Графиня и слуга

Когда они вышли из подъезда дома графини, глазам мальчика предстало чудо из чудес - самоходная повозка! Прежде он видел такие только на картинках. Шофер машины, как и положено шоферу, был в кожаной куртке, перчатках и очках-консервах. Князь и мальчик сели на задние сидения, и автомобиль тронулся. **** Когда они приехали на место, мальчику пришлось удивиться еще больше, в таком странном и необычном месте они оказались. Огромный не то дом, не то завод со множеством труб, и толпа мальчишек примерно возраста Вити во дворе. - Я собирал по воспитательным домам да по закрытым школам отборных отроков, лучших из лучших! - с гордостью за своих подопечных сказал Соколов. - Привыкай, тут теперь твой дом и твоя семья. Самому Виктору здесь очень понравилось. Лучше, чем у тети и даже лучше, чем у графини. Подросток впервые ощутил вкус свободы. И он пошел знакомиться с ребятами. Первым делом он подошел к долговязому парню в старомодном камзоле и почему-то в треуголке. - Здорово! - громко поздоровался Витя. - Здоровее видали! Тебя как звать-то, новичок? - Витя. - сказал Виктор и протянул руку. - Иван. - ответил на рукопожатие долговязый. - Я здесь самый старший. Мне целых семнадцать лет. - Пошли со мной, я тебе все покажу. Заодно и с ребятами познакомлю. Общим числом ребят в команде светлого князя было девять человек. После прибытия Вити - десять. Большинство из них были примерно возраста Вити, но некоторые, такие как Иван, немного старше. Светлый князь пока не распространялся, для чего ему потребовалась команда отроков, и ничего не заставлял их делать, так что мальчишки были предоставлены сами себе. Было очевидно, что князь замыслил нечто грандиозное, только вот что? Мальчишки выдвигали свои версии, одна другой фантастичнее. Витю поселили в одной комнате с Иваном, и Витя был несказанно этому рад. Впервые в жизни у него появился друг. Войдя в комнату, Иван первым делом достал из кармана трубку и табак, набил ее и закурил. Вторую трубку он предложил Виктору. Тот стушевался. - Боишься, что за курение тебя высекут? Про это забудь. Мы здесь вольные птицы. Хочешь - кури, хочешь - пей, хочешь - в карты играй. После этих слов Витя отбросил сомнения, и тоже набил трубку и закурил. **** На следующий день светлый князь Соколов собрал всех в большой зале. - Вы недоумеваете, зачем я собрал вас всех вместе? Извольте, я вам объясню. Я снаряжаю экспедицию по параллельным мирам, а для этого необходимы сильные руки, быстрые ноги и пытливые умы. Буквально завтра я начну вашу подготовку. Все свободны. Пораженные мальчишки потянулись к выходу.