду. Предотвратить его самоубийственные порывы было легко. Обрубание и переломы рук, срыв ошейника с взрывчаткой. Всё это предотвращало взрывание головы Давуда и минимум тратило у Нуля не более десяти секунд. Гораздо больше времени уходило на попытки вытащить хоть несколько слов из, на удивление, стойкого учёного. Но, когда ты не ограничен во времени, подобрать нужную последовательность действий и угроз не составит непосильного труда для получения нужной информации. Так и произошло… К ярости Нуля, Давуд не обладал полным познанием производства Хроноса и не помнил многого. А то, что удалось узнать, попросту было невозможно понять. Ему, даже при наличии столь развитой памяти, было не по силам запомнить ту вереницу веществ и то, в каком именно состоянии и составе они используются при приготовлении Хроноса. И теперь, поняв это, Ноль осознал причину по которой его так легко отправили на спасение Давуда. «Даже если он что-то узнает, этого будет мало.» В самом деле, было глупо надеяться на возможность получения рецепта Хроноса. Но при всём этом, его усилия не были напрасны. Ноль узнал кто настоящий создатель препарата осталось лишь найти его. — …они ещё не успели её активировать, но если им это как-то удастся, то моя голова разлетится на несколько метров. — Ноль не смотря в зеркало заднего вида в деталях знал, что старик в данный момент осторожно касался ошейника на своей шее одной рукой, в то время как другой крепко держался за сидение перед собой. Но видимо недостаточно, раз в одной из вариаций он врезавшись об сидение головой сломал себе шею. — Держись крепче, — Проговорил Ноль резко сворачивая с дороги в направлении кафе. Первоначальный план найти укрытие там для Давуда спустя сотни пыток не изменился, лишь дополнился. Так вместо тарана кафе он остановился прямо перед входом туда, не говоря ничего старику. Девушка и парень, которых он ранее давил джипом, сейчас в непонимании смотрели на него. Выбив дверь для привлечения внимания всех посетителей, Ноль не останавливаясь вытащил катану и обнажил её, направив на ближайших к нему людей. — Считаю до десяти. Если вы все не уберётесь отсюда по истечению этого времени, вас ожидает смерть! — Кинув взгляд на Давуда и удостоверившись в том, что тот следует за ним, он указал ему в сторону подсобки. Не идеальное укрытие, но лучше чем ничего. — А тебе советую укрыться там, до того как я не разберусь с нашими преследователями. — Убедившись, что идиоты не слушающие его указаний есть, он подошёл к одному из них и рассёк катаной тому грудь взмахом по диагонали, оставив длинный порез. Не смертельно, но крайне поучительно. — 6 секунд. У вас осталось 5 секунд до того как я начну убивать! — И именно теперь абсолютно все с криками и воплями начали убегать прочь, не собираясь становиться на пути психопата с катаной. А тому в ближайшее время предстояла битва с группой байкеров и дронов, где посторонних ждала бы лишь смерть.