***
В мой “кабинет” бесцеремонно ворвался запыхавшийся шахтёр. Видимо, бедолага так быстро ко мне бежал, что сбил дыхание и сейчас глотал ртом воздух. Он мне напоминал рыбу, которую выбросили на сушу и я, как добросовестный рыбак, налил ему кружку воды и поставил перед ним, дабы он мог смочить свои жаб… голосовые связки. Когда он схватил кружку со стола и стал жадно глотать холодную воду, я наконец задал волнующий меня вопрос: — Всё готово? — Да! — на вдохе ответил он, закашлявшись. После того, как я отстучал ему всю спину, он добавил. — Всё подготовлено точно согласно вашему плану! Все ждут только вас! — Хорошо, понял тебя. — кивнул я и, потеряв к нему всякий интерес, вернулся к своему сеансу топографии. — В таком случае, возвращайся обратно и передай им, что готовность сорок пять минут. Этого времени как раз будет достаточно, чтобы заполнить баки с горючим доверху. И инструменты пусть так же заправят. — Понял! Разрешите бежать? — Ага, можешь идти. Но! — я указал на него потекшей ручкой и добавил более строгим тоном. — Когда я говорю “идти” - это значит “идти быстрым, размеренным шагом”, ибо не хватало мне ещё одной смерти по тупой причине. “Остановка сердца у посыльного, при передачи послания”. Мне и последнего электрика хватило, что либо забыл, либо забил на резиновые перчатки… короче давай, ступай. Как только закончу, я к вам присоединюсь. Явно офигев от внезапного отчитывания, шахтёр постоял ещё где-то с секунду с широко открытыми глазами, после чего молча отдал честь и скрылся за дверным проёмом. Я же, отбросив очередную потёкшую ручку в сторону, откинулся на спинку этого ебучего металлического стула и после очередных потягушек, стал усиленно тереть заспанные глаза. “Как же мне это всё остопиздело…” — устало подумал я про себя, после чего вздохнул и открыл глаза.…
…
…
Открыв глаза после приступа чихания от пыли, что упала мне на голову с потолка, я наконец увидел вдалеке огни блокпоста у ворот. Когда я подходил к воротам, все были уже на месте и завершали приготовления. В грузовой отсек бурильной машины грузились дополнительные запчасти и пулемётные ленты, огнеметчики с шахтёрами мерились, у кого баки больше, мехвод проверял состояние гусениц методом пинка. Единственный, кто из всех присутствовавших был ничем особо не занят и откровенно скучал был командир этой посудины и по совместительству зам этой текущей операции. Когда он увидел меня, то с его лица мигом пропал даже намёк на хандру и он радостным тоном известил: — Вы наконец то здесь, Господин Герой! Никак мы наконец отправляемся?! — Да тихо ты! — шикнул я на него, бросая в него папку с картами и распечатками с дронов разведчиков. — Всех мутантов в округе приманишь раньше, чем мы ворота откроем. Всё готово? — Так точно! Мы как раз заканчиваем погрузку запасных расходников и готовы уже выдвигаться. — Оружие все проверили? БК зарядили? — Обижаете, Господин Герой! Мои парни только со стрельбища вернулись, все ваши цацки работают как часы! Все окружающие закивали, вторя словам своего начальника. Надеюсь, это не простое бахвальство и они и вправду потренировались перед вылазкой, ибо оружие было новой модификации… — Ладно, я тебя понял. — кивнул я, закидывая ногу на ступеньку. — В таком случае, чего стоим? Всем занять свои места и быть готовыми ко всему. Пятнадцать минут и мы выступаем. Забравшись наконец на место стрелка, я нырнул внутрь и встретился глазами с замом операции и мехводом, что с интересом изучали принесённые мной карты в тусклом свете внутреннего аварийного освещения. — Мужики, давайте, работа важная до одури, сейчас самое важное - это не обосраться. Работаем по отработанной схеме и если что действуем по ситуации. БК не жалеть, топливо тоже. — Это то всё понятно сэр, но этот маршрут… ресурсы и вправду лежат так далеко? — с тоской в голосе проговорил мехвод, пытаясь измерить примерное расстояние с помощью большого и указательного пальца на манер циркуля. — Мы же там на весь день увязнем. — У нас выбора нет. Другие месторождения подмяли под себя эти ушлёпки. Уж лучше мутантов пострелять, да посжигать, чем с кем-то перестреливаться, не так ли? — Ну… тут не поспоришь. — вздохнул мехвод, возвращаясь обратно за своё рабочее место и размещая карту рядом с собой. — Запускаю двигатели. — Ты свою работу знаешь? — на всякий случай уточнил я у командира бура. — Я то? Ну как бы вам сказать, чтобы не расстроить... — он попытался состроить обеспокоенную мину, но быстро сдался и со смешком сказал. — Ну конечно знаю, я уж не впервой. Всё будет хорошо, Господин Герой, не надо так супиться. — Ладно, я понял. — махнул я рукой, вновь становясь на место стрелка. Когда я высунулся наружу, всё уже было готово и все ждали только моего сигнала. Ну хоть где-то мы опережаем график. Махнув рукой в сторону рубки, я с замирание сердца стал наблюдать, как заработал механизм ворот. Массивный механизм стал подавать признаки жизни - крутить шестерни, выдвигать и задвигать запирающие заслонки, открывать сдерживающие клапана. И вот, после всей этой отпирающей магии, ворота наконец начали разъезжаться по сторонам, обнажая перед нами… сеть тоннелей. — Эм… сэр, кажется, это отличается от ваших планов. — растерянно проговорил мехвод. — Они точно тут были… — процедил сквозь зубы командир, сверяясь с камерами. — Они точно уже вскопали наши залежи! — Отставить панику! — постарался я пресечь любые волнения, однако это было довольно сложно. — У них нет такой георазведки как у нас, поэтому то, что они копались возле наших ворот - ни о чём не говорит. — Господин Герой! — окликнул меня один из шахтёров. — Сканеры показывают приближающихся мутантов! — Как неожиданно… — фыркнул я про себя, взводя спаренный пулемёт двумя рукоятками взведения с обоих сторон, после чего крикнул. — Всем быть наготове! Огнемётчики - запал зажечь и сжигать всё, что хоть отдалённо вызывает у вас чувство отторжения! Остальным же стрелять на поражение! Отдав стандартную команду, я припал телом к стойке пулемёта и стал всматриваться через прицел в тоннелях перед нами. Почему их так много?! Эти уёбки и вправду так плотно подобрались к нам? Кто им сообщил местонахождение этого прохода? Или они сами нас нашли? Ой, да наплевать, пока что! Всё, что меня волновало, это топот множества ног и бесконечные стоны разлагающихся уродов, что стали выходить из темноты……
…
…***
— Е-е-е-ебать… — сказал я свои первые слова, как очнулся посреди нигде. — Ох, сука, моя спина… тьфу, блять! Сука, чуть гальку не проглотил! Тьфу-тьфу! Когда живительная, как горный ручей по утру, галька чуть не была проглочена, мне удалось оперативно сесть, стряхнув со своего лица какую-то непонятную ткань, и выплюнуть весь тот мусор, что каким-то хреном скопился у меня во рту. Когда последний камушек покинул мою ротовую полость и там остался только мелкий мусор. Посмотрев наверх, откуда, предположительно, упал. Вопреки моим ожиданиям, ничего сверх ординарного я там не увидел. Дыра надо мной выглядела примерно так же, как та, в которую угодила Эллиада. Правда, у этой было пару существенный отличий: первое - она была в разы больше, второе - в эту яму один дебил всё таки умудрился грохнуться. Стряхнув с себя пыль, шебень и парочку особо крупных камней, которые разве что чудом мне ноги при приземлении не переломали, я поднялся, ее забывая при этом охать, ахать и материться, после чего начал озираться по сторонам. Это был очередной тоннель, только на вид он был более заброшенный, чем предыдущие. Стены уже начали потихоньку ветшать, тут и там были видны подтёки. Балки, что располагались на равном расстоянии друг от друга, выглядели ну очень хлипкими. Казалось, если я их сейчас коснусь, то они рассыпятся в труху. Затем, мой взгляд упал на место куда я приземлился. Это была сваленная непонятно зачем куча тряпья, которую теперь покрывал слой каменной пыли, да россыпь камней. Уж не знаю какой гений сложил их посреди случайного тоннеля, но я ему крайней благодарен. Чёрт знает что со мной случилось бы, упади я просто на землю. “Ноги бы сломал вместе с позвоночником, что тут думать.” — ответил я на свой же риторический вопрос, после чего вздохнул и принялся изучать своё снаряжение, а то мало ли… — Так-с. Перчатки… хотя куда они с меня денутся? С радостью бы их потерял. — хмыкнул я, осматривая свои ладони, после чего принялся искать более существенные приспособления. — Дробовик на ремне, вроде даже не покоцан. ПМ на законном месте, удивлён, что при падении он не отстрелил мне яйца… а где моя сумка и…? В воздухе повис немой вопрос, пока я осматривался вокруг, в поисках своих пожиток. Вновь и вновь ощупывал себя в надежде, что я их внезапно нащупаю на себе. Однако, по понятным причинам, этого не происходило. Затем, я стал осматривать кучу белья, в которую упал, и благо там я нашёл свою сумку. Быстренко покопавшись в ней и убедившись, что ничего не выпало, я водрузил её обратно на плечи, зафиксировав при этом ремни покрепче. Ладно, одна пожитка нашлась, а где же вторая по номеру, но не по значению? Вновь оглядев гору тряпья и не найдя там искомого, я стал осматривать уже близлежащие стенки тоннеля. Правда свет кристалла был уж слишком тусклым, отчего видел я не дальше метра от себя. Если не найду способ зажечь его хоть чуточку поярче, буду тут копаться до скончания времён. — Ладно, это уже не смешно. Как он там делал? — пробубнил я, пытаясь вспомнить нужные телодвижения, чтобы заставить это подобие аварийного фонарика светить хоть чуточку ярче. — Ага! Ну разумеется, его надо было стукнуть пару раз… что за херня?... Пока я радовался новоприобретённому источнику света, нечто позади меня издало сначала металлический шум, а затем, судя по звуку, быстренько ретировалось, шурша своим множеством конечностями. Обернувшись я, к своему изумлению, увидел свой ППС, лежащий возле дыры в стене. Он лежал горизонтально проходу, цепляясь стволом и разложенным прикладом за неровные края дыры. Что-то мне подсказывает: кто-то пытался его у меня спиздить, пока я был в отключке. Но либо этот “кто-то” был невероятно тупым, что не догадался повернуть автомат под девяносто градусов, либо он попросту не успел его украсть, ибо в этот момент владелец цацы уже очнулся. Склоняюсь к первому варианту, ибо будь этот возможный вор хоть немного сообразительным, то он сначала бы добил меня, а затем бы уже спокойно бы обобрал мой хладный труп без лишней спешки. — Господи, храни идиотов. — нервно прошептал я, доставая из штанины ПМ и снимая его с предохранителя. Медленно подходя к своему ПП, я пытался уловить хоть какие то шумы и телодвижения вокруг. Однако помимо моего дыхания стояла гробовая тишина. Только раз в пол минуты, где-то вдалеке, капала вода с потолка в лужу, чуть ли не оглушая меня этим звуком. Когда я подошёл к дыре сбоку, тот тут же замер на месте и, задержав дыхание, стал медленно тянуть руку к лежащему на земле оружию, стараясь при этом второй целится в проём. Время будто бы замерло. С каждой секундой этой игры в “капкан”, мне начинало казаться, что это не я задержал дыхание, а его у меня просто перехватило. В ушах вновь начинало звенеть, но на этот раз от напряжения. Каждая упавшая в глубинах капля отдавалась пропуском удара сердца. Пару раз мне померещился блеск глаз-бусинок в этой тьме. И каждый раз я отдёргивал руку, перехватывая при этом пистолет для стрельбы. Только с третьей попытки мне удалось перебороть этот непонятный страх и быстрым движением схватить свой ППС с земли, отойдя спиной на несколько шагов. — Фух бля… чтож так страшно-то? — наконец выдохнул я, радуясь самому факту сокращения своей диафрагмы. Выставив предохранитель и вновь убрав Макаров обратно в штанину, я принялся осматривать своё оружие. На самом деле во мне бушевало чувство, как будто бы я нашёл давно потерянного сыночку-корзиночку где-то в наркопритоне Мексики, посему мой осмотр был тщательнее, чем у проктолога весной. Первым что я обнаружил: это целый мешок песка в закрытом затворе, что тут же вызвало у меня панику. Отстегнув магазин, я попытался прочистить полость затвора так тщательно, как только могу. Ну там, разобрал его, благо это было “невероятно сложным” занятием. Затем продул его от и до своими лёгкими. Протёр куском футболки, после чего прошёлся, для верности, пальцем. Можно было ещё поплевать в него за неимением оружейной смазки, но я думаю мы и без этого справимся… Вернув все детали на место и захлопнув крышку и ещё пару раз проверил работу затвора для верности, заряжая и спуская его без магазина. Никаких нареканий у меня не возникло, по крайней мере пока. Вставив обратно магазин и взведя затвор, начал шариться по карманам в поисках чего-нибудь, что могло защитить мои бедные уши. На самом деле не совсем понимаю, почему я раньше об этом не подумал? Видимо, того раза в хижине мне не хватило, и я подсознательно избрал цель получить контузию. Теперь задавался вопросом: отчего меня не посетила мысль изготовления элементарных беруш? Именно из-за подобной неосмотрительности я был вынужден сейчас рыться по своим скромным запасам, дабы откопать там решение своей проблемы. И вот, спустя непродолжительное время, мне всё таки удалось найти в каком-то из боковых карманов, который обычно использовался для мусора, несколько пучков медицинской ваты, видавший виды целлофановый пакет и несколько резинок. Хоть это всё и выглядело как вытащенные из помойки дерьмо, да палки. В том числе это всё имело на себе небольшой слой каменной пыли. Однако, я не стал брезговать, в конце концов на кону стоял мой слух, да и в случае чего Эллиада наверняка сможет меня вылечить. Тихо усмехнувшись, я обернул пару шариков целлофаном и сжал их, обернув кончик резинкой несколько раз для верности. Получилась по итогу какая-то хрень, напоминающая собой ту штуку, в которую крем сначала заливают, а потом выдавливают. Но выбирать не приходится, поэтому я поспешил водрузить это подобие беруш в свои уши, после чего прислушался. Судя по тому, что звуки капель теперь слышны как из бочки, хоть и “с тонкими стенками” эти “беруши” всё таки худо-бедно выполняют свою функцию. Надеюсь, что теперь при стрельбе хотя бы пистолетными патронами не буду глохнуть. — Так, ладно. Теперь главные вопросы: где я и куда мне нахрен идти? Посмотрев в обе стороны тоннеля, мне не удалось заметить в них никаких отличий. Это была прямая кишка, ведущая в обе стороны. И единственное отличие в этих одинаковых направлениях было то, что с одной стороны доносились звуки капающей воды. Не имея других ориентиров, я хотел было пойти на звук чисто из-за безысходности, однако… странное шевеления в дыре, располагающейся как раз в этом направлении, заставил меня пересмотреть своё решение. Обернувшись на месте, я быстрым шагом зашагал прочь от этого места, периодически оглядываясь и поглядывая на дыру в стене, из которой всё ещё доносились какие-то шорохи.***
Спустя продолжительное блуждание по однообразным тоннелям, я наконец смирился с тем, что заблудился. Что самое странное, эта часть шахты не была изрыта тоннелями, наоборот, всё это время мой путь пролегал по одному тоннелю, который всего пару раз уходил в развилки. И даже так у меня не возникало проблем с поиском пути, ведь выбирал я тот тоннель, из которого шёл едва уловимый ветерок. Откуда тогда это чувство потерянности? — Ёбанный в рот этих тоннелей… — пробубнил я, садясь на пол у одной из стен. — Идёшь-идёшь, уже блять полчаса идёшь, а ощущение, будто бы кто-то вокруг просто задник двигает… От такой прогулки уже начинали потихоньку гудеть ноги. Плюсом сказывался вес снаряжения на мне, ведь в общей сложности на моём горбу где-то одиннадцать килограмм дополнительного веса и это не считая дополнительного боезапаса и прочих расходников, по типу еды. Кстати о ней. Достав из сумки половину хлеба с сушеным мясом, я принялся их уметать с особым рвением, будто бы не ел пару дней. Хлеб на вкус был довольно неплох, невзирая даже на то, что он уже слегка подсох. Мясо же наоборот было пересоленным и переперчённым. Ощущение, будто бы махнул сначала ложку специй, а затем закусил брикетом соли. Кашляя и ругая незадачливого повара, потянулся за водой, которой осталось уже не так много, как хотелось бы. Закончив свою скупую трапезу ещё одним куском вкусного хлеба, я облокотился на холодную стену и вытянув ноги, пытался придумать как быть дальше. По сути своей, я иду никуда. Ибо тут с проводником было сложно понимать где ты. Без проводника или хотя бы карты, у меня уже складывалось чувство, что эти тоннели станут моей могилой. Плюсом, мне временами казалось, что за мной следят… правда, сколько бы не осматривался, ничего подозрительного я так и не обнаружил. Даже шорохи в один момент прекратились, словно бы меня и вправду больше не преследовали. Правда полной уверенности в этом у меня не было. В моей памяти всё ещё ярким пятном был момент, как пытались украсть мой ППС, сквозь дыру в стене. — Секундочку… а нахрена им был нужен ППС? Они умеют пользоваться огнестрельным оружием? — внезапно для самого себя озвучил мысль, от которой меня кинуло в холодный пот. Паукообразный урод сам по себе внушал страх, а будь у него в руках пистолет-пулемёт… Пока я размышлял, смеятся мне над этой мыслю, или же ужасаться ей, в стене позади меня снова послышались шевеления, что заставило меня вскочить и отпрыгнуть от стены как ужаленного. Опять это дерьмо меня преследует? — Сука, да когда ты уже успокоишься?! — уже не в силах сдерживать гнев, заорал я. — Уж коли преследуешь меня, то покажись! Ну?! Ответом мне была гробовая тишина. Ни звука. Даже слабый ветерок и тот казалось затих. — Ну и пошёл нахуй! — вновь поорав на глухую стену и подняв с пола сумку с ППС, я зашагал дальше. — Заебал ты меня, червь-пидор. Водрузив на себя сумку и проверив, чтобы она не болталась, я перехватив оружие поудобнее, ускорил шаг. Надеюсь, мне всё таки удасться выйти куда-нибудь, либо найти своих. На последнее особых надежд не было, но маленькая толика веры в лучших исход всё таки была…***
— Очередной поворот? — фыркнул я, беря в руки ППС и, раскладывая приклад, упёр его в плечо. — Ну хоть какое-то разнообразие. С этими словами я стал медленно обходить угол, целясь при этом в потенциальное местонахождения противника. К моему облегчению, за поворотом было пусто… буквально. Увидев перед собой кучу ржавых инструментов и сваленную гору балок, у меня поначалу перехватило дыхание и опустились руки. Затем от ноющих ног, после непрерывной ходьбы, до мозга дошла мысль, которая, аккумулированная моим чувством паранойи, переросло в относительно осмысленные слова: — Блять, да вы, сука, серьёзно? — прошипел я, стараясь сдержать нервную дрожь в пальцах. — Я сюда полчаса шёл, чтобы увидеть ЁБАННЫЙ тупик?! Клянусь Богом, мне хотелось бросить ни в чём неповинный пистолет-пулемёт на землю и начать его топтать. Конечно я быстро отогнал эту мысль, но ёбанный в рот, как же хотелось сломать что-нибудь от закипевшей во мне злости. Меня аж тошнило от накрывшей меня пелены… ох сука, давно я такого не испытывал… ещё с момента, когда… ……
…
— То есть как это “мёртв”? — осипшим голосом переспросил я, надеясь, что мне послышалось. — У вас была полная арт поддержка, а вы умудрились угробить одного героя? — Это все те двое… — начал оправдываться засланный мной же солдат, старательно снимавшего свою культяпку в молчаливом ожидании, когда я начну его её обрабатывать. — В один момент я чётко дал им понять, что мы попросту не сдюжим такой наплыв… они буквлаьно нас окружили, но они сказали, что знают что делать… — Ох… бляяять… После этих слов меня покинули последние силы. Моё тело свалилось на каталку, так как ноги отказывались держать, а руки попросту тряслись, от чего я выронил жгут и лекарство, на которые бросал свой печальный взгляд мой пациент. Да как так то? Я дал им всё! Всё, что было необходимо для короткой вылазки за одной целью: убить мразь, что мешала нам… Нет, я дал им даже больше! Я упростил им задачу, до элементарного “пометь цель, а там мы забомбим её обратно в то треснувшее очко”. Но так же опыт не дадут. Сука, уверен, даже в этот раз всё было из-за ебучей полоски опыта. Они променяли жизнь одного героя на горстку экспы… сука, я в это просто не могу поверить. Этому должно быть логичное объяснение… или хотя бы не такое уебанское… Господи, пусть хотя бы в этот раз… пусть это будут мои простые заблуждения… — Господин Герой… — издал жалобный зов солдат, что всё так же сидел, обжав свою культяпку ещё здоровой рукой. — … я как никто понимаю ваши чувства, но, быть может, поможете мне? Без особого интереса осмотрев его руку. я заметил, как кровь на ней начинает капать всё чаще. Такими темпами она вновь хлынет наружу. Собрав всю оставшуюся волю в кулак и поднявшись с каталки, мои всё ещё трясущиеся руки подобрали жгут с лекарством, после чего я продолжил своё врачевание. — Они догадались, что ты шпион? — задал я наводящий вопрос, затягивая жгут посильнее и выбивая воздух из шприца. — Нет, я ничем себя не выдавал. — отчеканил он, как и подобает солдату, хоть и липовому. — Даже тогда, когда лично обратился к ним, с советом не лезть на рожон? — Это была не только моя позиция, практически весь младший офицерский состав был против такой инициативы. — поморщившись ответил он, когда игла вошла в плоть. — Единственное, что может меня выдать, это моё местонахождение здесь. И то, они должны взять меня с поличным… — Не, наврятли. Я перекрыл им доступ в этот отсек, так что можешь не переживать. — Тогда проблемы нет. — Ну и отлично. — кивнул я, снимая с его руки жгут и протягивая кровоостанавливающую ткань чисто на всякий случай. — В таком случае, я хочу, чтобы ты и дальше следил за каждым их шагом. По возможности попади к ним в личную охрану. – Понял вас. — Свободен. — А… как же протез? — Протез? — обернувшись, я посмотрел ему в глаза, улыбаясь от сказанной им глупости. Хотя судя по его реакции, это было больше похоже на оскал. — Что ты там говорил про “взять с поличным”? Что ты скажешь, когда получишь протез впереди всех? — Но… там же очередь! Я там неделю простою, прежде чем вновь руку получу! — Да, увы. — с пониманием кивнул я, но затем усмехнувшись, добавил. — И поверь мне, эта очередь будет только расти, пока эти дебилы проводят подобные операции. Посему советую тебе занять её пораньше, а то никогда не дождёшься… — Вы ведь и сами можете его поставить! Прямо сейчас! И я сразу приступлю к выполнению вашего задания! — В таком случае, скажи мне... — вздохнув и сев на стул, я скрестил перед собой руки в перчатках, что продолжали блестеть даже в полутьме рен-кабинета. — Как ты им объяснишь полученный тобой протез в обход всех процедур? Взяв небольшую паузу, я достал из-за пазухи флягу и приложился к ней, с наслаждением ощущая, как горячительное содержимое орошает моё уставшее от болтовни горло. Затем перебил запах рукавом и продолжил всё с той же добродушной улыбкой на лице. — Тебя наверняка сдадут, зная их любовь к бюрократии, у них каждый протез на счету. Без проблем, я могу его тебе поставить, это займёт пару минут. — я вновь взял небольшую паузу, почесав покалывающий нос, после чего наконец добавил самое важное. — Но в таком случае наша “операция”, если можно так выразится, завершится здесь и сейчас. Солдат смотрел на меня с растерянностью в глазах. Даже не знаю что его больше обескуражило: моё поведение или же логичность мною сказанного. Он поколебался ещё какое-то время, переводя взгляд с меня на стоящие за спиной протезы рук и ног. После чего опять посмотрел всё более и более беспомощным взглядом в мои глаза. Однако, не увидев в них сочувствия, он всё таки сдался. Молча встав и отдав мне честь, парниша побрёл прочь из кабинета, чеканя каждый свой шаг. Мне даже стало интересно, что он чувствовал в этот момент? Когда автоматическая дверь за его спиной закрылась, в кабинете воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь гудением ламп. Я же всё так же сидел на стуле и перебирал пальцами флягу, стараясь успокоится. Но мне не удалось. Вскочив и схватив с ближайшего стола кислоту, я швырнул её в стекло операционной, отчего колба разбилась и обдала собой стоявший за смотровой осветительный прибор, который, моментально войдя в контакт с кислотой, начал громко шипеть, поддаваясь разрушительной структуре химиката. — Всё не может быть настолько плохо… — вновь начал отрицать я, стараясь сослаться на недостаток информации. Мне вновь и вновь хотелось уповать на мою неосведомленность. Главное, чтобы мои надежды не разрушились об плоскость мышления этих двух… “героев”. “Мы с тобой оба понимаем, что это не так.” — послышался шелковистый голос в моей черепной коробке. — “К чему эти отрицания очевидного? Нужно готовится к худшему, как мы всегда и делали всё это время.”…
…
… Меня вырвало из размышлений вновь активизировавшееся шебуршения в стенах вокруг. Однако, если до этого были единичные случаи акуратного поскребывания где-то на переферии слуха, то сейчас это была яростная возня. Прям как тогда. — Мало мне было заплутать в этих коридорах, так вы решили меня добить? — задал я вопрос в пустоту, вновь упирая приклад в плечо. — Чего вам так неймётся? Даже если учесть, что я забрёл в тупик, как то же мне удалось попасть в эти тоннели? Они не могут существовать в вакууме, где-то точно должен быть вход сюда, пусть даже это и были заброшенные тоннели. Быть может, найти ту огромную шахту, а там… А что там? Что я дальше буду делать, даже если найду выход из этой ветки тоннелей? Звать на помощь, в надежде, что те трое найдут меня? Или эти твари найдут меня раньше? Развернувшись, я заметил краем глаза, как черный силуэт пробрался в очередную дыру в стене. Переведя взгляд на соседнюю стену, я обнаружил точно такой же подкоп. Когда он успел здесь появится? И как я не заметил этого раньше? Присмотревшись к краям отверстия, из которого выскочила тень, я заметил то, от чего моё сердце пропустило удар. С краёв капала кислота. Но что самое ужасное - она продолжала бесшумно разъедать породу. Было видно, как медленно проход становится больше с каждой секундой, причём совершенно беззвучно! Это объясняло многое, от такого быстрого утончения пола, до быстрого и незаметного проделывания отверстий в скальной породе! Холодок прошёлся по моему позвоночнику, отдаваясь покалывающим ощущениям в пальцах. Если эта кислота так спокойно проделывала дыры в породе, что она может сделать с плотью? Звуки копошения в стенах нарастали. И вот, словно кульминация этой возни, в одной из стен тупика начали появляться множественные отверстия, которые проламывали своими челюстями те существа, что преследовали нас тогда, наверху. Из этих дыр на меня смотрело множество глаз-бусинок и вот, предо мной встало существо… невероятного уродства. Как бы это описать? Одна из этих тварей показалось во всей красе, выпрыгнув из отверстия в стене на пол, представ в свете кристалла. Первое что я увидел, это оповещение интерфейса:[ Гибрид - Цербер паук ]
Цербер? Тобишь, двухголовая собака? Да ещё и с пауком? Вот спасибо перчаткам, без них я бы не смог точно описать эту хтонь, а тут такой подарок из двух самых ненавистных мною видов из мира животных… Начнём с того, что две головы “гибрида цербера с самым мерзким видом пауков из глубин австралийского очка”, срослись в районе шеи, образовав одну отвратительную голову. Причём, всё ещё были видны собачьи признаки, по типу ушей и заплывших белком глаз, что отошли на второй план, уступив место множеству паучих глаз, что равномерно располагались по обе стороны “голов”. Челюсть же была словно вырвана зеркально с обоих сторон, образовав собой жвала паука. Были даже видны характерные паучьи клыки, или как там это по научному называется? Но при этом также можно было рассмотреть коронки зубов, из которых торчали небольшие волоски, назначения которых мне были неизвестны. Кожа, похожая на шёрстку добермана, была изрядна изуродована, тут и там торчали те самые волоски, словно следуя определённому паттерну. В особенности много их было в местах сочленения костей и на позвонках, что наводило на мысль, будто бы эти волоски проростали из нервов. Собачьи конечности пострадали меньше всего, если не считать “выросших наружу” нервных окончаний. Так же, по богам были видны едва заметные отростки, похожие на паучьи лапки, однако они были до смешного короткими и тонкими. Разве что периодически дрожали и сокращались при движении существа, словно следуя заложенному в них инстинкту паучьей ходьбы. Завершало картину распухший зад цербера, что явно пародировал таковой у пауков. Боюсь даже представить, может ли это существо плести паутины из своей задницы… Пока я рассматривал это нечто, к нему подтянулось ещё парочку собратьев, и вся эта толпа уродов начала медленно идти в мою сторону, скаля свои жвала, с которых капала желтоватая на вид жижа. Без лишних предисловий, я направил на них ствол оружия и нажал на курок, дав по ближайшему по мне гибриду короткую очередь. Тоннели озарила вспышка, вновь раздался шум выстрелов в замкнутом пространстве, но благо кустарные беруши справились со своей работой и мне удалось не оглохнуть, хоть и яркий свет после долгого нахождения в полутьме на мгновение ослепила меня. Тварь же, в которую я дал очередь, упала на землю и начала дрыгать конечностями в приступе конвульсии. Попал я точно в одну из голов, задев также одну из жвал, разорвав её в кровавый ошмёток. На выходе же было несколько дыр, из которых бодро сочилось содержимое, орошая тушу монстра и землю под ним. Оставшиеся монстры увидев, как их собрат упал на землю, принялись утробно рычать и гавкать на меня. Их собачий лай звучал до боли инородно, так как издавался обоими головами, перемешиваясь с чавкающим клацаньим челюстей, отчего звук этот был жутким и неестественным. На этот звук сбежалось ещё несколько тварей, которые тоже принялись рычать и гавкать, заполняя тоннель какофонией из звуков, от которых кровь стыла в жилах. Я же, стараясь держать на прицеле всю эту толпу, принялся рывками отходить назад, держа дистанцию. Пару раз твари пытались идти в атаку, но оба раза я отгонял их очередью, пока наконец затвор, громко клацнув, не закрылся, известив меня о закончившемся безопасе. Одна из тварей, видимо поняв по моему растерянному лицу, что я не в выгодном положении, бросилась в атаку, разбежавшись и прыгнув в мою сторону, раставив свою уродливую пасть со стекающей жижей на её жвалах. Благо мне каким-то чудом удалось среагировать и, оперативно упав на жопу, выхватить дробовик, а затем дать заряд дроби точно в брюхо, после чего из разорванной туши брызнула кровь следом за вывалившимися внутренностями. После такого кровавого шоу лай сменился лишь утробным рычанием, а оставшиеся твари стали пытаться меня обойти. — Ебать, да чего же вы уродливые… — в сердцах сказал я, открывая ствол дробовика, дабы съёмный магазин загнал новый патрон в патронник. Ответом мне был громкий лай, вкупе с жутким рыком. Пока монстры пребывали в своеобразном ступоре, я подхватил лежащий передомной ПП и, роясь в сумке, достал оттуда новый магазин. Затем быстрым движением вынул опустевший рожок и тут же вставил новый, взводя затвор в боевое положение. И также быстро убрал отстрелянный магазин обратно в сумку. Всё произошло так стремительно и чётко, что я даже сам не понял, как это у меня вышло. Наверное, это всё очередная фишка перчаток. Если выживу, отполирую их до зеркального блеска. Пока я проводил свои махинации, несколько тварей подошли к ещё трепыхающемося полутрупу и, после небольших хороводов вокруг, набросились на ещё теплое тело, принявшись его рвать на куски, пожирая тело своего бывшего члена стаи заживо. Выглядит это так же мерзко, как и звучит. Оставшиеся голова твари извивалась при каждом оторванном куски плоти, с каждым разом выплевывая из пасти всё больше крови, пока наконец не издало жалобный визг и не затихло окончательно. Ебануться, ну спасибо хоть не начали ебать труп в процессе, тогда я бы охуел окончательно. Тут, в одной из дыр в стене, я вновь увидел силуэт, что отличался от находящихся передо мной гибридов. Это определённо был тот урод с длинными конечностями, что пытался утащить Эллиаду и наверняка эта же тварь преследовала меня всё это время. Не удивлюсь, если эта толпа его рук дело. Я незамедлительно дал очередь по дыре, но тварь вовремя среагировала, забравшись глубже в отверстие, издав напоследок громкий шипящий звук, отчего монстры передо мной словно впали в бешенство, чуть ли не разом ринулись в атаку. Я же, понимая плачевность своего положения, побежал было назад, но и там вдалеке виднелись приближающиеся во тьме мириады глаз-бусинок. В этот момент я уже мысленно попрощался со своей жизнью, не надеясь на спасение. Но что-то внутри меня жаждало выбраться из этой патовой ситуации, не важно как и какой ценой. Так же быстро развернувшись и крича что-то невразумительное, я ринулся в сторону монстров. Те, явно не ожидавшие такого от меня, поначалу отступили немного назад, но затем вновь издав оглушительный лай, попытались напрыгнуть на меня. Каким-то чудом мне удалось пару раз увернуться от прыжков, даже умудрялся кормить тварей свинцом в полете. Однако так долго продолжаться не могло. В третий раз мои ноги подвели меня. Я шлепнулся наземь, зацепившись подолом плаща за торчащий из балки штырь. Матерясь на свою тупость, я начал поливать свинцом всех тварей, что попытались воспользоваться моим положением, стараясь при этом не задеть собственные колени при стрельбе. Одна скотина даже после попадания очереди в обе головы, по инерции упала на меня, почти что придавив своим телом, содрогаясь в конвульсиях и истекая при этом кровью прямо мне на лицо. Кое-как сбросив тушу, я попытался было вскочить, но тут же упал обратно в кровавую кашу, ведь плащ всё ещё намертво застрял на этом сранном штыре. Обматерив этот штырь и не придумав ничего лучше, я вновь достал дробовик. Взведя затвор и примерно направив ствол на балку. я выстрелил. К своей неописуемой радости, дробь попала точно в штырь, разорвав при этом и плащ, и основание древней, как сама шахта, балку в труху. Быстро перекатившись в сторону, мне чудом удалось избежать падения на меня всей оставшиеся конструкции, вместе с частью потолка, что грудой камней завалила часть тоннеля. И тут меня осенило! Всё так же лежа на земле, я переломил дробовик, наблюдая как последний патрон из магазина заходит в патронник. Затем рывком перевернувшись на пузо, я встал на одно колено и, держа висящий на ремне дробовик одной рукой, навел ствол в сторону балки. Отдача от выстрела так сильно отбросила дробовик назад, что он чуть было не исполнил круг, обогнув моё плечо, но ему помешала сумка, висевшая с этой же стороны. Уверен, он бы и кисть мне к чертям сломал, но благо я вовремя разжал пальцы. Самое важное - план удался! Трухлявой балке было достаточно одного заряда дроби практически в упор, дабы обвалится, а вместе с ней упала и оставшееся часть потолка, похоронив под собой парочку-другую тварей, что принялись жалобно хрипеть под завалами. — Ёбанный… в рот… этих тоннеллей… — прохрипел я, облокотившись на упертый прикладом в землю ППС, что всё это время сжимали мёртвой хваткой мои пальцы, дабы не дай бог опять его где-нибудь не просрать. — Да чтоб я ещё хотя бы раз… Моё душеизлияние оборвалось на полуслове из-за нарастающего за спиной рыка. Блять. Совсем забыл про них. Встав и медленно повернувшись на звук, я увидел ещё четверых псин, что до этого безмятежно уплетали плоть своего же сородича. Боже, да даже обвал прямо перед их носом не доставил им никаких проблем, пока они не поняли, что его устроил я, находясь с их стороны! Вот это я понимаю - приверженность своему делу! Нервно хихикнув, я вновь упёр приклад в плечо, пытаясь мысленно подсчитать, сколько патронов осталось в рожке? Но затем с замиранием сердца понял, на каком-то этапе той схватке мне было не до подсчётов. Не удивлюсь, если там осталось патрона три-четыре от силы, ну может пять… дробовик пустой, это точно. Макаров тоже я не перезаряжал, хотя стоило бы… эх, и где же моя привычка, перезаряжать оружие даже тогда, когда я отстрелил всего один патрон из двухста? Пока я решал эту животрепещущую арифметическую задачку у себя в голове, монстры продолжали на меня скалится. Но не нападали. Решив воспользоваться их странным поведением, я было опустил свою руку в сумку, дабы найти там полный магазин, как тут нечто с огромной силой ударило меня в бок, тут же повалив наземь. Перевернувшись на спину, я с ужасом увидел, что ударил меня тот долговязый уебан, что преследовал меня всё это время. Сранный ты немезида, как же ты меня заебал... На вид он напоминал человека, но до ужаса тощего. Всё его тело покрывала паучья шкурка черного цвета, лишь волоски на сочленениях конечностей отличались, у него они были ярко-красного цвета. Конечности его были невероятно длинными и непропорциональными, относительно остального тела. Плюсом я заметил в его паховой области целую кучу торчащих “нервных волосков”, но мне было страшно предполагать что там. И уж тем более мне не хотелось оказаться правым в своих суждениях. Отведя взгляд я подметил, что одна его рука отсутствовала. Вместо лица у него были сплошные глаза бусинки, а челюсть его также была разорвана на два паучьих жала, с концов которых капала зеленая жижа. Уверен, это была кислота. Никаких сомнений не было, это была та самая обозленная гнида, что преследовала меня всё это время.[ Гибрид - человек, паразитный подвид]
— Чо, пидрила, всё таки догнал меня? — усмехнулся я, стараясь рукой нащупать лежащий где-то рядом со мной пистолет-пулемёт. — И что теперь делать будем? Может засосёмся, в честь долгожданной встречи? Неотрывно смотря существу в глаза и уже кажется нащупав пальцами ремень своего оружия, я было воодушевился. Но именно в этот момент тварь резко дернулась и набросилась на меня, прижав своей огромной рукой к земле. Всё его естество словно пульсировало, а мышцы шеи непроизвольно сокращались, громко шипя и медленно раскрывая свои жвала. “Сейчас плюнет кислотой.” — судорожно подумал я, стараясь рукой найти заветную холодную рукоятку своего пистолета, что как назло, был за спиной. Тут мне бросилась в глаза неестественная пульсация на его спине, что в отличии от остальной “кожи” отличалась по цвету, словно просвечивалась. Сквозь прозрачную оболочку было видно, как нечто внутри его тела, отдаленно похожее на какую-то личинку ярко блевотного зелёного цвета, периодически сокращалось. Выглядело это так, будто это нечто что-то качало внутри организма. Слово насос, качающий жидкости внутри тела. Решив испытать судьбу напоследок, я кое-как нащупал пистолет за своей спиной и вот, когда эта тварь уже начала харкаться, снял ПМ с предохранителя и, взведя курок, прицелился точно в этот нарост. Раздался выстрел. Перепонка на спине существа лопнула, обдав стену рядом кислотой. Тварь взревела, разжав хватку. И я, воспользовавшись этим моментом, оттолкнул его от себя. Перекатившись чуть в сторону, я всадил оставшиеся два патрона точно в спину ублюдка. Кислота брызнула во все стороны, задев как и окружавших нас монстров, что предвкушали вкусный ужин, так и меня, что тщетно попытался укрыться и без того порванным плащом. Впрочем, от ожога руки это не спасло. Пару капель прошло сквозь плотную ткань, как сквозь масло и попали мне на тыльную сторону кисти. Одна капля попала на перчатку, не нанеся им никакого урона, но вызвала невыносимый приступ боли. Вторая же капля опустилась чуть ниже, на предплечье, разъедая ткань моей многострадальной кофты. Следом за ней, с перчаток вытекли остатки первого попадания, моментально вызвав сильный химический ожог. Выматерившись благим матом, я стал быстро отползать от чудовища спиной вперёд, наблюдая, как оно истошно вопило, переваривая само-себя. Кислота была до того сильной, что спустя какие-то пару секунд, разъело его грудную клетку вместе с трахеей, из-за чего он мог лишь беспомощно харкать кислотой на стену перед собой при каждой попытки вдохнуть воздуха.[+ ̶4̶0̶0̶ 100 XP]
Не теряя ни секунды, я достал из сумки бинт и колбу с целебным зельем, что заботливо положила Эллиада перед нашим походом, и принялся обрабатывать ожог. Зубами вырвав пробку, я вылил часть содержимого колбы на руку, закусив при этом нижнюю губу чуть ли не до крови. Остатки же целебного зелья выпил парой мощных глотков, чуть при этом не закашлявшись. Когда колба опустела, взял бинт и принялся наносить себе перевязку одной рукой, пытаясь сделать её как можно более плотной. Также я старался не смотреть на тыльную сторону предплечья, что была похожа на плохо переваренный кусок мяса, из которой уже начинала сочится кровь, громко шипя от контакта с целебным зельем. Болело так, что мне хотелось взять дробовик и просто отстрелить собственную руку, лишь бы эта боль наконец прекратилась. Закончив перевязку и зубами порвав бинт, неуклюже завязал повязку так, чтобы ничего более не попало на рану. Слава Богу, на кожу попала лишь пара капель, но какая же это бодяга мощная! Тот случай на производстве не идёт ни в какое сравнение с этими двумя каплями. Когда я закончил наконец завязывать бинт, то вновь глянул на перчатку. На серебристой поверхности не было обнаружено ни следа от попадания сильнодействующего кислотного раствора. Быть может, попади кислота только на них, я бы не испытал ничего кроме нестерпимой боли… Чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота, я достал бурдюк и стал жадно высасывать остатки воды, борясь с желанием сбросить накопившийся стресс простым приступом рвоты. Мельком глянув на тело урода, что уже не подавало признаки жизни, это ощущение вновь накатило. И мне пришлось с ещё большим усердием всасывать в себя остатки жидкости, пока кожаная ёмкость с ней окончательно не опустела. Тело его всё ещё переваривала кислота, выставив напоказ полупереваренные внутренности, вперемешку с костями. Во всём этом бульоне плавала та самая личинка, что всё ещё сокращалась из последних сил, выплескивая наружу всё больше и больше кислоты. Перемешиваясь с остатками кровеносной и нервной системы, это создавало до того неописуемый запах, что… — Так, ладно. В жопу эти подробности. Надо валить отсюда. Не с первой попытки, но всё же мне удалось подняться на ноги и, стараясь не смотреть на результаты проделанной работы, найти многострадальный ППС на земле. Подняв его и закинув за спину, предварительно сложил приклад, стал озираться по сторонам, стараясь понять, куда улизнули те церберы-каннибалы. Ответ нашёлся довольно быстро. Из отверстий в стене, которые прокапали эти киркозубые уёбища, дул свежий воздух. Ну относительно свежий, если сравнивать со стоящим смрадом вокруг. Не найдя лучшей альтернативы и попросту гонимый желаем куда-нибудь сбежать от неописуемого смрада, я морщась от боли в руке, перезарядил пистолет. И припав к земле, по пластунски, стал пробираться по узкому тоннелю подальше из этого тупика ада. Благо вырыт он был по прямой и мне не без труда, но всё таки удалось доползти до его конца. Правда выход мне преградила бездыханная туша монстра, которую мне пришлось буквально выталкивать, что бы выбраться. И вот, ура-победа, мне всё таки удалось выползти! Огибая обезглавленную тушу, я кое-как встал на ноги и… тут меня осенило. “Обезглавленная туша”? Опустив взгляд на землю перед собой, я увидел, что помимо вытолканной мной туши, вокруг так же лежало ещё двое монстров с отрубленными головами. Видимо, это те каннибалы, что в ужасе сдриснули, когда их предводитель начал мучительно умирать, обдав их напоследок кислотой из своей грудины. Однако кто же их обезглавил? Холодная сталь у моей шеи, от которой несло свежей кровью, тут же ответил на мой вопрос. Следом я услышал голос, которых не хотел слышать в текущих обстоятельствах: — Ну вот мы и встретились, дьявольский прислужник…