Безымянная звезда.

      Дрожащими руками Астра достала из упаковки две таблетки и запила их водой. Дрожь они не снимут, да и голова болеть не перестанет, но, может быть, возможно, она поспит сегодня ночью пару часов перед тем, как она снова заорет во сне, перед тем, как она снова увидит его глаза… свои глаза. Перед тем, как она увидит падающее в арку тело, она, может быть, поспит пару часов…       Раньше сигареты спасали от гнусных мыслей, сейчас же они сохраняют атмосферу. Астра не знает, зачем курит, ведь из-за таблеток и так голова кругом. Всегда. Она зажгла сигарету и вместо пепельницы поставила перед собой блюдечко с семейной гравировкой. «Мамины любимые», подумала она. -Ты в край обнаглела, если позволяешь себе курить на нашей кухне! — бабушка, как всегда, появилась незаметно. -Доброе утро, — ответила Астра и затянулась. -Тебе пятнадцать, Астра! Это как минимум. Как максимум, ты принимаешь препараты, тебе… -Мне все равно, — равнодушно ответила она. Бабушка выругалась и занялась приготовлением завтрака. Прошло пять дней, как Астра в России. Девять дней со смерти Сириуса. За все эти пять дней бабушка так и не соизволила объяснить, где же она пропадала. -Как спалось? -Нормально, — Астра докурила. -Ты врешь. -Зачем ты спрашиваешь, если знаешь правду? Бабушка развернулась и с упреком уставилась на Астру. -Может, поговорим уже? — равнодушно, но с капелькой надежды спросила Астра. -Ты еще не готова, — бабушка отвернулась к сковороде. -А когда же, — Астра со всей силы ударила рукой по столешнице, но лицо ее оставалось спокойным, — я, твою мать, буду готова?! -Не смей выражаться, дрянная девчонка! Астра встала из-за стола. -Куда ты? — она не ответила, — Астра, вернись! — нет, она все еще идет к выходу с кухни. — Я расскажу, — уже тише говорит бабушка, и, о чудо, Астра останавливается. Она с невозмутимым лицом садиться обратно за стол, складывает на нем руки в замок и выдавливает самую милую улыбку. Бабушка выключает огонь, на сковороде осталась неприготовленная яичница, садится напротив. -Уже можно говорить, — предлагает Астра после минуты молчания. Вместо слов бабушка берет ее пачку сигарет и закуривает одну. Астра старается не выглядеть удивленной. -Я была в Северных Долинах, — это ничего не говорит Астре, молча она требует продолжения, — там живет община… они похожи на нас, только они сильнее. -Более сильные волшебники? -Более сильные провидцы. Я была у них по вопросу… по твоему вопросу. -Что со мной еще не так? — устало протягивает Астра. -Я могу предугадывать некоторые события, Велина могла и ты… -Ты предугадала более ста, — с упреком подмечает Астра. -Это не имеет значения. Дело в том, что ты видишь, Астра. -И что я вижу? -Смерть. Они долго на друг друга смотрят, а потом Астра усмехается. -Забавно. -Слишком, — соглашается бабушка. -Разве твоих знаний не хватает, что бы обучить меня? -Поверь, Астра, я вообще молилась, что бы у тебя не было этого… дара. Но он есть и он не такой. -Не такой, — эхом повторяет Астра. -Ты видишь события, которые закончатся смертью… только такие. Они сопровождаются головной болью и обмороками. Там, в Сибири, я узнала… это ненормально. Так не должно быть. -И как это понимать? -Нужно понимать, что это может убить тебя, — вот это вывод она сейчас сделала! -Убить? — повторяет Астра. — Замечательно. -Не смей так говорить! Я кучу времени потратила, что бы узнать как это вылечить! -И как? — Бабушка промолчала. — А, все ясно. И сколько у меня времени? -В Сибири была такая же девочка… она умерла в двадцать. Астра отвела взгляд к окну, солнце уже встало, улица была покрыта легким туманом, гораздо легче жить, когда знаешь сколько времени у тебя осталось. -Этим ты занималась полгода? -Не только. -Что еще? -Я работала, — Астра свела брови и посмотрела на бабушку. — Да, Астра. -Где? В Сибири? -Благо, мои работники есть по всей стране. -Какие работники? -Такие, которые не задают лишних вопросов. -Чем ты занималась? -Говорю же, работала. Встретилась с Багрионовым. -С мафиози? С ним ты теперь работаешь? С мафией? -Астра, я не работаю с мафией. Я и есть мафия. Как бы я еще могла позволить нам так, — она обвела руками вокруг себя, указывая на дом, — жить? Культурный шок накрыл Астру с головой, она снова позволила себе мат. Много мата. Багрионов был основателем самой крупной мафии в России, его люди были везде, и никто на самом деле не знал, кто они. Они занимались контрабандой, убивали на заказ, держали сеть подпольных казино по всей стране. Астра могла только задуматься над самыми ужасными преступлениями, а для членов мафии Багрионова это ежедневная рутина. Бабушка отказывалась рассказывать подробности, ссылаясь на то, что есть много других тем для разговоров. Хуже всего было то, что бабушка снова не собиралась задерживаться дома. Ей нужно было уехать. -Это поиски, Астра, я не брошу попыток спасти тебя. -У нас война, бабушка, я там должна быть… -Давно ли ты должна Министерству Лондона, Астра? Она права… -С тех пор как встретила друзей… Слизеринцев, Гарри, Уизли… Драко. -Только не говори что этот белобрысый успел охмурить тебя! — бабушка небрежно отмахнулась, и противная улыбка появилась на ее лице. -Не говори так, — спокойно ответила Астра. Она теперь большинство действий делала спокойно. Бабушка откинулась на спинку стула. -Я уезжаю завтра, ты уверена, что справишься одна? — она покосилась на упаковку таблеток. Астра проследила за ее взглядом. -Я тоже не собиралась тут задерживаться… мне нужно встретится кое с кем, а потом я уйду. -До конца лета собираешься жить там? -Да. -Астра, я не могу оставить тебя одну… — но ведь больше никого у нее нет. Почти. -Я буду не одна. Бабушка накрыла рукой руку Астра. -Звездочка, ты справишься. Мы справимся, слышишь? Только не забрасывай таблетки, пообещай. Астра отвернула лицо от старушки. -Обещаю, — она уже говорила так. Ему. -Великое начинается… -…. с малого. На следующий день бабушка уехала. Просто трансгрессировала с заднего двора дома. Астра осталась одна. Она сидела на ступеньках перед домом, когда к ней прилетела сова с письмом. Текст был на русском. Астра достала из кармана специально приготовленный перстень и назвала адрес. Перстни были устроены так, что при определенном заклинании они могли отправить хозяина в школу… это было сделано для безопасности учеников.       Только вот Астра появилась не в школе. Она оказалась на просторном поле в предгорье. Ворот в школу она не увидела, конечно, ее же не ждут… Теплый, но сильный ветер обдувал лицо и волосы, где-то вдалеке раздавались раскаты грома, Астра стояла посередине поля, колосья и трава доходили до колена, все, что ей осталось — ждать. Астра успела вспомнить уроки в этих полях. Тут она училась летать, а еще тут она провела свой первый урок темной боевой магии. Это было так давно… Она сразу почувствовала их присутствие, Астра обернулась: на маленьком камушке прямо перед ней сидела ящерка. Безобидное и невероятно красивое животное. У этой был необычный окрас, шкурка переливалась золотыми цветами, переходя в малахитовый, а потом в багровый, глаза у ящерки были зеленый, яркие, похожие на изумруды. Из травы, рядом с камнем, появилась змея. Змей, если знать, кто это на самом деле. Он не выглядел столь дружелюбно, полностью черный, абсолютно. Черные глаза не выделялись на фоне тела, казалось, что их вообще нет. Змея, на удивление, бросила в сторону ящерки пару пренебрежительных «шшш». Видимо, ящерка снова обогнала его… Астра обернулась, потому что увидела молнию, а сразу после громкий звук грома, когда она повернулась обратно к друзьям класса пресмыкающихся, их там уже не было.       Перед Астрой теперь стояло два человека. Женщина, на вид лет тридцати, русые волосы, светлая кожа и зеленые глаза. Одета она была в белое платье ниже колена, украшенное вышивками и корсетом бурого цвета. Руки украшали многочисленные кольца, перстни, браслеты. Волосы были заплетены в многочисленные косы, в которые были вплетены разного цвета ленточки. Это была Хозяйка Медной горы. Катерина Каменная. Анимаг ящерица. Директор Колдовстворца и еще множество титулов.       Мужчина выглядел не так дружелюбно, Темные волосы были коротко пострижены, глаза, которые слегка напоминали змеиные, были черные как ночь, а кожа бледная. Одет он был в черную водолазку с горлом и брюки, туфли начищены до блеска, как всегда. Руки украшали всего пару украшений, Великий Полоз любил минимализм и никогда не носил много украшений. Он был преподавателем Темных Искусств и, по совместительству, замом директора. Анимаг змей. -Астра Блэк, — тихо произнес он. Голос его был груб, взгляд холоден, но в словах слышалась заинтересованная интонация, — так к тебе теперь обращаться, да? -Именно, профессор Полоз, — на лице мужчины расцвела улыбка. Астра могла поклясться, что за много лет, пока она знала этого человека, улыбку она его видит раз в третий. — Здравствуйте, директор, — Астра обратилась к Катерине. Та сдержано улыбнулась ей. -Ты хотела видеть нас, Астра, — она говорила спокойно, всегда в одной интонации. -Да. -Мы слышали о битве в Лондонском Министерстве, — Полоз заинтересованно прищурил глаза и чуть наклонился вперед. — Это правда? -Более чем. На его лице снова расцвела ухмылка, и он покосился на свою спутницу. -Мы пришли сюда поговорить, Полоз, а не слухи перемывать. -Дело в том, что это не слухи, — заметил он и снова повернулся к Астре, — и ты там была? -Была, — глаза его засверкали огнем, — но я не дралась, — он вернул голову в прямое положение, — не успела. -Уверен, ты бы надрала задницу этим непутевым… -Полоз! — повысила голос Хозяйка, и в этот же момент где-то вдалеке ударил гром. -Шайка студентов реально дала отпор этим… — Полоз не останавливался. Все его слова сопровождались небольшой жестикуляцией рук, он не стоял ровно, как Хозяйка, он всегда едва заметно извивался, как змея. — Они называют себя темными волшебниками, — презрительно усмехнулся он. -Пожиратели Смерти, — объяснила Астра. -Идиоты, позорящие благородное искусство, — он наконец сложил руки на груди и остановился. -Он хотел сказать, Астра, что мы сожалеем о твоей утрате и выражаем соболезнования. -Спасибо. -О чем ты хотела поговорить? — Хозяйка продолжала спрашивать. -Мы как только твое письмо получили, то очень обрадовались, что увидим тебя, Астра Блэк, — Полоз снова нашел интерес для себя, — я хотел увидеть, как ты выросла. -Поэтому мы стоим в поле, а я даже не вижу ворота в школу, — горько усмехнулась Астра. Полоз изменился в лице, он был удивлен, но одновременно улыбался. Хозяйка стала еще хмурее, и тучи за ее спиной сгустились. -О, как я жалею, что потерял такую ученицу, — Полоз повернулся к Хозяйке. -Таков был уговор, Астра, ты его знаешь. -Конечно. -Если ты хочешь, то мы… -Мы пришли обсудить с тобой твой вопрос, — директор перебила его, — говори, Астра. -Да, — Астра потупила взгляд в землю, — в Англии разражается новая война… -И ты хотела просить помощи, — закончила за нее Хозяйка, — увы, мы вынуждены отказать. Разные слухи ходят уже больше двух лет, но даже при открытых боевых действиях Армия Медной Горы не готова предоставить… -Не нужно армию, — перебила Астра, — я знала, что вы на это не пойдете. Нужно укрытие. -Укрытие? — переспросил Полоз. -Они открывают охоту. Охоту на маглорожденых и полукровок. Я прошу вас лишь об укрытии. Для принятия решения Хозяйка даже не повернула голову к Полозу, хотя обычно решения они принимают вместе. Но это когда дело касается Школы, сейчас вопрос затрагивает исключительно интересы Медной Горы. -О каком количестве людей мы говорим? -Я… -Целая страна, Катерин, — тихо прошептал Полоз. Хозяйка лишь сделала глубокий вздох и ответила. -Любое количество несовершеннолетних волшебников. Я укрою их в Медной Горе. Эти твари никогда не сунуться на мою территорию. -Спасибо, — Астра склонила голову, признаться честно, она не надеялась даже на такое благословение, — как они смогут найти вас? Хозяйка по доброму улыбнулась, не следа холода, что был мгновение назад. -Гора сама предложит свои ворота. -Неужели она никогда не предложит их мне? — тихо пролепетала Астра, виновато смотря на свои ботинки. -Ты очень сильно обидела ее однажды, — спокойно ответила директор. -Она простит, — влез Полоз, — я знаю. В его темных и холодных глазах Астра увидела каплю… сочувствия. -Передавайте привет остальным профессорам, — чуть воодушевленней сказала Астра. -Скучаешь? -Невероятно. Полоз наградил ее сухим, но искреннем смехом, Хозяйка тоже позволила себе улыбку. -Мы прощаемся, Астра, но не исключаем новых встреч, — вместо прекрасной женщины перед Астрой снова появилась прекрасная ящерка. -Астра Блэк, надери задницу всем в этой нелепой войне. Черный Полоз и ящерка наперегонки исчезли из виду.