Междуакт X. Школа Хрономагии (в вольном пересказе)
21 января 2023 г. в 09:49
В книге "Школа Хрономагии" рассказ ведётся от лица простого умбракулиферского паренька по имени Як. Его родители умерли, когда он был совсем маленьким, и он живёт с бабушкой в Обсерватории, где та работает, ведёт простую жизнь двенадцатилетнего мальчишки: купается и гоняет мяч на пляже целыми днями, бегает на конезавод и дружит с девочкой по имени Итри.
Вместе с Итри они хотят изобрести устройство для связи с миром духов и договариваются встретиться с человеком, который работает в баре и собирает на дому магично-технологические музыкальные проигрыватели. Приходят ночью в переулок за баром, но вместо молодого парня на встречу приходит дряхлый старик и говорит ребятам уносить ноги, чтобы не попасть в прошлое, как это случилось с ним.
Ребята, как нормальные люди, не верят в этот бред до тех пор, пока в переулке не открываются временные порталы и оттуда не начинают валить вооружённые и очень агрессивные варвары из эпохи, когда эти края населяли враждующие кланы орков. Деда в суматохе убивают, а Яка с Итри в последний момент спасают двое незнакомцев - парень и девушка. Они выпрыгивают из окна заброшенного дома, хватают ребят за шкирку и открывают свой портал - не во времени, а в пространстве, на соседнюю улицу.
Оттуда ребята видят вспышки и слышат крики засасываемых обратно в своё время орков, и вместе с ними в прошлом оказывается опоздавший на встречу парень из бара, только он до последнего пытается удержаться, поэтому попадает не на тысячу лет в прошлое, а всего на пятьдесят.
Тут появляется старый волшебник по имени Фридрих, который и заставил порталы закрыться, спася город от нашествия орков, а брат с сестрой, которые спасли Яка и Истри - его ученики. Они отводят ребят в свой лагерь за городом, отпаивают успокоительным чайком и объясняют, что время от времени со временем случается фигня. Иногда кто-то с магией напортачит, а иногда и специально, иногда звёзды как-то не так встают. В общем, они такие временные неисправности ищут и устраняют, потому что орда орков - это ещё не худшее, что может оттуда полезть. Если кто-то случайно из прошлого в настоящее попал - могут вернуть, а вот обратно никак, и из будущего тоже, потому что надо знать точные дату-время и место где открывать портал.
Там же они знакомятся с внучкой Фридриха Сёмой и огромным котом Топом, на котором эта весёлая братия живёт и путешествует.
Так вот, малые, естественно, по страшной силе заинтересованные всем этим, мигом забывают про устройство связи с миром духов и начинают напрашиваться деду в ученики, но тому это нафиг не упало, брать на себя ответственность за чужих детей, обычно-то у него ученики минимум лет на пять-шесть постарше будут. Так что утром он берётся отвести их по домам и навсегда распрощаться, но, вот так неожиданность, родители Итри куда-то пропали, в доме погром и остаточные следы телепортации.
Все идут к бабушке Яка и, вот так неожиданность - 2, она, оказывается, знакома с этим магом Фридрихом, в детстве учились вместе, он помог ей отвертеться от нежеланной помолвки, и вообще они когда-то были лучшими друзьями, только не виделись много лет.
Как бы там ни было, а теперь надо выручать родителей Итри, и хоть это не совсем его профиль, но Фридриху приходит в голову счастливая идея использовать их дочь, как ближайшего родственника обоих, в качестве своеобразного магического компаса, только для этого придётся тащить её с собой. Ну а Як не может бросить подругу одну и тоже хочет ехать. Бабушка помогает ему уговорить Фридриха, убеждает того, что они с Итри смышлёные ребята, хлопот с ними чуть, а пользы - не в пример больше. Так что дед, вняв уговорам старой подруги, соглашается принять ребят на борт, под честное слово, что если они будут мешать, капризничать и ссать в штаны - отправятся домой.
Все грузятся на кота, Фридрих проводит ритуал с кровью Итри, и они переносятся куда-то в луга. По идее, где-то в радиусе километра должны находиться родители Итри, но тут вообще ни души, и ни единого места, где можно спрятаться, только бескрайнее море травы от горизонта до горизонта.
Перепробовав все пришедшие в голову способы поиска живых существ, задолбавшиеся к ночи герои устраивают привал и сидят, привалившись к коту, у костра, разговаривают о жизни. Стирма и Эрк, брат с сестрой, которых Фридрих обучает своему хрономагическому ремеслу, пытаясь приободрить подавленную Итри, рассказывают о своих прошлых приключениях: как они спасли деревню от дракона, обратив время вспять и превратив свирепого зверя в безобидное яйцо, сейчас из этого яйца уже вылупился маленький дракончик, и деревенские растят его в любви и заботе, а он обогревает их зимой; как однажды к югу от Эстермантских пиков они нашли поляну волшебных цветов, если заснуть там в ночь летнего солнцестояния - то попадёшь в прошлое ровно на сто лет, а если в ночь зимнего солнцестояния - на сто лет в будущее; как один мстительный волшебник, обидевшись на своих соседей, устроил целой деревне временную петлю, в которой те умирали раз за разом, и им четверым пришлось здорово повозиться, чтобы разомкнуть эту петлю без вреда для запертых в ней людей.
В конце концов, все засыпают, от усталости забыв даже выставить дозорных, а зря. Просыпаются они в плену у урваши - кочевого племени местных жителей, которым очень не нравится, что какие-то незнакомцы тайком проникли в их земли и припарковали гигантского кота на их пастбище.
Всех вяжут и ведут к вождю племени, и только маленькая Сёма успевает спрятаться и избежать этой участи. Фридрих объясняет вождю ситуацию, так мол и так, мы ни коим разом не хотели вторгаться на вашу территорию, а просто ищем родителей этой девочки. Тот говорит, что я, ребята, всё понимаю, но у нас тут, вообще-то, священное место и чужим никак нельзя. Но, раз такая ситуация - пройдите завтра смертельное испытыние вооооон в той пещере, пусть вас судят наши боги - если выживете, значит, они не против.
Герои содержатся под стражей и пытаются узнать у кого-то из местных, в чём, собственно, суть испытания, но те их не особо-то и понимают в силу языковых барьеров. Зато маленькая Сёма пробирается в священную пещеру, которую никто не охраняет, потому что она священная, камон, туда никто не осмелится лезть. Вернувшись к своим, девочка рассказывает про первую комнату пещеры, из которой ведут шесть проходов, разукрашенных разными символами, и усиленным мозговым штурмом удаётся сочинить какой-никакой план действий.
На следующий день все, кроме кота, отправляются в пещеру. Когда они оказываются внутри, вход исчезает и, видимо, нужно пройти по всем шести коридорам, чтобы он открылся, потому что на стене видны шесть выемок подо что-то.
В конце первого прохода, как они и думали, поджидает химера, которую побеждает Фридрих, просто заморозив её во времени, а кристалл, который она охраняла, идеально ложится в первую выемку в стене.
Во второй пещере полно ловушек, но вызвавшейся добежать до кристалла Стирме всё же удаётся их все преодолеть.
Третья пещера заполнена водой, и кристалл находится на самом дне, так что его достаёт Як, лучше всех умеющий нырять.
Четвёртый кристалл заключён в непроницаемую магическую сферу, которая исчезнет только если разгадать логическую загадку, с чем блестяще справляется Итри.
Пятый кристалл добывает Эрк, просто договорившись с какой-то кальмарообразной хтонью, она была не слишком агрессивная, просто выглядела так себе.
А по дороге в шестую комнату Сёма, находит какую-то расщелину в стене, из которой тянет сквозняком и раздаются какие-то металлические звуки. Естественно, все лезут в эту дыру и оказываются в каких-то катакомбах, где в камерах сидят разномастные пленники, охраняемые живыми доспехами, с которыми завязывается драка. Они расспрашивают эту разношёрстную толпу, пытаясь найти хоть кого-то, кто их понимает, и Фридрих, как самый сведущий, замечает, что все эти существа, во-первых, представители давно вымерших видов, и, во-вторых, имеют особый, видимый только хрономагам, след перемещения во времени.
В конце концов им удаётся отыскать совлина-альбиноса, которая худо-бедно калякает на известном Фридриху, Эрку и Стирме Сильване, и та рассказывает, что их всех здесь собрал злой человек в белом плаще, а последние люди, которых он привёл, очень похожи на родителей Итри.
Пока Сёма отводит спасённых существ в священную пещеру урваши, где они всяко будут в большей безопасности, остальные движутся вперёд, в лабораторию этого злодея. Там обнаруживается сам злодей и подключённые к какому-то оборудованию мама и папа Итри. С мужиком пытаются спокойно поговорить, но он, рассказав, что собирает коллекцию последних существ своего вида/народа (мама Итри происходит из маленького горного умбракулиферского племени, и, будучи ещё совсем девочкой, единственная пережила пожар, уничтоживший их деревню, а отец в последний момент спасся с уничтоженного извержением вулкана острова), заявляет, что не может позволить им уйти отсюда с этим знанием, и разговор плавно перетекает в драку.
В эпическом махаче идут в ход хрономагия и хронотехника, и в какой-то момент Итри чуть не проваливается в один из беспорядочно открывающихся по всему залу порталов, но Як успевает вытащить подругу. В конце концов, в коллекционера рикошетит луч собственного устройства, и он мгновенно состаривается до рассыпания в прах. Как только герои освобождают родителей Итри, как пещера начинает рушиться, и они в срочном порядке оступают тем же путём, каким пришли.
Пока остальные дрались с безумным учёным Сёма и девочка-совлин Клю успели сходить за шестым кристаллом и уже даже позвали на помощь ожидающих их выхода из пещеры урваши.
Очевидно, боги рассудили, что герои не виновны в парковке кота на священном месте, так что незлопамятные аборигены закатывают пир на весь мир, искренне радуясь, что родители девочки нашлись и ещё кучу народу спасли из заключения. Всех спасённых Фридрих отправляет обратно в своё время, остаётся только Клю, которую Эрк и Стирма уговаривают его взять с собой. Герои возвращаются в Умбракулиферу, Як и Итри расходятся по домам, остальные снова разбивают лагерь неподалёку от города, но планируют уезжать дальше завтра утром.
Яку очень хочется попроситься к Фридриху в ученики на постоянной основе, но гонор и беспокойство за бабушку не позволяют. Однако бабушка сама ругает его за то, что он, поц, губит свою светлую голову, занимаясь только ловлей черепах и воровством сахара для лошадей. И вообще, "ты не медаль, и на шее тебе не место". Так что Як бежит к Итри и предлагает ей вместе пойти учиться на хрономагов, но та отказывается, рассказав, что провалившись в портал в лаборатории коллекционера, она увидела их возможное будущее и не хочет в нём участвовать, а хочет провести побольше времени с чуть не потерянными родителями. Друзья прощаются, и Як убегает в лагерь Фридриха и Ко.
Заканчивается роман классической сценой "герои отправляются навстречу новым приключениям": за вечерним чаем Эрку приходит письмо от друга, в котором говорится, что у южной границы Волшебного Леса появилась аномальная зона, в которой время идёт медленнее, чем вокруг, и команда, погрузившись на Топа, отчаливает в закат.