* * *
Если не знать, что происходит, то поверить словам было бы довольно сложно: в одной из комнат огромной квартиры сидели человеческий ребёнок и оккультное существо, которые вели спокойный и размеренный разговор. Кроули отвёл его в свой кабинет, что было немного опасно делать, так как с ним могли связаться, но время его «слежки» за Антихристом пока не кончилось, поэтому он посчитал, что его не должны побеспокоить по крайней мере ещё неделю. Демон сидел на своём импровизированном троне, повёрнутый сейчас к чёрному диванчику, где, забившись в угол, сидел ребёнок восьми лет. Минуты три в комнате не было слышно и шороха. И чем дальше шло время, Кроули всё сложнее было начать говорить, а белоголовый ждал действий от взрослого. — Я думаю… нам надо начать хотя бы с чего-нибудь, — извлёк тяжким трудом из себя Кроули. Ребёнок всё так же не проронил ни слова, но согласно кивнул. — Так вот… Во-первых, тебе не стоит меня бояться. Может, я и выгляжу страшным и способным на плохие вещи… «Ужас, что я несу?! Я же ДЕМОН, мне положено не только казаться страшным и быть способным на плохие вещи, но и делать это!» — мгновенно пришла мысль, но вслух Кроули ничего не сказал, конечно же. — … но я не сделаю ничего подобного… «Если бы его сейчас слышала Вельзевул, то точно отправила гнить вечность в самой глубокой яме!» — … знаю, сейчас ты не веришь моим словам. Просто дай мне время доказать это. Во-вторых, твоя жизнь у Янгов, как я говорил тогда на улице, не была нормой. Эта семья фактически совершила преступление, так поступив с тобой и твоей жизнью. Этим я хочу сказать, что ты всегда можешь сказать мне что тебе нужно, что тебя беспокоит, что никто, особенно я сам, не посмеет наказывать и как-либо причинять тебе боль. Скорее всего я что-то упустил, — последнее он пробормотал себе под нос. — У тебя есть какие-нибудь вопросы? Кстати, оговорим сразу, обращаться ко мне на «ты» и по имени Кроули, а как только ты, ну, я надеюсь это всё-таки произойдёт, назовёшь мне своё имя я буду обращаться к тебе тоже по имени, договорились? Интонация для мальчика была не понятной, так как захотелось сразу спрятаться куда-нибудь от серьёзного голоса, потому что мистер Янг разговаривал с ним всегда одним тоном — грубым. Менялся он только в одну не очень хорошую сторону, когда отец Хозяина злился и повышал голос, а здесь… то ли этот странный рыжеволосый мужчина говорит не серьёзно и всё будет наоборот: именно за все сказанные мужчиной действия его будут наказывать и ему стоит бояться, не верить, никогда не задавать вопросов и называть новым Хозяином; то ли это правда происходит по-настоящему и этому Кроули можно наконец довериться, чего он не мог сделать в своей прошлой жизни. В его голове всплыла одна догадка. А вдруг он погиб как те животные, с которыми «играл» Адам, только сейчас Хозяин решил «поиграть» и с ним? Нет, до этого «игры» с Хозяином тоже были, но не доходили, так сказать, до финишной черты, как с теми бедняжками, правда, такса мистера Тайлера смогла остаться живой после всех издевательств Адама, хоть и покалеченной. Но она была всего одна такая. И теперь белоголовый находится здесь. А ведь, если задуматься, он же не помнит, как оказался посреди ночи с незнакомцем, так может Хозяину наскучил Пёс и последняя «игра» вышла фатальной, и он наконец свободен? Мальчик-то не в курсе, что там после жизни, поэтому возможно ему показывают какой бы могла быть его жизнь без всего что было, а последнюю боль от «игры» стёрли для того, чтобы ему было немного легче? Заменили, так сказать, плохую часть на тот странный сон, где к нему пришёл мужчина. Кроули, заметив отсутствующий взгляд мальчика последнюю минуту, всё же спросил, подавшись вперёд: — Всё в порядке? — и когда мальчик посмотрел на него более осознанно, повторил свой вопрос: — Так мы договорились? Он ещё пока боялся ответить и только кивнул. Но всё же про себя он решил попытаться довериться этому немного странному с очень знакомыми глазами мужчине.Глава 6. Завтрак
19 сентября 2021 г. в 18:00
— Ты почему здесь уснул? — Кроули присел на корточки и хотел дотронуться до малыша, как тот резко открыл глаза и, испугавшись, выпутался и залез в единственное место, где мог быстро спрятаться — под кровать. — Погоди, куда же ты?
Кроули захотел отвесить себе подзатыльник. У мальчика вместо обычного детства была практически жизнь собаки. Возможно, они и позавидовали бы такому: еда, вода, есть где переночевать. Но на этом плюсы заканчивались. Вряд ли бы кто-то согласился быть под влиянием Антихриста; получать наказания и ту же еду могли не давать продолжительное время; быть для семейства Янгов ничем не лучше грязи; а ещё быть игрушкой в весьма сомнительных действиях Адама. И это ещё только то, что видел своими глазами Кроули.
А со вчерашнего дня мир мальчика перевернулся. И если ему было страшно раньше с семьёй Янгов, но он хотя бы знал, что можно сделать и как себя вести, то здесь же абсолютнейшая неизвестность. И страх завладел им с новой силой.
«Конечно же он будет прятаться от тебя, Кроули», — напросился вывод сам собой.
Но каков бы не был страх, демон знал и сам видел, что мальчишка не глуп и как бы его ни держали взаперти тот всё равно умудрился самостоятельно противостоять Антихристу и родителям. Поэтому, каким бы профаном ни был Кроули в общении с детьми, он ясно представлял, что нужно завоевать хоть какое-то доверие и начинать с небольших шагов, постепенно увеличивая их размер.
Правда, он даже не имел преставления с чего именно ему начать…
— Слушай, — Кроули присел на корточки, заглядывая под кровать, откуда на него таращились два испуганных тускло горящих синим огнём глаза, — я понимаю, как непросто и странно всё выглядит, можешь поверить мне на слово для меня это точно также, поэтому я предлагаю нам… — демон сжал губы в задумчивости и, выпустив их с небольшим звуком «цок», продолжил: — поговорить?
Ну конечно же белоголовый не вышел по первому зову. Рассчитывать на это было самонадеянно, но Кроули не сдаётся перед трудностями, но и что делать дальше не знает. И в гробовой тишине комнаты раздался вполне отчётливое урчание. Точно! Он же мальчик, то есть человек и ему необходимо питаться. Кроули напрашивался на ещё один подзатыльник.
— Можешь приходить на кухню, если проголодался, — он уже стоял в дверях, облокотившись на косяк и ручку двери, надеясь, что его услышали, и мальчик не заблудится. — Выйдешь, сразу направо, как дойдёшь до прохода, увидишь кухню.
Кроули ушёл, оставив приоткрытую дверь, и поплёлся на кухню, на которую заходил разве что за алкоголем и то очень редко. Облокотившись о стойку, он думал о том, что мог бы сейчас щелчком пальцев организовать неплохой завтрак из какого-нибудь ресторанчика и кто-то бы его лишился и это было бы проще, но вот прямо сейчас у него руки чесались что-то приготовить самому. Бредовей идеи в своей голове Кроули ещё не видел. Вот что он может сделать ни разу за существование, не брав ни сковороды, ни кастрюли в руки? Вот и демон не знал. Но он всё равно понимал, что ему придётся научиться хотя бы основам, потому как объяснять каждый раз мальчику откуда берётся еда будет проблематично.
«Если справился Азирафаэль, когда ещё не было современных технологий, то я хотя бы должен попытаться», — Кроули вспомнил как давно его угощал Ангел едой собственного приготовления и был в шоке от того, что он делал это как человек — без помощи чуда.
Так что демон был настроен решительно.
Но немного чуда всё-таки использовать пришлось. Щелчок. И холодильник, и шкафы были полны, потому как с самого начала пребывания в этой квартире кухонной гарнитуры в них ничего не было. Кроули достал телефон и с помощью Интернета нашёл как сделать завтрак для ребёнка. Все домохозяйки, которые в основном и вели кулинарные блоги, готовили какие-то каши, выглядящие даже на картинке не аппетитно для демона, что уж говорить про детей. Но от идеи сделать именно кашу не отказался, подумав о том, чтобы просто немного придать ей привлекательности и вкуса.
Можно сказать в квартире Кроули случилось что-то невообразимое: впервые по комнатам распространился запах готовящейся еды и, конечно, не обошёл стороной ту, где до сих пор под кроватью прятался один светловолосый мальчик.
Овсянка, Кроули идентифицировал её так, малость прилипла ко дну, но демон просто положил в тарелку то, что лежало на поверхности. Кастрюля всё ещё была горячей и по неосторожности он обжёгся. Хоть было и не больно, но внутренняя сущность змеи вырвалась шипением. Где-то сзади Кроули услышал небольшой смешок и растерянно обернулся с кастрюлей в руке.
Мальчик стоял в широком проёме, но, увидев, что его заметили, спрятался за угол. Чтобы окончательно не спугнуть мальчишку Кроули развернулся к плите обратно.
— Завтрак почти готов. Присаживайся, — сказал он пока доставал из холодильника ягоды и орехи. Поставив наполненную тарелку на обеденный стол, который, наверное, также впервые будет использоваться, Кроули открыл баночку мёда и полил немного сверху.
Мальчик ещё стоял за углом, но украдкой наблюдал за действиями мужчины. Хоть он не ощущал опасности от него, потому как не пошёл бы следом за незнакомцем, но всё ещё боялся неизвестности и в каких-то моментах инстинкт самосохранения срабатывал автоматически. Мужчина со странными глазами уже сидел напротив того места, где стояла тарелка с вкусно пахнущим содержимым.
Он давно привык к голоданию и перестал обращать внимание на звуки, издаваемые желудком, но сейчас белоголовый ясно понимал, что здесь он выйти никуда не сможет и лучше бы кушать то, что дают. Белоголовый медленно с испуганной мордашкой, которую пытался скрыть, подошёл к столу и замер. Почему тарелка стояла на столе? Может, ему самому нужно поставить её на пол? Мальчик взял в руки тарелку с ложкой, наблюдая за мужчиной исподлобья, и опустился вместе с ношей на пол.
В семье Янгов он всё время пользовался ложкой, так как больше другого ему ничего не давали, но и этим столовым прибором не всегда удавалось поесть из-за Адама, который отбирал его и заставлял есть руками, а сам наблюдал за этим. Вот только сейчас у наблюдавшего Кроули чуть бровь не улетела за пределы человеческой оболочки.
— Погоди-погоди, что ты делаешь? — вырвалось у него, хотя он уже понимал в чём дело. Белоголовый снова испуганно замер. Что он сделал не так? Его накажут за что-то? И Кроули будто прочитал все эти и другие вопросы на лице мальчика. — Можешь быть уверен я никогда тебя не обижу и не буду что-то заставлять делать. Поэтому я и хотел сначала поговорить, потому что вижу страх на твоём лице. Сложно поверить такому как мне, но я правда хочу помочь.
Кроули сильно напугала его произнесённая речь, но она была так искренне: — «Искренне! От демона! Куда мы катимся?!», — сказана, что он захотел поверить в собственные слова. И каким бы уверенным он сейчас не выглядел ему тоже было страшно ещё с прошлой ночи. Кроули сам не смог бы ответить на вопрос о том, что вообще произошло за прошедший день.
— Я думаю, есть на полу не очень удобно. Попробуй поставить тарелку на стол и сесть вот сюда, на стул, — медленно встав со своего места, Кроули подошёл к другому стулу и отодвинул его.
Белоголовому не верилось, что ему кто-то хочет помочь особенно по собственному желанию, поэтому внутри снова шла ожесточённая борьба «поверить-или-нет», но тело уже поднялось, а руки поставили тарелку с едой на стол. Он же сел на предложенное место, смотря вниз, но удерживая в поле зрения мужчину, но уже скоро этого не потребовалось, так как тот вернулся на прежнее место.
— Завтракай, а потом мы поговорим, хорошо? — он не рассчитывал на ответ, но получил еле заметный кивок.
Сначала ребёнок, немного сморщившись клал первую ложку себе в рот, но, распробовав, лицо стало удовлетворённым. Ел тот быстро, правда, тщательно пережёвывал пищу и остановился на середине.
— Всё, наелся? Или не вкусно? Готовил впервые могло и не получиться… — мальчик подвинул тарелку, где было чуть больше половины от изначального содержимого. Стол не был большим, поэтому тарелка остановилась посередине.
— Вам тоже нужно поесть, — сказал ребёнок совсем тихо, но отчётливо.
— Гк, э, нет-нет, это твоё, а я редко ем, так что не переживай, — приподнял он уголок рта и покачал головой, отмахиваясь.
— Почему редко? Тебя наказывают? — голос всё ещё тих, но Кроули считал это результатом. А ещё у него что-то защемило внутри от заботливого тона, с которым это было сказано.
Это было что-то новое для него… или очень хорошо забытое старое.
— Нет, что ты. Я просто не любитель такого, но, думаю, что скоро мне придётся. Ты же присмотришь за этим? — мальчик слишком серьёзно для ребёнка кивнул, и Кроули не смог сдержать крякающего смеха: — Ах-хах, помогай тогда что ли.
Кроули принёс ещё одну ложку — уже для себя. Как много человеческих действий для того, кто может буквально щелчком пальцев сделать почти всё, что угодно. Для удобства тарелку он придвинул ближе к мальчику и, зачерпнув небольшое количество каши с орехом, отправил ложку в рот.
— М-м, довольно неплохо для первого раза, — проглотил пищу Кроули, не прожевывая.
Тарелка вскоре была пуста и отправилась в мойку, как и вся остальная грязная посуда, которую мыть никто, конечно же, не собирался.
— Ну что, пойдём разговаривать?