Звёзды под повязкой

Эмбер как раз возвращалась в штаб, когда услышала плач неподалёку, что явно принадлежал самой младшей её "сослуживице". Ведомая любопытством и искренними переживаниями за девочку, она поспешила на звук, где увидела весьма необычную картину: Кли пыталась вытереть слёзы и всё просила и просила прощения, пока рядом с ней не земле валялись подгоревшие боа и повязка капитана кавалерии, который рядом закрывал правый глаз рукой и пытался успокоить её, но видимо не особо успешно. —Вы в порядке? Что тут стряслось?–спросила подбегающая скаут, на что ответом ей была неразборчивая из-за всхлипов речь Кли. —Простите *хнык* меня, я не специааально. —Тише-тише, Кли, никто же не пострадал,–Альберих свободной рукой погладил её по голове, как всегда весело улыбаясь. Девочка немного успокоилась и теперь просто пыталась вытереть покрасневшие глазки. —Мы просто немного увлеклись, пока играли, ничего серьёзного, но похоже с этой переносной подушкой придётся попрощаться.–Кэйа кивнул в сторону боа, слегка теребя чёлку, чтобы она полностью закрыла глаз.–Немного бинтов не найдётся? Мне нужно... Пусть он и хотел всего-то с помощью них соорудить временную замену повязке, но обе девочки поняли его явно не так и потащили скорее в штаб, чтобы перевязать несуществующий след от неосторожной игры. Кэйа позволил им немного посуетиться, вежливо улыбаясь, но в итоге принял лишь то, что просил, Кли же побежала возвращать небольшую сумочку с медикаментами на место. —С моим глазом правда все в порядке, он просто... Просто закрывать его одеждой так же нормально, как и носить, например, штаны или ещё что-то. Скаут не нашла, что возразить на такое. Всё в Ордо Фавониус привыкли, что капитан кавалерии с самого начала службы и даже до неё всегда ходил с этой странной повязкой. Были и те, кто пытался узнать причину или увидеть скрытое за ней, но мужчина всегда отшучивался и чётко давал понять, что эту черту переходить нельзя. —Сэр Кэйа, а разве у вас нет запасной повязки на такой случай? Кэйа на секунду запнулся, а потом одарил девушку своей яркой улыбкой. —Есть одна, но она из более дешёвого материала, боюсь, не выдержит множественные бои. Надо бы найти хорошую замену этой. "Хотя я и сам удивлён, что она смогла так долго служить мне и не испортиться". Альберих мысленно поморщился, не желая расставаться с дорогой сердцу вещью, поэтому решил повязку не выкидывать, а положить в карман и после найти мастера, что смог бы сделать такую же. Однако использование бинтов тоже было не лучшим решением, это могло бы показать слабость рыцарей и подорвать их репутацию. От мук выбора спасла Кли, которая вернулась и протянула в своих ручках подарок. Это была повязка, где на ремешке крепился жёлтый кружочек с маленькими ушками и хвостиком, напоминая своим внешним видом Додоко. —Братик Кэйа сделал её для меня, но сейчас она тебе важнее,–девочка настойчиво стала впихивать эту милую вещичку. Кэйа рассмеялся, аккуратно принимая чужой дар. Он помнил, как когда-то в шутку не без помощи Ноэль сделал эту додоповязку для девочки, а потом они вместе играли у озера вокруг Монштадта. Парень повязал её на глаз, поправил и слегка тряхнул головой, откидывая чёлку. —Ну как я вам? Похоже пора мне бросить этот формальный титул капитана кавалерии и стать додококапитаном. Малышка весело захлопала в ладошки, показывая, что ей такая идея вполне нравится. Эмбер улыбнулась, как вдруг ей показалось, что за повязкой что-то блестнуло. Видимо, это было заметно, ибо когда она пару раз удивлённо моргнула, то больше того света не было, а капитан мысленно выдохнул. "Видимо материал слишком тонкий, надо поскорее найти достаточно плотную замену, пока никто не увидел". Распрощавшись с обладательницами пиро-глаз бога, он направился в свой кабинет, ибо документы сами себя не разберут. Как назло каких-то серьёзных заданий, чтобы он мог выбраться из города, не попадалось, поэтому бедному капитану пришлось горбатиться за столом. Заодно было время подумать над проблемой со своим глазом. Ну а пока капитан был вынужден оставаться практически неподвижным, слухи же о его повязке наоборот расползались с завидной скоростью. Что послужило началом отследить было бы сложно, да и не шибко нужно, однако это слегка всколыхнуло жителей города, ибо все знали Альбериха как прекрасного рыцаря, хорошего собеседника-собутыльника и просто весёлого парня, который всегда был готов помочь, пусть иногда его методы и были слегка радикальны. В итоге за весь оставшийся день, что Кэйа просидел в кабинете и лишь раз вышел в "Хороший охотник", чтобы взять что-то перекусить, он успел получить несколько комплиментов его новой милой повязке, сочувствие и советы, у кого из торговцев можно заказать другую. И пусть парню всё это особо надо не было, но он как всегда с дежурной улыбкой принимал это. Всё бы ничего, но пару раз по непонимающим ноткам, быстро проскальзывающим во взглядах окружающих, Альберих понимал, что свечение от его глаза выбивалось наружу, что заставляло всё внутри сжиматься от немного вопроса: "А вдруг они поймут, кто я и откуда?" Тогда бы с прежней жизнью пришлось бы распрощаться по такой глупой причине, чего капитану кавалерии совсем не хотелось, поэтому он поспешил назад в штаб. "Может всё-таки стоит наложить несколько слоёв бинтов или ткани вместо этого? Тогда же это сработало..." Тогда. Это слово заставило Кэйю поморщиться и отвлечься от документов. Когда отец бросил его под дождём с весьма расплывчатой для ребёнка миссией "спаси свой народ. Ты наша последняя надежда", то лишь пару слоёв потрёпанных бинтов скрывали отличительную черту всех выходцев проклятого народа. Альберих завёл пальцы под повязку, медленно проводя ими. Область вокруг глаза была покрыта мелкими шрамами и трещинами, как будто у фарфоровой куклы неаккуратно отбили глаз, вставили новый, а место скола не обработали. Большинство несдержанных людей при виде такой картины могли бы назвать её уродливой, но сам парень так не считал, не после тех тёплых слов, что слышал много лет назад... А на часах время всё шло и шло и наконец достигло отметки, означающей конец рабочего дня. Кэйа встал из-за стола, не без боли удовольствия оглядывая законченную работу и бросая пока не начатую, и взглянул на город, что в темноте озаряли только фонари да звёзды. ~Раз уж на сегодня я закончил, то неплохо бы и пропустить бокал-другой. Весело на ходу подбрасывая монетку, капитан кавалерии направился в "Долю ангелов", где уже давно стал постоянным посетителем, о приходе которого можно было предсказывать, смотря на время. Таверна как всегда встретила весёлой атмосферой, запахом дерева и спиртного, разноголосым шумом и знакомыми лицами, что при виде нового почитателя могли помахать в знак приветствия. Вон парочка молодых рыцарей о чём-то весело судачила, на втором этаже наверняка где-то в углу пила Розария, не желая лишний раз привлекать внимание, у входа пел Венти, намереваясь так заработать себе ещё на одну бутылку, а за стойкой стоял Дилюк, одного взгляда чьих рубиновых глаз хватило бы, чтобы понять, что ему тут не рады. Хотя какое значение имеет причина такого взгляда, ведь главное, что он смог привлечь внимание брата по клятве без лишних скандалов. Ухмыляясь, Кэйа хотел было сесть за барную стойку, но те самые новобранцы заметили старшего по званию и позвали его выпить вместе. "В хорошей компании любая выпивка вкуснее. Не то, чтобы они подходили под этот критерий, но всяко лучше, чем наслаждаться одному" И снова по таверне стали разноситься весёлые голоса, только теперь к ним прибавился ещё один, что весело что-то рассказывал и иногда посмеивался, хотя и не забывал слушать окружающих и добывать информацию. Вечер проходил хорошо, компания заказала ещё вина, а капитан кавалерии стал шире с каждым разом улыбаться, видимо алкоголь в крови давал о себе знать. Его рука потянулась было к бутылке, как вдруг чья-то ладонь ударила по ней, заставляя отдёрнуть назад —Думаю вам на сегодня уже хватит, сэр Кэйа,–как всегда ровным и с нотками упрёка голосом сказал Дилюк Альберих хотел было по привычке возразить, но слова так и не вылетели из рта, ведь его взгляд приковал жест, что сделал бармен. Он провёл указательным пальцем по тыльной стороне руки до косточки среднего пальца. Казалось бы, что тут такого? Никто из других посетителей не догадался бы, что это было не случайное движение. Кэйа прекратил попытки выпить что-то ещё, попрощался с рыцарями, напоминая им, что завтрашнюю службу никто не отменял, а потом вышел вальяжной походкой, чуть шатаясь. Снаружи его встретил прохладный воздух и тихое цоканье кузнечиков "Может это была просто неудачная шутка или совпадение? Не стал бы он пользоваться нашим старым шифром" Парень уже было отошёл от здания, как шаги позади заставили его обернуться. —О, мастер Дилюк, неужели вы так печётесь о моей безопасности, что решили проводить до дома? Ни усмешка, ни шутливый тон не остановили обладателя пиро-глаза бога, когда тот большими шагами подошёл вплотную и, пользуясь заминкой синеволосого от такого, буквально сорвал с него повязку с Додоко, чудом не повредив её. И пока Альберих замер, пытаясь придумать себе оправдание, он впился взглядом в ранее спрятанный глаз. Как будто ночное небо со всеми звёздами Селестии взяли и разом запихнули этот один зрачок с радужкой, что буквально сиял на фоне чёрной склеры. —Зачем ты... Вместо ответа Кэйе в руки отдали помимо старой новую повязку, что была как две капли воды похожа на ту, что он носил до этого дня. Он непонимающе поднял глаза и чуть не получил пальцем в правый. —Спрячь поскорее, она просвечивала, когда ты смотрел. Неопределённое "Хааа" вышло из Кэйи, который поспешно завязал обновку. Проверить было негде, ну судя по одобрительному кивку теперь всё было хорошо. Он хотел было спросить, откуда Дилюк достал её, но тот уже быстро стал удаляться назад в бар, чтобы тот не разнесли в его отсутствие. ~Спасибо, Люк Время было уже позднее, последние посетители уходили из таверны, а все приличные люди уже давно разбрелись по кроватям, чтобы быть завтра полными сил. Рагнвиндр запер таверну и направился на выход из города. Оказавшись за стенами и направляясь на винокурню, он невольно засмотрелся на небо, что сегодня было безоблачным, открывая прекрасный вид. "Его взгляд и этот блеск всё такие же, как и раньше..." Он слегка замедлил шаг, вспоминая тот растерянный взгляд блестящих глаз. Всё было совсем как раньше, как будто не было ссоры, разрывания всех отношений и холода, что источали они оба. Иногда так хотелось вернуться в прошлое... А в это время у себя дома капитан кавалерии никак не мог уснуть, он лежал на кровати и смотрел в потолок, раскинув руки. Слабо завязанная повязка сама медленно соскользнула, стоило ему немного пошевелить головой. Пугаться было некого, но даже наедине с самим собой Кэйа не любил её снимать. За всю жизнь в Монштадте лишь одному человек он доверял настолько, что мог не скрывать свою сущность. ~Интересно, помнит ли он, как впервые увидел его?–парень закрыл глаза, придаваясь воспоминаниям. В первую же ночь, как Кэйа попал в дом Рагнвиндров, служанки попробовали умыть мальчика и осмотреть его на наличие травм. Сначала он был просто зажатым и с нотками недоверия позволял это делать, но когда одна из них протянула руку к его правому глазу, то мальчик чуть не плача вырвался и убежал от них, запершись в ванне рядом. Лишь после долгих уговоров он согласился выйти, но глаз так и не показал. В голове звучали постоянные наставления отца:"Такие особые глаза есть лишь у нас дома, но для других народов Тейвата они считаются проклятием. Если кто-то заметит эту твою особенность, то без сожалений избавится". Он только недавно был подобран с улицы этими людьми лишь по их незнанию, но если правда раскроется, то Кэйа лишится последнего крова. Но надолго тайну сохранить не удалось. За месяц своего прибывания он хоть и продолжал всё ещё плохо идти на контакт, но с другим жильцом почти своего же возраста быстро поладил. Они с Дилюком постоянно играли и ходили вместе. Точнее Альберих тягался за ним как хвостик, не желая оставаться один. И вот одним вечером, когда тот позвал его погулять по винограднику и посмотреть на звёзды, то он не смог отказать. Ветер тогда был свежим и спокойным, чуть колыхая листья. Мальчики весело о чём-то говорили, гуляя среди насаждений. В один момент Кэйа засмеялся и перестал следить за тем, что происходило впереди. В реальность его вернули ветки винограда, хлестнувшие по лицу и зацепившиеся за бинты на лице, беспощадно срывая их. Мальчик быстро понял, что что-то не так, испуганно пискнул и закрыл правый глаз рукой, другой судорожно пытаясь отобрать у растений назад своё по праву. —Кэйа, что это было? Второй голос рядом заставил его медленно обернуться, глядя на Дилюка, у которого глаза были как блюдца, а рот в удивлении открыт. "Он видел! Сейчас побежит, расскажет всем, а потом меня прогонят или убьют как шпиона..." Лицо Кэйи приняло затравленное выражение, а он сам зажмурился, не желая видеть отвращение на лице нового друга. Тут тёплая детская рука коснулась его щеки —Твой глаз, он... Он так красиво блестел! Покажи ещё раз, ну пожалуйста Альберих удивлённо открыл глаза, как будто не поверил в то, что только что услышал. Человек не из Каэнри'аха похвалил то, что ему всегда описывали как проклятие. Видимо, проникаясь этим воистину детским восхищением, он отодвинул руку и неловко заправил чёлку за ухо. Дилюк же рядом, казалось, вообще не замечал заминки друга и с интересом разглядывал его —Как будто все звёзды Селестии взяли и спрятали у тебя тут,–он тыкнул Кэйе рядом с глазом пальцем, отчего тот пару раз моргнул, поднимая взгляд.–Почему ты никогда не говорил об этом? ~Мне говорили, что это некрасиво,–ответ вышел каким-то невнятным. Маленький Рагнвиндр похлопал его по щекам. —Тот, кто сказал тебе такое, наверняка большой глупец!–его сдвинутые от возмущения брови почему-то насмешили Кэйю. Но следующая фраза чуть не заставила свалиться в виноградные лозы позади. —Не хочешь пойти и показать это папе? Синеволосый отчаянно замотал головой. —Только не это, Дилюк, пожалуйста, сохрани мой глаз в секрете. Мы же друзья? От этого взгляда двух выразительных и как будто блестящих глаз было невозможно откреститься и отказать, поэтому Рагнвиндр младший снял бинты и помог их снова повязать, не без сожаления пряча прекраснейшую находку. —Тогда это будет нашим секретом, идёт?–кивок был ему ответом И больше ничего для счастья двум мальчикам нужно не было, кроме как совместные игры целыми днями и наблюдение по ночам за небом и изредко любование его малой копией. Эту тайну так никто больше и не узнал. Кэйа ни с кем больше не поделился своей отличительной чертой, а Дилюк был страшно доволен, что только ему так доверяют. Он бы не хотел с кем-то делиться этим сокровищем, поэтому ещё почти сразу же после той ночи подарил Альбериху повязку на глаз из более прочной кожи, что их обычно делают. Когда же оба стали старше, то детская привязанность только усилилась во что-то большее. В моменты особой близости, когда они только начинали изучать тела друг друг, Рагнвиндр любил иногда растворяться во влюблённом взгляде, в котором отражались звёзды. Хотя даже они бы не смогли соперничать с парнем напротив. Когда же после смерти своего отца и расставания с больше даже не названным братом он отправился в путешествие, то всегда с колющей болью смотрел на звёзды на небе, вспоминая Кэйю, который в это время пытался привыкнуть к жизни одному и теперь никогда больше не снимал повязку, чтобы не видеть свой глаз. Даже после возвращения нового хозяина винокурни в город они больше никогда не вспоминали об этом общем секрете. Но сегодня это негласное правило молчать было нарушено, притом невольно и обеими сторонами. Кто знает, может в будущем они как и раньше смогут вместе любоваться звёздами не только на небе