***
Вернувшись в гостиную, мы сели в кресла, а Госпожа позвала Моти: - Моти, позови учителей. Молодой Повелитель желает познакомится с ними и приступить к обучению. - Моти позовёт, Госпожа, - эльфийка исчезла, а комната погрузилась в тишину. Однако она продлилась недолго. - Напоминаю тебе, мой дорогой, что, обретя бессмертие, тебе теперь не нужны ни сон, ни пища, ни вода. Теперь тебе не ведомы усталость. Я уже говорила, что ты можешь пользоваться всеми благами людей, но просто запомни, что отныне ты сможешь обходиться и без них. - Я помню, Госпожа. Я понимаю, что перестал быть человеком, и больше похожу на тебя и твоих Сестёр, и пока я гощу в твоих Пределах, я не хочу тратить время на сон и еду. У меня есть только сотня лет для обучения всему, что должен знать Лорд, и я не хочу тратить ни секунды. Когда я вернусь в тот мир, то, возможно, буду поддаваться людским потребностям, но только для того, чтобы не сильно выделяться среди них. Пусть думают, что я просто очень могущественный маг, а о моей природе лучше им не знать. - Ты уже рассуждаешь, как Лорд Певерелл, - ухмыльнулась Леди Смерть. – Похоже, я всё-таки ошиблась, сказав, что крови от моих детей в тебе осталось всего ничего. В тебе её ещё достаточно много. И тут дверь распахнулась и в комнату вошли четверо. Двое мужчин и две женщины. Я посмотрел на них, и не мог вымолвить ни слова. Потому что не верил своим глазам. Я и помыслить не мог, что именно ОНИ будут моими учителями. Один из мужчин выглядел, как «богатырь»: высокий, статный, плечистый, с буйными рыжими волосами до плеч. Борода его хоть и была пышной, но выглядела опрятно и добавляла только больше мужественности и силы. Глаза его были зелёными. Именно зелёными. Не изумрудными. Одет он был в бордовую мантию с золотой вышивкой. Второй мужчина не был таким же плечистым, да и бороды у него не было, но был таким же высоким и статным, с чёрными волосами чуть ниже плеч и глазами серого цвета, чем-то напоминающими грозовое небо. На нём была мантия насыщенного тёмно-зелёного цвета, и украшали её серебряные нити. Одна из женщин была тоже высокой, с прямой спиной, но шла она не так, как мой бывший декан (как будто швабру проглотила). Нет, эта женщина шла столь легко и непринуждённо, что только за эту походку от неё уже нельзя оторвать взгляд. У неё были чёрные волосы до локтя и насыщенные карие глаза. Она была в глубоком синем платье, расшитом бронзовыми нитями. Другая женщина была ниже всех остальных своих спутников. Её тёмно-рыжие волосы были убраны в замысловатую причёску, а голубые глаза искрились радушием и приветливостью. Она была немного полновата, но это ничуть не портило её. Наоборот. Давало чувство, что за этой теплотой и нежностью скрывается огромная сила. Что, впрочем, так оно и было. На ней было платье цвета охры, выделанное чёрными и золотыми нитями. На вид им всем было не больше сорока лет. Я не мог насмотреться на них. Передо мной стояли сами Основатели Хогвартса. - Приветствуем тебя, О, Великая. Ты пожелала видеть нас? –все четверо почтительно встали на одно колено и склонили головы. - Да, желала. Встанете, - Смерть махнула рукой, позволяя подняться и обратилась ко мне. – Габриэль, познакомься со своими учителями. Думаю, что ты и сам узнал их, но всё же я представлю вас. ГодрикГриффиндор, - кивнул рыжеволосый «богатырь», - СалазарСлизерин, - глаза цвета грозового неба сверкнули, а губы едва заметно исказились в насмешке, - РовенаРейвенкло, - статная женщина оценивающе окинула меня взглядом, - и Хельга Хаффлпафф, - единственная, кто одарил меня ободряющей улыбкой. – И я, - я резко повернул голову в сторону Госпожи. – Не удивляйся так. Я буду учить тебя некромантии, магии крови и как использовать Наследие и силу Повелителя. Так же, я и Салазар будем обучать тебя этикету и всему необходимому, что должен знать и уметь Лорд. Твои уроки будут проходить строго по расписанию. Считай, что ты вернулся в школу. Только будет НО: ввиду того, что тебе нет нужды в пище, сне и отдыхе, а уставать ты, как понимаешь, в моих Пределах не можешь, то обучение будет вестись непрерывно. В чертогах нет понятия «время суток» и «дней недели», но всё же в конце каждой «недели» ты и твои учителя будут отчитываться передо мной в твоих успехах и неудачах. Но что-то подсказывает мне, что первого у тебя будет больше, чем второго, - я получил от неё поддерживающую улыбку. – Вопросы имеются? – раздалось общее «нет». – Тогда я вас оставлю. Я перемещу вас в зал для ведения занятий. Там вы сможете приступить. Удачи, Габриэль, - и мы переместились в зал. Зал был похож на кабинет Защиты от Тёмных искусств и библиотеку сразу: тут были огромные стеллажи книг, одна единственная парта и преподавательский стол. Ещё было большое пространство для практических занятий. - Ну что, пацан, могу сказать тебе только одно – ты «попал». Госпожа рассказывала нам о тебе, и ещё кое-что мы видели сами, и выводы у нас неутешительные. Вся та ересь, которую у меня язык не повернётся назвать «образованием», просто мусор по сравнению с тем, чему в наше время обучали в Хогвартсе. Тебе и половины не известно об истинных свойствах и предназначений большинства магических наук. Но мы здесь для того, чтобы это исправить, - слова Годрика ударили меня по больному месту. Рядом с ними я чувствую себя маленьким, слабым, никчёмным мальчишкой, каким был в детстве. - Не волнуйтесь Вы так, молодой человек. Мы прекрасно знаем о Вашей жизни. И не виним Вас. Дамблдор растил Вас, как фермер растит поросёнка на Йоль. И он сделал всё, чтобы Вы погибли. Но сейчас всё изменилось. И мы приложим все силы, чтобы передать Вам как можно больше магических знаний, - отчеканила Ровена. - Если только он сам не взвоет от наших уроков и не убежит сломя голову на край света, - съязвил Слизерин. Вот кому я точно не понравился. - Не слушай его, юноша. Мы здесь именно для того, чтобы учить тебя. Мы рады исполнить просьбу Госпожи. Честно, проведя много столетий в Серых Пределах, мы, энергичные, деятельные, не привыкшие усидеть на месте, быстро заскучали. А сейчас нам предоставили такую возможность. И мы не задумываясь согласились. Так что не бойся, - Хельга светилась. Она говорила чистейшую правду. - Я благодарю Вас, великие Основатели, что согласились стать моими учителями. Да, вы все правы. Когда я был студентом в школе, у меня не было усидчивости и желания учиться, но я всегда тянулся к знаниям. Но мои желания никто не учитывал. Их подавляли, не заботясь о моих интересах. И сейчас я могу корить себя только за то, что был таким наивным и слепым дураком. Поэтому, я прошу Вас, великие Основатели, обучите меня, - я с глубоким почтением поклонился, приложа руку к сердцу. - Хмм, а он не так безнадёжен, как я изначально думал. Пожалуй, из него что-то путное да и получится. Но предупреждаю: хоть ты и Певерелл, да и Слизерин, поблажек и снисхождения не жди. Мы жёстко будем следить за всем, что и как ты усваиваешь. И если будешь плакаться и жаловаться – пеняй на себя, - слова Слизерина рассекали воздух, будто кнутом. И я понял, что они, тем более Салазар, выполнят все свои предупреждения. - Я знаю это, Лорд Слизерин. И я обещаю, что буду трудиться изо всех сил, чтобы оправдать ваши надежды, и надежды Госпожи. Они немного ободряюще улыбнулись мне, Годрик и Хельга подмигнули. Даже Слизерин наградил кривой улыбкой. Так началось моё обучение под руководством Основателей и Леди Смерти.***
Когда я был студентом Хогвартса, я постоянно жаловался на трудности и не понимание материала; я жаловался на учителей и то, что они задают так много заданий. Врал. По сравнению с мои обучением у Основателей учёба в школе – просто ничто, потому что там я и на сотую часть не узнал о том, что мне открывали мои новые наставники. Посовещавшись, мои преподаватели решили, что так как у меня есть сто лет на усвоение материала, то будет лучше, если я начну обучаться всему с самого начала – от первого курса до седьмого, а потом обучение тому, что может знать только невероятно могущественный маг. То есть тому, что официально запрещено к использованию в Британии. Годрик стал преподавать мне боевую магию и дуэльное искусство, трансфигурацию, заклинания и анимагию. Помимо этого, он занялся моей физической подготовкой: рукопашный бой и владение несколькими видами оружия. Он нещадно гонял меня, заставляя выкладываться так, как я не делал даже на тренировках по квиддичу. Сначала тело, не привыкшее к таким нагрузкам, отказывалось слушаться, и мышцы были готовы просто разорвать меня. Но, как и говорила Госпожа, я не ощущал усталости, и поэтому повторял всё до тех пор, пока не смог показывать профессору результат, хоть отдалённо его устраивавший. - Тебе не хватает физической подготовки. Магия – это ещё не всё. Её не всегда можно использовать незаметно. К тебе это, конечно, не относится, но ты должен уметь драться и владеть оружием. Ну или хотя бы любым подручным предметом, - из раза в раз повторял мне Гриффиндор. Должен сказать, что Годрик был превосходным учителем. Он всё чётко и толково объяснял и показывал, отвечал на мои вопросы, повторял то, что мне было не понятно и советовал книги для расширения знаний и закрепления изученного материала. Профессор Слизерин был похож на СеверусаСнейпа, только в стократ хуже. Он третировал меня за каждый промах и ошибку, едко комментировал мои вопросы, и просто изводил своими придирками. - Лорд Певерелл, Вы считаете, что подобным варевом можно вылечить хотя бы один маленький прыщик? Тогда спешу Вас расстроить – Ваше зелье годится только для того, чтобы им мыли ночные горшки в Больничном крыле. А, хотя, нет. Не годится. Тогда их можно просто превратить в лужу. И так каждое занятие. Слизерин преподавал у меня зельеварение, ядоварение, ментальную магию, обучал магии на парселтанге, а также, как говорила Смерть, они вместе учили меня этикету, искусству политики дипломатии, финансовому и банковскому делу, как управлять предприятиями Родов, светскому и деловому общению. Из меня лепили не просто Лорда трёх Родов, но Повелителя Смерти и несущего волю Сестёр магическому сообществу. Слизерин не брезговал не просто словесными комментариями моих способностей (хоть зелья, яды и магия разума и были моими родовыми Дарами, они давались мне немногим хуже других наук), а даже применял ко мне и телесные наказания. Однажды, когда он выпорол меня за то, что уже в не помню какой раз пробил мой щит окклюменции, я огрызнулся на него, так он без колебаний вывел меня на тренировочную площадку и разнёс на дуэли в пух и прах. Он играл со мной, как змея играет с мышью, а когда ему это наскучило, он одним лёгким движением руки отправил меня в полёт и впечатал в стену с такой силой, что, не будь я бессмертным, то тут же отправился бы к праотцам. После этого я даже слова не смел сказать в его сторону, и беспрекословно выполнял все его задания и молча сносил насмешки и наказания. Должен сказать, что Салазар не отличался от Годрика, впрочем, как и Ровена с Хельгой. Все они были лучшими учителями, которые у меня когда-либо были. Пусть я и много не знал и задавал очень много вопросов, они всегда помогали мне усвоить материал. Ровена учила меня рунологии, ритуалистике и артефакторике. Большинство её занятий были теоретическими, так как я не имел даже базовых знаний по данным наукам. Рейвенкло сразу заявила мне, что пока я не выучу и не пойму всё, что нужно для правильного, чёткого и последовательного действия по каждой дисциплине, к практике мы не перейдём. Но тут мне помогла кровь Поттеров. На удивление, эти предметы захлестнули меня, и я с увлечением конспектировал лекции Ровены, отвечал на поставленные вопросы и задавал их сам, искал дополнительную информацию, а потом начал потихоньку вступать с основательницей в дискуссии. Я накопил необходимый багаж знаний только через девятнадцать лет пребывания в Пределах, и только тогда мы преступили к практическим занятиям. Это оказалось ещё более увлекательно. Даже завораживающе. Древние ритуалы и создания артефактов помогали мне лучше понять структуры магии и её действие. Благодаря Дару артефакторики у меня была способность Видения: я мог видеть магические потоки, нити и каналы ядра, по которым струится магия. Я наблюдал за их переплетениями, и потом начал изменять их, подстраивать под себя, а в конце научился создавать новые. Хельга обучала меня целительству и магии стихий, а также раскрывала мне секреты лекарственных растений и рассказывала о животных, как магических, так и нет, а также о магических народах. Все знали, что Хаффлпафф ведала теплицами и оранжереями Хогвартса, но никто не знал, что Запретный лес когда-то был заповедником, где обитали редкие магические животные, и где Хельга занималась их изучением и выведением новых видов. Однако, с течение времени, заповедник был забыт, разрушен, а животные, начавшие жить сами по себе, а некоторые из них были далеко не безобидны, а знания по их укрощению и взаимодействию с ними стёрты, одичали настолько, что бывший заповедник стал Запретным лесом, где обитают «тёмные и кошмарные твари». Также все забыли, что Хельга была самой сильной волшебницей с Даром магии стихий своего времени. Так как я был универсальным магом в этой области, как и она, то у нас не было ограничений. Мы свободно, сначала в теории, а потом на практике познавали все тонкости в использование стихий. Этот аспект магии отличался от привычного волшебства тем, что стихии были первым оружием магов, и её освоение – это как после шариковой ручки осваивать перо. Много клякс, ошибок, но в конце я понял, что это изящная и смертоносная сила, а благодаря мои занятиям с Годриком я смог усвоить, как применять эту силу в бою. Госпожа, как и сказала, обучала меня некромантии, принятию и использованию силы Жнеца, магии крови и терзала меня со Слизерином. Она, пожалуй, была самым строгим, требовательным и бескомпромиссным учителем. Она создавала не просто Идеал. Её нужно было СОВЕРШЕНСТВО. Она была порой жестока, напоминая мне о том, каким олухом я был в прошлом. Она давила на самые больные точки, и меня, в самом начале, накрывали бешенство, истерики и рыдания. Но Смерть знала, что она делает. Ведь «нельзя приготовить омлет, не разбив яиц». Это было лечением моей психики. Она и Салазар ломали меня, и помогали выстраивать себя. Они помогли мне понять и принять, что жертвы в войне неизбежны, и что их гибель – не моя вина, что предательство моих «друзей» - неизбежный фактор, а игры Дамблдора – прошлое, которое определило моё будущее. Это не могло не влиять на мой характер и восприятия мира. Я начал всё легче и легче относится к смерти. Я осознал, что смерть неизбежна, она придёт за всеми и каждым. После нескольких лет я начал сам смотреть но то, как люди убивают друг друга. Я наблюдал глазами Сестёр на то, что происходило в мире на протяжении тысячелетий. Я видел войны и конфликты; видел насилие, вероломство и океаны крови. Видел пытки и мучения, которые люди применяли друг другу. И чувствовал неизбежность и обречённость. Осознание того, что люди вечно будут уничтожать друг друга приносила грусть и разочарования, но, на удивление, не вызывала желания начать геноцид или тотальную перестройку мира. Я знал, что миссия, возложенная на меня Сёстрами, заключается в том, чтобы привести в Туманный Альбион стабильность через восстановления Законов и традиций Магии. И я исполню её. Но это всё, что я сделаю. Я не планирую оставаться в Британии. Хочу немного попутешествовать. Посмотреть мир. Увидеть, как живут маги, маглы и магические народы в разных уголках планеты. Конечно, я понимал, что мои мэноры находятся в Британии, и я не собираюсь от них отрекаться. Но жить здесь постоянно я не собираюсь. Я могу только возвращаться сюда только для того, чтобы проводить Родовые ритуалы восхваления Магии и Её Сестёр. А проводить рядовые ритуалы можно и в другом доме. После всех обязательных занятий я уходил со всеми своими записями и наработками в библиотеку Госпожи, и там, обложившись горами книг и свитков, продолжал свои занятия. Там же я и отрабатывал свои практические занятия. Так шло моё время в Серых Пределах. Я освоил «школьную» программу времён Основателей за одиннадцать лет (большая часть времени ушла на то, чтобы вытравить из меня ту чушь и бред, который в моё время давали ученикам школы, и выстроить в моей голове истинные знания). Стоит сразу сказать, что обучение магии велось без использования палочки и невербольно. Нет, конечно, первые пять месяцев мне разрешали пользоваться палочкой, но потом меня начали «отнимать» от неё, чередуя упражнения то с палочкой, то без. Окончательно я освоил принципы невербальнойбеспалочковой магию только через тридцать четыре года. В основном из-за того, что после окончания «школьного» образования меня начали обучать тому, что называют «тёмной и запрещённой» магией. Мои знания в области родовых Даров расширялись всё стремительнее, и чем больше я узнавал, тем больше стремился узнать ещё. Меня учили разбираться и применять тёмные проклятья, ритуалы, воздействовать на сознание и волю. Я без зазрения совести учился применять Непростительные проклятья на живых существах. Сначала было немного некомфортно и странно, но аотом ко мне пришло осознание, - что магия есть магия, даже в самых чёрных и беспощадных её проявлениях. Я заваливал Основателей вопросами о Законах Магии, традициях и концепциях их взаимодействия. Благодаря полученным ответам я стал формировать собственные теории, советуясь с Основателями и Госпожой, а потом представлял их Магии и Жизни. Мы могли как и миролюбиво, так и до хрипоты спорить о Законах и их влиянии на политическое устройство и формировании общества. С каждым часом, годом, десятилетием, я из зашуганного, глупого и неуверенного мальчишки-сироты превращался в Лорда Магии.***
Моё обучение подошло к концу уже на девяноста седьмом году пребывания в чертогах Госпожи. За эти годы я изменился кардинально. Нет, из-за бессмертия я не могу стареть, но мой внешний вид, благодаря стараниям Годрика, претерпел изменения: я вытянулся до роста близнецов, какими я их помню ещё до моего ухода, расширился в плечах. Я не стал крупнее, но удалось немного набрать мышечную массу. Я оставался таким же лёгким и гибким, но стал изящным и смертоносным. Мои волосы отросли до плеч, и я стал их связывать в низкий хвост. Мой вкус в одежде изменила Леди Смерть, и теперь я одевался как настоящий Лорд: рубашка насыщенного изумрудного цвета из щёлка акромантула, подчёркивающая глаза, чёрные обтягивающие штаны и лаковые чёрные туфли – вот как я предпочитал ходить по замку моей «бабушки». Над поведением и манерами Госпожа работала вместе с Салазаром, и после долгих лет упорного труда я понял, что такое быть кем-то, издалека напоминающего Малфоев. Я научился надевать маски холодности и надменности, пропускать эти чувства через глаза и голос во время разговора, но при этом не терять уважения с лёгкими нотками пренебрежения и безразличия к собеседнику. Но я не выпячивал надменность и гордыню, ибо, как мне объяснил Салазар, это не является характерной чертой Лорда. Я научился правильно преподносить себя в обществе и располагать к себе. Это умение очень мне пригодится в будущем. За девяноста семь лет я полностью овладел своими Дарами, и более того, я расширил их границы, подняв свой уровень магии на невообразимые высоты. Благодаря упорным тренировкам я смог стать анимагом, но имел я не одну, я три формы, и все они были магическими существами. Я смог превращаться в феникса: его оперение, как и мои волосы, были чернее ночи, но на кончиках перья были огненно-красными. Глаза были изумрудными, и горели таким неистовым огнём, что Годрик, посмотрев в них, попросил никогда не смотреть на него ТАКИМ взглядом. Второй формой, освоенной мной, стал Королевский василиск: чёрный, с серебристыми полосками чешуек от шеи до хвоста, с хохолком на голове, похожем на корону, и изумрудными глазами. Я даже смог вырабатывать яд. Он, конечно, по составу и свойствам не был таким, как у настоящего Царя Змей, и для зелий не годился, но всё же мог лишить жизни. Убивающего взгляда у меня не было, но благодаря тому, что Салазар обучил меня метальной магии, я мог заставить противника оцепенеть: его сознание запиралось в теле, и он погружался в глубокий сон, похожий на кому. И вывести его мог только прирождённый легилимент, и то если он поймёт, как это нужно сделать. Третья форма удивила даже меня. Нунду. Огромная кошка, в холке с человеческий рост, способная двигаться абсолютно бесшумно, и своим дыханием вызывающая недуг, выкашивающий даже города. Они невероятно опасны и не поддаются никакому приручению.Нунду похожи на леопардов, но я был чёрным, как пантера, со всё теми же изумрудными глазами. Все основатели, и даже Сёстры были шокированы моими анимагическими формами. Я был в не меньшем недоумении, но философски решил, что все три идеально подходят мне. Феникс – птица, а полёты я всегда любил. Конечно, я мог обращаться в своё Наследие, Жнеца Смерти, но это скорее больше подходит для боя, а полёты лучше оставить птице. К тому же, фениксы способны нести громадную ношу и передвигаться во вспышках пламени. Единственный минус – мои слёзы не были так же эффективны, как настоящие: я не мог ими излечить всё на свете, но это не большая плата. Василиск – змея, которая умеет плавать, а значит я смогу, при случае, скрываться в воде. А для земли у меня есть форма нунды, что позволяет мне бесшумно подкрадываться или убегать от опасности. Хотя, я не думаю, что сейчас есть хоть что-то или кто-то, способное причинить мне серьёзный вред. Из-за Дара Госпожи убить меня нельзя, ранить тоже очень сложно, потому что на мне комплект Лорда, а даже если меня и ранят, то Наследие мгновенно залечит любые раны. Отравить тоже невозможно из-за коктейля в виде яда и крови василиска и слёз феникса, которые выжигают любые примеси в моей крови. Даже смертельные. Но в случае попытки я могу при помощи Видения и на запах определить, что было подмешано в еду и питьё. И меня предупредит, опять же, комплект Лорда. Большинство зелий не действуют меня вообще, а те, что действуют, слишком слабы, чтобы либо навредить, либо помочь. И нам с Салазаром пришлось разработать уникальные индивидуальные составы, специально для меня. Также моё сознание было постоянно защищено, и в случае если кто-то попытается туда проникнуть, его ждёт большой сюрприз. Конечно, у меня были свои слабости, но про них знали только я и Сёстры. Даже мои учителя не знали точно. Вот и пусть все так и считают. Конечно, это может стать проблемой в будущем, потому что маги или магические народы, прознав про существо, живущее среди людей, обладающее почти безграничной силой и возможностями, объявят на меня охоту. Подчинить меня невозможно, как и манипулировать мной, и тогда меня просто назовут чудовищем или новым Тёмным Лордом и начнут травить, как животное. Извечная психология людей. То, что люди не могут себе подчинить, они уничтожают. Но я уже не тот маленький и слабый Гарри Поттер, готовый смотреть всем в рот. Теперь я всегда буду настороже. И в случае чего-то непредвиденного предпочту исчезнуть. А если не получится… Что ж, тогда волшебники и волшебные народы дорого мне заплатят. Я не садист и не тиран, но щадить никого не буду. Я не старый манипулятор-Дамблдор со своими идеями всепрощения и «всеобщего блага». Для меня благо – процветание и величие моих Родов, а на мир мне плавать. Стоит отметить, что Смерть не зря просила отчитываться перед ней за мои успехи. Когда я осваивал ту или иную магическую науку, я проходил экзамен перед Сёстрами. И за каждый пройденный экзамен Магия даровала мне Кольцо Мастера. Это высочайшая честь, на которую способны далеко не все маги. Но большим шоком для меня стало то, что на последнем экзамене, по магии крови, Госпожа попросила меня продемонстрировать свои изобретения в различных дисциплинах. К тому моменту, как я получал Кольца, я мог самостоятельно занимать созданием новых чар, заклинаний, проклятий, зелий, ядов и артефактов. Я решил показать зелье «Слёзы ангелов», которое исцеляло от любых магических болезней и родовых проклятий. Моим изобретением в области ядов стала «Дантева вода». Действие было таково, что маг, магическое животное или волшебный народ терял свои способности к магии или уникальные таланты. Эффект был временным, всё зависит от дозировки, но в случае интоксикации смерть была медленной, но почти безболезненной. Вылечить возможно, приняв противоядие, коим являлись «Слёзы ангелов», но тут, опять же, всё зависит от времени приёма – если принять антидот быстро, то риск минимизирован, но в противном случае жертва могла стать сквибом. Я долго думал, какой же артефакт продемонстрировать Сёстрам, но всё же выбор пал на «Око мёртвых». Этот артефакт мог показать воспоминания умершего до того момента, как его мозг и нервные клетки начнут погибать. Весьма полезный инструмент, который облегчил бы работу аврорам. Они могли бы применять его на убитых, чтобы узнать причину смерти и личность убийцы. Я изобрёл несколько новых боевых заклинаний, а также проклятье «Tactus immortui» («Прикосновение нежити»), медленно и мучительно сводящее жертву с ума. Подверженный такому проклятью начинает видеть свои страхи и страшные секреты наяву: они преследуют его, разрушая как и сознание, так и душу, и в конце человек похож на того, на ком применили «Поцелуй дементора». Человек биологически живой, но не может функционировать – есть, спать, двигаться, говорить. Он становится «овощем». Из ритуалов я представил «Anima translatio»(«Перенос душ»), который мог на несколько часов поменять души и сознание людей местами. Я изобрёл его, когда размышлял, возможно ли сохранить воспоминания о свой личности, если окажешься в другом теле. Так и родился такой ритуал. Некромантия была одной из моих любимых наук, и моей разработкой стали «Сноходцы». По сути, это инферналы. Но только усовершенствованные. Они выглядели, как что-то среднее между вампирами и людьми: бледная, почти прозрачная кожа, чёрные, пустые глаза. Но только «Сноходцы» сохраняли память о жизни и все навыки и способности. И самое прелестное – они были зачарованы так, что нанести им повреждения было очень сложно, и даже в этом случае у них была хорошая регенерация. Они были физически очень сильны, но если при жизни «Сноходец» был магом, то колдовать он уже не мог. Они сохраняли рассудок, но были полностью преданны создателю. Но слабости были, как и у обычных инферналов – огонь. Но простое «Инсендио» на них не подействует. Только заклятье «Адского пламени» могло их уничтожить, а другие повреждения и раны им не страшны. Но «Адское пламя» очень сильное и опасное заклятье, и очень мало магов им владеют. Только по-настоящему могущественные волшебники, способные сохранять и удерживать контроль над ним, могут его использовать. Конечно, создание такого вида инфернала, как «Сноходец», требовало большого количества магии, и в случае её не хватки или ошибки в создании живого трупа, то последствия будут чудовищными. Для меня это не проблема, потому что мой резерв магии почти неиссякаемым, и его хватит, чтобы я смог создать целую армию за раз, но всё же это может меня ослабить настолько, что я могу лишиться способности колдовать где-то на сутки. Но это полезные изобретение. Смерть и Магия были в восхищении от моих проектов, и только Жизнь немного была недовольна от «Сноходец», но всё же они признали мои труды, и вместе с Кольцом Мастера по магии крови я получил самый бесценнейший Дар – Кольцо Магистра. Магистром признавался Магией лишь тот из волшебников, кто достиг невероятных высот и принёс вклад в развитие не менее, чем в пяти магических науках. Как мне сказала Магия, в этом веке ещё никто, кроме меня, не удостоился звания Магистра. Даже Дамблдор, Реддл и Снейп, которых Магия считала очень одарёнными магами, не добились такого. Так что я первый Магистр в Британии за последние сто двадцать лет. Кольцо давало огромные привилегии и неоспоримый патент на все изобретения мага. Конечно, это обрадовало меня, но всё же изобретать я буду больше для себя, чем для магического сообщества. Оставшиеся три года в Пределах я провёл в изучениях магии и в изобретениях. Я продолжал учиться и постигать новое, но уже был полностью свободен от надзора со стороны учителей. Конечно, мы много времени проводили вместе, и я без стеснения могу сказать, что Основатели, жившие более тысячи лет назад и давно покинувшие мир живых, стали мне не просто наставниками, но близкими друзьями. Как и Сёстры. С ними я вёл беседы о прошлом, настоящем и будущем: делился планами о том, как разберусь с предателями, как восстановлю порядок в Туманном Альбионе, как немного попутешествую и как где-нибудь остановлюсь, чтобы посмотреть на жизнь других людей. На этих словах Жизнь как-то ласково, но коварно мне улыбалась. Я пытался вытянуть у неё, какой такой подарок она мне приготовила, но он отвечала всегда одинаково: «Потом расскажу». Так тянулась время, и вот настал день «X». День, когда я должен вернуться в свой мир и в своё время. Честно признаться, я не хотел уходить. Сто лет не малый срок, и за эти годы Серые Пределы стали мне домом, о котором говорила Госпожа, а она сама, Её Сёстры и Основатели стали мне семьёй. Хотя мы никогда не устраивали пиров и застолий, в мой последний день Леди Смерть велела Моти устроить ужин. Стол ломился от всевозможных изысканных яств и вина из самых разных уголков мира. Во время ужина мы смеялись, вели непринуждённую беседу и вспоминали различные смешные истории, случившиеся за этот век. Незадолго до окончания трапезы Жизнь извинилась и попросила меня поговорить с ней наедине. Мы вышли из-за стола и удалились в кабинет при зале. - Габриэль, мой дорогой. За сто лет, что ты провёл здесь, с нами, ты сильно изменился – из того мальчишки вырос Лорд трёх Родов, который будет достоин называться Нашим потомком. Я знаю, через что тебе пришлось пройти к этой цели, как ты страдал и как боролся. Но сейчас это уже не важно, ведь до конца осталось всего ничего. Я хочу сказать тебе спасибо, - Жизнь приложила палец к мои губам, останавливая протест. – Спасибо за то, что принёс в нашу однообразную, монотонную жизнь немного красок и эмоций. Ты стал тем, кто показал мне и мои Сёстрам, что значить настоящая жизнь. Мы давно не испытывали того, что заставил нас испытать ты. Радость, грусть, удивление, счастье. Всё это мы чувствовали, пока наблюдали за твоей учёбой. И именно за эту возможность я тебе благодарна, - она взяла моё лицо в свои ладони и смотрела на меня, искренне счастливая и желающая подарить тепло и уют. – Габриэль, приняв Дар Смерти, ты отказался от Моего Дара – возможности прожить рядом с дорогим и близким тебе человеком. Рядом с тем, кто подарит тебе любовь, ласку, заботу, нежность. Кто станет тебе семьёй. Я не могла с этим смириться с тех пор, как моя Сестра сказала, что подарит тебе Истинное Бессмертие. И я решила, что непременно подарю тебе семью. Ту, в которой ты не будешь лишним. Ту, которая примет тебя таким, какой ты есть. И я это сделаю. Вот тебе Мой Дар, дорогой мой Габриэль. Придёт день, и ты встретишь того, кто полюбит тебя всей душой. Ваш путь друг к другу будет тернист и сложен, и вам придётся постараться, чтобы обрести своё счастье, но в конечном итоге вы будете вместе и вы будете счастливы. Всегда, - она наклонилась ко мне и поцеловала в лоб. Нас окутало приятное тёплое сияние, подтверждающее слова Жизни. Когда свет потух, а Жизнь отступила от меня, я опустился на колено и сказал: - Благодарю, О, Великая, за столь ценные и прекрасный Дар. Обещаю, что никогда не запятнаю его и не омрачу Твой прекрасный лик. - Пойдём, Габриэль. Скоро полночь, и тебе пора возвращаться в тот мир. А ведь ты ещё не попробовал десерт, - Жизнь задорно рассмеялась и мы вернулись к остальным.***
Оставшиеся время просто промелькнуло мимо меня: вот я и Жизнь снова садимся за стол и включаемся в беседу, и вот уже до полуночи осталось всего десять минут. Настала пора прощаться. В глазах моих учителей, а ныне дорогих мне друзей стояла печаль и тоска. Было видно, что им не хочется меня отпускать. И хоть я и мог остаться здесь, со всеми ними, но я всё же принадлежу к тому миру. Они это понимали, но сердце и душа принимать не хотят. Годрик ободряюще мне улыбался, Салазар смотрел с таким же ехидством, как в первую нашу встречу, но в глубине глаз читается грусть, Ровена держится прямо, легко и непринуждённо, но её истинные эмоции выдают руки, сжимающие складки платья. И только Хельга не скрывала своих чувств: по её щекам катились слёзы, сама она тихо всхлипывала, подавляя рыдание. Я поочерёдно пожал руки и обнял Основателей, Ровене я поцеловал тыльную сторону ладони, а Хельгу легко чмокнул в щёку. Она громко всхлипнула и прижала меня к себе. - Ну что ты, Хельга. Всё же хорошо. Я же не ухожу навсегда. Я обязательно вас всех навещу и мы снова будем спорить о пользе луноцвета и когда нужно кормить щенков цербера, - она разжала руки и посмотрела на меня. - Ты уж будь осторожен, Габриэль. Не нарывайся лишний раз на неприятности, не забывай наших уроков и прославь свои Рода. - Обещаю. Я повернулся к Сёстрам, привычно опустился на колено и церемониально сказал: - Благодарю Вас, О, Великие, за столь великую честь. Клянусь, что не опозорю Вас и оказанное мне доверие и вернуть Туманному Альбиону его прежнее величие. - Встань, милый Габриэль, - Госпожа подняла меня. – Мы верим тебе, и счастливы, что ты не разочаровал нас. Ты уже много добился, и осталось совсем немного до конца. Теперь ты волен в своих решениях жить так, как считаешь нужным во имя своих Родов. Но помни – где бы ты не был, мы всегда будем с тобой, и тебе всегда будут тут рады. Просто позови, и мы придём, если будем нужны. - Габриэль, тебе нужно лишь позвать меня в день Суда, и я явлюсь, дабы свершить правосудие над теми, кто предал тебя и нарушил Мои Законы. Не волнуйся ни о чём. Всё пройдёт так, как должно, - Магия погладила меня по щеке и отошла в сторону. - Дорогой Габриэль, я вижу, что ты настроен спасти невиновных в суде. Ты не хочешь допустить несправедливости. Несмотря на все страдания, твоё сердце осталось таким же сострадающим. И я счастлива и благодарна за это. Я помогу тебе. И ты не должен боятся. Я не покину тех, кто должен сохранить свою жизнь, - последняя из Сестёр ещё раз поцеловала меня в лоб и отошла к Сёстрам. Я смотрел на них, и чувствовал, как по мои венам растекается привязанность и любовь ко всем здесь присутствующим. - Спасибо за всё. Вам всем. Сёстры и Основатели ярко мне улыбнулись и я тут же провалился в такую знакомую темноту.