***
Дочь Михалыча отлично водит автомобиль, а сигарета, зажатая между тонких женских пальцев, ей несомненно идет. Из магнитолы доносится, что-то из Наутилусов, а Алик сидит на задних сидениях и бессовестно так пялится на Богдану. Пассажирское место спереди заняла такса. Оказалось, что это кобель по кличке Царь. — А тебя кто так подрал, афганец? — вдруг спрашивает девушка, выворачивая руль в только ей известном направлении. Ясно было одно, направляются они за город. — Кошка... дранная, — только и проворчал Алик. Раны от огнестрела теперь болят не так сильно, а Алик, кажется, крупно подсел на обезболивающе. В мыслях он себя оправдывает тем, что обезболивающие залечивает раны душевные. Хоть и бьющийся под грудью орган, что мы сердцем зовем, все еще болит и кровоточит. Не излечился. А благодаря сильнодействующему препарату, что он так крепко сжимает в кармане старой куртки, Алик видит свою Эльзу. Пусть и бледную с ужасной дырой во лбу, зато он ее видит. Богдана привезла Алика в деревню, в их с отцом дом. В саду растет яблоня, а во дворе насажены разные цветы. Прибрано и уютно. Алику она все еще помогает и делает перевязки, порой рассказывая о разных животных, что приводят к ней на прием. Алику слушать было не интересно, но благодаря ее болтовне, он все еще не свихнулся от навязчивых мыслей. Рядом с Аликом старались находиться и Михалыч и Богдана. Если и Михалыч знал все под чистую, то Богдана знала поверхностно. Девушка все думала, почему Алик не хочет слышать ничего про своих приятелей. Пока в один из дней, проведенных с Аликом в деревне, тот не выдал ей все что накопилось. И про Витьку и про Эльзу. Полегчало. Выговорился. Девушка нервно трясет ногой и смотрит в глаза Алику. Впервые за долгое замечая в них столько боли и разочарования. — Все наладится, — только и произносит шатенка, выпуская сигаретный дым. Она с места поднимается и направляется к калитке. — Время лечит. Алик вслед ей усмехается, обдумывая сказанную фразу. Разве лечит время? Нет. Оно только ломает. Чувство вины поселилось где-то внутри и с каждым разом все сильнее напоминает о себе. Волком выть хочется, убежать, спрятаться... лишь бы не слышать тот выстрел.***
— И что ты собираешься делать? — Богдана привычно перекидывает ногу на ногу, наблюдая за тем, как Алик всматривается куда-то вдаль. Новость о том, что Витек завтра женится — добила его вновь. Когда-то Эльза мечтала оказаться невестой, как полагается, в белом платье, с красивой прической, цветами и фатой. Алик, конечно, обещал ей свадьбу, но потом. А вот Витек откладывать не стал и сразу потащил свою Иришку под венец. — Поздравлю, — только и пробормотал он, зажимая сигарету губами и опираясь на трость. — Не глупи, — она брови хмурит, — я выхаживала тебя не для того, чтобы тебя завтра пришили. А Дана и впрямь все свое свободное время посвящала Царю да Алику. Волков с ней первые шаги сделал, пусть и с тростью, но сделал. Из ума не выжил тоже благодаря ей. Единственное, что проглядела девушка так это то, что Алик у ее отца обезболивающее до сих пор клянчит, обязуясь деньги отдать сразу, как окрепнет. Да только не окрепнешь ты, такими темпами, глупый. А Михалыч командира вовсе в нынешнем Алике не узнает. Будто бы человек перед ним совсем другой. Внешность хоть одна, а человек другой. Бывалый огонек, которым так горели когда-то Аликовы глаза, уже потух. Алик выглядит болезненно бледным, сжимая в одной руке трость, а в другой тлеющую сигарету. Он опирается на трость и зажимает сигарету губами, свободной рукой зажимая пистолетную рукоять. Вот они молодожены. Счастливые. Алик Витю ждет, однако, он садится в машину вновь, напоследок смачно в губы чмокнув новоиспеченную жену. Машина стремительно удаляется, а Иринка к подъезду направляется. Тем же лучше. Пусть сволочь эта на собственной шкуре почувствует, как это человека дорогого терять. Решил Алик, слушая как где-то внизу дверь подъезда захлопнулась. Ирка счастливая, улыбается, сжимая в руке бутылку вина. Короткие волосы слега взлохмачены, а помада слегка размазана. Платье у нее пышное. Девушка хмурится, оглядывая Алика, затем улыбается. Обменявшись с ним парой слов, девушка направляется по ступеням вверх. И как только она спиной поворачивается, Алик дуло пистолета на нее направляет, в голову целясь. Перед глазами вместо его Эли почудилась Дана и в голове Алика ее слова эхом отдаются. — Не глупи. Я выхаживала тебя не для того, чтобы завтра тебя пришили. Нет. Так Эльзу не вернешь. В конце концов, Ирка тут не причем. Не последняя он скотина, чтобы невинного человека убивать. Он руку опускает и прячет пистолет, а Ирка как раз до лестничного пролета дошла и еще оглянулась, напоследок Алику улыбнувшись. Алик кивает и натянуто улыбается. Богдану Алик не видел около недели, зато объявился Санька со своей Женькой. Пытались Алика образумить. Следили, чтобы он не сорвался. Не тягаться тебе, Санька, с прожженным дядей Аликом. Сорвался. Богдана пришла следующим днем и Алик рад был видеть ее. За последнее время Богдана стала уже своей. Говорили они мало, в основном говорила Дана. За прошедшую неделю она если и пару слов ему сказала и то хорошо. Девчонка стала отдаляться, реже навещала и реже интересовалась его состоянием. — Привет, — говорит она тихо-тихо, стоя в пороге.