В поисках осколков. Первый сезон: Копи Фанделвера

      Крассиус шёл по ночной улице прочь от поместья, когда его догнал Тархун.       — Нет, нет, нет, — вздохнул бард. — Вот тебя мне сейчас меньше всего хотелось бы видеть.       — Крассиус, не бойся, тебя не преследуют бандиты. Давай мы поговорим спокойно в доме старосты, и ты расскажешь мне, что тут происходит. А пока говорим, немного отдохнём и наберёмся сил.       — А может, это ты расскажешь мне, что происходит? Вся та ерунда, что сейчас происходит, происходит только потому, что ты не хочешь ничего говорить.       — Гоблину тоже не помешает почистить ушки. И тебе тоже. Давай обо всём поговорим в безопасном месте.       Крассиус зашёл в дом Харвина. Тархун замкнул входную дверь, взял пару стульев из кухни и гостиной и позвал барда в подвал.       — Не пойду я с тобой в подвал, — отрезал Крассиус. — Говори прямо тут.       — Тебе нужны ответы? Мне нужна безопасность их получения.       — Меня достала твоя паранойя. Либо ты рассказываешь всё, либо проваливай из моего дома.       — Это не твой дом, это дом старосты, и временно так вышло, что я староста. Расскажи, пожалуйста, где круг, где остальные, может, стоит за ними вернуться? Они у бандитов? Это бандиты их заставили украсть моё фамильное сокровище, мои любимые драконьи шахматы? — сказал Тархун, последние три слова произнеся с мощным драконьим акцентом.       — Постой, постой, постой. Секундочку. С каких пор ты стал старостой?       Маг поставил стулья, наклонился к уху барда и шёпотом сказал:       — Я хотел вызвать подмогу, чтобы у города была временная стража, и, возможно, Стеклянный Посох это почувствовал и заставил их мне помешать, но учитывая, что ты был против уничтожения круга... Мне кажется, что на тебя его чары не действуют, и это объясняет, почему их на тебе сейчас нет, они развеялись... Думаю, доспехи, что я на тебя надевал, могли послужить помехой для магического гипноза. Впрочем, мне интересно ещё вот что: тебя не испугали бандиты, но что тебя испугало за той дверью?       — Ты не ответил на вопрос. Каким хреном ты староста?       — Ох, если хочешь подробно, бери стул и идём в подвал.       — Иди на хрен из моего дома! — прокричал Крассиус и наложил на себя маскировку Харвина.       — Что ты делаешь?       — Я требую ответов, а ты отвечаешь, либо я звоню в колокол ратуши, и сюда по твою голову сбегается весь город. Так что кончай строить из себя крутого и отвечай на злополучный вопрос.       Тархун ещё ниже наклонился к уху барда и прошептал:       — Я драконорождённый из клана Мястан, и у нас принято просить помощи у своих и помогать своим. Если ты хочешь, чтобы у города была стража и шанс на выживание, то я прошу тебя: уважай наши традиции и будь благодарен за помощь.       — Я выслушаю. Мы всё обдумаем и решим. Просто расскажи.       — Так вот, клан бы не стал помогать не своим, а поселение людей — это не свои... Но вот если тут старостой стал член клана, даже если временно и из-за пропажи прошлого, то это меняет дело и помощь придет к нам.       — Ты не можешь быть старостой, просто потому что никто тебе не доверяет.       — Доверие — это вещь хорошая, но мёртвый город никому не сможет доверять точно.       — Скажи это местным.       — Скажу.       — Хорошо, это уже от меня не зависит. У меня другая задача: защитить злополучный город от бандитов или от тебя.       — Я расставлю стражу по городу, и город сможет выжить.       — Сейчас я иду в Спящий Великан и делаю хоть что-то, а ты можешь и дальше страдать своей хренью. Делай, что хочешь, — бард снял маскировку.       — Подожди, давай я покажу, что мне можно доверять.       — У тебя есть всего один способ доказать, что тебе можно доверять. Для начала дай мне одну из своих тряпок и нож. Мне нужно сделать себе маску, чтобы не пришлось убивать ещё больше людей. Не боись, мне просто глаза в тряпке вырезать.       Тархун немного наклонился и показал чешую за ушами, которая немного поблескивала, но выглядела инородно:       — Ты, наверно, не веришь мне, потому что я выгляжу, как эльф для тех, кто плохо меня знает, но поверь, ты не знаешь, через что прошло моё тело...       — Ох, время жизненных историй. Я ждал.       — Давай я прорежу ткань для тебя, у меня хорошая моторика.       — Давай. Ну, так через что прошло твоё тело?       Тархун очистил плащ, приложил его к лицу барда, поставил волшебные метки. Затем он отодвинул ткань от лица, отвернулся и протянул маску с идеально подогнанными дырками для глаз. Затем маг сделал из остатка плаща маску для себя и гоблина.       — Дай это своему гоблину.       Крассиус отдал маску Шмыгусу и надел свою. Тот натянул на себя маску и пошлёпал к зеркалу бургомистра, любоваться обновкой.       — Давай ты расскажешь свою историю чуть позже, а пока мы должны обсудить план действий, — предложил бард.       — Так ты вроде интересовался моим телом, — напомнил волшебник. — Оу. Хорошо, после.       — Нам нужно разобраться с теми, кто сейчас находится в Спящем Великане, но...       — Давай сядем на дорожку: я обработаю твою рану.       — Можешь обработать, а я пока расскажу, что мы сделаем.       — Для начала скажи, пожалуйста, мне, где сейчас остальные и круг?       — Круг где-то в поместье. Я же говорил, что меня с ними не было. Сами они, вероятно, поехали к гоблинам.       — Я, наверное, не расслышал, сам понимаешь: я тогда только приходил в себя. Или тебя не вырубали, и ты не понимаешь? Если хочешь, можно устроить.       — Меня не вырубили, но я сидел с тобой всё это время.       — Так нас, значит, бросили. Думаешь, ими управляет Стеклянный Посох?       — Нет, никто ими не управляет. Теперь план. Я создаю устрашающую маскировку, захожу в таверну и пытаюсь выгнать бандитов из города. Ты ждёшь со Шмыгусом на улице на случай, если они нападут.       — Так, а там выход один?       — Это мы посмотрим уже там.       — Возможно, нас не хватит на все выходы.       — Важно помнить, что в случае боя ты должен будешь встать передо мной, чтобы я был в безопасности и мог лечить тебя. Сначала мы просто подойдём и посмотрим. Ты готов?       — Ты точно умеешь лечить? Я не видел, чтобы ты это делал в прошлом бою.       — В прошлом бою не было нужды. Пойдём.       — Ок, но давай я надену на нас магические доспехи, — маг начал ритуал.       — На этот раз это действительно нужно.       — Давай и гоблину наденем, он же не против?       — Шмыгус, хочешь магическую броню?       — Хочу! – воскликнул гоблин.       — Накладывай.       Тархун продолжил ритуал:       — Так, доспехи эти не вечны, но на бой их может хватить.       Пока Тархун возился с магией, Крассиус наигрывал на лютне мелодию. Герои подождали полчаса, пока маг накладывал на всех магические доспехи, и собрались выйти на улицу.       — А ты можешь нас вдохновить, сыграв погромче? – спросил Тархун.       — Посмотрим, если будет бой.       — А стул-то все-таки пригодился, — улыбнулся волшебник, поставил мебель на место и вышел из дома. Крассиус вышел вслед за ним.       — Ты не знаешь, чьи тут следы в кустах? — спросил маг.       — Не.       — Возможно, там тащили старосту, я сверил его домашние тапочки и следы совпали.       — Это сейчас не так важно. Вперёд, вперёд, — бард наложил на себя маскировку в виде воина в чёрных латах с огненным мечом.       — Давай после великана сходим на площадь, посмотрим, куда ведут следы, может, он много выпил и на лугу отдыхает, — улыбнулся Тархун.       — Не буду тебе мешать.       Герои дошли до площади и повернули на соседнюю улицу, где стоял захудалый трактир “Спящий великан”. Ночное небо потихоньку начинало светлеть.       Крассиус осмотрел таверну:       — Сколько входов?       — Сейчас посмотрю, — волшебник осмотрел строение и сделал круг вокруг него. Входная дверь была заперта. Свет в окнах не горел. Была ещё одна дверь сзади, но она тоже оказалась закрытой.       — Я зайду с главной, ты зайдёшь с парадной, когда услышишь кодовое слово. Шмыгус, сядь в засаду с моей стороны.       Двери обе были деревянными, и было такое чувство, что просто задвинуты на засов изнутри.       Шмыгус, сиявший от того, что ему подарили маску и волшебные доспехи, нырнул в кусты.       — Жди кодовое слово, — повторил бард. — Кодовое слово “Надвигается Тьма”.       — Это очень длинное слово.       — Зато не прослушаешь.       — Давай просто скажи “фантик”.       Тархун попробовал вскрыть замок, но отвлёкся и сделал ритуал обнаружения магии. Но единственной магией в округе были магические доспехи на них троих.       Крассиус заглянул в окно. Там он увидел обычный зал дешёвого и довольно-таки затрёпанного кабака, совершенно пустой:       — Народ. План отменяется. Мы штурмуем пустой кабак. Пойдём, вернёмся в поместье и никогда не скажем об этом косяке другим.       — Так это хорошо ведь, — улыбнулся волшебник, — нас не убьют, наверное.       — Но и смысла в этом нет.       Маг создал порыв ветра внутри помещения, чтобы сдвинуть задвижку. Дверь с медленным зловещим скрипом открылась.       — Или ты-таки хочешь глянуть? — поинтересовался бард.       — Мы что зря пришли, староста приглашает вас внутрь.       Крассиус зашёл и осмотрел помещение получше. Тархун аккуратно вошёл следом, осмотрел всё, включая стены и пол, на предмет тайников и закрыл дверь за собой. В помещении очень давно не мыли пол. В глубине маг увидел лестницу на второй этаж, а за барной стойкой, на которой спала жирная крыса, виднелась задняя дверь здания. Волшебник зажёг камин, чтобы человеку было лучше видно.       Оба героя тщательно простучали стены и пол, но не обнаружили ни одной потайной досочки. Бард начал подниматься на второй этаж. Тархун же подошёл к барной стойке и посмотрел, что в ней и за ней. За стойкой стояли большие бочки с кранами, в которых, по идее, находилось пиво или эль. Под стойкой — не особо чистые кружки. Маг кинул огненный снаряд в крысу. От неё осталась кучка пепла. Волшебник осмотрел останки крысы. Как ни странно, они представляли собой кучку пепла. Тархун забрал что осталось, и пошёл на второй этаж, простукивая по пути тайники.       Бард поднялся на второй этаж и уткнулся лицом в наставленный на него арбалет, который держала немолодая дварфиха в ночнушке.       — Эмм, — протянул Крассиус. — Привет?       — Руки вверх, ворьё! — рявкнула женщина.       — Я ничего не трогаю, я здесь за Красноклеймёнными. У меня послание для них от Чёрного Паука.       — Неудобно вышло, — сказал Тархун.       — Тархун, верни эль и оживи крысу. Мне не нужны лишние отверстия в теле. По крайней мере, не так.       — Ты не охренел ли? — возмутилась дварфиха. — Красноклеймённых иди ищи в их вонючем поместье или свищи по всему городу — кто где живёт, а у меня они бухают, а не ночуют.       — Я как староста мог бы закрыть это заведение за такое, но я подумал лучше решить проблему, и я её решил, — сказал Тархун.       — Давайте успокоимся и всё обсудим, — попросил Крассиус.       — А я спокойна, милок. Пойдём, сядем внизу и обсудим, с радостью послушаю, — сказала хозяйка, не опуская арбалета.       — Без проблем, — бард спустился вниз. — Для начала хочу отметить, что вы вооружены.       — А вы взломали дверь и проникли в мой дом.       — Да, прошу прощения.       Волшебник порывом ветра попытался выбить арбалет, не заметно так, чтобы не поняли, что колдует. Оружие дёрнулось, но дварфиха была сильнее.       — Нам нужно обсудить кое-что о безопасности жителей города, - начал бард.       — Можно узнать, как вас зовут? – спросил Тархун.       — Хорошо, что вы вооружены, потому что сюда идёт армия Красноклейменных и медвежатников.       — Вы, молодой человек, эту шайку выпивох назвали армией? – удивилась хозяйка.       — Не их. К ним идёт подкрепление. Я бы хотел отбить у них город и отбить нападение.       — Давайте без паники, пока я староста и жив, город будет под защитой, — объявил маг.       — Как вы относитесь к возможному протекторату со стороны клана драконорождённых? – уточнил Крассиус. - Я просто хочу, чтобы мой друг услышал ваше мнение.       — Ох, свалились на мою голову с утра пораньше... Да вы садитесь, молодые люди, не стесняйтесь, — она указала арбалетом на ближайший столик. — Меня зовут Гриста. А вас как? И что вы такое, извините, несёте? Какое подкрепление у шайки местных выпивох? Какие драконорождённые в нашем захолустье? И почему Вы, молодой человек, вдруг староста? Когда успели сместить этого старого болвана Вебстера? Не поймите меня неправильно, кто угодно будет лучше него, но что-то я такого не припомню.       — Меня зовут Крассиус, этого — Тархун. Харвин уехал в соседний город за армией. Я бы не стал его ждать       — И оставил вместо себя первого встречного?       — Мы можем говорить приватно? — поинтересовался Тархун.       — Не можем, я вас двоих впервые вижу, и вы пытались меня ограбить.       — Мой не самый тактичный товарищ призвал армию драконорождённых выбить из города Красноклеймённых, — продолжил бард. — Харвин уехал в соседний город за армией, и теперь он считает себя старостой. Не обращайте внимания. Что касается армии. Мы допросили одного из бандитов и выяснили, что Чёрный Паук послал сюда ещё одну армию, чтобы отпугивать приключенцев вроде нас. Они что-то ищут. Если их не остановить, могут пострадать невинные.       — Послушайте, я не знаком хорошо с вашим поселением, но я заметил, что староста в бегах, и принял решение спасти вас, — добавил волшебник. — Назначив себя временным старостой, я смог получить одобрение клана, вот прямо сейчас к нам на всех парах летит подмога, и я смогу расставить стражу по городу, пока не вернём старосту и не спасём поселение.       — М-да? И откуда у тебя армия драконорождённых? Правдоподобней ничего придумать не мог?       Маг оттянул ухо, отодвинул волосы и показал чешую.       — Я Тархун из клана Мястан, и это не армия, а мой клан, — сказал волшебник, переходя на мощный драконий акцент.       — Ого! — Гриста присвистнула от удивления. — Ну, извините, молодой человек, я и не знала, что у вас такие необычные родственники. Что ж, если они так хотят помочь — бога ради. От этой дюжины бездельников в красных плащах всё равно нет толку. Слушайте, мальчики, я понятия не имею, кто такой этот ваш Паук, и меня не колышет, если в городе не будет приключенцев. Эти придурки в красных плащах — безобидное хулиганьё, которое платит мне деньги за выпивку и хорошие деньги, между прочим.       — Может, Красноклеймённые и платят, но я бы не был столь уверен в медвежатниках, — отметил Крассиус.       — В ком?       — Это что-то вроде людей-медведей. Жестокие здоровенные твари. Платить не привыкли.       — Я знаю кто такие медвежатники, умник. Но ко мне в таверну они, слава Тиморе, не ходят. А значит — меня не колышет.       — У вас правда нет никого в городе? Я не уверен, что, когда они убьют всех, ваши доходы подскочат.       — Если в городе никого нет — это уже не город. У нас в городе полно бездельников ошивается, один, говорят, даже бывший приключенец...       — Кто он?       — Да старик Даран Эдермат, у него яблоневый сад на окраине.       — Я бы хотел поговорить с этим приключенцем. Спасибо, госпожа, мы вам очень благодарны, — Крассиус встал и направился к выходу.       — Даран Эдермат, а он рано встает? — спросил Тархун.       — Вот уж чего не знаю, того не знаю, мы с ним не приятельствуем, — ответила Гриста. — Если вам так срочно надо — разбудите.       — Извините, что вас разбудили, и проверьте стены, пожалуйста, к вам крысы забегают.       — Чёртовы твари, травить их надо. Это я про крыс. До свидания, молодые люди.       — Берегите себя, — попрощался бард.       — Знаешь что, а ведь правда, — кивнул маг. — Вы не против, если я вам магическую защиту сделаю?       — Эм, ну давай, чего уж там.       Крассиус вышел на улицу и подозвал гоблина:       — Пойдём, Шмыгус, нам нужно поговорить с одним мужиком.       Тархун попросил барда подождать и начал ритуал:       — Вы получите магическую защиту на время полноценного сна и сможете спокойно отдохнуть.       — Спасибо, молодой человек.       Волшебник поднялся, почистил колено и пошёл за Крассиусом. Тот дождался его и они направились к Дарану.       — Что ж, интересно вышло у нас, — улыбнулся маг.       — Да, кто же знал, что так выйдет.       — Теперь в гости или сначала на площадь, проверим следы?       — Сначала в гости. Даран Эдермат. Кажется, я где-то слышал это имя. Но не помню где.       — Всё-таки будить будем? У тебя есть карта? Покажи на ней, где это, пожалуйста. Давай через площадь пойдём, так сможем и следы посмотреть, и путь не станет сильно больше.       — Это не важно.       К сожалению, на площади было очень много следов и те, что шли от дома Харвина среди них терялись. Шмыгус скакал с разворотами и делал вид, что стреляет из лука. Волшебник достал тапок старосты и попросил гоблина найти нужный след:       — Привет, а ты можешь, пожалуйста, мне помочь найти нужный след?       — Дядь, я не собака... Но могу попробовать, конечно.       — Я знаю, собака не отвечает и не носит доспехи, спасибо.       — Ты следы Харвина ищешь? — поинтересовался Крассиус.       — Не, не получается. Слишком много народу шлялось, - покачал головой гоблин.       Маг попробовал сам найти след.       — Тархун, хватит нюхать землю. На нас люди смотрят.       Волшебник тоже ничего не смог найти. Крассиус ударил себя по лицу. Тархун осмотрел площадь и подошёл осмотреть старое строение, похожее на часовню. Это было маленькое святилище из камней, судя по всему, собранных с ближайших руин.       — Нет, — возразил бард, — мы идём к Дарану.       — Ты прав, пойдем, но и сюда мы ещё вернемся.       — Потом осмотрим.       Волшебник провёл ритуал поиска магии.       — Мне кажется, магичность этой штуки вполне очевидна, — заявил бард.       И всё же это было не магическое построение, а просто алтарь.       — Ну, или это просто куча камней.       — Подделка, пф, - протянул маг.       — Вперёд.       — Идём.       Герои подошли к аккуратному маленькому домику в глубине яблоневого сада. Крассиус постучал в дверь. Тархун осмотрел дом, дверь и территорию. Это был милый маленький дом с большим яблоневым садом. Не было ничего примечательного.       — Любишь яблоки? — поинтересовался волшебник. — Давай купим у него несколько?       Прошло минуты три, и из-за двери спросили:       — Кто там?       — Даран? — обратился бард.       — Да, это я, с кем имею честь?       — Крассиус Курио. Нам нужно поговорить о бандитах.       — Даран, вы хорошо выглядите? Можно мы вас осмотрим?       — Тархун, не подкатывай ко всем подряд.       Дверь распахнулась, и на пороге предстал подтянутый среброволосый полуэльф. Насколько герои разбирались в полуэльфах, ему было больше сотни лет.       — Проходите, господа, — сказал Даран.       — Я слышал, у вас есть опыт в поисках приключений, — Крассиус зашёл в дом. Тархун пропустил гоблина внутрь, закрыл за собой дверь и осмотрел дом.       — Я много лет служил маршалом и герольдом на Побережье Дракона, — улыбнулся Даран. — А Вы, видимо, недавно выбрали себе эту стезю?       — Ну, как сказать. Я был довольно молод, когда это началось.       — Вы знакомы с драконорождёнными? — спросил маг.       Даран провёл героев в гостиную и предложил присесть на диван.       — Драконорождёнными? Доводилось пару раз встречаться. Весьма и весьма неординарные личности, скажу я вам. В хорошем смысле, разумеется. Хотите выпить чаю?       — Конечно, — кивнул бард, — Никогда не отказываюсь от чая.       — Спасибо, — сказал Тархун. — Рад слышать, что про нас кто-то ещё хорошо думает.       Даран вышел на кухню, погремел чем-то и вернулся спустя минут пять с четырьмя разномастными чашками. Раздал им обоим и Шмыгусу, поставил на стол мисочку с яблочным вареньем и сам сел в кресло.       — А я думал, он не собака, — отметил Тархун.       — О, огромное спасибо, — поблагодарил Крассиус. — Он не собака. Он самый лучший шпион в этом городе.       — Ты вот человек, а он твой друг, значит, он собака?       — Вы когда-нибудь слышали о Стеклянном Посохе или Чёрном Пауке? – спросил бард у Дарана.       — Хороший вопрос, но ты отпей немного сначала, — добавил волшебник и начал ритуал обнаружения магии.       — Простите, что прерываю дискуссию о друге человека, но какого рода магию Вы хотите обнаружить в моём доме, молодой человек? — поинтересовался хозяин дома. — Возможно, мой ответ даст больше информации, чем Ваш ритуал. К своему огромному сожалению я, как и все жители Фандалина, слышал о Стеклянном Посохе куда чаще, чем хотел бы... А кто такой Чёрный Паук?       — Чёрный Паук — некто, стоящий за Стеклянным Посохом, — пояснил бард. — Это если верить допрошенному мной Красноклеймённому. Он направил в город подкрепление в виде медвежатников.       — Давай его не пугать так, — попросил маг.       — Он не похож на того, кого можно напугать.       При упоминании медвежатников у Дарана вырвалось крепкое словцо:       — Простите, господа. Я думал, хуже уже не будет.       — Мы собираемся спасти город, — объявил Крассиус. — Либо хотя бы увести отсюда жителей.       — Похвальное намерение.       — Могу вас успокоить, теперь староста у вас драконорождённый, и, хоть это временно, это поможет городу, а вы сможете помочь информацией или делом? — спросил Тархун. — И не переживайте, я проверяю нет ли тут магических шпионов прежде чем вам сказать правду.       — А, похвальная предусмотрительность.       — И да, мой спутник считает себя старостой, — предупредил бард. — Это долгая история.       — Вы правы, история долгая и начинается с крови Ио, — кивнул волшебник.       — Я готов вам помочь любой информацией, какой располагаю, и, если дело дойдёт до вооружённых столкновений, уж поверьте, не останусь в стороне. Но я не представляю, как можно увести жителей из города. Здесь их дом, все пожитки, у большинства местных вообще больше ничего нет. Они просто не станут уходить, даже если оставаться опасно. Толпу не переубедишь.       — Значит, нужно раздать им оружие и попросить не выходить из дома, пока не разберёмся, — решил Крассиус. — Не уверен, что многие умеют им пользоваться, но надежда — мощная штука.       — Это уже больше похоже на то, что сработает. Но не боитесь ли вы такими заявлениями вызвать панику и мародёрство?       — А зачем им оружие, если они не смогут его использовать против бандитов в домах? — уточнил маг.       — Ещё нужно помнить про оживающие скелеты под поместьем, — добавил бард.       — Скелеты?! — воскликнул Тархун.       — Ох, я забыл тебе сказать. Вот поэтому мы ушли из склепа.       — Если всё так серьёзно и назревает настоящая битва, я бы посоветовал собрать всех мирных жителей в одном охраняемом безопасном месте, чтобы не переживать за каждого и не бросать никого на произвол судьбы, — предложил Даран.       — Это хорошая идея. Какое здание лучше всего может держать оборону? Есть подозрения на часовню.       — Я бы предложил ратушу.       — Ох, я её и имел в виду. Путаю.       — Вы, наверное.. Можно на ты? — спросил волшебник.       — Мне нравится Ваша прямолинейность, молодой человек... Пожалуй, можно.       — Хорошо, ты, наверно, знаком с тем, как мы ценим членов клана, и я уже вызвал драконорождённых из моего клана, чтобы они помогли мне спасти поселение...       — Вот только твой ковёр сейчас где-то в поместье, — отметил Крассиус.       — Это не проблема, точнее не так, как ты думаешь ...       — Звучит как отличная новость, — сказал Даран. — Я уж боялся, что придётся договариваться с этой неприятной женщиной, Халией Торнтон...       — А кто она? — поинтересовался бард.       — А что за Халия? — повторил Тархун.       — Глава гильдии рудокопов. Она хороший торговец, но не самый приятный в общении человек. И к тому же, постоянно пытается оттяпать себе как можно больший кусок власти. Не доверяйте этой женщине, она амбициозна, расчётлива, и не погнушается пройти по головам к своей цели.       — Возможно, нам стоит с ней поговорить, мы бываем очень вежливы.       — Это можно использовать, — рассудил Крассиус. — Нужно просто подтолкнуть на конкретные головы.       — Что ж, воля ваша, можете попробовать, — кивнул Даран. — Но поверьте мне, это Асмодей во плоти. А когда должны прибыть твои соплеменники, Тархун?       — Асмодей это как? Она умеет менять пол? — спросил маг.       — Это метафора, — пояснил бард.       — Если честно, я бы не удивился, если бы умела... Но я лишь имел в виду, что она хитрая и безжалостная.       — Нужно будет её проверить тоже на магию... — решил волшебник и осмотрел комнату.       — Тебе, правда, нужно что-то сделать со своей паранойей, — посоветовал Крассиус.       — Лучшее средство от паранойи — это ритуал поиска магии.       — Если и кооперироваться с кем-то для защиты города, то с сестрой Гараэль, — предложил старик.       — А она может помочь?       — Она не только жрица, но и учёная. И куда дружелюбней Халии. С ней как минимум стоит посоветоваться.       — Обязательно посоветуемся с ней.       — Посмотрим на её магию тоже. У нас злодей — маг, и логично всех проверять на магию, - решил Тархун.       — Возможно, некромант, - добавил Крассиус.       — Да, я знаю, что Стеклянный Посох — маг. Но откуда у вас сведения о том, что он некромант? – удивился Даран.       — Некромант... — протянул Тархун. — У вас нет рядом могил?       — Скелеты в склепе, — пояснил Крассиус. — Они слегка живее, чем хотелось бы.       — Слегка? То есть, у них нет сознания?       — Я как-то не удосужился спросить, но скоро у нас такая возможность появится.       — А ты поздоровался?       — На самом деле я их не разбудил. Просто увидел ауру некромантии.       — У нас совсем новый город, здесь ещё не появилось кладбища, — сказал Даран. — А где оно было при старом, сейчас уже достоверно не определить. Кстати, я кое-что вспомнил насчёт нежити, возможно, это связано с вашими скелетами... Не вашими, конечно, но вы поняли. Старатели с северо-восточных холмов жаловались на встречи с нежитью неподалёку от руин Скважины Старой Совы.       — Ну вот, Даран, прости, мы выходит тебя разбудили, а скелетов постеснялись будить, как-то неудобно... — извинился волшебник.       — Итак, у нас тут ещё больше нежити, — отметил бард.       — Ну, надеюсь, от меня больше пользы, чем от скелетов, — засмеялся Даран.       — Старатели? У вас есть профессия для тех, кто старается? — спросил маг.       — Мне начинает казаться, что это было самое хреновое место для города, — предположил Крассиус. — Старатели — это что-то вроде кладоискателей-колонизаторов. Но да, они очень стараются       — Старатель — это человек, занимающийся добычей полезных ископаемых, — объяснил старик. — Уж почему именно такое слово — не знаю, не филолог.       — Нужно очистить город от этих колонизаторов выходит, — решил Тархун, — или нет...       — Нет, мы должны избавиться от нежити, — возразил бард. — Старателей уже и так жизнью потрепало.       — Я слышал, что там, в руинах Старой Совы кто-то ведёт раскопки, — поделился Даран. — Возможно, именно эти личности и стали причиной нашествия нежити.       — Извините, у меня в клане если нужны камни, то просто дракон обжигает нужным пламенем горы, и всё готово. И мне странно, что вам нужно стараться... — пояснил Тархун.       — Не у всех есть драконы, — отметил Крассиус. — Предлагаю пойти на раскопки либо вернуться в поместье       — Хорошо, что мы не все, господа! Думаю, в поместье скоро будет наше, а значит там их станет меньше.       — Так когда должны прибыть твои товарищи, Тархун? — поинтересовался Даран.       — Совсем скоро, твои яблони не успеют пожелтеть от осени.       — Учитывая, что до осени далеко, мы умрём раньше, — усмехнулся Крассиус.       — Нам нужно разработать план обороны, оповестить всех жителей и поговорить с Гараэль, - напомнил Даран.       — Ясно, этим и займёмся, - решил бард. - Вы можете собрать людей? А мы пойдём к Гараэль.       — Кстати, а что с Вебстером? – внезапно вспомнил хозяин дома. - Он уже знает о медвежатниках и прочем?       — Он ушёл в соседний город за армией, но я бы на него не рассчитывал.       — Слава Тиморе, пусть бы там и остался. С ним было бы в разы труднее организовать оборону.       — Мы попробуем найти прошлого старосту, но мы не знаем где он, и пока я буду за него, — заверил Тархун.       — Я знаю, где он, - пояснил бард. - Пусть там и остаётся. У нас есть ещё четыре друга, но на них я не надеюсь. Мы слегка повздорили.       — Очень печально это слышать... Но, быть может, ещё можно как-то наладить отношения? Они тоже здесь, в городе?       — Они не в городе. Уехали искать гоблинов в пещерах. Спасают пленника.       — Надеюсь, они вернутся без стрел, — сказал Тархун.       — Надеюсь, они хотя бы просто вернутся.       — Четыре? Кто-то умер?       — Нет. Нас здесь двое. Я понимаю, что ты меня за человека не считаешь, но вот это прям обидно.       — А ты гоблина за друга не считаешь? - удивленно спросил маг.       — Шмыгус тут с нами. Или ты про Смарпла?       — Значит нас четверо, так ведь, Даран?       — Пока да, - кивнул тот. - Но, быть может, среди других горожан найдётся парочка умеющих отличать клинок от рукояти. И я очень рассчитываю на Гараэль.       — Тогда к Гараэль мы и пойдём, — решил бард.       — А у тебя вкусные яблоки? – спросил маг.       — Яблоки великолепные, угощайтесь, кстати, — предложил старик. — Вот, в вазочке лежат.       — Даран, спасибо за поддержку, и можно немного яблок нам собой?       — Конечно, на здоровье.       — Спасибо за помощь, Даран. Мы к вам ещё зайдём, — Крассиус вышел из дома вместе со Шмыгусом и дал гоблину яблоко.       — Приходите. А я пойду соберу людей на главной площади.       — А можете нас проводить и показать путь к тому месту на карте? — попросил Тархун.       — А, это очень близко. Вы, наверное, видели каменное святилище на площади? Дом Гараэль сразу за ним.       — Я про место, где видели Халию и нежить.       — Халия живёт недалеко от рудной биржи. А дорогу к Скважине Старой Совы я вам при случае нарисую на карте.       — Кстати, а почему в вашем святилище нет магии?       — Так ведь это просто алтарь. Когда там кто-то молится магию видно.       Они вышли из сада, жуя восхитительные сладкие яблоки, и разошлись в разные стороны: герои со Шмыгусом к дому сестры Гараэль, а Даран — к ратуше. За яблоневыми кронами медленно занимался рассвет нового дня.