Грандмастер выдохнула, слегка расслабляясь в объятиях и как-то автоматически поглаживая зельевара по спине. Его руки успокаивали. Конечно, Гаст мог подавлять приступы необходимой близости, но раз Северус был не против… Древний лишь надеялся, что с ним не получится как с Локи.
Через пару минут Энни зашевелилась, выпутываясь из тёплых рук.
— Со вторым зельем тебе тоже понадобится моя высокопрофессиональная помощь? — насмешливо уточнила она, чудеснув на кончик носа очки в тонкой золотой оправе.
Северус расплылся в улыбке.
— М-м-м, ну помоги, только стоит собрать… — собрал пряди в элегантный пучок и заколол собственной палочкой, — …твои прелестные кудри, милая, — проговорил он мягко и осмотрел внимательно её личико.
— Оу… Это мило, — Энни тронула ручку палочки и слегка смутилась. — Не боишься, что сломаю случайно? Или на это и потратишь своё «пустяковое» желание от меня?
— Ты поддавалась, милочка, но я всё ещё раздумываю над желанием… Я бы хотел регенерацию… хотя бы ускоренную регенерацию… — он чуть погладил по лопаткам.
— Эм-м-м… — глубокомысленно протянула красавица, почесав кончик носа и неловко улыбнувшись. — Наверное, надо мне сначала рассказать про усовершенствования твоего тела, да?.. У тебя уже есть стандартные улучшения вроде ускоренной регенерации, более острого зрения, слуха, обоняния, чувства равновесия и реакции. Ну и остальное по списку… Твоя магия стала мощнее, ты теперь меньше привязан в ней к правилам вашего мира. Ну там все эти сложные траектории для заклинаний, названия и прочее…
Грандмастер погладила мага по щеке, давая время переварить информацию. Да, когда они с Локи несколько недель назад взялись за дело, то решили, что вытаскивать малоподготовленного смертного, хоть и мага, в технологичный мир разных рас было бы чревато. Поэтому и составили перечень способностей, чтобы шансы на выживание Снейпа были выше среднего.
— Локи уже тебе говорила, что и твоя продолжительность жизни увеличена. Хоть до моих лет ты не доживёшь, но вот веков пять-шесть — возможно. Так что, подумаешь ещё над желанием?
Северус задумчиво поглаживал девушку и размышлял над словами.
— Значит, вам с Локи не о чем переживать за меня, верно? — задумался совсем и не заметил, как оставил ладонь на пояснице и привлёк к себе плотнее.
— Знаний о вселенной у тебя всё равно очень мало, так что мы всё равно переживаем, — Гаст смотрела серьёзно. — Да и у тебя нет бессмертия. Тебя просто стало сложнее убить, но не настолько сложно, как Локи. Физические навыки всё равно контролируются нервной системой, а у тебя хоть всё и работает теперь лучше, но требуется практика для координации органов чувств. Хотя я бы мог попробовать доработать это тело. Когда организм окончательно придёт в норму и перестанет… Кхм. В общем, время надо. Тепло ли тебе, красавчик? — резко поменяла она тему, лишь немного подавшись вперёд. — Так вжимаешь меня в своё крутое тело…
Северус резко вышел из забытья и вгляделся в Эн и её кошачьи глаза.
— Ты против? — прищурился и склонил голову к плечу, изучая янтарные глаза и смуглую кожу. Скользнул руками на талию и медленно провёл по корсету, играясь с очертаниями.
— Не-а. Сейчас меня это устраивает, — от зеркального наклона головы набок серьги качнулись, а глаза слегка потемнели, изучая зельевара. — Да и ты, помнится, что-то говорил, про «взять прямо на полу». Правда, дальше было что-то про другое мировоззрение… Не запомнила, слишком скучно…
Она намеренно соблюдала ту дистанцию, которая была установлена самим Северусом, не стремясь сократить её первой. Это Локи, как только узнал о привязанности Грандмастера к себе, сначала шугался, а затем сам лез в любой удобный и не очень момент. Гаст позволял приближаться самим, чтобы у человека было ощущение контроля.
Северус вгляделся в эти глаза и медленно склонился к красивым губам, имеющим отчетливый контур.
— Именно, Эн, мировоззрение, — он уловил её дыхание губами и тотчас отшагнул. — Тем не менее, мне нравится твоя неприступность, — хмыкнул он и вернулся к котлам.
— Никогда бы не подумала, что меня можно назвать «неприступной», — усмехнулась Энни. — Хотя твоё видение занятное. Так есть варианты, что ещё приготовить для захвата объекта?
— Правильно ли я понимаю, что ты хочешь усыпить нашу асинью? Зачем тебе это, Грандмастер? — Северус прислонился бедром к столу и скрестил руки на груди, смотря на женщину сверху вниз.
— А? — Гаст был удивлён. — При чём тут Локи? Я про нашего беглеца, вообще-то…
Северус вскинул бровь.
— Сбежавший ведь другой расы. Я, кажется, недопонял, Грандмастер, — растянул Северус слова и покосился через плечо. — Его может не взять зелье…
Грандмастер медленно вдохнула и выдохнула с закрытыми глазами.
— Возможно, я выразилась не совсем прозрачно… Для меня сейчас на первом месте по важности — поймать беглеца. На втором месте стоит групповушка с тобой и Локи. И ты что, варил усыпляющее для асов, думая, что я хочу споить Локи? Я оскорблена. Уже второй раз за это посещение, хочу заметить. Совсем меня не уважаешь, — распахнув глаза, Энни укоризненно посмотрела на Снейпа. — Ладно, разберёмся. Я ж скопировала данные из кабинета…
Она подошла к столу, дважды постучав пальцем по столешнице и активируя голографические экраны над ней. Открыв информацию, она вывела её на центральный экран.
— Вот физические параметры беглеца. Что скажешь? — сухо спросила она, повернувшись к Северусу.
Северус проигнорировал слова об оскорблении, так как Эн противоречила себе. Он подошёл к экрану и внимательно изучил информацию. Быстро схватил поблизости бумагу и перо и набросал необходимые данные.
— Это существо сильнее и опаснее асов. Посмотри на формулу крови. Если Локи в обличии змеи цапнет его и попробует кровь, то это запустит неконтролируемую реакцию в его организме и в итоге — смерть… Здесь нужно полностью противоположную формулу искать и при этом новые ингредиенты, однако… — Северус указал длинным пальцем на экран. — Всё проще. Видишь вену? Можно перекрыть… Я могу это сделать.
— Локи из планов исключай сразу, — Энни побарабанила пальцами по столу. — Он изображает меня… К чему приведёт перекрытие вены? Я могу перекрыть ему магические потоки. Тут указано, что у существа неразвитый интеллект, лишь животные реакции. Но он может менять внешность, подстраиваться под окружение, осознавая различия видов.
Северус задумчиво провёл по нижней губе пальцем.
— А внутренне он перестраивается также? Анатомия сохраняется всецело? Если да, то можно попробовать и этим зельем, во всяком случае, мы узнаем его настоящий облик… — протянул он задумчиво и наклонил голову к плечу, рассматривая умную девочку.
— Скорее он только внешне меняется, — Гаст прикусила кончик ногтя, задумавшись. — Не хватает мыслительных ресурсов на полный анализ существ… К тому же, ты видишь потенциал этого существа, но он не доработан.
Снейп вздохнул.
— Это намного сложнее.
— Так, — движением руки она выключила все экраны, деактивировав стол, — не знаю, как ты, но я о-о-очень голодна. Предлагаю проветрить мозги и прогуляться до нашего великолепного Грандмастера, да продлятся его годы! — Энни патетично воздела руки к потолку. — Там и поедим, в общем.
Северус слабо улыбнулся её выходке и, задумчиво прикусив губу, вошёл в лифт, ожидая даму. Там они отправились на поиски Гаста и обнаружили его в главном зале, властного и стервозного. Северус тотчас расплылся в улыбке.
Локи… Он сразу взял себя в руки, не позволяя всяким мыслишкам одолевать его.
Энни подошла к трону, опускаясь на одно колено.
— Грандмастер, — она почтительно склонила голову.
— О, моя дорогая! Ты приехала! — встрепенулся лже-Гаст и хлопнул в ладоши: — Все вон! И придумайте на праздник развлечения поинтереснее! Это совсем… совсем не то!
Слуги и немногочисленные представители знати поспешили убраться, а один едва слышно пробормотал: «Четвёртый раз за полгода… Что у него у голове?..». Стоило последнему выйти, прикрыв дверь, как напускная лёгкость и выверенная сумбурность испарились, а карие глаза смотрели непривычно жёстко.
— Они меня бесят, — без предисловия буркнул ас под маскировкой. — Как ты их выдерживаешь столько лет?
— Годы тренировок, дорогуша, — рассмеялась Гаст, подлетев к Локи и, коротко поцеловав, устроилась на его коленях. — А Северус мне показывал, как варить зелье и даже дал потрогать ручку… ложки…
— Ага… — протянул самозванец. — Ручку ложки, значит…
Северус закатил глаза и прошелся по залу, рассматривая интерьер и явно ощущая себя лишним. Когда подали еду, он уселся за стол и со скепсисом осмотрел блюда.
— Ло… Грандмастер, будьте добры, помогите мне…
— Мясо, рыба, морепродукты, суп, овощи, десерт, — Локи пояснил ближайшие к зельевару блюда, и они с Энни сели по обеим сторонам от мужчины. — Так каков ваш прогресс в увеселениях?
— Самый лакомый кусочек ещё впереди, но мы поняли, в каком заведении можно его найти и поиметь. Осталось погулять и подцепить его, — хихикнула Грандмастер, маскируя серьёзный подтекст. Мало ли кто из слуг окажется рядом в неподходящий момент? — Не сегодня-завтра уже доставим вам игрушку.
— Чудненько. А то я так скучаю по вашему обществу… — ас притворно приложил руку ко лбу. — Никакого интереса в этих скучных людишках…
Северус рассматривал то Энни, то Локи и ощущал особый диссонанс. Он путался, но всё же видел улыбку Локи в манерах Гаста. То забавляло. В какой-то момент он загляделся на её губы, вернее на губы Гаста, вернее на усмешку Локи, вернее… Северус сдался в конкретике.
— Почему вы захотели быть тёмненькими? — спросил по-светски, как бы невзначай. Ему нравились густые тяжёлые волосы Локи, но и кудри Энни казались мягкими на ощупь и манили потрогать снова, пропустить сквозь пальцы. Локи и Гаст переглянулись, синхронно фыркнув.
— Это мой натуральный цвет волос, — пропел не-Древний. — Гены пальцем не заткнёшь.
— А мне эстетически нравится сочетание смуглой кожи с золотыми глазами и каштановыми волосами, — Энни подмигнула Северусу, наконец закончив нарезать огромный кусок мяса. — С белым и голубым просто сногшибательное сочетание, ты так не думаешь? — она осмотрела своё название от рубашки и тряхнула волосами, забыв об удерживающей их палочке, и зашипела. Достав её из кудрей, она положила предмет на стол, с аппетитом принимаясь за еду.
Северус переводил заинтересованный взгляд то на Локи, то на Энни. Уголок тонких губ приподнялся в полуулыбке, выдавая хорошее расположение духа.
— Предпочитаю думать о чём-то полезном и менее привлекательном, — протянул Северус скучающе и отправил кусок мяса в рот. — Вы же знаете, что такой переменой, — он вновь осмотрел их, — вы обе сводите меня с ума, и, к сожалению, всякое полезное теряет цену, — улыбка превратилась в усмешку, но Северус сделал вид, что шутил, поэтому увлекся едой и продолжил трапезу.
— «Всякое полезное теряет цену…» — по-Грандмастеровски протянул Локи. — Какие странные формулировки. Что же является полезным?
— А что такое польза? — в тон отозвалась Энни, лениво отпивая из бокала.
— Что есть бытие? — взгляд Локи смеялся. — Вдруг всё это — лишь вспышка в мозгу, умирающего от смертельного яда и кровопотери?
— Достаточно долгая вспышка, — хмыкнул Северус и подцепил двусмысленным взглядом взгляд Локи. Шли секунды, а Северус все смотрел на Локи, сосредоточенно, с интересом. Это был липкий, проницательный взгляд. Всякая трапеза позабылась. Сейчас мыслями Северуса владела эта наглая, коварная девчонка!
Локи пожал плечами, словно не замечая состояния Снейпа.
— Когда умираешь, время течёт иначе, мне ли не знать?
— Ну у вас и лица, — расхохоталась Гаст, которая уже успела съесть свою порцию. Она грациозно поднялась и обошла Северуса, сев на подлокотник между ним и Локи. — Расслабьтесь. Какая разница, что это на самом деле, когда вы можете наслаждаться существованием в этом пласте реальности? — Энни положила руку на плечи зельевара, слегка потирая. — Намного важнее, Грандмастер, что мы сводим его с ума.
Северус, наконец, отвлекся на Энни и заглянул в игривые глаза снизу вверх. Он бы прозвал их двоих чертовками. Они, действительно, влияли на него. Северус разрешал такое только женщинам, а женщинам игривым — без очереди. Он невзначай погладил костяшками бедро Энни и спросил:
— Ты наелась? А вы, Грандмастер?
— Ты не доел свою порцию. Только болтаешь… — хмыкнула Энни, заметив поглаживания. — Почему тёмненькие, а что мы едим, а когда нас можно трахнуть… Или последнее я додумала?.. В общем, ешь, не заставляй меня кормить тебя с ложечки.
— Ну а я, — Локи неопределённо покрутил рукой, — составлял вам компанию. Энни, если ты можешь поделиться энергией, я был бы признателен.
— Ваше желание — закон, хозяин, — Гаст пересела к Локи и протянула тому руку. Лже-Гаст обхватил запястье пальцами, принимаясь за подпитку.
Северус приступил к еде. Он ел медленно, наслаждаясь и смакуя, а впрочем, он заставлял мысли вернуться к зельям и придумать новую формулу. Пока он не знал, какую именно и даже откуда двигаться, поэтому он даже не заметил, что ушёл в себя на достаточно долгое время. Внезапно он воскликнул:
— Местные водоросли! Где ближайший водный объект?
Он вскочил и огляделся. Никого уже не было, а впрочем, Северус счел, что Эн заняла Локи всецело и лучше их не отвлекать, и направился к лифту, скрываясь в неизвестном направлении.
Через полчаса Гаст и Локи озадаченно смотрели на пустой зал. Древний тяжело вздохнул.
— Напомни, нам было скучно и поэтому мы его воскресили? — уточнила Энни.
— Да, — лаконично отозвался Локи, потирая переносицу. — Полагаю, ты отправишься на его поиски?
— Ну а что с этим умником ещё делать… — девушка клюнула своего двойника в щеку и устремилась к лифту.
Снейп нашёлся относительно быстро. На помойке. Опять. Энни, уже сменившая штаны на кожаные бриджи и балетки с лентами, оплетающими щиколотки, устроилась на корточках на местной торчащей из земли возвышенности.
— Парам-парам-пам… — протянула она достаточно громко. — Как ты забрёл сюда, красавчик?
Северус напрягся. Немного недолюбливал он слежки за собой, они не шибко нравились ему. Он продолжил рыться и хламе и искать что-то полезное, хотя сам понимал — водорослей здесь точно нет. Но зато были всякие сосуды, графины, лампы, части электродеталей, что привлекало.
— Лучше зови меня «умник», так флирт не сильно заметен, — фыркнул и вздохнул, погружаясь в своё обычное скрывающее всякие эмоции состояние. — Скажи, где я могу достать водоросли? У вас должна быть жидкость какая-то… Иначе не синтезировался бы воздух, растения, которые я нашёл под свалкой, не росли бы.
— Увы, ни жидкости, ни водорослей, — Энни склонила голову набок. — Как думаешь, что будет, если я покину Сакаар на месяц? Подсказка: ничего хорошего.
— М-м-м, значит минимум жидкости, необходимый планете, даешь ты? — криво усмехнулся и встал, отряхивая израненные руки. Что ж, Северус рассчитывал испробовать регенерацию, поэтому не парился по этому поводу. Всё необходимое он трансфигурировал в карман. После колдовства его глаза были чернее обычного. Они походили на два обсидиана. Как-то голод скрывался в них, но если Северус и знал, то никому бы не признался.
— Минимум кислорода и жидкости, — поправила Энни. — К счастью, для меня это не составляет никакого превышающего мои возможности труда. Хм-м… — она осмотрела ауру мага. — Тебе кое-что поправить сейчас или хочешь немного пострадать?
— Сам разберусь, сердобольная вы женщина, — съязвил Северус и направился в сторону свалки. — Идём, покажу свой дом, раз уже темнеет, — остановился и протянул руку.
— Меня не было всего час, а у тебя уже появился новый дом? Моё сердце разбито… — рассмеялась Гаст и приняла руку, спрыгнув в объятия Северуса и чмокнув его в подбородок.
Северус приобнял в миг на инстинкте, прижал слегка к себе щекой, но сразу отошёл и повёл за руку на холм, поближе к загорающимся звёздам. Он стянул с себя мантию и уложил на горизонтальную поверхность.
— Прошу, — жестом пригласил сесть и опустился рядом после ее приземления. — Вон, над горизонтом, хм… Под искажающей пространство чёрной дырой… Видите, недалеко две галактики? Андромеду и Млечный путь? Обе плоские пока что…
— М-м-м… Ну допустим, моё старческое зрение позволяет смотреть так далеко… — Грандмастер усмехнулась, устроившись к слизеринцу под бок. — Когда-то я был на Земле… Много тысячелетий назад… Тогда там было не так интересно. Одна магма и пар…
— Зато как жарко, не то что здесь, каких-то семнадцать градусов, — фыркнул и поставил руку рядом с её бедром, оперся на руки и чуть подался назад. Он не обнимал, но оберегал. От чего? Да неважно. Конечно, он думал о возвращении. Желал знать в глубине души, кто же выжил… Хотя, нет, ему не было до этого дела, конечно. Стоило повторять это чаще.
— О, да, это почти напоминало дом… — мечтательно вздохнула девушка, но в тоне явно слышалась печаль. — Там, откуда я родом, было много солнца, воды… Хотела бы я там оказаться снова… Впрочем, не важно, — поколебавшись, она легла, устроив голову на его коленях и передёрнув плечами от холода, идущего изнутри.
Северус вздрогнул и осмотрел её. В нарушении личных границ он с Локи не уступали друг другу. Однако он слышал её горький голосок, грустные глаза, поэтому он тронул щёчку и нежно погладил.
— Ну что? Расскажи о своём доме… Ты давно здесь… Что стало с твоими родителями?
— Да кто знает… — Грандмастер вздохнула. — Мир сгорел миллиарды лет назад. Мало кто выжил. У меня тогда ещё не было столько сил. Ни у кого, в общем-то, не было. Потом все разбрелись по соседним мирам… Даже не знаю, кто сейчас жив, кроме моего братца.
Северус опустил глаза. На лице не было и тени сострадания, да и эмоций там тоже не найти, но вот взгляд смягчился. Ласковая рука перешла на шею и утешающе погладила тёплую кожу.
— Разве вы не всемогущи? Разве нельзя найти уцелевших? — он склонил голову к плечу, вопросительно смотря на неё.
— Не думаю… что мне это нужно, — задумчиво протянула Гаст. — Даже если и найду, то какой смысл? Они уже другие, не как в воспоминаниях. Не стоит портить образ. Да и родителей в твоём понимании у меня не было. Просто кто-то из нас появился раньше, а кто-то позже.
Прикосновение к шее, частично скрытой колье, могло бы заставить напрячься, но этот процент доверия к Северуса имелся. Что было бы удобно для последнего, реши тот свернуть девушке шею или перерезать артерию. Северус, даже не подозревая о мыслях в голове красавицы, расплылся в улыбке.
— А мне показалось, что жизнерадостная Грандмастер загрустила, — он наклонил голову, рассматривая её лицо и золото глаз. Та неопределённо пожала плечами.
— Ты хотел показать только Млечный путь? Или хотел полюбоваться прекрасную меня?
Северус не смог не залюбоваться. Этот бесстрастный мужчина нежно провёл по щеке и стал вырисовывать запутанные узоры кончиками пальцев по нежной коже.
— Всю жизнь мечтал, — фыркнул Снейп и посмотрел на звезды. — Хочу попутешествовать по космосу, пока есть такая возможность. Окажете мне честь побыть моей спутницей?
— Окажу. Когда поймаем беглеца и выдворим с моей планеты, — Гаст ехидно прищурилась и, повернув голову, лизнула палец. — Тогда я подумаю о том, куда тебя можно свозить, дитя. — Приподнявшись, она повернулась на бок, оперевшись локтем между ног зельевара. — А ваша галактика и правда неплоха, — вздохнула Энни, погладив Северуса по колену.
— Дитя, — фыркнул Снейп и убрал руку, переместив невзначай на ребро. — Симпатичная, согласен, но у нас всё слишком недоразвито пока. Мы не в состоянии заглядывать далеко… Но давай поговорим о монстрике.
— Для меня-то дитя, Севви, — без пренебрежения хмыкнула она, но тему послушно перевела: — Я знаю его слепок ауры. Мы знаем, что он мимикрирует под окружение, — начала перечислять Энни. — Так что нужно погулять в народе, посетить злачные места. Я бы взял фляжку с водой, в которой будет снотворное. Если мы найдём его в подобии таверны, то подмешаем снотворное туда. Ну а если начнёт бузить, то я перекрываю потоки магии, а ты парализуешь его и стираешь память местным. Как тебе?
Северус сверкнул глазами. А вот применять магию серьёзнее
люмоса и трансфигурации ему нравилось больше в разы. Это, кажется, настоящее дело. Он задумчиво смотрел на эту болтушку и думал о чём-то своём. Вскоре на небосводе загорелись последние звёзды. Луны осветили грубые черты лица. Тень упала на тонкие губы.
— Подыграю вам, так уж и быть, Грандмастер, — протянул медленно, чуть вскидывая бровь.
— Вот и славно, — пропела Гаст и зевнула. — Хороший мальчик, возьми с полки пирожок… А я спать хочу…
Она лёгким движением свела ноги Северуса и легла на них головой, почти обнимая за колени. Северус закатил глаза, полагая, что Гаст блефует. Звёзды завораживали мерцанием, и Северус замечтался. Его мечты были где-то так же далеко, как и до Млечного пути от Сакаара обычному смертному. Редко, очень редко мечтал этот мужчина, однако, поймав себя на этих милых мыслях, он сразу разрушил и беспощадно смел их. Энни, похоже, действительно уснула, поэтому Снейп подхватил её на руки и молча унёс в лифт.
Местонахождение покоев Гаста знали не все, поэтому Северус облегчил себе жизнь, притащив девушку в собственные апартаменты. Там уложил в кровать. После душа, сидя в пижаме, он корпел за рабочим столом над зельем. Прошло полчаса, прежде чем Энни глубоко вздохнула, зябко передёрнула плечами, сонно протерев глаза, и на каком-то автопилоте принялась развязывать ленты балеток. Обувь глухо упала на пол.
— Северус?.. — хрипло позвала Энни. — Ты будешь спать?.. Завтра насыщенный день…
Северус угукнул протяженно, но продолжил энергично записывать. Глаза слипались, но, несмотря на это, Северус фанатично записывал мысль. Спустя час, пожалуй, он всё же встал и повёл плечами, разминая затёкшие мышцы. Лёг в постель. Матрас прогнулся под его весом. Северус прикрыл глаза и поправил одеяло на Энни.
Почувствовав источник тепла, Гаст гусеничкой подползла под бок мужчины, не выпутываясь из одеяла. Во сне её лицо казалось спокойнее, все эмоции сглаживались. Не соприкасаясь с соседствующим телом, Энни удовлетворённо утихла. Северус сонно фыркнул.
* * *
Ближе к утру неосознанно мягкую и теплую женщину он подмял под бок, приобнимая, уткнулся в шею ласковым вампиром. Горячее дыхание защекотало шейку, и стоило Энни зашевелиться, как Северус резко припечатал её к постели и совершенно бодро и хищно осмотрел. Выражение лица с оскала сменилось на недоумевающее. Пронзительно осматривал женщину, не понимая, почему она кажется ему опасной. Прищурился.
— Прошу. Прощения, — отчеканил вежливо каждое слово и перекатился на спину спустя нескончаемо долгие мгновения.
— И тебе доброго утра, — хмыкнув, протянула Гаст, снова прикрывая глаза. — Знаешь, меня лучше будить поцелуем. Или доводить зажатия до логического окончания. Или просто потрясти за плечо. Это так, на будущее…
Она перевернулась на живот, подгребая под себя одеяло и зажимая его ногами, намереваясь спать ещё несколько часов. Северус покосился на богиню неги и сел, поправляя одеяло.
— Я разбужу тебя, когда доварю зелье.
Снейп потянулся и подошёл к котлу, снял блок и взялся помешивать и поглядывать. Иногда он косился на Гаста, и в чёрных глазах мелькала молния при виде сладенькой женщины, чувственно сжимающей одеяло. Как только новое зелье доварилось — сразу разошлось в три флакончика. Северус закупорил и протянул:
— Грандмастер, вставайте.
— М-м-м… Не хочу… — девушка даже не пошевелилась, лишь прижала к себе одеяло. — Рань такая… Какое вставай…
Северус фыркнул и подошёл к ней, пощекотал шейку.
— Идём на охоту, соня.
Та вжала голову.
— Не-е-е-е-ет… — Гаст повернулась на другой бок спиной к Снейпу. — Не хочу вставать… Ещё и на голодный желудок куда-то идти… Кстати, чем пахнет? Ты что-то варил?
— А вот не скажу, пока не встанешь, — фыркнул Северус и резко укутал её в одеяло, присел на край постели и оперся руками по обе стороны от неё. — Последний раз спрашиваю, — проговорил угрожающе тихо, — идёшь ловить тварь иногалактическую или нет?
— Да пойду… Только покорми, — проворчала Энни, сонно потирая глаза, и неожиданно обняла Северуса за шею. — Донесёшь меня до стола?..
Северус недовольно вытянул губы трубочкой. Ему было не до игр.
— А может, тебя покусать и отшлепать, капризная фифа? — проворчал, но подхватил под ягодицы, чуть сжал, крепко и надёжно, и поднял, прижав к себе. Эта крошка ничего не весила, поэтому он унёс ее в столовую и усадил на стол.
— Ну… если тебе от этого полегчает, то пожалуйста. Могу даже не сильно сопротивляться… — практически проснувшись, фыркнула Гаст на ухо. Уже сидя на столе, она огляделась и, решив не терять времени, перехватила пару причудливо выглядящих фруктов, вгрызаясь в сочную мякоть.
— А я думал, ты любительница поактивничать да подоминировать, — протянул Северус с интересом и сел неподалеку за стол, закинул пару кусочков мяса в рот и запил кофе.
— «Поактивничать и подоминировать» я захочу, если твоя жизнь будет под угрозой. Вот тогда у тебя даже право дышать без разрешения не всегда будет, — Гаст сладко зевнула, прикрыв рот ладошкой. — А так мне нравится всё. В любом действии можно найти что-то интересное. Правда, действия, приближенные к пыткам, всё же лучше получать от тех, кому доверяешь.
— Пытать женщину — мерзкое и низкое занятие… Но вот доставлять ей удовольствие через боль можно, — взглянул хищновато, но в целом выражение его лица оставалось нечитаемым. — Утоляй свой голод, зелье наиболее эффективно в первые дни после варки…
— Ты так и не рассказал, что ты варил, — заметила Энни, подцепив чашку с крепким чаем без сахара. — Ночь не спал, утро не спал… И мне не давал. Что за человек?.. — утолив жажду, она спрыгнула со стола, быстро сходив в спальню за балетками. — Так что?
— Снотворное, в лошадинных дозах, наверное, даже тебя с твоими способностями усыпит, — протянул Северус и вынул из мантии флакончик, сомкнув длинными изящными пальцами на горлышке. — Хватит и пары капель.
Энни убрала обувь в пространственный карман.
— Вот я так и знала, что меня в расчёты ты тоже включаешь, — посмеялась она, повернувшись к Северусу спиной и, достав одежду из всё того же пространственного кармана, начала переодеваться. — Но мне нравится твоя ответственность.
К концу переодевания Гаст напоминала абсолютно случайный набор многослойных одежд оттенков от хаки до горчичного. Их было много, но тонкость не давала зажариться в собственном соку от жары. Свободные штаны скрывали движения и фигуру. Из старого остался только золотой браслет-передатчик, потускневший от магического воздействия Древнего. Надев тёмные перчатки без пальцев, Энни повернулась к Северусу.
Тот вздохнул.
— А я могу остаться в своей одежде, Грандмастер? — поинтересовался он и осмотрел фигурку Эн, дающую пространство для фантазии.
— Если сменишь мантию на что-то менее… лощёное, то вполне, — Гаст наклонилась вперёд, ловко закручивая на голове тюрбан из светло-жёлтой ткани. — А то ты довольно выделяешься. Хотя… Даже не знаю, хорошо это или плохо. Это может привлечь
его внимание…
Спрятав концы платка в саму конструкцию, Энни покрутила головой, проверяя её прочность. Актёрство ей всегда нравилось, поэтому сейчас она искренне наслаждалась процессом преображения.
— Знаешь, да, это можно использовать. Твоё отличие от местных, — улыбаясь с хитринкой, она приблизилась к Северусу и низко поклонилась: — Чего желает гость Грандмастера, прибывший из дальних краёв?
— Хороших книг и прекрасную компанию, — проговорил Северус и подал руку. Он не любил, когда перед ним кланяются. — Поспешим. Скорее поймаем этого негодяя, скорее расслабимся и попутешествуем, — протянул он тихонечко и повёл в сторону лифта.
— Конечно, господин, — подмигнула та, дождавшись, пока Северус зайдёт внутрь, и направила лифт за пределы дворца.
Несколько часов они слонялись по улицам, но результатов не было. Ощущался след, но Гаст никак не могла догнать. В итоге она предложила зайти в кабак.
В кабаке Северус держался чуть поодаль Эн, осматривал каждого тусовщика и пьянчужку. Сканирование показывало покой, опьянение, местами агрессию. Он подошёл к стойке и попросил плеснуть ему местной бурды.
Что-то было не так. Один из присутствующих был их целью, но аур было так много, что они мешались между собой, чему помогал и алкоголь. Северус переглянулся взглядом с Эн, чуть склонил голову. Одинокая фигура сидела через стол от окна и без особого энтузиазма жевала мясо неопределённого происхождения. Двое шпионов приготовились к нападению.
* * *
В общем, им банально повезло, что существо на этом этапе развития оказалось неспособным в достаточной степени самообучаться и мыслило стереотипно. Не без проблем схватив его, Гаст накрыла тело невидимостью, параллельно связываясь с кем-то по коммуникатору, в то время как Северус занимался невольными свидетелями произошедшего.
Суверены прибыли через пару часов и, раскланявшись, забрали своего подопечного. Гаст, Локи и Сев собрались в покоях последнего. Энни возмущалась больше всех.
— Как же они любят болтать… Нет, чтобы забрать и свалить с Сакаара… — ныла она, избавившись от верхней половины одежды и лёжа на полу.
— Ой, да кто бы ныл, — Локи массировал переносицу. — Тебе не пришлось вслушиваться в это, чтобы вдруг не ответить невпопад.
— Я устала! — возмутилась Энни со всей пылкостью. — Я жертва!
— Ты сейчас без особых проблем можешь вылететь в космос и столкнуть пару планет, — ас закатил глаза, стараясь не шевелиться на своём стуле. — А вот я, откровенно говоря, хочу убить твою аристократию, а потом убиться сам.
— И на первом пункте ты тоже не особо вспотеешь.
Северус стоически молчал и избавлялся от ненужной одежды, стоя у шкафа. Ловко он расправился с пуговицами рубашки и стащил её, оголяя торс. Он осмотрел вещи и схватил шёлковые чёрные брюки — единственную его пижаму.
— Почему бы вам не отдохнуть? — бархатный голос звучал устало, но всё с той же скрытой энергией. — Грандмастер совсем забросил свои оргии… — не говоря больше ни слова, Северус направился в ванную. Послышался шум воды.
— Он что, предложил усталым нам устать ещё больше? — предположила Энни, лениво повернув к Локи голову.
— Он определённо не умеет подкатывать, — фыркнул ас и подошёл к Гасту, протягивая ей руку. — Предлагаю составить ему компанию.
— И так он думает, что я до него домогаюсь… — та приняла руку, с кряхтеньем поднявшись.
— От массажа вроде никто не умирал, — ас хитро прищурился, и зелёные глаза на миг вспыхнули.
— От массажа простаты? Кто знает, кто знает…
Они вдвоём завалились в ванную комнату, ради приличия разглядывая потолок.
— О, хозяин, — патетично начала Энни, — позволь рабе своей дерзость омыться вместе с тобой, ибо она тоже заебалась от пыли Нижнего города, — она почесала пятнышко грязи на носу.
— У нас даже есть дар тебе, — рассмеялся Локи, демонстрируя жёлтую резиновую уточку для ванной.
Северус вскинул вопросительно и недоумевающе бровь. Уточка? Неужели? В руках она была ещё нелепее. Северус осмотрел её и разразился низким гортанным смехом.
— Мило, но нет. Я не отдохну с вами, — но уточку отправил в ванную.
— Ничего не знаю, — Гаст скрестила руки на груди. — Это не ванна, а целое джакузи, так что даже не думай отмазываться тем, что нет места.
Она решительно стянула с себя оставшуюся часть одежды и села в дальнюю от Сева часть ёмкости спиной к нему. Локи лишь покачал головой, беря с полки шампунь.
— Энни, ты как всегда, — тонкие пальцы принялись неспешно вспенивать его, массируя кожу головы.
— Мне просто правда не хочется идти в свои покои. Там слишком скучно. И пусто, — Гаст щелчком создала побольше пены, скрывающей их тела, и перевернулась на спину, откидывая голову на бортик и наслаждаясь прикосновениями Локи.
Северус покосился на пену, затем на Локи с Гастом и на друга-уточку, недовольно поджал губы и вытянул ноги.
— С вами бесполезно спорить, упрямые люди, — выдохнул и откинул голову на бортик ванной, гортанно протянул: — Меня даже в мыслях не вздумай мыть, Локи. И залезай уже, не стой над душой.
— Мы тебе нравимся, признайся, — протянула Энни, чуть ли не мурча.
— Но недотрогу он всё равно продолжает строить… — в тон отозвался Локи. — И это после всего, что было… — он утёр скупую слезу и пихнул Гаста в плечо. — Двигайся, шебутная. Я присоединяюсь к вашей групповушке.
Та недовольно заворчала, но всё же сдвинулась ближе к Северусу. Быстро избавившись от одежды, ас сел за её спиной и надавил на плечо, вынуждая лечь и смыть шампунь.
Северус усмехнулся, косясь на них.
— Нравитесь, но это ничего не меняет, ребята, — он согнул ногу в колене и задел ножку Энни. Уточка медленно подплыла к Локи. — И почему вас не удовлетворяют оргии, извращенцы вы мои?
— Эй, Энни, нам тут не рады, — Локи погладил ту по плечу. — Надо собирать вещички и идти на оргию, как и посылали.
— Пофиг. Я и пальцем не шевельну, — она скривилась. — Если так уж хотите от меня избавиться, придётся меня унести. Сев уже утром так делал, знает, что моя угроза реальна. Но я могу завредничать…
— И увеличить свою массу? Как в тот раз, когда мы лишились моей любимой софы?
— Именно…
Северус закатил глаза и резко притянул Эн к себе за талию, устраивая между ног, спиной к себе.
— Без угроз, Локи, подай, пожалуйста, мочалку, — протянул руку.
— Ну и что ты творишь? — Гаст слегка повернула голову, с недобрым прищуром глядя на зельевара. — Тебя настолько достало моё нытьё, что ты решил чем-нибудь заткнуть мой рот? Чем-нибудь, не предназначенным для этого?
— Если начнёшь увеличивать со злости массу, то помни две вещи, — вклинился ас. — Первая: кости людей более хрупкие. Ты улучшала регенерацию, а не крепость тканей. И вторая: джакузи тоже дорого моему сердечку, не ломай его, а то софа после восстановления странно скрипит…
Он намылил мочалку и отдал Снейпу. Северус улыбнулся уголком губ Локи и перехватил Эн над грудью, зашептал на ушко:
— Тс-с, Грандмастер, милая, не нужно сердиться, я вас не прогонял, а лишь поинтересовался, чем же вам не сдались ваши развлечения? — он намылил плечо и повёл на спинку, оставляя след пены.
— Тем, что там нужно принимать активное участие… И тем, что они не исчезнут через несколько недель, в отличии от некоторых, — Энни поёрзала. — Да и сколько Локи ещё сможет быть здесь, я тоже не знаю… Бесите меня… — она отвернулась от обоих, скрывая глаза.
— Вы сможете приезжать ко мне, — прошептал Северус снова на ушко и провёл мочалкой по шее и плечам, — ну или я… Уверен, что и Локи далеко от тебя и надолго не уедет, Энни.
Нежно приподнял ручку и начал массировать мочалкой от плеча до самых пальчиков.
Гаст лишь молчала, растратив всю жизнерадостность. Такие редкие, но серьёзные размышления всегда действовали на неё угнетающе. Для неё пара десятилетий ощущалась как пара дней для Локи или пара минут для Северуса. Именно поэтому она не любила привязываться к маложивущим расам, предпочитая тесно общаться только с братом, когда тот соизволял выбраться из своего хламовника, по недоразумению называемым коллекцией.
В это время Локи вздохнул. Тоску Грандмастера нужно было просто пережить, поэтому ас занялся своими волосами. Понимая печаль Энни, Северус уложил её на себя окончательно и нежно поцеловал в висок. Взялся покачивать, как маленькую девочку, и поглядывать на софистического Локи. Закончив со своими процедурами, трикстер пощекотал Гаста за ногу.
— Не знаю, как вы, но я за этот день и правда устал, — он смыл остатки пены и встал. Так что предлагаю закончить с ванной и завалиться спать.
Он вышел из ванной, наскоро вытеревшись полотенцем, и коротко поцеловал Гаста. Та фыркнула, пихнув Локи в голое плечо, и заворочалась, выскальзывая из рук Северуса. Зельевар выпустил приятное тело и откинул голову на бортик ванной. С релаксом заканчивать не спешил. Прикрыл глаза, собираясь, наконец-то, насладиться тишиной и одиночеством, к которому привык за жизнь. Гаст без всякого стеснения встала из ванной, накинув на плечи полотенце, и наклонилась к зельевару, медленно поцеловав в губы.
— Не задерживайся сильно. Мы будем ждать, — шепнула она, выходя за дверь.
Магией высушив волосы, Энни завалилась к Локи на кровать, тут же оказавшись в кольце его рук. Ас глубоко вздохнул, потеревшись щекой о висок. Впервые за пару дней он смог расслабиться.
Северус молчал. Долго сидел в ванной, вышел с мокрыми волосами, в пижамных штанах, надеясь тщетно на одинокую ночь. Глупец. Он взъерошил волосы полотенцем и осмотрел расслабленных Эн и Локи.
— Мы сегодня и ночь проспим вместе? Неудивлен… — буркнул Северус и поставил колено на край постели, пронзая взглядом то Гаста, то Локи. Он медленно подполз к ним, хищно усмехаясь, и улегся рядом с Энни.
— Можешь спать на полу, если что-то не нравится… — сонно буркнула Энни, поёрзав между двумя мужчинами.
Она уже дремала, и прохладное тело с одного бока ей абсолютно не нравилось. Поэтому на живот Северуса легла горячая рука Гаста, укрывая того одеялом. Локи лишь прижался теснее.
Северус зафыркал и скинул одеяло дополнительным слоем на Энни. Он с детства спал без одеяла, никто никогда не укрывал его, и он терпеть не мог засыпать под ними. Конечно, ночью он укрывался непроизвольно, но то было во сне. Снейп прикрыл глаза и вскоре уснул, приобняв невзначай лежащее рядом милое тело.
