Падение огненной звезды

По затылку медленно проехался айсберг, и на краткое мгновение девочке показалось, что она неумолимо пойдёт ко дну, совсем как Титаник. Но решимость и упрямство, да и врождённая практичность, унаследованная по материнской линии, не позволили ей отказаться от предложения повторить неприятный эксперимент. Нужно, ну просто до зуда, необходимо было научиться подобным штукам. Во-первых, удобно. Во-вторых... А во вторых, Рыжка невероятно впечатлилась увиденным, и, несмотря на опасения и вполне обоснованные предположения, что в жизни все так просто не бывает, ей до жути захотелось стать такой же сильной. И тогда никакой Вол-де-Морт не страшен. И да, в её маленькой головке вполне мирно уживалось стремление всех спасти, осчастливить мир и себя самое, неприятие Тёмной Магии и желание обрести демоническую силу. Что поделать, подростковая психика, даже травмированная крестражем, была все ещё на удивление гибкой и восприимчивой к новому. Особенно, если это "новое" так ненавязчиво, но Заманчиво... Хотя вот, внезапно осознав, что Архиканцлер впервые на её памяти увернулся от прямого ответа на косо поставленный вопрос, девочка разозлилась. У неё не было времени гадать загадки! Нужно было знать, от кого защищаться! А потому, запыхтев, как вскипевший и очень злобный чайничек, Уизли грозно воззрилась на Зубастого, нахмурив бровки и привычно уперев руки в бока. За это, такое короткое, но насыщенное время, что они провели вместе, гриффиндорка успела проникнуться искренним уважением к старшему товарищу. Даже почти симпатией. Но вот конкретно в этот момент ей яростно хотелось вдарить изо всех сил по его фиолетовому панцирю. Кулаком. Без магии. Так, как братья учили. В конце концов, он же обещал отвечать на вопросы, так?! Тогда чего слово не держит?! Чего юлит? Впервые в жизни, хотя сама Джиневра на это внимания не обратила, впервые она смогла распознать ситуацию, когда собеседник переводит тему или что-либо замалчивает. Но заметить, что она вся такая молодец, Джинни не смогла, всецело поглощенная борьбой со вспышкой ярости, сила которой смогла удивить даже её саму, и прежде достаточно вспыльчивую. И в эту секунду Уизли - младшая искренне старалась не взорваться и сосредоточившись на данной нелёгкой задаче, в мгновение ока позабыв, зачем она пришла и отодвинув на второй план свое участие в соединении разумов. "Только. Не. Драться. Нельзя, Джинни. Тихо. Успокойся. Переспроси. Уточни. Вдох... Выдох... Вдох... Не. Драться." Не нужно было быть демоном, чтобы видеть, как разъярилась Джинни Уизли, когда Архиканцлер ушёл от прямого ответа на этот вопрос. Её вспышка гнева и распознавание его очевидного ухода на вопрос ярко свидетельствовали о том, что рыжеволосая волшебница уже начала меняться, причём, казалось бы, в лучшую сторону. Но то, что она могла распознать уход от ответа компенсировалось её возросшей агрессией, и это были те семена тьмы, что уже проросли в ней и сейчас начинали постепенно отравлять её душу. И эта вспышка ярости весьма позабавила Заориша. Маленькая, глупая, импульсивная девчонка всерьёз пыталась не ударить существо намного старше её. Ударить человеческим кулаком, не понимая того, что не всякое человеческое оружие способно нанести вред существу из Преисподней. Всего лишь пару секунд понадобилось Заоришу, чтобы оценить ситуацию, а затем демон засмеялся. Его спокойный и жуткий смех заполонил Выручай-комнату, ломая барьеры внутри Джинни, провоцируя её ярость затуманить её сознание, прижигая то, что делало её прежней. Он смеялся над её желанием действовать прямо сейчас, без какого-либо плана, смеялся над тем, что она хотела решить все проблемы сразу. А затем он почувствовал очень слабый удар, хотя и Джинни Уизли била в полную силу. Он услышал её вскрик боли и, смолкнув, опустил запрокинутую во время смеха рогатую голову. Его молочно-белые глаза внимательно уставились на вскрикнувшую от пронзившей руку боли Джинни, ярость которой буквально смыло ледяной волной ужаса. Слегка раскрывший крылья Архиканцлер видел, как побелела девушка, и знал, о чём она сейчас подумала. - Полегчало? - спокойный голос Заориша буквально усугубил едва ли не начавшуюся панику задававшейся вопросом "Что я натворила?!" Джинни Уизли. - А теперь подумай, над чем я смеялся и почему ушёл от прямого ответа на твой вопрос? Рыжеволосая явно поняла, что превращать её в фарш пока что не собираются, и фиолетовый демон мысленно кивнул самому себе. Ему ничего не стоило прямо сейчас убить выбранную им же нахалку, но терпение всегда было свойственно Хранителю знаний. В конце концов в том, чтобы стать тем, кем он являлся сейчас, именно терпение и скрупулёзность были решающими факторами, и эти качества хотя и были не слишком присущи Джиневре, всё же она поневоле начинала их перенимать. - Хорошо, предположим, что я скажу тебе правильный ответ, - крылья Архиканцлера медленно сложились, пока демон неторопливо зашагал вокруг стоявшей на месте Джинни Уизли. - Как ты тогда сможешь остановить сообщника Реддла? Уверена ли ты, что сможешь как минимум одолеть его в поединке прямо сейчас или хотя бы в том, что тебе поверят, если ты обвинишь предателя, который может быть явно на хорошем счету? Простые вопросы тяжёлым молотом ударили по миру Джинни Уизли, который дал свои первые трещины ещё в Тайной комнате. Заориш был полностью прав, задавая эти вопросы, ведь когда-то он и его Лорд-полководец задавали сами себе. Фиолетовый демон продолжал медленно ходить вокруг немного прикрывшей глаза Джинни, которая явно задумалась над его словами. - Именно над этим я смеялся: над твоим желанием действовать прямо сейчас, бездумно, по сути, обрекая себя на погибель, - продолжал Архиканцлер. - Тем более, что таких людей в школе как минимум трое, - с этими словами Заориш, остановившись напротив Джинни, понаблюдал за реакцией рыжеволосой. Он помолчал совсем немного, специально, давая девушке понять его слова и обдумать их, а затем заговорил вновь: - Это и был ещё один урок к тому, чтобы сделать тебя сильнее. Чтобы ты не бросалась в бой, сгоряча, чтобы ты своими же действиями не сделала события ещё более неблагоприятными. Чтобы ты умела делать правильный выводы и правильные шаги, если ты хочешь победить в этой схватке. Своим ударом по моему телу, - глаза Джинни от этих слов округлились так сильно, что Архиканцлер даже усмехнулся, - ты едва не погубила себя, а значит и желание овладеть моими знаниями, силой и помочь ими тем, кого ты желаешь защитить. Таков ещё один урок, что я тебе преподал сегодня. Острая, жгучая боль в костяшках пальцев и суставах отрезвила гриффиндорку почище ушата ледяной воды. На месте гнева в сердце поднимал свои скользкие головы страх. За ту секунду, которая понадобилась демону, чтобы, резко прервав свой смех, склонить к ней рогатую голову, вся коротенькая жизнь девочки промелькнула у нее перед глазами. Договор договором, но вот сейчас вот он ее точно прибьет. По всем законам жанра. И будет абсолютно, по скромному мнению Рыжки, прав... Тем большей неожиданностью для нее явились его речи. Резко вдохнув и вернув, наконец, глаза, что от удивления почти покинули законное место в глазницах, на место, Джин икнула. - Эм... Спасибо. Достаточно быстро, к ее чести, оправившись от стресса и относительно успокоившись, Уизли усиленно, насколько позволял ее юный разум, обрабатывала его речи и делала выводы, уже понимая, что он прав. Она бы, зная, кто угрожает Гарри, определенно не сдержалась бы. И, возможно, все сгубила бы, ничего не добившись. И, пусть и было ей жутко и страшно не знать врага в лицо, но умом девочка понимала, что Фиолетовый прав. И, как только грустный и смиренный вздох сорвался с ее губ, окончательно примиряя с правотой собеседника, новая мысль заставила Джиневру бросить странный взор на удовлетворенно кивавшего каким-то своим мыслям Заориша. Насколько же ее новый друг мудрее и умнее, чем она его считала, что смог предвидеть не просто ее реакции, но и найти слова, чтобы убедить в своей правоте? Сколько она помнила себя самое, с тех самых пор, как Том играючи смог навешать ей на уши макаронных изделий, не было человека или существа, окромя ее Спасителя (он же многострадальный Поттер), кто смог бы ее в чем либо убедить. А как этот на первый взгляд чудовищный, изломанный, но могущественный донельзя цветик терпелив к ее характеру! Градус уважения к Архиканцлеру в связи с этими выводами на личной шкале Джинни поднялся до отметки "максимально". И, пока демон изучал ее реакции, постукивая костистыми пальцами друг о друга, она, поморщившись, отвлеклась от глубокомысленных размышлений на саднящую руку. - Крепкие у тебя доспехи. Справедливо рассудив, что кожей это назвать нельзя и под "телом" имелся ввиду весь Заориш целиком, Джинни задалась целью выяснить, из чего такого интересного сделан панцирь ее нового друга. - Скажем так... - Архиканцлер пошевелил крыльями, - это моя плоть и кости, изменённые магией Преисподней. Изменённые во время моего перерождения в того, кем я являюсь сейчас. Джинни замерла, осознавая. Медленно оглядела, искренне веселившегося, как ей показалось, Архиканцлера. Это что получается... Все это время... Все это время... Он ходил рядом с ней ГОЛЫЙ?! В ЕЕ СПАЛЬНЕ?! Судорожно сглатывая воздух и, как ей казалось, грозно играя в гляделки с Фиолетовым, в этот раз гриффиндорка сдержала изнуряющее пламя гнева. И, не забыв себя похвалить за это, ограничилась нейтральным: - Мог бы и предупредить, что ты без одежды. И, на манер МакГонагалл, осуждающе поджала губы в тонкую полоску. - Как видишь, во-первых моё тело изменено так, чтобы никто не распознал, что оно и есть "доспех", - шок гриффиндорки явно позабавил Заориша. - А во-вторых, это и является моим символом - чистая правда и открытость лично перед тобой. И в-третьих, о том, о чём ты могла подумать, я не помышляю уже очень давно и не собираюсь. У меня другие мысли и планы. Джиневра прищурилась, а ее губы были уже не поджаты, а превратились в идеально-тонкую полоску на лице. - Не знаю, какие там, Заориш, ты приписал мне мысли, потому что я о том, что о подобных особенностях предупреждать - честно. И всего-то. Гордо тряхнув растрепанными огненными волосами, немного пристыженная девочка, осознавая, что слова патрона были по делу, порадовалась тому, как смогла выкрутиться и парировать его замечание и спешно перевела тему, свернув диалог в изначальное русло. - И вообще - мы ведь здесь для того, чтобы научить меня мыслеобщению, разве не так? - И ты только что получила ещё один урок, - Архиканцлер даже вздохнул в её голове. Вздохнул почти по-человечески. - О важности концентрации. Пока тебе необходимо учиться именно ей, пройдёт достаточно времени, чтобы ты смогла делать это непринуждённо, хотя в твоём случае это может быть и быстрее, чем у большинства людей. Сосредоточься и пробуй. Джин вздрогнула, ощутив его вздох. Не услышав, а именно ощутив. И, воспрянув духом от этого своеобразного ободрения, изо всех сил сконцентрировалась на Архиканцлере, прикрыв глаза и даже высунув кончик языка от напряжения. Она старалась мысленно отыскать тот самый пугающий лед, что чуть не рассек ее голову в первый раз. Тянулась к этому непостижимому для нее существу, визуализируя свое желание его ощутить вновь. И, соответственно, услышать. Разумеется, с первого раза у самоуверенной львицы ничего не вышло. Почти. Она готова была поклясться, что заветный холодок коснулся прямо ее мозгов, минуя сам череп, и даже уловила некое смутное удовлетворение и сдержанное насмешливое веселье. Чувства, что ей ни в коем случае не принадлежали. А затем силы оставили ее тело, а внимание, будто по волшебству, максимально рассредоточилось. Заориш удовлетворённо кивнул явно рассеянной Джиневре, которая пыталась хоть немного собраться с мыслями. - Для первого раза - весьма неплохо, - похвалил демон девочку, осторожно подпитывая её посредством своего магического канала. - Но пока тебе нужно немного передохнуть: если ты будешь так сильно себя напрягать, ты рискуешь превратить свои мозги в жижу, чего нам обоим бы не хотелось. Он действительно проявил о ней заботу. Пусть и в плане заботы работника о своём орудии, но для юной волшебницы этого должно было быть достаточно. Архиканцлер терпеливо ждал, пока Джинни достаточно придёт в себя для ещё одной попытки и кивнул ей, приглашая продолжить. Несмотря на упрямство Уизли, жаждущей пробовать и стараться с гриффиндорским упряством до синих пятен перед и под глазами, в конце концов в ультимативной форме Архиканцлер отправил ее спать, величественным жестом отсекая возражения. Но Рыжка не была бы дочерью своей матери и по праву была распределена на факультет Годрика, стребовав ежедневные тренировки с Заориша. Чему тот, в принципе, не возражал. Так и потекли будни всерьез увлекшейся ментальным взаимодействием и позабывшей обо всем девочки. Вплоть до самого первого испытания легендарного Тремудрого Турнира...