"Я буду любить тебя всегда"

От нахлынувших воспоминаний Элизабет стало тошно. Она вновь вернулась в семейное поместье, которое было таким родным и... ненавистным ей. Бетти гуляла по известным еще с детства улочкам, не изменившимся с ее последнего приезда сюда. “ А ведь мне тогда только- только исполнилось 17...” с горечью подумалось Бетти. “Неужели, это было 5 лет назад?” Конечно, ответа не требовалось, одна Элизабет так хотела забыть все то, что хоть как- то связывало ее с поместьем, что была не уверена в верности ее воспоминаний. Однако, холод пригородного Лондона был все так же знаком. Ветер, как и в детстве красил нос и пальцы в красный, вызывая маленькую покалывающую боль. Тяжелая от воды трава хлестала открытые щиколотки ног и те промокли. С трудом перебирая ноги, Бетти отправилась домой. Ветки наклонившихся деревьев то и дело царапали нежную кожу девушки и мешали пути. Пробравшись через деревья, Элизабет дошла до поворота, который находился очень далеко от поместья, но был ориентиром, знаком того, что дом уже близко. Пройдя несколько домов, Бетти заметила соседку. “Миссис Флечман” - Отозвалось в голове Элизабет, и она вздрогнула, чуть поразившись тому, что все еще помнит эту милую даму, чей возраст лишь немного превосходил отметку в 60 лет. -Здравствуйте, Миссис Флечман! -Бетти подошла и приветственно улыбнулась. -Элиза! Привет. Не ожидала тебя здесь увидеть. Давно о тебе не было слышно. Хотя твоя бабушка Нора часто тебя упоминает. “Элиза... Ненавижу это имя” - Элизабет еще с детства надоело такое сокращение ее имени. Бабушка всегда звала ее именно так, дабы лишь подчеркнуть аристократическое происхождение девушки. Именно из- за этого Элизабет всегда поучали и хотели, чтобы она была грациозной, милой и умной дамой, какой и следует быть каждому члену семьи Греффюль. -Да, я давно тут не появлялась, как- то времени не было- извиняющимся тоном сказала Бетти. -Ты так выросла и похорошела! Заглядывай на чашку чая. Ну, или совсем не чая- заговорщицки подмигнула миссис флечман, будто бы ее слова должны были быть ясны только им двоим, но любой бы понял намека. -Конечно! Обязательно зайду. До свидания, миссис Флечман! - Элизабет пошла дальше, а затем повернула и добралась до поместья. Сняв мокрую обувь, Бетти сняла и носки, выжав которые можно буквально набрать стакан воды. Повесив их на батарею, девушка направилась на второй этаж по ступеням, обличенными мягким ковром, однако заметила тень на янтарной стене и остановилась. -Лиззи! - голос бы сладким и тягучим, так что девушке не составило труда догадаться, кто ее зовет. Сбежав с лестницы и набросившись на женщину, Бетти громко сказала: -Тетя Мари! - Еще чуть постояв, они расцепили объятия. -Не хочешь выпить по бокалу красного? - глаза Мари уже блестели от самой затеи выпить. -Разве могу я тебе отказать? - Девушки направились в столовую. -Карен, не могла бы ты принести пару бокалов и закусь. -Конечно! - служанка покорно ушла, а через 10 минут вернулась с подносом, на котором стояли два бокала, вино Chateau Saint Michel 1094 года и закуски: орехи, сыр, несколько хлебных палочек и клубника. -Спасибо, Карен. Ты просто золото! -Мари никогда нельзя было отнести к надменным или плохим людям. Даже несмотря на то, что эта женщина была довольно богата, она хорошо относилась к обслуживающему персоналу и людям более низшего социального слоя. -Рассказывай, какими судьбами приехала? -Ну...-нерешительно начала Лиззи - я подумала, что давно тут не была. Мне очень захотелось увидеть тебя и бабушку. Да и вспомнить былые пейзажи. -Ох, я тронута! Не думала, что все дело во мне и Норе. Кстати - Мари начала разгоняться в речи и теперь Бетти накрыла волна разговоров с тетей. - мама начала сдавать позиции... Память стала хуже. Я так за нее переживаю. Кто бы помог... -Неужели все так плохо? -Сначала - Мари взяла в руку кубик сыра - мама спутала меня с твоей матерью. Не мыслимо, назвать меня Джессика! А после этого она и вовсе меня не узнала. Спросила кто я и чуть не прогнала с криками: “Наглая лгунья! Мне такие подлые служанки даром не нужны!” - Тетя Мари положила кусочек сыра себе в рот, а затем, чуть погодя сделала глоток вина. Лиззи последовала ее примеру и отпила содержимое бокала. -Мрак... Меня, она, кажется, сразу узнала. - Бетти сделала еще глоток, взяла фундук. -Да, лекарства помогают... У тебя есть кто? - перебив саму себя, Мари улыбнулась так же, как когда Лиззи, будучи подростком гуляла с мальчиком. - Тебе же уже 22 года! -Тетя Мари, ты же знаешь. Я не заводила отношений с тех самых пор, как... - Бетти тяжело сглотнула накативший ком - как мы с Рексом порвали. И не планирую никого искать! -Лиззи разозлилась. Она всегда знала, что тете Мари чужды просьбы других, но все в семье знали, что Элизабет ненавидит говорить о подобных вещах. -Я пойду, пожалуй. Устала очень. -Но Лиззи, послушай...- Бетти уже не слышала заплетающийся язык тети. Она шла по белому полу из напольной плитки и пыталась унять злость. Когда девушка поднялась по мягкой из- за ковра лестницы, злость ослабла. Чтобы отвлечься, Лиззи занялась уборкой. Складывая кофты на левую руку, а штаны на правую, она считала вещи. У нее вышло 9 кофт и 7 пар штанов. Когда Бетти убирала очередной крем в ящик, висевший на лиловой стене слева от зеркала, она почувствовала что - то мягкое. -Черч! - девушка подняла кота на руки и принялась его гладить. Его мурчание расслабило Лиззи, и она продолжила убирать косметику со стола. Спустя примерно 7 минут, Элизабет легла на кровать. Мягкое одеяло буквально топило тело девушки в себе. Она слышала, как за окном птицы пустили свою вечернюю песню, а шелест листьев им подпевал. Луч луны расположился посередине комнаты, прямо на белоснежном ковре, чуть задевая молочную плитку пола. Ветер слегка обдул все тело девушки, чьи черные волосы легли на кровать столь изящно, что это выглядело картиной. Будто бы один великий художник написал эту картину маслом. Еще чуть поборовшись с наступающим сном, Элизабет перевернула подушку холодной стороной вверх, укрылась одеялом и повернулась набок. Воспоминания прошедшего дня нахлынули. Как и воспоминания ее прошлого, проведенного здесь. Она помнила ту прохладу, что испытывала всегда, когда ложилась. Натянув маску для сна поплотнее, Лиззи поправила беруши и зевнула. Это было последней каплей. Спустя пару минут из комнаты Лиззи доносилось лишь довольное сопение девушки и мурчание кота. Яркий луч солнца лег девушке на глаза, и она зевнула. Чуть потянувшись, Бетти взяла телефон. 11:14. Еще чуть полистав ленту инстаграма, Лиззи встала, переоделась и спустилась вниз. На столе уже стояли ароматные булочки, ягоды, чай и кофе. Тетя Мари сидела, лениво потягивая кофе из чашки. -Доброе утро, Лиззи - Мари улыбнулась и поставила чашку. -Доброе - все еще сонно отозвалась Лиззи. Девушка села и потянулась за мягкой, еще горячей булочкой. Служанка Марта налила любимый чай Бетти. Каждый укус отзывался бурей эмоций во рту. Булочка оказалась очень нежной и вкусной, а чай отдавал травами и мятой, из которых был сделан. Повернув голову к окну, Элизабет увидела зеленый, цветущий сад и солнце на чистом небе. Этот вид был совершенно не похож на вчерашний, такой холодный и чужой. Дойдя до холодной из-за листа стали двери, Лиззи надела обувь и вышла на улицу. Ее льняные кюлоты чуть приподняло ветром, а бела футболка чуть вылезла из-под штанов. Собрав высокий хвост, девушка прошла мимо фонтанчика с ангелом, кустов с розами и пионами. Дойдя до арки, обвеянной виноградом, Бетти остановилась. Она понюхала георгины и направилась к выходу из двора. -Бетс? Услышав знакомый голос, девушка вздрогнула. -Это ты? - блондин улыбнулся и его серые глаза стали голубыми. -Р...-сделав тяжелый вдох, девушка все же смогла сказать - Рекс?! -Бетс! Как я рад тебя видеть! - парень подошел и обнял ее - Сколько же мы не виделись? Лет 10! -5. - Бетти была не очень рада такой встрече. Последнее, чего она хотела-снова встретить его. -5 лет? Немалый срок. Как ты? Как на личном? -Ты же знаешь... -Ох, неужели, ты все еще носишь это кольцо и держишь обещание? -Рекс явно был польщен и удивлен. Он был уверен, что Бетс считала это все игрой и глупостью, а потому, не станет держать слово. Но он ошибся. И был этому очень рад. В частности, потому что сам держал обещание. -Я... Я тоже- Рекс улыбнулся и достал из-под кофты кольцо, подвешенное на цепочку. -Да уж... - Бетс была не настроена на разговор, что не пыталась скрыть. -Ты тут надолго? -Нет, в университете каникулы. Я сдала сессию и решила навестить бабушку. -Я слышал, Норе все хуже и хуже - парень сочувственно посмотрел, а затем опустил взгляд. -Да, такое горе и ее постигло... Я в общем то прогуляться вышла, так что, пойду, пожалуй. -Да, конечно. Можешь зайти к Стефани или Кэнди. Стеф живет там же, где и раньше, а вот Кэндис в 37 доме. -О, Стефи еще тут? Здорово, я обязательно зайду! Пока. -Да, до встречи. - Бетти не хотелось говорить “ до встречи”, но видимо, ей не избежать этого. Выйдя на главную дорогу, Бетти направилась к Стефи. “Не видела ее уйму времени. Вот бы скорее ее увидеть!” Дойдя до дома старой подруги, девушка позвонила в звонок. Однако, вышла к ней совсем не Стефани. -Здравствуйте! Вы кто? -Девушкой оказалась служанка. --Я- Графиня Элизабет Грюффель. Прошу представиться. - Служанка испуганно опустила глаза, сделала легкий поклон и сказала: -Ваше сиятельство! Я Марта, служанка поместья Витгенштейн. -Я пришла к Стефании. Она дома? -Сиятельства Стефании нет. Она на работе. - Голос немного дрожал, а взгляд был все еще опущен. Марта была очень молода и красива. Ее кожа была чуть ли не белой. -Прошу передать ей, что я заходила. -Будет сделано, Ваше сиятельство! Лиззи направилась к Кэндис. Она хотела видеть ее меньше, чем Стефани, однако, считала нужным заглянуть и к ней. Снова позвонив, но уже в другой звонок, Бетти ждала. -Здравствуйте! Как вас зовут? --Графиня Элизабет Грюффель. -Вам позвать Кэндис? -Да, верно. -Сию минуту. Бетти отметила, что эта служанка была гораздо старше Марты и грубее. Не представилась, еще и графиню по имени зовет. Но Кэндис всегда была удивительной личностью, так что Лиззи не удивилась. -Лиз? Дорогая, сто лет тебя не видела! - на Кэнди был накинут шелковый халат. Под ним виднелись шорты и оголенная грудь. -Да, я приехала сюда вчера. Но устала и отдыхала весь день. -Правильно! Я вот Вообще Стеф не понимаю. Зачем работать, когда есть столько денег! А ты ее уже видела? -Лиз заметила, что Кэндис растягивает слова, из-за чего ее речь выглядит надменной. -Я заходила к ней, но она оказалась на работе. -Вот-вот! Из-за этой глупой работы все самое интересное пропускает! Ну ладно, входи скорее. Пройдя в дом, Бетти открылся роскошный вид. Особняк был огромен, чего с улицы она не заметила. Стены были мраморные, а полы плиточные, но теплые из-за системы обогрева. -Тора, сделай нам мартини. И поживее! - на этот раз, Бетти увидела более молодую служанку. Она быстро метнулась на кухню и спустя несколько минут вышла с двумя бокалами. Жидкость оказалась розовой, но запах был от мартини и клубники. -Рассказывай, что нового? -Кэнди уже закинула ногу на ногу и начала пить коктейль. -Ой, да и рассказывать нечего... У меня каникулы в университете. Я вот и решила приехать. Хотелось бабушку и Тетю Мари повидать. -И ты туда же? Зачем тебе университет? Ты- единственная, кому работать не надо вообще. А это при всем при том, что я и Стефи тоже достаточно богаты! - - В голосе слышалось искренне непонимание. -Ну, деньги имеют свойство кончаться, да и самообразование, все дела... Хочется внести свой вклад в этот мир. Поболтав еще немного, Лиз ушла под предлогом усталости. Но она всего лишь не могла вынести меркантильности и надменности Кэнди. Да и ее узколобия. “Стала графиней только из-за мужа, а кичится этим так, будто бы сама к этому всему пришла!” Лиз думала об этом всю дорогу, пока не посмотрела на время. “Ох, уже половина шестого. А у нас семейный ужин! Черт черт черт, я совсем забыла!” Добежав до дома, Бетти быстро переоделась в красное платье. Надев длинные серьги из серебра и колье, девушка собрала волосы в высокий пучок, а затем накрасилась. Помада винного оттенка сочеталась с такими же тенями, а стрелки подчеркивали ресницы. Собравшись, Элизабет спустилась и встретила на пороге мистера Форд с сыном Оливером. -Здравствуйте, мистер Форд. Здравствуйте, Оливер - мужчины были явно восхищены девушкой и смотрели ей прямо в глаза, когда целовали протянутую ею руку. -Здравствуйте, ваша светлость! Я ведь, верно, употребил обращение? - Вопрос явно не требовал ответа, а потому, неожиданно появившаяся тетя Мэри перебила их диалог. -Майкл, дорогой! Сколько лет, сколько зим. Как доехали? -Дорога была чистой, Мэри. Так что на приключения не нарвались. -Пойдемте за стол. Расскажешь мне последние новости. Мужчины в костюмах последовали за Мэри, на которой было облегающее платье цвета шампань. -Мойра, милая принеси, пожалуйста наши лучшие вино и виски -Минуту, ваша светлость. - Спокойная служанка 49 лет отправилась на кухню, а Лиззи с тетей и гостями отправились в столовую. Роскошная люстра спускалась до половины комнаты, освещая мраморные стены и оставляя на таком же полу и дорого обшитых стульях тень. Все сели за стол, обставленный различными блюдами. Нежной говядиной, стейками семги и филе синепёрого тунца, салатами и выпечкой. Супы, стоящие на все еще горячих плитах, сделанных из камня. На столе было все, что душа пожелает. -Оливер - начала Мэри, хищно смотря в его глаза. -Да, миссис Грюффель? - взгляд Оливера переместился с Элизабет на женщину. -Ох, можно просто Мэри! Я слышала, ты хотел бы овладеть нефтяными компаниями отца. Я не ошибаюсь? - Взгляд всех присутствующих был направлен на парня. Но, он мужественно выдержал столь ярый интерес к себе и нашелся, что ответить: -Да, все верно. У меня уже был опыт руководства в одном из его филиалов, однако, я был слишком юн и глуп, потому у меня не вышло выполнить работу достаточно хорошо. -Да не прибедняйся ты! Он прекрасно справился с работой! Сколько тебе тогда кстати было? - Начал его отец. -Мне было 17. -Ну, за 8 лет ты точно стал лучше! - Ободряюще похлопал сына по плечу мистер Форд. -Да, полагаю, что так. -тон его был холоден и спокоен. Сильная выдержка для 25-ти летнего парня, подумалось Элизабет, но она продолжила спокойно есть. Промочив горло вином, Бетти попросила прощения и вышла из-за стола на балкон. Она открыла пачку “Treasurer” и вытащила сигарету. Закурив, она облокотилась на перила и уставилась в даль. Она все думала о Рексе. О его глазах, голосе. О его руках. Ей так хотелось снова ощутить их на себе, но обида, пронесенная через годы никак не утихала. -Не помешал? - неожиданно для Бетти подошел Оливер. -Нет, что вы... - Соврала Лиззи, которой так сильно хотелось побыть одной. -Угостите? -Берите. Достав сигарету из пачки, Оливер подошел ближе. Он посмотрел на Элизу, и та увидела выразительность в его карих, напоминающих виски глазах. -Вы грустите? -Ох, давайте без формальностей. Вы старше всего на три года - ветер взъерошил каштановые волосы Оливера, и он слегка улыбнулся. - И нет, я не грущу. Лишь вспоминаю. -И что же ты вспоминаешь? -Прошлое. - Выкинув окурок, Лиззи ушла, обернувшись лишь раз, чтобы заглянуть в его глаза. Спустя пару часов мистер Форд и Оливер ушли. Пьяная Мэри ушла спать, а Бетти осталась в полном одиночестве в библиотеке. Взяв “Украденное лицо”, предложенное Норой, девушка начала пить чай. “Не такие уж мы с Лавинией и разные... Разве что я не планирую умирать.” Отложив столь не понравившуюся книгу, девушка вновь вышла на балкон и закурила. Столь прекрасный читатель, давайте окунемся немного в прошлое, чтобы Вы в полной мере прониклись чувствами Элизабет? Вернемся на 6 лет назад. 14 мая 2014 года. Бетти идет после школы, когда перед ее взглядом встает что-то громоздкое. Испуганно отшатнувшись назад, юная Лиззи понимает, что это всего лишь Рекс. -Ты чего так пугаешь?! Идиот! -Ладно-ладно, прости. Я не хотел! Это тебе - Рекс протянул большую коробку конфет. -Ох, спасибо! Право, не стоило... -засмущавшись, девочка взяла конфеты. Рекс пошел в одну сторону с ней, и они разговорились. Помечтав о взрослой жизни, Бетти не заметила, как они дошли до дома. -Спасибо, что разбавил поход домой. -Да ладно, мне в радость! -Осторожно подойдя, Лиззи взяла руку Рекса, потянулась и поцеловала его в щеку. Рекс чуть покраснел, улыбнулся и быстро ушел. Зайдя домой, Лиззи шла в комнату, когда ее остановили: -С Рексом шла? - лукавая улыбка бабушки не сползала с ее лица. - Правильно, он хороший мальчик! А я ведь говорила, что вы созданы друг для друга! -Ну бабуль! - покраснев, Бетти быстро побежала по лестнице в свою комнату. 22 июня 2015 Идя со Стефи, Лиззи жаловалась подруге на проблемы: -Через 3 дня будет ровно год, как мы начали встречаться, а я не знаю, что ему дарить! Я ужасная девушка... -Ну, не говори так. Ты придумаешь что-нибудь. Подари ему часы. -Ага, ему же 4 пары мало. - Скептически выгнула бровь Лиззи. -Ну, тогда подари книгу. -Да, а личная библиотека — это так, шутка просто. -Блин, я уже не знаю, что и советовать. Ну узнай у его родителей. -Его бабушка! Стефи, ты чудо! И как это у тебя еще парня нет? -Сама не понимаю. Спустя 3 часа, после занятий по английскому, Лиззи пошла в гости к Эле, бабушке Рекса. Постучав в дверь, девочке открыла уже хорошо знакомая Алисия, служанка поместья Марций. Бетти прошла в комнату. -Элеонора, здравствуйте! -О, Элиза! Здравствуй. Ты по какому поводу? Рекс опять что-то натворил? Ух, я ему устрою! -Нет нет, что Вы! Просто... У нас через 3 дня годовщина и я не знаю, что подарить Рексу. Решила спросить у вас...