***
Через двадцать минут на небольшой «тайной» заставе уже была накрыта «поляна», а личный состав, состоящий из трёх рядовых, двух ефрейторов и сержанта во главе, разливал мутноватую жидкость из толстых стеклянных бутылок по стальным кружкам, параллельно уплетая немногочисленные солдатские вкусности. — Значиться, врачи говорят, что водка — наш враг. Но разве мы, товарищи солдаты, когда-нибудь боялись своих врагов?! Вперёд и с песней! — начал тост сержант, поднимая полную кружку. Другие его поддержали: — Ну-с, парни, за службу! — За здоровье! — За дембель! Бряцанье кружок сменилось гулкими глотками, кряканьями и занюхиваниями. — Ух, хорошо пошла! — Между первой и второй — промежуток небольшой… Запасы алкоголя закончились в ту же ночь, что и появились. На поляне с палатками, укреплённой несколькими брустверами, было разбросано оружие, бронежилеты и стальные каски, в которых, как в горшках, за ночь собралась вода. Солдат можно было, как говорится, брать голыми руками: трое отрубились прямо за импровизированным столом из ящиков с боеприпасами, один уполз в кусты и больше не вернулся, ещё один запнулся об ветку и отправился в нирвану, лёжа лицом в грязи; а сержант, в обнимку с пустой бутылкой, свернулся калачом в углу своей палатки. Огромное количество низкокачественного алкоголя и просроченных «вкусняшек» сделали своё дело, и сержант уснул… Уснул вечным сном. Точнее, уснуло его тело, а душа отправилась в путешествие через пространство и время, к далёким звёздам. Последними же отпечатавшимися в душе сержанта словами стали когда-то слышанные им строки:Мы глазницами пустыми Смотрим в небо, а в ответ Бьёт навылет холостыми Мёртвых звёзд холодный свет…