* * *
После путешествия и сбора полезнейших ингредиентов Гаст, заметно взбодрившийся, запросил цену за свою маленькую услугу, и Северус не смог отказать. Он пришёл на пир, стремящийся к вакханалии, но уселся в самый мрачный угол, подальше от похотливых тел и громкой музыки. Пил виски с привкусом острого перца, цепко наблюдал за каждым. Если раньше он мысленно допускал собственное участие в БДСМ-оргии с Гастом и Локи, то сейчас напрочь не желал этого. На душе было тяжело и несколько тревожно. Это неопределенное состояние его бесило. Гаст, прекрасно видевший Северуса как лично, так и по ауре, лишь качал головой, на всякий случай приглядывая за ним. До момента, когда Снейпа можно будет отправить в его родной мир, оставалось всё меньше времени, и сердце Древнего сжимала тоска. Он старался вести себя как прежде, развлекаясь с почти обнажёнными телами без имён и истории, получая поцелуи и ласки, но взгляд то и дело возвращался к зельевару. Кто знает: вдруг тот попросит вернуть его на Землю завтра или через несколько дней? Вдруг они ему уже окончательно надоели? Продолжая отстранённо размышлять, пока какая-то девица с жёлтой чешуйчатой кожей кормила его сладким фруктом с фиолетовой мякотью, Гаст почувствовал запах крови. Потом тела, окружавшие его, вспорхнули, точно бабочки с трупа, давая Локи пройти. Ас выглядел сильно помятым. Кровавые пятна были на всём теле, превратив одежду в решето. Лишь металлические накладки не особо пострадали, слегка погнувшись. Он упал на диван, поморщившись, и стёр грязь со щеки. Со стороны могло показаться, что он и Гаст оживлённо переговаривались, переглядываясь, хмурясь, но губы их не шевелились. Северус оказался рядом уже в следующую секунду. — Идём, я что-нибудь придумаю, — сказал он тотчас же, но бесстрастно, холодно, почти что сердясь, но втайне переживая. Куда только опять занесло этого неугомонного бога? Оглядев тело Локи сканирующим взглядом, Северус заметил, что опасных для жизни ранений не наблюдалось, но это количество крови… — Я в полном порядке, — в тон ему отозвался ас, ощупывая языком разбитую губу и морщась от покалывания. — Перестань, Локи, он просто пытается найти достойную причину, чтобы сбежать с вечеринки, — с усмешкой пояснил Гаст, по-кошачьи жмуря глаза. — Пойди отдохни. Не каждый день ты сталкиваешься с Чёрным орденом… — Как вам будет угодно, Грандмастер, — Локи закатил глаза и резко встал, дёрнув головой в сторону лифта. Северус прошипел уже Гасту: — Какие к чёрту вечеринки… Ещё мгновение — Северус поймал дверь лифта и вошёл в кабину. Приказал ехать к нему. Локи угрюмо рассматривал зельевара, скрестив руки на груди и находясь в максимально далёком от него месте, насколько это позволяла кабина. Со вздохом он стянул рогатый шлем, убирая его в пространственный карман, и прислонился затылком к стене. На горле виднелись подтёки зелёной и алой крови. Северус вышел, придержал дверь, строго смотря на юношу. — Давай в ванную… Локи молча дёрнул плечом и скрылся в указанном направлении. Полу-йотун всё ещё был обижен на мужчину, но повода вести себя агрессивно в данный момент у него не было. К тому же, зельевар искренне хотел помочь. Пусть так. Северус в это время молниеносно подлетел к шкафчикам и подыскал среди флакончиков подходящие зелья. Всё же он не терял зря времени во дворце. В джакузи хлынула тёплая вода, а ас принялся раздеваться. Да, раны уже затянулись благодаря магии и врождённой регенерации, но пропитавшаяся своей и чужой кровью одежда неприятно липла к телу, и её приходилось отдирать. Локи глянул на себя в зеркало и сардонически усмехнулся: измазанный в крови, грязи, с наливающимся на скуле багряным синяком в половину щеки… Выглядел так же жалко, как бездомный дворовый кот. Чувствовал себя похоже. Северус пришёл следом и всучил флакончик с зельем. Не сказать, что восстановление Локи не обрадовало его, казалось, ас все равно потерял и силы, и кровь. Северус ощупал мочалку, но счел её слишком грубой для только-только заживлённой кожи, поэтому подошёл к ванной с молочком для душа, тронул липкие плечи Локи. Ас мгновенно отстранился, кинув странный взгляд на Северуса. — Лучше сначала смыть… это всё… — немного хрипло пояснил он и с головой ушёл под воду, принимаясь стирать с себя всю грязь. Вода мгновенно потемнела. Северус вытащил пробку и включил душ. Капли дождём посыпались на Локи. Изящные руки вспенили молочко и наконец-то тронули плечи трикстера, массируя и оттирая грязь. Зельевар не заводил диалог, лишь помогал смыть кровь и взбодрить тело. — Расслабься, змеёныш… И выпей это, — маг кивком указал на стоявшую по соседству склянку из тёмного стекла. Лафейсон фыркнул, откидывая прилипшие волосы со лба, и откупорил зелье, выпивая до дна. Вкус был довольно неприятным, но грех было жаловаться. К тому же, хорошо отвлекали руки Северуса, с холодным профессионализмом оттиравшие тело аса. Но вот работающий душ навевал глупые ассоциации из мидгардских фильмов, связанных с дождём и «прости, я был не прав!». Или с истериками главных героев. Ужасно, просто ужасно… От своих мыслей Локи хмыкнул, стараясь не хихикать. — Не нахожу ничего смешного, Локи, — буркнул строгий бесчувственный Северус. Он наклонился чуть ближе, рука провела по животу вниз, но остановилась у пупка и вернулась к груди. Северус осмотрел зелёные глаза и резко отстранился. Локи улыбнулся и тут же зашипел от боли в губе, на которой треснула корочка. — Просто дурацкие ассоциации, не обращай внимания… — пальцы ощупали ранку, удостоверившись, что она уже снова затянулась. Сев на колени, Локи принялся осматривать своё тело и новые шрамы, неодобрительно цокая языком. — А они были неплохи. Но двое на одного! — Изо всех сил ас старался делать вид, что его не беспокоили его ранения. К чему ещё больше волновать этого пугливого мага, старающегося скрыть тревогу? Он потёр ранку на внешней стороне бедра и вздохнул: — И им почти удалось убить меня, представляешь? Почти. Им не повезло. А что за зелье ты мне дал? — От балбесизма, — съязвил Северус, разочарованно понимая, что глупого бога своя жизнь не волнует ни капли. Он оставил полотенце на дальнем бортике и вышел. Локи, только почувствовавший, что может начаться хоть какой-то диалог, замер под струями воды, неверяще глядя на дверь, за которой скрылась чёрная фигура. Северус заставлял не на шутку переживать трикстера. Эмоции, испытываемые зельеваром, были непонятны ему, и Локи нервным движением провёл по руке и плечам, с которых всё ещё стекала бурая, фиолетовая и изумрудная вода. Никого ни переделывать, ни спасать Снейп не собирался. Просто немного беспокоился. Самую малость. Узнав, что с Локи порядок, зельевар ушёл в лифт и вернулся к Гасту. Он прошёл мимо танцующих, кривляющихся, сосущих и выпивающих, и кивнул Гасту. Тот удивился такому быстрому возвращению Северуса, но решил не вмешиваться в дела любимых. Пока что. Северус мрачновато сидел в углу, косился на веселящихся нелюдей и не выражал ни презрения, ни отвращения. Он просто смотрел. В глазах его, холодных, как наст, не отражалось ничего. Даже когда дамочка подсела к нему, он отстранился, но не согнал. Да и кто он такой, чтобы качать права на диванчик? Девушка попыталась завести диалог, но ничего не вышло. Через час Грандмастер посмотрел на Северуса, и у того в голове прозвучал приятный голос: «Мне наскучила эта вечеринка. Не составишь компанию в прогулке? — он неспешно встал, потягиваясь. — Имеется к тебе пара вопросов». Северус кивнул Гасту и молча направился в сторону лифта, лавируя среди полуобнажённых тел. Они прибыли в покои Древнего. Тот сразу же взял яблоко с подноса с фруктами и упал на мягкое кресло-мешок. — Ах… Вкусно, — протянул он, слизывая сок с губ. — Так вот… Присаживайся, не стой тенью над душой… Первый мой вопрос. Я задолжал тебе желание за проигрыш в боях, а ты до сих пор не выбрал, что хочешь получить. Гаст не любил незаконченные дела и не любил быть должником. Прийти за должком могли в любое время, и зачастую момент был не самым удачным для того, кто это самое желание должен был исполнять. То ли дело, когда должны тебе. — Вы можете отправить меня в мою молодость, Гаст? — попросил Снейп излишне скромно, но делая ставки на то, что Гаст уж точно не откажет. — М-м-м… Серьёзная просьба… — вопреки предположению Северуса протянул тот, крепко задумавшись. — Скорее нет. Лишь на пару минут. А то будет как с маховиком времени: параллельная реальность, все дела… Точнее, ваша реальность, наиболее стабильная, может расщепиться, а это дополнительные проблемы, пространственно-временны́е парадоксы, мультивселенная… В общем, я бы не рекомендовал. С какой целью ты хотел попасть туда? И какой возраст ты считаешь молодостью? — Восемнадцать лет. Я хочу изменить прошлое. Неужели это проблема для великого древнего Грандмастера? — он захлопал глазами с немым вопросом, внутренне морщась от собственного переигрывания. — Ты понимаешь, что тебе от этого не станет легче? На твоей истории это не скажется, просто будет другой Северус в другой реальности. Может, чуть более или чуть менее счастливый, — Гаст нахмурился, крутя яблоко в пальцах. — Что ты хочешь поменять? Ты не ответил, — в голосе непривычно звучал металл. — Я хочу убить Тёмного лорда, — с такой же сталью в голосе изрёк Северус и медленно, как хищник, высчитывающий каждый свой шаг, прошёлся по комнате. Расспросы выводили его из хрупкого равновесия, ещё не восстановившегося после событий прошедших дней. — И на что ты обрекаешь другого себя? На многолетнюю тоску по Лили и ненависть к Поттеру? На то, что какая-нибудь Беллатриса будет искать убийцу своего господина, увидев чёрную тень или даже тебя самого, запомнив лицо? Найдёт местного Северуса с другими энтузиастами и прикончит… Так зачем тебе убивать Волан-де-Морта? Северус уставился на Гаста с непониманием. — Вы, почему-то с оппозиционерами колдовали иллюзии, Грандмастер. Своё племя бережете, спасти пытаетесь, так почему я не могу желать того же? — Он постарался проигнорировать отсылку к Лили. Маг не желал говорить на эту тему. Грандмастер потёр переносицу, нервно облизнув губы. — Оппозиция была не в прошлом. Я не трогал четвёртое измерение. И я берегу «своё племя» только в своих играх, когда они не виноваты в своей вероятной судьбе, — медленно начал он. — Плюс, ваш Волди опасен, но его фанатики ещё хуже. Тебе надо убить их в первую очередь. Он со стоном откинул голову на кресло и уставился в потолок. Вмешательство во время, к тому же, такое глобальное, каралось полицией мультивселенной. Дополнительные реальности никому не были нужны, а эта реальность без Тёмного лорда не факт, что была бы стабильнее или лучше. — Звёзды… это такие огромные проблемы… — жестикулируя рукой с яблоком, начал он рассуждать вслух. — Эффекты бабочки хоть возьми… У тебя есть план? Прям хорошо продуманный и многоуровневый план? Знания, кто, где и когда находился? Беллатриса, Крауч-младший, Фенрир… Кто там у вас ещё из опасных прихвостней, обожающих своего господина?.. — Нога Древнего начала подёргиваться. — Да даже если ты вернёшься в детство Тома и убьёшь его там, где гарантии, что через пару лет не родится другой будущий тёмный лорд, ещё более могущественный и проблематичный?.. — Это будет следующая проблема, Грандмастер. Реддл — вот главная проблема. Разумеется, можно убить всех в детстве, но в таком случае, это будет слишком неразумный, гриффиндорский шаг. Я должен выжить. Сверх того, меня не интересует пожизненный Азкабан или бегство от аврората. Я хочу жить простой жизнью, в магическом Лондоне, — Северус уже и не думал ни о чём другом, кроме возвращения на Землю. — Напиши мне подробный план — и посмотрим, — Грандмастер уже явно нервничал, но Северус не мог понять, от чего конкретно. — Я тебя не понимаю. Но тебе надо определиться: то юность, то «я должен выжить», что отсылает на эту вашу… Ну где тебя убили… Я запутался! Ты слишком давишь! Гаст подскочил, шурша одеждами, и подошёл к распахнутым створкам балкона. Холодный воздух немного привёл его в чувство, но то, что он не понимал Северуса, буквально выводило его из равновесия на физическом уровне. Он вцепился в одну из дверей, стараясь унять головокружение. — Выжить — это значит не умереть от фанатиков Воландеморта, Грандмастер. Я уже выжил после укуса, благодаря вам, — проговорил он, приблизившись и всё так же сохраняя спокойствие. Именно в такие напряженные моменты давала знать выдержка шпиона. — Ты умер, вообще-то, — на автопилоте поправил его Гаст, повернувшись к воскрешённому. — Ещё раз: план. Продуманный чёткий план. — Да, Грандмастер,— Северус ушёл тотчас и пропал на два дня. Снова на два драгоценных дня.* * *
Стоило отдать Северусу должное: когда им овладевала какая-то идея, его работоспособность становилась поистине поразительной. Этих дней ему хватило, чтобы продумать основные моменты и вспомнить через воплощённый Грандмастером омут памяти местоположение прихвостней Волан-де-Морта. Гаст забрал у Северуса план и пропал в неизвестном направлении, о котором догадывался только Локи. Ас же по прошествии ещё нескольких дней стал более раздражённым, а под глазами явно начали темнеть круги, но на вопросы Северуса он упорно отмалчивался. Точнее, открещивался общими фразами в духе: «Да-да, всё нормально, я куда-то высыпаюсь ежедневно, не стоит беспокоиться». И, чтобы занять непутёвого мага хоть чем-то, показал тому тренировочный зал, где тот сначала под присмотром аса, а позже и сам начал упражняться в палочковой магии и серьёзных заклинаниях. Прошла ещё неделя. Скрывавшийся от зельевара уж полнедели Локи в свой законный перерыв в делах валялся в кровати, совершенно не желая двигаться. При мысли о еде желудок начинало крутить, а уж об алкоголе и говорить нечего. В общем, состояние было превосходное. Ближе к обеду Северус зашёл с формальным стуком. Не интересовали приличия сейчас. Во дворце творилась какая-то ерунда, и он один не понимал, что происходит. Это раздражало и заставляло переживать. Да, он был занят то, тренировками, то зельями и книгами, но даже в таком темпе он уловил изменившуюся атмосферу во дворце. И вот он уже стоял напротив постели Локи, встречаясь с недовольным взглядом. — Пойдём напьёмся, — нетипично предложил Снейп и энергично уселся на стул, который прежде подтащил к кровати. Закинул ногу на ногу, обхватил руками колено и прищурился, проницательно изучая аса. — Неожиданно… — прохрипел Локи, прокашлявшись. — Но боюсь, я сейчас не в том настроении, чтобы составить тебе компанию в таком нелёгком деле. Измождённый в целом вид подтверждали этот факт. Магическое истощение начинало сказываться на физическом теле. Организм брал энергию не из ауры или окружающего пространства, он начинал высасывать жизненные силы, становясь опасным. Однако ас тешил себя мыслью, что свой предел он уже знал. Проверял когда-то давно… Впалые щёки, жалкий вид, взгляд, как у голодного вампира… — Испей меня. — Это было не предложением, а приказом. Северус молча пересел на край постели, которая прогнулась под его весом. Он раскрыл рукав и протянул руку, смотрел с ультиматумом, строго и холодно. В жилах кровь застывала от тревожных мыслей. Локи помотал головой, о чём тут же пожалел. Комната покачнулась, и если бы ас не лежал, то пол бы наверняка коварно напал на него, вывернувшись из-под ног. — Я не смогу себя контролировать, — сглотнул он. — Так что подожду своего восстановления… Северус покачал головой, взгляда не сводил. — Ничего. Страшного. Пей. Немедленно. — Отвали, Сев, вообще не до разборок сейчас… — маг устало прикрыл глаза. — Часов десять — и я просто огурчик. Нет, банка с огурцами… Да и нафига ты вообще ко мне завалился? — Чтобы накормить тебя. Ты любитель сыскать приключения на задницу,— протянул лениво Северус, а вот руку так и не убрал. — Я не собираюсь ждать, Локи. Не вынуждай. Я же могу и силой заставить взять у меня энергию. — Не заставишь. У меня амулет и блоки… И я могу сам поесть… — у трикстера не было сил даже возмущаться. — Так что занимайся своей подготовкой к возвращению или чем ты там занимался. Будет неловко, если от какого-то Вингардиум Левиосы ты слевитируешь не камень, а весь замок… Северус не без надменности покосился на Локи. — Как хочешь, Локи, можешь и дальше кряхтеть здесь в поте и голоде, пока смерть не разлучит вас, — съязвил, застёгивая рукав. Длинные изящные пальцы сомкнулись на пуговице. — Не волнуйся, твои желания отправят меня в Вальгаллу куда раньше, чем я или Грандмастер планировали… — пробурчал трикстер. Зельевар закатил глаза. — Нет, ты ошибаешься. Я не хочу твоей смерти, но ты близок, Локи, в своем упрямстве к тому, что я придушу тебя, прям здесь и сейчас, — недовольно поджал губы. — Начни с Грандмастера, он тебе спасибо скажет… — безэмоционально Локи наконец посмотрел на Снейпа, покачав головой и догадавшись, что тот не понимает, о чём говорит ас. Северус помрачнел. — Он снова в садистических приступах? Локи… — Снейп недовольно запнулся, не зная, как объяснить влюбленному юнцу, что это не здоровые отношения, когда так больно. — Я с ним поговорю. — Ты с собой поговори, — ощерился тот. — Это твоё желание он хочет воплотить так, чтобы TVA не пронюхали и не уничтожили пару реальностей, в одной из которых ты и хочешь остаться, идиот. Локи с трудом перевернулся на бок. Всё тело ныло как после многочасовой тренировки. Северус вздрогнул. Нахмурился. А когда понял, оторопел и поджал губы. — Почему сразу не сказал? Почему Гаст… женщины… как много в вас женского, чёрт подери! — выругался и вылетел из покоев. Они тратили силы на его желание. Желание, в котором он сам уже не был до конца уверен. Всё же слова Гаста просто засели в его голове. Что ему не станет лучше, даже если он убьёт Тёмного лорда. Даже если спасёт Лили, сейчас кажущуюся такой далёкой… Чёрт бы их всех побрал! И Гаста, ничего толком не объяснившего, и Локи, так глупо отдающего последние силы! Не найдя Древнего в его покоях, Снейп вспомнил про кабинет, где однажды они были с Энни, и ринулся туда. Гаст стоял посередине просторного помещения и сосредоточенно что-то колдовал над столом. Северус без разбора подлетел к Древнему и оттащил от рабочего стола за талию. — Перестань! Раздался оглушительный звук пощёчины. — Не вмешивайся! — рыкнул по-настоящему разъярённый Гаст и продолжил хитрые манипуляции, доводя этап до конца. На секунду дестабилизировавшееся заклинание вновь засверкало золотом, идеальное в своей симметрии. Переведя дух, он повернулся к Снейпу. — Ты идиот! — рассвирепел Грандмастер, стараясь дышать глубоко и никого не прихлопнуть ненароком. Какого-нибудь зельевара, например. — Ты ведь сам маг! Какого чёрта ты творишь? Не знаешь, что незавершённая магия может сдетонировать? Развоплотить всю планету решил? Вместе с собой, Локи и всеми жителями? Есть варианты погуманнее, знаешь ли. Северус посмотрел волком на этого упрямого человека и собрал терпение по крупицам, формулируя свою мысль. — Грандмастер, — выдохнул Северус медленно, — это была плохая идея. Я хочу отменить свое желание. Не нужно. — Ага, ты б ещё раньше сказал, — зашипел тот. Тёмная аура, которую Северус видел ещё тогда, в Колизее, окутала фигуру. — Что, жизни всех знакомых и не очень магов и маглов тебя уже не волнуют? А как же мир, дружба, жвачка? Не совсем правильно завершённая магия всё же дала рикошет на и так нестабильные эмоции Гаста. Его нельзя было назвать бесчувственным, но и глубокие переживания редко трогали его сердце. Но сейчас… Он почти хотел развоплотить Северуса. Пытать. Смотреть, как тот страдает. Маг посмотрел спокойно в глаза Гаста, и желваки заходили на его лице. — Не ценой ваших выпадов и предсмертного состояния Локи, Грандмастер. Мне не нужны ваши жертвы. Мне не нужно, чтобы вы страдали… И… — он вздохнул и тронул Гаста осторожно за плечо, медленно привлёк к себе и обнял, успокаивая. — Тс-с… — Локи вызвался добровольно, — чуть спокойнее отозвался Гаст, не отвечая на объятие, но тёмная аура всё же растворилась. — Так что я почти не при делах. — Локи… — выдохнул Северус и чуть сжал Гаста. — Всё же, я против. Прошу прощения, что втянул вас в это… Гаст пожал плечами. Всё же мотивация Северуса оказалась для него загадкой. И её он не особо хотел разгадывать, почему-то. Не до конца уж точно. — Ещё скажи, что всё будет хорошо, — Древний стоял абсолютно неподвижно. — Куда в таком случае из своей реальности ты хочешь попасть? Останешься после всего в Хогвартсе? Он вздохнул. — Я не знаю, скорее всего отправьте меня во времена после Битвы, полагаю, там я смогу спокойно зажить без всяких обвинений и глупых премий… — Профессор Снейп, не могли бы вы отпустить меня из объятий своих? — насмешливо поинтересовался Грандмастер. Он чуть ослабил хватку и посмотрел снизу вверх в глаза Гаста. — А всё в порядке? Точно? — вскинул вопросительно бровь, пытаясь понять, не обманывает ли его этот милый человек. — А что может быть не в порядке? Хотел бы убить тебя и не контролировал себя — ты бы уже валялся трупом. Мёртвым трупом. А я б рыдал. Этого нет? Нет. Значит нормально. Лучше бы зелье энергии для Локи сварганил вместо того, чтобы попусту трепаться… Северус сразу выпустил Гаста и вскинул руки в обезоруженном жесте. — Да, Грандмастер, вам тоже сделаю… — выдохнул и отшагнул, вглядываясь всё так же пристально в потемневшие золотые глаза. Конечно, сердце кольнуло. Северус и сам хотел разрушить к чертям всё, что только под руку попадётся. Эти двое… Что же они творили… — Что-то не так, мальчик мой? — намеренно скопировал обращение Дамблдора Гаст и неожиданно приобнял Снейпа за плечо. — Пойдём реанимировать нашего принца. Так что, вернёшься к преподаванию? Или откроешь зельеварню — или как это назвать? — в Косом переулке? — Аптеку… — немного растерянно протянул Северус. Его буря утихла ненадолго. Пока Гаст рядом, она лишь улеглась тяжёлым бременем на сердце. Северус ощущал смену чувств. Это его волновало, — …уважаемый директор, — подтрунил задумчиво Северус и вошёл в лифт первым. — Полагаю, аптека мне понравится больше. — Аптека… Скука, — поморщился правитель Сакаара, закрывая дверь и перемещаясь в покои Локи. — А как же мучение этих маленьких порождений ада? Или это на самом деле тебе не нравилось? Расскажи о своих чувствах, — Гаст заинтересованно глянул на зельевара. — Ну, если хочешь… А то по сути с твоей личностью и внутренним миром мы почти не знакомы. Ну, то, что твоя душа поведала, пока ты был без тела, конечно было увлекательно, но у души нет логики. Думаю, многое она могла не так рассказать… Северус был под ударом собственных совести и чувств, поэтому криво улыбнулся: — Я больше шпион, чем учитель, Грандмастер. Конечно, к ученикам привязываешься, но вы верно подметили, они ещё те исчадья ада. — Ах, уровень образования совсем окажется во мраке без вашего светила науки… — Зайдя в комнату Локи, который погрузился в восстановительный сон, Гаст влил в него немного энергии и легко подхватил аса на руки. Казалось, он совсем не чувствует веса. — И так выпускники нормальное защитное заклинание не могли соорудить, а тут они вообще расслабятся… — С каких пор вас стали волновать другие ученики? Может, воскресим парочку и сыграем в Хогвартс не по-детски? — не без насмешки спросил Северус и осмотрел бледное лицо Локи. — У меня был запас зелья. На него должно хватить… — Не, я к Смерти хоть и испытываю дружеские чувства, но следующую сделку смогу провернуть только лет через тридцать. В лучшем случае. Она не любит отпускать свою добычу, — Грандмастер зашёл в лифт. — Зелье же у тебя в покоях? Северус закрыл кабину и назначил маршрут. Уже в покоях он забрякал стеклянными колбочками и быстро подошёл к Локи, откупорил склянку и поднёс горлышко к бледным губам. — Эн, почему вы не сказали мне? — негромко выдал он, подняв глаза на Древнего. — А что я должен был сказать? — искренне удивился он в ответ. — Ты попросил и принёс план. Я подумал и начал строить варианты. Мне понадобилась энергия, и Локи предложил себя как дополнительный источник. Ничего смертельного не ожидалось. Он положил аса на постель, с любовью погладив того по волосам и сев рядом. Принц был дорог ему, и изначально Гаст был против идеи его помощи. Но он чувствовал и состояние Локи, то, что он воспринимал как бессилие… Это подкупило. — Мистер Снейп, не могли бы вы тогда во имя своей совести принести еду? Чувствую, ночуем мы опять у тебя… — улыбнулся устало Гаст. Северус помедлил, укоряя того взглядом. — Иногда вы напоминаете мне Альбуса, — неожиданно выдал он. — Социопат. Никогда не пользуйтесь Локи, ни-ко-гда, — и он вышёл на этих словах. Спустя десять минут в комнате было всё, что он нашёл не без помощи Сиаль: от вина до стряпни неизвестного происхождения. Вкатил всё на столике с колесиками и любезно поклонился. — Всё для вас, а для меня вино, пожалуй… — Почему я социопат? — спросил вернувшегося Северуса Гаст, пытавшийся всё это время разгадать загадку. — И я надеюсь, ты взял себе закуску. Он с аппетитом принялся за еду, параллельно вливая тонкой струйкой энергию в Локи, улучшая его восстановительный сон. Слишком резкое наполнение могло навредить ауре, поэтому следующие часы предстояли… Муторными. Ну хоть беседой со Снейпом можно было себя отвлечь. Да и его зелье помогало в процессе восстановления. — Да потому что, зная, что Локи предложит себя в качестве ягнёнка на заклание, вы воспользовались этим, а меж тем, — поморщился больше от отвращения к себе, — не стоило. Северус уселся в кресло, прошёлся пальцами по подлокотнику и отпил вина, которое плеснул до этого в большой бокал, чтобы не совершать лишних движений. — Это его выбор, — Грандмастер нахмурился, оторвавшись от еды. — Первые дни я даже избегал его, даже связь нашу оборвал… но он нашёл меня по ауре. Ну и… увидел моё состояние, накричал и сделал то, что сделал. Вот всё время хочешь меня злодеем выставить… Северус поднял уставший взгляд на Гаста. Порой, казалось, что ему не миллиарды лет и что он не шутит. Северус сжал переносицу. Кажется, Гаст и Локи, действительно, такие… Непосредственные? Добрые? Скучающие? Милые? Он тихонько рыкнул и сверкнул глазами. — Больше не делайте так, не рискуйте собой ради глупых желаний, хорошо? — Твоё желание не глупое, — понимающе улыбнулся Грандмастер, возвращаясь к еде. — Я не могу обещать, что не буду стараться в будущем. Всё же я дорожу тобой. И Локи. Но я же при этом не собираюсь ограничивать вас в действиях. Ошибки — лучшие учителя, ты сам это прекрасно знаешь. Доев, он неспешно встал, подойдя к Северусу, и опустился перед ним на колено. Внимательно глядя в чёрные глаза, он стал максимально серьёзным. — Эн Дви Гаст. Эн Дви Гаст? Северус медленно протянул руку и дотронулся до плеча Грандмастера и сжал. Видя его непонимание, Грандмастер со смешком пояснил: — Моё истинное имя. — Я бы сказал, что вы больше Энни, чем Эн Дви Гаст, Грандмастер, — протянул чуть мягче обычного и заглянул в янтарные глаза. — Как скоро Локи поправится? — Вот так и рассказывай истинное имя. Никакого уважения! Энни… Тоже мне… Что касается Локи… — но он не успел закончить. — Хватит обсуждать меня, будто я при смерти… — простонали с постели. — Я ж говорил, что всё в порядке и под контролём. Северус резко вскочил, не без уважения подняв Гаста с колен. В следующую секунду он стоял у постели с Локи, осматривал его. Слевитировав себе стакан с водой, поднёс его к губам и приказал: — Попей немного. Тот, поняв, что заботливого Северуса нужно просто перетерпеть, послушно обхватил губами край стакана, выпивая. — Ну и что вы без меня нарешали? — откинулся он на подушки и глубоко вздохнув. — Что прошлое мы не правим, а отсылаем его в скучное почти настоящее, — Гаст закатил глаза, выражая своё отношение к этому плану. — Я бы даже ставки сделал кое на что… — Принимаю пари, — хитро улыбнулся Локи, понимая задумку. Кожа уже перестала быть такой бледной, а дыхание выровнялось. Северус закатил глаза и укрыл Локи одеялом, встал, смотря на Гаста чуть надменно. — И на что, Эн Дви Гаст, вы ставите? — Тебе не нужно знать, глупый, — фыркнул тот. — На вероятность твоих действий ведь ставим. Грандмастер, скинув сандалии, легко забрался на кровать, потягиваясь. Отдохнуть в последние дни он не мог по понятным причинам, но сейчас поспать в приятной компании казалось самой удачной идеей. Северус фыркнул и ушёл в душ, после чего вернулся в пижамных штанах и лёг с краю, со стороны Гаста. Укрыл и великого Грандмастера одеялом и прикрыл глаза. Тот заворочался, перевернувшись на спину и обняв обоих со счастливым вздохом. Всё временно наладилось.