откуда мы пришли

Аканэ была девочкой смышленой — а потому, когда в их городе появились кайдзю, она не удивилась. Лишь, когда полегли здания, вместо крохотного кусочка от эскимо откусила слишком много, так, что зубы заболели. От неожиданности. Но не более. С ее «жизни» в фальшивом компьютерном мире прошло несколько лет; она уже и забыла о том, что тогда творилось. Ну, в деталях. Но основное помнила: Рикку, Хибики и Уцуми, фальшивый город, Алексиса. Гридмана, конечно же, и кибер-агентов, что его сопровождали. Тонкаву и остальных, кто умер из-за нее. Воспоминания об этом были блеклыми, Аканэ вспоминала об этом, как о беспокойном сне — чаще всего вспоминала Рикку, потому что, смотря в зеркало, видела ее. Создала себе подругу по своей неидеальной внешности. Лишь волосы сделала длиннее — в реальности у нее они были короткими, такими же, как в симуляции Алексиса. В общем-то, кроме кайдзю ничего интересного не происходило. До тех пор, пока не появился кибер-агент. Аканэ мгновенно узнала Гридмана… точнее, его копию. К сожалению, следить за ним было опасно, а потому она не могла сказать конкретно, был ли это обновленный Гридман или кто-то из его союзников, известных ей. Один из кайдзю затащил ее в измерение снов, но она уже переживала такое, так что не особо испугалась. Но потом Аканэ увидела их — пилотов того огромного робота. Случайно — она шла по моллу и услышала краем уха, как кто-то обсуждал недавно убитого кайдзю. Если бы не ее собственный опыт, то она бы пропустила это мимо ушей, но чуткий слух Аканэ уловил слова «диназенон», «семена кайдзю», «инстанс…». Последним всегда начинал фразы Алексис, когда оживлял созданных ею чудовищ. А потому она заинтересовалась. И подошла ближе. Там стояло несколько незнакомых людей: четверо взрослых, девчонка помладше с косичками, и… двое, которых она знала. Одноклассники. Юмэ и Емоги. Когда они обернулись, Аканэ удивилась. Она не ожидала, что очередные ее одноклассники оказались замешаны в противостояние с кайдзю. Иронично. Судьба делала повтор. Но, помимо нормальных людей, с ними было еще трое «странных». Ну, нормальных для тех, кто сражается в огромном роботе с кайдзю, но сразу было видно, кто тут был не местным. Первым был молодой мужчина с яркими розовыми волосами и видом, говорившим, что он страдал либо от хронического недосыпа, либо от недоедания, либо от того и другого. Он изучал Аканэ внимательно, пристально, но в его взгляде не было неодобрения или недоверия. Скорее какое-то недовольство. Но, в целом, Аканэ показалось, что, расскажи она все, он позволил бы ей остаться. А вот другие двое… Девчонка и пацан в строгих костюмах. Как два клерка, но по ним сразу было видно: кибер-агенты. Девушка еще выглядела дружелюбно, но вот второй? Он ее буквально взглядом пожирал. Аканэ это не понравилось. — Емоги! — окликнула его Аканэ. Тот замешкался и очень неловко ей улыбнулся. Аканэ подошла ближе и кивнула им всем, после чего Емоги — он явно не понимал, зачем она сюда пришла — замычал себе что-то под нос. Потом дернулся. — О, — стушевался тот, и, под внимательным взглядом Юмэ, немного нервозно указал рукой на нее. Аканэ это рассмешило, особенно то, что тот так сильно нервничал. Они были просто одноклассниками и не более. — Это Синдзе-сан. Синдзе Аканэ. Мы одноклассники. Все присутствующие с многозначительным видом кивнули. Ничего не поняли, ясно, поняла Аканэ. Лишь Юмэ скользнула по ней неодобрительным взглядом, но потом расслабила лицо и улыбнулась — они не особо общались, но все в классе знали, что Емоги сохнет именно по ней, а не по Аканэ, так что, сделала она логичный вывод, она переживала скорее из-за их общего очень тайного (еще бы — на глазах у всего города) дела. В голову мгновенно закрались воспоминания о Хибики, Рикке, Уцуми. Особенно как они сваливали с уроков. Смешно, что Емоги и Юмэ скрывали свою причастность к бойням с кайдзю в тысячу раз лучше. А ведь Хибики был Гридманом! Вот тебе и кибер-агент! Те двое в пиджаках, что были кибер-агентами, продолжали странно на нее смотреть. Никаких улыбок. Просто опасения. Значит, знали. Или чуяли. Неужели от нее так и разило силой Алексиса?.. Аканэ с тоской вспомнила его способность оживлять ее творения, и пожалела, что не может делать так же. А то сейчас натравила бы на тех кайдзю своих. А то совсем уже, город ломают. И не чинят! — А ты чего… тут? Емоги нервно переглянулся с Юмэ, и та с очень сосредоточенным видом кивнула. Пытался ее отшить. Понятно. Видимо, они продолжали обсуждение своих очень секретных штук про кайдзю, и она им мешала. Аканэ это прекрасно понимала, и, в целом, была не против исчезнуть, потому что, в отличие от Хибики и его команды, тут была реальность, и не было кайдзю, чинивших город каждый вечер. Но Аканэ знала, что происходит. Она была привычной к… такому. В кайдзю она не видела той угрозы, какую должна была. Это было, несомненно, плохо, но зато помогало ей соображать более спокойно во время опасных ситуаций. — Услышала, как вы тут говорили, — с милой улыбкой произнесла она. — Про кайдзю! Откровенно говоря, напоминала их откровенный разговор с Хибики в первый раз. Очень странно и неловко. Только тогда она была богом, а сейчас — просто школьницей, пережившей очень странный и необычный опыт. — Да ладно… — протянул Емоги, и Аканэ отмахнулась. — Все в порядке, Емоги-кун! Ты не поверишь, но я этом специалист, — она постучала по носу и с лукавством уставилась на оставшихся членов компании, что смотрели на нее уже в полном замешательстве. — Пару лет назад мне удалось познакомиться с таким классным парнем. Гридманом! Он на вашего… Диназенона, да? На него похож! — Грид… — замешкался нервный мужчина в растянутом спортивном костюме. — Ты хотела сказать, Гриднайт? — Нет, Гридман! — Аканэ нахмурилась. — Такой… Очень воодушевленный. Йощ-ща! Все такое. — Ты его знала? — резко поинтересовался парень с огромными мешками под глазами. Его взгляд мгновенно подобрел, а на лице расплылась улыбка. — Неожиданно. — И ты? — Да. Я… — он помедлил, после чего ударил рукой по груди. — Я Гаума. Почему-то ее совсем не удивило, что этот странный тип был знаком с Гридманом. У него было полно странных друзей! Даже таких. Очень не выспавшихся. — Ну, меня уже назвали. — Никогда бы не подумал, что ты… — пролепетал Емоги, и они все, кроме кибер-агентов, окружили ее. — Когда ты успела? Не помню никаких гигантов! — Это было в кибер-мире. — Где-е-е? — Помнишь, когда я дома засела? Я делала кайдзю! — гордо произнесла Аканэ, не уточняя, зачем именно. После чего, изобразив голос Алексиса, крикнула: — «Образ: высвобождение!» Когда лица у остальных неожиданно перекосились, особенно у Гаумы, она лишь удивленно заморгала. В чем проблема-то? Но, вопреки ожиданиям, никто не начал ничего… делать, плохого, или угрожать ей, просто загалдели, как птицы, отчего она ни слова не разобрала. Больше всех говорил что-то Гаума, но его голос тонул в куче вопросов от Юмэ, Емоги и их подружки с косичками. Но, внезапно, они все замолчали. И тогда раздался другой голос. Холодный, очень мрачный. Не от кого-то их тех, кто сейчас так сильно тряс ее за плечи. — Синдзе Аканэ, — произнес кибер-агент. Четко. Повторил, намеренно привлекая внимание. Сложно было разобрать эмоцию. Был ли он напуган? Насторожен? Звучало не как недовольство, но сведенные к переносице брови и поджатые губы не давали точного ответа на ее вопрос. Они смотрели несколько секунд друг на друга, Аканэ беззастенчиво рассматривала его, но потом в голове что-то щелкнуло. И в эту секунду кибер-агент склонил голову набок и, нахмурившись, произнес недоуменно: — Разве ты не Рикка? Ну конечно. Та копия Гридмана. Гриднайт, кажется? Так сказал самый старший тут? И тут, Аканэ внезапно поняла. Узнала — узор на его костюме. Это лицо — он повзрослел, конечно, пропала детская округлость, но взгляд остался таким же. И волосы, пусть прическа и изменилась, но цвет волос тот же, стальной: Аканэ очень нравились персонажи с белыми волосами, и она создала его по лекалам своих идеальных героев. И, смотря на него, возвышавшегося над ней на пару голов, Аканэ вдруг широко распахнула глаза и в шоке приложила ладонь ко рту. Остальные смотрели на них с недоумением и интересом. Тот странный парень с синяками под глазами… Гаума, да, смотрел скорее хмуро, словно недовольно. Но Аканэ видела это лишь краем глаза. Потому что, ойкнув, она от неожиданности слишком громко воскликнула: — Анти-кун?! Боже мой! Ты так вырос! Когда она шла домой, уже ближе под ночь, (улицу освещали лишь фонари) то услышала позади шаги. Аканэ не была глупой, а потому быстро поняла, кто именно это был — конечно, ее мог настигнуть неожиданный Емоги, но они с ним и Юмэ и так завтра увидятся, поэтому смысла преследовать ее не было. Гаума? Вряд ли. Он бы заорал — Аканэ это быстро поняла из их короткого знакомства. Остальные не были похожи на тех, кто поступил бы таким образом, и, значит, единственным вариантом оставался Анти. Точнее, Найт. Так они его назвали. Так странно было называть его другим именем, а не тем, какое дала ему она. Обернувшись, она уставилась на… на Найта. Он стоял чуть ниже по улице, смотря на нее тем же упертым взглядом, какой она помнила еще со времен борьбы с Гридманом. Издали его силуэт напоминал ей одного из помощников Гридмана, того угрюмого парня с кучей мечей, и невольно ей вспомнилось, что, кажется, именно его пинки — Аканэ знала, что эти двое регулярно дрались на улице — дали ему… вдохновение на этот образ. Покривив ртом, Аканэ закинула сумку на плечо и бросила: — Чего тебе? — Ты действительно Синдзе Аканэ? Он все еще не верил. После того, как она рассказала остальным про собственное знакомство с Гридманом, про все-все-все, что случилось из-за Алексиса. Аканэ смутно догадывалась, почему: все же, их отношения были не самыми лучшими, и хоть в конце он спас ее, но чуть не умер. До сих пор Аканэ не была уверена, выжил ли он, но, узнав, она не была разочарована. Раскинув руки в стороны, она пожала плечами. — А кто еще? — Ты похожа… — Найт помедлил. — На Рикку. — Ты знал Рикку? Вот уж странности. Как они вообще пересеклись? — Она… делилась со мной едой. И показала, что делают люди. Так странно. Значит, ее собственная копия была очень добра к кайдзю, которого сама Аканэ выбросила на помойку. Может, хоть так он получил ту дозу хорошего отношения, которую заслуживал. Все же, несмотря на то, что он проигрывал раз за разом, он хотя бы усердно продолжал свои попытки. — Это хорошо, — подумав, проговорила Аканэ. — Было бы грустно, если бы ты умер раньше времени. — Ты говорила, что я плохой кайдзю. Худший из созданных тобой. Голос Найта был таким же, как и в те времена, когда они контактировали. Из явных эмоций лишь какая-то скрытая потаенная ярость, не поймешь даже, о чем он конкретно. Конечно, сейчас он уже не был кайдзю, но изначальная сущность осталась. И, смотря на то, как он повзрослел… Аканэ не знала, что ей думать. Но она была рада. Правда. Что он вырос, что вытянулся, что нашел себе друзей. Что не умер из-за Алексиса, что тот поленился убить его после первой просьбы. Гридман помог не только ей, но и ему. Это было просто замечательно. — Ты — и правда мое самое неудачное создание, — согласилась Аканэ и кивнула. Стоило ей произнести это, как лицо Найта стремительно потемнело, но затем взгляд ее подобрел, и она мягко улыбнулась. — Ты плохой кайдзю, Анти-кун. Но ты хороший… человек? Не знаю. Я рада, что Алексису не удалось тебя убить. Ее маленькое творение пережило все попытки инопланетного чудовища убить его. И стало героем, настоящим агентом. Аканэ видела, что он помогал Диназенону уничтожать кайдзю, и, значит, делал доброе дело. Открылся другим, доверился. Прямо, как учил их всех Гридман. — Блин, и что, мне теперь считать себя твоей… — Аканэ запнулась, подбирая слово, но все предложения звучали ужасно глупо. — … остановимся на крутой старшей сестренке. — Тебе не нравится быть «создательницей»? — Ага, мамкой, — Аканэ фыркнула и закатила глаза, после чего высунула язык в отвращении. — Ну уж нет! Мне еще экзамены сдавать, не хочу большей ответственности! Она не двинулась с места, когда Найт приблизился к ней и встал напротив. Он был выше, он так сильно отличался от себя старого, что Аканэ до сих пор не верила, что это был он. Но и она не была самой собой старой. Они оба поменялись. Повзрослели. Приобрели новых друзей… Протянув ему руку, Аканэ лукаво улыбнулась. Найт помедлил; и, не дожидаясь, пока он отреагирует, она нагло схватила его за руку и переплела пальцы со своими. У него была холодная сухая ладонь, но, вопреки ожиданиям, он не вырвал руку. И вот так, они направились к ней домой. Аканэ сама не знала, зачем это делала. Но ей было очень весело. У Найта было нечитаемое лицо, но ей казалось, что ему как-то неловко — она то и дело ловила на себе его быстрый взгляд. — Кто та девчушка с тобой? Подружка? — … да, — Найт покусал губу. — Мы работаем вместе. — Она как Гридман? Или как его… те друзья. — Она кайдзю. Аканэ широко распахнула глаза. — Ого! Вот это да! Некоторое время они шли в тишине. В голове у Аканэ было пусто. Она просто наслаждалась тем, что вновь гуляла со своим кайдзю — с тем самым, с которым завтракала. Знала бы она, каким вымахает Анти — ни за что бы его не отпустила. Но, с другой стороны, главное, чтобы он был счастлив. Она больше не его хозяйка, у нее больше не было над ним власти. Только воспоминания. И о них заговорил Найт в один момент, типичным жутко серьезным тоном: — Когда здесь объявился кайдзю, управляющий пространством, ты попала в его ловушку? — Аканэ скосила взгляд в его сторону и осторожно кивнула. Подумав, Найт поддакнул ей, и затем продолжил. Ничего не поменялось в его тоне, но Аканэ почувствовала, как крепче он вцепился в ее ладонь. — Я тоже. И я видел тебя. — Меня?.. — Ты плохая создательница, Синдзе Аканэ. Как я — плохой кайдзю. Ей нечего было возразить на это — чистой воды правда. Если бы Аканэ была хорошим создателем, она бы не выгнала его прочь, не била бы, не пинала. Но в том мире все были ее игрушками, и она привыкла обращаться с ними жестоко. Даже если куклы могли чувствовать боль. Она резко остановилась, и Найт мгновенно замер рядом, как солдатик. Они взглянули друг на друга, и Аканэ вдруг осознала: у него был голубой глаз, не красный, как она закладывала изначально. Тот, что не был скрыт челкой. Он и правда отринул природу кайдзю. Стал человеком. — Но я благодарен тебе за то, что я появился на свет, — Найт покривил ртом, словно неуверенный, что сказать еще. — Там я осознал, что все еще неосознанно гонюсь за тем временем, что мы провели вместе. Видимо, мне не доставало… Чего-то. Из этого. Я не знаю. — Ты скучал по мне? Почему-то говорить об этом было… странно. Даже немного грустно. Подумав, Найт кивнул. Грустно. Она и правда оказалась плохой создательницей, а ее главное провальное творение до сих пор по ней скучало. Поджав губы, Аканэ оглянулась по сторонам, быстро, и, приметив недалеко лавочку, поманила его следом за собой. Когда он встали рядом, она, наплевав на то, что так, вообще-то, делать нельзя, забралась с ногами на лавку, так, что они сделались одного роста, и затем потянула Найта ближе к себе. Он все еще был слишком высоким, словно кто-то забыл вовремя нажать кнопку, когда надо было остановить рост недо-кайдзю, но лавки оказалось достаточно, чтобы она смогла нормально обнять его за шею. Крепко, насколько вообще позволяли силы. От Найта ничем не пахло, наверное, потому что это был ее запах, до сих пор, спустя столько лет. Он неловко замер, растопырив руки, явно не зная, куда их деть, и Аканэ зашептала ему на ухо: — Прости меня, Анти-кун… Найт-кун. Из меня самая фиговая создательница, какую можно только вообразить. И ты самый фиговый кайдзю, которого я сделала. Мы оба не очень. Но ты самый крутой кибер-агент, потому что… Ну, для меня — круче Гридмана! Потому что ты мой! Точнее, потому что мне повезло тебя создать. Поэтому я рада, что ты получился плохим кайдзю. Вот... Продолжай быть таким, Найт-кун. Ты молодец. Вышла откровенно говоря фиговая речь, но Аканэ махнула на это рукой. Она уткнулась носом ему в волосы и шумно вдохнула, наслаждаясь теплом, моментом… Всем. Это было жутко неловко, но ей нравилось. Иногда не хватало таких моментов. Когда твои собственные создания признавались тебе в том, что скучали. Она ощутила, как непроизвольно растянулись у нее губы в улыбке, когда чужие руки очень аккуратно и дергано обняли ее в ответ. — Спасибо, — наконец, выдавил Найт из себя. Ну очень глупо. Впрочем, он не уходил. Они продолжали стоять вдвоем, у лавочки, в этом жутко неловком объятии создателя кайдзю и ее лучшего творения, и Аканэ чувствовала, что только что они наконец сделали то, что уже давно должны были. И эта встреча была не случайной. И дальше все будет хорошо. И лучше. Намного лучше.